Возьми мою кровь

      Руки Криса трясутся, холодный металл пистолета жжет его ладони. Он не учился пользоваться оружием, он всего лишь криминалист, даже еще не доучившийся. Но ему пришлось взять в свои руки этот жестокий кровожадный металл, беспрестанно требующий жертвы, и направить в сердце дорогого человека… в сердце, с которым так крепко связан.       - Ты… ты так ничего и не скажешь?- голос Криса дрожит, точно у напуганного школьника.- Почему… молчишь?       Человек, высящийся перед ним эдакой горой плотного мрака, лишь пожимает плечами, скрытыми черным потрепанным пальто. А затем, будто этого оказалось недостаточно, разводит в стороны руками, кисти которых окутаны черными же кожаными перчатками. Вне работы, когда не приходится носить форму, он любит надевать что-то эдакое, элегантное, мрачное и безмерно притягательное.       - Все и так уже ясно,- голос звучит холодно, отчужденно, прямо как в день их первой встречи.- Ты закончил расследование, малыш.       Кажется ли Крису, или в голосе Моргана при последних словах мелькает тень гордости? Студент прикрывает глаза, и воспоминания об их первой встрече ярким калейдоскопом проносятся перед ним.       В тот день они с его куратором производственной практики, фееричной темнокожей женщиной по имени Грейс, выехали на место преступления, уже третье за неделю. Первым трупом была девочка-подросток, найденная в мусорном баке позади своего дома. На ее теле было множество синяков, особенно выраженных на запястьях и свидетельствующих о прямо-таки нечеловечески сильной хватке. На шее девочки было несколько безобразных рваных ран, из которых, кажется, вытекла вся ее кровь, но ни следа ее, что странно, ни в баке, ни на траве вокруг не оказалось. Заподозрили в убийстве отца девочки – известного алкаша района, однако у того было железное алиби – в день пропажи дочери он выпивал в доме своего друга.       Второй жертвой был пожилой мужчина, обнаруженный в собственной постели мертвым. На его теле не было синяков или других следов борьбы. Можно было бы даже подумать, что он скончался собственной смертью, если бы не полностью обескровленное, желтое как иссохший пергамент тело, и две едва заметные ранки на шее.       Поначалу эти два убийства, произошедшие с разницей в два дня, никак не связали между собой, однако когда через три дня дежурный наряд полиции приехал на вызов и обнаружил третий труп, маленькую девочку с разодранной шеей, руководство обеспокоилось и сформировало следственно-оперативную группу, в которую, как главный криминалист вошла Грейс и протащила за собой своего практиканта.       Когда вся следственно-оперативная группа собралась на месте преступления – маленькой детской комнатке, Крис с интересом смотрел по сторонам. Ему хотелось увидеть руководителя расследования – обязательно блистательного детектива, способного в два счета раскрыть самое запутанной преступление, разгадать ход мысли и мотивы преступника. Но никого подобного он не обнаружил – вокруг были только полные лысеющие мужчины среднего возраста и излишне серьезные женщины. И лишь когда работа подошла к концу, и они с Грейс паковали свои инструменты в чемодан, в дом вошел высокий человек в идеально выглаженной полицейской форме. Это был мужчина слегка за тридцать, с темными волосами, темными глазами и темными же мешками под усталыми глазами. Мужчина был яркий, заметный и… самоуверенный. Пройдя мимо склонившегося над чемоданом Криса, он случайно ли или же намеренно толкнул студента коленом так, что тот едва не впечатался носом в уже запакованный для судмедэкспертов труп.       - Сбрендил?!- рявкнул Крис, выпрямляясь.       Мужчина смерил его безэмоциональным взглядом и отвернулся, однако почти сразу же повернулся обратно.       - Вы кто такой? Почему посторонний на месте преступления?- громко вопросил он, обращаясь к членам группы.       - Это мой студент,- поспешно вмешалась Грейс.- Не обращай внимания на мальчишку. Мужчина еще раз пристально взглянул на Криса. Парень ответил ему дерзким открытым взглядом. Мужчине, похоже, это понравилось.       - Морган,- наконец протянул руку для рукопожатия он.       - Морган…- шепчет Крис.- Почему ты не рассказал мне?       - Преступления рано или поздно все равно раскрыли бы. Итог был бы таким же,- Морган прячет руки в карманы пальто, понимая что разговор будет долгим.- Так что лучше ты, чем кто-то другой.       - А… как же мы?       - Что ж…- внезапно голос мужчины дрогнул.- Видимо, это конец.       Да, их связывало нечто большее, чем просто работа над одним делом. Каким-то непостижимым образом холодный и серьезный руководитель СОГ и дерзкий, громкоголосый студент-криминалист нашли друг в друге что-то родное и согревающее. Их секс был страстным, огненным, объятья – крепкими, а поцелуи – жадными, почти дикими. Отношения начались очень быстро – буквально через неделю после обнаружения третьего трупа и знакомства.       