Побежденный

— А мы с Какаши-сенсеем все-таки смогли убедить старейшин, чтобы тебя отпустили. И теперь ты полностью свободен, — Наруто повернулся к шедшему рядом Саске и ярко улыбнулся, испуская невидимые лучи света. — И никому ничего не должен! Саске слабо усмехнулся и прикрыл глаза, отворачиваясь, как будто эти лучи действительно слепили его. — Так не бывает, усуратонкачи… — как это часто случалось помимо его воли, это обращение было произнесено неестественным для Саске мягким тоном, хотя и с долей присущей ему насмешки. Наруто только рассмеялся — звонко и весело, как и там, в Долине Завершения, когда Саске впервые за несколько лет снова его так назвал. Этот смех и в этот раз вызвал в его душе бурю, в смысл которой вникать не хотелось. — Ты вот делаешь вид, что такой умный, — Наруто ударил друга в плечо здоровой рукой, посмеиваясь. — Но это уж я знаю лучше тебя! Я сам там был, даттебайо! — Он самодовольно приподнял подбородок, как будто в очередной раз пытаясь доказать, что он не отстает от Саске. — Я все равно должен буду уйти, — спокойно выдал тот. — Никто не станет терпеть меня здесь. Людям нужно время… Наруто скосил на него глаза, которые полны были чем-то, чего Саске был не в силах понять. — И кто еще из нас дурак… — он как-то по-особенному усмехнулся, качая головой. — Ты сражался с Мадарой, Кагуей… Ты спас мир от Бесконечного Цукиёми… — Мы сделали это вместе. И все знают, что твоя заслуга во всем этом намного больше моей. — Заткнись, Саске! Я знаю, о чем говорю! — Наруто злобно глянул на парня, поджимая губы. Тот спокойно встретил его взгляд, уверенный в своих словах и знающий, что в любом случае останется при своём мнении. И Наруто это понял, хотя ему это и не понравилось. Его взгляд немного помутнел от горечи. А Саске в ту же секунду пожалел о том, что не может просто в один момент перестать быть собой и честно согласиться с другом. — Сакура-чан очень рада, что ты вернулся… — проговорил тот уже тише, отводя взгляд, что не укрылось от внимания Саске. Но через мгновение Наруто снова широко улыбнулся, слегка щурясь. — Да и не только она — все, вообще-то! Они так волновались за тебя… — Ты слишком наивен… — только и смог пробормотать в ответ Саске, больше не желая в чём-то переубеждать друга. Пусть этот светлый парень таким и остаётся. А Саске, пусть и спасённый, вряд ли сможет стать таким же. Да и сделать вид тоже не сможет. Только не перед Наруто. Потому что этот парень смотрит прямо в душу. Не сбежать. Не скрыться. Саске уже пробовал. Они уже приближались к госпиталю. Цунаде вроде как изготовила для них протезы из клеток Первого Хокаге. Саске все еще сомневался, нужен ли ему вообще этот протез. Но Наруто не сдавался, со свойственным ему упорством уверяя парня в том, что он ему не просто нужен, а необходим. Главный его аргумент заключался в том, что Наруто не сможет с ним драться всерьез, если у того будет только одна рука. Саске непременно отвечал ему, что он и одной его легко одолеет, но все эти оправдания разрывались в пух и прах при столкновении с ясным взглядом голубых глаз. Казалось, что отныне он не сможет сопротивляться Наруто никогда. В ледяной стене защиты Саске появилась трещина. Надави — и сломается. Но он отказывался признавать, что она уже сломана. А трещину дала уже очень-очень давно… — Саске-кун! Наруто! — прямо у входа их застал голос Сакуры, видимо, ожидавшей их здесь. От Саске не укрылось, что она назвала его имя первым, причем добавив тошнотворный суффикс, от которого его воротило еще с академии. Но он, конечно же, ничего этого не показал. — Все уже готово. Цунаде-сама вас ждет. Я буду ей помогать. — А-а! Сакура-чан, привет! — Наруто широко улыбнулся, почесывая затылок. Видимо, он все еще чувствовал себя неловко рядом с ней. До сих пор влюблен?.. Саске качнул головой. В его голове все еще отчетливо звучал голос ее двенадцатилетней, обвинявший Наруто в том, что он сирота… Этого Саске до сих пор не мог ей простить. Даже не потому, что этим она косвенно задела и его самого. Он ведь уже тогда лучше других знал, каково приходилось Наруто… Но