Я проснулся на рассвете. Теоретически, во сне не было острой необходимости, но расход энергии уменьшался, поэтому пришлось вводить себя в состояние сна специально. В мире Духов сон на алтаре полностью снимал все побочки и залечивал раны после тренировок, а вот в мире людей такого не наблюдалось. Мои показатели зависли на восьмидесяти девяти процентах. Где-то на пятидесяти я начну ощущать их нехватку, стану вялым и буду всех кусать. Нужно было найти более-менее постоянный источник эфира. А для этого стоило наведаться в гильдию и внимательно изучить доску заданий. Если удастся договориться с Чарити, может, она будет откладывать для меня заказы по охоте или что-то вроде? С моими способностям бескровного убийства, на рынке шкур и меха мне не будет равных.
Полагаю, мой крайне задумчивый вид Нацу принял за голодный, поэтому рухнул с гамака прямо мне под ноги и, вскочив, понёсся за удочками. Хеппи что-то пропищал, потирая лапками глаза, но услышав заветное «рыбалка» сразу пришел в бодрое состояние. Я же голода не испытывал по определению, но сходить за компанию на свою первую в жизни рыбалку? Всегда «за»! Моя одежда за ночь высохла — её мы повесили над гамаком Нацу, по уверения Хеппи, всё равно, что над печкой. Так оно и оказалось, ткань даже сохранила остатки тепла. Одевшись, взяв всё необходимое, мы втроем побрели к ближайшей речке. Узнав, что я ни разу в жизни не держал удочку, парочка друзей принялась наперебой посвящать меня в премудрости добывания пищи. Сам Нацу, как оказалось, не то чтобы рыбу любил, но это была любимая еда Хеппи, поэтому, как верный друг, он сидел на той же диете. От такого проявления заботы и внимательности, я чуть не проронил скупую слезу. Если в гильдии все относятся друг к другу так же, то это и правда маленький филиал небес на земле.
В целом, мне было интересна жизнь людей. Даже не сколько волшебников, сколько обычных, простых. Чем живут, как строят отношения, как развиваются. Это у волшебника главная цель в жизни — развить волшебство и не помереть на задании. Но ведь магов всего десять процентов, остальные тоже как-то живут. А жить в этом мире крайне не безопасно. То монстры, то тёмные маги, то ещё что. И всё обязательно волшебное, чтобы простому человеку не справиться было. Невольно проскользнула мысль, что это всё тайный заговор древних волшебников, чтобы зарабатывать проще было. Но это, конечно, глупости всё.
Нацу и Хеппи рыбачили даже на мой взгляд несколько странно. Усидчивости у ребенка было кот наплакал, через десять минут он уже порывался сам прыгнуть в озеро и поджарить пару рыбёшек. Но Хеппи ел только сырую рыбку и был категорично против термической обработки продукта. Я же совместил добывание пищи и медитацию. Поплавок служил чудесным «маятником», который вводил меня в транс, поэтому первым клев заметил огненный волшебник, выхватил из рук удочку и вытащил на сушу здоровенную рыбеху. Склизкое создание недолго трепыхалось и было оглушено ведром по голове. Нацу взял в руки добычу, которая была с него размером, и понёс домой, угрожая Хеппи, что поджарит её с солью до золотой корочки. Кот возмущенно плакался, а я хихикал, прикрыв рот рукой, чтобы не привлекать внимание. Дома рыбу оперативно, но не очень умело поделили. Половину отдали Хеппи, половину Нацу лично чуть не сжёг, но успел остановиться до черты невозврата. Мне предлагали кусочек, но я отказался, сославшись на аллергию. Дети пожали плечами, мол мы предлагали, дальше как хочешь.
После завтрака было решено отправиться в гильдию. Время шло к полудню, самое время найти новую работёнку. Нацу бурчал, что он уже достаточно взрослый и сильный, чтобы взять задание на ловлю разбойников, Хэппи «айякал», хлопая крылышками, а я только кивал, всячески выражая поддержку и понимание, хотя на самом деле был полностью согласен с решением мастера. На входе в гильдию нас ожидало столкновение века — Грей подходил с противоположной стороны. До двери было примерно равное расстояние и мальчишки не были бы ими, если бы не бросились выяснять, кто будет первым. В проходе они столкнулись лбами и принялись выяснять отношения, готовясь пустить в дело магию. Я же решил, что чем бы дитя не тешилось, поэтому выиграл в маленьком состязании, первым перешагнув порог. Чарити махнула рукой, я кивнул в ответ и пошел прямиком к доске с заказами. Она не сильно отличалась от вчерашней, кое-что успели забрать, но были и новенькие объявления. Глаз зацепился за красочную иллюстрацию медальона овальной формы с шаром в центре. Было очень похоже на глаз, поэтому я потянулся рукой к бумажке, но её выхватили прямо из-под носа! Я уже хотел было возмутиться, но увидел, кто был воришкой.
