Коварные фокусы.
Три дня спустя…
Все те дни, что Дарси находилась в лазарете под чутким контролем Хьюго, о существовании которого — впрочем, как и все, кроме Валтора и Набу! — она вообще даже и не догадывалась ровно того момента, пока ей не понадобилась срочная медицинская помощь, и которого, если честно, слегка побаивалась, к ней почти каждый день наведывалась Сторми и рассказывала обо все том, что происходило до того момента, пока реальность не была переписана Тореном и Прародительницами. Изредка наведывался Набу, чтобы узнать о состоянии Хранительницы Огня Дракона и самочувствии ведьмы иллюзий. И если у второй динамика была более, чем хорошей, то у первой не наблюдалось совершенно никаких улучшений. Она все также находилась без сознания, и Хьюго даже как-то раз честно признался в том, что подозревает у принцессы Домино кому, из которой та, возможно, уже никогда не выкарабкается. Как бы сильно светлому магу ни хотелось доносить столь плачевные новости до Валтора, делать это все равно кому-то надо было. Сначала у него была шальная мысль послать Ривена на растерзание Демону с такими чудовищными новостями, но он быстро опомнился. Ведь если эту новость принесет он, а не бедный бывший специалист, который и без того постоянно косячит перед ним, то у него явно будет больше шансов пережить гнев сильнейшего мага во всем Волшебном Измерении, нежели у красноволосого паренька. Были в этом всем обилии хреновых новостей и хорошие тоже. Не смотря на то, что у Блум совсем не наблюдалось положительной динамики относительно ее нынешнего состояния, ухудшений Хьюго также не наблюдал. А это означало, что надежда — очень слабая! — на то, что однажды рыжеволосая все же очнется, у них у всех была. На это надеялся Набу. На это же надеялся и Валтор. В это искренне верила Сторми. На это молились Стелла и Муза, что сейчас находились под присмотром Ривена в северной башне Летучего замка. Бывший специалист так же желал, чтобы очнулась фея, и этот ад с караулом двух ее подружек, которые своими запросами, иногда, буквально сводили его с ума. И даже Дарси не хотела, чтобы Блум умерла. К моменту своей выписки из лазарета, ведьма иллюзий была более-менее введена Сторми в курс дела. Да, и Валтор уже более детально изучил вопрос с младшей из Трикс. А потому их встреча обещала быть многообещающей.***
Сторми помогла Дарси добраться до кабинета Темного мага, после чего оставила их наедине, чтобы они могли разобраться с фолиантом. Однако… — А ты куда собралась? — удивился Валтор. — Не думаю, — ответила ему ведьма непогоды, — что мое присутствие как-то поможет вам разобраться с вашим делом. Я буду только мешаться у вас под ногами. — Кто тебе сказал, — Демон повел бровями, плавно заводя девушку обратно в кабинет, — что ты будешь нам мешать? Наоборот, твоя помощь очень даже может пригодиться.! Как минимум, ты можешь помочь мне с фолиантами, в которых находится информация о Древних ведьмах! Мне одну что ли читать эту кипу книг? Сторми мельком посмотрела на стол, который сплошь и рядом был завален всякими-разными книгами, так или иначе связанными с Прародительницами, и от их количества у нее чуть не закружилась голова. — Ты предлагаешь нам с тобой прочитать их все? — она недоуменно покосилась на него, искренне не понимая, шутит ли он над ней или же попросту издевается. — Валтор, тут же работы на неделю беспрерывного чтения минимум! — Все не нужно, — ответил Темный маг. — Нужно только две. Я беру на себя книгу потолще, а ты — книгу поменьше. Остальной завал я уже прочитал. — И когда это ты успел? — присвистнув, изумилась Дарси, удобно