***
— Говори, зачем ты убил всех тех беспомощных людей?! — разозлённый детектив, на бейджике которого красовалось имя «Винсент Дэвис», прыснул воду в лицо сидящего напротив собеседника — безглазого Джека — за раздражающее молчание. — Скажи причину! — но убийца совершенно никак не реагировал на эти слова и игнорировал все заданные ему вопросы. «Винсент Дэвис — бывший детектив по делу безглазого Джека. Благодаря накопленным многолетним связям в полицейском участке, Винсент был допущен на допрос монстра, который три года назад изуродовал, убил и съел органы его младшей сестры». — Хочешь сесть на электрический стул, да?! Отвечай на мои вопросы, урод! — бывший детектив кричал так яростно, что заплевал всё лицо молчаливого парня, а затем вовсе вскочил с места и принялся душить безразличного к этому делу убийцу. — Как же нам повезло, что у девчонки получилось сбежать от тебя, чудовище! Она чудом выжила! Но, самое удивительное, смогла вспомнить и рассказать нам, где находится твой дом! — Эй, Винсент, всё, хватит! Оставь это дело на нас, — в маленькую замкнутую комнатушку немедленно вбежали двое сотрудников и принялись оттягивать бывшего детектива от убийцы. И если бы только Найрас мог видеть, то он понял бы, что через зеркало-шпиона за ним наблюдали шестеро работников полиции и двое самых признаваемых в стране психиатров. — Слушай, парень, не глупи. Мы просто хотим узнать истинный мотив убийства тридцати трёх невинных человек, — агрессивно оперевшись руками о стол, истинный детектив приблизился к лицу убийцы в ожидании долгожданного ответа. Но Джек Найрас совсем не торопился отвечать на какие-либо вопросы. — Хорошо, продолжай молчать. В любом случае, тебе не избежать смертной казни, парень, — мужчина тяжко вздохнул и с мученическим видом потёр висок, а затем, хлопнув дверью, покинул комнату допроса.***
— Постойте, капитан, зачем вы привели меня в это место? — оглядев изолированный карцер, внутри которого сидел безглазый Джек, мексиканец вздрогнул, а кожа покрылась пупырышками, словно как от пронзительного холода. — Хосе, ты слишком чувствительный. Это достаточно противоречивое качество для полицейского спецназа. Давай, пригляди за этим монстром и взгляни своему страху в глаза наконец, — указав на стол, который находился в двух метрах от карцера, приказал капитан спецназа. И ведь мужчина был прав. За такую оплошность, как страх во время операции по захвату преступника, Хосе следовало бы уволить, но его простили и дали ещё один, последний шанс. — Дверь не открывать, кормить с расстояния, беседы не вести — вот твоя задача. И перестань уже трястись, ей-богу. В твоей жизни будут встречаться ситуации и похуже, так что научись контролировать свои чувства и эмоции, — похлопав новичка по плечу, капитан вручил тому связку ключей и вышел из помещения. Со страхом в глазах мексиканец оглядел сидящего за железной решёткой убийцу-каннибала. И ведь когда он устраивался в спецназ, то и вообразить себе не мог, что однажды столкнётся с таким безжалостным монстром. Не отводя взгляда от «смотрящего» в пол убийцы, мужчина подвесил связку ключей к кожаному ремню на поясе, а затем сел за небольшой стол. Это был чужой стул, стул обычного охранника, который с ровным дыханием и без каких-либо переживаний смотрел за пребывающими здесь преступниками. Но это место, в котором оказался новичок, не был обычным помещением для заключённых. Изолированный карцер не такой, как обычная тюрьма. Здесь держали людей, которые были приговорены к смертной казни, не имели права на суд и даже адвокатов. Их судьба предрешена. Как и судьба безглазого Джека. За убийство тридцати трёх человек он должен был сесть на электрический стул и позволить провести через своё тело смертельное токовое напряжение.***
