Зачем орден Не понадобился Бессмертному Владыке Вэнь Ян узнала не сразу. Нет, конечно, слова ее отца о том, что данный орден может внести свой вклад в орден Вэнь были не лишены смысла и, если не углубляться в общее положение дел ордена Не, то звучало вполне себе достаточно. Но кто бы мог подумать, что Вэнь Жохань сможет спрятать в собственной выгоде двойное дно и чуть не одурачить собственную дочь. А-Ян очень заинтересовал вопрос, как долго Бессмертный Владыка собирался ждать, чтобы посмотреть сколько Вэнь Ян может глупить в данном вопросе? А ведь все было так очевидно! Может сторонний наблюдатель который не был посвящен в дела Главы ордена Вэнь и его младшего ребенка и не понял к чему может привести весь этот трюк с орденом Не, но А-Ян была более просвещенной. Совсем недавно, поколений пять назад, орден Не сражался с ныне несуществующим орденом У за право быть одним из Верховных орденов. Разумеется орден Не, как мы можем видеть на сей день, выиграл в этой схватке, но главным героем планов Главы Вэнь стал именно проигравший орден. После своего поражения ордену Не, выжившие адепты ордена У разделились на две части. Первые — представители семьи Чжу, которые два поколения назад были поглощены нынешней правящей семьей ордена Не, а вторые — сбежавшие от преследования ордена Не под крыло ордена Цзинь орден Фа. Конфликт из-за так называемого наследия ордена У, а именно секрета изготовления превосходной стали, между прямыми наследниками и двумя Великими орденами не решен по сей день. Казалось бы, а что может выиграть орден Вэнь в данном конфликте? А все просто. У ордена Вэнь есть Мэн Гуанъяо. Если за спиной потомков семьи Чжу будет стоять орден Вэнь, то старый лис из рыбьей башни точно отступит от соглашений с орденом Фа самолично загоняя себя в ловушку. Невероятно красивая комбинация, но все эти грандиозные планы строятся только на том, что маленькая А-Ян каким-то чудом сумеет убедить Главу ордена Не в необходимости данного союза. Полный бред даже для самой Вэнь Ян, но что не сделаешь ради звона золота.
— Ваш вид, Дева Вэнь, да и ваше неофициальное присутствие на моей земле наводят меня на не самые радостные мысли — совершенно не кривя душой припечатывает Не Минцзюэ складывая руки на груди. Даже расположившись друг напротив друга за низким столиком, Глава Не возвышался над юной Вэнь Ян почти на половину если не больше. И если Минцзюэ это совершенно не волновало, то А-Ян мысленно ударила Главу Не по самой макушке с криком "Уменьшайся, гадина!" . Хоть для своего возраста Дева Вэнь и была довольно-таки высокой, но это не помогало юной девушке. Большинство людей все еще смотрели на нее сверху вниз, что невероятно раздражало. — И если все прошлые разы я могу еще объяснить тем, что вы пытались то похитить моего брата, то затеряться в рядах наших адептов, так же в компании моего брата, то сегодняшний ваш визит не поддается объяснению.
К сожалению Вэнь Ян для достойного ответа ее положения все еще было недостаточно. Поэтому девушке приходится терпеть со стороны Главы ордена Не неприкрытые насмешки и совершенно прозрачные намеки на все что угодно. Но кто сказал, что А-Ян нельзя действовать по-другому?
— Достопочтенный Глава ордена Не, вы хотите жениться на мне? — с самой приторной улыбкой спросила Вэнь Ян подаваясь вперед и опираясь локтями на стол. Улыбка девушки стала только шире стоило только Не Минцзюэ удивленно распахнуть глаза. Может положение юной девушки из ордена Вэнь все еще и ниже вашего, но это не значит, что вы имеете право расслабляться в ее присутствии. Раз мы не можем разговаривать на равных, значит перейдем на словесные кружева, высокие тона и тонкие издевки.
— Судя по всему — нет. Прекрасно, хоть в чем-то наши с вами мысли сходятся. Тогда, раз у нас с вами такое взаимопонимание, предлагаю вам все же породниться через наших близких родственников.