— Лаксас!
— Рано тебе ещё на такое замахиваться, — рыкнул блондин, вчитываясь в задание.
— Да я посмотреть хотел, — я скрестил руки на груди, изображая крайнюю степень обиды, — там что-то связанное с артефактом?
— Тебе какое дело? — Лаксас метнул на меня взгляд и снова уставился в текст.
— Да вот, ищу один интересный артефакт, Глаз Мира называется, — я не видел смысла скрывать свой интерес в этой вещице. Всё же, в гильдии магов могло попасться что-то подобное. Было бы жалко, забери кто задание прямо из рук. Лаксас уже с интересом ещё раз меня осмотрел, а потом ухмыльнулся. Как знал, что это то самое задание!
— Ты прав, пацан, в награду входит именно он, но я тебе это задание не отдам.
— Я и не прошу само задание, — спокойно ответил я, понимая, что с этим человеком надо быть осторожным, — мне нужен только артефакт. И если тебя он не интересует, я мог бы пойти с тобой. Мне — артефакт, тебе — всё остальное.
Я, честно признаюсь, ждал отказа. Просто потому что Лаксас не был похож на того, кому нужна компания и кто готов делиться наградой. Тем более с ребенком. Однако же, маг молний хмыкнул и огорошил меня фразой.
— По рукам, пацан, как там тебя?
— Ар, — радостно отозвался я, протягивая руку, — очень рад, очень. Когда выдвигаемся?
— Сейчас, — лаконично ответил Лаксас, направляясь к стойке, чтобы отметить задание, игнорируя мою руку.
— Без проблем, — я не обиделся, правда, вот совсем.
Наша компания вызвала у людей шок. Высокий, загорелый, мускулистый блондин и мелкий, хрупкий бледный брюнет. Первый метал молнии из глаз, второй походил на булочку с корицей. Такая парочка бросала в глаза и, будь Нацу не так занят Греем, обязательно бы спросил с меня переход на сторону соперника. Но, к счастью, из ребятни в гильдии была только Кана, а ей было побоку с кем там шляется новенький. Чарити же своё удивление умело маскировала, отметила у себя всё, что нужно и пожелала удачного пути.
Когда Лаксас говорил, что мы вот прямо сейчас пойдем, он это и имел в виду. С собой у него был только холщовый мешок на лямках, который парень закинул на плечо. Я же при себе имел всё, что собственно имел. Маленький кошель с Драгоценными, спрятанный в потайной карман штанов — вот и весь мой багаж. Шли на вокзал и, слава Духу, мне хватало на дорогу туда и обратно. Есть мне не обязательно, спать тоже. Я очень напоминал чемодан, который особых условий хранения не требовал, но место занимал.
Лаксас был не особо разговорчивым, но и мне хватало пищи для размышлений. Ехали почти в тишине, если бы не тяжелая музыка в его шипастых наушниках. Я читал заметки из инструкции, перебирал в голове варианты развития, просто медитировал, пока была возможность. На третий час мерного покачивания я наткнулся на крайне интересный параграф. «Ветка развития» или иными словами «путь». В любой магии, новой или старой, можно было проследить эдакую лесенку. Всё начиналось с самого простого проявления магии. На примере Нацу — зажечь огонь. Просто огонек, самый обычный. Потом можно было научиться зажигать вещи, покрывать себя огнём, выдувать огонь, менять форму огня, свойства огня и так далее. Звучит логично, но только на первых этапах, потому что не научившись нарезать овощи, нормального блюда не приготовишь. А вот дальше логика терялась. Вот ты уже нормальный такой маг, даже продвинутый. Нашел книгу с заклинанием своей области, а сколдовать его не можешь — ты не освоил предыдущее, уровнем пониже. Бывали исключения, но это было из ряда вон, и последствия потом аукались. Конечно, как это выглядит на практике сложно сказать, просто ли не хватает мастерства или объема магии, или что-то ещё. Но в моем случае всё было гораздо понятнее. Скажем так, направление мне задали ещё в момент рождения, а потом я ступил на шаткую дорогу энтропии, которая граничила с темной магией. Конечно, магия сама по себе не делилась по монохромному ряду, но предрассудки у людей в головах засели прочно. Я, как какая-то крыса, ослаблял противника и вытягивал из него жизнь, и это было крайне трудно заметить. Чем не магия для темного волшебника? Стоило, наверное, предупредить Лаксаса заранее, чтобы не возникло неловких ситуаций.
