***
Полнолуние постепенно приближалось, а луна день за днём становилась всё круглее и круглее. К счастью, до настоящего полнолуния ещё оставалось чуть меньше, чем двое суток, и Тэхён размахивал руками, сминая сухие стебли давно собранной кукурузы, чтобы прочистить путь для ДаЁн. Этой ночью он чувствовал себя замечательно, но в полнолуние обычно обрастал шерстью и испытывал непреодолимое желание подпевать песням с подвывающими окончаниями в строках. Чуть позже, когда он вырастет, этот побочный подростковый эффект должен пройти, но пока в полнолуние он не ходок за ночными приключениями. — ТэТэ, не беги, пожалуйста! — ДаЁн ухватилась за капюшон мужской толстовки, и от этого Тэхён дёрнулся назад, не дотянувшись до очередного стебля. — Мне не нравится идти последней. — Правильно, — Тэхён рассмеялся, — первым съедят того, кто идёт сзади и чертовски плохо бегает. То есть — тебя. Несмотря на всё вышесказанное, Тэхён значительно замедлил шаг, поглядывая на ноги ДаЁн и стараясь идти в её темпе. Руками он по-прежнему раздвигал кукурузу, даже не глядя на то, что находилось впереди. В лунном свете иссиня чёрные волосы девушки выглядели восхитительно, даже волшебно, будто на них наложили фильтр, и трепещущие от ветра длинные ресницы как-то по-особенному волновали Тэхёна этой ночью. Никогда прежде он не был так взбудоражен, когда выбирался куда-то с ДаЁн. Но с тех пор, как он нечаянно подглядел, как она практикуется в трансфигурации, а в итоге прибегает к классическим заклинаниям, не мог перестать размышлять над её проблемой. А теперь у него был шанс помочь ей. — Долго нам ещё идти? — ДаЁн поёжилась от очередного порыва ветра и странное желание укрыть её от него, заставило Тэхёна снова вырваться вперёд. — Ещё чуть-чуть, — он глянул на девушку через плечо, замечая, как она сжимается от малейшего шороха. ДаЁн читала все эти странные любовные романы, в которых непременно помимо романтики были и ужасы, а потом боялась высунуть ногу из-под одеяла или идти последней по кукурузному полю. — Вот, — Тэхён убрал левую руку за спину, поворачивая её ладонью к ДаЁн, — держись за меня и ни о чём не беспокойся. Я не дам тебя в обиду. Как бы сильно ДаЁн не хотела возмутиться и снова поторопить парня, не проронила ни слова, но вцепилась в его ладонь мёртвой хваткой. Из-за его «особенности» температура тела всегда была около сорока градусов, и потому его ладони были тёплыми. Это было очень кстати, потому что она ужасно замёрзла после получасовой прогулки по полю. Про кукурузу она тоже уже читала, и ей совсем не хотелось закончить, как несчастные заблудившиеся, — распятой «детьми кукурузы». — ТэТэ… — Уже почти пришли. — Я не об этом, — она легонько сжала его руку своей. — Думаешь, ты правда можешь помочь мне? Ты — моя последняя надежда. Поле внезапно закончилось, оборвалось на ровном месте, и перед ДаЁн открылся вид на лужайку, полную сухой травы, и узкую тропинку, ведущую к местному кладбищу. Поговаривали, там был захоронен Великий ЧжоМун — самый знаменитый вампир восемнадцатого века, который самым первым предложил обучение новорожденных вампиров и другой нечисти, в том числе и ведьм. — Я не уверен на сто процентов, но мне это помогает расслабиться, — основательно взявшись за руку ДаЁн, Тэхён сунул её в карман своей толстовки. Это был один большой карман чересчур тонкой толстовки, и когда Тэхён прижал руку девушки к своему животу, она могла почувствовать не только жар его тела, но и его пресс. — Это же не что-то запрещённое? — ДаЁн послушно следовала за парнем по тропинке, с каждым шагом приближаясь к кладбищу. Забавно, что она — ведьма, которая знает тысячу