We are brothers after all

«Верджил, нам срочно нужно увидеться». Я хмыкнул, с интересом смотря на новое сообщение. Оно пришло сразу же, как только я вошел в сеть с чисто праведным желанием: уничтожить оставшиеся следы Ордена. Интересно, сколько Кэт ждала меня? Мельком взглянув на дату, я рассмеялся: уже месяц прошел с того Дня разрушенных планов. Я отключился на чертов месяц, а мог столько всего сделать… «Нет, Кэт, незачем. И я удаляю сайт», - коротко набрал я и, щёлкнув мышкой, нажал «Отправить». С чего бы я ей понадобился? Неужели Данте осознал свои ошибки так быстро? Может быть, он понял это еще раньше и просто не мог выйти со мной на связь? Хотя о чем это я: более реальным кажется то, что он здесь вообще ни при чем. Скорее всего, у Кэт сложилась своего рода привычка: чуть что - сразу ко мне. Искать помощи, просить совета - словом, эксплуатировать мой интеллект. «Подожди! Я прошу только о встрече. Тебя не было целый месяц, но наверняка ты знаешь, что происходит… Мы не справляемся без тебя. С каждым днем ситуация все хуже…» Я молчал, массируя виски и силясь вспомнить. За месяц, что я пробыл в отключке, память покрылась дымкой, пробраться сквозь которую возможно только с определенным усилием. Месяц… Я прикрыл глаза и тут же глубоко вдохнул: память вернулась не постепенно, а резко. Даже слишком. Рана в груди затянулась – да. Но брат предал меня. Пошёл по собственному пути. Судя по словам Кэт, он понял свои просчёты и самостоятельно разрулить ситуацию не может. Готов ли я к тому, чтобы после всего снова работать вместе? Нет. Тем не менее, какими бы ни были личные обиды, люди гибнут по моей вине. Возможно, я могу попробовать действовать через Кэт, но если она втянет в это Данте - я за себя не отвечаю. «Верджил? Ты здесь?» - писк, уведомляющий о пришедшем сообщении, нарушил хаотичный ход мыслей. «Извини, задумался. Ты знаешь, где меня искать. Одно условие: постарайся не взять Данте с собой, иначе я его по-братски выпотрошу». Пришло уведомление о том, что сообщение прочитано, и практически сразу же под ее иконкой зажглась красная надпись «offline». Я хмыкнул и, поностальгировав немного о лучших временах «Ордена», прекратившего свое существование после известной «чистки», удалил сайт. Больше он мне не понадобится. Свои главные задачи - совершить переворот, пробудить людей от наваждения и свергнуть «бога демонов» Мундуса - он выполнил. Из всех членов организации в живых остались только мы трое, но теперь это не имеет никакого значения. Я один. Встав из-за ноута, я принял душ, переоделся, да и вообще привел себя в надлежащий вид. Рана, нанесенная когда-то Мятежником, полностью затянулась, не оставив и шрама – одно воспоминание. Усмехнувшись, я прошествовал на кухню и сделал себе крепкий кофе. Нет, я не питаю какой-то особенной любви к этому напитку, просто иногда он помогает собраться с мыслями. Стоило только сделать глоток, как в дверь постучали. Сначала неуверенно и тихо, потом более настойчиво. Пришедший точно знает, что я здесь. Осушив чашку одним глотком, я ощутил лёгкое покалывание в висках: кофе медленно, но верно исполняло свою прямую функцию – пробуждение от некого «транса», состояния между сном и реальностью. Во всем происходящем чувствовалась какая-то нереальность, словно это происходит не со мной. Я только зритель. Встрепенувшись, я отогнал подальше от себя подобные мысли: такое упадническое настроение отнюдь не способствует решению проблем, которые я сам перед собой поставил. А ведь ни одной из них наверняка бы не существовало, если б я об этом не позаботился. Мы всегда сами создаем себе проблемы, а значит, сами и должны искать способы их решения. Иначе жизнь будет слишком скучна и проста. Слишком обыденна и ясна. Впрочем, для многих это просто отлично. Бездействие и глупость – вот две главных составляющих счастья. Существо же, обремененное хоть каким-то умом, обречено на вечные поиски