Я отмер и посмотрел на напарника, который сидел, закрыв глаза и скрестив руки. Докричаться до него через наушники было бы сложно, а теребить — опасно. Пришлось помолиться и щелкнуть пальцами прямо перед его лицом, надеясь, что мне не свернут шею.
Шею мне не свернули, и на том спасибо. Зато вывернули кисть, но я не в обиде. Цели добился — это главное. Лаксас приоткрыл один глаз и прожег во мне дыру. Я показал руками, чтобы тот снял наушники. С явной неохотой, но маг выключил музыку и всем видом показал, что новость должна быть, по меньшей мере, о всемирном потопе.
— Тут такое дело, — начал я, не зная, как высказать свои опасения, — по поводу работы.
— Чё? — На его лице застыло странное выражение, граничащее с «что за чушь ты несёшь?».
— Моя магия, она несколько своеобразна, и не совсем атакующего толка. Я скорее из поддержки.
— Хм, — было мне ответом.
Больше мы не говорили до самой остановки, а это еще около четырех часов. За это время я успел вытащить листок с заданием и внимательно ознакомиться. Всё было довольно просто на первый взгляд. У заказчика выкрали одну ценную вещицу некие конкуренты, которые спрятали её за семью замками в неприступной крепости. Официально встревать в разборки заказчик не мог — его репутация могла пострадать. Требовалось тихо и аккуратно проникнуть в замок, выкрасть вещицу и вернуть хозяину. В целом, Лаксас не похож на того, кто станет переть через главных вход, размазывая врагов по стеночке, но и на мастера проникновений не тянул. Да и заказ на выкрадывание чего-то меня напрягал. А вдруг окажется, что эта вещь и вовсе не его, а мы поможем плохим людям? Это же отразится на чести гильдии?
Лаксасу, впрочем, было глубоко фиолетово. Если честно, я не думаю, что ему так уж нужны деньги, а артефакт он и так согласился отдать мне. Если он хотел куда-то направить энергию молодецкую, то задание на проникновение не самый лучший вариант. Какие-то личные счёты с похитителем? Какой чёрт его дернул тащиться в такую даль?
Мы сошли на станции Цитрус и сразу направились в дома заказчика, хотя время близилось к ночи. Лаксаса это не смущало, как и не вполне одетый вид круглого заказчика, на котором ночной колпак смотрелся просто дико смешно, в то время как пуговицы ночной рубахи трещали на последнем издыхании. Короткий, но ёмкий диалог, в котором толстяк говорил гораздо больше Лаксаса, и мы вновь в пути.
Меня нисколько не беспокоила тишина, воцарившаяся между нами после того «разговора» в поезде. В каком-то смысле, я чувствовал себя как на пробном задании с заклинателем. Возможно, моя хозяйка тоже не будет особенно болтлива, кто знает? Зато такой напарник не задавал лишних вопросов, и это играло мне на руку.
Лаксас ни разу не ошибся поворотом, шел напролом через лес, легко перешагивая через кочки и ямы, которые мне приходилось если не обходить, то перепрыгивать. Когда на небе уже сияла луна, мы добрались до конца леса, за которым начиналась территория похитителя — местного богатого купца, который на заработанное состояние отгрохал себе замок со рвами и круглосуточной охраной. Кажется, он или страдал паранойей, или и правда был в некоторой опасности. Осуждать его не могу, ведь сейчас являюсь той самой «опасностью».
Я следовал за Дреяром бесшумной тенью, мягко ступая по ковру из мха. Спрятаться нам было негде, а патрульные не оставляли шанса проскочить. Как-будто нас тут уже ждали. Лаксас не особо отличался терпением, и я уже видел, как наэлектризовались его волосы, поэтому положил ему руку на плечо и покачал головой — сейчас мой выход.