В участке в тот день с самого утра царила суматоха. Все полицейские, вовлеченные в дело, бегали от одного стола к другому, из одного отдела в другой, кто-то постоянно выбегал за кофе, бутербродами или просто покурить. А все из-за того, что в пять утра на станции метро смотритель обнаружил четвертый труп.       Молодой парень, вероятно, едва-едва поступивший в колледж, лежал на самом краю платформы, свесив с нее голову и половину правой руки. Сначала смотритель подумал, что молодой человек пьян, однако подойдя ближе и потыкав в него для убедительности ногой, мужчина понял, что тот мертв, и поспешно вызвал скорую, полицию, пожарных и вообще всех, кого только смог. Приехавшие службы подняли труп и к своему ужасу обнаружили, что половина шеи жертвы буквально растерзана. В потемневшей уже, обширной ране можно было наблюдать белоснежную трубку трахеи.       Ясное дело, такое громкое дело невозможно было уже скрывать от журналистов, и уже в восемь утра все местные газеты и новостные сайты пестрили статьями о «череде ужасающих убийств, от которых кровь стынет в жилах». На местное отделение полиции посыпалось множество звонков, на которые непременно нужно было отвечать и проверять. Криса не допустили до этой работы, и он без дела слонялся по участку, дожидаясь заключения вскрытия от судмедэкспертов. Его периодически отправляли унести документы кому-нибудь, но чаще все-таки просто покрикивали, веля не мешать «нормальным людям работать». Ближе к вечеру, не вытерпев, Крис отправился на улицу, чтобы покурить и расслабиться.       Между полицейским участком и соседствующей с ним пекарней, находится небольшой узкий переулочек, заставленный мусорными баками. Именно там он и остановился, флегматично привалившись спиной к стене и глубоко вдыхая дым своей сигареты.       Никто не обращал внимания на курящего студента, все либо проходили мимо, либо завернув в переулок и увидев незнакомое лицо, чертыхались и шли искать себе другое место для курения. «Всего лишь студент, а чувство будто прокаженный»,- хмыкнул про себя Крис, делая очередную затяжку и смотря себе под ноги.       Вход в переулок загородила чья-то тень.       - Кто отпустил тебя на перерыв?- раздался холодный голос начальника.       - Грейс.       - Врешь. Она полдня торчит у судмедэкспертов и до сих не отлучалась,- Морган подошел на пару шагов и остановился, прямой как палка.       - Сам вышел,- пожал плечами Крис.- Я студент, а не собака, чтобы указывать мне на место, где быть.       - Но в данный момент ты наш студент,- Морган сделал еще шаг.- И должен…       - Я не ваш,- хмыкнул Крис и отбросил в сторону окурок.- Официально я прикреплен к отделу криминалистики и должен подчиняться непосредственно куратору своей практики, а также вышестоящему начальству в виде начальника всего участка. Вы же лишь командуете следственно-оперативной группой, куда я официально не вхожу. Он выпрямился, хоть и понимал, что все равно не сможет быть выше собеседника.       - Ну и студенты нынче пошли,- фыркнул Морган.       -А вы за всеми студентами так бегаете?- внезапно спросил Крис, склонив голову на бок.       Морган промолчал, лишь буравил его цепким блестящим взглядом. Был ли это его собственный порыв или что-то в глазах начальника спровоцировало его, Крис не знал, но он подался вперед, схватился на воротник темно-синей форменной рубашки и впился поцелуем в губы Моргана. Тот остолбенел на секунду, а затем ответил горячо, страстно, сразу же углубив поцелуй. Крис и опомниться не успел, как был уже плотно прижат к стене пиццерии. Рука мужчины крепко схватилась за его промежность, превращая член в факел.       - Ч… черт…- задыхаясь, Крис с трудом оттолкнул его.- Нашел место!       - Здесь рядом отель,- шепнул на ухо Морган.       - Я тебе не шлюха!       Впервые Крис услышал, как начальник смеется. Это был тихий хрипловатый смешок, отдавшийся в ушах теплыми сливками.       - Тогда приглашаю тебя в гости после окончания рабочего дня,- прежде чем отойти, Морган осторожно провел пальцем по его щеке, а затем по шее спустился к самой ключице, тем самым только еще больше распалив пожар в штанах Криса.       Как оказалось, просторная однокомнатная квартира Моргана находилась в подвале, и свет проникал в нее лишь через два маленьких окошка под самым потолком. Однако Крис не успел толком разглядеть никаких деталей, так как Морган практически сразу швырнул его на диван и навис сверху, рассматривая жадными, почти голодными глазами.       - Ты так давно ни с кем не трахался?- не удержался от вопроса Крис.       - А ты каждый вечер раздвигаешь ноги?- фыркнул Морган, уже положив руки на его ширинку.       - Кто сказал, что ноги раздвигать буду я?- Крис резко дернулся, и начальник от неожиданности упал на ковер. Студент проворно спустился следом и уселся сверху, победно ухмыляясь.       - Ну смотри.       