все равно, видно, не до конца, потому что и сам обвинил его в том, что тот был один с самого начала, в то время как у Саске была семья. В очередной раз почувствовав вину за ту фразу, он снова тряхнул головой. Плевать, что сказано это было, чтобы Наруто перестал за ним гнаться, чтобы разозлился, чтобы перестал считать его своим другом. Потому что так было бы легче разорвать эти узы самому Саске. Все это не оправдывает его. А хуже всего было то, что Наруто поверил ему и смотрел с такой болью в глазах… И боль эта была далеко не от обиды, а от того, что не мог до конца понять, что Саске пережил… Зато теперь Наруто лучше, чем многие понимал, что потерять то, что когда-то имел, намного сложнее, чем терять то, чего никогда не знал. И свой путь, в отличие от самого Саске, он прошел с достоинством. Потеряв своего учителя, он нашел в себе силы отказаться от мести. Потеряв Саске, он нашел в себе силы его спасти… Саске сам себе казался слабаком на его фоне. Бесстрастный? Невозмутимый? Не поддающийся эмоциям? Так о нем говорят? Самая большая глупость, которую можно услышать… Потому что из них двоих один Саске поддавался своим чувствам и шёл у них на поводу, в то время как Наруто все время с ними боролся и совершенствовался. Ведь будь Девятихвостый заключён в Саске, этому миру уже давно пришёл бы конец. Он до сих пор считал чудом то, что Наруто остался самим собой после всей той ненависти, окружавшей его с самого рождения, что эта самая ненависть не поселилась в нем самом, несмотря на биджуу, запечатанного в его теле, что не стал таким, каким стал он, Саске, не обозлился на весь мир, а все еще верил в людей и мог им улыбаться… — Саске? — голос Наруто вывел его из раздумий. Друг смотрел на него со слегка неуверенной улыбкой. Хм. А Сакуре он улыбался во все тридцать два. Саске ответил ему кривой усмешкой. — Только не говори, что испугался какой-то там операции, усуратонкачи… И опять этот тон. Внезапно Саске подумал, что вместе с рукой ему следовало бы отрезать себе и язык. — Еще чего! — тут же вскинулся Наруто. — Это ты уже пару минут сверлишь Сакуру-чан взглядом так, будто струсил, — он даже осмелился показать ему язык и показательно отвернуться. — Саске-кун, все нормально! — Сакура заговорила неестественно громко и немного нервно. — Цунаде-сама справится, она ведь лучший медик! А я… я буду рядом, если ты ей все-таки не доверяешь… Саске мысленно фыркнул. — Сакура, — холодным тоном произнес он. — Веди к Цунаде. Девушка приоткрыла рот от неожиданно резкого тона, но тут же захлопнула его и развернулась к коридору, ничего не сказав. — Зачем ты так с ней? — прошипел Наруто, двигаясь за девушкой, правда, злости в его голосе Саске не почувствовал. — Как «так»? — вопрос все равно прозвучал резко, хотя он старался смягчить тон. Наруто секунду смотрел ему в глаза с какой-то смесью чувств, ни одно из которых не получалось точно распознать. Но потом он снова широко улыбнулся, искренне — как мог только он. — Не ревнуй, — задорно сказал он, отчего Саске удивленно распахнул глаза. — Ты правда нравишься Сакуре-чан. Поверь, я знаю, — это уже было произнесено серьезно, после чего он ушел вперед, оставив Саске снова мысленно сожалеть, что не отрезал себе язык. Этот придурок думает, что он, Саске, ревнует Сакуру к нему? С какой стороны ни посмотри — бред. Во-первых, потому что Сакура ему неинтересна от слова совсем, а во-вторых… во-вторых, все это ему было совершенно не нужно! Саске вздохнул и, сжав зубы, последовал за парнем. — Откуда тебе знать? — немного устало спросил он, когда с ним поравнялся. Саске всегда считал, что у Сакуры к нему не более, чем детское желание обладать недостижимым. Прибавить к этому невозможность взаимности, скрытую надежду и соперничество с подругой — получится так называемая самоотверженная «любовь» Сакуры Харуно к холодному Саске Учиха. Не то чтобы Саске действительно знал, что такое любовь. Может быть, то, что он сейчас перечислил, и входит в это понятие. Но сам он считал, что все это — чушь. Люди просто путают свои чувства и называют их любовью. Понравившиеся в человеке