— Слабость, — я вытянул руку и развеял уже привычно заклинание на ближайшую к нам парочку патрульных. Те замедлились и начали покачиваться из стороны в сторону. — Помутнение.
Вторая волна бледно-желтого цвета, и у мужчин подкосились колени — они потеряли сознание. Лаксас вовремя подхватил обоих и аккуратно опустил на землю, чтобы те не наделали шума при падении. Маг одобрительно мне кивнул и продолжил путь. Я же, пока он был занят прокладыванием дороги, тихо наложил Жертвенный Огонь на охранников, снизив их жизни на половину, восстановив свой запас. И нет, мне не стыдно. Они поправятся, а мне еще работать!
Дальше всё шло спокойно, по накатанной. Я выводил охранников из строя, а Лаксас убирал их с дороги. Не знаю, как он собирался справляться самостоятельно, но зато теперь я не буду чувствовать угрызений совести за артефакт. Я тоже работал!
И всё продолжалось бы так же, если бы не досадная случайность. Тут даже винить некого, нам просто не повезло. Лаксас всё время был настороже, его кожа буквально искрилась молниями, которые больно кусались, стоило мне нечаянно коснуться его руки. И в какой-то момент один из охранников чихнул. Просто чихнул. Но звук был столь громким и неожиданным, что я дёрнулся, задел локтём напарника, а тот недолго думая шибанул молнией. Слава Духу, не в меня. Как оказалось, в доспехи охранников была вшита лакрима-сигнализация, которая быстро подняла на уши весь замок. Лаксас зарычал и махнул рукой, мол за мной иди. Мы бежали остаток пути, надеясь хотя бы до сокровищницы добраться без драк, но увы. Группа охранников преградила нам дорогу, а подкрепление уже нагоняло сзади. Оставалось только прорываться с боем. Лаксасу не нужно было повторять дважды, да и один раз говорить не надо было — он уже повел плечами и пустил по консервным банкам хорошенький громовой заряд. Однако, доспехи не дали в обиду их владельцев, переняв большую часть на себя. Тут в ход вступал я. Ослаблять такую толпу было энергозатратно, но и выхода не было.
— Жертвенный Огонь!
Это был рискованный ход конём. Я не знал точно, сработает ли он на нескольких целях, но надеялся, что раз с волками получилось, то и с людьми выйдет. Удалось взять только троих, но те под давление Слабости и Помутнения быстро упали без сил, и я переключился на остальных.
— Лаксас! Забирай артефакт, я задержу их здесь, — крикнул я, чувствуя, как по венам бурлит эфир, — через пять минут валим!
— Давай, — махнул мне парень и скрылся за поворотом. Хорошо, когда напарник здраво оценивает ситуацию. Конечно, он мог приложить этих людей разрядом повыше, но это спекло бы людям мозг, а они всё же просто охранники.
Набежавшая толпа смотрела на меня с некоторой опаской. Маг! Мало ли, что он может учудить? Я не стал особо медлить, сразу палил всем подряд. Сомнений не было — если меня скрутят, то обратно я вернусь уже в мир Духов. Впрочем, это был план «B».
Всю энергию, что я тратил на заклинания, я восстанавливал сразу же Жертвенным Огнём, выводя противников одного за другим. Охрана заметила, что с товарищами на линии огня происходит что-то странное. Противник стоит и только машет руками, а их ряды подкошены больше чем на две трети! Я слышал, как пиликает Система, контролируя ход боя. Под этакое подбадривание со стороны, я входил во вкус. Кулаки зачесались вдарить кому-то физически, но разум держал тело в узде. Конечно, какой азарт в борьбе, где ты только и делаешь, что насылаешь «проклятья»?
В какой-то момент раздалась короткая трель в ушах. Сначала я не понял, что это, но потом мне озвучили — пять минут прошли. Не думал, что моя фраза поставила в Системе будильник, но возражать не стал. Окно пришлось разбить копьем, которое выронил один из охранников. Хорошо, что моё одеяние Духа не так то просто порвать, иначе щеголял бы дырами вместо штанов.
На полянке перед замком уже был Лаксас, который подбрасывал вверх какой-то свёрток и тут же его ловил. Это он так с нашим ценным грузом, добытым кровью и потом? Совести нет у человека!
— Нормально? — уточнил он, бросив взгляд мне за спину.
