Сказание под розой

      Прошло уже несколько дней, а может недель… Возможно даже месяц… Эрза сбилась со счёта. Каждый день по несколько раз она наведывается к королевскому целителю — Полюшке. Каждый день мучилась от боли по всему телу. Каждый день по несколько раз спала, лишь бы не чувствовать абсолютно ничего… Пила какие-то травяные настойки, отвары, которые мало помогают. Откуда взялась эта сонливость непонятно, целитель говорит, что это реакция организма на травы. Но всё это так неуверенно, странно. Откуда взялась боль — тоже молчит. Абсолютно ничего не говорят. Но это только принцессе. К Полюшке часто приходит король, иногда королева. Брат совсем охолодел… Всё, что когда-то было родным, стало совсем далёким. Все, кто когда-то был рядом, стали отречёнными… Замок изменился, все эти слухи и интриги заполонили его. Конечно, и раньше такое было, но сейчас… Сейчас всё изменилось!       Стража во дворце сменилась. Те солдаты, которые были обычно более не появлялись. Связано ли это со словами отца на балу? Что если война уже идёт?! Каждый раз думая об этом, Эрза вздрагивала. Что если сейчас идёт серьёзное сражение, которое никому не остановить?!       Принцесса сидела на софе, поджав ноги, укрытая тёплым одеялом. На коленях лежит мягкая подушка, а руки уже затекли. В них у неё книга и уже не первый десяток минут она открыта на одной странице. Задумавшись, Эрза начала смотреть в одну точку, изредка моргая или вздрагивая от звуков с улицы. Взгляд был направлен в открытое окно, куда-то за горизонт, словно она пыталась что-то разглядеть там. Попыток сбежать принцесса не предпринимала. Почему? Потому что всё время спала, а после сил не было даже ходить… — Эрза, — позвал кто-то со стороны входа в покои принцессы. Голос был слегка грубоват и низок. — Тебя Полюшка ждёт.       Дверь сразу же закрылась с лёгким хлопком. Даже не смотря в сторону приходившего человека, принцесса смогла понять, что это брат. Ну, а кто же ещё? Ни отец, ни мать не придут. Служанки не обратились бы по имени, так же как и новая стража. Остаётся только он. В голосе было столько безразличия…       Эрза поднялась, закрыла книгу. Оставив всё на софе в небрежном состоянии, она неохотно пошла к комнате целителя. Женщина ворчливая, не потерпит непослушания, не хочется с ней даже пересекаться. Но она мастер своего дела. — Здравствуйте, — тихо сказала Эрза, запрыгивая на высокую кушетку. — Можно было и побыстрее!       Рядом с кушеткой стоит столик, а на нём уже красуется какие-то спрессованные в таблетки травы.        В дверь кто-то постучал и сразу же зашёл. — Здравствуй, отец, — так же тихо, осипшим голосом проговорила фея, но ей не ответили, даже не повернул голову в её сторону. — Пей осторожно, он горячий.       Полюшка протянула чашку на блюдце с ярко зелёным отваром. Пахнет ничего, на вкус обычно тоже. Горьковато, но вкусно. Король Ранг вышел, как только заметил целителя, а она последовала за ним, когда Эрза приняла чашку.       Очень часто так происходит, что женщина уходит, оставляет Эрзу со своими мыслями. Но ещё не разу принцессе не приходила идея подслушать разговор отца с целителем, может хоть что-то проясниться? Встав на ноги, она тихо подошла к двери и стала прислушиваться. Голос очень тихий, еле разборчив, но хоть что-то можно разобрать… — … Не собирается сдаваться? — будто шептала Полюшка. — Его армия слишком сильна, мы каждую минуту теряем воинов, — король говорил более уверенно и громче. -… Увести войска запад… Разделить… Есть…       Расслышать, что говорит целитель невозможно. Зачем так тихо? Будто у стен есть уши. Хотя, так и есть… — Он может просчитать этот ход. Тогда мы потерпи ещё большие убытки, а твои ученики не справляются со своей работой как следует. — Я здесь ни при чём… Стрессовая ситуация… Растерялись…       Эрза была в ярости, хотела стать призраком и подслушивать нормально. Но главное, что ей было интересно она все же услышала. Война идёт… Феи теряют войнов… — Если твои целители буду продолжать так же лечить наших воной, мне придётся отправлять новых, кто тогда будешь защищать дворец?! — король был взбешён, выходил из себя.       