Беспомощность

       Был поздний вечер. Небо было пасмурным, дул несильный ветер. По крышам Анк-Морпорка скользило много теней, но мы обратим внимание лишь на одну из них. Тень звали Хэвлоком Витинари, было ему лет девятнадцать, и учился он в школе при Гильдии Наёмных Убийц. В тот вечер он выполнял одно поручение. По просьбе, или, скорее, приказу, своей тёти он следил за неким человеком, представлявшим для неё немалый интерес. Если бы у него самого в тот момент спросили, что он бы хотел этим вечером делать, то, скорее всего, он сказал бы, что остался бы у себя и почитал книгу, а мысленно добавил бы, что это не ваше дело, и вообще, он занят. Но его никто не спрашивал, поэтому юноша предавался собственным раздумьям. К тому же реальность была такова, что в тот момент Хэвлоку нужно было следить за конкретным лицом — Джоном Килем, той ещё примитивной грудой мышц, по мнению парня. Вот Хэвлок Витинари и передвигался по крышам и переулкам, запоминал, где Киль ходит, с кем говорит, о чём разговаривает.        Но таким было начало этой недолгой слежки. Вскоре юноша понял, что сильно ошибался, думая так о Джоне Киле. Тот был гораздо умнее и интереснее, чем казался на первый взгляд.        Так случилось, что в ночь, когда Хэвлок внимательно следил за Килем с ближайшей крыши, в городе толпы людей нападали на участки городской стражи. На все, кроме участка, где был Джон Киль. Юный Витинари был в восторге. В полном восторге и таком же полном недоумении, что такой человек может так управлять толпой, понимать её, убеждать её и успокаивать. Поэтому парень и пристрелил из арбалета того типа, хотевшего убить Киля. А ещё в ту ночь произошло то, чего юноша не заметил: он впервые влюбился.        Все события той ночи Хэвлок пересказывал своей тёте, в том числе и своё восхищение объектом наблюдения. И в отличие от своего племянника, умудрённая опытом женщина прекрасно всё поняла и просто понадеялась, что это не принесёт её дорогому Хэвлоку страданий.

***

       Те несколько дней революции были полны событий, поэтому Хэвлоку было некогда рефлексировать. Тем не менее, он подозревал, что чувствует он не только восторг и уважение, а что-то ещё, но что именно, понять было трудно. А вот что Витинари мог сказать точно, так это то, что он завидует парню из стражи по имени Сэм Ваймс — Джон Киль проводил с ним уйму времени и явно решил стать его наставником. В то же время о его, Хэвлока, существовании он даже не знал. Да это и не было бы уместно.

***

       Настал День Революции. Переворот был совершён — город шумел: кто-то праздновал, кто-то бежал из города, кто-то просто искал своих близких во всей этой кутерьме. Тем временем Карцер, возглавляющий Непоминаемых, шёл убивать Сэма Ваймса, который для всех тут был Джоном Килем. Узнав от тёти о запланированном убийстве, Хэвлок бежал по крышам и пытался найти Джона Киля, чтобы предупредить его о смертельной опасности, хотя и знал, что он опытный человек. Но «опытный» не значит «бессмертный». Вот юноша и бежал, боясь не успеть, опоздать. Хуже всего было то, что он не знал где находится Киль. Парень оббегал полгорода, прежде чем заметить схватку, в которой всё и происходило. Сначала он увидел, как в вспышке света исчез вождь головорезов, и конкретно этому удивился. Но следующее, что он увидел, — было мёртвое тело Джона Киля. «Неужели смерть может так изменить человека?!» — в отчаянии подумал Хэвлок. Сердце у него упало. Он почувствовал такую боль, какую никогда прежде не испытывал. Парень выхватил у кого-то из мертвецов ветвь сирени, сжал её в зубах и ринулся в схватку.        В тот день он успел убить четверых негодяев, прежде чем они все разбежались, потеряв вместе с предводителем весь свой боевой дух. Он сделал это на эмоциях, желая отомстить за смерть человека, которого он знал три или четыре дня, — дни смешались у него в голове, — и который в свою очередь его даже не видел, но который сильно повлиял на него и попал в самое сердце. Хэвлок нисколько не гордился своим поступком, он просто признавал, что сделал это, и тихо плакал в объятиях тёти.

***

       Тридцать лет спустя пазл в его голове сложился. Хэвлок Витинари понял, что Джон Киль, которого он полюбил в юности, и Сэмюэль Ваймс, которого разглядел в зрелом возрасте, были одним человеком. Женатым человеком. Да и к тому же с ребёнком. Патриций наградил Ваймса уже всеми титулами какими мог, поэтому в этот раз он может лишь пообещать вернуть старый штаб Стражи, тот самый, который когда-то спалил дракон.        Хэвлок Витинари возвращался во дворец и думал о том, что из всех опозданий в его жизни опоздания с Ваймсом имели самые важные и серьёзные последствия, с которыми он уже ничего не мог сделать.