— В целом, — ответил я, всё ещё ощущая, как внутренности скрутило от свободного падения с пятого этажа. «В целом, да» или «в целом, нет» уточнять не стал. Сам пока не понял. Адреналин бушевал внутри и утихать не хотел ещё долго. Я был бодр, как никогда, готов на подвиги и свершения. Возможно, это всё переизбыток эфира, но чёрт его знает.
Заказчик получил свою безделушку, а мы — награду и артефакт. Вместе с артефактом Лаксас бросил в меня мешочек с монетами за то, что не мешался под ногами. Я хотел отказаться, договаривались то только на артефакт, но спорить с громовым магом — себе дороже. Так, без сна и еды — Лаксас перекусил каким-то фруктом — мы сели на обратный поезд до Магнолии. А что, мне понравилось. Этакое экспресс-задание, без расшаркиваний и копаний в причинно-следственных связях. Пришел, увидел, победил. Благодаря случаю я поднял себе уровни и даже что-то новое открыл, но день, точнее ночь, и так была полна впечатлений, поэтому отложил ознакомление до приезда. В поезде мы оба дрыхли до конечной.
Магнолия встретила нас, неожиданно, проливным дождём, который прибил пыль и заодно наши с Лаксасом волосы, вымочив до нитки. В ответ на испортившееся настроение блондина, небо полыхнуло росчерком молнии, зазвучал гром. Поэтому, когда мы вошли в здание гильдии, как парочка закадычных друзей, никто не удивился. Лаксас что-то промычал и пошел в одну из кладовых — переодеваться. Я же понёсся к Чарити, чтобы рассказать о наших приключениях. На полпути меня остановил Нацу, который, сразу было видно, хотел спросить за мой союз с главным соперником, но был остановлен Лисанной. Девочке тоже хотелось послушать. Так, я собрал вокруг себя всю детвору и принялся вдохновенно повествовать о подвигах великих. Кто-то восхищенно разинул рты, а кто-то — не будем показывать пальцем на раздетых — скептично хмыкали. Эльза одобрительно кивала головой, радуясь, что новенький спелся с их «хмурычем». Мира цокала и порывалась устроить мне проверку способностей, но так и не решилась. А о чём думала Чарити узнать не представлялось возможным. Девушка поздравила меня и не удержалась — спросила, зачем мне Глаз Бога. Я улыбнулся, повторив в точности её выражение лица. Неудобные вопросы отпали сами собой.
Вежливо со всеми попрощавшись, я поскакал на улицу. Дождь всё ещё шел, тучи заволокли небеса на сколько хватало взгляда. Но что мне какой-то поток небесной воды! Я был полон нетерпения и любопытства. Хотелось скорее приступить к прочтению всех «новостей». Крона полюбившегося дерева защищала меня от капель, поэтому я смог спокойно открыть Системное меню.
Ох, сколько всего нового! Благодаря сражению и выполнению миссии я поднял сразу два уровня. Жертвенный Огонь достиг седьмого, а Слабость и Помутнение девятого и восьмого. Но вот остальные способности остались на том же месте, потому что я их не использовал. Нужно будет взять задание, где я смогу проявить себя не только как мастер Энтропии. Что-то связанное со спасением? Надо спросить у Чарити. Можно напроситься кому-нибудь в команду на опасное задание, связанное с магами или волшебными созданиями.
Шесть очков распределил между атакой, защитой и стойкостью, чтобы они не сильно проваливались. Я слабо верил в то, что все мои противники будут неустойчивы к Слабости или Помутнению. Кто-то вроде Лаксаса вполне мог иметь достаточно высокую выносливость, чтобы не обратить внимания на мои потуги. А без этого из боевых способностей у меня остается только Жертвенный Огонь, который не сработает, если меня вырубить. Так и так, выходило, что я хоть и способный маг поддержки, но без хотя бы одного атакующего навыка, именно атакующего, а не просто вытягивающего из жертвы здоровье, далеко не уеду. Система же давала мне способности с повышением уровня только расовые, такие как пространственная магия. Можно было получить способность за эволюцию характеристики, как было с выносливостью, и последний вариант — обучение. Полагаю, что Энтропия является моей начальной специализацией, как мага, а Огонь — личная способность Духа Жертвенника. Некоторые способности можно развить, имея артефакт вроде Глаза Мира, с которым я разберусь позже. Что-то мне подсказывает, что изучать новую магию придётся примитивным методом — книжками да советами. Нацу развил магию убийц драконов благодаря дракону, Грей, по слухам, получил знания от своего учителя. Учитывая, как далеко они продвинулись во время учебы, выбор учителя — крайне важная часть. Но начинать стоило с определения цели и задачи, а также моих сильных сторон.