— Ты мне предлагаешь выдать моего брата за одного из твоих? — выдает Не Минцзюэ совершенно не подготовившись к такому неожиданному предложению. Как такое может обсуждать с ним почти что ребенок? Хотя, если вспоминать все прошлые их встречи, удивительно, что Молодая Госпожа Вэнь не предложила такого раньше. Нет, конечно что-то такое встречалось в истории Поднебесной, но только в трудные времена, когда создание союза требовалось срочно, а Дев для такой важной миссии не нашлось. Неужели Бессмертный Владыка решил таким образом подстраховаться в отношении Не Минцзюэ?
— Я бы была очень рада видеть моего названого брата в пределах родного для меня ордена на постоянной основе, но к сожалению, орден Вэнь рассматривает кандидатуру вашей двоюродной сестры — Девы Не — оценив спонтанную шутку Главы Не (а шутка ли это?!) и пропустив неожиданный переход на неформальное общение, Вэнь Ян с все той же сладкой улыбкой на лице достает из рукава запечатанный печатью Главы ордена Вэнь свиток и кладет его в центр стола.
— Орден Вэнь оценил все возможные плюсы нашего сотрудничества за последние несколько лет и теперь хочет закрепить все достигнутое династическим браком. Тем более, судя по тому, что мне предоставили свахи, Дева Не одна из лучших претенденток на роль будущей жены моего старшего брата.
— Ты серьезно — то ли с раздражением, то ли обреченно говорит Не Минцзюэ прикрывая глаза рукой и массируя виски.
— Если Вы подумаете в этом направлении и возьмете во внимание все факторы, то сами придете к выводу, что такое развитие событий было наиболее вероятно — пожимает плечами Вэнь Ян мысленно радуясь, что Глава Не не пришел в бешенство сразу же после того, как серьезность предложения дошла до него. Можно даже рассчитывать на вполне себе логичный разговор. Несколько раз в недалеком прошлом их разговоры приходили к взаимному обмену колкостями иногда переходившему в незавуалированные угрозы.
— Другие великие ордена в принципе не способны предоставить ордену Вэнь кандидаток на роль жены наследника ордена. А вышеупомянутое сотрудничество только показало насколько решение о данном браке разумно.
— Почему бы вам снова не выбрать кого-нибудь из ваших вассалов? Вы делали это поколениями, а тут решили податься на общую брачную арену? — Минцзюэ не был готов к такому разговору. По данной теме, разумеется, на него наседали Старейшины, но это только с его женитьбой! Решать судьбу какой-то девы, даже собственной двоюродной сестры с которой за весь год можно встретиться с десяток раз Глава Не был не готов. Уж лучше лично гонять собственных адептов по лесу, чем лезть во все эти дебри с политическими браками. А ведь он это все планировал полностью доверить Старейшинам. Хоть веры им и нет, но после того как орден Вэнь высказал свое расположение молодому Главе Не, а именно Не Минцзюэ, они подутихли. Конечно, за столько лет Минцзюэ и сам прекрасно справлялся со сдерживанием сборища этих продажных рыночных торгашей, но стоит им только узнать о теме данного разговора, как тут же может разразиться буря.
— Как Вы и сказали, орден Вэнь поколениями роднился только с собственными вассалами которые, в свою очередь, роднились между собой. И теперь, дабы не дать начало катастрофе, орден Вэнь планирует дать следующему поколению обновить кровь путем вливания новой из другого ордена — Вэнь Ян прекрасно понимала все положение дел Не Минцзюэ. В конце концов, хоть Хуайсана и считают пропащим, но это не значит, что он такой и есть. Молодой Господин Не все прекрасно слышит и понимает. А то, что он делится информацией с названной сестрой рожденной в предположительно ордене-агрессоре — мелочи жизни.
— Тем более, как сказал Бессмертный Владыка, ныне покойный Глава ордена Не, еще до рождения Хуайсана договорился с ним, что если все же родится девочка, то она и станет женой наследнику ордена Вэнь. После рождения моего названого брата соглашение было забыто, но дабы почтить память о вашем, Глава ордена Не, отце, Бессмертный Владыка все же настаивает на этом браке. И если Вы хотите обсудить все вышесказанное лично с Главой ордена Вэнь, то мой отец сможет уделить вам и отцу предполагаемой невесты время на следующем сезонном совете.
Известие о том, что проклятый старик Лань укатил на Совет обрадовало Второго Молодого Господина Вэнь так, будто Ну Нинг наконец-то разрешила объесться сладкими паровыми булочками и умереть от обжорства. Разумеется, вероятность того, что старик наябедничает отцу о плохом поведении сына немного сгущала тучи на ясном небосводе Вэнь Чао, но не сильно. Хоть старикашка и считает своим долгом ябедничать налево и направо о плохом поведении определенных адептов, но кто сказал, что у Бессмертного Владыки будет время выслушивать все «умозаключения» и жалобы этого Ланя? Скорей всего он обвинит старика в неумении держать каких-то детей под контролем тем самым ославив на весь Совет. Как же жалко, что сам Вэнь Чао это созерцать не сможет.
Да, Бессмертный Владыка хоть и озабочен образованием своих детей, но он никогда в жизни не признается в том, что хоть один из его детей в чем-то плох. А уж проклятого Старика Лань Глава ордена Вэнь просто обязан "ткнуть носом" в его неспособность справиться с каким-то там молодым адептом. Еще и обязательно пройдется по всем прошлым оплошностям ордена Лань не забыв похвалить себя, свой орден и собственных наследников.
Но даже мысли о предстоящей взбучке Старика Лань не особо радовали Второго Молодого Господина Вэнь.
Единственное, что могло отвлечь Вэнь Чао от такой несбывшейся возможности это хорошее вино. Но поскольку оного не было в зоне досягаемости, а именно на территории ордена Лань из-за некоторых личностей, пришлось довольствоваться простой прогулкой. Вэнь Чао планировал вытянуть Вэй У Сяня куда-нибудь побродить в поисках приключений. Но кажется, Вэнь Чао отобрал удачу нескольких поколений своего ордена дабы этот день был для него просто прекрасен.
— Молодой Господин — почему-то почти шепотом позвал А-Чао Вэнь Нин осторожно касаясь чужого плеча. Не смевший до этого момента прервать "важные" размышления своего господина, Вэнь Нин уверенно останавливает Вэнь Чао от дальнейшего движения и осторожно указывает в сторону.
— Посмотрите вперед. Это случайно не Господин Лю?
Одно только присутствие представителей ордена Вэнь уже обещало что-то да интересное. А уж если это было что-то неожиданное, раз заставило заявиться Лю Нианзу без предварительного уведомления, то точно это что-то было достойно внимания Второго Молодого Господина Вэнь. Это внутри ордена передвижение его представителей куда-либо могло носить сугубо рабочий и строгий характер. Но вот за его пределами, без постоянного контроля Бессмертного Владыки и всех его приближённых змей, заклинатели ордена Вэнь могли себе позволить некоторые вольности.
— Эй, Лю Нианзу! — позвал своего кузена Вэнь Чао совершенно не постеснявшись нарушить одно из правил Облачных Глубин прямо перед его представителями. И если старший из братьев Лань ограничился своей обыденной улыбкой, то младший скривился так, будто съел кислую сливу. Из-за постоянных проделок Вэй У Сяня, который большую часть своего времени проводил в компании Второго Молодого Господина Вэнь и всех остальных нарушителей "Священных" правил ордена Лань, Лань Ванцзи относился к ним всем соответственно. Хотя, не покривя душой, Вэнь Чао мог заметить, что именно к Вэй Ину этот Старик-Лань-младший относился более терпимо.
— Я надеюсь, ты прибыл забрать меня в орден дабы я через муки страдания понял как нужно учиться? Прекрасно, мне нужно собирать вещи?
— Молодой Господин — приветливо улыбается Лю Нианзу своему бывшему ученику. Хоть официально Нинзу и был теперь свободен от каких-либо обязанностей наставника этого взбалмошного молодого адепта, но перестать воспринимать Вэнь Чао как ребенка он не мог.
— К сожалению, Бессмертный Владыка еще не намерен забирать вас из Облачных Глубин. Или Вы уже закончили здесь свое обучение?
