Октябрьские сказки

В тихом лондонском райончике, на углу двух малоизвестных улиц, притаилась лавка чудес. Хозяйка ее – невысокая девушка с рыжими кудрями и рыжими веснушками, веселая и приветливая до тех пор, пока приветливы с ней. Кажется, что лет ей немного – едва ли больше двадцати пяти. Но если вглядеться в нее попристальней, поговорить с ней подольше, станет ясно, что это не совсем так. На прямой вопрос она улыбнется загадочно и ответит: – Смотря как считать… Торгует она не волшебными палочками да колдовскими зельями – нет, нечто куда более могущественное расположилось на ее прилавке. То, что есть у всех без исключения, и то, чего всем без исключения вечно не хватает. Рыжая девушка без возраста продает время. Если вам удастся отыскать волшебную лавку – а показывается она не всем и не всегда – за несколько золотых монет вы сможете купить в ней час-другой или даже несколько дней в любой эпохе. Перемещение в желаемую точку мира – бонусом. Возвращение гарантируется (если только вас не угораздит случайно умереть). Хотите увидеть Древний Египет, или Римскую империю, или побывать на рыцарском турнире в романтическом Средневековье? Хозяйка лавки чудес покажет вам любое из времен, не истратив ни минуты из отпущенного вам срока. Часы, дни и годы, надежно закупоренные в волшебных склянках, всегда к вашим услугам. Немногие, впрочем, приходят сюда за временем из прошлого – куда больше людей интересует время из будущего. Дольше прожить, больше успеть, быть тут и там одновременно, больше заработать, больше потратить, вернуть отнятые несложившимися отношениями годы, чтоб провести их более удачно. Рыжеволосая девушка лишь терпеливо улыбается, качая головой: – Будущее нельзя купить, – отвечает она. – Будущее можно только создать.