Конечно, главная моя цель — изменить ход истории в Роковой День. У меня это даже в Заданиях прописано. А в задачи входит защита и служение госпоже. Дабы приемлемо выполнять данные функции, надо стать сильным Духом. Мои возможности будут напрямую зависеть от Заклинателя, но если она окажется способной, то я смогу использовать все свои козыри. Главное, чтобы они были. Да и в случае чего всегда можно открыть Врата самому.
Судя по всему, я талантлив в магии, влияющей непосредственно на состояние, и в то же время сам от неё не плохо защищен своими «статами». Слово родилось в голове после совмещения «статус» и «характеристики». Вышло мило и коротко. Так вот! Опять же, исходя из статов, стоило делать упор на «грязные трюки». Такого рода заклинания больше подходили темным, но какая мне разница? Можно хорошо развить Энтропию, какое-нибудь усыпляющее или лишающее восприятия не помешает. Иллюзорная магия тоже вписывалась. Но это всё шло по моей специализации, никак с атакой не связанной. Да, результат будет один, но нарвусь на такого же энтрописта и буду совсем бесполезен. Вторым направлением, похоже, был огонь, если судить по названию двух моих способностей. Огонь не то чтобы сильно меня привлекал. Он для таких как Нацу, с горячей кровью, вспыльчивых и непоколебимых. А мне бы что поспокойнее, да и физической силы во мне с гулькин нос. Можно было пойти стопами Эльзы и взять в руки оружие. Магическое или Духовное, да даже просто хороший проводник сгодился бы. Все мои заклинания средней или дальней дистанции, а для ближнего боя ничего нет. Даже веревки нечем разрезать, если будет нужно! Вывод: нужно оружие ближнего боя. Таскать мечи, как Эльзочка, не мой вариант. Я его и поднять то не смогу, скорее всего. Нужно что-то легкое, острое, возможно зачарованное, что легко спрятать. Короткий меч? Нож? Лучше кинжал. Да, зачарованный кинжал с каким-нибудь элементальным уроном был бы в самый раз. Только выбирать надо осмотрительно, чтобы его было сложно поглотить. Я боюсь даже представить, сколько такая штука может стоить в мире людей. Надо бы обратиться к Звёздным Духам за помощью. Их оружие, наверняка, такое же как одеяние.
Хорошо, корректировка плана. Нужно получить больше способностей Энтропии, найти оружие и научиться им владеть. Развить расовые на специальных заданиях. Да, звучит здраво. Теперь приступим к Глазу Мира! Последнее оповещение было как раз об этом.
Системное оповещение: получен артефакт «Глаз Мира». Редкое.
Внимание! Для получения способности Око Системы необходим резонанс с Алтарём Звёздного Духа Ара.
*После получения способности артефакт будет уничтожен.
Ой, как неприятно. Я надеялся, что будет достаточно просто его получить. Теперь понятно, почему эта способность не отобразилась в Статусе. Придётся вернуться в мир Духов гораздо раньше желаемого. В принципе, я смогу сразу выполнить остальные пункты плана, но тогда придётся уйти надолго, а за это время многое может произойти. Я в гильдии всего три дня, слишком малый срок, чтобы пропадать на год. А что поделать? Можно найти необходимое и здесь, но сколько на это уйдет сил и денег? Причем, последнего у меня нет. Вот и выходило, что гораздо быстрее и эффективнее будет тренировка в мире Духов, чем на Земле. А ведь я так хотел пообщаться с детишками. Моя зависимость от магов младшего возраста была вполне объяснима. Ребенок, из которого я состоял на треть, никогда не играл с другими детьми, даже не общался. По жизненному опыту я им всем сильно проигрывал, хотя с точки зрения поведения казался старше. Для меня они идеально подходили на роль хотя бы приятелей. Да и встревать в истории гораздо веселее с такими же обалдуями, как Нацу. Но цель превыше всего.
Объясняться с мастером или Чарити очень не хотелось. Да, это был не лучший поступок, но как подумаю, что придется выдумывать какие-то оправдания, сразу падало настроение. Решил ограничиться коротким письмом, оставленном на барной стойке в гильдии. Надеюсь, они его не уничтожат до прочтения.
