Октябрьские сказки

В конце октября, когда наступают дни прозрачного осеннего безвременья, тихого и темного, когда облетевшие деревья таинственно покачивают черными обнаженными ветвями, предзимнее серебро схватывает побледневшую траву, а лужи отражают низкие тучи и тусклое солнце, когда люди обряжаются в нечисть, дабы защититься от ее чар, – нечисть тоже обряжается людьми. Прячет лесная ведьма оборотничье вороново перо, что носит в волосах. Запирает провидица на ключ зеркало черного обсидиана, чтоб не добрались любопытные глаза да неумелые руки. Затихает в коридорах запустелого замка щемяще-печальная мелодия, выводимая смычком призрачного скрипача. Славные рыцари, сложившие кости на поле брани давно отгремевших битв, меняют тяжелые латы на шипастые кожаные куртки. Выходит нечисть в города и сёла из мрачных лесов и топких болот, из древних руин и замшелых склепов, умело изображая людей и тихонько беззлобно потешаясь над тем, как неумело люди изображают их. Зла никому не делают – гуляют да веселятся, лакомятся жженой карамелью, заглядывают в шатер бродячего цирка поглядеть на представление, забредают на праздничную ярмарку подивиться диковинным игрушкам, посмеяться над прогнозами карт гадалки да в состязаниях мастерством блеснуть. Коли узнаешь их в разряженной праздничной толпе – не гляди, не окликай, пройди мимо. Мало потех у детей безвременья – пускай себе веселятся.