Морган больше не собирался тратить время на болтовню. Единым порывом он стащил с Криса его красную толстовку и стал осыпать быстрыми поцелуями шею и грудь, периодически прикусывая нежную побледневшую за зиму кожу. Крис, одной рукой вцепившись в плечи партнера, а другую положив ему на затылок, тихонько постанывал, удивляясь, как же быстро Морган отыскал его эрогенную зону. Прежние его партнеры не особо заморачивались поцелуями и предварительными ласками, сразу переходя к непосредственно соитию или, на крайний случай, минету. В какой-то момент Крис потянул короткие темные волосы Моргана назад, принуждая откинуть голову и впиваясь поцелуем в губы, будто продолжая тот, что они начали в переулке. Руки же партнера уже легки на его ширинку и стали судорожно расстегивать ремень, а затем дергать за молнию. Не прерывая поцелуя, Крис слегка приподнял бедра, позволяя спустить свои штаны до колен, а затем и сам занялся чужой ширинкой.       - Вот теперь ты раздвинешь ноги,- выдохнул Крис, наконец отрываясь от слегка распухших губ Моргана.       - Ага, конечно,- тот притянул его голову обратно, а свободной рукой внезапно схватился за набухший член.       Крис выгнулся, издав громкий протяжный стон. Большая суховатая ладонь Моргана двигалась твердо, уверенно, лаская его член, то сжимая, то разжимая. Зубы же немилосердно вцепились в плечо, до боли прикусывая и оставляя красно-синие розы синяков. Когда же Крис с громкими криками кончил, мужчина разжал свою хватку, но лишь на мгновение, для того, чтобы затем взять студента за бедра и приподнять. Почувствовав, как член Моргана осторожно вошел в него, затуманенным сознанием Крис понял, что на сегодня он проиграл, но было уже плевать. И он полностью отдался движениям сильных, но странно осторожных, даже немного робких рук.       Лишь потом, когда оба они расслабленно лежали на толстом теплом ковре, глядя в потолок, Крис повернулся на бок и, слегка укусив Моргана за плечо, пробурчал:       - Ну в следующий раз ты у меня получишь! В ответ мужчина усмехнулся, глядя на него ласковыми блестящими глазами.       Теперь же эти глаза точно остекленели, приобрели бессмысленное, равнодушное выражение. Крис отворачивается, не в силах смотреть в них. Он опускает пистолет.       - Не могу,- выдыхает парень.       Морган перехватывает его руку с пистолетом. Это холодное прикосновение жжет Криса насквозь.       - Ты должен,- голос спокойный, ровный.       - Не могу!- повторяет Крис, чувствуя, как начинают течь слезы.       Он вспоминает то множество ночей, что последовало за той, первой, как они смешно боролись за право быть сверху и как Моргану почти всегда удавалось его обыграть, но он никогда не выказывал самодовольства и в следующий раз милостиво уступал Крису ведущую роль. У них был не только секс. Часто они сидели на кухне у Моргана, выпивали, болтали обо всем на свете и просто глядели друг на друга. Несколько раз даже Морган бывал в доме родителей Криса, с которыми тот все еще жил, и проводил время на их веранде или заднем дворе, наслаждаясь ярким летним солнышком. Родители не задавали лишних вопросов, ибо мать давно знала о нетрадиционных вкусах своего сына, а отцу просто нравился серьезный полицейский, всегда говоривший коротко и четко по делу. Это было самое счастливое лето в жизни Криса. И оно было таким лишь потому, что он провел его в объятиях любимого человека.       - Если не можешь, то бросай пистолет и уходи,- начинает снова говорить Морган, вспоминавший, похоже, то же самое.       - Да катись ты к черту!- Крис уже ревет в голос.       После еще двух убийств, произошедших одновременно, полиция начала опускать руки. Не было ни подозреваемых, ни даже каких-либо весомых улик. В то же время общественность, СМИ и соцсети были взбудоражены. Писались километровые статьи и посты о том, что в городе появился сумасшедший маньяк, в других источниках авторы с пеной у рта говорили о том, что действует группа убийц, подражая друг другу. А кто-то даже предположил, что на горожан открыли охоту вампиры, что и вовсе казалось смешным. На руках же у полиции было шесть тел с истерзанными шеями. И среди сотрудников тоже уже начала ходить шутка о «маньяке-убийце», за которой скрывалось глухое отчаяние профессионалов, не могущих справиться со своим делом. Морган, Грейс, а также еще несколько уполномоченных лиц не вылезали с мест преступления, чуть ли не под лупой разглядывая каждый сантиметр, каждую соринку. Крис, хоть и ездил с ними, но не мог ничем помочь, лишь мешался под ногами и смотрел на хмурые, сосредоточенные лица. На месте последнего убийства, съемной крошечной квартире двух сестер-студенток, он уныло сидел в мягком кресле, прикрытом пушистым пледом, и смотрел как Грейс и второй криминалист отдела, Джеймс, ползали на коленях перед двухэтажной кроватью, возле которой, лежащим прямо друг на друге были обнаружены жертвы. Больше в квартире никого не было, даже Моргана, уехавшего в отдел по каким-то своим делам.       - Подай мне веерную кисть,- Грейс не глядя протянула руку к Крису.       - На.       