заклинаний, если не больше, а ещё каждый день посещает одну школу с оборотнями, вампирами и даже мумиями, боится призраков, как огня. А огонь ведьм и правда пугает. Ещё со времён испанской инквизиции. — А что в твоём понимании «запрещённое»? — Тэхён усмехнулся, когда ДаЁн попыталась ущипнуть его через толстовку. — Не переживай, то, что я предлагаю, — запрещённое условно и только когда рядом есть родители. Но здесь нас только двое и запретить нам некому. «Нас только двое», — ДаЁн инстинктивно прижалась к Тэхёну, услышав странный шорох в сухой траве, и тут же отпрянула, не прекращая трактовать по-всякому эти его слова. Нет в них ничего странного или особенного. Если подумать, они всегда вдвоём, в конце концов, они друзья с шестого класса. — Дамы вперёд, — шутя, сказал Тэхён, приоткрывая скрипучие металлические ворота и пропуская ДаЁн вперёд, вопреки её нежеланию ступать на эту землю. — Сейчас дойдём до первого памятника, свернём налево и пойдём по прямой до самого склепа. — Склепа?! — пискнула ДаЁн. — Там тепло и светло — кое-кто постоянно убирает там и зажигает арома-свечи. Тэхён вытянул шею и закусил нижнюю губу, поглядывая на серые каменные плиты с металлическими табличками и деревянные кресты. Количество разнообразных могил и историй очень интересовало Тэхёна. Ещё с уроков истории он узнал, что раньше серебряная табличка на надгробии оборотня появлялась только у привилегированного общества и означала победу над всем, кроме самого страшного — серебра. В то время как ни один уважающий себя вампир не позволил бы на своей могиле поставить деревянный крест — они без особого трепета относились к тому, что способно их уничтожить. — Ты не думаешь, что это несколько… неправильно? — ДаЁн пыталась упираться, но Тэхён был гораздо сильнее и упрямее неё. — Я имею в виду, пробираться в чужой склеп. — Не думаю, что его владелец будет против, — благодаря огромным и быстрым шагам Тэхёна они достигли окраины кладбища в считанные минуты и оказались у склепа. В полумраке он походил на чёрную телефонную будку без окон, и ДаЁн задавалась вопросом, как они втроём там поместятся — она, Тэхён и гроб, но когда они спустились вниз, помещение оказалось довольно просторным и светлым. Десятки крохотных свечек были расставлены с промежутком в сантиметров пятнадцать и, откровенно говоря, выглядело это просто восхитительно. — Пахнет ванилью, — подметила ДаЁн, наконец выпуская руку Тэхёна и незаметно вытирая потную ладонь о пальто. — Ты говорила, что тебе нравится этот запах. — Да, нравится. Пока ДаЁн осматривалась, стараясь не подходить слишком близко к пьедесталу, на который был водружён гроб, Тэхён исчез из склепа, буквально в воздухе растворился, но вернулся уже через несколько секунд с большой чёрной сумкой. — Ён, — позвал он её, устраиваясь на ступеньках, которые они до этого преодолели, спускаясь сюда, — иди ко мне, потом будешь разглядывать всё. — А чей это склеп? — через закрытую дверь сюда никак не мог проникнуть сквозняк, но огонь ближайших к Тэхёну свечей дрогнул. — Одного очень крутого оборотня прошлого века, — ступеньки были абсолютно чистыми, но Тэхён на всякий случай ещё раз прошёлся по ним рукавом толстовки, чтобы ДаЁн не пришлось садиться на грязное. — А кто здесь убирает? — она не унималась, то ли со страхом, то ли с волнением осматривая тени, отбрасываемые пламенем, на стенах. — Я… — Тэхён помедлил, расстёгивая сумку и вынимая оттуда пакетик с чипсами из сладкого картофеля и стеклянную бутылку с чёрной этикеткой. — Я. Здесь убираю я. Брови ДаЁн взметнулись вверх, и рот слегка приоткрылся от удивления. Из-за того, что она неожиданно дёрнулась, поворачиваясь