Ликорисы в водовороте

      — Саске, — повторяет чужое имя в сотый раз, заглядывая в глаза цвета обсидиана, — возвращайся домой.       Преобразовать слова в предложение даётся небывалым трудом, словно это его последняя попытка вернуть… Друга? Парень не знает, как назвать причину беспокойных снов с тех пор, как тот примерил плащ с красными облаками. Ему совершенно неважно, как обозначать их отношения, Узумаки всего лишь хочет исполнить своё эгоистичное желание. Насмешливый взгляд, вечное соперничество во всём, безобидное «усуратонкачи» и скрытая забота. Он скучает по дням, в которые мог по часу уговаривать упёртого Учиху пойти в «Ичираку», обессиленно лежать на земле после изнуряющей тренировки и устраивать пари, кто быстрее сможет дойти до дома. В голове все воспоминания смешиваются между собой, мозг отказывается функционировать после рассказа человека в маске. Ужасающая правда об Итачи, единственном человеке из всей отвратительной истории, который достоин звания хокаге. Скромный мальчик в большой игре. Наруто не знает, что именно чувствует этот вечно холодный юноша, скрывающий истинные эмоции под прочной маской, но его цель понятна всем. Судьба играет с ним злую шутку, делает вечным мстителем, заставляет совершенствовать красные глаза в поисках силы. Мёртвых нельзя вернуть к жизни, но можно похоронить себя вместе с ними. В ночных кошмарах Узумаки видит окровавленное лицо, безжизненные чёрные глаза и удовлетворенную улыбку. Парень не может этого допустить, он собственноручно выкопает чужую могилу, вдохнет жизнь любым из всех возможных способов или сделает яму на двоих.       С детства он называет этого асоциального мальчишку своим первым другом, пытается наладить с ним отношения, даже являясь полным неудачником в академии. Ранее с ним никто никогда не считался, но в тот единственный раз, когда Наруто случайно встретился глазами с Саске, кажется, что он действительно понимал его как никто другой. Невидимая нить объединяет их души между собой, словно они узнают друг друга, иных версий себя из прошлых жизней. Непонимающий, почему его сторонятся все жители, Узумаки и вечные перешептывания за спиной Учихи, напоминающие ему об злополучном дне геноцида. Однако они оба сироты, от одного ожидают высвобождения чудовища, а от другого – гениальных решений во всём. Их связь зародилась на первом году обучения, когда они ещё не были генинами. Будучи мальчишкой, он впервые ощутил настолько сильное желание сокрушить кого-то, хотя по большей части после резни старшему было плевать на окружающих. Маленькая версия будущего преступника S ранга желал лишь труп человека, уничтожившего целый клан, не пожалев свою семью, а младшего брата подвергнувшего гендзюцу с повторением проклятого дня. Именно из-за этой отреченности Наруто выводит своего друга на эмоции, желая увидеть блеск в тёмных глазах. Сейчас парень видит в них лишь необъятную тьму, где его друг медленно тонет в бездне, не оказывая сопротивления.       Хаотичность собственных мыслей сбивает с толку, отчего он не может ухватиться ни за одну, отключая возможность их регенерировать. Из-за проклятого Учихи парень опять заходит в тупик, не может найти выход из бесконечного лабиринта непонятных чувств. События на Долине Завершения нередко приходят во снах и не только, где юноша снова и снова, снова и снова пытается забрать своего человека обратно на свет. Всё запутано до такой степени, что Узумаки не выдерживает и сам направляется в логово Орочимару, прекрасно осознавая уровень собственной силы против змея вкупе с его командой. Это чистое самоубийство, учитывая уровень способностей блондина. Красноволосая девушка стоит позади Учихи, Джуго настроен на битву, в то время как Суйгецу изучающе смотрит на незванного гостя. Парень отбрасывает своё фальшивое раздутое самомнение, не кричит о том, что сделает их в два счёта, практически не замечает их присутствия.       Люди вокруг, чужие заинтересованные взгляды и пропахшее черт знает чем место не имеет значения. Наруто приходит за своим в последний раз, и он добьётся желанного ответа, в противном случае… Юноша не хочет думать об этом, в груди теплится надежда, что Учиха примет его. Узумаки никогда не поймёт горечь утраты последнего родственника, однако команда номер семь заменяет ему семью. У него разрывается сердце каждый раз, когда приходит очередная плохая новость о парне с красными глазами. Он встанет на колени перед кем угодно, будет умолять не убивать родного человека, пойдёт на любые условия и, если нужно, понесёт за него наказание. С тех пор, как они сражаются спина к спине, у Наруто не находится ни дня без мыслей об отчаянном мстителе.       — Опять пришёл возвращать в Коноху? — насмешливо спрашивает Саске, сжимая рукоятку меча. В тёмных зрачках словно поселяется ненависть ко всему миру, а вспыхнутая алая радужка лишь подтверждает догадку. Узумаки больно только от мыслей, насколько болезненно происходит принятие смерти Итачи. От собственных рук.       — Нет, — отрицательно мотнув головой, отвечает младший, замечая явное удивление, — возвращайся домой, Саске. Возвращайся ко мне.       В заброшенном логове Орочимару образовывается давящая тишина, позволяющая услышать скользящих змей и бегающих с небывалой скоростью мышей. Парень видит, как быстро сменяются эмоции на лице другого, словно маленький ребёнок меняет картинки, чужой коктейль самых противоречивых чувств ощущается так, будто сам находится на месте Учихи. Он слишком хорошо знает его, и, как бы ни противился шестнадцатилетний подросток, привычки с детства все же остались. Узумаки замечает, как старший несильно прикусывает щеку изнутри и расплывается в широкой улыбке. Нервничает. Судя по сверкнувшей злости в зрачках, бесится из-за того, что его читают как открытую книгу. Наруто дает ему немного времени для осознания сказанных слов, и, когда взгляд проясняется после минутного смятения, юноша делает шаг вперёд. Замечает, как напрягаются члены команды «Така», но молчание лидера служит одобрением чужих действий, отчего никто не предпринимает попытку остановить ниндзя Конохи. Парень подходит почти вплотную, берёт лезвие катаны голыми руками и направляет себе в грудь, демонстративно отбросив сумку с сюрикенами в сторону.       — Ты можешь убить меня здесь или, — замолкает, кивая на плащи команды, — сдать им.       Ухмылка Суйгецу становится шире после каждого действия их нежданного гостя, Карин чуть не давится слюной на такие слова, а Джуго мрачной тенью хмурится.       И только Саске понимает, что это на самом деле значит. Хвастливый, непредсказумый и шумный ниндзя Конохи, лелеящий собственную мечту стать Хокаге с самого детства ради признания всех жителей деревни, джинчурики девятихвостого, из-за чего многие ненавидят его лишь за существование, в месте, где Кабуто решает судьбы новых детей, похоронит сам себя. Он выбирает его, последнего Учиху на земле, нукенина, того, кто давно оставляет тело друга в Долине Завершения, убивает собственного брата и теперь собирается мстить всем, кто причастен к страданиям родственника. Парень неверящим взглядом смотрит на человека, которого считает своей слабостью. Он смотрит в небесно-голубые глаза, полные решимости, видит, как призывающе разведены руки, открыто показывая свою капитуляцию. Нукенин откидывает оружие в сторону, подходит ближе, взяв чужое лицо в шершавые ладони.       Хозуки, быстро смекнув, к чему всё идёт, кивает сокоманднику и берёт за руку красноволосую Узумаки, которая не может оправиться от шока. Трое ниндзя исчезают, оставляя парней наедине.       Наруто приподнимает уголки губ, прищуривает глаза, кивает. Не требуются ванильные фразы, пресловутые три слова – младший показывает всё своими действиями. Собственноручно перечеркнуть цели, себя и доверить свою жизнь так просто, словно он держит в руках не лезвие, а плюшевого мишку. У Саске подрагивают пальцы из-за всей ситуации. Вновь столкнувшись с чужим упрямством, он заключает парня в крепкие объятия. Они понимают друг друга без единого звука, безмолвно принимают чувства. И такое ощущение, что это единственное правильное решение за последние три года.       — Я не смогу отказаться от собственной цели, — начинает Учиха и, уловив перемену в чужом настроении, прижимает юношу ближе, — но я всегда буду на твоей стороне, мой усуратонкачи. Даже если мы будем по разные стороны баррикад, я останусь с тобой. Только не касательно Итачи.       Узумаки понимает, что будет слишком эгоистично просить его остановиться и что Саске не сделает этого, даже несмотря на последствия. У них разные взгляды на жизнь, они идут по-разному пути, но это не перекроет взаимное притяжение. Наруто не знает, чем это всё обернётся, но не собирается отпускать своё маленькое счастье.       — Я ждал твоего признания с тех пор, как ты поцеловал меня в тот день, — не скрывая улыбки, произносит Учиха, коснувшись мягкой щеки.       — В смысле? Когда меня толкнули сзади?       — Подожди, так это была случайность?! — удивлённо восклицает парень, не ожидая этого.       — Ждал? — практически одновременно спрашивает Наруто.

