Вместе во всех вселенных

Питер не в первый раз оказывался в полицейском участке. И, скорее всего, не в последний. Паркера тут уже знали несколько офицеров, которые задерживали его и его дружков на попытке влезть в чужую машину или стащить продукты из небольшого магазина на пересечении улиц Куинса. Чаще всего их арестовывали еще до совершения преступления, поэтому отпускали со все более и более настойчивым предупреждением. Но сейчас Питер чувствовал, что все будет куда серьезнее. Один из его банды, в которую он попал в четырнадцать лет, так толкнул владельца машины, что тот упал, потерял сознание и, кажется, получил травму головы, насколько серьёзную, сейчас выясняли врачи. От этого зависел и срок будущего наказание, которое в этот раз точно будет. На самом деле, Питер никогда не хотел вмешиваться в криминальные дела, которые могли закончиться физическим вредом для окружающих. Ему просто нужно было немного денег или хотя бы продуктов каждую неделю, чтобы как-то выживать. А такие дела он мог проворачивать только с кем-то, поэтому и не уходил из своей банды вот уже три года, рискуя попасть за решетку из-за простого желания поесть. Обычно парня и его товарищей по несчастью встречала очаровательная офицер, уже выучившая их имена, возраст, адреса и номера дел. Но, как сказал какой-то сотрудник, копавшийся в бумагах, сейчас она в отпуске, поэтому сегодня ими займется другой офицер, который часто работает с проблемными подростками и молодыми людьми. Питер и пятеро его то ли друзей, то ли уже не самых приятных для него личностей, сидели на старых стульях в каком-то кабинете, не говоря ни слова. В какой-то момент к ним уверенно зашел тот самый офицер. На нем была форма, а на поясе сверкал значок полицейского. На вид ему было чуть больше тридцати. — Ну что же, спешу вас обрадовать. Пострадавший от вашего безрассудства мужчина выжил, и его травма не опасна для здоровья. Отделался простым сотрясением, — все уже выдохнули, но офицер продолжил. — Однако это не значит, что вы уйдете отсюда так же просто, как и в прошлые разы. Пострадавший требует наказания и уже нанял адвоката. Я знаю, что некоторым из вас уже есть восемнадцать, а одному, видимо главарю вашей шайки, — уже двадцать один. Поэтому будьте готовы. Вы вправе попросить адвоката для себя. Пока что вас задержат на сутки для дачи показаний и оформления дела. Каждое слово било по сердцу Питера. Ему было по-настоящему страшно. Его приятели, в большинстве своем, были отбитыми подростками, не желающими лучшей жизни. Их не особо-то пугала тюрьма, ведь это только укрепит их авторитет на улицах. Парню же не нужна была такая жизнь. Он хотел окончить школу и поступить в университет, уехав отсюда. Его начало трясти от ужаса, от осознания, что все его планы в жизни могут пойти прахом. Кажется, офицер это заметил и, когда пришли другие полицейские, чтобы увести шайку в камеры, попросил оставить в его кабинете «вон того мелкого с кудряшками». Когда они остались одни, мужчина встал и начал расхаживать по кабинету, оценивая юношу. — Ты ведь Паркер? Питер Паркер? — спросил он, заглянув в его личное дело. — Да, сэр. — Сэр? Обычно отморозки вроде твоих приятелей так не обращаются к стражам закона. Ты явно выбиваешься из них. Так почему ты решил загубить свою жизнь и пойти воровать? — спросил он, скрестив руки на груди, чуть оперевшись об стол и вопросительно подняв бровь. — Пришлось, — только и смог ответить Питер, пожав плечами. Он ожидал очередных нотаций о том, что он не достоин нормальной жизни, если не пытается справиться с трудностями без воровства. Но Тони Старк (Питер прочел имя на полицейском значке) пока лишь снова взглянул в личное дело, а потом — на самого юношу, который сжался так, будто его вот-вот должны были ударить. — Не бойся так, я не собираюсь с тобой ничего делать, — сказал Старк своим низким и немного хриплым голосом. — Родители погибли девять лет назад, а один из опекунов, тетя, скончался четыре года назад. У тебя остался лишь дядя? — Да, сэр. Мужчина пододвинул свой стул поближе к месту, где сидел Питер, и устроился прямо напротив