🧨
29 ноября 2020 г., 00:32
Я стояла на широких мраморных ступенях и не могла поверить своим глазам. Передо мной стоял он. Человек, который много-много лет назад был мне очень дорог. Дороже всех. Первый человек, которого я полюбила. Мой первый парень. Моя первая любовь. Арчи.
— Просто… не верю… своим глазам, — вырвалось у меня.
— Что, неужели ты не рада меня видеть? — с юмором проговорил брюнет, раскрыв руки.
— Черт, конечно рада!
Я смело шагнула в его объятья и прижалась к мощной груди. Парень уткнулся носом в мои волосы, шумно втягивая запах. И наверное с этого момента стоит все пояснить.
Впервые Арчи Кастла я встретила на одной из вечеринок, которые устроил Шейн. Мне было 17 или около того. Помню, на ту вечеринку я пошла только чтобы переждать «бурю». Мы с отцом поругались, и я ушла из дома на некоторое время. Камиллы не было в городе, они с родителями уехали в Париж на пару недель. Это были весенние каникулы. Кругом все таяло, проявлялась трава из-под толщи снега и податься мне было некуда. Потому я и пришла туда, но поспешила скрыться от компании друзей, потому что общаться с кем-то из них настроения у меня не было. Только Кэм знала о моих разногласиях с Ричардом, и мне не хотелось отвечать на вопросы.
Раньше, я всегда любила дом Солтлейка. Дом его родителей. Он находился еще дальше за городом, где-то в двух часах езды от центра. Он был небольшой, но очень уютный, не то что наш. Мой папаша всегда выставлял свое богатство на показ, а Солтлейки ценили тепло и уют в своем доме. За это я любила их.
В доме Шейна всегда можно было отыскать укромный уголок, какой бы шумной ни была вечеринка. В тот вечер я забралась на чердак, чтобы в тишине насладиться красотой звездного неба, пострадать и попить пива. Арчи тоже был там. Мы столкнулись и разговорились. Мы говорили обо всем на свете и, в тоже время, совершенно ни о чем. Он не знал меня, я его. Однако, он мне понравился. С ним было весело и интересно.
Мы проболтали до утра, а после уснули на пыльном чердаке в объятьях друг друга. На утро я смоталась, оставив его одного. Мне нужно было вернуться домой, пока отец не стал свирепствовать еще больше. Разумеется, это не помогло. Мы снова поругались.
Прошла неделя, закончились каникулы, и я уже почти забыла думать о новом знакомом. А потом, в первый же день в школе, мы столкнулись с ним в столовой. Оказалось, семья Арчи переехала в Лондон из Манчестера. И тут у меня началось…
Гормоны, запоздалая первая влюбленность, первое признание. Все мило и романтично. До него у меня такого никогда не было. Впрочем, как и после. Но наша история закончилась так же быстро и бурно, как и началась. Ему хотелось спокойствия, мне — движения. Я не смогла отказаться от прежнего образа жизни ради парня. Потому что это была моя жизнь. Но даже если в этом мы как-то нашли компромисс, то осталась еще одна проблемка. Мы были в выпускном классе. Ему хотелось остаться в Англии — ближе к семье, к бизнесу. Мне же хотелось быть как можно дальше. А поддерживать отношения на расстоянии казалось нам обоим невозможным.
Итог — расставание. Мы разошлись, но остались хорошими друзьями. Он так же был одним из тех немногих, кто видел во мне не только певичку-шлюху с татуировкой во всю спину, — образ, который я самостоятельно создала, не задумываясь о последствиях, — а девушку. Настоящую меня. Год после выпуска мы много общались, потом как-то перестали. Но именно он подтолкнул меня заняться дизайном. И его заслуга так же есть в моем успехе.