скрытого смысла и столь же непоколебимое стремление к познанию, что просто не может осчастливить, поскольку большинство открытых истин в высшей степени печальны. Что же касается бездействия, то… это круто: лежишь себе на диванчике, смотришь в потолок и тихо радуешься тому, как прекрасна эта жизнь. - Верджил… Могу я войти? Все еще находясь в отстраненной задумчивости, я кивнул и отошел от двери, впуская Кэт внутрь. А не приложился ли я случайно головой где-нибудь? Так, мимоходом? Совсем не помню, как оказался возле входа и повернул ключи в замке. Дьявол. С этим нужно что-то делать. - Ты явно не торопилась. Говори быстрее, мне нужно идти, - я встал напротив нее, в ожидании скрестив руки на груди. Поводов может быть несколько, но все они, так или иначе, касаются судьбы драгоценного человечества, о благополучии которого я заботился столько лет. - Послушай, ты же не серьезно говорил… тогда? - она приблизилась, в ее взгляде мелькнул проблеск надежды. - А я что, похож на клоуна? - прорычал я в ответ, резко отвернувшись и незаметно сжав руки в кулаки. Она сделала очень неверный ход. Начала разговор с того, что довела меня до бешенства. Вернув себе хоть какое-то самообладание, я снова развернулся к ней и высказал абсолютно все, что думаю по этому поводу: - Я никогда не обманывал тебя, не обману и сейчас. Планировал ли я занять место Мундуса? Да. Планировал ли я таким же образом держать человечество на положении рабов? Черт, нет. Никогда. Ты как, нормально относишься к произволу, творимому людьми, избранными на должности глав государства? Нормально смотришь на коррупцию и неприкрытое воровство чиновников? На угнетение бедных богатыми? Всегда, - я сделал акцент на этом слове, - всегда будет существовать неравенство, угнетатели и угнетенные, победители и побежденные. Я же предлагаю идеальное политическое устройство. В каждой стране и каждом городе мы бы держали по своему человеку, следившему за порядком в доверенной ему области. Камеры – вынужденная мера, и они имеют место быть, если под контроль взят весь мир. Я бы не стал травить и зомбировать людей – большинство из них и так не отличается особым умом, - я усмехнулся. - Дал бы им ту жизнь, какую они хотят. А живя в процветании, мире и благополучии, как думаешь, многие бы подумали что-то изменить? - я мерил шагами комнату, и, договорив, наконец остановился. Кэт опустила глаза и заметно сникла. Но все же я дал повод для сомнений. - При Мундусе тоже существовало видимое благополучие. - Именно, Кэт, - я поймал ее взгляд. - Видимое. На восстановление человеческого ДНК потребуется не один год, и одна из первых задач – создание плацебо. Вместо демонской дряни нечто вроде амброзии, как тебе? Ее действие было бы направлено не на подавление воли, а на ее восстановление. Не на постепенное разложение, а на обновление клеточной структуры и продление срока жизни. Ведь что такое 70, хорошо, 80 лет? Да и к тому же 10-20 из которых проведено в болезнях? Ничто. Знаешь, что я тебе скажу? Пусть все человечество со своими проблемами идет к дьяволу, мне уже нет до этого дела. Спасибо, за благие намерения я чуть было не поплатился собственной головой, - она хотела что-то сказать, но я не дал ей заговорить. - Ты пришла только за этим? Кэт вздохнула, и на долгое время в комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая разве что шелестом дождя за окном. - Нет, я просто… не знала, как к этому относиться. Тогда это выглядело просто как борьба за власть. Я усмехнулся. - Продолжай. Но она предпочла сменить тему разговора, приблизившись к цели своего визита. - Ты давно смотрел новости? - Последний ведущий этой программы как-то не слишком внушал доверие, - не покривив душой, ответил я, хотя перед осуществлением дальнейших планов наверняка бы полюбопытствовал, как человечество выбирается из всего этого хаоса и не приумножило ли оно его количество. Кэт указала взглядом на черно-серый