Откинувшись обратно на спинку кресла, Крис продолжил бессмысленно разглядывать стену, у которой стояла кровать. В ногах второго яруса висела небольшая квадратная полка с книгами и журналами. Ничего особенного: парочка учебников по мировой экономике, журналы о моде и красоте, фэнтезийные книжки, затесавшийся случайно одинокий томик стихов Джона Китса и «Дракула» Стокера в ярко-красной с черными надписями обложке. Пожав плечами, студент закрыл глаза и вернулся в свои блаженные воспоминания о последнем вечере в доме Моргана.       После окончания работы, не принесшей никаких результатов, криминалисты вернулись в отдел. По дороге Грейс упорно настаивала на том, чтобы снять доски с полов «может, найдем просочившуюся кровь или следы ДНК убийцы». Крис, услышав это, лишь фыркнул, хотя прекрасно понимал, что она говорила это от отчаяния.       Через день или два Грейс поручила ему проверить опись вещей из квартиры убитых. Лениво позевывая от недосыпа, Крис рассеянно просматривал страницы со списком всякой женской дребедени. Когда же началась графа: «бумажные издания», внезапно оживился. «Дракулы» в списке не было.       - Грейс, тут книги одной не хватает.       - Какой?- женщина удивленно обернулась.       - «Дракула» Стокера. Красная такая.       - Не было такой,- откликнулся Джеймс с другого конца кабинета.- Я сам перебирал все вещи и составлял опись.       - Странно,- пробурчала Грейс и вернулась к своему микроскопу.       Тем временем Крис глубоко задумался. А вечером рассказал о пропавшей книге Моргану. Лицо мужчины сначала вытянулось, приобрело хмурое выражение, однако затем расслабилось.       - Посмотри завтра в отделе,- одним порывом он притянул Криса к себе.- Джеймс постоянно раскидывает вещи, а потом никто найти не может.       - Ну ладно…       Но книги не нашлось ни в одной из множества коробок, доставленных в участок из квартиры девушек.       И Крис бы об этом забыл, если бы через пару дней не произошло новое убийство – на этот раз учительницы естествознания средних лет, обнаруженной в саду своего дома. Пробегая через гостиную, где высилось целых три стеллажа с книгами, студент случайно споткнулся. Он не упал, ибо крепкие руки Моргана, оказавшегося рядом, ловко подхватили его в самый нужный момент.       - Спасибо,- пробормотал Крис.- Ну и запара…       И в этот момент взгляд его зацепился за полку одного из стеллажей. Кровавым пятном там резко выделялся корешок довольно объемной книги. Невольно Крис сглотнул, ибо был уверен, что это именно она. Так и есть: «Дракула» в красной обложке с черными надписями. Украдкой, пока вся следственно-оперативная группа сгрудилась в прихожей, провожая судмедэкспертов, уезжавших в морг с трупом, студент взял с полки подозрительную книгу и пролистал ее. Никаких записок, закладок или просто листочков между страниц не обнаружилось, текст тоже на первый взгляд выглядел также как тогда, когда Крис читал эту книгу еще в школе. Однако на переднем форзаце обнаружилась печать библиотеки. «Надо туда наведаться»,- подумал студент и поспешно вернул книгу на полку, пока никто не заметил его подозрительной активности.       Через два дня, убедившись, что в очередной описи вещей жертвы нет этой книги, Крис отпросился из участка после обеда, сославшись на то, что ему нужно в университет, решить пару вопросов.       - Что-то случилось?- Морган поймал его у самого выхода и отвел в сторону, чтобы поговорить, однако полицейские все равно то и дело бросали на них взгляды: к тому времени ни для кого уже не было секретом, что между их коллегой и студентом Грейс что-то происходило.       - А-ай,- Крис с наигранной досадой махнул рукой.- Им внезапно приспичило проверить наши дневники. И потребовали лично явиться. Черт их знает.       - Я еду опрашивать знакомых убитой, могу подвезти.       Крис улыбнулся.       - Ну вези, моя лошадка,- со смешком он припустил к выходу, радуясь, что флиртом может усыпить подозрительность обычно серьезного и въедливого руководителя СОГ. Машина Моргана, против всяких стереотипных ожиданий, была небольшой малолитражкой серебристого цвета. Криса всегда восхищало, как тот ловко объезжает на ней пробки и проскакивает узкие переулки, спеша по рабочим делам, и как неспешно аккуратно едет, когда они вдвоем никуда не торопятся и просто наслаждаются поездкой.       - Торопишься?- спросил водитель, поворачивая ключ зажигания.       - Часик в запасе есть,- Крис закурил и отвернулся к окну, зная, что Морган не любит разговаривать за рулем.       Он остановился возле университета и, бросив спокойный прощальный взгляд на Криса, уехал, заметно поддав газу.       Студент быстро зашагал по тротуару, даже не взглянув на стены своей альма-матер.       Его грызло чувство вины за то, что он не поделился с Морганом или хотя бы с Грейс своими подозрениями и что он начал заниматься расследованием самостоятельно, хотя не имел на это никакого права. «Когда они узнают, вышвырнут как котенка»,- вздохнул Крис, проходя через огромные двухстворчатые двери библиотеки, куда так часто ходил за учебниками и материалами для рефератов, семинаров и прочей учебной мути. Народу было немного: большая часть студентов на каникулах, а простые люди еще на работе. Быстро поднявшись на второй этаж в отдел художественной литературы, Крис спросил у женщины за столом выдачи:       - Здравствуйте, мне нужен «Дракула» Брэма Стокера,- улыбнулся как можно беспечнее,- такой, в красной обложке с черными надписями.       