Прижимаясь к груди мужчины, я чувствовала хорошо знакомый запах его одеколона. За столько лет он так и не поменял его. На Арчи был костюм. Жесткая ткань слегка царапала кожу, но я не обратила на это внимания, крепче прижимаясь к нему. Но что он там делал? И как моей долбанутой подружке удалось заставить его приехать?
— Подожди, — воскликнула я, отстраняясь. — Но что ты тут делаешь?
— Я же говорила, это сюрприз, — пояснила Камилла.
— Нет, в смысле, как ты попал на территорию дома. Если я верно помню, мои друзья никогда сюда не допускались без важной причины.
— Ну, на самом деле, у меня была встреча с твоим отцом, — объяснил Арчи.
— Ты серьезно сейчас?
— Да. Моя фирма сотрудничает с компанией мистера Вестмана. Я приехал уточнить некоторые моменты.
— Твоя фирма? — я игриво изогнула бровь, скрещивая руки на груди.
— Ага. Папа ушел на пенсию, его место досталось мне. Я теперь большая шишка, детка, — пояснил парень, поправляя пиджак и улыбаясь до ушей.
Я игриво пихнула его в плечо, надувая губы, а потом снова прижалась к груди.
— Мне тебя не хватало, — без доли шутки в голосе выдала я.
— Мне тебя тоже, — ответил Арчи, вновь утыкаясь носом в макушку.
Не знаю, как долго мы так простояли. Надеялась, что вечность. Но взгляд, прожигающий меня насквозь, буквально уничтожающий, заставил меня отстраниться. Не нужно быть умником или ясновидящим, чтобы узнать хозяина этого взгляда. И так же легко понять, что меня это забавляло.
«Ты что, бессмертная, Вестман? Дела плохи, идиотка!» — кричало во весь голов подсознание, но я настоятельно игнорировала его.
Если Крису никак не удается довести дела до конца, то почему бы не подбросить дров в печку? В конце-концов, от ревности еще никто не умирал. Во всяком случае, я о таком не слышала.
Наверное, только сейчас, немного повзрослев и поумнев, — хотя, казалось, о таком я даже и не слышала, но тем не менее, — я понимаю, что зря затеяла эту игру. Ведь с огнем шутки действительно плохи. Ну, а если ты вздумал играть с самим Крисом Фальверт, беды не миновать, будь ты хоть сам Сатана.
— Так, голубки. У нас есть еще немного времени до возвращения наших молодоженов. Почему бы нам всем не сходить на пруд, — прозвучало предложение Кэм, заставившее меня отстраниться от Арчи и встать рядом, все-таки обняв его за талию.
Я не ошиблась. Крис действительно убивал меня взглядом. Его темно-синие глаза были полны арктического холода и, в тоже время, убийственного пламени. Не знаю, почему такое описание, но других сравнений подобрать я не в силах. Он смотрел на меня в упор, когда я так же не стремилась отводить взгляд в сторону. Он понял мой план. Догадался, что это лишь игра и принял ее правила. Его губы растянулись в ехидной улыбке. Не поверите, но у меня сложилось впечатление, что мы вели диалог глазами, не произнося ни слова.
И напоминало это что-то такое:
«Сыграем?»
«Конечно. Ты сделала свой ход, дальше моя очередь.»
А может я все расценила неправильно, и эти переглядки значили совершенно иное, но итог был один — мы поняли друг друга. Он принял правила моей игры, как я принимала его.
— Ау, Вестман, — помахав рукой прямо перед моим лицом, привлекла внимание подруга. — Ты еще с нами или уже улетела?
— Улетела. О чем ты говорила? — переведя взгляд на нее, спросила я.
— Я предложила пойти на пруд. Как ты на это смотришь?
— На старую добрую тарзанку? — послышался из ниоткуда знакомый голос Джоша.
— Именно, — подтвердила Камилла, приобнимая его и целуя в щеку.
— Да ладно. Неужели это сам Арчи Кастл пожаловал в наши края? — воскликнул он, заметив старого дружка.
— Стивс. А ты не изменился!
