Смерть -- единственный конец для злодейки. ПОБОЧНАЯ ИСТОРИЯ

***

Когда я снова открыла глаза, тихое черное пространство исчезло, а я оказалась в неизвестном месте. ‘Что? Где я.....?’ Я смущенно оглядывалась, но вскоре поняла, что это за место. Это был центр города недалеко от резиденции герцога. ‘Фестиваль?’ Благодаря одному визиту я смогла без труда сделать вывод о ситуации. Темная ночь, когда садится солнце. Пешеходные улицы, которые должны были быть редкими, были украшены, и повсюду было много людей. Рестораны, различные магазины и красочные декорации, висящие в воздухе. Все казалось таким же живым, как когда я приходила с проклятыми братьями Эккарт перед тем, как спасти Эклиса. ‘……Это не по-настоящему’. Однако они заставили меня понять, что это место - иллюзия. Это потому, что в столице не может быть праздника накануне коронации императора. Словно демонстрируя это, люди не видели меня, стоящую посреди улицы. ‘А где Ивонн?’ Чтобы выбраться отсюда, сначала мне нужно было найти застенчивого ребенка, который затащил меня сюда. Это было примерно в то время, когда я проходила сквозь людей и оглядывалась. «Брат! Посмотри туда!» «Ивонна! Не убегай!» Я услышала имя человека, которого сказала, и повернулась. «Посмотри, какая прелесть, правда?» Ивонн, которую я так искала, широко улыбалась перед торговым стендом с ручным зеркалом в руках. В отличие от первоначального яркого внешнего вида, некоторые украшения исчезли и стали потрепанными, но я сразу поняла, что это моя зеркальная палочка. ‘Эй, ты……!’ Когда я подбежала и закричала, я внезапно остановилась. Голоса не было. Я протянула руку, чтобы схватить ручное зеркало, но она просто прошла сквозь Ивонн, как будто я была невидимкой. ‘Что, почему?!’ Я был смущена. В это время кто-то, задыхаясь, подошел к Ивонн и закричал: «Не убегай! Он сказал, что это опасно, потому что тут много людей!» ‘Рейнольд?’ Я повернулась к нему и открыла рот. «Иначе мы возвращаемся домой», — сказал молодой Рейлольд, который выглядел как ученик начальной школы. «Прости, оппа…..» — Ивонн, получив выговор от старшего брата, ответила с угрюмым лицом. «...Куда смотреть?» Рейнольд взял из рук Ивонны ручное зеркало. Когда две розовые головы склонились, они выглядели как близнецы. «Во-первых, что в этом красивого? Это довольно обычная вещь». «Оно необработанно. Похоже оно было сделано из бронзы с кучей примесей», — кто-то добавил после слов Рейнольда. ‘Деррик?’ Я буквально открыла рот. Причина, по которой я была удивлена даже больше, чем когда я увидела молодого Рейнольда, заключается в том, что Деррик, похожий на подростка, выглядел очень знакомо. ‘Безумие…. Я так выгляжу, когда надеваю волшебный браслет, верно?’ Было удивительно видеть себя как взрослого с наложенным лицом Деррика. «Мне оно нравится… Посмотри внимательно, брат. По сравнению с другими зеркалами оно блестящее и красивое», — сказала Ивонн, мило надувшись. Хозяин магазина решил вмешаться: «У девушки хороший глаз! Это не обычное зеркало! Зеркало, которым пользовались древние люди на далеком Западе, наполненное таинственной силой…» «Вот именно. Подожди здесь, Ивонн. Я куплю тебе что-нибудь покрасивее, чем это», — Рейнольд, перебивший хозяина магазина, побежал в ближайший магазин аксессуаров. ‘Горячая голова. Ни капли не изменился’. Стоя в шаге от них, я смотрела на удаляющиеся розовые волосы. Я поняла, что это за иллюзия. Это был день, когда потерялась «настоящая» Ивонна. «….Так ты хочешь его, Ивонн?» — Неожиданно спросил Деррик, указывая на ручное зеркало, которое оставил Рейнольд. Ивонн кивнула, сверкнув глазами: «Да!» «Эй, какова цена?» «Хороший выбор! Всего 3 серебряные монеты!» Несмотря на смехотворную цену, Деррик заплатил цену, ничего не сказав. Деррик, которому торговец вручил зеркало, передал его Ивонн и спросил: «А теперь будь осторожна, чтобы не быть замеченной Рейной. Будет большой проблемой, если это дойдет до ушей отца». «Вау! Братец Деррик лучший!» Ивонн подпрыгнула с радостным лицом и потерлась о тыльную сторону руки Деррика. Деррик улыбнулся и погладил ее по голове. Я была удивлена и широко открыла глаза. Я не могу поверить, что было время, когда он умел так нежно улыбаться, парень, который умел только корчить невозмутимые рожи, как робот. Это был тот момент. Пау, пау! Издалека доносился громкий шум. Я посмотрела туда, посреди улицы гуляла группа людей в модных костюмах. «Ивонн, держи меня за руку», — сказал Деррик крепко сжимая руку Ивонн. В отличие от той, что он подавал мне, это была маленькая рука. Конечно, она была жестче руки Ивонн, но она не могла спрятать года. «Что насчет брата Рейнольда?» «Он не ребенок, пойдет сам». Брат и сестра отступили на проспект, долго разговаривая и крепко держась за руки. Тем временем к ним подошла парадная процессия. Я примерно догадалась, что будет дальше. Однако в этом состоянии, когда я проходила сквозь людей, я ничего не могла сделать, кроме как наблюдать. ‘Это прошлое’. Пока я так думала, все произошло, как я и предполагала. В отличие от меня, которая неловко держала рукав за пуговицы, маленькую Ивонн легко унесло толпой, хотя она крепко держал руку. «О брат……!» «Ивонн!» Увидев, что Ивонн отдаляется, Дерек в отчаянии закричал: «Прочь с дороги!» В отчаянии потянувшись к Ивонн, он побежал сквозь толпу. Однако этого было недостаточно. Я тоже протянула руку и попыталась схватить ее. ‘Нет’. Она просто прошла сквозь нее. Голубые глаза, наполненные слезами, мгновенно исчезли из поля зрения. ‘……Что теперь?’ Во время быстрой ходьбы, погони за пропавшей Ивонн и проходящих мимо людей. Ток, тудук - Вдруг было заметно, что оно катится по полу. Это было зеркало, которое купил Деррик, и мою зеркальную палочку пинали и катали люди. Как будто оно знало меня, смотрящего на него, в этот момент в зеркале начал краснеть слабый свет. ‘Черт возьми’. Я скрипнула зубами и побежала туда. И как раз перед тем, как чья-то нога раздавила зеркало, мне удалось выхватить его. В отличие от всего остального, зеркало не проходило сквозь пальцы и держалось его в руке. «Черт побери, Ивонн! Ивонн…» — В это время раздался отчаянный плач. Оглянувшись назад, я увидела Деррика, который остался один на том месте, где только что прошла парадная процессия. Я никогда не видела Деррика таким отчаянным. Так что я чувствовала себя немного странно. Что ж, как бы я это ни ненавидела, никто не испытывал волнения, когда я видела сцену разрыва семьи. В то же время в день фестиваля я немного поняла, почему он так отчаялся, когда увидел, что я ухожу. «Брат!» В это время откуда-то выскочил Рейнольд. Как и сказал Деррик, он был в безопасности, а в руке держал ожерелье для своей сестры. «А, Ивонн?»