Войска редеют. Войнов всё меньше и меньше. А вампир и его армия выигрывают это война. Их победа — позор фей. — Отведите их на запад… Леса…       Далее Эрза слушать не стала всё и так ясно. Западня! «— Хотят загнать армию Джерара в лес, и разделит! Постепенно убивая! Нет! Нет-нет-нет-нет!» — сердце забилось чаще. В голову начали лезть разный картины. «— На запад! На запад! На запад!!!»       Сев назад на кушетку. Принцесса погрузилась в свои мысли и стала продумывать план побега! Эрза сразу поняла про какой лес идёт речь, сразу поняла где сейчас идёт сражение. «— Что если…» — фея посмотрела на чашку.        Схватив керамический предмет, она подошла к цветку, который стоял на полу рядом со стеллажом и вылила содержимое в горшок. Отвар сразу впитался в землю. Таблетки принцесса закинула за шкаф, там их точно никто искать не будет.       Забравшись назад на кушетку, Эрза поставила чашку. Сделала вид, что ничего не было. Она просто делала всё так же как и до этого. Как изо дня в день.       Полюшка вернулась в комнату с каменным лицом и велела принцессе идти в свою комнату. Фея поблагодарила целителя и вышла, аккуратно закрыв за собой дверь. Маленькими шагами Эрза шла в свою комнату, смотрела под ноги, перебирала пальцы и думала как выбраться из этой клетки. В голову пришли две идеи. Первая: окно — слишком заметно. Вторая: катакомбы, по которым она вернулась — опасно, так ещё и их затопило… Но другого выхода нет… Через главный вход — абсурд. Если выйти под предлогом прогулки на территории замка… В стенах нет проходов. Проскочить не получится стража не даст выйти. Перелезть… Вполне возможно, но стража сменилась… Какие угля они охраняют? — Была не была! Другого выхода нет!       Принцесса быстро переоделась в платье, не надевая корсет. Сделала имитацию себя в постели из подушек и одеял, чтобы точно не вызвать подозрений. Эрза вышла из комнаты, закрыла дверь и пошла ко входу в катакомбы. Платье не особо мешается, без корсета оно свободно сидит на фигуре. Можно спокойно дышать, можно спокойно идти, а то и бежать!       Спустившись к коридору, ведущему к выходу, фея высоко подняла подол платья и ступила на камень, покрытый водой. Небольшая подошва и невысокий каблучок не позволяя воде проникнуть в обувь. Сорвавшись на бег, принцесса думала только о том, как быстро добраться до места столкновения двух армий. Король Ранг каждый день куда-то уезжал, скорее всего в лагерь своей армии. Это хороший шанс заключить перемирие! Королю фей не останется ничего, кроме как принять предложение дочери. Он проигрывает, это самый удачный способ прекращения войны. Мирный договор. Эрза возвращается к своему жениху, а тот отзывает армию. Ранг уходит вместе с оставшимся войском… Он обязан согласиться на эти условия!       Эрза вышла и опустила подол, не забыв поправить. Расправив крылья, принцесса взлетела, стараясь так быстро, насколько может, лишь бы не заметили. Сразу же она устремилась вперёд, лавируя между деревьями. Вроде бы всё прошло как надо. Стражи фей обычно очень рассеяны, и не обращают на такое внимание.       Периодически принцесса останавливалась, прогуливалась, но после вновь взлетала, оглядывая всё. Она старалась найти место сражения, но всё никак не получается, неужели отец опередил? Неужели он их завёл в ловушку? Терпение постепенно заканчивалось. Невозможно их найти. Бой не мог закончится! Не мог! — Смотри лучше! Они не могли…       Эрза не смогла закончить свою самовнушающую речь. Что-то словно пролетело мимо… Ударная волна? Магическая сила? Кто-то не хочет, чтобы место было найдено… В глазах стало двоиться и плыть, рассудок стал покидать принцессу. — Нет! Сейчас не время! Держи себя в руках!.. Я только нашла этот купол.       