— Ну ты же меня знаешь, я невероятен. Уже все что можно было выучил, тесты написал, наказание отбыл. Можно и забирать.
— Как только Бессмертный Владыка прикажет — уступил наследнику Вэнь заклинатель. Лю Нианзу прекрасно понимал, что такой активной и шумной личности как Второй Молодой Господин Вэнь Облачные Глубины могли показаться тесными и лишенными всяких красок. Даже в те времена когда Нианзу сам проходил обучение в Гу Су Лань, заклинатель был не готов к такому неожиданному контрасту с Безночным городом.
— Мы здесь для совместной проверки озера на котором стоит город у подножия горы. К сожалению, из-за некоторых недопониманий и сбоев в нашей работе на одной из плотин ордена Лю произошел несчастный случай. Мы беспокоимся о возможном наводнении и появлении новых гулей.
— Все настолько серьезно, что Господин Лю решил лично присоединиться? — осторожно уточняет Вэнь Нин пред этим поприветствовав оставшихся не у дел Господ Лань.
— Мы как раз-таки и собираемся провести разведку территории и, если наших сил хватит, то и ее зачистку — поясняет Лань Сичень пропустив беспардонное поведение Второго из молодых Господ Вэнь. Только "святые" из Облачных Глубин будут терпеть неприкрытое неуважение к собственным персонам даже от простых адептов, что там уж говорить об одном из прямых детей Верховного Заклинателя.
— Простите! — навалившись на Вэнь Чао откуда-то сбоку, будто врезавшись в препятствие, Вэй У Сянь, словно неожиданный град среди белого дня, посылает ослепительную улыбку всем присутствующим и опомнившись склоняется в поклоне. Паршивец пользовался своей дружеской вседозволенностью в отношении Второго Наследника ордена Вэнь и даже не скрывал этого. Со стороны его действия вызывали у большинства других приезжих учеников Облачных Глубин отрицательные эмоции. Мало того, что он с собственным господином общается как с равным, так еще смеет безнаказанно доставать одного из Молодых Господ Вэнь!
— Вэй У Сянь из ордена Юнь Мэна! Вам случайно не нужны добровольцы? Мы умеем ловить гулей. Постоянно занимаемся этим у себя в ордене. Тем более, нам на сегодня нет занятия. Поэтому, Цзэ У Цзюнь, почему бы вам не взять нас с собой?
— Можно еще позвать Мэн Гуанъяо — не давая каменномордому Ланю и рта раскрыть, А-Чао тут же кидает свой козырь. Старший Лань не так давно вернулся из ордена Не, поэтому явно хотел наверстать все утерянное время без компании выше упомянутого. Мэн Яо, будь он неладен, высоко ценился в родном ордене именно за то, что мог найти подход абсолютно к любому человеку. Вряд ли он бы упустил из своих рук такую драгоценную "рыбешку" как Наследник ордена Лань. Вэнь Чао был готов поставить все свое годовое содержание на то, что этот недопес получил какое-то задание связанное с орденом Лань. Но вот какое, этот паршивец даже стоя с мечом у горла не расскажет.
— Он лучший ученик ордена Вэнь, в случае чего сможет нам помочь. Я же прав, Лю Нианзу?
— Вы правы, Молодой Господин — задумчиво кивает головой Нианзу. Хоть привлекать наследника главной ветви клана Вэнь и не хотелось, но если они будут под ответственностью ордена Лань, то ничего страшного случиться не должно. Тем более если такой ответственный человек как А-Яо будет принимать участие, то о волнении можно почти забыть.
— Что скажете, Цзэ У Цзюнь?
— Что ж, быть посему. Молодые Господа могут идти собираться, а мы подождем их и тогда отправимся все вместе. Хуайсан, ты хочешь с нами? — с очередной улыбкой согласился Лань Сичень. На фоне зло вытаращегося брата старший Лань выглядел еще более дружелюбно. Старший из братьев Лань явно порадовался тому, что ко всей этой авантюре можно привлечь Гуанъяо. Вряд ли бы он отказал и без такого дополнительного условия, но для закрепления достигнутого Мэн Яо был необходим. Будет временами перетягивать на себя внимание Наследника Лань пока остальные будут с усердием топиться.