расположившись на кожаном диване. — В отличие от вас, мои дорогие — и не очень! — дамы, — произнес Валтор, — я могу спокойно пережить пару-тройку бессонный ночей без вреда для своего организма. — Ладно, — сдалась Сторми, — давай уже сюда свою книженцию! — А мне фолиант, пожалуйста! — воскликнула ведьма иллюзий. Валтор подошел к столу и взял три книги. Небольшую отдал Сторми, а самую тяжелую передал Дарси. Третья же осталась у него в руках. Ее он планировал изучить самостоятельно прямо сейчас, пока ведьма иллюзий проводила свои исследования с фолиантом. Темный маг и младшая сестра Айси и Дарси уселись на диван с разных краев и принялись читать книги о ведьмах-Прародительницах, а Дарси, не теряя больше зря времени, приступила к своей проверке.«Древние ведьмы были созданы Великим Драконом…»
«Ага!» — подумалось Валтору. — «Это и так знаю. Тогда же, когда Великий Дракон создал Волшебное Измерение, в нем тут зародилось Древнее Зло. Это я уже знаю еще с тех времен, когда эти курицы вырастили меня! Что там дальше…»«Древние ведьмы захватили всё Волшебное измерение и быстро подчинили его себе. Они создали Башню Облака (ныне — Облачная Башня) и образовали вокруг него одноимённое королевство. Замок находился в том же месте, на котором сейчас стоит Облачная Башня, но был гораздо меньше его по размерам, а форма строения была более простой и основательной.
Башня Облака охранялась с воздуха свирепыми гиппогрифами, с земли — стаями лесных волков, верными слугами Трёх Повелительниц Тьмы — Лилис, Тхармы и Белладонны. Уже в те времена на планете существовал Чёрный лес, непроглядный и недоступный для злых сил.
Все Волшебное Измерение было буквально раздираемо борьбой за власть. Это было время жестокого насилия сильных над слабыми.
Во времена Магического Средневековья, когда правили Древние Ведьмы, фей преследовали, заключали в тюрьмы и даже почти совсем истребили. Прародительницы повсюду имели своих шпионов, которые использовали мутаформу, чтобы менять свой облик и даже превращаться в фей, чтобы обмануть девушек, обладавших светлой магией, но скрывавших это. Единственное, чего они не могли — это летать при помощи крыльев.
В лесу прятались последние выжившие в этом измерении, охваченном злом, феи…»
«Та-а-ак…» — Валтор быстро перелистывал страницы. — «Эту брехню я тоже знаю. Хреново, конечно, что лично не застал, но Белладонна в свое время очень любила рассказывать мне ужасы Магического Средневековья…» Неожиданно его взгляд зацепился за маленькую главу, посвященную ему. Быстро пробежавшись по ней глазами, он вдруг взбесился и швырнул книгу через весь кабинет. На удивление, она не порвалась, а почти бережно упала прямо на его стол, где лежала еще целая куча книг. — Ты чего? — шепнула ему Сторми. — Там тоже нет ничего интересного, — устало проговорил Демон в ответ. — Практически все, что там написано, я и так уже знаю давным-давно! — Понятно. — А у тебя что? — поинтересовался у нее он. — Пока тоже ничего интересного, — пожав плечами, ответила ему ведьма непогоды. — Эй, вы оба! — вдруг возмущенно воскликнула Дарси, которая сидела между ними. — Заткнитесь! Вы мне мешаете! Чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, Темный маг прикрыл глаза. А Сторми, тем временем, продолжила изучать книгу, что дал ей Валтор. Там были приведены факты о Древних ведьмах. И некоторые из них были малоизвестны.«Белладонна обладает силой телекинеза, а также умеет превращать одни объекты в другие. Как и все ведьмы, она может летать. Прародительница также может создать дракона из осколков льда и может контролировать температуру.»
