Между небом и землёй

Три, два, один… Тяжело вздохнув, я открыла двери шараги. Возвращаться сюда спустя полгода, мягко говоря, не хотелось. Пусть у меня и были сплошные положительные отметки, во мне всё равно умерло то рвение постигать науки, каким я обладала раньше. Ну, я думаю, мне простительно, ведь я потеряла родителей. Хотя предки были, честно, так себе. Но о мертвых плохо не говорят, спасибо им хотя бы за то, что не оставили в роддоме и обеспечивали все эти годы. Знаете, несмотря на их тираничное воспитание и полное отсутствие интереса к моей личной жизни, я все равно скучаю и грущу. Первые несколько месяцев я не могла перестать плакать и поверить, что их больше нет. Хорошо хоть, что я совершеннолетняя и нет проблем с опекой. А вот моей младшей сестре повезло меньше — ее опекуном, несмотря на мою борьбу за нее в суде, стала наша тетка. У нее есть постоянная работа, большой дом, муж, и она старше, то есть мудрее. Хотя насчёт ее мудрости я бы поспорила. Дом не ее отнюдь, а того самого мужа, который появился за неделю до судебного процесса, уже не видно и не слышно давно; расстались сразу после подписи документов об опеке. Но мне, обычной студентке-сиротке, не доказать, что перед нами злобная стерва, а не любящая мать. Так что теперь я вижу Вики по праздникам, и то не всегда. Но сестра все равно умудряется мне позвонить, хоть ей это и запрещено. Поэтому я знаю, насколько ей там плохо, и от своего бессилия чувствую себя ужасно. Я шла по коридорам своего университета, желая увидеть блондинистую макушку человека, который стал для меня единственным источником радости помимо сестры. Пейтон. Первокурсник, который как-то раз умудрился попасть на вечеринку для «старичков» и сделал то, чего делать категорически нельзя — влюбился в меня. Да, это была его ошибка и я правда поначалу пыталась его отшить, но он сделал мне предложение, от которого было сложно отказаться. Секс без обязательств. Ну, в итоге через полгода между нами появилась связь, что-то типа дружбы. Я действительно по нему скучала. И я его наконец заметила, Пейтон стоял в конце коридора в компании своих однокурсников, и смеялся. Затем он откинул волосы рукой и кому-то подмигнул, а потом он заметил меня и обомлел. Парень стоял в ступоре, его друзья начали спрашивать, что случилось, а потом тоже увидели меня и разошлись, постучав друга по плечу и пожелав удачи. Неужели ему было настолько плохо? — Привет, малыш, — я подошла к нему, как только он остался один. Его лицо все ещё было непроницаемым. — Даже не обнимемся? — Да, прости, — он слегка улыбнулся, но его взгляд был отстранённым. Его руки обхватили меня, и я почувствовала, как он уткнулся носом мне в шею. На душе полегчало, если честно, мне этого не хватало. — Почему ты пропала? Да, я понимаю, тебе было тяжело, но ты могла хотя бы иногда отвечать на звонки? Я переживал за тебя. Мне тебя не хватало. — Извини, — мне нечего было сказать. В этой ситуации я могла сделать лишь одно: незаметно для остальных потереть его член коленкой и слабо ухмыльнуться, заметив реакцию Пейтона. Его щеки немного покраснели, а руки напряглись. Ставлю сотку, университетский мачо рядом со мной чувствовал себя маленькой сучкой. — Позволишь мне загладить вину? — прошептала я ему, проведя кончиком языка по краю его уха. — Ты же знаешь, что я не могу тебе отказать? — проворчал он, улыбнувшись, и, схватив меня за руку, повел наверняка в наше любимое место. Тренажёрный зал.