— О нет, брат Сичень, я пожалуй займусь своими книгами.
— Хорошо. Твой брат надеется на то, что в это году твои отметки будут выше.
— Тогда мне точно лучше остаться.
Адепты прибывшие в этом году на обучение в Облачные Глубины оказались самыми запоминающимися за все те года, что Лань Сичень мог припомнить. Разумеется, Первый Молодой Господин Вэнь тоже был запоминающимся. Одним только своим мировоззрением отличающимся от политики родного ордена наследник Вэнь притягивал много взглядов. Но даже он не мог сравниться с группой адептов которые неожиданно для всех организовали в Гу Су группу по нарушению всяких правил. В некоторые моменты даже казалось, что особо удачливые представители данного объединения вели счет на количество нарушенных правил. И если это так, то Вэй У Сянь, как самый известный проказник, точно мог быть в лидерах. Кто бы мог подумать, что такая яркая и противоречивая личность сможет привлечь внимание замкнутого Ванцзи. Хоть пока Господин Вэй больше заинтересован в своих сообщниках, но его неподдельное желание сдружиться с младшим братом Лань Сиченя воодушевляло последнего.
Ванцзи бы совершенно не помешало провести в столь разношерстной компании как можно больше времени без какого-либо ограничения правилами. Хотя, как показало время, даже правила Молодых Господ совершенно не останавливали.
Из всей группы, правда, выделялся только один своей отстраненностью. Наследник ордена Цзян, если смотреть со стороны как это и делал какое-то время Сичень, все время выглядел как невольный участник всех событий. Будто он просто следовал за Вэй У Сянем, а собственные интересы его не волновали. Такое пассивное поведение несвойственное наследнику одного из Великих орденов непросто настораживало, а заставляло задумываться о не самых приятных вещах. Даже тот же Второй Молодой Господин Вэнь уже прославившийся как самый трудолюбивый лентяй коих только видели Облачные Глубины, выглядел на фоне Молодого Господина Цзян более выгодно. Вэнь Цюнлянь не боялся брать на себя инициативу и с легкостью брал на себя роль лидера во всех компаниях куда только попадал. Может у него и были проблемы с тактикой и продумыванием планов на несколько ходов вперед, но это все было сбалансированно способностью подстраиваться под ситуацию практически моментально. Судя по отчету который пишет Учитель Лань по каждому прибывшему адепту, Молодой Господин Вэнь хоть и лентяй с высоким мнением о себе, но задатки лидера в нем можно рассмотреть даже особо не приглядываясь.
Но вот Наследник Цзян… Со стороны кажется, что его компанию в стихийной группе хулиганов терпят только из-за некого авторитета Вэй У Сяня. Общается с ним в основном только сам Молодой Господин Вэй и Не Хуайсан. Да даже Мэн Гуанъяо пользовался в вышеупомянутой компании большим уважением чем все тот же Цзян Ваньинь. Гуанъяо не боялся вставать против Наследника ордена Вэнь в спорах и спокойно воспринимал когда к нему буквально приползал кто-нибудь за советом или просьбой. И если верить Ванцзи, то именно Мэн Гуанъяо приложил руку к столь быстрому избавлению Молодых Господ Вэнь и Не от наказания. Но явных доказательств не было и поэтому Второй Молодой Господин Лань просто не мог пойти с этими голословными обвинениями к Учителю Лань.
Казалось, что приезжие Господа поставили себе цель довести Ванцзи до бешенства своими проказами. Разумеется, младший брат никогда даже не думал жаловаться Лань Сиченю на странное преследование и неприкрытый насмешливый интерес главных шутников всей Поднебесной, но Наследник Лань и сам прекрасно все видел. И казалось бы, если Ванцзи сможет справиться сам с этой ситуацией, то что еще сможет его выбить из привычной колеи? Как оказалось, Сичень совершенно не представлял какая Судьба может оказаться коварная. И, даже не покривив душой, мысленно поблагодарил ее за то, что хотя бы второй Вэй У Сянь не оказался в Гу Су Лань в один год с первым.