***

      Девушка хмурится, смотря на своего сокомандника, который подозрительно молчит, явно витая где-то в облаках.       — Наруто, если ты сейчас же не скажешь, зачем попросил отойти от назначенного Какаши-сэнсеем места, я тебя ударю, — решив растормошить юношу, обращает на себя внимание Харуно.       — Я, — на щеках появляется пурпурный румянец, — всегда хотел сказать ва… тебе. Что считаю вас семьёй, даттебайо. Я ведь рос один, и команда номер семь стала более значащей для меня, чем просто товарищи или друзья.       Мелькнувшая мысль о том, что ее собираются приглашать на свидание, быстро исчезает, стоит Наруто продолжить говорить. Такие откровения нечасто можно услышать от человека, который большую часть своей жизни цепляет маску дурачка. Несмотря на все его шалости и бездумные поступки, Сакура видит в нём сильную личность с прочным стержнем, не позволившим ему впасть в отчаяние или стать похожим на Гаару из Песка. Будучи мальчиком, который ничего, кроме неясной ненависти и холодных взглядов, не получает, он вырастает тёплым и надежным парнем. Его слова о том, что он станет Хокаге, обретают смысл с каждым годом все больше, ведь из неудачника, который не может на экзамене в Академии сделать одного двойника, превращается в сильного ниндзя, который овладевает техникой теневого клонирования всего за день. Узумаки всегда держит слово, делает все, что в его силах, и выполняет обещания. Пожалуй, кроме одного. Упоминание их команды заставляет куноичи сдержанно улыбнуться, они всегда избегают этой темы после того, как небезывестный обладатель шарингана покидает деревню. Воспоминания являются слишком болезненными, особенно для Наруто, который винит себя в том, что не смог удержать друга. Каждый раз, когда они говорят об Учихе, по поникшим глазам становится видно, что взбалмошный ниндзя берёт на себя всё. Тогда, узнав о состоянии здоровья отряда Шикамару, он чуть не сбежал из больницы, чтобы уйти тренироваться вместе с Джирайей.       — И, говоря о команде номер семь, я имею ввиду полный состав, — уловив сменившееся настроение девушки, продолжает Узумаки. — Я встречался с Саске. Мы поговорили и, возможно, я смогу вернуть его в деревню, Сакура!       Харуно вновь цепляет фальшивую улыбку, пытаясь подавить отголосок надежды внутри. Она больше не двенадцатилетняя девочка, которая ведётся на красивую мордашку. Став ученицей Пятой, девушка становится искусной ниндзя-медиком и силой, с которой нужно считаться. Куноичи всё ещё бережно относится к воспоминаниям, но пытается оставить их в прошлом, там, вместе со смущённой, неуверенной и плачущей Сакурой. В жестоком мире шиноби нет места тем, кто не может справиться со своим детством и устранить собственные слабости. Возможно, если бы Наруто сказал об этом еще неделю назад, что-то бы изменилось. Она бы помчалась за нукенином вместе с Узумаки, и даже Цунаде-сама с Какаши-сэнсеем не смогли бы остановить их, но известие о появлении Саске на собрании пяти каге пришло раньше. Учиха является преступником S ранга, членом организации «Акацуки», он замечен за нападением на райкаге. На такое больше невозможно закрывать глаза, если тот светлый образ цундере и существует, то остаётся в прошлом. Сейчас уже нельзя давать себе поблажки, цепляться за призрачные чувства.       