от пыли экран телевизора. Я только пожал плечами, тем самым давая ей разрешение включить его. Она нажала на кнопку и сразу же попала на очередной, как я понял, экстренный выпуск новостей. Дикторша тараторила о новом появлении «странных существ» и ряде катастроф, которое оно за собой повлекло. Я задумчиво потер подбородок. Когда женщина на экране закончила перечисление погибших и раненых, Кэт выключила дисплей и обернулась ко мне. - А как ты собирался бороться с этим? - Почему «собирался»? Я и сейчас не отказываюсь от своих намерений. - Но ты же только что сказал… - …так же, как и от своих слов. Избавить этот мир от демонов – побочная цель. Как я собирался это сделать? Все гораздо проще, чем ты думаешь. Просто нужно загнать их туда, откуда они пришли. Ведь и в Лимбо же они появлялись не из воздуха. - Неужели?.. - Если у тебя больше нет вопросов, то я предпочел бы сборы в твое отсутствие. - Спасибо, Верджил… Я надеюсь, у тебя все получится, - искренне произнесла она, обняв меня. Я опешил от неожиданности: совсем не та реакция, которую ждал. - Хэй, не так быстро, - послышался за спиной голос, в равной степени знакомый нам обоим. Кэт тут же отпрянула, неловко переводя взгляд с меня на нового гостя, стоящего за спиной. Рука, свободная от мгновенно материализовавшегося Ямато, невольно сжалась в кулак; перед мысленным взором предстала ярко-красная надпись на черном фоне, приказом отпечатываясь в сознании: Я убью тебя, Данте. Пелена ярости лишала всякой способности рационально мыслить. Убью засранца. Сейчас я, как никогда, к этому близок. Спокойно, Вердж, кто-то из вас двоих должен быть умнее. Конечно, хладнокровно реагировать на сложившуюся ситуацию крайне сложно, но здесь это и не требуется. Я просто должен выслушать его без лишних эмоций, сохранить самообладание. - Если все твои люди были такими отличными конспираторами, то неудивительно, почему вашу лавочку прикрыли, - как ни в чем не бывало протянул Данте, расплывшись в наглой ухмылке. Прочистив горло, я смерил его, мягко говоря, недружелюбным взглядом. Очень мягко говоря. Как будто я этого не знаю. Один из моих людей просто не заметил за собой слежки, наверняка, как обычно, шел выполнять свои должностные обязанности… Предположительно, за свой просчет он ответил жизнью. - Как ты вошел? Данте достал откуда-то из-за спины то, что раньше было моим дверным замком. Теперь это просто-напросто какая-то обугленная и никуда не годная железка. Ситуация выглядела на редкость комично - я еле сдержал смех. Подумайте сами: человек, который недавно чуть вас не убил, сносит замок на вашей входной двери и мило беседует, как будто и не было ничего. Со стороны похоже на маниакальное преследование жертвы, чтобы, так сказать, наконец-таки ее добить, но судя по расслабленной позе Данте, он пришел сюда не драться. - Понятно, - медленно протянул я все еще с мечом на изготовку. Странно одно: как я не услышал выстрела? Как Кэт не услышала его? Уж она-то находится в куда более здравом уме, чем я. И да, к списку проблем, требующих решения безотлагательно, прибавилась еще одна: новый замок. - Опусти свою сабельку и просто дай мне сказать, - усталым тоном произнес Данте, подойдя ближе. Жестом руки я остановил его, и не думая опускать оружие. - Так говори, - ответил я сквозь зубы, чуть ли не со смехом вспоминая свои сомнения месяцем ранее. Думал, мы долго не встретимся? Как бы не так. Вот он, перед тобой, твой самый близкий родственник и на данный момент самый опасный враг. Именно потому, что брат. Я могу перерезать полчища демонов, а собственного брата – нет. Я слишком долго искал его, чтобы творить такую глупость. Да и судьба предоставила его мне вовсе не ради очередного убийства. Убить друг друга – значит предать память своих родителей. Евы и Спарды. Мне вдруг стало жутко интересно, что он начнет сейчас говорить. Банальные извинения? Не в его стиле. Угрозы? Неподходящая