Второй Вэй У Сянь! Так сначала решил Лань Сичень, когда только увидел очередного адепта из ордена Вэнь вокруг чьей личности ходило множество слухов. Странное сходство в самом восприятии этих двух людей уже сбивало с толку, а уж когда Сюэ Ян, а это был именно он, расцвел на глазах словно солнце стоило ему только увидеть своих соучеников, то тут даже Ванцзи не выдержал. Резко повернув голову на отразившего заразительную улыбку Вэй У Сяня, Ванцзи несколько раз совершенно несдержанно поворачивал голову то в сторону одного, то в сторону другого.
— Шуты в своей работе не одиноки — невнятно бросил Наследник Вэнь с подозрением взирая на то, как один из адептов его ордена приветливо машет руками чуть ли не подпрыгивая на месте от усердия. Хоть со стороны сходство двух упомянутых адептов было неоспоримо, но только представители ордена Вэнь, знавшие каждого из проказников лично, могли с уверенностью сказать, что эти двое совершенно разные.
— Что ты тут делаешь? Где тогда сейчас сестра раз ты прохлаждаешься в компании взрослых заклинателей?
— Молодой Господин! Я тоже невероятно рад вас видеть! — склонив по-птичьи голову в бок, Сюэ Ян быстро без формальностей, можно даже сказать коряво, поклонился Господам из ордена Лань. Единственный человек которому гульев ублюдок кланялся по всем правилам, а именно Бессмертный Владыка, был далеко и поэтому юноша даже не задумывался о том, что бы соблюдать хоть формальные приличия.
— А вот насчет Шицзе ничего сказать не могу. Бессмертный Владыка выгнал меня из Дворца еще в день нашего возвращения из Гу Су, а Шидзе досталось какое-то задание за пределами ордена.
— Не смей называть мою сестру «Шидзе»! У нее и так много всяких подозрительных личностей пытающихся обустроить себе местечко к ней поближе. Если продолжишь — я пожалуюсь на тебя отцу!
— Мне уже начинать бояться? — нисколько не испугавшись, Сюэ Ян перевед глаза на все еще подозрительно радостного Вэй У Сяня посылая последнему очередную ослепительную улыбку. Сюэ Ян всем своим существом чувствовал, что с этим человеком ему скучно не будет. Еще с той самой первой пропитой ночи, Сюэ Ян решил, что Вэй У Сяня нужно привлечь к своим "темным" делишкам.
— Может быть, мы уже займемся делом? Вы еще успеете меня утопить в озере, Молодой Господин. Но сначала — работа!
— Не волнуйся, я еще доберусь до тебя когда свидетелей будет вокруг поменьше. Вон, Мэн Яо уже стойку на тебя делает не хуже охотничьей собаки. Так что я бы на твоем месте оглядывался по сторонам на каждом шаге.
— Госпожа, только что прилетел сокол — один из доверенных заклинателей ордена Вэнь, облаченный в добротные черные одежды, ничем не выделялся из толпы простых обывателей передает Вэнь Ян с виду непримечательный конверт.
— Тут письмо от второго советника Вэнь.
— Что ему могло понадобиться от меня, когда официально я на задании по поручению Главы — недовольно цокает Вэнь Ян языком устало потирая шею. Не Минцзюэ своим нежеланием участвовать в планах Бессмертного Владыки вытянул из юной девушки всю душу. Можно было подумать, что это самого Главу ордена Не пытаются женить на ком-то из ордена Ци Шань Вэнь.
Молодая Госпожа,
Глава ордена уведомил меня о вашей временной ссылке за пределы Безночного города.
Так же, мне удалось узнать, что Вы находитесь в относительной близости от
интересующего меня района территории ордена Вэнь.
На границе с орденом Юнь Мэнь Цзян возникла некая группа людей нападающих на
всех людей из ордена Вэнь. За последний месяц уже было совершено более десятка атак.
Глава ордена Вэнь уже дал добро на ваше участие в расследовании.
В случае сопротивления, всех несогласных можно казнить на месте. Но желательно, чтобы
хоть кто-то из нападавших остался в живых для дальнейшей дачи показаний в ордене.
Бессмертный Владыка приказал выслать к вам собак Второго Молодого Господина Вэнь
с несколькими дополнительными заклинателями.
Второй советник ордена Вэнь, Вэнь Ливей.