Женщина уже было поднялась со скучающим видом, однако заслышав окончание фразы, медленно обернулась и вперила в его лицо сощуренные глаза, засверкавшие непонятным огнем.       - Почему именно эту?       - Друг брал ее недавно и забыл в ней пропуск в общежитие. Попросил забрать,- Крис развел руками в стороны, продолжая корчить глупую улыбку.- В общагу пустить-пустили, но теперь мозг выносят.       - Ну ладно, как скажете,- библиотекарь повела бровями и скрылась среди стеллажей.       В ожидании книги Крис присел на скамейку и задумался. Говоря откровенно, он не знал, что будет делать дальше. Если книга действительно окажется та самая, и если она – действительно единственное связующее звено между жертвами и убийцей, то он окажется под ударом. Сглотнув вязкую слюну, Крис внезапно представил, как его тело найдут обескровленным и с разодранной шеей, и запишут в дело как жертву под номером восемь. Эта картина оказалась очень убедительной. «Принесу ее Моргану и расскажу обо всем»,- решился наконец студент. В конце концов он был руководителем расследования и в случае опасности сможет защитить их обоих – Крис знал, что Морган хранит в своей квартире два пистолета и несколько пачек патронов. «Главное, завершить это чертово расследование». Удивительным образом вернувшаяся с книгой библиотекарша преобразилась. Ее осунувшееся лицо сверкало улыбкой ярко накрашенных губ, глаза смотрели хищно и оценивающе, две пуговицы блузки были распахнуты, являя миру солидное декольте, а ноги кокетливо сверкали в разрезе прямо юбки.       - Пожалуйста, ваша книга,- она выложила на стол тот самый том «Дракулы» и широко улыбнулась. Сверкнули крупные белые зубы.       - Спасибо,- Крис слегка поежился.       Морган был в ярости. Крис впервые слышал, чтобы он кричал.       - Ты с ума сошел?!- вопил мужчина, колотя кулаком по столешнице на своей кухне.- Ты чем думал, когда туда поперся?! Зачем тебе вообще эта чертова книга?!       Крис сидел перед ним за кухонным столом и пытался взять себя в руки. Ему было страшно, Морган в гневе выглядел так, будто готов прямо сейчас наброситься на него и придушить. Лицо мужчины неестественно сильно покраснело, а вены на лбу вздулись. При всем при том в его глазах застыл неприкрытый страх.       - А в чем проблема?- наконец вставил Крис.- Книга – важная улика, если это действительно она. Это поможет нам отыскать убийцу.       - Который явится за тобой!- рявкнул Морган, грохнув кулаками по столу. Студент помолчал.       - Тогда я буду приманкой. А вы тем временем поймаете эту сволочь.       - Ни за что!- в ярости Морган отшвырнул в сторону злополучную книгу. Она с хлопком ударилась об плиту.       - Почему ты так бесишься, а?- начал раздражаться Крис.- Это ведь и правда поможет раз и навсегда решить проблему.       - А ты не думаешь, что убийц может быть несколько? Одного мы поймаем, закроем дело, утратим бдительность, а потом другой прирежет тебя,- голос мужчины уже охрип от криков.- Я не хочу, чтобы твое тело на моих глазах запаковали в черный мешок.       «Тогда отвернись»,- эти слова едва не слетели с языка Криса, но он успел вовремя прикусить его.       - Ну быть может книга здесь и не при чем,- пожал плечами студент,- хотя я в этом сильно сомневаюсь. Она дважды была на месте преступления и дважды пропадала. И почему-то я не думаю….       - Молчи!       Морган обхватил голову руками и стал мерить шагами свою кухню. Крис молча и насуплено наблюдал за ним. Спустя какое-то время мужчина резко бросился в комнату и достал из сейфа пистолет.       - Это тебе,- он протянул его Крису.- Завтра покажу, как стрелять. И с этого дня от меня ни шагу, пока не закроем дело. Тебе понятно?       Крис хмуро смотрел на пуговицы рубашки Моргана, который стоял возле его стула.       - Да,- сказал он этим пуговицам.       - Мелкий идиот,- мужчина порывисто прижал его голову к себе.       Руки полицейского едва ощутимо дрожали.       - Ты ведь тогда так испугался за меня,- шепчет Крис, вспоминая то полное глухого отчаяния объятье.- Ты еще тогда знал, в чем дело.       - Знал,- кивает Морган и прикрывает глаза.- Сказать по правде, если бы руководителем расследования был другой, то дело закрыли бы намного быстрее. Я не стал бы препятствовать.       - Тогда почему ты не отказался?       - Я пытался. Много раз, но начальство лишь смеялось. Они думали, что я просто изображаю скромность.       - Теперь им уже точно не до смеха,- не сдерживает мрачного замечания Крис.       - Да уж,- слабо улыбается Морган.- Теперь они лишь мечтают прибить меня поскорее.       - Ты последний, - рука с пистолетом слегка вздрагивает.       - Именно,- Морган разводит руки в стороны.- Так что заканчивай дело поскорее.       