ум, талант, сила, может быть, красивая внешность вполне могут оказаться восхищением или даже банальной завистью. Поэтому он никогда не воспринимал тех «влюбленных» девочек из академии всерьез. И Сакура тоже к ним относилась. Да и вообще, что сейчас-то в нем может кого-то восхищать? Когда рядом Спаситель, герой… Сакуре стоило бы снять очки, которые она надела на себя ещё в детстве, когда подумала, что любит Саске. Наруто посмотрел на него долгим взглядом, на этот раз прямо в глаза, отчего по спине у Саске прошла легкая дрожь, но взгляд он выдержал, только приподнял бровь. — Я знаю это, — так же серьезно повторил Наруто, выпячивая подбородок, и замолкая на тот период, пока они поднимались по лестнице. Сакура шла впереди, но между ней и парнями было достаточное расстояние, чтобы она не могла их услышать. — Она много плакала, когда ты ушел. Этот факт рассмешил Саске, но он только хмыкнул. — Удивил, — прокомментировал он. — А еще… — Наруто нахмурился, будто не услышав его слов. — Она буквально умоляла меня тебя вернуть. Что-то в его тоне заставило нахмуриться и Саске. — И… — начал он понемногу понимать. — Ты… ей пообещал? Внезапное осознание всей ситуации действительно задело его, поднимая в душе какую-то бурю из обиды и злости. Неужели все это из-за неё?.. Он поджал губы, глядя вперед невидящим взглядом, отказываясь смотреть на друга, чтобы тот не прочёл его чувств. — Ну… да, — как-то неуверенно пробормотал Наруто, все равно замечая реакцию друга. И тут же вскинулся, в очередной раз коря себя за тупость. — Подожди, ты не понял! — он схватил парня за локоть, поворачивая к себе и все-таки ловя его взгляд. — Саске, я не даю обещаний кому-то, если не дал их сначала самому себе! Я должен был вернуть тебя в первую очередь потому, что ты мой друг! Саске смотрел в ясные глаза и до сих пор удивлялся этой простой фразе, заключавшей в себя так много. Каждый раз этот балбес умудрялся сказать что-то такое, отчего Саске впадал в ступор. Он прикрыл глаза и коротко кивнул, выдыхая. — Мальчики, вы чего там застыли? — Сакура уже распахивала дверь кабинета, глядя на них озадаченно. Видимо, ее глупая обида уже прошла. Ну, а если нет, то Саске в любом случае было все равно. — У тебя все же есть шанс, — подмигнул Наруто Саске, снова возвращаясь к теме о Сакуре, и прошел в кабинет. Саске только головой покачал. *** — А Саске хотел прямо так и убежать! Испугался, ну, как котенок! — Наруто звонко засмеялся, вспоминая давнее «оскорбление». — Как будто операция страшнее Мадары! Всего-то клетки его друга! — почему-то это рассмешило его еще сильнее, и он согнулся пополам. Саске только хмыкнул, не имея желания кого-либо в чем-либо переубеждать. «Ичираку-рамен» изменился после отстройки Конохи. Теперь это помещение стало намного шире, потому что все в деревне знали, что здесь любит обедать герой Конохи и всего мира шиноби, и каждый хотел приблизиться к нему хоть как-то. Но сегодня сюда не могли прийти посторонние. Саске до сих пор не мог понять, как умудрился здесь оказаться. Точнее, как Наруто смог его уговорить. У Саске было смутное ощущение, что он сопротивлялся не слишком долго. Но теперь, сидя здесь, в окружении всех его друзей, он явственно ощущал себя лишним на этом празднике жизни. Потому что знал — он этого недостоин и вряд ли когда-то будет. Это знал не он один. Это знали все, присутствующие здесь. Кроме Наруто. Ну, может быть, и Сакуры, хотя она явно чувствовала себя от этого неуютно, уловив общее настроение. Но никто не стал показывать этого, не желая расстраивать Наруто. Все знали, чего ему стоило вернуть Саске, вот и молчали. Но именно потому, что все знали, чего ему стоило его вернуть, они и испытывали к нему эту скрытую неприязнь. Что ж, раз Наруто познал боль потери, которую чувствовал он, то теперь Саске считал справедливым познать боль всеобщей ненависти, которую испытывал его друг в детстве. И он готов был ее принимать. Со стороны. Саске теперь знал, что больше не позволит Наруто уговорить себя встретиться со своими друзьями, которых Наруто все еще называл «нашими». Потому что