Часть 1
7 октября 2020 г. в 01:03
- Ты как думаешь, это вот что тут нарис... ну, изображено такое?
Инженер придирчиво рассматривал вышивку, которую сам же повесил когда-то на стену в кухне.
- Хм. Пятно крови, - пожал плечами Лидер, выдав первую пришедшую в голову ассоциацию.
- А?! Ну... ну наверное, а там кто его знает, - придушенно как-то отозвался Инженер.
Он в глубине души надеялся, что на картине вышиты цветочки или что-то ещё подобное, домашнее и уютное. Хотя искусство понимать и не обязательно совсем. Тем более такое вот. Вписалось в интерьер кухни - и на том спасибо.
- Может, чаю ещё? - спросил Инженер, проводя мысленную инвентаризацию своих запасов и думая, что ещё можно предложить дорогому гостю. - Изюм, может, хочешь? А сгущенку? Или... хотя нет, это ты точно не будешь, это даже Катамаранов не ест...
- Да ты сядь уже, хватит суетиться. - Главарь банды тихо усмехнулся. - Откармливаешь, как бабушка внука.
- Хорошо поесть - это, дорогой мой, очень важно, да, о-оочень важно! - Инженер забавно нахмурился. - Если не есть, откуда силы брать? И вообще, еда - это...
Он вдруг забросил эту мысль на середине, присел-таки за стол и мечтательно посмотрел куда-то вверх.
- Ты... хороший такой. - Он перевёл взгляд на Лидера и чуть улыбнулся. - Сидишь тут, нахохлился весь, как воробушек.
- Ещё раз воробушком назовёшь...
Главарь прервался на полуслове, неожиданно сообразив, что это было не оскорбление. Как раз-таки наоборот.
- Я... э, ну...
Он неловко вцепился в чайную чашку. Инженер смотрел на него во все свои испуганно расширившиеся глаза, не понимая, что сделал не так.
- Я, ну, э...
«Не привык слышать добрые и хорошие слова, пусть даже немного своеобразные. Понятия не имею, как на них реагировать».
- Я... - Взгляд Лидера нервно пробежался по маленькой уютной кухне. - Я посуду помою!
- Ты чего, хороший мой! - Инженер с грохотом вскочил со стула, чуть его не опрокинув. - Сиди-сиди, чаёк вот допивай, не надо мыть, ты сегодня устал, набегался, застрелил ещё кого-нибудь, наверняка, это же сколько сил ушло... Ты сиди, отдыхай, я сам всё помою.
Он действительно начал мыть посуду, не прекращая рассуждать о пользе своего занятия.
- Я посуду люблю... Ну, не то что... Ну, не ненавижу, да. А так иногда и люблю...
Лидер невольно улыбнулся, вполуха слушая этот монолог, воспринимая скорее звучание голоса, нежели смысл слов. Здесь, на этой тёплой кухне, ему было как никогда хорошо и комфортно.
Здесь он даже периодически снимал свои тёмные очки, чего почти никогда не делал дома, где иногда даже мыться шёл в них.
Рядом с Инженером ему не нужно было защищаться от мира и прятать лицо. Можно было по-настоящему расслабиться.
- Вот моешь тарелки - и можно мысли отпустить, ни о чём не думать... Или там представить себе что-нибудь такое... Такое. Как на речке летом отдыхаешь. Как Виктора Сергеевича топишь...
Лидер от неожиданности поперхнулся чаем.
- Ну и фантазии у тебя, отец.
- Это всё потому, что не отдыхал давно, - сокрушенно вздохнул Инженер, выключая воду и садясь обратно за стол. - Я в поход хотел, очень... А мы в НИИ сейчас без выходных работаем, это всё потому, что Виктор Сергеевич в прошлый понедельник задачу перед нами поставил, которая должна быть готова ещё месяц назад... Вот. Времени теперь совсем нет, потому что мы уже опоздали, говорит, надо теперь работать вообще всегда, и утром, и ночью, и в субботу... Только его самого я что-то ни ночью, ни в субботу не видел...
Лидер хмыкнул и поджал губы, проведя по белой скатерти спрятанным в чёрную перчатку пальцем.
Он не мог однозначно сказать, что такое быть счастливым. У американцев на этот счёт тоже не нашлось цитат. Возможно, счастье - это когда можно снять очки и ничего не бояться. Счастье - когда кому-то важно, чтобы ты как следует поел. И этот кто-то сам решит помыть всю посуду, ты ведь набегался и устал.
Ещё этот кое-кто постоянно восхищался какой-то ерундой: то «таким хорошим» голосом Лидера, то тем, что он красиво ест, красиво смотрит в окно... А уж если Лидер что-нибудь чинил или открывал очередную банку с консервами, Инженер впадал в совершенно детский восторг. Радовался, захваливал Лидера и утверждал, что без него вообще бы не справился.
Верилось, конечно, с трудом, что взрослый мужик не мог самостоятельно управиться с банками. Не Особа же ему их открывала, в самом деле.
Однако Лидеру было очень, очень приятно. Настолько, что щёки предательски краснели, а уголки губ сами собой растягивались в улыбку. «Ну, скажешь тоже», - каждый раз смущённо бурчал он и отворачивался, а где-то внутри теплело.
Инженер стал для него кем-то очень важным, важным и дорогим настолько, что ни периодические «крысиные мысли», ни маниакальная страсть в любое блюдо пихнуть то изюм, то ещё какой-нибудь совершенно неожиданный и неподходящий ингредиент, ни многие другие странности совершенно не мешали и не отвращали. Хотя Лидер никогда не причислял себя к понимающим и терпеливым людям.
Ни тем более к добрым и хорошим, что бы там себе ни нафантазировал этот несуразный очкастый учёный (с очаровательными кудряшками). Однако на такие тепло и заботу очень хотелось отвечать тем же.
Поэтому то, что Инженеру не удаётся отдохнуть и сходить в долгожданный поход, подлежало немедленному исправлению.
Сделав себе мысленную пометку как-нибудь переговорить с Виктором Сергеевичем, как руководитель с руководителем, об отношении к подчинённым, Лидер поднялся из-за стола.
- Ну, бывай, отец. Спасибо за вечер.
- Т-ты не останешься ещё? - Инженер смущённо подёргал себя за край рубашки. - Посидим, телевизор там посмотрим...
- Ты бы лучше спать шёл, завтра же на работу опять. Кто мало спит... тот мало спит. Не высыпается, в общем. - Он привычно протянул руку, пожимая ладонь Инженера.
Правда, это всегда было гораздо дольше, чем обычное пожатие. И куда мягче.
- Ещё посидим обязательно, - на прощание добавил Лидер. - Ну, бывай. На связи.
- Эх, уже ушёл. Хорошие моменты, они так быстро проходят, вот оглянуться не успеешь, а уже всё, вот ещё немного - и надо на работу опазд... эм, идти. - Инженер часто говорил сам с собой вслух.
Иногда тишину пустой квартиры, прерываемую лишь тиканьем часов (или инфернальными звуками из квартиры волосатиков), выносить было просто невозможно. Слишком уж остро ощущалось, что в квартире он совсем один.
Укладываясь спать в одиночестве, Инженер даже не представлял, какой интересный денёк ему вот-вот выдастся.
Когда пятничным вечером он вышел из здания института, кутаясь в серое пальто и тихонько ворча себе под нос, он рассчитывал, что пойдёт домой, пить чай, смотреть телевизор и спать. Меньше всего он ожидал, что ему на голову вдруг накинут мешок.
- Осторожно, тут похищение, - прямо в ухо пробурчал подозрительно знакомый голос.
- