Метод Ричи

— Земля вызывает Майка, — смеясь, сказал Лукас, помахав рукой перед лицом друга. Майк вздрогнул и сердито посмотрел на друзей. — Ребят, — начал он, но был прерван тихонько хихикавшим Дастином. — Ты не можешь продолжать вот так на него пялиться, — сказал Дастин, пытаясь стащить картошку с подноса Макс, которая игриво хлопнула его по руке. Майк знал, что Дастин был прав: целых полчаса обеденного перерыва он потратил просто на то, что через всю столовую смотрел на любовь всей своей жизни. Майк тяжело вздохнул. — Почему бы тебе просто не пригласить его? — поинтересовалась Макс, аккуратно обмакивая куриный наггетс в соус барбекю. Майк вздохнул ещё тяжелее. — Он даже имени моего не знает! Представь, как нелепо бы это вышло, что-то типа: «Хэй, не хочешь пойти со мной на свидание?» — «Ты кто, блин, такой?» Я просто… нет, — пробормотал он, не обращая внимания на реакцию своих друзей. — Хочешь знать, как я позвал Эдса на свидание? — с самодовольной улыбкой спросил Ричи брата. Майк не хотел этого знать, но всё равно кивнул, прекрасно понимая, что хоть и может показаться, будто у Ричи есть хороший совет, очень часто всё как раз НАОБОРОТ. — Я думал, это Эдди пригласил тебя? — решил уточнить Дастин, от чего Ричи просиял. — Вот именно! Он не смог устоять перед моим суперсексуальным телом, — сказал Ричи, откидываясь насколько возможно на дурацкой скамейке, соединённой с обеденным столом. — При чём тут это? — спросил Майк, уставший от чепухи, что нёс его близнец. — Просто соблазни своего очаровашку, — ответил Ричи, указывая большим пальцем в сторону, где Уилл сидел со своей сестрой Джейн. — И он сделает всю работу за тебя. — Кстати говоря, — произнёс Лукас, поворачиваясь к Ричи. — А где Эдди? — А тебе так интересно? — пожал плечами Ричи. — Мисс Кершоу задержала Эдди после урока, что-то с его эссе, — объяснила Макс, потому что они с Эдди вместе были на уроке английского. Ричи надул губы. — Бедняжка! Эдди ненавидит эту женщину, — сказал он, как придурок, наливая шоколадное молоко в стаканчик с персиковыми кусочками [1]. — Ну и как же мне «соблазнить» Уилла? — поинтересовался Майк, несмотря на то, что имелись конкретные доказательства того, что у Ричи был худший совет из всех известных человечеству. — Просто будь суперсексуальным рядом с ним, тогда он посмотрит на тебя и такой: «ВОУ, этот парень ОГОНЬ, я должен пригласить его», и будет тебе счастье, — объяснил Ричи. Макс посмотрела на него так, будто он рассказал самую смешную шутку о «Delta Airlines» [2]. — Я просто хочу тебе напомнить, что Майк как раз в том положении, в которое, как ты говоришь, он должен поставить Уилла, — сказала она, и все согласно закивали, ведь Макс очень умная. — В любом случае я собираюсь это сделать, — заявил Майк и резко встал, чтобы отнести свой поднос. Проходя мимо стола Уилла, он убедился, что чуть больше обычного покачивает бёдрами. Джейн это заметила и нахмурилась. Уилл, конечно же, не обратил внимания на ужасные попытки Майка быть сексуальным и продолжал сидеть, словно ангел, поедая свою картошку фри. Джейн что-то прошептала брату, Уилл хихикнул, и в этот момент Майку захотелось УМЕРЕТЬ. Ужасно краснея, он быстро вернулся к своим друзьям и, игнорируя их смех, сел за столик. — Майк, ты выглядел так, будто кто-то засунул тебе в задницу жука, — смеялась Макс, хватаясь за Лукаса. Все наслаждались смущением Майка, все, кроме Ричи, который явно изо всех сил старался не рассмеяться, похлопывая брата по спине: — Я верю в тебя. — Нет, не веришь. — Я имею в виду, что да, ты совершенно прав, я не верю, — сказал Ричи, откусывая кусочек сэндвича. — Но я хочу, чтобы ты попытался ещё раз! Возможно, откроется что-то хорошее с новой попытки. Возможно, Уилл откроется! — рассуждал Ричи, слегка улыбаясь своей глупой шутке [3]. Майк кивнул и направился к вендинговому автомату, потому что минутой ранее выбросил свою еду с подноса, несмотря на то, что всё ещё был голоден. — НИ РАЗУ в жизни я не видел, чтобы ты кого-то поддерживал, — осуждающе проговорил Дастин, наградив Ричи взлядом, который буквально кричал «Что ты задумал, придурок?». Ричи ухмыльнулся. — Всё просто: я хочу ещё раз посмеяться над его провалом, когда он вновь попытается, — ответил он, пожав плечами. — Это официально, — проворчал Эдди, садясь за обеденный столик и бросая на него своё эссе в знак поражения. — Мисс Кершоу — худший учитель на свете. — Оууу, мой любимый мальчик В ПЕЧАЛИ! — сказал Ричи, состроив милое личико своему парню, который отсаживался от него подальше. — Заткнись, идиот, — буркнул Эдди, запихивая бумаги в свой рюкзак. — Она определённо скрытая гомофобка, потому что она сказала, что моё эссе о Харви Милке не является хорошим примером работы о человеке, который изменил историю, но зато парень, который рассказывал о ком-то там, кто придумал назвать планету Плутоном, получил «5», — возмущался он, со злостью кусая яблоко, которое достал из рюкзака. Небольшой спор о том, является ли Плутон планетой или нет («ВИВАТ, ПЛУТОН!» — орал Ричи), закончился, когда Майк вернулся за столик с таким видом, будто вот-вот заплачет. — Он просто невероятно красив, — произнёс Майк, прежде чем сунуть руку в пакет с чипсами и съесть одну штучку. — Фу, какого хрена? Ты купил Funyuns [4]? — заметил Лукас, откидываясь на спинку скамейки, как будто эта еда могла убить его, окажись он к ней слишком близко. Майк пожал плечами. — Я просто набрал случайный номер, потому что был слишком рассеян, — сказал он, уронив голову на стол, демонстрируя очевидное поражение. Лукас рассмеялся. — Всё ещё сохнешь по Уиллу? — спросил Эдди, полагая, что молчание Майка означает согласие, и закатил глаза. — Тогда почему ты ещё не позвал его на свидание? — Это не так-то просто, Эдвард! — бросил Майк, повернувшись к другу, который одарил его взглядом, который, по сути, означал «Тебе лучше перестать нести эту плаксивую чушь». — О, но это так, Майкл, — парировал Эдди, указывая на Лукаса и Макс. — Они встречаются, потому что она его пригласила, — затем он показал на Ричи. — Мы встречаемся, потому что я его пригласил. — Что ты хочешь сказать? — спросил Майк, пропуская мимо ушей бормотание Лукаса о том, что ведёт себя как эмо. — ПРИГЛАСИ ЕГО НА СВИДАНИЕ! — Эдди почти что визжал, и все за столом были удивлены, когда Майк, кажется, обдумал это предложение. — Хорошо, — согласился Майк, отправляя в рот ещё одну штучку Funyuns. — Я приглашу его. После школы! — объявил он под одобрительные возгласы друзей, хоть все они и были уверены, что он струсит к концу дня. Позже, на уроке английского, из прекрасного (и вполне предсказуемого) сна о Уилле Майка вырвал голос «самого худшего учителя из всех», по мнению Эдди, — мисс Кершоу, которая пыталась включить проектор и как всегда кричала, что он «не работает». Мисс Кершоу не понимала, что она просто не знает, как им пользоваться. После нескольких попыток вывести экран на доску, что неизбежно привело к тому, что она обратилась за помощью к кому-то из учеников, мисс Кершоу, наконец, открыла презентацию. — Так как почти все справились с эссе, — обратилась она к классу, закатив глаза на этой фразе, очевидно, подразумевая Эдди, и Майку первый раз в жизни захотелось ударить женщину. — Вы будете работать в парах над проектом по теме, которую выберете сами, — объясняла учительница, пролистывая презентацию. Майк только оглянулся, чтобы посмотреть, есть ли в классе хоть кто-то из его друзей, с кем бы он мог объединиться, но тут же был остановлен мисс Кершоу, которая продолжала:  — В пары я вас объединю сама. Волна недовольных стонов пронеслась по классу, и мисс Кершоу взмахнула рукой, чтобы все успокоились: — Я оглашу список. У нас нет времени, чтобы работать над проектом в рамках урока, поэтому все исследования будут проводиться внеаудиторно. Ну что за херня. Боже. Эдди был абсолютно прав — Мисс Кершоу полный ОТСТОЙ. — Бенджамин и Беверли, вы работаете вместе. Билл и Стэнли, вы двое, тоже, — начала зачитывать список мисс Кершоу, и Майк отключился, решив продумать план, как пригласить Уилла на свидание. — Уилл, ты будешь работать с Майком, — объявила учительница, и Майк был рад, что в этот момент ничего не пил, потому что иначе он бы всё выплюнул. Мисс Кершоу продолжала идти по списку, не подозревая, что только что с ног на голову перевернула мир своего ученика. — Угадайте, кто мой любимый учитель? — сказал Майк, бросив свои вещи на стол в учебном зале [5]. Его друзья посмотрели на него с плохо скрываемым равнодушием. — Кто? — спросил Дастин, не отрываясь от тетради. — Кершоу. — Ой, да пошёл ты, — бросив свирепый взгляд на друга, фыркнул Эдди, сидевший через несколько рядов. — Она объединила меня с Уиллом для работы над проектом, — пожал плечами Майк. — Этот грёбанный тупой проект, — простонал Лукас. — Не могу поверить, что у неё хватило наглости запретить нам делать его в классе, — жаловался он. — К тому же, Майк, — сказала Макс, указывая на друга карандашом.— Непохоже, что она объединила вас в пару намеренно. Это был чистый рандом. Ричи согласно закивал на её слова. Он ничего не делал — просто сидел за столом Эдди и играл с волосами своего парня. Майк лишь отмахнулся: — Да какая разница, неудачники, я собираюсь насладиться этим проектом ПО ПОЛНОЙ. — Привет! Уилл, верно? — крикнул Майк, подбегая к своему напарнику. Парень оглянулся и, улыбаясь, кивнул. — Да! А ты — Майк? Мой английский напарник? — уточнил Уилл, шагая рядом с Майком. — Да, это я, эм… так не хочешь сходить куда-нибудь, может быть, сегодня? — спросил Майк, надеясь, что он не слишком сильно краснеет. Лицо Уилла озарила улыбка: — Конечно! Ко мне или к тебе? Или в библиотеку? Странный выбор для свидания, но по крайней мере Уилл знает, что Майк существует. — Как насчёт встретиться у меня дома? Вот, давай обменяемся номерами, и потом я тебе пришлю мой адрес, — сказал Майк, протягивая руку к телефону Уилла и внутренне ликуя, что тот ему его дал. Они обменялись контактами, и разошлись по своим кабинетам на следующий урок. Майк зашёл в кабинет истории с широкой улыбкой. — Что такое? — поинтересовался Дастин, заметив, в каком приподнятом настроении был его обычно угрюмый друг. — Я пригласил его. Он придёт ко мне сегодня, — сказал Майк, слегка усмехнувшись, потому