к Тэхёну, он чуть не выронил бутылку с ценнейшим напитком. — Ты? — Это склеп моего дедушки. Мгновение на лице ДаЁн читалось понимание, а потом она заметила бутылку и тихо ахнула. — ТэТэ, что это? — То, что заставит тебя немного расслабиться и позволить впустить в себя немного кошечки, — ДаЁн цокнула языком, а Тэхён поджал губы, стараясь скрыть своё удовлетворение её реакцией. — Это огненный виски. Тридцать восемь оборотов. ДаЁн замахнулась, планируя снова стукнуть парня в плечо, но ограничилась лишь угрозами. — И ради этого ты притащил меня ночью на кладбище? У меня уже завтра экзамен! — Поэтому я привёл тебя сюда, — он помахал бутылкой в воздухе и от этого дно бутылки покраснело — огненный виски правда был огненным. — Если ты выпьешь совсем чуть-чуть, это поможет тебе расслабиться. Одной или двух рюмок ведьме будет достаточно. Надеюсь, ты плотно поужинала сегодня? Тэхён не разделял излишнего волнения и возмущения ДаЁн. Он ожидал, что она немножечко разозлится, но был уверен, что чуть позже она сдастся и доверится ему. — И как я должна потом вернуться домой? — ДаЁн расстегнула пальто и стянула шарф, потому что ей стало жарко. — Мама меня убьёт. А папа воскресит и убьёт снова. — Постарайся по возвращении спрятать все острые предметы подальше, и тогда маме нечем будет тебя убить. ДаЁн хмыкнула, при этом хмурясь. — Ошибаешься, она может одним взмахом руки сделать это. — Но, Ён, игра стоит свеч, если я окажусь прав, и ты сможешь расслабиться. Обещаю помочь тебе с практикой после двух рюмок, — он показал ей вытянутые большой и указательный пальцы, а когда ДаЁн согласно кивнула, потянулся той же рукой к её подбородку и легонько погладил её. — Вот и замечательно. Давай обратим тебя в кошечку. ДаЁн поморщилась, когда Тэхён всучил ей две рюмки — одну для себя, а вторую — для неё. — Сделай одолжение, перестань говорить «кошечка» вместо «кошка». — Тебе не нравится? — удивился Тэхён, откупоривая бутылку и осторожно наливая немного виски в рюмки. Золотистая жидкость при соприкосновении со стеклом начинала краснеть, а с самого верха появилось синее свечение, как у конфорки. — Мне тоже не нравится, когда ты называешь меня псиной. ДаЁн как завороженная глядела в рюмки, чувствуя, как нагреваются их донья и размышляя над тем, чувствует ли то же тепло Тэхён, когда сжимает бутылку. — Я же любя, — в шутку сказала она. — Так я тоже, — он подмигнул, когда обе рюмки были полны, и затем отставил бутылку в сторону и забрал у ДаЁн одну из рюмок. — Постарайся не нюхать, ладно? Лучше вообще задержи дыхание и выпей залпом. Не держи во рту, сразу глотай. Громко сглотнув, ДаЁн почувствовала, что её ладони снова потеют. Тэхён просил так много всего, а она не представляла, как выпить целую рюмку залпом. Вдруг огненное виски обожжёт ей горло? Или устроит пожар в желудке? Судя по всему, все эти вопросы были написаны у неё на лице, потому что Тэхён вдруг усмехнулся, придвигаясь поближе к ней и легонько поддевая её плечо своим. — Ну ты чего, Ён? Это же просто алкоголь. Ничего страшного не случится. Рано или поздно тебе всё равно пришлось бы попробовать, и ты должна радоваться, что это происходит рядом со мной. Потому что рядом с Тэхёном всё проходит гладко и любые неприятности оборачиваются не только приключением, но и успехом. Кивнув, ДаЁн расправила плечи, шумно выдохнула, в то же время поднося рюмку к губам, а потом осушила её за одну секунду. Напиток был поистине отвратительным — горьким, жгучим, но в конце оставался приятный привкус мятных леденцов. Пока она причмокивала языком, пытаясь различить ещё какие-нибудь вкусы, Тэхён выпил свою порцию и поставил свою