Самовнушение работает плохо. Тело бросило в жар. Про себя Эрза постоянно повторяла фразу: «Держи себя в руках!» Но ничего. Она спустилась, спрятала крылья и сразу опустилась на колени, держась за голову, повторяя одну и туже фразу. Раз за разом, но ничего. Абсолютно ничего. — Лишь от меня сейчас зависит исход этой войны! Встала и пошла туда! — Эрза начала подниматься, наполнила лёгкие воздухом.       Опираясь на стволы деревьев, фея прошла сквозь скрывающий купол. Уши стал резать лязг мечей, крики. Но Эрза старалась идти. Джерар здесь! Точно здесь! Он не оставит своих воинов! — Нужно найти его! Найти! Он поможет! Найти Джерара!       Принцесса сорвалась на бег. Спотыкаясь, падая, чуть ли не завывая от боли, она шла вперёд. Старалась сфокусировать зрение и найти Джерара. Сложно даже распознать, где чья армия, где чьи войны. Удар… Вновь в голове стали раздаваться удары. Ещё один, куда сильнее предыдущего!       Эрза упала на землю, вскрикивая от новый болезненных ощущений. Возможно, кто-то сейчас услышит её и отведёт назад в замок… Тогда всё коту под хвост… Но это невозможно терпеть. С глаз потекли слёзы. Что может быть ужасней беспомощности? — Нет! Нужно встать и идти! — фея начала подниматься. — Ааа, — пронзительный крик боли, Эрза хватается за голову. — Когда это прекратится? — звуки борьбы заглушали тихие всхлипы.       В перерывах между болью, фее удавалось подняться и пройти пару шагов. На мгновение ей показалось, что Джерар где-то рядом, но нет… Его нет рядом. Ещё раз глубоко вдохнув, стирая слёзы с щёк, Эрза вновь пошла вперёд.       Вот уже виден самый эпицентр поля сражений, нужно лишь выйти на эту поляну, нужно бежать, нужно искать Джерара. Пройдя ещё немного, фея смогла заметить синюю копну волос. Она лишь раз мелькнула сквозь шлемов, мечей и щитов. Но надежда уже теплилась в сердце Эрзы. Принцесса начала выглядывать его. Вот снова! Снова он! Точно он!       Отдышавшись, пересилив себя, она сорвалась на бег, старалась не терять жениха из виду. Но не смогла. Вновь упала, скручиваясь от боли. Моментально глаза наполнились солёной жидкостью. Крик! Душераздирающий. Пронзительный. Он заглушил все звуки в голове Эрзы. Она подняла глаза, попыталась ползти. Слёзы хлынули с новой силой. Пытаясь подняться с земли, фея хваталась за деревья лишь бы вновь не упасть. Хотелось прокричать его имя, что бы он заметил, но это привлечёт внимание всех, не только его. Нужно хотя бы подобраться к нему.       Сжав руки в кулаки, вонзаясь ноготками в нежную кожу ладоней, принцесса побежала к Джерару, не оглядываясь, смотря лишь вперёд, пробегая мимо войск. Дыхание моментально сбилось, словно воздух стал заканчиваться. Всё тяжелее и тяжелее дышать. Голова пошла кругом, а фокусировать зрение на чём-то контретном сложно.       Потеряла! Находять на поле боя, Эрза чувствовала боль, но старалась терпеть; корчилась, но искала Джерара, уворачиваясь от других. Искала поэтому что знала — он поможет! Нужно привлечь его внимание! Идти больно. Главное — не падать! Терпеть! Вон он! — Джерар, пожалуйста, заметь меня, — сил кричать нет.       Еле передвигая ногами ногами, фея пыталась добраться до жениха, тихо зовя. Он должен заметить! С каждым шагом Эрза была всё ближе и ближе, чувствовала его взгляд на себе, как сейчас он заметит, подбежит и прижмёт к груди. Но этому не суждено сбыться… Фея всё же упала, споткнулась обо что-то. Тело сразу стало адски покалывать, словно находилась долго в одном положении. Вновь слёзы… Слёзы боли… Во рту какой-то странный, непонятный привкус… — Я должна!       