эти самые «наши» друзья видеть его совсем не хотели. Выходит, Саске снова пошёл на поводу у своего эгоизма? Не подумал о других, а только о себе самом — стоило лишь Наруто его кликнуть… А если по-честному, важно ли ему вообще мнение кого-то другого?.. Цунаде их отпустила только вчера, наказав не перенапрягаться и начинать тренировать новую руку. То есть как «тренировать» — сжимать-разжимать кисть, передвигать предметы, постепенно увеличивая нагрузки, посылать импульсы чакры и прочее в таком же духе. — Наруто! — парню тут же прилетело от грозного кулака Сакуры. Саске все еще не понимал, почему он не концентрирует чакру, когда она его бьет, почему делает вид, что ему больно и почему вообще позволяет ей это. Чтобы она почувствовала себя сильной? От этого предположения было просто смешно. Пусть она и сильнее большинства куноичи, но до уровня Наруто и Саске ей никогда не дойти. — Саске-кун совсем не испугался! — горячо продолжала она его защищать, будто Саске было до этого дело. — Ты же и сам это знаешь! — Сакура-ча-а-ан! — совсем по-мальчишески завопил Наруто, после чего все присутствующие засмеялись, почувствовав ностальгию. — Ну конечно же, Саске-кун не испугался, — с елейной улыбкой пропел Сай. — Думаю, он просто был чрезвычайно рад, что лишился левой руки, а не правой. Правда, Наруто? — перевел он взгляд на растерянного Узумаки. — А? — непонимающе переспросил он, смущенно потирая затылок. Все присутствующие как-то враз замолчали, кто-то сдерживал смех. — Я говорю, — с такой же улыбочкой пояснил Сай. — Левой рукой дрочка сложно дается, наверное, да, Наруто? Тут парни не выдержали и зашлись в приступе неудержимого смеха. Кое-кто из девушек стыдливо посмеивался в кулак, а Хината отчаянно покраснела. Наруто тоже стремительно стал наливаться красным, наполовину смущенный, наполовину растерянный. — Драться? — неуверенно оглядываясь, переспросил он с застывшей улыбкой на лице, которая смотрелась глуповато. — Ну, привыкнуть можно… — как-то совсем уже тихо закончил он, потому что те, кто еще держался, уже не скрываясь утирали глаза от выступивших слез, а кто-то лежал на полу, хватаясь за животы. Только Сай продолжал улыбаться, Шикамару — спать, а Саске… Саске сцепил зубы, едва удерживаясь от того, чтобы не сжечь здесь все с помощью Аматерацу. Ведь явно было видно, что Наруто совсем не понимал, о чем идет речь и почему все смеются. — Так я прав, Саске-кун? — кажется, совсем не обращая внимания на остальных, обратился к нему Сай, забивая на безнадежного Наруто. — Правой оно ведь всегда легче… — кивая самому себе, парень отпил из кружки. — А уж с катаной тем более удобнее управляться… Саске смерил его неприязненным взглядом черных глаз, который, конечно же, никак не подействовал на парня. За это Саске Сая не переносил. А еще потому что он был фальшивкой. Заменой. Его заменой, Саске. — Хочешь убедиться? — он сверкнул глазами, что вполне справедливо можно было счесть за угрозу. — Ой, да что ты так сразу-то! — махнул тот рукой. — Разве для начала не нужно поближе познакомиться друг с другом? — улыбнулся он. Саске сцепил зубы. Этот парень все фразы выворачивает наизнанку. — А все-таки скажи, неужели тебе тоже сложно? — совершенно игнорируя исходящие от парня волны опасности, продолжал Сай. — Может, Учихи, как истинные гении, орудуют левой? Или вы выше этого? Расскажи же нам, Саске-кун, — и снова эта гадкая улыбочка. Саске только сейчас заметил, что смешки в помещении давно утихли, и теперь кто с опаской, кто с любопытством прислушивался к назревающей перепалке. Саске оглянулся и только хмыкнул, понимая, что его просто хотят вывести из себя. Поэтому он молча встал и направился к выходу, про себя довольствуясь тем, что они отстали от Наруто, который с нелепо растрепанными волосами сейчас сидел и с совершенно непонимающим видом оглядывался на окружающих. Саске шел нарочито медленно с прямой спиной и головой, склоненной чуть набок. Ведь не рассказывать же всем на потеху, чем он в свои двенадцать или тринадцать лет занимался под одеялом, смутно осознавая, что делает что-то неправильное. Не