***
«Харуно Сакура будет сражаться с Хьюго Неджи!» – слова, что молотом бьют в моей голове уже почти сутки. Неизвестная темная лошадка против гения своего клана. По мнению стандартного шиноби, ну или же того, кто не видел промежуточные бои, это заявление звучит равно как и приговор для меня. Я только-только предстала для мира шиноби не как уже известная ранее "Принцесса сладкой ваты", а как часть великого клана, который имеет свои правила, обычаи и традиции. Теперь для всех я – полукровка Хьюг, которую должны были убить при рождении. Вернее, подобные дети не должны были даже родиться... А теперь такое существо будет сражаться с членом пусть и побочной, но чистокровной ветви клана, да к тому же приходящимся племянником самому главе. Сложно представить, какие слухи теперь ходят обо мне по нашему клану...***
Вчера, когда я пришла после промежуточных результатов, на столе меня ждал сюрприз. Разумеется, и в этот раз это были вафли. Как дядя сказал, он не умеет готовить ничего другого, но он все равно хотел порадовать меня (А: Я б и на счёт вафель поспорила). Неосознанно, я будто бы вновь очутилась в детстве, когда мама постоянно делала для семьи блинчики, параллельно объясняя мне азы готовки, а папа все время, что был не на работе, старался сделать для нас какую-нибудь новую деревянную ложку или лопатку... Пусть мы и жили тогда в общежитии, но время это было действительно веселое. –...ура, Сакура! – вывел меня из раздумий голос Такуми. – А? Что? – О чем задумалась? – Да так, ни о чем серьезном – если я скажу правду, то он может расстроиться. – Они бы тобой гордились – может быть, он прочёл мои мысли, а возможно сказал это просто так, зная, как это важно для меня. – Надеюсь... – Кстати, я все хотел спросить... – осторожно перевел тему разговора Такуми. – Слушаю? – Каким ты представляешь своего будущего мужа? Когда он спросил об этом, кусочек пищи пошел не в то горло, отчего я даже подавилась. – Мужа?... – спросила я, всё-таки откашлявшись. – Ну да, мужа... – Пожалуй... Уважающим. Таким, который будет относиться ко мне приблизительно в той же мере уважения, как и я к нему. Также ему следует проявлять интерес и уважение как к моим принципам, так и к своим собственным. – То есть, он просто должен уважать тебя и себя? – Да, все именно так... – А внешность? Возраст, может быть рост? – Это не важно. – Вот как...***
Весь месяц, что нам дали на подготовку, мне пришлось куковать в одиночестве. Такуми отправился на длительную миссию, вернувшись с которой, ему придется патрулировать квартал вблизи арены. Меня слегка расстраивает, что он не будет иметь возможности прийти для того, чтобы посмотреть на мой бой, но тем не менее я знаю, что он и без того будет за меня волноваться. Сейчас я и другие сражающиеся находимся в специально отведенной для нас ложе, ожидая своего боя. Нас с Неджи поставили первыми, вероятно потому, что уже сейчас считают наш будущий бой незрелищным. Хотя я знаю, что в тотализаторе на мою победу тоже немало людей поставило... Вот мелочь, а приятно!***
Выходить один на один в ближний бой с прямым выходцем из клана Хьюго опасно, чревато последствиями, и, что самое главное, крайне глупо. Особенно если обратить внимание на то, что этот представитель полностью освоил бьякуган, в отличие от тебя самой. Лично я планировала делать уклон на то, что он, в отличие от меня, вообще не видел моего стиля боя. И тем не менее, сейчас я хотела больше положиться на свою катану и освоенные ранее техники. Задумавшись и потерявшись в собственных мыслях, я пропустила момент объявления о начале поединка... Пропустил мозг, но не тело. Мое грешное внимание на родную землю перевело то, что я уже автоматически активировала свой бьякуган. Неджи, кстати, тоже его активировал... Он предпочел атакующую позицию и практически сразу двинулся в бой. Я решила для начала его слегка вымотать и заставить потратить побольше чакры. Учитывая то, что его стиль ведения боя мне уже хорошо знаком, уводить его удары, тем самым выигрывая себе время, не составило для меня слишком большого труда.***
– Ты кстати знаешь, что нас свести хотят? – спросил Неджи так, чтобы услышала только я. – С чего ты взял? – несмотря на только что начавшийся разговор, я все равно старалась не упустить ни единой детали нашего с ним боя. Нельзя позволять ему отвлекать меня! – После второго испытания меня выписали уже к вечеру, и, проходя мимо дома Хиаши-сана, я услышал разговор своего дяди с твоим. Они оба переживали, что может не выйти... – Подслушивать между прочим нехорошо. – То есть тебя это вообще не колышет, я правильно понимаю? – Нет, ну почему же? Я придам этому значение только в момент, когда мне объявят о моей собственной свадьбе. – То есть, ты не против? – бросая в меня кунаи, спросил парень. – Мммм, как ты там сказал? Меня не колышет? Так вот, меня реально не колышет.