Пробуждение

Я не сразу поняла, что изменилось. Привычное мерцание кристалла, царившее в этом пустующем пространстве, по-прежнему игриво поблескивало всеми цветами радуги. Оно было моим единственным другом все это время. Время... Как долго я нахожусь здесь? Наверное, достаточно долго, если снова почти ничего не помню. Воспоминания оказалось так сложно хранить, и если бы не мои редкие прогулки по месту, которое я защищала и могла назвать домом, то наверняка я бы уже ничего не помнила. Кристалл будто источал холод, стремившийся заморозить не только мое тело, но и разум. И вот тут я поняла, что изменилось. Холод. Его не было. Вместо него мерцание ласкало кожу согревающим теплом. Я открыла глаза. Мир встретил меня все тем же залом в главном штабе и кристаллом, в центре которого можно было разглядеть мое тело. Так странно парить в воздухе и смотреть на саму себя... Странно и больно. Поэтому я спустилась, почти касаясь ногами пола, и поплыла по воздуху к выходу из зала, делая вид, что шагаю. Может, во время каждой прогулки в главном штабе что-то и менялось, но я этого почти не замечала. Теперь мой мир был сплошной серостью, будто кто-то уничтожил все яркие цвета, оставив лишь черный и белый, перемешал их и вылил. Я скучала по жизни в штабе. Да, здесь со мной случилось много всего. Я узнала о истинной сущности, пережила много хорошего и плохого, встретила друзей и врагов. Обрела любовь... От последней мысли защемило сердце, и к глазам подступили слезы. Расплакаться мне не дала девушка, вошедшая в зал. Беловолосая красавица с красивыми голубыми глазами, белоснежными ушками и пушистыми хвостами. Миловидная, с едва уловимой хитрецой во взгляде. Я видела ее не в первый раз, но не знала, кто она такая. Не смогла бы узнать, потому что не слышала никого. Главный штаб всегда был полон народа, но некоторых я видела лишь размытыми силуэтами, а некоторых все еще могла различить. Значит ли это, что я постепенно забываю их всех? Девушка грациозно двинулась к кристаллу. Она напоминала мне одну кицунэ, своенравную, с непростым характером, но сильную духом. Я не видела Мико, но знала, что она покинула штаб. Вспомнив, откуда знаю, что лисица так и не вернулась, я прошла сквозь дверь и двинулась в сторону библиотеки. Волчонок был там. Хотя его уже вряд ли можно так назвать. Хром повзрослел и изменился внешне и внутренне. Высокий красавец с шикарной шевелюрой и задорными ушками. Он сидел за дальним столом и что-то кропотливо писал на пергаменте. Я улыбнулась, и голову заполнили теплые воспоминания. Сколько бы кубиков пресса не нарастил этот парень, я все равно буду считать его непослушным маленьким братцем. Хром вдруг недовольно цокнул, и я заглянула ему через плечо. Именно из его записей мне стало известно немного больше о жизни штаба. Оказывается, Волчонок сделал ошибку и теперь думал, стоит ли ее исправлять. Я пробежалась глазами по строчкам и вздохнула. Хром очень переживал о том, что произошло, с каждым днем все больше. Сожаление ело его изнутри, и я искренне надеялась, что кто-то заметит изменения в его настроении и поможет ему. Жаль, что мне это не подвластно. Тут наверняка справился бы один неунывающий вампир... Я вскинулась и поспешила в холл, чтобы найти того, о ком подумала. И обязательно отправилась бы в земли Эль, если бы не заметила Хамона, заходящего в кузницу. Я искренне обрадовалась ему и поспешила за ним. В кузнице Хамон был не один. Ему помогал еще один незнакомый мне человек. Молодой парень, русоволосый, с добрыми глазами. Он носил тяжелый доспех и двуручный меч за спиной. Сколько раз я его видела, он почти всегда улыбался, и было что-то теплое и родное в его улыбке. Он чем-то смутно напоминал мне ту далекую жизнь до Элдарии. Далекую и почти забытую, как мной, так и теми, кто меня там знал. Стало грустно. А помнят ли меня здесь? Незнакомец и Хамон вдруг направились к выходу, я последовала за ними. Они зачем-то зашли в пустующую алхимическую лабораторию и принялись что-то обсуждать, перебирая на полках странные камни разных цветов. Я улыбалась, наблюдая за ними, пока не осознала, что им тут не место. Вот только того, кто часто посещал лабораторию, уже не было в штабе. Никогда не любила шутки этого любителя меда, потому что не понимала их, но сейчас с удовольствием послушала хотя бы одну... Но эльф вряд ли вернется сюда. У него, как и у меня слишком много плохих воспоминаний, связанных с этим местом. Только вот я привязана к кристаллу, скорее всего навсегда, и не могу уйти... Поддавшись грустным раздумьям, я не заметила, как осталась одна. Кажется, пора найти Невру. И я покинула лабораторию. В недавно пустующем холле вдруг появилась целая процессия, и большинства лиц я не видела совсем. Зато заметила ту, что могла собрать вокруг себя столько людей. Блистательная