***

День был неплох. Единственное, что было обременительным, это сессия, к которой уже нужно было начинать готовиться. Как уже было сказано, училась я хорошо, поэтому сама подготовка не стоила мне труда, но вот чтобы реализовать все свои идеи, мне, главным образом, нужен был ноутбук или компьютер. Моя техника была нагло присвоена себе моей тёткой, которая всегда меня терпеть не могла. Она приехала на похороны своей сестры — моей матери — и прибрала к рукам все, что могла унести. Я даже сказать ничего не успела. Именно из-за этого мне придется остаться сегодня после пар в нашей библиотеке, и делать это отныне каждый день. Итак. Я нашла самое удобное место, разложила тетрадки с заметками, включила компьютер — в общем, готова была работать как никогда. Начала я с большим энтузиазмом, но не прошло и часа, как мне потребовалось выйти к автомату за кофе. Вскоре около меня собралась коллекция пустых стаканчиков. У меня даже глаз задёргался! Времени было уже больше трёх, и я решила сжалиться над собой и наконец двигаться домой. Вымученно вздохнув, я закинула все в рюкзак и уже приближалась к выходу, как вдруг в библиотеку кто-то ворвался, сметая все на своем пути. Моей реакции можно было позавидовать — я в ту же секунду прыгнула за ближайший стеллаж и притихла. Ругань, смех и глухие удары — все это давало понять, что там творится что-то нечистое. По обрывкам их разговоров можно догадаться, что это какая-то компания решила поквитаться с кем-то из своих. Мое сердце так сильно билось о ребра, что вот-вот вырвалось бы наружу, будь это возможно. — Что, в себя поверил, сукин сын, мать твою, — глухой, но громкий удар, будто бьют что-то мягкое, — думал, сможешь скрыть от нас? — послышался смех. — Ты — жалкий слабак, — и ещё один пинок, после чего жертва данного насилия начала плеваться, насколько я понимаю, кровью. О мой Бог, во что меня угораздило вляпаться? Как всегда — ни дня без приключений. Правда, Сидни? Тебе мало?! Прекратив говорить с собой, я глубоко вздохнула пять раз. Во-первых, конечно, нужно прекратить паниковать. Я просто подожду, пока все не закончится, и убегу по-тихому. Да, хороший план, идеальный, если бы… ох, как я не люблю это «если бы». Я, конечно, не подарок, но оставить человека на съедение волкам, когда у меня есть шанс спасти его… такое себе. Черт бы побрал мою сострадательную сторону, но я всё-таки сделала правильный выбор. Ещё раз вздохнув, я достала телефон и принялась набирать «911». Удача, в принципе, никогда не была моей частой гостьей, так что да, зарядка на телефоне сказала мне «чао». Помимо этого, я умудрилась уронить телефон, чем, разумеется, привлекла к себе внимание. Бандиты на секунду притихли. Что ж, по крайней мере, я дала тому человеку передохнуть от побоев. — Грэг, что это было? Здесь кто-то есть? — спросил тот, что до этого так ругался на того беднягу. — Тут никого не должно быть, Сэм, я все проверил. Это самое малопосещаемое место у людей, а ночью здесь вообще никого не бывает, — ответили злодею, на что он усмехнулся. — Знаешь, что бы я тебе подарил на рождество, если бы мы его праздновали? Мозги, Грэг! Тупой ты ублюдок! Проверить — это не почитать пару статеек в интернете, это найти место и убедиться, что в нем никого нет. Парни, держите его, — видимо, это было про их жертву, — сейчас поиграем в прятки, — а это уже про меня… Последняя фраза была сказана с такой интонацией, что мне вмиг стало не по себе. Я слишком молода, чтобы умирать… В детстве меня очень часто задирали мальчишки. Я жаловалась маме, она же только говорила «ты сильная, разберись с ними сама». Со временем я так и начала делать и больше не утруждала ее. Несмотря на обиду за отсутствие поддержки со стороны человека, который должен меня оберегать, мне действительно пригодилось это в жизни. Мы живём в мужском мире, и надо уметь выживать здесь. Я часто сталкивалась с тем, что мое «нет» воспринималось как «да», поэтому в моей сумочке, или, как в данном случае, рюкзаке, всегда были наготове перцовый баллончик и шокер. И в эту минуту они мне как никогда были нужны. Я слышала шаги. Кто-то шел между рядами книг, медленно, как хищник на охоте. Он говорил что-то тихим голосом с улыбкой, по типу «не бойся, я ничего плохого тебе не сделаю». Я усмехнулась. Ну да, как же. По шагам я слышала, что он приближался. Контроль над дыханием, мелкие шаги назад, широко раскрытые глаза и напряжённое вслушивание в каждый шорох — страх никогда не парализовал меня, он только придавал мне сил действовать. Я аккуратно двигалась назад, держа в руках свое немногое оружие. И вот я оказалась за другим стеллажём, в то время как преступник на том месте, где я только что была. Но внезапно шаги стихли, а я столкнулась спиной с кем-то. Мой организм отказывался сделать даже маленький вздох. Секунда — и я отскакиваю и поворачиваюсь к противнику. Это был мужчина лет тридцати