рассказывать же, как отчаянно кусал край подушки, совершенно не понимая реакций своего тела и отчего-то вспоминая вкус обветренных губ… Он тряхнул головой, выбираясь наружу и прислоняясь к стене в задумчивости. Его злость поутихла, разве что остался неприятный осадок оттого, что Наруто снова стал объектом насмешки. Пусть и дружеской, но для Саске это не имело значения. И все-таки, парень в семнадцать лет не знает, что такое дрочка? Все время находясь в компании ровесников? Пришла внезапная мысль, что это не первый раз, когда над ним потешаются. Саске раздраженно поджал губы, горя желанием вернуться и все-таки обнажить свою катану перед этим придурком. В смысле, настоящую катану. И не перед Наруто, а перед Саем. Неужто он думал, что и Саске этого не знает и поэтому переключился на него? Ведь это вполне логично, потому что после ухода из деревни у него вроде как не было времени на такой простой способ удовлетворения. Тем более когда душа погрязла во тьме. Вообще-то, в этом была своя правда. После ухода он действительно больше этим не занимался, лишь краем сознания понимая, что всему конец. Даже этим редким минутам постыдного удовольствия, которое на мгновения обнажала его душу. Хотя Саске, конечно же, отрицал, что это хоть как-то на него влияло. То есть он сам убедил себя в этом, как делал со всем, что приносило ему тогда хотя бы каплю радости. Это потом он узнал, что такое дрочка. Суйгецу за язык тянуть не надо — сам расскажет все, что нужно, и все, что не нужно, тоже. Во всех подробностях, во всех позах, с клонами и без, с кем и когда, даже способность превращаться в воду ему чем-то помогла. А уж сколько он восхвалял свой огромный меч… и тут речь совсем не о Кубикирибочо. За все свое путешествие с ним Саске наслушался стольких грязных историй, что порой хотелось отрезать ему язык. А заодно и член. Но даже когда Саске понял, что такие вещи — обыденность, все равно больше к ним не возвращался, опасаясь, что подсознание вернет фантомное прикосновение губ, о принадлежности которых он старался никогда не задумываться. Саске потер лицо, выплывая из своих мыслей и отлипая от стены. Ветер растрепал его волосы, забираясь под одежду и заставляя покрыться легкими мурашками. Он все еще не знал, где будет жить. Квартал Учих был полностью погребен под обломками. Вполне возможно, что там остались целые дома, ведь район располагался на самой окраине деревни, но для этого нужно было хотя бы зачистить улицы. Первые дни в деревне Саске провел в тюрьме, потом в палате госпиталя, после того, как ему пришили протез. Вчера он спал на тренировочной площадке за неимением другого места — все-таки никому на глаза попадаться не хотелось. Сейчас, видимо, придется снимать комнату, если в новостройках такие имеются, ведь жители только-только сами заселились… да и денег у него не было. Саске решил взять завтра несколько заданий D или C ранга. Конечно, не факт, что ему их дадут. И это отнюдь не из-за только перенесенной операции. Саске поморщился, подумав о том, что Сакура скорее всего не откажется взять его на несколько дней к себе. И даже не на несколько… уж лучше на улице спать. Тем более, что ему не хотелось давать Наруто поводов для ревности. Саске и так причинил ему много боли, и теперь лишать его хотя бы такого простого счастья он просто не имел права. Пусть он ничего не понимал в любви, но терять из-за этого друга снова в его планы не входило. Тем более, что это был единственный человек, на которого Саске было не наплевать. Просить же жилья у Наруто — форменное унижение после всего, что он и так для него сделал. Да и вообще кого бы то ни было просить что-либо для себя — значит подвергнуться еще большему презрению. Не то чтобы Саске это вправду заботило… Он медленно побрел в сторону тренировочных площадок. Он привык спать на открытой местности, так что он уже начинал думать, что и жилья искать не придется — все равно ведь он уйдет. Ему нет смысла здесь находиться, что бы ни говорил там Наруто. Он здесь лишний. Туча среди ясного неба. Оставалось только подождать, пока восстановится рука.