Несколько дней ничего не происходило. Работа в участке шла свои чередом: криминалисты без устали перебирали улики, судмедэксперты вскрывали тела, а следователи донимали вопросами родственников жертв. В конце же рабочего дня Морган отвозил Криса к себе домой, и так они и сидели, хмурые и молчаливые, пока не наступало время ложиться спать.       И вот почти через две недели после ссоры, Крис лежал ночью под одеялом, уткнувшись носом в плечо спящего Моргана. Тем вечером им наконец удалось помириться, и мужчина больше не уходил мрачно спать на диване.       Крису не спалось, но он старался не двигаться, чтобы не разбудить Моргана. В голове сырой ватой перекатывались вялые мысли. Луна проливала свой серебряный свет прямо на кровать и создавалось впечатление, что двое мужчин купаются в лунном молоке. «Скоро полнолуние»,- мелькнуло в голове у Криса.       Внезапно лунный свет «заполосил», замигал. Две пары ног подошли к окну и остановились. Крис замер и даже дышать перестал. Он стал лихорадочно вспоминать, куда выходят подвальные окна квартиры Моргана и не могут ли это быть просто запоздалые прохожие. И вспомнил: там был пустырь, а еще чуть дальше – несколько баков для раздельного сбора мусора. И в такое время обычно там никто не ходил.       А тем временем люди никуда не уходили, стояли у самых окон и слегка переступали ногами, точно ожидая чего-то. «Черт»,- в этот момент Крис проклял своего необдуманное решение завладеть злополучной книгой.       - Морган,- зашипел он, стараясь не двигаться на случай, если люди снаружи наблюдают за ними.- Морган!- мужчина слегка дернулся.- Не шевелись!       В темноте сверкнули белки вытаращенных глаз.       - Что случилось?       - За окном кто-то есть.       - Черт,- Морган, похоже, тоже вспомнил о книге. Под одеялом он нашел руку Криса и сжал ее. Ладонь мужчины была влажной и холодной.- Сделай вид, что шевелишься во сне и залазь под одеяло. И пиши всем, кому сможешь. Нам нужна подмога.       Легкое движение плечом и из-под подушки Моргана между ними скользнул телефон. Крис сонно дернулся для виду и, прижавшись лбом к руке Моргана, скрылся под одеялом – он успел заметить, как при этом шевельнулись ноги наблюдателей с улицы. Мужчина тоже слабо шевельнулся, будто бы в ответ на сонные движения своего партнера, и крепко обнял Криса, ободряя и одновременно пряча от посторонних глаз.       Парень лихорадочно схватил телефон Моргана, к счастью, не заблокированный паролем (Криса удивляла подобная открытость). Он знал, что в соцсетях у отделения полиции есть свой общий чат и намеревался написать туда. Уж кто-то из полицейских точно не спит в этот час.       «Срочно! Подкрепление к дому Моргана!- пальцы по крошечной клавиатуре летали быстрее молнии.- Здесь подозреваемые в серийных убийствах!»       Пару минут была пугающая тишина, а затем чат взорвался сообщениями.       «Подозреваемые?!»       «Убийцы?! Их несколько?»       «Черт побери!»       Самое адекватное сообщение поступило от Грейс, которая, похоже, все еще была в участке.       «Выезжаем немедленно. Держитесь!»       Крис выдохнул:       - Они едут.       - А их стало трое,- прошептал Морган.       - Ч-чт…       - Тшш… Они все еще просто стоят.       - Господи…       Крис съежился под одеялом, как напуганный кошмарным сном ребенок. Его сердце быстро колотилось, а тело дрожало.       - Тшш…- Морган осторожно гладил его по обнаженной спине.       С улицы стал доноситься шум. Какой-то странный низкий гул, сопровождаемый тихим эхом трех голосов.       - Что они делают?- выпалил Крис. Из-под одеяла ему было плохо слышно, но он уловил странный шум.       - Не знаю,- после короткой паузы последовал ответ Моргана.       Крис постарался взять себя в руки и открыл полицейский чат. Среди множества сообщений ему удалось-таки понять, что оперативники выехали из участка 12 минут назад и уже мчат к дому Моргана. Кто-то поехал из своего дома. Однако дорога сюда занимала обычно больше двадцати минут.       - Еще минут десять,- прошептал Крис, прижимаясь к груди полицейского.- Главное, чтобы они у нас были.       Гул снаружи все нарастал и нарастал. И голоса уже звенели как хор в церкви. Крис зажмурил глаза, чувствуя как начинают бежать слезы по щекам.       А потом внезапно все стихло. Наступила обычная городская ночь, чья тишина прерывалась ревом проезжавших изредка по улице автомобилей. Крис тихонько выдохнул, но не успел ничего сказать. Морган шикнул.       - Они здесь, не шевелись.       Совсем рядом, у окна, вернее, под ним раздались легкие шаги и шорох одежды.       - Стойте,- послышался шепот.- Он здесь не один.       - Что?- ответил другой голос, более злой и явно женский.- Мое чутье говорит мне, что здесь только один человек.       - Сама посмотри: их двое на кровати.       - Да плевать, я голодная,- фыркнула женщина.- Мальчишка сам просил эту книгу.       Женщина сделала шаг, загородив собой лунный свет. А Крис, все сильнее прижимаясь к Моргану понял, что это та самая библиотекарша. «Так убийца она?- думал он.- Но причем здесь книга? И как она собирается сделать это?»       