него, прихватив с собой личное дело. — Есть ли проблемы с твоим дядей? — спросил он, будто бы был явно обеспокоен. Паркер почувствовал, как захотел выговориться и вывалить на этого человека все свои проблемы и переживания, ведь ему так давно не выпадал такой шанс, но он попытался держать себя в руках. — После смерти тети он стал много пить, его выгнали с работы. Сейчас мы живем на пособие по безработице, но этого не хватает. — И поэтому ты решил идти воровать? — Старк задал еще один вопрос, но без какого-либо осуждения. — Все это случилось слишком быстро. Мы остались без денег буквально в один момент три года назад. Я пытался устроиться на работу, но четырнадцатилетнего подростка никуда не брали. Времени было мало, а эти ребята… я с ними знаком с рождения. Они сказали, что с ними я могу зарабатывать хотя бы по сто долларов в неделю, ну или забирать продукты, вынесенные из магазинов. Выбора особого не было. — Почему же ты не пошел в полицию? Твоего дядю лишили бы прав на опеку. — Тогда бы меня отправили в детский дом. Я, по правде говоря, боялся такого исхода. Дома бы остались все мои наработки, изобретения, техника, чертежи, книги. И дядя, когда был пьяный, часто плакал и просил не отнимать меня у него. Тони Старк пристально посмотрел на парня и понял, что не может позволить ему сесть в тюрьму. Питер раскаивался и явно не любил свою нынешнюю жизнь, он хотел большего, не был глупым или безнадежным. Мужчина искренне захотел ему помочь, почувствовав тяжесть на сердце. — Хорошо, давай так: я поручусь за тебя. Ты самый младший из этой шайки, а если пострадавший подтвердит, что ты не причинил ему или его машине вреда напрямую, то тебя отпустят даже без условного срока или испытательных работ. Однако ты должен пообещать мне, что позволишь донести на своего дядю. Ты уже достиг того возраста, когда тебя не станут отправлять в детский дом. А еще ты пообещаешь мне, что больше в жизни не станешь воровать, уйдешь из своей банды, окончишь школу и устроишь свое будущее. Если надо будет, то я помогу тебе финансово. Договорились? Питер заплакал и даже не заметил этого. Он почувствовал слезы на своих щеках и всхлипнул, смотря распахнутыми глазами на офицера, который тепло улыбался, хоть и говорил уверенно и твердо, давая понять, что это не рекомендации, а жесткие условия. — Я… я… спасибо, сэр, но зачем вы это делаете? Это ведь может стать проблемой для вас. — Ты слишком отличаешься от тех недалеких бестолочей, которых сейчас увели. Им плевать на наказание, ответственность, последствия. Это сразу заметно. Тюрьма их не исправит. Но из тебя может получить настоящий человек. Плохие обстоятельства могут настичь любого. В этой ситуации ты лишь жертва, поэтому я и хочу помочь. Тебе остается лишь не упустить второй шанс.

***

Старк не соврал и обещание свое выполнил. Питера отпустили, пострадавший не смог опознать его, так как Питер во время ограбления спасовал и не хотел участвовать в избиении, но просто не успел убежать. Его бывших приятелей осудили на два года. Его дядю лишили права на опеку, но, как и обещал Старк, Питера не забрали из его дома. Можно сказать, что парень просто стал более свободным. Он не хотел принимать финансовую помощь от офицера полиции, ведь тот и так слишком много для него делал. Но Старк все-таки открыл на его имя счет в банке и положил туда десять тысяч долларов. Паркер же тоже не забывал про свою часть уговора. Он прилежно и усердно учился, используя любой шанс для получения баллов для поступления в университет. А еще Питер стал следить за карьерой офицера Старка, который уже через пару лет стал детективом. Это помогал ему будто держать некие фантомные отношения с человеком, буквально спасшим ему жизнь. Паркер постепенно осознавал, что влюбился в этого человека еще в семнадцать лет, в тот самый роковой день. Часть его мотивации и упорства составляла его личная тяга к знаниям и успеху, а вторая — долг перед Старком и желание его порадовать, заслужить похвалу и признание, что все было не зря. В таком темпе Питер окончил МТИ, вернулся в Нью-Йорк и создал свою