На самом деле, Арчи и Джош воевали еще со школы. Никто точно не знает, с чего началась их «холодная война», но продолжалась она до самого выпуска. И, судя по всему, по прошествию… черт, около… 7-8 лет старые обиды не были забыты.
А говорят еще, я злопамятная. Пф! Сами ведут себя, как дети.
— Парни, уймитесь, — встряла я, пока драка не произошла прям на глазах у посторонних.
— Ладно, — сдался Арчи. — Мой номер есть у Кэм. Набери мне, пока в Лондоне, — сказал он и, поцеловав меня в щеку, ушел к своему внедорожнику.
— Пижон, — прорычал ему вслед Джош.
— Уймись, — так же ответила я, защищая… друга-бывшего и целуя Стивса в щеку.
После этого начался долгий период объятий, приветствий и так далее. Но я продолжала смотреть в след удаляющейся машине. Какую бы игру я не вела с Крисом, мои слова о том, что все это время Арчи не хватало рядом, были правдой. Я определенно скучала по нему. И в университете. И после него. Все время. Порой, засев на большом диване в гостиной дома, поставив какой-то дурацкий фильмец, я вспоминала вечера, которые мы так же проводили вдвоем. Помню, я часто устраивалась у него на груди, пытаясь согреться.
Но жалела ли я о принятом решении расстаться?
Определенно нет. Оставшись в Лондоне, я в конец загнилась бы под гнетом отца. Возможно, стала бы, как Эмма. Ну, а уехав и продолжив отношения на расстоянии, все это обернулось бы изменой. Не скажу точно, что с моей стороны, ведь я презирала предателей, но и утверждать, что смогла бы удержаться, тоже не стану. Все было к лучшему.
— Чарли! — снова окликнула меня Камилла.
— Да иду! — закатив глаза, ответила я и поплелась за подругой в сторону нашего пруда.
— Мы с Крисом догоним вас позже, — крикнул Джош вслед.
— Не забудь плавки! — ответила я, повернувшись к ним лицом.
Джош показал мне средний палец и скрылся в дверях дома. Крис же еще несколько секунд смотрел на меня, прежде чем проследовать за братом. Его этот взгляд, которым он окинул меня, не предвещал ничего хорошего.
Совсем ничего.
***
Я вышагивал за младшим братом по мраморной плитке, которой был выложен коридор дома Вестманов, ведущий на кухню. Мной руководили эмоции и преобладала среди них ярость. Черт, как же я был зол на эту дрянную девицу. Она вздумала со мной играть! Она, блять, заставила ревновать меня к этому уебку в дорогом костюме. Первый раз в жизни я испытал это, и, не уйди он так вовремя, точно разодрал бы его на куски. Открыв дверь, Джош вошел на кухню. Я пошел за ним и так же оказался в небольшой комнате. Джош оперся о столешницу и скрестил руки на груди. Я остановился у стены напротив и так же уставился на него, скрестив руки. — Кто он? — выдал я, испепеляя глазами брата. — Арчи Кастл. Придурок, который учился когда-то в нашей школе. — Они встречались? — не сомневаясь, что Джош поймет, о ком я говорю, спросил. — Тебе-то что за дело? — изогнув бровь, выдал он. — Я спросил. Да или нет? — О да. Кажется, с ним у нее был самый долгий роман за всю жизнь. — Сколько? — Крис, тебе какая разница? Неужели глаз на нее положил? — Я спросил сколько, Джош. Злость во мне закипала. Но злился я не на брата. А на противную, избалованную девчонку, что специально издевалась надо мной. Белокурая змея. Она ведь не идиотка. И все понимала. Отлично понимала, но все равно отважилась позлить меня. И, как ни прискорбно признавать, у нее это, блять, получилось. — У вас что-то было. На лице парнишки отражалось замешательство. Он действительно не понимал, почему эта тема вызвала