В следующий миг все смешалось. На улице громко завыли полицейские сирены. Один из людей, похоже, оттянул женщину назад и взвыл:       - Там полиция!       А Морган резко вскочил с кровати, выхватив из-под подушки пистолет:       - Стоять!- рявкнул он.       Крис тоже вскинулся и включил ночник над кроватью. Электрический свет осветил троих людей, замерших у стены, - двух молодых мужчин, быть может, чуть постарше Криса, и ту самую женщину из библиотеки, что выдала ему злополучную книгу. Напротив стоял Морган, в одних трусах, и наставлял на них пистолет. Женщина, снова выглядящая старой и осунувшейся, злобно буравила его взглядом.       - Ты видишь, на кого наставляешь пушку?!- прошипела она, и ее лицо гротескно исказилось. – Сдурел совсем? Против своих попер?!       Морган едва заметно качнул головой.       - Вы арестованы за незаконное проникновение. А также подозреваетесь в серии убийств. Вы имеете право хранить молчание….       Крис осторожно выскользнул из-под одеяла и надел штаны. Даже не оборачиваясь, он чувствовал на себе три злых голодных взгляда и лишь чудом не ежился. «Наконец-то эта ночь закончилась»,- блаженно подумал он, услышав громоподобный стук в дверь и крики: «Это полиция! Откройте! Морган!»       - И все-таки в последний момент ты встал на мою защиту,- Крис смотрит на разведенные в стороны руки Моргана и мечтает лишь о том, чтобы броситься в эти объятия и забыться навсегда.       - Я не мог поступить иначе,- мужчина слабо улыбается.- Я защитил тебя, так же как и ты меня. Ведь ты так никому и не рассказал о том, что услышал.       - Все думали, что тебя похитили убийцы.       - Но это не так…       - Это не так,- эхом откликается Крис.       После задержания полиция потратила немало сил, чтобы вытянуть из трех подозреваемых хоть какую-то информацию. Четыре дня нескончаемых допросов не принесли никаких результатов. Полиция устала, библиотекарша окончательно обозлилась, а двое мужчин упорно молчали и не реагировали ни на какие слова. Меж тем в подозреваемых стали отмечать внешние перемены. Черты их лиц неестественно заострились, приобрели хищное выражение, а глаза налились кровью. Подобные метаморфозы начинали пугать сотрудников полиции.       А на пятый день после задержания Морган не пришел на работу. Предшествующим вечером Крис остался ночевать у родителей и потому на все вопросы, где его партнер, мог лишь отвечать недоуменным пожатием плеч. Он и сам не понимал, куда мог запропаститься ответственный человек, опаздывавший на работу только в случае неотложных дел. Хотя, конечно, в глубине души Крис подозревал, с чем связано исчезновение Моргана.       - Я схожу к нему вечером,- пообещал он обеспокоенной Грейс.- Может, заболел или еще что…       Но, ясное дело, квартира оказалась пуста. На кухонном столе лежал пистолет, отданный обратно Моргану за ненадобностью. «Он тебе еще пригодится»,- гласила записка на пистолете.       Крис расплакался прямо там, посреди темной пустой квартиры.       На следующий день его пригласили послушать очередной допрос, но скорее не ради получения опыта, а ради того чтобы отвлечь: все видели, как подавлен был Крис, когда на утреннем собрании начальник полиции заявил, что «наш коллега был похищен группой подозреваемых и теперь мы просто обязаны закрыть это дело и выловить всю шайку».       - Сколько вас всего?       На этот раз перед следователем сидели все трое подозреваемых. Вид их ужасал еще больше. Кожа на заострившихся лицах приобрела мертвенный серый цвет, а изо ртов торчали длинные острые зубы. «Вампиры,- подумал Крис.- Как в страшилках».       - Кто вы такие?       - А сам еще не понял?- женщина жутко усмехнулась.       - Зачем вы совершали те убийства?       - Красоту наводили. И кушали,- вампирша хихикнула.       Крис почти увидел, как у следователя зашевелились волосы на затылке. Наконец-то допросы начали давать результаты.       - Вы выкачивали кровь из жертв путем разрезания шеи?       - Нет. Мы раздирали шеи и выпивали кровь.       - О черт… - выдохнула Грейс, стоявшая рядом с Крисом.       - Разговорчивые они сегодня,- пробормотал один из полицейских.       - Может, решили кончить дело, как и мы.       - А может, знают, что у их сообщников Морган и выделываются,- хмыкнул кто-то.       Крис почувствовал, как в животе что-то ухнуло, и нахмурился.       - По какому принципу вы выбирали жертв?- задал новый вопрос следователь. Молчание.       - Хорошо,- следователь придвинул к трем вампирам «Дракулу» в красной обложке.- В ходе расследования мы обнаружили, что у всех жертв была эта книга, которую они брали в библиотеке. После убийства книга исчезала. Как вы это объясните?       - Книга – маяк,- небрежно бросила библиотекарша.- Она помогает нам найти пищу и подобраться к ней.       Следователь, как и все присутствующие, пораженно застыл. Услышанное было настолько фантастично, что невозможно было поверить.       - Сколько таких как вы?- повторился первый вопрос.       - А почему вы решили, что есть кто-то еще?       - Наш коллега пропал. Мы считаем, что ваши сообщники похитил его.       - Оу… ваш коллега….