Совсем рядом, будто бы над ухом, Эрза услышала лязг мечей. Один из рыцарей в военной форме королевства Джерара загородил собой принцессу, отбивая удар противника. По топорщимся розовым волосам, она поняла, что это тот парень, который приходит поблагодарить своего короля за выходной день. — Никто не имеет права и пальцем тронуть невесту моего короля! — парень начал атаковать своего противника, а после пронзил его мечом…        Эрза испугалась, вздрогнула и вскрикнула, видя это. Свой же голос отдался эхом в голове и новой порцией разливающейся боли. Воин опустился рядом с принцессой, помогая встать. Сам оглядывался, проверяя есть ли враги, посягающие на безопасность будущей королевы. Чувствуя, что кто-то держит, помогает идти, фея расслабилась, веки слегка опустились, а ноги становились ватными. До конца векам не дало сомкнуть странные ощущения в глотке. Будто бы что-то подступает. Хочет выйти. Она вырвалась из крепкой хватки парня, упала на колени и начала кашлять. Ужасно больно. Странная окутывающая боль словно распространялась по телу, начиная от горла.        Во время того, как Эрза пыталась прокашляться, стали отхаркиваться сгустки крови. Увидев на своей руке тёмный сгусток вместе с алой жидкостью, принцесса пришла в ужас. Продолжая кашлять, крови становилось всё больше. Розововолосый войн, стоящий рядом растерялся, начал судорожно оглядываться. Он не знал что делать, поэтому стал искать своего короля. Вернув меч в ножны, парень поднял принцессу на руки и направился к своему предводителю.        Кровь так и продолжала выходить изо рта феи. С краюшка губ стекала тонкая струйка крови. Все руки в крови… К боли в теле прибавились ещё и те непонятные удары! С каждым Эрза вскрикивала, каждый более другого. Схватившись окровавленными руками за голову, она начала надавливать на виски, думая, что это поможет, но нет… — Ваше Величество! — прокричал солдат над ухом принцессы.        Она переместила руки на уши, закрывая их, дабы не слышать слишком громких звуков, криков. — Что? — выражение лица короля сразу сменилось.       Из сердитого и яростного, оно стало непонимающим, встревоженным. Алый огонёк в глазах погас, на место ему пришёл страх. Светлое платье, руки и, что важнее, лицо в крови. В глазах короля вампиров читался ужас, он забрал невесту, аккуратно садясь на землю, прижимая её к груди, поглаживая по волосам. Грудь принцессы часто вздымалась. Кровь продолжала течь с губ. Глаза закрыты — жмурится, будто после долгого прибывания во тьме.        Джерар не знал что делать. Приподняв Эрзу, чтобы не захлебнулась собственной кровью, он прижал её сильнее к себе. Температура в норме, не как в прошлые разы. Как только фея оказалась в сидячем положении, она вновь начала кашлять кровью. — Джерар… — тихо проговорила Эрза, чуть поднимая голову. — Всё будет хорошо! Слышишь! Я отведу тебя к целителю! — Мне больно… — веки стали тяжёлыми и глаза закрылись. — Пожалуйста, помоги…

***

      Вампиру удалось отвести невесту к военным целителям, но сам остаться не смог. Полностью доверяя магам, он ушёл на поле сражения. Армия Джерара не терпела таких убытков, как феи. Конечно, лекари им нужно, но не так часто, время осмотреть Эрзу было. Они прекрасно знают кто она такая, что именно её королевство начало войну, но к выполнению приказа короля приступили беспрекословно.        Фернандес отправил одного из своих сильнейших войнов с предложением мирных переговоров к феям, но те отказались. Ни одна сторона не желает отступать или проигрывать. Каждый хочет победы. Даже упоминание о том, что принцесса сейчас здесь не остановило феи. Они отказались от переговоров.       Во время ожидания ответа фей, один из целителей нашёл короля. — Ваше Величество, мы закончили… — мужчина понимал, что результаты отнюдь не утешительные. — В теле принцессы Эрзы слишком много магической энергии. Этому избытку магии некуда деваться. Он не может просто выйти и раствориться в воздухе из-за чего пытается найти место. Мы ничего не можем с этим сделать… — Ваше Величество! — Мы продолжим чуть позже! Если есть какие-то способы как можно это стабилизировать — делайте. Главное, чтобы было безопасно и для… — Они отказались! Даже зная, что принцесса у нас!       Сражение продолжилось. Джерар ненадолго отстранился, чтобы узнать как чувствует себя невеста. Кровь удалось остановить, но боль никуда не ушла. Всё ещё тяжело дыша, Эрза лежала на кушетке.       