у меня такой интерес. Да я и сам не понимал. Кажется, мой мозг совсем затуманился. И причиной этой стала та самая девчонка — безостановочная язва, испытывающая мои нервы на прочность. Она играла со мной, как и я до этого. И я принял ее правила. — Еще нет, — ядовито усмехнувшись, бросил я, отворачиваясь к окну. — Но я работаю в этом направлении. — О, я заметил. Думал, убьешь ее, пока мы стояли там на крыльце. — Ты не ответил на мой вопрос, — вмиг нахмурившись, напомнил ему. — Около пары месяцев. — 2 месяца и 15 дней. Официально, — произнес вошедший на кухню Энди. — Мелкий, ты-то откуда помнишь? Тебе было 7, — скривив физиономию, выдал Джош. Он не долюбливал Энди. Это я понял уже давно. Мне же этот мальчонка нравился. Я ценил его. И где-то отдаленно видел в нем себя в свои 15. Энди был замкнутым, но я четко знал, кто был его примером для подражания. Старшая сестра. Подумать только. — Ну для начала, мне было 8. Это во-первых, — гордо заявил блондинчик. — Ну, а во-вторых — я прожил с ней бок о бок столько лет и не мог не запомнить дату расставания старшей сестры с парнем, который выдержал ее дольше всех. — Сводной старшей сестры, — ткнул его Джош, за что я пнул собственного брата. Сводного брата. — Уймись, Стивс, — гаркнул я. Джош поднял руки в знаке «сдаюсь». — Нужно идти к ним, иначе Камилла от нас и мокрого места не оставит. — Ну, это смотря кого ты имеешь в виду под словом «нас», — подколол его Энди, удаляясь. — Вот засранец. Ну точно, копия Чарли, — буркнул ему в след брат и вновь уставился на меня. Я не мог смотреть ему в глаза. Джош доверял мне. И Эмме. А получается, трахнув невесту брата, я предал его. И первый раз за всю жизнь мне было стыдно. До одури стыдно. Я знал, что должен был рассказать ему. Но как? Ведь если он не будет знать, то и я, и Эм сохраним свои отношения с ним. Но тогда я больше никогда не смогу смотреть в глаза младшего братишки. Мне нужен был совет. И мелкий был именно тем человеком, который мог дать его мне. — Подождешь меня? Я быстро. — Вали, — бросил брат, отмахнувшись. Я вышел из кухни и направился к большой лестнице, ведущей на второй этаж. Поднявшись, я прошел по извилистому коридору и дошел до двери, ведущей в комнату Энди Вестмана. Это я успел выучить. Нажав на ручку, я толкнул дверь и вошел в небольшую комнату. Парнишка валялся на свое кровати в наушниках и слушал музыку. Она была громкой, и я легко мог расслышать мелодию хорошо знакомой песни «Bon Jovi» — «It's my life». Заметив меня, он встал и остановил песню, снимая наушники. — Ну, что это за тема, которую ты хотел обсудить? — бросил он, разглядывая меня. Кажется, ранее я уже видел этот заинтересованный взгляд. И отлично знал, кому он принадлежит. Джош верно приметил — Энди был копией старшей сестры, пусть и сводной. Но манера поведения у них был схожа. — Мне нужен совет, — констатировал я, плюхаясь в большое кресло и закидывая ногу на ногу. — На счет Эммы? — Что, так заметно? — Нет, просто слышал, как она о тебе со своей подружкой трещала, — заключил он. — Хочешь рассказать Джошу? Я лишь пожал плечами. Конечно, я хотел. Я должен был. Но я так же не хотел терять брата. Его доверие. — И ты прилетел за тысячи миль от дома, чтобы спросить у 15-летнего подростка, стоит ли сознаваться в том, что переспал с невестой младшего брата? — Веришь, сам не понимаю, как докатился до такой жизни, — с ноткой иронии в голосе поведал я. — Верю, — он кивнул. — И… что по твоему мнению, я должен сделать?..