пяти, ухоженный, но с безумным взглядом и странно одетый. Его лицо рассекал огромный шрам. Зрачки были огромные и черные. — Привет, милая, — сказал он, но не успел договорить — я брызнула ему в лицо баллончиком и как можно быстрее побежала в сторону черного входа. Позади меня раздавались громогласные возгласы ругательной формы, а затем он быстро догнал меня, схватил за шкирку и кинул к ногам своих дружков, держащих избитого парня. Я больно ударилась, когда упала, из-за чего не получилось встать. Их главарь довольно быстро оправился от моей боевой выходки. Он присел ко мне. — Давай начнем с начала, принцесса, — он улыбнулся, но это выглядело настолько жутко, что мне хотелось выстрелить прямо ему в лицо. — Мое имя Медхаам, — он изучающе смотрел на меня, — а твое? — я не отвечала. Конечно, мать вашу, я буду молчать, а что они от меня ждут? Он ведёт какую-то игру, чтобы позабавиться и убить меня, я знала это на сто процентов, потому что именно так и поступают все злодеи. — Не очень-то она дружелюбная, — с усмешкой заявил один из приспешников Медхаама. Сам же начальник то же одарил меня лукавой улыбкой и протянул руку, чтобы… чтобы что? Погладить меня по щеке? Я не долго думая вытащила припрятанный шокер из-за рукава рубашки и приставила его прямо к руке мерзкого сластолюбца. Он, на мое удивление, даже не вздрогнул. Его развеселили мои попытки спастись, но затем он разозлился не на шутку. — Человеческая шлюха, убейте ее, — сказал он своим. И один из банды последовал его приказу. Он подошёл ко мне с необычной формы ножом и хотел кинуть его в меня, но я в последний момент сбила его своей ногой. Он стоял как раз возле меня, мне стоило только со всей силы провести ею в сторону, что я и сделала. Но затем произошло что-то странное… в момент соприкосновения наших ног вспыхнул свет, а я почувствовала сильный холод на коже, затем на том месте словно ножом пырнули. Я закричала от адской боли и притянула к себе ногу. Вокруг началась какая-то суматоха, но я не сразу поняла, почему. На месте того странного бандита, который должен был меня убить, лежала лишь кучка пепла. На меня смотрели с интересом. Все, кроме другого приспешника Медхаама. Он разозлился. — Это был мой брат! — с этим криком он напрыгнул на меня, я почувствовала удар по скуле, голова по энерции откинулась в сторону. И вновь вспышка, кожа лица начала гореть, словно ее поливали раскаленным железом, и из меня вырвался крик. По лицу обильно текли слезы. Напавший на меня исчез, оставшись пеплом на моей одежде. — Что ты такое?.. — не могу объяснить, что происходит, но, возможно, я просто заснула, а эта шайка бандитов, похожих на престарелых байкеров, лишь часть моего воображения. Но одно я поняла точно. Это я так действую на этих людей. Позади меня кто-то схватил меня за одежду и поднял, но я начала отбиваться и ударила кулаком по ладоням, держащим мою одежду. И вновь свет, боль, крики и… пепел. Медхаам смотрел на меня, но я не понимала его эмоций. Затем он что-то сказал на латинском и… это немыслимо… я упала, открыв рот, ведь передо мной открылся портал, в котором исчезли все оставшиеся. Все, кроме одного. — Только меня не убивай, пожалуйста, я слишком красив, чтобы умирать, — сказал мне незнакомец, валявшийся на полу. Кажется, вставать он не собирался. Та самая жертва, хотя сейчас он мало был на нее похож. — Слишком ты разговорчив и себялюбив, для человека, которого недавно жутко отхреначили, — заметила я. — Слишком ты не удивлена всему происходящему, для человека, который попал в такую ситуацию впервые, — ответил незнакомец в моей манере. — Мне все равно, что ты думаешь. Но все же… на самом деле я в шоке, потому что без понятия, что это, мать твою, было, — он удивлённо поднял брови и усмехнулся. Парень лежал на боку, подперев голову рукой. — Ладно, ну, а я быстро восстанавливаюсь, да и вообще этот урон слишком низок, чтобы меня серьезно задеть, — ответил он так, как будто говорит о погоде. — Ага, а со стороны и не скажешь, — в голове всплыли картинки избиения, которые я успела заметить, и те удары, которые я слышала. — Ладно, детка, рад был поболтать, но мне пара, — он резко поднялся, подойдя ко мне слишком близко. Должна признать, в какой-то момент я поддалась его чарам, но вовремя себя одернула. — Оставишь номерок? — он со мной заигрывает? — Иди к черту, придурок, — грозно ответила я. — Именно туда и собирался, — он усмехнулся, — что ж, попытка не пытка, всего хорошего, — и дальше произошло ровно то же самое, что и с предыдущими: открылся портал, и он в него прыгнул. Да уж, такого странного знакомства в моей жизни ещё не было. Конечно, все это могло быть всего лишь сном, но в той реальности Морфея ведь боль не чувствуешь… а моя голова сейчас пульсировала такой невероятной болью, что усомниться в ее реальности было сложно. Она дошла до того уровня, что меня начало клонить в сон и… темнота.