что, В САМОМ ДЕЛЕ, у него будет СВИДАНИЕ! — Круто, чувак! — обрадовался Дастин, подняв руку, чтобы дать другу пять, на что Майк сразу же ответил. — Ооох, — простонал Эдди, входя в класс, будто изображая слепого зомби. — Что с тобой? — спросил Майк, заработав подозрительный взгляд. — Ну вот почему ты такой эмо? Снова наткнулся на кэтфишинг? –вопросом на вопрос настороженно ответил Эдди. Майк закатил глаза. — Я пригласил Уилла. Глаза Эдди расширились. — И он сказал «ДА»? — Почему тебя это так удивляет? Ты встречаешься с Ричи, а он БУКВАЛЬНО точная копия меня, — сказал Майк, разве что немного обидевшись. — Я… — начал Эдди, на секунду задумавшись, подбирая подходящие слова для извинения. — Если честно, я собирался сказать, что дело в его характере, потому что он даже и близко не такой эмо, как ты, но тогда это означало бы, что я ВСТРЕЧАЮСЬ с ним из-за его обаяния, что, разумеется, не так, — закончил свою мысль Эдди, уже больше обращаясь к самому себе, чем к своим друзьям. — Я только что разрушил отношения собственного брата? — тихо спросил Майк Дастина, на что тот пожал плечами. — Нет, Ричи — любовь всей моей жизни, так что заткнись, — пробормотал Эдди, явно погружённый в свои мысли и переживающий экзистенциальный кризис. Он направился к своему месту, оставив друзей в замешательстве. — В любом случае, — сказал Майк, всё ещё изумлённо смотря на Эдди. — Мне нужна помощь с выбором одежды. — У тебя есть брат И сестра, — подчеркнул Дастин, доставая из рюкзака тетрадь по истории. Майк фыркнул. — Ты ждёшь, что я попрошу модного совета у моего брата, который, должен тебе напомнить, каждый день носит гавайские рубашки? — Я не лучше. Обратись к Стиву, — посоветовал Дастин, и Майк улыбнулся. — О да, его советы, действительно, помогли тебе заполучить СОТНИ девчонок в средней школе, — сказал Майк, тихонько хихикнув над надувшимся другом. Дастин закатил глаза. — Что– — Уилер. Пожалуйста, займи своё место, — сказал мистер Карлсен, заходя в класс. Тем же вечером Майк, в рубашке голубого цвета, которую ему посоветовал Стив («У тебя просто ужасный вкус, Майк, хотя бы Ричи носит то, что хоть КОМУ-ТО нравится»), терпеливо сидел на кровати, ожидая Уилла. Он набирал сообщение Макс, спрашивая, не хочет ли она на днях сходить в игровые автоматы, как раздался дверной звонок. — Я открою! — прокричал Ричи, прекрасно зная, что за дверью был Уилл и что ему, Ричи, НЕ следует подходить к двери. — НЕТ! — крикнул Майк с лестницы, но было уже слишком поздно. — Привет… Майк, — поздоровался Уилл, немного сбитый с толку внезапной переменой во внешности своего друга. — Уильям, дружище, проходи, дорогой мой, не стесняйся! — ответил Ричи, закидывая руку гостю на плечи. Проходя в дом, Уилл увидел на лестнице НАСТОЯЩЕГО Майка и замер. — Майк? — Ричи, катись отсюда, — Майк сверкнул глазами на своего близнеца, который рассмеялся и убежал, будем надеяться, поиграть с Холли. — Что только что– — Прости, он думает, что он смешной, — сказал Майк, подходя, чтобы взять куртку Уилла. — Не хочешь подняться наверх? — Да, конечно, спасибо, — отозвался Уилл, всё ещё растерянно глядя в ту сторону, куда убежал Ричи. Именно тогда Майк заметил в руках у Уилла рюкзак. — Это был мой близнец, Ричи, — объяснил Майк, ведя друга в комнату и стараясь не думать о том, почему тот принёс рюкзак на свидание. — Я заметил, — с улыбкой сказал Уилл, проходя в комнату Майка. — Итак, о