Девушка не станет рассказывать сокоманднику о миссии по убийству Саске, она понесёт эту ношу сама и поставит точку на той истории. Наруто не должен страдать из-за того, кто выбирает другой путь и своими поступками делает больно окружающим. Учиха показывает свое отношение к отчаянным попыткам Узумаки тогда, когда уходит к Орочимару за силой. То обещание, которое Харуно взяла с него, должно перестать существовать. Сакура видит чужие взгляды, направленные на солнечного парня, который, кажется, со временем перестаёт их замечать или делает вид, отмечает, как сильно юноша пытается замаскировать свои истинные эмоции под придурковатым поведением. Ей хочется помочь другу со всем тем грузом, который он тащит за собой с самого детства.       — Где вы встречались? — перебивает слишком шумного ниндзя.       — Помнишь то логово Орочимару рядом с границей Конохи? Ну, там, вроде бы, чаще жил тот предатель Кабуто, — с явным недовольством в голосе выплюнул Наруто, показывая своё отношение к человеку, который пытался втереться в доверие.       Харуно не знает, зачем направляется в то место спустя нескольких дней после их разговора. Осматривая сырую комнату, проводит пальцами по столу, собирая пыль, указывающую на то, что здесь давно никого не было. Лишь остатки чакры и неаккуратные следы говорят о недавнем пребывании людей. Или не совсем «недавнем».       — Что ты здесь делаешь?       Этот голос она узнает из тысячи, и, хотя он уже сломался, эти пренебрежительные нотки никогда не исчезнуь. Сакура не поворачивается, сжимает кулаки, чтобы не вскрывать старые раны. Её чувства к этому парню остыли, приобрели иной характер, из-за чего, увидев повзрослевшего Учиху, она не теряет голову. Нукенин не лишился своей привлекательности, наоборот, кажется, стал ещё красивее, чем раньше. Хотя у девушки остаются только смазанные воспоминания из-за тщетных попыток забыть всё, в особенности позорное желание уйти вместе с ним. Тот диалог отпечатывается в памяти, словно проклятое клеймо, которое Орочимару оставляет на своих подопечных.       — Наруто говорил о тебе, — ровным тоном, ничем не выдающим истинные эмоции, произносит Харуно. Обдумывая, как поступить дальше с учётом разработки плана бывших одноклассников в Академии, она замечает, как разглаживается выражение лица Саске, стоит упомянуть их общего знакомого.       — И что сказал? — беспристрастно интересуется юноша, облокотившись о дверной косяк.       — Что считает тебя семьёй. Как и нас, — замолкает, чётко разделяя команду Какаши и бывшего ниндзя Конохи. — Хочет встретиться общим сбором.       — Когда?       — Через неделю, — мысленно похвалив себя за то, что не было никакой заминки, встречается с острым взглядом. — Ты придёшь?       Шиноби исчезает, покидая холодные подземелья и оставляя девушку без ответа, но Сакура остаётся уверена – придёт. Среди всевозможных точек она надавливает на нужную – семья. Особенно после смерти Итачи, именно это становится для Учихи чем-то безгранично важным. И отчего-то кажется, что Саске не хочет расстраивать Наруто.       Харуно просит своего учителя завалить Узумаки заданиями, не оставляя ни шанса узнать о встрече, рассказывает о дне исполнения миссии Какаши-сенсею и предлагает Шикамару разработать план. Самое главное – огородить солнечного парня от всего, чтобы тот не истязал себя ещё больше и не стал мешать им.       — Ты повзрослела, — неожиданно для девушки произносит Хатаке с задумчивым взглядом. Сакура не знает, что ответить.