рюмку между ними, на ступеньку. — Ну как? — глубоко вдохнув, спросил он. Возможно из-за алкоголя, свечей или самой ДаЁн, его глаза светились в приглушённом свете. — Как будто съела дико острый рамён, в который папа нечаянно просыпал полбаночки красного перца. Такое сравнение заставило Тэхёна смеяться, а из-за этого и ДаЁн рассмеялась. Они хохотали, как сумасшедшие, чуть ли не подпрыгивая на ступеньках. — Уже чувствуешь себя более расслаблено? — шурша упаковкой чипсов, Тэхён переводил взгляд с сумки, устроившейся у него в ногах, на ДаЁн. — Съешь, чтобы мне не пришлось тащить тебя домой на спине. ДаЁн запустила руку в пачку и вытащила оттуда целую жменю оранжевых чипсов. — Значит, из дома ты можешь тащить меня на спине, а назад нет? — после виски чипсы были очень странными на вкус, но ДаЁн знала, что это именно то, что ей сейчас нужно. — Возможно, одной рюмки для тебя было слишком много? — Тэхён сел вполоборота к девушке, когда она отклонилась назад, опираясь на локти. — Ты начинаешь наглеть. ДаЁн закрыла глаза, всё ещё чувствуя жжение в груди и в желудке, а главное — в горле. Она выпила совсем чуть-чуть, но это было впервые, и пока она не могла сказать, как действует на неё алкоголь, единственное, что она чувствовала помимо жжения — едва различимый восторг. Из-за одной рюмки она превращалась в Тэхёна, который получал наслаждение от посиделок в склепе. — ТэТэ, как ты это делаешь? — она прерывисто выдохнула. — Как ты обращаешься в оборотня? — Нет определённых инструкций, я просто делаю это. — И ты тоже должен расслабиться и избавиться от посторонних мыслей? Тэхён отрицательно покачал головой, но ДаЁн не увидела этого, так как держала глаза закрытыми. Свет, исходящий от свечей, сейчас всплывал разноцветными пятнами перед ней. — Нет, я наоборот должен сосредоточиться на чём-то или ком-то, чтобы у меня вышло. Это очень заинтересовало и удивило ДаЁн, она моментально распахнула глаза и дёрнулась, чуть не распластавшись на ступеньках — Тэхён практически склонился над ней. — И… на чём или на ком ты это сосредотачиваешься? Он пожал плечами. — Иногда достаточно какого-нибудь момента — приятного, волнующего, на котором очень просто зациклиться и который невозможно выкинуть из головы, — грудь ДаЁн вздымалась и опускалась чуть чаще, чем обычно. Тэхён заметил и смену её пульса по жилке на шее, и сбившееся дыхание. — Но иногда лучше и правда ни о чём не думать и расслабиться. Вообще, быть расслабленным желательно всегда, чтобы волку было проще проснуться. Ты расслабляешься — он напрягается. Губы Тэхёна растянулись в этой его «дружелюбной» улыбке, а потом он отклонился, чтобы налить ещё одну рюмку для себя. — Ты меняешь моменты или это всегда один и тот же? — ДаЁн наконец оттолкнулась от ступенек и снова села, пододвигая к Тэхёну и свою рюмку. — Каждый раз разный. Например, сегодня, когда мне нужно было забраться на мансарду, я думал о том, как ты будешь злиться и дуться, когда я всё же поднимусь. ДаЁн прыснула, отворачиваясь и прикрывая лицо ладонью. — Это что, приятно? Тебе нравится, когда я злюсь? — Ну, — Тэхён протянул рюмку ДаЁн, и она сразу же потянула её ко рту, — это заводит. Громкий кашель вперемешку со стоном прокатился по всему склепу — ДаЁн поперхнулась огненным виски. От жжения у неё навернулись слёзы на глаза, а захватить воздух у неё никак не выходило. — Чёрт, — Тэхён сразу же постучал её по спине и приказал сейчас же поднять руки и присесть пару раз, будто это не он три секунды назад сказал, что его заводит ДаЁн. — Тебе нужно быть аккуратнее, Ён! Это очень опасно, знаешь ли… — Я тебя завожу? — Волка во мне, а не меня конкретно, — щёки