ситуация: здесь, скорее, могу угрожать я. Что же остается в итоге? Раскаяние? - Верджил... - начала Кэт, и я сообразил, что нужно сделать. Брат не может сказать все, что хочет, при свидетелях. Будет задето самолюбие. - Оставь нас, - не оборачиваясь, произнес я, все еще внимательно следя за каждым движением Данте. Эта фраза прозвучала резче, чем хотелось бы, но сказанного не вернешь. Кто знает, какие сюрпризы они приготовили теперь? Девчонку научил на свою голову, а брату не доверяю с того самого момента, как он втоптал мое доверие в грязь, и, никогда не забуду, "взял мир под свою защиту". Кэт повиновалась не сразу, а только после того, как Данте утвердительно кивнул, мол, всё в порядке, можешь идти, мы не переубиваем друг друга. Сменилось начальство? Но да, он прав. Мы или разойдёмся по своим углам ринга, тая старые обиды, или снова начнём работать вместе. Я готов пойти на встречу, чтобы претворить в жизнь второй вариант. Всё же после такого долгого сна боль уже и вполовину не кажется такой сильной. И Данте видится не предателем, а человеком со своей точкой зрения. Как только дверь за Кэт закрылась, Данте начал медленно обходить меня вокруг. - Мы ведь нужны друг другу. Твой ум - мой меч. - Ты мне больше не нужен. С оружием я умею неплохо управляться и сам, - огрызнулся я в ответ, поворачиваясь одновременно с его движениями. - Да я уж заметил, - довольно ухмыльнулся он, очевидно вспоминая свой недавний "триумф". Триумф ли? Я просто не хотел его убивать, большинство атак были сделаны для вида – я знал и рассчитывал на то, что он их отобьет. Я спал целый месяц, а вот у моего брата, похоже, выдалась веселая ночка. Он выглядит ещё хуже, чем когда я видел его в последний раз. Что это? Поспешные сборы? Или, может быть, демоны потрепали? Действительно, когда же выходить на охоту, как не ночью, когда эти твари наиболее активны. Как всегда железная логика Данте. Точнее, полное отсутствие таковой. Мне никогда не понять то, чем он руководствуется при принятии каких бы то ни было решений. Вообще, руководствуется ли чем-нибудь? По-моему, он действует так: сделал, переделал, потом подумал. - Отлично, - я сделал вид, что не понял его сарказма, - как много ты успел подслушать? - Достаточно. Такие далеко идущие планы... у-у-у, еле удержался от аплодисментов, - он рассмеялся, но видя, что я намеренно никак не воспринимаю его шутки, быстро сник. - На самом деле я думаю, что нужно пока оставить все это и заняться более насущными проблемами. Давай разберемся с этим отребьем, а потом делай, что хочешь. Я, ну... - он досадливо провёл рукой по волосам и впервые в жизни признал свою слабость, - действительно могу защитить их от демонов, но не от них самих. Политика, пропаганда… конспирация - в этом ты мастер. Но брешей в защите у тебя все же много, - довольно закончил он, наконец перестав ходить вокруг меня. Я ухмыльнулся. Сначала опустил себя, а потом еще и меня за компанию. В этом весь Данте: «Я не идеален, но и ты тоже не подарок». Я сощурился, разрешая ему говорить дальше. - И? - Тогда я не мог себя контролировать. Бой казался единственным возможным вариантом, способным вывести тебя из состояния надутого индюка. Да и потом… - он тщательно обдумывал каждое слово, от чего его речь вышла ломаной и медленной, но нисколько не теряла своей прелести. Так забавно видеть мыслительный процесс на его лице! Согласитесь, редкое явление. - За те дни, что мы были командой, я успел к тебе привыкнуть. Просто у меня никогда не было брата, и я не знал, как нужно себя вести... Слушай, мне вообще обязательно всё это говорить? - раздраженно прорычал он, в беззвучной мольбе вскинув руки. - Надо же мне как-то оправдать звание "надутого индюка", - язвительно ответил я, не успев скрыть улыбку. Это братское раскаяние выглядело очень мило, но он так и не извинился. Не знаю почему, но мне вдруг стало это принципиально важно, хотя я уже простил