— Прошло уже три дня, поешь что-нибудь, — просунув в специальное окошко поднос с едой, проронил Хосе. — Давай же, не глупи, — но как обычный кусок булки, вода и сухие макароны могли заинтересовать того, кто питается исключительно человечной? Безглазому казалось, что над ним открыто издевались и насмехались, раз пытались накормить таким мусором. — Слушай, тебя казнят через неделю, так что напоследок я рекомендую наслаждаться жизнью. И ведь совсем не обязательно помирать с голоду раньше времени, — с каким-то сожалением к монстру проронил новичок, а затем сел за свой стол. Эти три ночи, проведённые в одном помещении с убийцей-каннибалом, действительно пошли на пользу мексиканцу Хосе Кортес. Но он не понимал лишь двух вещей: почему преступник совсем не разговаривал и не прикасался к еде. И новичок совсем не предполагал, как стоит реагировать на подобное поведение. Потому он просто пытался разговорить убийцу, чтобы убедить упёртого засунуть в рот хоть что-то. Но в какой-то момент ему и вовсе стало жаль, что у безглазого такой ужасный приговор, как казнь электрическим стулом. Тот монстр, что сидел за решёткой, и вовсе не был похож на монстра. А что, если следователи ошиблись? Что, если Джек это не тот, кого они искали? Что, если он просто козел отпущения? — Слушай, ты действительно убил всех тех людей? — в голову мужчины закралась долька сомнения, которая со временем разрослась в неконтролируемый интерес. Да, если взглянуть на изуродованное лицо и цвет кожи, то можно сказать, что Джек — тот ещё монстр, но разве людей судят по внешности? Его хоть раз ловили с поличным? Ведь лично Хосе никогда не видел доказательств и подтверждения того, что эти тридцать три жертвы — дело рук безглазого. — Ответь хоть что-то, я же пытаюсь помочь тебе! — проронил мужчина, но так и не услышал никакого ответа. Смышлёный новичок догадывался, что девчонка, которая сбежала от безглазого, и вовсе могла оказаться подставной жертвой. Ведь ранее до мужчины доходили слухи, что после встречи с безглазым никто и никогда не возвращался живым. Он уродовал их, забирал органы и бросал тела в первом попавшемся месте. Но на теле Диоры Хейз не было ни единого следа от Джека Найраса, а вот от Джеффри Алана Вудса… ещё как. Неужели, подставляя Джека, она покрывает деяния Вудса? И если это не так, то куда испарился сам Джефф?***
— Джек… помоги мне, — послышалось из ниоткуда. Мучаясь от голода, убийца закрутился на холодном полу и, трясясь всем телом, обнял себя за плечи. — Тебя здесь нет… — парень прошептал так тихо, что сонный «охранник» не смог бы ничего расслышать. — Нет, Джек. Ты знаешь, что я здесь, — прошептал тёплый голос над ухом безглазого. Холодная женственная ладонь прикоснулась к каштановым волосам убийцы, а затем, погладив по ним, спустилась к влажной щеке парня. По коже прошлась целая волна из мурашек, а растрёпанные волосы встали дыбом. Эти нежные прикосновения… этот приятный голос принадлежал мёртвой девушке, которая однажды смогла пробудить в Джеке нежные чувства. — Молли, я слышал, как остановилось твоё сердце… ты, ты просто галлюцинация, — с всхлипом проронил парень. Больше всего в жизни он хотел увидеть Молли снова, прикоснуться к её нежной синей коже и ощутить тот непередаваемый аромат, что исходил от её тела. — Тем не менее, я рядом с тобой… — прошептала девушка и легла на пол, обвив убийцу руками со спины. Он снова чувствовал её, чувствовал по-настоящему, хоть и понимал, что это — просто галлюцинация, вызванная голоданием. Такое с ним случалось и ранее, но парень решил уснуть в объятиях любимой и просто насладиться моментом.Спустя шесть месяцев после побега из психиатрической больницы
Вот уже прошло несколько месяцев после побега, и у Джека получилось уговорить Вудса вернуться в то злосчастное место снова. Ему было необходимо спасти любимого человека от рук тех монстров, что ставили опыты над людьми красного этажа. Они не воспользовались главным входом на первом этаже, а просто вскрыли замок запасного выхода, из которого сбежали в прошлый раз. Джек не так давно потерял способность видеть, поэтому ему пришлось научиться опираться на запахи и звуки, что окружали его. Было вполне непривычно, но с помощью Джеффа они бесшумно перерезали глотки двум мужчинам в форме, которые охраняли камеру синекожей девушки. — Джек? Что они с тобой сделали?! — испуганно спросила сонная девушка, которая уснула, оперевшись о решётки камеры. Если бы Найрас мог видеть, то он заметил бы испуг и непонимание в глазах пробудившейся ото сна девушки. Она не понимала, как симпатичный парень со светлой кожей вдруг превратился в нечто пугающее: серо-синяя кожа, острые акульи зубы, чёрные дыры вместо глаз, из которых медленно вытекала смешанная с кровью тянущаяся смола. — Тихо… тихо, нас не должны услышать, — нащупав на ремне охранника ключи от камеры, безглазый забрал их и попытался открыть замок. Но связка ключей казалась настолько нескончаемой, что на лбу выступили капли пота, и он даже засомневался в том, что способен вытащить оттуда