IT-компанию, которая уже через год разрослась до невероятных масштабов. Питер не знал, следит ли Старк за его успехами, но сам парень за жизнью и достижениями полицейского следил до сих пор. Буквально в прошлом месяце тот стал капитаном участка, и Паркер испытал чувство нежности и гордости. Он хотел навестить Тони, успокоить, что его старания и вера не были напрасными, но почему-то планы все переносились и переносились. Возможно, Паркер и дальше бы продолжил бояться и сомневаться в себе и своем праве предстать перед Старком, если бы не новости о скандале, в котором был замешан сам мужчина. Его детективы занимались расследованием убийства, которое вывело их на мэрию города. Старк был человеком принципов, поэтому не стал бояться и начал копать под власть. Опасаясь то ли правды, то ли потери репутации, окружной прокурор решил уволить капитана Старка. Вот так в свои сорок лет мужчина остался без работы всей своей жизни и со сравнительно небольшой пенсией, которая едва ли будет покрывать его траты на жизнь и медицинскую страховку. Питер же решил, что это лучший повод для визита. В последний рабочий день уже, можно сказать, бывшего капитана, Паркер стоял на пороге участка. Один из офицеров проводил его к нужному кабинету. Как давно парень тут не был. Он постучал в дверь и осторожно вошел. — Мистер Старк? — окликнул он мужчину, собирающего свои вещи. — Здравствуйте, можно войти? Старк на секунду задумался, пройдясь взглядом по неожиданному гостю от макушки до самых пят. — Паркер? Питер Паркер? — спросил он. — Да, сэр, — на этот ответ мужчина улыбнулся. — Что ж, присаживайся. Правда, я не знаю, могу ли уже командовать в этом кабинете. — Я слышал о том, что случилось. Они несправедливо уволили вас! — воскликнул Питер, но все же сел. — Это уже неважно. Вернуться к карьере детектива или хотя бы офицера мне не дадут ни в Нью-Йорке, ни каком-либо другом городе. Питер увидел горечь в глазах Тони, от чего его сердце сжалось. Он был готов на все, чтобы помочь мужчине. — У вас есть планы на будущее? Старк пожал плечами. — Пока на ум приходит только работа охранника в супермаркете, — он грустно хмыкнул, но потом с теплотой взглянул на парня. — Я рад, что ты зашел. Отрадно видеть, что хоть что-то в жизни я сделал правильно. И я рад, что у тебя все получилось. — У меня бы ничего не вышло без вас, мистер Старк. И даже не спорьте с этим, — сразу отрезал Питер, увидев, что мужчина уже хочет возразить. — Поэтому я хочу предложить вам работу. — Работу? — У меня своя компания. Большая компания. Если вы хотите продолжать работать, то я с радостью дам вам там место. — То есть я буду охранником твоей компании? — с сарказмом ответил Старк, вопросительно подняв бровь. — Что вы все заладили с работой охранника? — Питер вскочил со своего места. — Я знаю, что до поступления в полицейскую академию, вы окончили юридический факультет Колумбийского университета. Мы можете выбрать любую должность, какую хотите, с который можете справиться. Если будет нужно, я специально создам должность или целый отдел для вас. И к сведению, охраной в моей компании занимается искусственный интеллект. Старк посмотрел на парня с недопониманием и растерянностью. Точно также Питер смотрел на него шесть лет назад. — Это лишняя морока для тебя, Питер. Зачем тебе это надо? — спросил он, опустив взгляд и продолжив собирать свои вещи. — Потому что теперь вы стали жертвой обстоятельств. Теперь мой черед дать вам второй шанс. Вы это заслужили, как никто другой! — слова Питера были пропитаны эмоциями. Тони это уловил. Он понял, что парень действительно хочет ему помочь. Это была невероятная возможность, но мужчину почему-то немного грызла совесть. — Только не надо делать это из-за мыслей, что ты мне что-то должен. Я помог тебе тогда из чистых побуждений. — Я знаю, мистер Старк. Если вы согласны на мое предложение, то у меня все-таки есть к вам небольшая просьба. — Какая? — Старк уже собирался напрячься, но Питер буквально залился краской, будто ему снова семнадцать, и смущенно спросил, буквально не оставив мужчине выбора. — Сходите со мной на свидание?