ДаЁн густо покраснели. — В общем, ты можешь сосредоточиться на всём, что хоть как-то может удовлетворить твоё животное. Слушай, раз это кошка, может, будешь думать о молоке или?.. Тэхён замолчал, поймав на себе взгляд ДаЁн. — Что? — Почему я тебя завожу, ТэТэ? В звенящей тишине склепа вопрос ДаЁн прозвучал ужасно громко, Тэхён даже поёжился. — Не меня, волка, — повторился он, а потом разом осушил рюмку и прошёлся языком по нижней губе, слизывая с них солоноватый привкус чипсов. — И не в плане заводишь как «заводишь». Я имел в виду как машину. Для моего волка ты как топливо для машины. Я частенько думаю о тебе, когда мне нужно обращаться. У нас с тобой много хороших моментов и тех, которые я не могу выкинуть из головы. — Например? Тэхён чувствовал, как горит внутри, и надеялся, что всё это последствия алкоголя, а не проницательного взгляда ДаЁн и её расспросов. — Например, наша дорога через кукурузное поле, когда ты держала меня за руку. ДаЁн выдохнула, кажется, весь воздух, что был у неё в груди. — Из-за алкоголя ты становишься слишком честным. — Возможно, честности нам и не хватало? — Тэхён потянулся рукой к затылку, взъерошивая чёрные волосы и упрямо избегая взгляда ДаЁн. Это было неловко. Он ни в чём ей не признавался и ничего не просил, но всё равно сгорал от волнения и смущения. — Так ты поможешь мне попрактиковаться? — для ДаЁн это тоже было слишком, потому что она внезапно вскочила со ступеньки и стала разминать плечи и шею. — Побудешь рядом со мной, пока я буду пытаться? Тэхён охотно согласился, бросив попытки напиться до такой степени, чтобы его покрасневшие щёки можно было списать на алкоголь. — Как мне помочь тебе? — он встал позади неё, пряча руки за спину и поглядывая на макушку ДаЁн. — Сначала я попробую полностью расслабиться и ни о чём не думать, хотя сейчас, наверное, будет сложно сделать это, — она слегка повернула голову вправо, и теперь Тэхён видел её профиль. Для того чтобы расслабиться, она часто и шумно выдыхала, складывала руки у лица и закрывала глаза. Она повторяла это несколько раз, но кошачьего хвоста так и не появилось. — Попробуй сосредоточиться на том, что волнует тебя прямо сейчас, — предложил Тэхён спустя пять минут тщетных попыток. Из-за того, что он постоянно опускал голову, чтобы смотреть за ДаЁн, у него уже ныла шея. — Я пытаюсь сделать это последние два раза, — ДаЁн застонала от негодования, — но это недостаточно волнующе и приятно, потому что из головы я не могу выкинуть фантазию. Как ты справляешься с этим, ТэТэ? Она обернулась, и выражение её лица говорило о том, насколько она расстроена. Её шанс получить лицензию ускользал от неё с каждой минутой. — Если бы только я мог тебе чем-нибудь по-… — Ты можешь. Тэхён с недоумением смотрел на ДаЁн, пока она целиком поворачивалась к нему. Он не совсем представлял, как и чем должен помочь ей сейчас. Вероятно, он и сам был не в состоянии справиться с обращением в эту самую минуту, потому что мысли его хаотично касались то кукурузного поля, то алкоголя, то ДаЁн. — Сюда, — она ткнула указательным пальцем в свои губы, — если ты поцелуешь меня сюда, и это окажется так же волнующе, как и алкоголь, у меня точно выйдет. Она задержала дыхание, а он наоборот выдохнул, не зная, как удержать всё в себе. Тэхён слышал, что алкоголь странно влияет на подростков, особенно если они оказываются запертыми наедине в каком-нибудь склепе на окраине кладбище. Он не просто слышал, он чувствовал это, а поскольку чувствовал, решил поступать так, как поступил бы любой другой подросток в этой ситуации. Ему потребовалось сделать полшага в сторону ДаЁн и сантиметров на пятнадцать