- Крис напрягся.- Да, действительно, помимо нас троих, есть и еще кое-кто.       Среди полицейских разнесся пораженный вздох.       - Адрес!- рявкнул внезапно следователь.       Вампирша бросила почти игривый взгляд на своих товарищей и назвала адрес и даже дала подробное описание, как туда добраться. Это был какой-то дом за городом, почти в лесу и незаметный со стороны шоссе. Идеальное место, чтобы спрятаться.       - Передавайте привет своему коллеге,- напоследок усмехнулась библиотекарша и больше не реагировала ни на какие вопросы.       После окончания допроса начальник полиции собрал еще одно срочное собрание, где сформировал два отряда для отправления в указанное вампиршей место. Криса, ясное дело, оставили в участке и велели: «не паниковать, не бояться и ждать развязки». Но студент боялся совсем не за опергруппу. После отъезда почти всех полицейских участка, он написал сообщение Моргану везде, где только смог: «Они идут за тобой». Но оно, как и все предыдущие сообщения, не было прочитано. Крису оставалось лишь молиться.       И когда пораженная опергруппа вернулась в участок и доложила о произошедшем в загородном доме, он в тайне ото всех облегченно выдохнул, но вместе с тем готов был и расплакаться.       - Мы прибыли к означенному месту в шесть часов четырнадцать минут,- докладывал руководитель захват-группы.- В доме было тихо, нигде не горел свет. Мы спрятали машину в лесу и начали подбираться к дому. Когда я стоял у передней двери и собирался ее открыть, она распахнулась сама. Из дома вышел…- полицейский сглотнул.- Это был Морган. Его лицо было серым, таким же как у… этих. Он увидел меня, ребят в засаде и… Простите, мы замешкались, он побежал обратно в дом и выскочил через одно из окон первого этажа, которое мы не успели оцепить.       - Он скрылся?- спросил начальник полиции, который в то время был со второй группой.       - Да, и мы не знаем куда,- руководитель захват-группы прикрыл глаза.- Потом мы обыскали дом и не обнаружили больше никого. Похоже… Морган был единственный. Весь участок застыл в пораженном молчании. А затем все зашептались. «Да мы же столько лет вместе работали!» «Он всегда был хорошим полицейским!»       Крис склонил голову и смотрел на свои кроссовки. Чья-то рука легла ему на плечо.       - Крис…- голос принадлежал Грейс.       - Все нормально,- он сбросил ее руку и увидел, что бойкая женщина-криминалист плачет.       - Дело закрыто,- прогремел голос начальника полиции.- Мы нашли преступников, и теперь они будут дожидаться суда. Что же до Моргана… мы не будем вписывать его в дело, но все равно приложим силы, чтобы найти его.       - Знать бы еще, где его искать,- прошептала Грейс.       Крис это знал. Знал, где искать Моргана и был почти на сто процентов уверен, что тот ждет встречи. Однажды, гуляя поздно вечером, они брели вдоль набережной и увлеклись разговором настолько, что не заметили, как сошли с тротуара и зашагали по тропинке, идущей вдоль берега среди кустов. Когда же летнее солнце окончательно скрылось за горизонтом, они вышли к старому обветшалому зданию. «Старый клуб»,- сказал тогда Морган и, улыбаясь, рассказал Крису, как участвовал в его закрытии, едва-едва закончив полицейскую академию. Это было его самое первое задание.       И теперь Крис снова в сумерках, на этот раз осенних, приближался к старому зданию. Его сердце болезненно колотилось, точно стремясь разорвать грудную клетку. Он не знал, чем закончится их встреча, однако пистолет лежал в кармане куртки.       «Я хочу все обсудить»,- думал Крис. Однако увидев посеревшее заострившееся лицо Моргана, сразу наставил на него пистолет.       - Вы действительно вампиры?- спрашивает Крис.       - В каком-то роде,- Морган пожимает плечами и опускает разведенные в стороны руки.- Нам нужна кровь, чтобы поддерживать жизнь, но мы не боимся дневного света и можем умереть от простой пули или ножа в сердце. Мы живые… просто нуждаемся в крови.       - И… как много таких, как ты?       - Не знаю,- Морган переступает с ноги на ногу.- Та женщина… моя сестра, другие двое – ее сыновья. Были еще наши с ней родители, но они давно умерли. Муж сестры был обычным человеком. Кроме нас я больше никого подобного не встречал.       - И… ты тоже убивал тех людей?- Крис наконец решается снова наставить пистолет.       - Никогда!- в глазах Моргана полыхнула ярость.- Нам нужна кровь, но не обязательно человеческая. Обычно мы просто едим сырое свежее мясо, и это достаточно. Моя сестра просто сошла с ума.       - Вот, значит, как…- Крис медленно опускает руку, а затем пистолет и вовсе выскальзывает из его руки.       - Ты передумал стрелять? И больше ничего не спросишь?       - Да… нет…       Они молча смотрят друг другу в глаза. Вселенная, кажется, остановилась и поблекла. Или, вернее, растворилась в двух парах глаз, отчаянных и ищущих утешения друг в друге.       Трясущимися руками Крис стаскивает с себя куртку.       - Я… я дам тебе свою кровь,- дрожащими губами выдавливает он.- Приводи себя в порядок и… мы уедем. Вместе.