Октябрь

      Когда Айлин переступила порог местного книжного магазина, планируя купить две тетради для конспектирования лекций, всё было в полном порядке. «Нет ничего лучше чётко обозначенной цели — только так можно избежать лишних трат», — мысленно повторяла она. Однако вскоре откуда-то подул лёгкий ветер перемен, вызвавший впоследствии целый шторм. А ведь всё началось с невинной мысли о том, что было бы неплохо заглянуть в раздел иностранной литературы…       Последовав за столь занятной мыслью, она тотчас же оказалась среди высоких деревянных шкафов, которые были забиты снизу доверху всевозможными книгами. Яркие глянцевые обложки упорно пытались перехватить её внимание, и девушка кружилась между рядами, прикусывая время от времени губу.       Год назад Айлин решила, что больше не будет тратить деньги на печатные издания, — во-первых, на её книжной полке уже давно закончилось место, а во-вторых, цены слишком больно кусались: книги стали крайне дорогим удовольствием для рядового студента с мизерной стипендией. Тем не менее, она всё так же ходила по магазинам и присматривала новинки, ожидая их поступления в университетскую библиотеку.       Так, в начале лета она наконец-то выкроила пару деньков на историю, на основе которой когда-то была создана знаменитая экранизация, покорившая сердца миллионов людей по всему миру. Айлин пересматривала её много-много раз и всё никак не могла оторваться — потому сюжет книги и абсолютно иные характеры любимых героев слегка выбили её из колеи. Но спустя неделю она-таки с гордостью приняла поворот судьбы и незаметно даже для самой себя полюбила то, что изначально вызвало у неё отторжение.       Каково же было её удивление, когда на одной из полок обнаружилась та самая книга.       Одно легкое движение, мимолетный взгляд, и девушка уже держала её в руках, не в силах расстаться ни на минуту. Мягкая обложка с непримечательным тусклым изображением заставила её сердце восторженно трепетать, а содержание — радоваться от осознания того, что в этом мире всё возможно. Даже если кажется, что надежды нет, рано или поздно она тихонько постучится в дверь и незаметно войдёт. Другое дело — деньги: девушка отчетливо понимала, что внутри неё быстро разрастается хмурая «прореха на человечестве», которая вот-вот прогнёт под себя совсем юную Айлин.       Обычно она достаточно быстро остывала к книгам и, руководствуясь извечной фразой о том, что «копейка рубль бережёт», выбирала уйти ни с чем. Но этот раз стал поистине особенным. Прижав редкое издание к груди, Айлин, скрипя зубами, направилась к кассе, чтобы поскорее расплатиться и перестать испытывать гнетущее чувство вины. Она почему-то знала, что угрызения совести скоро пройдут и что эта удивительная история стоит своих денег.       И действительно, по возвращении домой она первым делом бросилась рассматривать обложку, затем читать аннотацию, будто никогда её и не видела, а после и самые первые странички, которые неприятно её удивили прошлым летом.       Оставаясь обыкновенно равнодушной ко всему и вся, она впервые за долгое время испытывала неподдельный интерес. Однако самым главным открытием стало не это. Даже спустя несколько месяцев после этого инцидента Айлин время от времени заглядывала внутрь книги, каждый раз напоминая себе о том, что мечты сбываются.