чём будем делать наш проект? И тут Майку захотелось разрыдаться. — Я подумал, мы можем рассказать о… — ломал голову Майк, чтобы придумать хоть какую-нибудь тему. — Харви Милк? У Уилла загорелись глаза. — О, это ПРЕКРАСНАЯ идея! Да, давай сделаем это! — обрадовался он, доставая из рюкзака ноутбук. Майк кивнул. — Отлично, я оставил свой ноутбук внизу, я сейчас пойду… пойду принесу его, — сказал он, сбегая вниз по лестнице и жалея, что по пути не смог споткнуться и сломать себе шею. Схватив свой телефон, Майк написал друзьям: Майк: КОД КРАСНЫЙ Лукас: что? он псих? ты при смерти? Дастин: могу поспорить, он гетеро Майк: он думает, я пригласил его поработать над нашим проектом Макс: ОТСТОООЙ Эдди: сочувствую В коридоре Майк слышал хихиканье Ричи. Подхватив рюкзак, Майк побежал наверх, не желая заставлять Уилла ждать. Позже этим же вечером, уходя домой, Уилл остановился на крыльце и повернулся к Майку. — Было весело! Ну, насколько весёлой может быть работа над проектом, — сказал он, посмеявшись. Майк тоже не смог удержаться от смеха. — Нужно как-нибудь ещё раз собраться, — предложил Уилл, подходя к своей машине. –Да… мы– нам нужно! — улыбаясь, согласился Майк. — Напиши мне! — крикнул Уилл. Майк: я всё ещё влюблён Макс: ну хотелось бы надеяться, что ты не облажался перед ним из-за недопонимания Майк: он сказал мне написать ему Ричи: оууу малыш майки вкрашился — Что ж, это был СЛИШКОМ тонкий намёк, — сказал Майк, садясь за обеденный столик, чуть не уронив с подноса шоколадное молоко. — Это всё Эдди насоветовал, — закивал Лукас. — Корреляция — это не причинно-следственная связь, тупица, — проворчал Эдди. — Но это же ты ЗАСТАВИЛ Майка опозориться перед его крашем, –возразил Лукас и ударил кулаком по столу, чуть не разбив картофельные шарики на своём подносе. — Я не говорил ему позвать Уилла на свидание так, чтобы тот подумал, что его приглашают поработать над проектом по английскому! — спорил Эдди, перегнувшись через стол. — Кстати, Майк, о ком будет ваш проект? — Эм, о молочном парне [6], — сказал Майк, избегая взгляда, которым почти наверняка одарил его Эдди. — Ты грёбанный недоумок, — проговорил Эдди ледяным тоном, откидываясь обратно на скамейке. — Ты слышал, ЧТО я говорил о Кершоу, и насколько она, без преувеличения, гомофобна? — Вот блин… — Из-за тебя Уилл получит «2», потому что ты тупой как валенок! — крикнул Эдди, бросая картофельный шарик в Майка. — У меня есть одна идея, как тебе пригласить его, — вдруг сказал Лукас, прекращая атаку на друга. Майк посмотрел на него широко распахнутыми глазами: — Какая? — Используй пик-ап лайм! — ответил Лукас, и Майк вздохнул, садясь обратно на своё место. — Я не знаю никаких хороших пик-ап лайнов, — угрюмо отозвался он, ковыряясь в своём бургере. Лукас закатил глаза. — Не пик-ап лайны. Пик-ап ЛАЙМЫ, — сказал он и по какой-то никому неизвестной причине достал из рюкзака лайм. — Эй, по какой такой дурацкой причине ты носишь лайм в рюкзаке? — спросила Макс, вдруг забеспокоившись, что она встречается с чудиком. — Всё по сценарию. Майк сохнет по Уиллу ГОДАМИ, так почему бы не подготовиться, когда он, наконец, соизволит сделать шаг? — пояснил Лукас, потянувшись за маркером. — Я знаю кучу пик-ап лайнов, которые мне так НИКОГДА и не пришлось использовать, потому что Эдс сам пригласил меня на свидание, — сказал Ричи, хрустнув костяшками пальцев. — Вот только не притворяйся, будто не