 Когда он посмотрел на Деррика, который остался один, с озадаченным выражением лица, он вскоре рассердился, как если бы он понял ситуацию, посмотрев на лицо своего брата. «Ты идиот! Что ты стоишь! Мы должны быстро ее найти!» Потянув Деррика за руку, Рейнольд быстро двинулся. Только тогда он очнулся, и Деррик тоже начал искать Ивонн. «Ивонн! Ивонн, ты где!» Они всю ночь обыскивали близлежащие переулки в поисках Ивонн, срывая голос. Тем не менее, большая толпа постепенно разошлась, но даже когда все разошлись, они не нашли и следа Ивонн. «…..Брат, что нам теперь делать?» — Рейнольд заплакал, когда увидел восходящий красноватый рассвет, — «Черт…. Это все из-за меня. Если бы я не предложил выйти на улицу без ведома отца…» Мне было странно наблюдать за плачущим Рейнольдом. «Не плачь, Рейнольд. Эккарты не показывают слабости ни при каких обстоятельствах.» — несмотря на усталость, Деррик попытался утешить младшего брата, как взрослый. «Давай просто вернемся. Если мы приведем рыцарей, то скоро найдем ее.» «Отец убьет нас.…» — поскуливая, Рейнольд последовал за братом. ‘Я должна следовать за ними?’ Я смотрела, как они уходят, и вдруг… Дррртттт~ Ручное зеркало в моей руке внезапно завибрировало, и из него полился белый свет. Лучи света, устремленные прямо в воздух, казалось, указывали куда-то. ‘Ха…Вот что я хочу.’ Я вздохнула от усталости. К сожалению я ничего не могла поделать, так как это было прошлое. Я пришла сюда, чтобы проверить, жив он или нет. Но чтобы выбраться отсюда, у меня не было другого выбора, кроме как найти Ивонну, которая и затащила меня сюда. Я шла в направлении, куда указывал свет. Сколько времени прошло? Я шла, ведомая зеркалом, и добралась до темного переулка, до которого еще не добрался рассвет. И там я нашла розовые волосы, которые искали братья Эккраты. Хрум, хрусть. Сидя на корточках в углу, ребенок ел что-то твердое. ‘Ивонна…’ Подойдя к ней, я вдруг остановилась с чувством несовместимости. Перед Ивонной была не еда, а мужчина. «Так вкусно, так вкусно! Вот оно!» — Ивонна бормотала, как сумасшедшая, держа шею незнакомого мужчины. Хрум. Чем громче звучало странное жевание, тем больше сморщивался крупный мужчина, лежащий перед ней. С другой стороны, неведомая энергия окутала маленькое тельце Ивонны. ‘С ума сойти…’ У меня мурашки побежали по коже, я не понимала, что все это значит. Итак, пока братья искали ее, Ивонна уже была одержима Лейлой. ‘Остановись!’ Я протянула руку, чтобы остановить Лейлу, пожирающую человека, как сумасшедшая, но я просто прошел сквозь нее. Я ничего не могла поделать. Покончив с едой, она отпрянула от мертвого тела, высохшего, как мумия. «А… Ааа!» — и затем ребенок закричал, как будто это было не с ней, как будто это была ложь, что она только что проглотила это. «Это, что это…! Брат! Брат Дерик!» — Ивонна пришла в себя. Она разрыдалась и стала искать брата. «Дерик! Леонард! Есть кто-нибудь?» Я удивилась. Ивонна была одержима Лейлой, я не думала, что она когда-нибудь придет в себя. В этот момент… «Шумно! Нет! Нет!» — Ивонна вдруг села на землю и хлопнула по ушам. Я ничего не слышала, но, кажется, Лейла что-то прошептала. «Больно! Ненавижу! Брат! .. Отец, мне больно.» — согнувшись всем телом ребенок рыдал от боли. Я просто тупо смотрела на нее. Я была шокирована, хоть и заранее знала, что произошло. Я моргнула несколько раз без всякой причины, потому что мое зрение вдруг стало расплывчатым. Затем сцена изменилась. Время шло, и Ивонна стала немного старше. Однако она была похожа на нищенку. Ивонна без колебаний ходила по темным переулкам в изношенной одежде и с волосами растрепанными до такой степени, что первоначальную стрижку невозможно было себе представить. Были люди, которые казались безумными и с плохим сердцем, что часто следовали за ребенком. Но каждый раз чудовище, скрывавшееся внутри нее, выскакивало наружу и ужасно пожирало людей. А потом удовлетворенный монстр провалился в глубокий сон. Каждый раз «настоящей» Ивонне удавалось прийти в себя. Когда она осознавала, что произошло, а она не помнила, она плакала и кричала. «Папа! Брат! Рейнольд!» Я стиснула зубы, наблюдая, как ребенок отчаянно ищет свою семью. Не знаю, почему «Зеркало истины» показывает мне это, но это было так жестоко, заставлять меня беспомощно наблюдать за прошлым Ивонны. С течением времени Лейла становилась все сильнее. Теперь Ивонна редко приходила в себя, даже если ела людей. Я закрывала и открывала глаза снова и снова, потому что я так устала, наблюдая за ней. Траак, сцена изменилась. То, что развернулось передо мной, было грязной Пенелопой, лежащей на полу. «Дорогая Пенелопа. Пойдем со мной в особняк.» — к ней тянулась фигура герцога. А неподалеку Ивонна стояла на аллее и наблюдала за происходящим. Молодая Пенелопа, стоявшая в нерешительности рядом с телом матери, вскоре схватила его за руки. Герцог взял Пенелопу на руки. «Это мой отец.» — Ивонна, которая смотрела на него, пробормотала тихим голосом с растерянным видом. «Это мой отец.…» Потом она вдруг упала и схватилась за голову. «Нет, нет!» Лейла снова заговорила о чем-то. Я сел рядом с Ивонной и затем… […Ты проиграла] Срруурр. Словно шум ветра, в моем ухе раздался леденящий душу звук. «Нет, это не так! Это мой папа! Отец! Брат Деррик! Брат Рейнольд!» — огрызнулась Ивонна и дико закричала. Я напряженно слушала. Очень тихий шепот донесся до ушей одновременно с рыданиями Ивонны. [ …Ты брошена. Ты брошена. Ты брошена. Ты брошена. Ты брошена. Ты брошена. Ты брошена. ] ‘Ах.’ Это был хриплый голос. Наконец-то я услышала шепот, который я постоянно слышала от Ивонны. [ Ты брошена. Твой отец бросил тебя, как и братья. ] Ивонна покачала головой, сопротивляясь проклятому шепоту Лейлы. «Нет, нет. Это не может быть правдой. Отец сказал, что любит меня больше всех на свете.» [ Глупая, все еще сомневаешься? Тогда почему ты до сих пор не наткнулся ни на одного из них? Ты все это время были в столице. Я имею в виду, что они даже не нашли тебя. ] «Нет, нет…» [Ты не можешь сделать выводы? Он бросил тебя и нашел себе новую дочь, потому что ты вся в синяках и бесполезна. Более красивая, умная, новая дочь! Пенелопа! ] «Хнык, хнык, хнык…» —Ивонна, которая рыдала от постоянного потока яростных слов в своих ушах, начала задыхаться. Тем не менее Лейла не остановилась, собираясь полностью уничтожить душу и дух ребенка. [ Теперь единственная принцесса Эккарт — Пенелопа, не ты! Пенелопа Эккарт! У нее такое красивое имя, ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! ] «Нет… Хнык, хнык…» Я могла почувствовать дыхание Ивонны, и как хрупкая жизнь Ивонны рушилась. Я больше не могла это выносить. Хоть я и знала, что это все равно не сработает, я протянула руки к Ивонне. «Не слушай.» Моя рука, которую проходила сквозь предметы бесчисленное количество раз, на этот раз держала ребенка. Я сказала это без всякого удивления и крепко зажала уши Ивонны обеими руками: «Все это ложь. Твой отец и твои братья никогда не забывали о тебе.» Тело Ивонны остановилось в этот момент, как будто ее свело судорогой, и дыхание стало спокойным. В то же время. Краак, таарак! .. Окружающий переулок начал трескаться, как осколки стекла. Я приняла ситуацию более спокойно, чем думала, потому что однажды уже проходила через это. Иллюзии были разбиты. Наконец в черном пространстве остались только я и Ивонна. «…Ты