Я вышел на улицу и потянулся. Светало. Ночи в это время были темные, но короткие. Вот уже рыбаки бредут по улочке, щурясь на свет. Пора уходить. Интересно, сколько втыков я получу от Скорпиона за то, что свалил без предупреждения?
— Звёздные Врата, закройтесь!
Вспышка света и моё физическое тело рассыпалось на миллионы эфирных частиц, возвращая MP в исходное состояние. С меня словно корсет сняли! А ведь я уже успел привыкнуть к этим ощущениям.
В мире Духов было всё по старому. И правда, по их счёту меня не было секунду или около того. Свежий воздух! Как приятно им дышать. Кажется, у него даже свой особый вкус был. Оказалась я аккурат в своём доме, недалеко от алтаря. Диванчик, родненький! Последние трое суток я спала один раз, в поезде на неудобном сидении. Можно лечь, вытянуть ножки, ах, блаженство. Я скинула кофту, тапочки и потопала по мягкому ковру, который устилал теперь весь пол моего жилища. Сначала примем ванну, с травками, потом вкусненько поедим. Не потому что я голодная, а просто так. Еда Духов имела свои особенности.
Завершив все процедуры, я решила не откладывать дело в долгий ящик. Уселась на теплый алтарь, который мигом согрел озябшие конечности. Сразу же пришло оповещение о возможности эволюции артефакта.
Запрос Системы: эволюционировать артефакт Глаз Мира до способности Око Системы?
Да/Нет
Я ответила «Да» и сознание меня покинуло.
…Запрос эволюции артефакта…
… Условия эволюции выполнены…
… Эволюция артефакта завершена…
Получена способность Око Системы!..
Повышение уровня!..
Повышение уровня!..
Достижение: Пользователь Системы!..
Повышение уровня!..
Системное оповещение: получено новое задание!
Задание: стать GM.
Условие: достижение «Пользователь Системы», достижение «Адепт Системы», способность «Око Системы», ур. 1000.
Внимание! Условия не соблюдены.
Внимание! Ошибка.
Статус задания: скрыто.
Получено новое задание!
…
Внимание!
Система наблюдает за вами.
***
Нацу Драгнил был несколько расстроен, узнав, что его новый приятель ушёл даже не попрощавшись. Они так и не смогли нормально поговорить после ночевки. То этот доставучий Грей с его замороженной рожей, то Лаксас, непонятно с чего взявший новенького с собой. Нацу тоже хотел пойти с Аром на задание! Только вот пахло от новенького чем-то странным, от этого запаха в носу свербило. Но раз дедуля сказал, что всё нормально, значит нормально. Жизнь продолжается, и пора ему догнать эту выскочку Эльзу и надавать ей тумаков! И Лаксаса тоже!
Эльза была обеспокоена внезапной пропажей подозрительного паренька, но ничего не сказала. Чарити и мастер были спокойны, значит причин волноваться у неё не было. Но она всё равно переживала. Интуиция подсказывала, что увидят они Ара ещё не скоро. Искусственный глаз неприятно ныл в последние пару дней, всячески о себе напоминая. И Эльзе это не нравилось.
Лаксас даже не сразу заметил исчезновение бледной поганки, которая оказалась крайне полезна на недавнем задании. Подросток уже давно вынашивал в голове идею собрать команду из исключительно-сильных и преданных магов, чтобы эти мудаки из Совета заткнули свои грязные рты и перестали поливать его гильдию грязью. Способности поганки как раз подходили под его представление о сбалансированном отряде. Немного натаскать его в боях и будет отличный маг поддержки в сражении. Как жаль, что он так быстро сбежал.
Мастер давно уже поглядывал на серебряный ключ, который хранил в деревянной шкатулке в кабинете. Что-то его беспокоило, но точно сказать было сложно. По поводу паренька Чарити не сказала ничего особенного. Да, молчаливый, не особо о себе рассказывал, но с детишками ладил, даже с его внуком. О том, какой магией владеет этот черноглазый ребенок кроме Лаксаса никто не знал, а последний ни с кем делиться не собирался. Всё это заставляло голову Макарова болеть, ещё и письма из Совета, которых с каждым годом всё больше. Скоро придётся разрешить Нацу и Грею ходить на задания посложнее, а это значит только больше жалоб и штрафов. А, ну их, эти жалкие бумажки! Лучше пропустить пару кружек пива внизу, а подумать об остальном можно и попозже.