***

       Наруто не знал, как оказался в этой ситуации, но на очередной миссии, которых на этой неделе было больше обычного – отчего парень вырубался сразу же, стоило лечь на кровать – попал в ловушку человека в маске. Прочные верёвки, кажется, пропитанные чакрой, сковывали движения и не давали использовать выученные техники. В голубых глазах читался коктейль из злости, неприязни к человеку в маске и желания вырваться на свободу. Похититель молчал, смотрел каким-то предвкушающим взглядом, словно скоро произойдёт нечто грандиозное.       — Ты играешь в шоги? — внезапно спросил вкрадчивый голос, заставляя юношу растеряться.       — Что?       Узумаки вмиг перестал предпринимать попытки встать, с опаской переключил своё внимание на Мадару, при этом ощущая неприкрытое любопытство. В голове крутился вопрос, который отразился на лице: ты позвал меня ради разговоров об игре?       — Японская настольная игра, похожая на шахматы, — объясняет тоном, каким взрослые обращаются к маленькому ребёнку.       — Шикамару любит играть с Асума-сэ… — замолкает, вспоминая недавний бой с людьми из организации, гневно уставившись на старшего.       — Не вини меня в смерти своих друзей. Хидан и Какузу оказались сильнее вашего отряда, — поняв причину подобной реакции, он перевёл тему: — Так вот. Иногда стои…       — Это не отменят факта, что их убили члены «Акацуки», — перебил мужчину, с отвращением смотря на его плащ. — Все шиноби убивают, — ударил прямо в цель похолодевшим голосом, — рано или поздно тебе тоже придётся сделать это. Или думаешь, что такая участь обойдёт тебя стороной? Всё решишь душевными разговорами, оставшись при этом оплотом света? Вытащишь из тьмы множество людей кулаками и сладкими обещаниями, при этом не пачкая руки в крови? Подростковый максимализм и розовые очки никогда не помогут тебе стать сильнее. Стать Хокаге.       — Будешь мне морали читать? — прорычал Узумаки, с каждым предложением Мадары становясь всё мрачнее. — И я стану Хокаге! Это мой путь ниндзя.       — Путь шиноби без кровопролития? Самому не смешно, а, Наруто? — человек в маске молчал несколько секунд, подошёл ближе и стальной хваткой подцепил подбородок. — Хочешь стать Хокаге лишь из-за признания жителей, которые тебя ни во что не ставят. Тебе не нужна эта должность, тебе нужно всеобщее внимание. Любовь, признание твоей силы и мощи. Твоим желанием всегда было быть первым во всём, чувствовать восторг от похвалы, быть главным героем. Мальчишка, страдающий от комплекса собственной неполноценности. Пытаешься восполнить одинокое детство кучей людей вокруг, шумными местами, лишь бы никогда не оставаться одному.       Наруто не издал ни звука, лишь поджал губы. Он раздражался всё больше из-за всей ситуации: колких слов, которые задевали за живое, того, что так легко попался в ловушку, и унизительной позы, из-за которой приходилось смотреть на мужчину снизу вверх.       Разговоры с этим человеком всегда были ещё одной причиной головной боли. В прошлый раз он спросил, не знал ли парень, кем на самом деле был его отец. Насмешливый голос посоветовал спросить у Какаши-сэнсея или извращенного отшельника, которые хорошо его знали. Наруто тогда удивлённо посмотрел на наставника, продолжающего стоять с невозмутимым лицом, избегая взгляда ученика. Узумаки после этого спрашивал о родителе у Джирайи, но получил лишь расплывчатые ответы о том, что он был великим человеком и пожертвовал собой во благо деревни. Ничего о настоящей личности или имени не сказали и Пятая, сам Хатаке и остальные джоунины больше тридцати лет. Узумаки знал, что стал джинчурики с рождения и что именно из-за демона Лиса остальные ненавидят его, однако не понимал, почему выбор пал на него. Расспросы о матери также не дали никаких результатов, а выходцы из клана оказались разбросаны по всему миру после уничтожения Узушио.       — Раз ты настроен выслушивать взрослых, я продолжу. В шоги иногда нужно жертвовать одними фигурами, чтобы получить более важную и значимую.       — Считаешь людей лишь пешками в своих руках? — не выдержал парень, выражая своё презрение к такому отношению.       — На войне все средства хороши, — без раздумий ответил Мадара, наконец отпуская чужое лицо.       — Мы не на войне.       — Это всегда можно исправить.       Наруто удивлённо смотрел на старшего, сжимал кулаки и вновь пытался встать, отчего верёвки обжигали кожу. Нижняя губа чуть подрагивала, в лазурных глазах застыл холодный ужас от осознания этой мысли, а сам юноша еле сдерживал порыв сбежать и рассказать об этом Пятой или Какаши.       — Но сейчас я говорю не об этом, — мужчина щелкнул пальцами, и парень ощутил свободу. — Кажется, твои друзья решили устроить встречу с одноклассником.       Узумаки моргает несколько раз, не до конца понимая смысла сказанного, и видит насмешку в чёрных глазах. Он уверен, что этот чёртов Мадара ухмыляется, хотя не видит выражения лица из-за оранжевой маски.       — И, если мои источники не ошибаются, миссию возглавляет Какаши. Миссию по убийству нукенина Конохи, который предал деревню и напал на Райкаге, когда пытался захватить джинчурики скрытого Облака. Учиха Саске официально стал преступником S ранга.