все отобрала.» — сидя на корточках, Ивонна обиженно посмотрела на меня и фыркнула. — «И… Я здесь в ловушке.» Наконец-то я поняла. Причина, по которой «зеркало истины» показало мне прошлое Ивонны. Я опустила руки, закрывавшие уши Ивонны, и спокойно убрала их. «…Не знаю, может ли это тебя утешить.» «…» «Моя жизнь не была хорошей, пока я заменяла тебя.» Я не могла этого сказать, потому что ничего не забирала. В отличие от Ивонны, чья душа была заперта здесь после ее смерти, Пенелопа была все еще жива до перезагрузки. «Не ври!» — Но Ивонна воскликнула. Она не верит тому, что я говорю. — «Ты забрала моего отца и моих братьев! Мой дом! И мое место!» Я смутилась. Сколько бы мне не было лет, я так и не научилась утешать плачущего ребенка. Через некоторое время я со вздохом сдалась. «…Посмотри на меня, Ивонна.» «…» «Как ты думаешь, почему твоя семья взяла меня в качестве дочери герцога?» Я не знала, как объяснить это на уровне ребенка. Я просто говорю все, что хочу. «…» Ивонна ответила не сразу. Мне было интересно, почему она так любопытна, но я смотрела на нее, пока она фыркнула на меня и искала ответ. Спустя долгое время девочка открыла рот: «Я не знаю.» «Потому что я похожа на тебя.» «....А?» «Они хотели представить тебя живой через меня. Чтобы они не забыли тебя.» — Я спокойно сказала правду. Возможно, это был неожиданный ответ, водянистые голубые глаза широко раскрылись. «Какая часть тебя похожа на меня?» — спросила Ивонна, вновь и вновь рассматривая меня. «Цвет твоих волос и глаз совершенно другой!» «Совершенно верно.» — ответила я с короткой улыбкой. — «Твоя семья даже не заботилась обо мне, потому что чем больше я росла, тем больше отличалась от тебя. И он просто оставил меня без присмотра и плохо со мной обращался.» «Что…?» «Поэтому я каждый раз умираю несчастной. Точно так же, как ты была заперта здесь все это время.» «…» «Теперь это утешает?» Ивонна выглядела потрясенной моими словами. Но я вовсе не собирался отмахиваться от этого как от шутки. Прошлое Ивонны было поистине несчастливым, но это не означает смерти Пенелопы…Нет… Я не могу сказать, что бесчисленные смерти в моей прошлой жизни никогда не случались. «Ха, это ложь… Мой отец и мои братья не могут такого сделать. Ни за что…» — воскликнула Ивонна, как будто мои слова были невероятны. Казалось, что ее семья, которая была такой милой, никогда не поступит так жестоко. Не имело значения, верит она в это или нет. Я пожала плечами и молча ждала. Шок Ивонны утих. Через некоторое время Ивонна спросила, как будто она была немного смущена: «Но почему ты здесь? Ты мертва и поймана в ловушку, как и я?» «Нет, я все еще жива.» «Тогда…» «Я здесь, чтобы забрать Винтера Верданди. И тебя тоже, потому что я могу выбраться отсюда.» «Винтер…?» Мои слова заставили ее голубые глаза задрожать. Я не упустила этого и быстро спросила: «Ты ведь знаешь, где он?» «…Я, я не собираюсь тебе говорить!» — Однако ребенок повернул голову с болезненным выражением. — « Как я могу тебе верить? Он сказал, что умрет из-за тебя!» «…» «Ну, если быть точным, если ты не добьешься успеха, он умрет.…» Я пристально смотрела на нее, не отвечая, Ивонна первая догадалась и сказала правду. И вдруг она наклонила голову: «… Но у тебя не получилось?» Мне удалось проглотить ее вопрос и подавить смех. «У тебя такой же темперамент, как у Ренальда.» У меня мурашки побежали по коже при мысли о том, что они брат и сестра. Я отвернулась от раздражающей меня Ивонны. «Ты мне тоже не все рассказываешь, почему я должна тебе рассказывать?» «Это…» «О, я не знаю. Если ты не можешь в это поверить, можешь пойти и посмотреть, как он умирал, как и ты.» Если подумать, это было несправедливо. Я была единственной, кто страдала от наблюдения за смертью других людей, и я не была достаточно хороша, чтобы утешить этого ребенка. В отчаянии я легла. Когда разговор прекратился, я, естественно, забеспокоилась. ‘…Каллисто уже вернулся?’ Возможно, он уже вернулся. Я не могла понять, как здесь течет время, но было уже поздно, когда я покинула дворец. Я уже устала только от мысли о Каллисто, который поднимет шум из-за моего исчезновения. Но теперь я не думаю, что все решится, если я найду Ивонну, которая украла зеркало. Сейчас я ничего не могла поделать. Это было, когда я держала глаза закрытыми и спокойно приводила в порядок свои мысли. «…Несправедливо.» Вдруг Ивонна, которая беспокойно лежала рядом со мной, тихо пробормотала тихим голосом: «Я мертва, почему ты все еще жива?» Я открыла глаза и посмотрела в сторону. «Я так же скучаю по отцу, братцу Дерику и братцу Рейнольду…» Может быть, ребенок и был ребенком. Ивонна надула губки, как будто вот-вот разрыдается. «Не плачь.» — Моя речь была полна слов, которые я не хотела говорить. Но. — «Как только ты выберешься отсюда, разве ты не сможешь увидеть их тоже?» «…Как мне отсюда выбраться?» «Ну. Я не знаю. Прежде всего, мы должны остановить Винтера, который продолжает поворачивать время вспять.» К счастью, Ивонна не разрыдалась, кажется мысль о том, чтобы стимулировать ребенка, была хорошей. Я снова закрыла глаза. Пришло время привести мысли в порядок. Это было тогда. Прохладное прикосновение охватило мою правую руку. «…Пошли.» Когда я открыла глаза и повернула голову, то увидела, как ребенок с угрюмым лицом медленно схватил меня за руку. Я поднялась со своего места, не сказав ни слова. Когда меня тащила за руку Ивонна, я на мгновение прошла сквозь черное пространство, и внезапно появилась белая дверь, похожая на ту, с которой я сталкивалась. Ивонна отпустила мою руку и без колебаний вошла внутрь. На мгновение я замешкалась перед дверью. Это было потому, что я боялась, что беспомощная ситуация повторится, как и раньше. «Что ты делаешь? Ну же!» — Однако меня ободрили слова, которые я услышал внутри белого света. Я закрыла глаза и пошла вперед. А когда я снова открыл их, меня встретило знакомое место. Огромное пространство с огромными колоннами и полом под лестницей, полным скелетов, было гробницей Лейлы. Я повернула голову и посмотрела назад. Я увидела «зеркало истины» в хорошем состоянии. Казалось, что дверь Ивонны соединялась с ней. «Вон там.» Ивонна, шедшая первой, подбежала ко мне, схватила за платье, оглянулась и помахала рукой. Только тогда я пришла в себя и посмотрела куда указывала Ивонна. Невдалеке виднелась чья-то лежащая фигура. «Винтер..!» Наконец я нашла его. Я быстро подошла к нему. Огромный магический круг, который я видела раньше, все еще четко светился и занимал пол алтаря. К счастью или нет, он больше не горел. И в центре всего этого был Винтер. «Маркиз!» Я быстро пробежала через магический круг к месту, где лежал Винтер. Был ли он сожжен заживо или нет, его лицо высохло, и его трудно опознать. ‘Только не говори мне… Он мертв?’ Мое сердце упало, когда я увидела, что он не отвечает на мой зов. «Маркиз, проснитесь!» Независимо от того, как магический круг горел в середине его груди, я протянула руку и встряхнула его. Но Винтер только беспомощно дрожал и не открывал глаз. Обычно я проверила бы его дыхание, держа руки у него под носом, но я потерял рассудок, потому что думала, что он может быть мертв. Шлеп!.. «Маркиз!» Я безрассудно дала ему пощёчину. «Маркиз, пожалуйста, проснитесь! Маркиз!» «У, ух…» К счастью, его веки пару раз дрогнули, как будто он пришел в себя. Я была искренне рада, что он не умер. В то же время ребенок, который нашел его, прошел через него и исчез на некоторое время, как иллюзия. Я не могла остановить свою руку, пока Винтер полностью не пришел в себя. Шлеп! Шлеп! Шлеп! … «Маркиз! Возьмите себя в руки! Маркиз!» «Я пришла в себя.…» Слова Ивонны со стороны были небрежно проигнорированы. Это было тогда. «Аргх… Леди?» «Маркиз, вы очнулись?» Я поспешно опустил руки. Моргнув, он спросил: «Я… уже мертв? Может быть, мир был разрушен, и мы все вместе попали в рай.» «Вы не можете. Думаю, придется ударить вас еще пару раз, чтобы вы взяли себя в руки.» «Нет!» — Только тогда Винтер приподнялся. И он посмотрел на меня снова и снова, как будто это невероятно. Казалось, он пытался понять, сон это или нет. «Леди, как вы сюда попали?…» Затем он вдруг заикнулся и потрогал свое тело, как будто что-то было не так. «Магический круг… Он перестал работать.» Пепел трепетал вместе с его движениями. Смотря на это с потрясенным лицом, Винтер наконец поднял свои дрожащие голубые глаза и посмотрел на меня. «Не говорите мне.… Вам удалось?» Я угрюмо ответила: «Звучит, как будто вам жаль, что я справилась.» «Это не так, но …» «К сожалению, прошло много времени с тех пор, как я убила Ивонну. Это означает, что магический круг, который сдерживал тебя, перестал бы работать.» Он даже не знал этого, потому что до сих пор спал. Однако, когда я увидела, что он ничего не понял и тупо уставился на меня, меня охватил гнев. «Почему бы вам было не очнуться пораньше? Вы знаете, как трудно было найти вас, маркиз?» — закричала я вслух. Только тогда Винтер полностью встал со своего места. На его лице все еще было озадаченное выражение. После довольно долгого осмысления ситуации он, наконец, открыл рот и заговорил: «… Я думал, что он не сработает. Поэтому я бросил все и стал ждать конца.» Прежде чем я успел спросить, почему он не вернулся сам, я потеряла дар речи, когда услышала его ответ. Взгляд Винтера, блуждающий вдалеке, медленно переместился на Ивонну, стоявшую рядом со мной. «С какого-то момента глаза этого ребенка стали безжизненными…» «…» «Я думал, это была иллюзия прошлого, вызванная виной. Вот я и подумал, что время пришло.» Поэтому Винтер лежал на нем, бросив все и не зная, прекратил ли работать магический круг. Я была зла, но, с другой стороны, не то чтобы я не понимала, поэтому я закрыла рот. Во всяком случае, тот факт, что он был жив, был самым важным. Теперь мы должны сделать первый шаг в реальное будущее, которое не имеет ничего общего с игрой. «Она «настоящая» Ивонна.» «А.» «Я думаю, она была заперта в пространстве и времени вскоре после того, как ею овладела Лейла.» Сначала я объяснила Винтеру, кто такая Ивонна. Это заставило меня задуматься. Возможно, древние волшебники, создавшие систему, сохраняли детскую душу. Как когда они вернули меня из другого измерения, потому что не смогли собрать разбитую душу Пенелопы. ‘Так вот почему только Лейла вернулась без Ивонны.’ Между прочим, ей повезло. Маленькая Ивонна не смогла бы вынести разрушения своей души Лейлой в любой момент. «…Я вижу.» Винтер тяжело кивнул, как будто понял. Казалось, Ивонна чувствовала себя ответственной за это. «Как же нам теперь отсюда выбраться?» «Ну что ж. С моей точки зрения… Похоже, что «зеркало истины» - это проход, соединенный с внешним миром.» — сказал Винтер, указав мне. Я легонько кивнула, и так как я попала сюда через зеркало, которое восстанавливалось, то я думал, что так и будет по какой-то причине. Теперь осталась только Ивонна. Я взглянула на нее. «Тогда, прежде чем мы выйдем, я подумаю, что нам с ней делать.» Хорошо, что Винтер был жив. Теперь, когда вся система исчезла, должно было быть решение. Было бы лучше, чтобы у всех был счастливый конец. Я хотела вывести Ивонну отсюда и, если это возможно, вернуть ее обратно в родную семью. Однако он просто уставился на Ивонну и мрачно покачал головой. «К сожалению… Нет никакого способа.» «Почему?» «Если вам удалось остановить Лейлу, больше нет тела, куда могла бы вернуться душа.» «Это…» Я потеряла дар речи. Я просто знала, что это будет связано с магией, но никогда бы не подумала о такой реалистичной проблеме. «О чем вы говорите?» Когда мы оба уставились друг на друга с серьезным лицом, Ивонна влезла в разговор и спросила. Я боялась сказать что-то, чего не должна была в присутствии этого ребенка, поэтому быстро протянула руку и закрыла уши Ивонн. «Тебе и не нужно знать.» «Иш, почему бы тебе не дать мне знать? Отпусти!» «Тск, у меня неприятности.» Остановив ребенка, который изо всех сил пытался оторвать от себя мои руки, я тихо сказала Винтеру: «…Я не искала его, но останки, должно быть, были подобраны.» «…» «А вы… Вы ничего не можете с этим поделать?» «…Леди.» «Я не могу позволить ей застрять здесь. Я видела только момент ее смерти.» Увидев это, я не могу оставить ее. Я шептала с искаженным лицом, и Винтер тоже напрягся. Это было тогда. «Глупая, как будто я не могу услышать только потому, что ты закрываешь мне уши.» Внезапно откуда-то издалека донесся громкий голос. Я видела розововолосую, показавшую мне язык из-за спины Винтера. «Это, ты смеешься над взрослым…» «Я знаю, как отсюда выбраться.» Я пыталась вставить свое слово, но остановилась, услышав слова Ивонны. «Что?… Как?» «Иногда появляется странное квадратное окно и спрашивало меня. Если я приму это, я отправлюсь в лучшее место и перерожусь.» «Принять…?» — Я тупо уставилась на Ивонну. Мне было странно, что кто-то, кроме меня, может видеть системное окно. В то же время то, о чем я догадывалась некоторое время назад, стало правдой. ‘Как и ожидалось… Это было написано древним волшебником.’ Если бы она родилась заново, то возродилась бы в другом измерении, как я. Уставившись на Ивонну сложным взглядом, я с трудом открыла рот: «Так почему же ты не приняла его?» Ребенок надулся: «Я не хотела идти.» «…» «Уйди я, а что, если отец и братья больше никогда меня не увидят?…» Я с трудом проглотила прерывистый вздох. Даже с учетом предположений древних магов, я могла понять, почему Ивонна осталась одна в этом темном пространстве. В нем она могла увидеть лица членов своей семьи, хоть ее ужасная смерть повторилась снова и снова. У меня не было достаточно сильного чувства привязанности, чтобы вынести такую боль, поэтому я не могла понять Ивонну. Нам отсутствие ответа Ивонна спросила с беспокойством: «…Мне нужно уйти?» «Ты не должна идти, если не хочешь.» «Леди.» — окликнул меня Винтер, словно удивленный моим жестким ответом. Вместо того чтобы обьяснить ему, я достала кое-что из кармана и протянула это Ивонне. «Вот, твое зеркало.» Это была моя зеркальная палочка, нет, это было ручное зеркальце Ивонны, которое она получила в подарок от Деррика. «Я подняла его. Больше не теряй его.» Девочка удивленно посмотрела на ручное зеркальце. Вскоре ее голубые глаза наполнились слезами. «…Хнык.» Ивонна подняла голову и широко раскрытыми глазами посмотрела на меня. «С твоим отцом и братьями все в порядке.» Мне не хотелось рассказывать ей, как они разыскивали собственную дочь. Ивонн была несчастна, потому что она была разлучена со своей семьей, но для Пенелопы они были людьми, которые убивали ее бесчисленное количество раз. Боясь, что ее могут выгнать из особняка, когда вернется его дочь, Пенелопа все время жила в тревоге и вела себя так, как это было необходимо. ‘Кстати, что хорошего в том, чтобы говорить об этом?’ Но я слишком выросла, чтобы сердиться на такие вещи. И теперь я была уверена, что буду счастлива без них. Даже если бы я что-то натворила, я бы любила себя и отчаянно бы сосредоточилась на человеке, которого люблю, чтобы двигаться дальше. «… Каждый год в годовщину дня, когда они потеряли тебя, им тяжело без тебя. Но все стараются не показывать это. Они боятся, что если ты узнаешь, тебе будет грустно.» «…» «Особенно твой отец.… Герцог, где бы ты ни была, он всегда молится о твоем счастье и благополучии каждый день.» «Хик, хнык хнык…» В отличие от меня, чье лицо ничего не выражало, слезы текли по нежным щекам Ивонны. Я молча произнесла последние слова, чтобы убедить ее: «…Так что, если ты все еще здесь, я не могу вернуться и рассказать им новости о тебе.» «Ты…» — Ивонна с трудом перевела дыхание. — «…Ты не ненавидишь меня?» «За что мне тебя ненавидеть?» «Я слышала… Моя семья заставила тебя умереть из-за меня.» «Тебя там даже не было. Значит, ты непричастна.» — Довольно цинично ответила я. Потом тут же добавил. — «И… Это не значит, что я не могу их понять. Неважно, сколько времени прошло, если бы у меня была такая милая маленькая сестренка, как ты…» «…» «Как я могу забыть?» В последний день фестиваля Рейнольд, который разкритиковал меня только за то, что я пошла на чердак посмотреть фейерверки. Я не занимала место Ивонны, поэтому не могу простить Деррика, который убил Пенелопу, и герцога, который всегда молча наблюдал за ней. Но я могла понять, почему они это сделали. Если бы я потеряла такую добрую и милую сестру прямо у себя на глазах, я бы волновалась и ненавидела любого, кто попытался бы занять ее место. Я бы тоже сошла с ума. «А…» Ивонна, вытиравшая щеки маленькими нежными ручонками, вдруг подняла голову и посмотрела в воздух. Теперь я больше ничего не видела в своих глазах, но у меня было предчувствие, что появилось системное окно. «Ты вольна выбирать, остаться или нет. Это твой выбор.» Голубые глаза юной Ивонны смотрели на меня. После долгого молчания ей удалось открыть рот: «Моему отцу и братьям…» «…» «Ты можешь им сказать… Что у меня все хорошо, и что я очень сильно люблю их?» Я медленно кивнула. Я ничего не могла для нее сделать, поэтому просто рассказала Ивонне о них. «И… Скажи брату Дерику спасибо за то, что купил мне ручное зеркальце, и что мне жаль, что я его потеряла.» «Да, так и сделаю.» «Тогда я пойду.» — Ивонна наконец попрощалась, так и не взяв ручное зеркальце, которое я ей дала. От неловких взмахов рук ее прекрасные розовые волосы затрепетали. Вскоре после этого маленькое тело стало окутываться ярким светом. Я молча махала руками, пока юная Ивонна не исчезла совсем. «...С вами все в порядке?» Когда Винтер подошел и заговорил со мной, я перестала махать рукой. Я уставилась на пустое место и повернула к нему голову. «Со мной все в порядке.» «Я всегда вижу милое заплаканное лицо леди, а не улыбающееся.» При этих словах я запоздало поднял руку и провел ладонью по лицу. Когда это случилось? На моем пальце было много слез. Я посмотрела на них с удивлением. «Я хотел бы дать вам платок, но, извините, я в таком состоянии.…» «Все в порядке.» — сказала я с легкой улыбкой Винтеру, который выглядел очень сожалеющим. «Я могу вытереться руками.» — И я стала вытирать лицо руками. Я вела себя как ребенок, но мне было неловко, потому что я думала, что меня поймали. Винтер, который некоторое время молчал из-за моих действий, вдруг пробормотал что-то, словно разговаривая сам с собой. «…Теперь вы можете вытереть… свои слезы.» «…» «У меня даже нет права утешить вас, как раньше.» «…Маркиз.» — Я оглянулась на него, слегка ошеломленная его неожиданными словами. Винтер спокойно посмотрел на меня и открыл рот: «Даже когда вы не плакали, у вас всегда было грустное лицо.» «…» «Итак… С первого взгляда я не мог оторвать от вас глаз, даже когда я подозревал, что вы могли быть связан с Лейлой.» На его худом лице появился печальный румянец. «Но… Вы больше так не выглядите.» Я открыла глаза немного шире от его слов, затем медленно спросила в ответ: «Что вы видите сейчас?» «Вы выглядите так, как будто сбросили тяжелую ношу с плеч.» — он ответил без колебаний. Неужели это так очевидно? Я был внутренне удивлена. Винтер, заметивший мои чувства, горько рассмеялся: «Пока я был заперт здесь, похоже многое изменилось.» Если подумать, я совсем забыл, что Винтер был заперт здесь из-за Ивонны. Он был прав. Так много изменилось. Но в отличие от меня, которая все выбросила и мало-помалу продвигается вперед, он застрял в том времени. «Я знаю, что должен сожалеть и благодарить Леди за то, что она победила Лейлу и даже нашла душу настоящей Ивонны, но…» «…» «Важнее всего, что вы пришли, чтобы вызволить меня из заточения.» «…» «Я так рад.» — Когда он это сказал, в его голубых глазах промелькнула боль. — «Если я скажу, что хочу, чтобы это время длилось вечно… Думаю, вы скажете, что я нелепый ублюдок.» Только тогда я поняла, что он все еще испытывает ко мне чувства. Даже после того, как игра закончилась, было действительно сюрреалистично узнать, что один из ведущих мужчин все еще любит меня. ‘Теперь все по-настоящему.’ С запозданием осознав это, я подумала, что была довольно резка с Винтером. Я была так занята заботой о себе, что не задумывалась о том, что у него уме. И Винтер сдержал свои чувства и отправился в это место без промедления. Теперь пришло время для него оставить давнюю привязанность ко мне и двигаться дальше. «Маркиз.» — Мне удалось открыть рот.