его. Похоже, он искренен. Тем не менее, экзекуцию надо продолжить. - Тот, - он замялся, - поединок... короче, я просто не подумал. - А ты умеешь? - праведно удивился я, опустив верный Ямато, но пока не давая ему исчезнуть. - Понимаешь, Вердж! - в сердцах воскликнул он, разведя руками. - Чертово правило одного дара. Кому-то ум, а кому-то - всё остальное, - закончил он с ехидной ухмылочкой. Зараза. Я рассмеялся, чувствуя, как с плеч свалился огромный груз; ощущение пустоты и отрешенности от этого мира, преследующее меня до сих пор, медленно, но верно сходило на нет. Беседа близилась к своему логическому концу, который, в равной степени, устраивал всех нас. Та ссора казалась такой неестественной и далекой, что сейчас она вспоминается как нечто несуществующее на самом деле, – сон. Заметив столь явную перемену настроения, Данте протянул руку. - Мир? - Вынужденное перемирие, - парировал я, но все же охотно пожал протянутую руку. - О-о-о-о, Ве-е-е-ерг, какая же ты задница, - он широко ухмыльнулся и, сделав шаг, хлопнул меня свободной рукой по плечу. Я только улыбнулся и ответил ему тем же жестом, окончательно убрав катану с глаз долой. Часом позже, довольные таким исходом событий, мы уплетали уже вторую здоровенную пиццу и от души смеялись над давешним конфликтом, комично изображая друг друга в том диалоге. - В воздухе витает дух революции, теперь мы будем править, - процитировал меня Данте, весь нахохлившись и действительно став похожим на... того самого надутого индюка. Я от души расхохотался над такой пародией и даже невольно задался вопросом: неужели так оно все и было? - Что ты сказал? - Мы будем править, - он заметно подобрался, - не как Мундус, мы будем уважать своих подданных! Я с огромным трудом сдержал смех и, резко встав, произнес напыщенно-пафосным тоном: - Да, Кэт, он имеет в виду тебя. Но я ему не позволю! - намеренно сократил и изменил фразы я, с очень воинственным видом подняв указательный палец. Данте уже основательно вошел в роль и продолжал куражиться: - Если не хочешь брать на себя такую ответственность... пфф, пошел бы ты... в сторону. - Этот мир теперь под моей защитой, - авторитетно заявил я, вооружившись пультом от телевизора. Данте повертелся вокруг себя и, не придумав ничего лучше, свернул первую подвернувшуюся газету трубочкой. Ну и... мы начали драться. Я - пультом, он - газетой. Именно за этим занятием нас и застала Кэт. Мы одновременно повернули головы, чтобы перехватить ее красноречивый взгляд: "Куда я попала! Вы психи?" Клянусь, я даже слышал отголосок этой фразы у себя в голове! Но в реальности она высказалась несколько иначе: - Вам плохо? - осторожно поинтересовалась Кэт. Мы переглянулись. - Совсем наоборот, - ответил я, запоздало пряча пульт за спину. С такой стороны она меня точно никогда не ожидала увидеть. Черта с два, я и сам от себя такое ожидал! Но обстановку мы разрядили просто отлично. Вообще, нас лишили совместного детства, так почему бы не наверстать упущенное? Имеем на это полное право. Вот только если я уже вышел из образа, то у Данте веселье только началось: - Уйди, женщина, твое место у плиты, - фыркнул он в ответ, и, рассмеявшись, Кэт тоже стала частью общего веселья. В жизни трех революционеров должны присутствовать и позитивные моменты. Когда мы обсуждали многочисленные победы (намеренно умалчивая о поражениях), то я вдруг осознал, что... мы заменили друг другу семью, которой каждый из нас был, так или иначе, лишён. Демоны отняли у нас всё: детство, родителей, нормальную жизнь в расчёте на то, что наш дух будет сломлен. Как по мне, они здорово просчитались: это только закалило характер, научило нас ценить дружбу и радоваться мелочам. Хорошего понемногу, но эти малые толики счастья способны гораздо на большее, чем может показаться. В трудные минуты они озаряют нас своим светом, и в непроходимой мгле, когда кажется, что выхода нет, освещают дальнейший путь.