использовал их на мне ПОСТОЯННО, — проворчал Эдди, всё ещё расстроенный тем, что Майк его тогда не послушал. — Как насчёт «Ты случайно не первая кашка, которую попробовала Златовласка? Потому что ты слишком горяч для меня», — проигнорировав замечание Эдди, предложил Ричи, усиленно подмигивая. Пока Майк охал, Эдди обречённо вздыхал. — Идеально, — Лукас записал пик-ап лайн на лайме. — Иди и сделай это, тигр, — улыбнулся он Майку, когда тот встал и направился к столу Уилла и Джейн. Уилл заулыбался, когда увидел Майка, и, помахав ему, похлопал рукой по скамейке рядом с собой. — Привет, Майк! — поздоровался он, не замечая лайм в руке другого парня. — Хэй, Уилл, — с этими словами Майк бросил лайм своему крашу. — Лови! Уилл охнул, посмотрев на лайм. Майк уже собирался спросить, что Уилл думает, когда вдруг понял, что тот смотрел совсем не туда, где была надпись. — Ты начал битву едой? — совершенно искренне спросил Уилл. Майк отрицательно закачал головой —НЕТ—, но было уже слишком поздно. Уилл бросил лайм обратно в Майка, сразу же сбив парня с ног. — Я даже слов подобрать не могу, единственная прямолинейная фраза, которую ты мог сказать, — «Хочешь пойти со мной на свидание?», да, Майк? — прошептала Макс на следующий день, пока они вдвоём смотрели на Уилла в библиотеке. Майк вздохнул. — Да, но я уже так сильно опозорился, что теперь он точно не согласится, — сказал он, облокачиваясь на книжный стеллаж несмотря на то, что это НЕ самая устойчивая вещь, на которую можно было бы облокотиться. — Соберись, тряпка, — сказал Дастин, роясь на полке, чтобы найти какую-нибудь крутую книжку о змеях, потому что змеи рулят и книжки о них автоматически самые лучшие. — Ричи позорился передо мной сотни раз, а я всё же позвал его на свидание, — сказал Эдди, подталкивая Майка к компьютеру, за которым сидел Уилл. — Эй! — возмутился Ричи, разворачиваясь к своему парню от полки, на которой тоже искал книги о змеях. Впрочем, ни Ричи, ни Дастин так никогда и не найдут крутые книги о змеях, находясь в секции истории. — Хорошо. Я сделаю это, — сказал Майк, направляясь к Уиллу, однако Уилла уже не было на том месте, где он сидел ещё секунду назад. — Ладно, значит, не сегодня, — выдохнул Майк, развернувшись на 180 градусов и поворачиваясь лицом к Эдди и Макс. Оба вздохнули, глядя на друга: — Он прямо– — Привет. Майк вскрикнул, когда за его спиной раздался голос Уилла. — ШШШ! — Простите! — прошептал Майк куда-то вглубь библиотеки, после чего снова посмотрел на Уилла. — Привет, как дела? Уилл покраснел гораздо больше, чем кто-то, просто решивший спросить о проекте по английскому. — В общем, я хотел спросить, Майк, не хотел бы ты сходить со мной куда-нибудь. Я имею в виду, на свидание, а не поработать над проектом или что-то типа того, — сказал Уилл, слегка улыбаясь, и Майку стоило огромных усилий не упасть в обморок прямо здесь и сейчас. — Я…я– — Он с радостью, Уилл, — сказал Эдди, выглядывая из-за спины друга. Уилл улыбнулся, затем повернулся и снова посмотрел на Майка. — Встретимся в 8? Мы можем посмотреть какой-нибудь фильм, — предложил он, подмигнув, и ушёл из библиотеки, вероятно, на следующий урок, потому что прозвенел звонок. Естественно, компания Майка не двинулась с места. — Он пригласил МЕНЯ, — проговорил Майк, и глупая улыбка расползлась у него на лице. Ричи ликовал: — Я БЫЛ ПРАВ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ, ПРИДУРКИ!