— «Мне, мне нравится наследный принц.» «…» «Больше, чем я думала. Достаточно, чтобы отказаться от попыток сбежать от Лейлы.» «…» «…Простите, что не могла сказать заранее.» Его глаза слегка дрожали. У меня не было достаточно уверенности для того, чтобы взглянуть в его расплывающееся лицо, и я медленно опустила глаза. Внезапно меня охватило сожаление. Если бы я тогда так ясно отказалась, ему было бы легче избавиться от меня. —…Разве вы только что не сказали, что вам интересно? — Простите, но я не могу принять это. В то время я искренне желала причинить боль Винтеру. Он также сомневался, что Лейла была плохой девочкой, которая пыталась убить Ивонну. И это было смешно, когда он сказал, что я ему нравлюсь, поэтому он предал свою веру, которую хранил всю свою жизнь. Но теперь я не испытывала ни отвращения, ни веселья. Я сказал, что сожалею, что не смогла сказать ему заранее, но на самом деле мне не жаль отказываться. Просто. Винтеру тоже нужно освободиться от всего своего бремени. «…Я понял.» Посмотрев на меня в течение долгого времени, он, наконец, открыл рот: «Не то чтобы я этого не ожидал. Еще тогда он сказал, что едет на север, туда, куда вы отправились. И…» «…» «Когда леди сбежала из дома, Наследный принц трижды посещал мой особняк.» «Что? Почему особняк маркиза…» В этот момент… — …Когда я услышал, что ты сбежала из дома герцога, я ударил Императорского Дворцового Мага и побежал в столицу, как сумасшедший. — …Но я думал, что ты с этим одержимым демоном парнем, и в тот момент, когда я увидел его лицо, я был…! Я… Когда мы воссоединились на корабле, плывущим к Аркинским островам. Внезапно в голове ярко раздался голос кронпринца, который кричал с сердитым лицом. ‘С ума сойти. Тогда это…’ Я оглянулась на Винтера с мрачным лицом. Он красиво назвал это «визитом», но я была в ужасе, представив, как это было ужасно, когда Каллисто пришел в его дом, разыскивая меня. «Прошу прощения за причиненные неудобства, маркиз. Этот псих… нет, я хочу сказать, что приношу свои извинения от имени Его Высочества.» — Я поспешно извинилась перед ним, как бы говоря: «вернись и посмотри». Это было тогда. «…Я рад это слышать.» — Он неловко улыбнулся. — «Теперь рядом с вами есть кто-то, кто заставляет леди смеяться.» Я медленно подняла голову. Хотел он этого или нет, но Винтер улыбался мне теплыми глазами. Какое-то мгновение я стояла безучастно, а потом мой взгляд скользнул по его щеке и увидел, как он грызет ногти рукой. Очевидно, он был недоволен жестокостью Каллисто, но увидела, как мышцы его лица расслабились. На мгновение смущенно избежав его взгляда, я вскоре смотрю на Винтера: «Теперь я вам доверяю. Так что…» «…» «Вам больше не нужно чувствовать себя виноватым.» Винтер долго молчал. Стараясь не видеть, как темно-синие глаза покраснеют, я ждала, когда он успокоится. После долгого времени: «… Если мы выберемся отсюда, контракт будет полностью выполнен без каких-либо изменений.» Внезапно передо мной протянулась огромная рука. «Я уверен, что смогу вырезать и зачаровать чистейшую магию на ювелирные изделия.» «…» «Вы доверились нашему высшему дому.» Шагом позже я понял, что он просит рукопожатия как топ-владелец. «Это очевидно.» — Только тогда я улыбаюсь и беру его за руку. — «Вы обязаны мне своей жизнью. Вы же знаете, что я тщательно все рассчитываю, верно?» «О Боже.» — Винтер застонал с расстроенным видом. Я серьезно сказала, глядя на него: «Вы должны быть готовы выплатить весь этот долг.» Я хорошенько отругал его за рукопожатие. В моем воображении мои изумруды и бриллианты, распространяющиеся по миру, а также до Королевства Байен, были изображены блестяще. Винтер ответил так, словно проиграл моим неприятным словам. «Ладно.» «Тогда пошли.» Не колеблясь, я повернулась, оставив его руку позади. Я чувствовала, что Винтер пристально смотрит на мою руку, но приблизилась к «зеркалу истины», не зная об этом. Когда я стояла перед прекрасным зеркалом, отличным от разбитого по ту сторону времени и пространства, только тогда я осознала. Теперь у меня такое чувство, что от этого проклятого зеркала больше не будет толку. ‘…Это была ужасная встреча, давай больше никогда не увидимся.’ — пробормотала я душе древнего волшебника, который мог быть где-то со свежим настроением. «Мы можем затеряться между различными временами и пространствами, когда мы будем выходить. Это хлопотно, но, пожалуйста, крепко держите меня за руку.» — В это время он вдруг подошел сбоку и снова протянул руку. Я без колебаний взяла его за руку. И мы одновременно прыгнули в зеркало. Белый свет вспыхнул у меня перед глазами. То, что я увидел, когда снова открыл глаза. «Аргх…» Рабочий участок, отведенный под реконструкцию зеркала, было заполнен вооруженными рыцарями. «…Ваше высочество?» А в его середине стоял кронпринц с искаженным лицом. Как ты нашли его? Мужчина держал меч, который я спрятала в спальне, как будто он хотел ударить зеркало в тот момент, но медленно опустил его. Холодный пот выступил у него на лбу. ‘Ты заболел или что-то?’ В тот момент, когда я собиралась подойти к нему, с внезапным беспокойством его взгляд устремился куда-то вниз. «…Пенелопа Эккарт.» — Вдруг он позвал меня очень низким голосом. И его красные глаза заблестели. ‘Это Х.’ Я почувствовала озноб, когда поняла, что его взгляд был пригвозжден к моей руке в руке Винтера. «Ах, ваше высочество. Это, ах… Немного напряженная…» — Я попытался стряхнуть ее и объяснить ему, тряся руку. «Свяжите.» — Впереди послышался низкий голос. Королевская гвардия без промедления двинулась по приказу наследного принца. Они тут же окружили Винтера и связали ему руки тонкой веревкой. Меня уже однажды связывали такой. «Мар, маркиз!» Винтер не взбунтовался, и его спокойно увели. Я был ошеломлена и заикалась, наблюдая эту сцену, потом обернулась и спросило: «Что вы сейчас делаете? Что не так с человеком, который только освободился?!» «Что вы делаете? Принцессу Эккарт тоже не забудьте.» — Но он холодно оборвал меня и подошел. «…Ваше высочество.» ‘А почему я?’ Это мгновение, когда меня окружили стражники, которые вздрогнули рядом со мной. Тупо моргая, я уставилась на веревку, которой связали мои руки. «Я лично провожу эту смутьянку.» — Каллисто, гордо взявший у рыцаря конец веревки, проговорил мягким тоном. Итак, я была схвачена и заключена во дворец самим принцем. Когда мы прибыли во дворец наследного принца, уже начинало светать. ‘Я была в этом треклятом зеркале так долго.…’ Я задумалась, пока смотрела на тусклый рассвет, сияющий из окна коридора. Когда я пришла в себя, кронпринц тащил меня туда, где находились его покои. На рассвете во дворце кронпринца было так тихо. Но Каллисто оставил меня в своей спальне, как будто кто-то преследовал меня, а затем подошел к двери и запер ее. «Ваше высочество.» Вдруг он подошел прямо ко мне и сказал: «Протяни руку.» Его лицо все еще было не очень хорошим. Не спрашивая, было ясно, что он искал меня всю ночь. Когда я увидела его при хорошем освещении, я увидела, что его волосы были покрыты пылью, и его усталые глаза были четко видны. Только взглянув на него, я поняла, как отчаянно Каллисто искал меня. Мое сердце сжалось. ‘Вот почему меня притащили сюда без всякого бунта.