наклониться вниз. От ДаЁн пахло огненным виски, и от Тэхёна тоже. На её губах всё ещё чувствовался горький вкус, и он опьянял быстрее целой рюмки, которую Тэхён мог бы выпить. Более того, сколько бы Тэхён не прикасался к губам ДаЁн, он не мог напиться вдоволь, и тянулся к ней снова. Эти поцелуи определённо должны были стать его следующим моментом, но он был готов поделиться с ДаЁн, если бы это помогло ей сдать трансфигурацию. — Ещё чуть-чуть, — умоляюще прошептала ДаЁн, когда Тэхён в очередной раз отстранился. — Прости, дедушка, — без подобающей вины в голосе сказал Тэхён, а потом притянул ДаЁн к себе, просовывая руки ей под пальто и снова оттягивая низ оранжевого свитера. Он целовал всё увереннее, теперь регулярно проскальзывая в её рот языком и сминая её губы своими. Это определённо был самый приятный момент в его жизни, и в жизни ДаЁн тоже, потому что когда в следующий раз они отстранились, ДаЁн растворилась в воздухе. Сперва Тэхён решил, что всё это ему примерещилось, а потом ДаЁн наступила своей пушистой чёрной лапкой на его ботинок. — А говорят ещё, что коты и собаки не ладят, — Тэхён выдохнул с облегчением, не отрывая взгляда от ДаЁн, топчущейся на месте. — Ладно, скорее обращайся в человека. Не думаю, что мы закончили. Тэхён нахмурился и сложил руки на груди, когда и через минуту ДаЁн не вернулась к своему привычному облику. — Ён, это не смешно, — он присел на корточки, не убирая рук с груди. — Почему ты не возвращаешься? Ааууч-Ён, в чём дело? Минуты тянулись одна за другой, но ничего не происходило. Огненный виски остыл и превратился в обыкновенную золотистую жидкость. ДаЁн издала жалобное мяуканье, и тогда Тэхён разволновался не на шутку. — Я прогуливал языки и совсем тебя не понимаю, — бросив взгляд на сумку и расставленные рюмки, он застонал. — Кажется, твоя мама сегодня убьёт нас двоих.***
— Сдала! — ДаЁн буквально выплясывала на ступеньках, да так, что сама Смерть позавидовала бы. — Я наконец-то сдала! Пользуясь отвлечённостью родителей и задумчивостью Тэхёна, она подскочила к нему и, привстав на носочки, громко чмокнула в щёку. Он не успел даже вздрогнуть от неожиданности. — ТэТэ, я сдала! — На твоём месте, я бы так не радовался, юная леди, — папин тон был ледяным, когда он возник за спиной ДаЁн, словно из ниоткуда. — Пап, но ты же видишь эту потрясающую лицензию? — она ткнула бумажку ему в лицо. — Лицензия ведьмы! Тэхён незаметно дёрнул ДаЁн за руку, мысленно умоляя её угомониться. — Стоит ли тебе напомнить, каким образом ты сдала? — мама тоже объявилась на ступеньках и протиснулась между дочерью и Тэхёном, беря обоих под руки. — Как так вышло, что вы оба не слушали господина Мина, когда он говорил о том, что любые обращения работают только в одну сторону после употребления алкоголя? И где вы достали алкоголь? — Это просто возмутительно, — пробормотал отец, когда ДаЁн и его схватила за руку, образовывая цепочку. — Но я же сдала, да? И теперь смогу поехать в Академию вместе с ТэТэ! — Вместе с ТэТэ? — мама перевела удивлённый взгляд с дочери на Тэхёна, и тот моментально опустил голову, стараясь избежать осуждающего взгляда. — Простите, это я не уследил за ней. Мне не стоило наливать ей, но я думал, что это поможет расслабиться. — И ведь помогло же, — ДаЁн, освободилась от маминой хватки, чтобы дотянуться до руки Тэхёна и легонько дёрнуть его за рукав толстовки, — в какой-то степени. — Вы оба слишком честные, — покачав головой, сказал отец. — Да, — согласилась ДаЁн, чувствуя, как Тэхён так же дёргает её за рукав пальто, а после пытается незаметно переплести свои пальцы с пальцами ДаЁн, — думаю, честности нам и не хватало.