Молли. — Эй, парень, меня тоже вытащи отсюда! — послышалось из соседней камеры. Нельзя было, чтобы кто-то проснулся и создал шум, но тот мужчина то и делал, что повышал децибелы, тем самым заставляя остальных пациентов пробудиться ото сна. — Чего ты там копаешься? Сюда идут трое охранников! Пошевелись! — стоящий на стреме Джефф тихо подбежал к безглазому и цокнул языком, когда увидел, что тот всё ещё не открыл замок. Обыскав тело одного из забрызганного кровью охранника, он обнаружил на кожаном ремне пистолет и, схватив его, побежал обратно в коридор, откуда шли охранники. — Я открою… сейчас открою, — бормотал себе под нос парень, но руки его непроизвольно затряслись от нахлынувшего волнения, и последний ключ не желал попадать в замочную скважину. — Не волнуйся, у тебя получится, — послышался нежный шёпот напротив. Пытаясь сосредоточиться на процессе, он перестал обращать внимание на множественные голоса бывших сокамерников, которые молили о помощи, и на мысли о том, что сюда вот-вот зайдут вооруженные охранники. Трое мужчин тем временем переглянулись между собой и ускорили шаг, когда услышали громкую болтовню пациентов в помещении с карцерами. Вдруг из коридора послышались оглушающие выстрелы, и Джек даже почувствовал, как его толстовка взмокла от скопившегося пота на спине. Сконцентрировавшись и убрав все лишние мысли, парень с успехом просунул ключ в скважину и наконец отворил решетчатую дверь. — Давайте, бежим! — из коридора появился израненный Джефф с простреленной рукой, по которой стекала, а затем и капала на пол алая кровь. Но вдруг относительную тишину после выстрелов прорезал противный вой сирены, и пациенты, что временно замолкли вовремя выстрелов, стали кричать и биться о решетку. Этот звук был настолько пугающим и громким, что давил на виски, создавая странный дискомфорт в голове парня. Казалось, что даже если закрыть уши руками, всё равно бы ничего не изменилось. — Скорее! — проронила Молли и схватила ладонь напуганного звуком Джека, а затем бросила ключи ворчливому соседу по камере. Со всех ног она бежала за Джеффом и постоянно оглядывалась на безглазого, чтобы убедиться, что тот был в порядке. Но если внешне парень казался уравновешенным и спокойным, то внутри он боролся с нарастающей паникой, которая медленно, но верно захватила его сознание. Из-за недавней потери глаз он стал намного чувствительнее к звукам и запахам, именно поэтому эти сирены наводили ужас и даже появлялось чувство, что он вот-вот оглохнет. В тот момент, когда они добежали до пожарной лестницы, что вела наружу, с конца другого коридора послышались голоса охранников. — За мной! — бросил Джефф, и побежал вверх по ступеням. — Эй! Стоять! — крикнул один из охранников, и тогда толпа вооруженных мужчин последовала за подростками, которые уже успели улизнуть наружу. — Лучше бы ты не возвращался за мной… разве не понимаешь, что они могли убить тебя?! — шмыгая и вытирая катившиеся по щекам слёзы, проронила девушка. — Я не мог оставить тебя в этом месте, — сжав ладонь девушки покрепче, с придыханием ответил Джек. Он не видел, куда бежал, но слышал, как опавшая листва шелестела под ногами Джеффа, и пытался сосредоточиться на этом звуке. Внезапно где-то сзади послышались выстрелы, и его ладонь, которую крепко сжимала девушка, вдруг выскользнула из цепкой хватки. По его коже прошёлся резкий разряд тока. Всеми фибрами души он надеялся, что это не то, о чем он подумал. — Молли? — обернувшись, парень схватился за безжизненную руку и подхватил падающее тело. Он почувствовал, как его руки испачкались чем-то влажным, а затем в нос ударил запах крови и тогда безглазый вовсе потерял дар речи. У него никак не получалось поверить в происходящее. — Молли! Нет! Молли! — прикоснувшись к еле вздымавшейся груди девушки, он убедился в том, что сердце её всё ещё билось, но, к ужасу, непривычно слабо. — Нет, только не это… не умирай! — обняв безжизненное тело, парень сел на землю и попытался зажать истекающую кровью рану. Мужские голоса приближались всё ближе и ближе, но Джек не был способен отпустить тело того единственного человека, который мог понять его как никто другой. На всю округу послышались повторные выстрелы, и тогда Джек прикрыл собой умирающую девушку с мыслью о том, что огонь был направлен именно на неё. — Получите, уроды! — после того, как Джефф услышал выстрел, тот тут же обернулся и открыл огонь по двум