Хуан Хуа в сопровождении Невры общалась с окружающими ее людьми, обворожительно улыбалась... Она изменилась. Остригла свои прекрасные длинные локоны и все равно выглядела потрясающе. Стоящий рядом с ней вампир казался напыщенным и важным, пока не улыбнулся. И я поняла, что несмотря на серьезный внешний вид, он все тот же неунывающий обольститель, который однажды вытащил меня, тонущую под гнетом русалочьего заклинания, из воды. А ведь я тогда чуть не поддалась его чарам. Я вдруг рассмеялась, зная, что никто не услышит мой смех, и посмотрела на Хуан Хуа. Она двинулась в сторону жилых помещений, и я неосознанно последовала за девушкой. Как мне хотелось поговорить с ней! Пройтись по саду, посетить парк и полюбоваться фонтанами, посидеть под Столетней вишней... Последняя мысль остановила меня, снова окуная в воспоминания, которые впивались в сердце тысячами осколков. Я развернулась и помчалась прочь из холла, позабыв о том, что пыталась не парить над полом, а ходить. Мимо мелькали размытые силуэты жителей города Эль, но я не обращала на них внимания и не пыталась разглядеть, как раньше. Моя душа стремилась туда, где заканчивалась каждая такая прогулка вне кристалла. Заканчивалась, потому что боль становилась невыносимой... Столетняя вишня была все также прекрасна. Две белоснежные статуи теперь стояли у дерева, но я не любила смотреть на одну из них. Она показывала миру прекрасную богиню, спасительницу... Но я себя таковой не ощущала. Я посмотрела на раскидистые ветви вишни. Вокруг нее царила особенная атмосфера спокойствия и умиротворенности. Наверное, только благодаря ей я смогла вынести прощание с любимым человеком, когда видела его в последний раз. Валькион пожертвовал собой ради этого мира, и сначала мне казалось, что он бросил меня... Это так эгоистично... Отчасти благодаря его жертве я решилась раствориться в кристалле, ведь без любимого продолжать жить в этом мире не было никакого смысла. Слезы наполнили глаза, и я всхлипнула, рухнув перед деревом на колени и обхватив плечи руками. Как же это больно! Почему все получилось именно так? Почему я не смогла спасти его? Зачем я возвращаюсь сюда за воспоминаниями каждый раз? Зачем терзаю сердце? Не проще ли погрузиться в прохладу кристалла, слиться с ним, раствориться и навсегда исчезнуть?.. Я почувствовала чье-то присутствие, вздрогнула и подняла глаза. Рядом со мной стоял Лейфтан. Я настолько поразилась тому, как он выглядел, что даже не задалась вопросом, что он здесь делает, ведь уснули в кристалле мы вдвоем. Белые одежды, идеальная прямая осанка, вдумчивый взгляд. От облика демона не осталось и следа. Я думала, что аэнжел смотрит на вишню, но поняла, что его взгляд устремлен правее, на ту самую статую, которая мне не нравилась. Лейфтан вздохнул, и его руки сжались в кулаки. Он ждал меня... Аэнжел вдруг вздрогнул, повернулся и посмотрел прямо на меня. Я замерла, почувствовав, как воздух вокруг завибрировал. Он смотрел и не видел, но в его зеленых глазах я заметила смятение... Зеленых... Осознание того, что я различаю цвета пришло неожиданно и было похоже, будто кто-то вылил на меня ушат воды. Только теплой воды, горячей. Воздух будто нагрелся, стало жарко, сознание поплыло... Я неосознанно хотела попросить у Лейфтана помощи, но он вдруг резко развернулся и поспешил в сторону главного штаба. Голова закружилась, глаза перестали видеть, и меня накрыла темнота... *** Радужные блики кристалла собрались в один сияющий пучок, ослепили ярким светом и исчезли, оставив после себя лишь мрак. Открывать глаза не хотелось, но я четко различила знакомые голоса. Они сначала казались далекими, а потом приблизились, и это было так непривычно... Давно я никого не слышала... – Что происходит?! – Святая Оракул! Не может быть! – Пусть кто-нибудь предупредит Главу Гвардии! Я так обрадовалась последнему голосу, что распахнула глаза. Надо мной нависла Хуан Хуа. Лицо ее было обеспокоенным, она внимательно вглядывалась мне в глаза, несмело положив ладонь на мою голову и поглаживая волосы. Я напряженно смотрела на нее, опасаясь, что это всего лишь сон... А потом улыбнулась, одновременно с этим облегченно выдыхая, ведь цвета и голоса никуда не исчезли. – С возвращением! – Хуан Хуа ответила мне ослепительной улыбкой, и я не сдержалась, села и крепко обняла ее. Вокруг толпились люди. Живые. Не силуэты, не тени. Знакомые лица и нет. Но они были живые. В зал буквально вбежал обеспокоенный Лейфтан. Наши взгляды встретились, он замер, испуганно уставившись на меня. Я улыбнулась ему, и аэнжел тепло улыбнулся в ответ. Его ладонь, приложенная к груди, при этом сжалась в кулак, и мне показалось, что я слышу, как часто бьется его сердце, хоть он был слишком далеко... Пусть все изменилось, пусть я не всех знаю, но... «Я дома».