«Интересные факты…» — подумалось ведьме. — «Хреново только, что эти знания нам не помогут…» А, может, все же помогут? Вдруг знание того, какими силами обладают Прародительницы, способно помочь противостоять им?«Лилис обладает способностью манипулировать темнотой, создавать различного рода иллюзии, и, как и все магические существа, — она умеет летать. Прародительница способна использовать мощные тёмные атаки и заклинания. Она также имеет силы гипнотизировать и контролировать других людей. Лилис может изменять время суток.»
«Да, тебе есть куда расти, Дарси!» — усмехнулась про себя ведьма непогоды. Прочитав выдержку о Лилис, Сторми поразилась тому, насколько ее старшая сестра и Прародительница схожи в силах. Правда, у Лилис было и навыков побольше, и жизненного опыта хоть отбавляй, и силы свои она развила на максимум, если верить этой книжке. Однако это был яркий пример того, как ведьма может вырасти в плане магического потенциала.«Когда у Тхармы ещё было тело, она выглядела, как горбатая старуха с бледной кожей, серовато-белыми волосами и длинным тонким крючковатым носом. На ней было чёрное платье, чёрная накидка и чёрная маска. С надетой маской у неё, казалось, были светящиеся жёлтые глаза, и неизвестно, был ли это её настоящий цвет глаз или эффект маски.»
Сторми мысленно представила себе эту картину. «Фу, Дракон!» — возмутилась про себя она, отгоняя от себя столь противные мысли. — «Какая гадость!»«Тхарма умеет поглощать атаки врага и превращать заклинания в тёмную энергию…»
«А вот это уже полезный навык!» — отметила про себя девушка.«Когда-то давно Тхарме прислуживала игуана…»
«А вот это уже совершенно бесполезная информация!» — закрывая книжку, подумала Сторми. — Ну, что? — послышался голос Валтора. — Есть успехи? — Абсолютный нуль! — ответила ведьма непогоды. — Кто вообще составлял эти дурацкие книжки? Как именно эта совершенно бесполезная информация может помочь победить Древних ведьм? Как мне может помочь знание о том, что у Тхармы была игуана? Или о том, что Белладонна может превращать одни объекты в другие? Или же о том, что Лилис способна по щелчку пальцем превратить день в ночь? — Что ты сейчас сказала? — Дарси вдруг оторвалась от своей работы и недоуменно уставилась на сестру. — О том, — повторила Сторми, — что Лилис может менять время суток. — Да, нет же! — воскликнула девушка. — До этого! — До этого? — нахмурила брови ведьма непогоды. — Что-то о том, что Белладонна может изменять облик объектов. Этого было достаточно, чтобы котелок Дарси начал работать в нужном направлении. Она мигом вернулась к работе, а Валтор и Сторми, недоуменно переглянувшись между собой, встали с дивана и обошли стол, чтобы им было удобнее наблюдать за действиями ведьмы иллюзий. Точно! И как же она сразу не догадалась! Все это время ответ был буквально у них на поверхности, но они его даже не замечали! Встав со своего места, Дарси сложила руки в магическом пасе и что-то зашептала на непонятном языке, который частично понимал Валтор, а Сторми вообще не понимала. Все-таки знание древних языков не было ее стихией. Плавно направив поток своей магии на фолиант, она принялась снимать колдовство, которое было когда-то наложено Белладонной на случай, если кто-то заподозрит, что с этой Вселенной что-то не так. Прошло мгновение. Второе. Третье. И чары рассеялись. Теперь на месте фолианта, который все считали подлинником, лежал огромный булыжник. Глаза Сторми и Валтора выпучились с такой силой, что Дарси была абсолютно уверена в том, что они вот-вот покинут свои глазницы и спрыгнут прямо на пол, настолько сильным было их удивление. «Почему я до этого не додумался?!» — мысленно взревел Демон. — Ну, что, товарищи! — хлопнув в ладоши, тем самым привлекая их внимание к себе, сказала ведьма иллюзий. — Я вас поздравляю! Коварный фокус Прародительниц разгадан: ваш фолиант — подделка!
