Глава 10. Волчий Клинок
14 октября 2020 г. в 21:01
Густые Предвечные Дубравы… Камила не раз бывала на их опушке, но только мечтала проникнуть в глубь этого древнего леса. Впрочем, за два дня пути девушкам ничего необычного не попадалось. Под сенью мрачных столетних дубов было тихо и прохладно, иногда можно было услышать тетерева или снующих в поисках свежей травы кроликов. Пару раз нека замечала свежий след кабарги — небольшого оленя с ценной шкурой и необычайно вкусным мясом, но некогда было терять время на охоту…
Футаба в первый день пути выбилась из сил, у неё открылся жар. Дагни угостила подругу какими то пилюлями из своего заплечного мешка, и наутро Грешница была весела и бодра, не слишком отставая от спутниц. Если бы она ещё не так шумела… Сейчас врагов не было, но кто знает…
Немудреная пища из горсти талкана, разведенного водой, была просто отвратительна на вкус
— Дурочки! Полевой рацион и не должен быть вкусным! Иначе не удастся выдержать нормы потребления — смеялась Маньячка
На третий день лес стал редеть, дорога становилась более пересеченной оврагами и холмы были все солиднее.
Очередная ласточка сообщила жрице о подозрительной активности на тропе. Вскоре путешественницы, укрывшись в зарослях лесного ореха, смогли разглядеть на каменистом склоне холма процессию из полусотни лам, груженых бочонками вина, тюками и мешками с мукой. Их сопровождали полдюжины крестьян — в грубых куртках, и с топорами за поясом
Решив что погонщики опасности не представляют, Камила с спутницами направилась к каравану.
Жители холмов вежливо кланялись, косясь на знак Странствующей Жрицы. Девушкам тут же предложили брынзы, лепешек и вина, что позволило им хоть немного забыть о мерзком вкусе талкана. Камила с аппетитом уплетала мягкий сыр, поражаясь как раньше она могла брезговать такой вкуснятиной…
— Мы идем с рынка. Лам продавали — пояснял старик с длинными седыми патлами
— А где ваша деревня? — интересовалась мисс Хитоюки
Крестьяне почему то растерялись, но все же пояснили что она в дне пути по тропе
— В последнее время несладко у нас — вздыхал старик
— Волки вот за прошлый год посчитай десяток лам задрали, зимой у семьи Хиггирака младенец умер от голода…
— От голода? — удивилась Грешница
— Ну, сами посудите, госпожа — в доме Хиггирака и кашу не каждый день ели, откуда молоко у матери то? И у многих семей ненамного лучше
— Камила! Просто необходимо посетить эту деревушку! Возможно мы сможем помочь бедным пастухам! — буквально набросилась Футаба на жрицу
Та не стала возражать, благо это было по пути
Дагни же помрачнела
— Не нравится мне это, ох не нравится…
Она настояла на том, что бы отстать от каравана, потом выдала свою идею
— Свернем на одинадцать часов от Таилуна и срежем путь через холмы. Так мы обгоним этих погонщиков, что бы они не успели предупредить…
— Кого? — пожала плечами Грешница
— Если им есть кого предупреждать, то лучше что бы они этого не смогли сделать, не так ли?
Камила согласилась что это неплохая идея
Впрочем путь через глубокие овраги и каменистые склоны холмов, поросших жесткими колючими кустами айши — кустарника с узкими серебристыми листьями, на ветвях которого осенью созревают красные терпкие ягоды, сок которых неки часто используют, что бы мариновать в нем мясо, да еще под затяжным весенним дождем, был совсем нелегким.
Выйдя к безлесой вершине очередного холма, странницы решили сделать привал, да и небосвод освещал к этому времени только свет Рамкита
Футаба упала на землю, положила голову на мешок Дагни и устремила задумчивый взгляд на Нумэ
— Всего лишь большой газовый пузырь — пробормотала она
— Правда? — устало потянулась нека
— Ну да. Верхние слои — разреженный водород с примесью гелия, чем ближе к центру, тем больше давление атмосферы. Наконец газ становится жидким, а потом может быть и твердым. Вы знаете, что пятьсот лет назад легендарный алхимик Валенса выдвинул гипотезу, о том, если если бы Нумэ была больше в несколько раз, то давление в центре этого газового пузыря стало бы таким большим, что атомы водорода и гелия могли бы соединятся между собой, испуская энергию, на порядки больше чем дают Светочи…
— Книжники… им только дай волю предаватся нелепым фантазиям — проворчала Маньячка
Она сорвала невзрачный горный цветок и вставила в волосы Грешницы
— Тебе очень идет, милочка… Знаешь, как нибудь я тебе подарю застежку с сердоликом
Камила прекрасно знала, что некоторые мужчины любят других мужчин, а некоторые женщины — других женщин, поэтому не обращала никакого внимания на постоянные заигрывания Маньячки с мисс Пирелли.
Чуткие уши неки уловили какой то посторонний шум, который все приближался… Только один раз прежде Камила слышала звук волчьих шагов, но этого ей хватило
— Волки! — завопила юная жрица, прижав уши от страха
— Тащим Грешницу на дерево! Быстрее!
— Здесь нет деревьев, кошечка — усмехнулась Дагни
Она остановила Камилу, полезшую было за пистолетом
— Замрите! Ни звука! — приказала Маньячка
Волки приближались. Они окружили девушек, Камила, буквально помирая от ужаса, уже видела блестящие при свете Рамкита зрачки хищников
Дагни села на корточки, стала потявкивать и тихо подвывать. Огромный серый волчище выскочил из кустов, и Футаба потеряла сознание от ужаса.
Волк приблизился к Дагни, та обняла зверя за шею, потом принялась лизать его морду
Волк поскулил и отправился восвояси. Вслед за вожаком куда то исчезла и остальная стая
— Что… что это?! Волки служат тебе? — потрясенно бормотала Камила
— Нет. Просто я их сестренка — усмехнулась Дагни
Жрица невольно провела ладонью по рукояти своего кинжала, украшенной волчьей мордой, потом уставилась на серебрянные застёжки плаща этой странной бесхвостой
— В твоих «Откровениях» ничего обо мне нет, не напрягайся — спокойно сказала Дагни
— Хотя есть… самая малость
Сколько Камила не перебирала в памяти старинных текстов, ничего похожего ей не удалось вспомнить
Жрица свернулась калачиком, пытаясь немного заснуть. Аматэрасу права — с этой женщины, кем бы она не была, лучше не спускать глаз…