…’ Конечно, я не могла устоять перед ним, потому что была шокирована его словами. «Что ты делаешь, не протягивая руки? Продолжишь быть связанной, как собака?» — Как только он остановился, не двигаясь с места, он призвал меня сделать это. ‘Не уверена, могу ли я разговаривать с тобой сейчас…’ — Я пробурчала про себя и протянула руку. Во всяком случае, мне хотелось поскорее умыться и лечь спать. Каллисто мгновенно произнес заклинание и распустил волшебный инструмент, который связывал мои руки. Может быть, потому, что я устала, мне даже не хотелось злиться. Я пробормотала, глядя на человека, который сам распутывал веревку: «Я устала и хочу пойти в свою комнату.» «Ничего не говори.» — Услышав мои слова, он остановился, а затем быстро начал снова ослаблять веревки. — «Потому что теперь ты грешница.» «Но почему?» «Почему...?» Брови Каллисто яростно задрожали, словно мои слова оскорбили его. Наконец он распустил все веревки и вскоре пояснил мои грехи: «Ты скоро станешь императрицей. За то, что ты забыла свое положение и действовала по-своему, вот почему ты признана виновной в причинении вреда императорской семье посреди ночи. Ты должна заплатить за свой грех.» «Я сказала, что не выйду за тебя. Значит, я не совершала преступления.» «Прекрати нести чушь.» «Прекрати сам. Кто все время говорит об этой ерунде?» «...Что?» Я достаточно устала для того, чтобы просто пройти через это, но это делает меня неспособной пройти через это. Кронпринц открыл рот и спросил спокойным голосом: «Ты просто решила уйти?» «Вы ведь сами просто ушли первым, разве нет?» «Что я сделал?» «Вы связали Леди руки и потащили ее, как собаку, не заботясь о том, видят это люди или нет.» «Когда это я…!» Когда я ответил небрежным тоном, Каллисто закричал с очень несправедливым лицом и внезапно закрыл рот. И затем. «…Ты заболела? Где ты поранилась? Покажи мне.» — Он был очень осторожен с руками, которые касались моего запястья. — «Я сказал им аккуратно перевязать его, этот сукин сын получит.…» «Я не ранена.» Я ответил более обреченно, чем он, который безжалостно бормотал, как будто собирался немедленно выскочить с мечом. ‘Зачем вообще это делать, если собираешься себя так вести?’ Несмотря на то, что я не был ранена, Каллисто продолжал осторожно трогать место, где руки были связаны. «Прекратите. Все в порядке.» «Тут немного красное. Я сейчас же вызову врача.» «Это потому, что вы продолжаете там тереть.» Я был непреклонна в этом. Я подумала, что это слишком, но Каллисто не убрал руку, которая держала меня за запястье. Я посмотрела на пыльные золотистые волосы, рассыпавшиеся у меня под глазами, и сказала со вздохом: «…Ничего особенного. Я случайно зашла туда, когда гуляла, и просто стояла перед зеркалом и смотрела на него.» «…» «Сегодня или позже, но в любом случае это было то, через что я уже раз прошла.» «По крайней мере, ты должна была сказать слуге, что идешь гулять.» — Спокойно слушая меня, он поднял склоненную голову и тихонько качнул ею. — «Когда дело касается тебя, даже если я наследный принц, я буду вести себя как сумасшедший.…» «…» «Тебе следовало сказать, Пенелопа Эккарт.» Красные глаза, смотревшие на меня, потеряли свой цвет и затряслись. Только тогда я почувствовала, что его рука, все еще державшая меня, периодически дрожит. Ты сказал мне уйти, когда я тебя отпустила. Каждый раз, когда я не была с ним, он так нервничал, что ничего не мог с собой поделать. Когда я отступила, у меня не было выбора, кроме как тихо извиниться на этот раз: «Это… Мне очень жаль.» «Выглядишь очень сожалеющей.» — Он фыркнул, я серьезно, но это прозвучало не очень искренне. И мрачно добавил: «Завтра я уничтожу эту штуку.» «Что…» Мне было интересно, о чем он говорит, но вскоре я переспросила с сомнением: «Вы говорите о зеркале истины?» «Да.» «Почему вы… Зачем вы ломаете с трудом заработанную реставрацию?» Я изо всех сил пытался восстановить его с Марианной! Я нахмурилась и твердо сказала: «Просто дайте его использовать в качестве исследовательского материала.» «Ты дважды исчезаешь из-за него, как я могу закрыть на это глаза? Я собираюсь сломать эту штуку и предотвратить это заранее.» «Ваше высочество.» Я немного смутилась, когда он ответил без колебаний, как будто собирался это сделать. «…Я столько раз говорила вам, что никуда не уйду.» «Я не слепой дурак, принцесса.» Каллисто ответил мягким, но решительным голосом: «Я знаю, что зеркало связано с местом твоего происхождения.» «…» «Пока оно существует, ты можешь когда-нибудь вернуться, независимо от своей воли.» Меня удивило, что у него вообще возникла такая мысль. ‘…Этот парень был одержим ею?’ Однако, с другой стороны, я думала, что не смогу дать Каллисто достаточной уверенности. Я поделилась с ним некоторыми секретами о Лейле, но не могла рассказать ему все о своей прошлой жизни и игровой системе. Он не мог бы понять, и я решила, что нет необходимости раскрывать то, что уже было сделано. Я поспешно открыла рот и попыталась отговорить Каллисто, который относился к «зеркалу истины», как к врагу: «Мне больше не нужно этого делать. Все кончено. Я не могу вернуться, даже если я хочу вернуться.» «Значит, не имеет значения, сломана она или нет? И вы сказали, что не знали, что оно сработает сегодня?» «Это…» Это правда. Это был момент, когда меня поразила странная логика. «Во любом случае, ты подтвердила, что Маркиз, или дух зла, или кто он там еще жив. Теперь тебе больше нечего с ним делать.» «…» «Просто оставайся здесь до дня коронации и готовься к свадьбе. Я дам тебе учителя, и ты немного узнаешь о манерах кронпринцессы.» Он напомнил об истории заключения и женитьбы, которую отложил на время. В конце концов, это было началом всего этого. Я сразу же холодно ответила: «Нет.» «Я ничего не могу поделать, если тебе это не нравится. Но кто может отказаться от приказа наследного принца?» «Тогда просто запри. Я собираюсь использовать магию, чтобы убежать.» «Используй. Но, к сожалению, в Императорском дворце магический барьер, чтобы нейтрализовать неопознанную магию, что же нам делать?» — Он ухмыльнулся и провоцирующе пожал плечами. Я отвечаю этому придурку, возвращая его насмешки: «Зачем тебе все это раскрывать? Я его сломаю и как-нибудь выкручусь. Я единственная дочь герцога. Разве я не могу этого сделать?» «…Дерьмо.» Поняв, что совершил какую-то глупость, кронпринц один раз ударил ногой: «Бум!» - потому что не смог меня победить. Потом он уставился на меня и закричал: «В чем, черт возьми, проблема? Это из-за предложения или чего-то в этом роде?» Конечно, это тоже важная вещь, но сказать «да» казалось немного жалким. В конечном счете, это не причина, и еще труднее, если я попытаюсь поговорить с ним без причины. «…» Пока мы молча смотрели друг на друга, скрестив руки на груди, кронпринц ускользнул от моего взгляда. Затем он вдруг смотрит на меня со спокойным выражением: «…Кольцо еще не закончено.» Что-то появилось передо мной. Кольцо с большой бирюзовой бусиной лежало на большой ладони кронпринца даже без футляра. Подняв кольцо другой рукой, Каллисто сказал: «Я собирался покрыть эту сторону бриллиантами.» Он указывает на кольцевую часть кольца. В отличие от бирюзовых бусин, которые были помещены вокруг области в форме золотого листа и работали так же великолепно, как бутон цветка, кольцевая часть выглядела пустой без какого-либо украшения. ‘Это ты называешь предложением?’ Пока я смотрела на кольцо, не зная, что делать, Каллисто снова открыл рот, как будто знал ответ. «Это слезы русалки, о которых ходят легенды в Западном море Гаспара. Разве это не похоже на твои глаза?» «…» «Приносит вечное богатство и честь владельцу.» «Неужели?» ‘О, это немного грубо.’ Лицо принца просветлело, как будто мои глаза заметно изменились при упоминании богатства и чести. «Он был спрятан в сундуке с сокровищами дворца Гаспара, но обработка была немного запоздалой, потому что только королевская семья могла снять проклятие. Мне было трудно найти этого проклятого человека во время войны за завоевание.» — Почему-то добавил он слегка взволнованным голосом. Но меня больше волновали другие слова, чем его оправдания. «Проклятие? Что…» «Говорят, что благосклонность того, кому оно принадлежит, связывает их навеки.» — Прежде чем пожаловаться на то, что он дал мне такую вещь, он ответил первым. — «Ты даже не можешь избежать смерти. Поэтому, когда я прирезал короля Гаспара, королева умерла вместе с ним.» Странный огонек радости загорелся в его безмолвных глазах. Я посмотрела на него, потом опустила голову и снова посмотрела на кольцо. ‘Получается, он не мог сделать предложение, потому что обработка обручального кольца была слишком запоздалой?’ Таков итог его бессвязной болтовни. Это было странно, когда я снова взглянула на кольцо после того, как узнала его предысторию. ‘Когда мы умрем, давай умрем вместе в одно и то же время.’ Меня немного пугала возобновившаяся одержимость Каллисто. Заметил он или нет, но Каллисто снова открыл рот: «…В Империи есть кольцо, которое передается из поколения в поколение, но я не хотел отдавать его тебе.» «…» «Это плохая примета, потому что его носила королева, и он безвкусный, потому что золотой дракон такой большой. Это тебе даже не подходит… Дерьмо.» Поежившись в одиночестве, он вдруг выкрикнул ругательство. Я в изумлении оторвала взгляд от кольца и посмотрела на него. «…Тогда, в саду, я не хотел этого говорить. Потому что этот гребаный слух кажется именно тем, что тебя волнует…» Принц, который грубо подметал мою челку с нечитаемы лицом. И вдруг… Он опустился передо мной на колени. Не на одно колено, а на оба. Он буквально опустился на колени, как грешник. «Пенелопа Эккарт.» «…» «Пожалуйста, выходи за меня.» Кронпринц держался за мое платье и кричал, как будто умолял за меня. Это было больше похоже на мольбу, чем на предложение. Кольцо было неполным, и он даже не сделал предложение. «…Ваше высочество.» Я посмотрела на него с некоторым удивлением. Он был неукротимым наследным принцем, который привел завоевательную войну к победе и с гордостью вернулся в столицу. И теперь, когда у меня нет власти вмешиваться, я вижу, как человек, который станет императором с абсолютной властью, отчаянно просит меня выйти за него замуж. Я чувствовала себя так странно. «Вам не нужно вставать на колени…» «Это неловко, так что отвечай быстро. Ты собираешься жениться на мне, не так ли? А?» — Как только я посмотрел на него, Каллисто быстро выдал. Лицо, казавшееся нетерпеливым, странно приблизилось. ‘Значит, ты знаешь, что это неловко.’ Внезапно мой смех просочился наружу. Я так разозлилась, когда он настаивал на женитьбе. Но, видя, как он жалостливо смотрит на меня, мне стало немного не по себе.… ‘Это тоже довольно мило.’ «Ты же знаешь, что я просто дразню тебя, да?» Я покачала головой от мысли, что наконец-то попробовал это, и сказала: «Я все расскажу Седрику.» «Мне все равно.» Я точно знала, что Каллисто встанет. Но он все еще бормотал с застывшим лицом, не вставая. «Что толку в таких насмешках, если я смогу жениться на тебе.» «…» «А если ты это сделаешь, я перережу им шею.» «Да, конечно.» Мое сердце, которое колотилось некоторое время, вернулось в свое первоначальное состояние. Я холодно посмотрела на него, вздохнула и медленно опустилась перед ним на колени. «Ваше высочество.» Лицо принца было совершенно белым, как мне показалось, когда он увидел, что я смотрю ему в глаза, не отвечая. Я протянула руку и поднесла ее к уголкам его ярко-красных глаз, а затем нежно провела ею. И тихим голосом я произнесла то, чего никогда не говорила: «Я… Я хочу учиться.» «…Археология, ты об этом?» «Да. Я уже говорила вам, что была ученым в том месте, где жила изначально.» Каллисто нахмурил брови, как будто ему не понравилось то, что я сказала. Но он не прервал моих слов и слушал спокойно. «Я хочу делать то, что делала здесь. Здесь много неисследованных артефактов и цивилизаций. Может быть, есть место, где нужна моя помощь.» «…» «Вы уже забыли? Вы сказали мне остаться, потому что сделаете все, что я захочу.» Я замолчала и посмотрела в глаза Каллисто. ‘Ты сказал это, но не думал, что тебе это аукнется.’ - это было моей мыслью. Спустя долгое время губы принца приоткрылись. «Я и не говорю тебе не делать этого.» «Тогда?» «Все это ты можешь сделать после свадьбы.» «Как вы уже знаете, я так же заинтересована в поступлении в Академию.» «Ты можешь сделать это после свадьбы.» Я ошеломленно закричала на негожа то, что он вел себя неразумно. «Есть ли смысл в том, что императрица учится в академии?» «А почему бы и нет? Мы можем придать этому смысл. Если вам неудобно из-за чужих взглядов, мы можем привести всех профессоров во дворец.» Я никогда об этом не думала. Смущенная проявлением Каллисто в масштабе, превосходящем мое воображение, я сумела ответить: «Я не хочу быть такой помехой. И это не единственная проблема.» «Значит, есть еще кое-что.» «Я хочу отправиться в отдаленный районы и исследовать руины! Я хочу научиться правильно выкапывать человеческие кости!» «Я собираюсь перенести все это во дворец.» «Ха.» В его словах нет никакого смысла. Я подняла глаза и спросила ворчливо: «У тебя ведь не было намерения выпускать меня из дворца, не так ли?» Каллисто ничего не ответил, как будто я попала в точку. Я пристально посмотрела на него, словно спрашивая, почему он не отвечает. И вскоре он держал меня за руки, которые едва прикрывали его глаза. А затем медленно терся щекой о мою ладонь и сказал: «Это все твоя вина.» «Что я?» «Я пытался отпустить тебя. Но ты не останешься там и не выбираешь меня.» «…» «Так что, тебе придется терпеть мое беспокойство.» «Что это такое?…» Именно в этот момент я разозлилась на его софистику. Каллисто посмотрел на меня со странным томным выражением лица. Чмок-. Он повернул голову и поцеловал мою ладонь. «Не делай этого.» Я открыла глаза, когда заметила, что он пытается выйти сухим из воды. Однако вместо того, чтобы остановиться, он медленно поднялся и стал целовать меня от ладони до запястья и руки. «Ну, магия-не единственный способ заставить тебя остаться в спальне.» Чмок, чмок… С щекочущим и жутким чувством я едва заставила свое дрожащее тело заговорить: «Я не в настроении. Я же говорила тебе не делать этого. Если ты продолжишь это делать, я буду спать в своей комнате.» Так… Когда я стряхнула его руку и предупредила, Каллисто поднял обе руки и сделал шаг назад. «Ладно. Давай просто спать, держась за руки.» «…» «Из-за тебя я всю ночь обыскивал дворец. Ты можешь сделать хотя бы это для меня.» Пока я молча смотрела на него, он умолял меня с отчаянным выражением на лице. «Останься со мной.» Я отступила и в конце концов медленно кивнула. «… Ладно.»