Погребенные воспоминания

Грязный мелкий городок Грислинг снова неприветливо встретил ее. Ее продрогшую до костей, голодную и уставшую. Вновь вернувшуюся в родной дом. Небо затянутое серыми облаками, чёрным дымом заводов и фабрик заставляло Мери чувствовать себя некомфортно, небо провинциального городка давило на девушку. К горлу подкатил ком, отвратительные запахи доносились со всех сторон. С каждой улицы, с каждого угла пахло отвратительной сыростью вперемешку с тухлой рыбой. Мери еле успела свернуть за угол какого-то старого дома. Завтрак, приготовленный мамой с любовью, оказался среди мелких кучек мусора. Мимо потускневших от многочисленных дождей, обшарпанных, малоэтажных домов проезжали дешевенькие битые автомобили. Растительности почти не было, как и красок. Неважно каких. Зимних, летних, осенних или весенних. Город Грислинг был лишён абсолютно всех цветов в любое время года, оттого ещё больше угнетал девушку. Таким было то место, где она прожила восемнадцать лет своей скучной, ничем не примечательной жизни обычной на то время школьницы. Теперь став взрослой, ей пришлось вернуться, вернуться туда, откуда с такой звенящей в сердце радостью сбегала в большой мир. Она снова не поступила. Пятая попытка и все безуспешно. Мечта брать интервью, знакомится с известными музыкантами, спортсменами и кино дивами после последнего провала казалась недостижимой. Узнав об этом, разгневанный отец отказался давать денег на очередное поступление в институт, выгнал из дома, назвав при этом свою дочь бездарностью. На последние деньги, оставшиеся с поступления, ей удалось снять небольшую комнату на окраине, рядом с небольшой пекарней и самой популярной в Грислинге цветочной лавкой. Комната оказалась крошечной, всего-то односпальная пружинная кровать у стены, узкое окно, письменный квадратный стол, пара навесных полок над столом и миниатюрная тумбочка. Мери разложила вещи, чему-то не нашлось места, пришлось оставить в чемодане. Старенький ноутбук расположился на стареньком столе. Рядом с ним уже дымилась чашка горячего согревающего чая. Введя пароль от входа в учетную запись компьютера, девушка сразу же принялась искать работу, денег оставалось совсем мало, а жить нужно было и причём ещё долго. Куча объявлений мелькали перед глазами. Уборщица, учитель младших классов, официант в любимом кафе. Все не то! Просмотрев все предложения, Мери была готова сдаться, но тут ее внимание привлекло фото магазина цветов. Того самого магазина, которого было видно из окна комнаты. Если верить написанному, то в магазин требовался флорист. Составлять букеты и ухаживать за растениями не так уж и сложно. Мери позвонила по указанному номеру. Пальцы нервно теребили ворот растянутой бежевой кофты. - Цветочная лавка миссис Смит. - в трубке раздался мягкий бархатный голос достаточно пожилой женщины. - Добрый день, я по объявлению. Вам нужен флорист? Эта должность ещё свободна? - Да, верно, вакансия ещё не занята. Я могу назначить вам испытательный срок, вы готовы приступить к работе завтра в восемь утра? - Да, готова. Меня все устраивает. - Мери повеселела. - Тогда я жду вас завтра. Доброй ночи. - В телефонной трубке раздались гудки. Первый рабочий день, девушка волновалась. Красная футболка, заправленная в широкие коричневые штаны на тонких лямках, бордовые кроссовки и аккуратная шляпка придавали уверенности. На улице снова пасмурно, небо с каждой минутой становилось все темнее. Хорошо, что идти совсем недалеко и вот через каких-то десять минут Мери успела спрятаться от первых капель дождя за деревянной дверью своего нового рабочего места. Устроившись в цветочную лавку миссис Смит, Мери старалась изо всех сил, она во всем пыталась угодить пожилой даме. Собирая очередной букет из красных роз к чьей-то свадьбе, флористка заметила на полу алые лепестки. Девушка не смогла перебороть свое любопытство, которое терзало ее с того дня, когда работодательница озвучила правила работы в лавке. Одно из них накладывало запрет на спуск в подвал здания. Мери оглянулась, старой женщины нигде не было, девушка решила пойти за крысами. К ее удивлению дверь, ведущая в подвал, была не заперта. Рука дотянулась до выключателя, желтый свет озарил лестницу. Ступеньки под ее ногами скрипели, по углам сидели крысы, паутина покрывала собой почти всю площадь стен. Ступеньки закончились. Девушка подняла глаза и увидела перед собой несколько скелетов, покрытых розами, хризантемами, астрами. Небольшие норные животные быстро подбегали к костям, отгрызали лепестки и уносили с собой. Наверху раздался стук каблуков. Девушку охватила паника. Она быстро, но тихо поднялась по лестнице и закрыла за собой дверь. Миссис Смит ничего не заметила. После рабочего дня девушка пыталась привести себя в чувства чашкой крепкого кофе. Раздался звонок. - Добрый вечер, Мери. Не могла бы ты прийти и помочь мне? Хоть после увиденного в подвале девушке было страшно возвращаться, все же Мери согласилась помочь. Она знала, как миссис Смит было тяжело одной управлять лавкой, к тому же старушка всегда была добра к ней. Но почему именно ночью, неужели это нельзя сделать днём? Мери, спрятавшись от мелкого дождя под зонтом, дошла до цветочной лавки леди Смит. Перед стеклянными витринами, по обе стороны от деревянной двери расположились подготовленные ею к продаже разноцветные красочные букеты. Старушка встретила свою работницу одна в полной темноте торгового помещения. - Пойдем со мной. Ты мне нравишься и, пожалуй, твой испытательный срок кончился. Теперь ты официально работаешь тут. – В руках старушки был фонарь. Она указала рукой в сторону подвала. – Цветы из моего магазина самые красивые во всем городе. Поэтому они так востребованы. Перед глазами девушки снова появились молочного цвета кости, беззубые черепа. Старушка какое-то время молчала, ждала какой-либо реакции от своей работницы, но та лишь внимательно рассматривала скелеты. - Несбывшиеся мечты людей самые красочные. Из них вырастают самые красивые цветы. – Нарушил тишину бархатный голос миссис Смит. Девушка ещё долго любовалась ярко желтыми и алыми бутонами роз, покрывающими белёсые кости, обвивающими выпуклые шершавые рёбра, лежащими на поверхности пустых глазниц. - А можно ли узнать какие, например, могут быть у меня? - Увы… - статная дама с досадой покачала головой.