Фея решила предложить вампиру свой план по прекращению войны. Заключается он в том, что Эрза придёт в лагерь своего отца и уговорит его либо пойти на мир, либо просто отступить и признать своё поражение. Джерару план показался слишком опасным. Он отказался воплощать его, но принцесса не отступала. Ей удалось уговорить короля.       Вместе они усовершенствовали план. Эрза придёт в лагерь отца. И уговорит его хотя бы на мирные переговоры. Если же он откажется. Она сама заключит мир, на своих условиях! — Будь осторожна, прошу, Эрза! Очень прошу! — Джерар взял лицо принцессы в свои руки, поглаживая большим пальцем щёки. — Если плохо себя чувствуешь, говори! Не молчи, принцесса, — Сейчас всё хорошо! — она кивнула.       Эрза ушла, а вампир за ней. Он вернулся к своей армии, она пошла к своей…

***

      Король феи, всё же согласился на переговоры. Джерар не особо верил в успех невесты, в благоразумие её отца. Но у неё всё же получилось! Сейчас оба короля стоят друг напротив друга, их армии позади. По левую руку короля Ранга стоит Эрза. Поникшая… Опять опустила руки, скрестила в замок. Как будто ведут на смертную казнь, закованную в кандалы. — Эту войну начали вы. Вам и принимать решение, когда отступать! Моя армия не намерена сдаваться, но я готов предложить мир. — Каковы условия мирного договора? — по интонации короля фей стало понятно, что идти на мир он не особо хочет?       Джерар перевёл взгляд на Эрзу, давая намёк. Она даже не подняла голову, словно боялась. — Это исключено! Она помолвлена! Свадьба уже спланирована! — Правда! — вампир ухмыльнулся. — Принцесса, ты не сказал свои родителям? — Не сказала о чём? — Ранг перевёл злобный взгляд на дочь. — Позвольте скажу я. До возвращения вашей дочери домой, у нас была помолвка! Принцесса Эрза не имела ничего против. — Что?! — Она уже взрослая девочка! Может принимать самостоятельные решения. Вы воспитали из неё хорошую королеву! — Джерар снял улыбку, сделал каменное лицо. — Ну так что? — Мы не согласны! — выпалил принц, одеты в серебряные доспехи. — Выши войска редеют. Ещё пару дней и их совсем не будет. Моя армия куда сильнее.       Эрза сжала маленькие ручки в кулачки, чуть приподняла голову… — Я… Если мой отец и брат не готовы принять такое важное решение! Его приму я! — фея подняла голову, уверенно смотря на своего жениха. — Тебе не давали права! — король разозлился.       Таков был их план. Если не соглашается король, согласиться принцесса. Пусть все и будут против, пусть все встанут стеной — она прорвётся! — Я тоже часть королевский семьи! — она перевела смиряющий взгляд на отца. — Я тоже могу принимать решения, касающиеся королевства! — переведя полные уверенность глаза на Джерара, продолжила: — Я согласна! — Тебе никто не давал права решать! Ты и так слишком много натворила! Ты делаешь только хуже! — Я делаю так, как считаю нужным! Так, как будет правильно! И я согласна! Иначе мы проиграем, от армии не останется никого! — Идёмте, принцесса! — Джерар протянул руку, зовя Эрзу к себе.       Фея сделала несколько неуверенных шагов. На лице появилась улыбка. Она рада, что вновь возвращается домой. Домой, где её действительно ждут, где её действительно любят. Где ей дозволено всё!       Ещё пару более уверенных шагов и Эрза стоит около жениха. — Не советую поступать опрометчиво, король Ранг. Бить врага, который намного сильнее, в спину очень глупый поступок! — тот встрепенулся и оскалился.       Джерар развернулся, приобнял невесту за талию и пошёл вперёд. Войска расступились, давая пройти королю и его будущей королеве. Как только, они скрылись из виду родни Эрзы, вампир подхватил её на руки и поцеловал в макушку. Она улыбнулась, обвила руки вокруг его шеи, чтобы держаться. — У меня уже стали закрываться сомнения, что ты не сдержишь своё слово, — он улыбнулся, касаясь лбом лба принцессы. — Сколько прошло времени?.. — растерянно спросила Эрза, чуть опуская голову. — Ты не знаешь?.. — получив отрицательный ответ, Джерар пришёл в лёгкий шок. — Практически месяц…       Глаза Эрзы расширились. Практически месяц…