мужчинам, которые выбежали из подвала. Они никак не были готовы к тому, что у одного из сбежавших подростков в руках окажется настоящий пистолет. Переключив внимание с мертвых окровавленных тел охранников на своих сокамерников, он удивился, когда увидел, как из живота девушки вытекала алая кровь, окрашивая собой опавшую листву в тёмно-красный. — Молли! Не уходи! — в тот момент безглазый почувствовал, как сердце девушки остановилось, а грудь перестала вздыматься вверх. Её тело больше не двигалось, по щекам перестали скатываться горячие слёзы, и она не боролась за то, чтобы провести ещё одну секунду в этом мире. Молли умерла, но разбитому Джеку совсем не хотелось верить в произошедшее, и он не собирался отпускать бездыханное тело. Обняв её ещё крепче, парень всхлипнул, а затем и вовсе заскулил от переизбытка нахлынувших эмоций. — Чёрт… она умерла, — побежав к страдавшему другу, Джефф ужаснулся, когда убедился в том, что не словил очередную галлюцинацию. — Что, мать твою, здесь произошло?! — если безглазый не обратил внимания на эти слова, то Джефф наоборот среагировал быстрее, чем вышедший из подвала охранник направил на него прицел пистолета. В осеннем лесу послышался очередной смертельный выстрел. — Чёрт, Джек! У меня закончились патроны! — отшвырнув от злости пустую обойму, а затем и сам пистолет, Джефф попытался оттянуть безглазого от тела мёртвой девушки. — Давай же, бежим! Сюда идёт подмога! Или ты хочешь остаться и вместе с ней прилечь?! — дёргая безглазого за локоть, проронил он. — Не тугодумь! Она мертва! Ты уже никак не поможешь ей, но, если выживешь, то сможешь отомстить! — после этих слов, казалось, безразличный к жизни парень вдруг очнулся ото сна и перестал сопротивляться помощи друга. Тоскующее разбитое сердце разрывалось между двумя желаниями — остаться с ней подольше и сбежать, чтобы вернуться позже и перерезать глотки всем работникам психушки. Утонченный и еле ощутимый запах её волос, кожи сводил с ума и заставлял страдать в надежде на очередную дозу. Борясь с разрывающими изнутри чувствами, парень положил тело Молли на землю, а затем нежно поцеловал ту в холодные и слегка шершавые губы.***
— Эй, парень! Что с тобой? Ты в порядке? — проронил Хосе, когда увидел, как тело парня затряслось, а из губ вырвались страдальческие стоны. Безглазый наблюдал очередной кошмар с участием Молли, но новичок решил, что преступнику стало плохо на фоне трехдневного голодания, поэтому открыл карцер и зашёл внутрь. — Джек! Тебе нужна скорая помощь?! — сев на пол, мужчина пытался разбудить и привести безглазого в чувства. Хосе схватился за трясущиеся плечи парня и попытался успокоить неожиданно появившееся неконтролируемые конвульсии. Он действовал из мысли, что если заключённый умрёт с голоду под присмотром Хосе Кортес, тогда ему точно не дадут третий шанс и попросту уволят. — Только не это! Сейчас… сейчас, я вызову скорую! — схватившись за голову, спецназовец испугался и вот уже собирался встать с пола, как услышал непонятный шёпот, который исходил из уст безглазого. — Я не понял что ты сказал. Повтори, — наклонившись к парню, Хосе приготовился услышать то, что именно ему хотели сообщить. — Я сказал… сказал, что ты глупый, — с хрипом проронил безглазый. На весь одиночный карцер раздался болезненный крик мексиканца, который по своей же неосторожности и доверчивости остался без уха. Первое, что мужчина почувствовал, — это то, как место, где раньше находилось ухо загорелось так, словно его прижгли горячей сталью. Ошарашенный мужчина отскочил в угол карцера и прижимал ладонью место, где раньше было его ухо. С большим ужасом в глазах, он наблюдал за тем, как убийца с хрустом и с большим наслаждением жевал его хрящ. — Даже не думай, — до выхода из одиночного карцера было не так далеко, но мужчина не успел добежать и моментально поплатился жизнью за то, что решил помочь убийце. И перед тем, как сделать последний вдох, мужчина задумался о том, что сожалеет о выбранном им пути. Если бы с самого детства отец не давил на него, не манипулировал и дал возможность сделать собственный выбор профессии, то, возможно, Хосе никогда в жизни бы не стал работать в полицейском спецназе. Не став полицейским спецназом, он не показал бы свою слабость перед коллегами, не пытался бы заслужить второй шанс, охраняя серийного убийцу и, наконец, не оказался бы жестоко убитым и съеденным тем же убийцей.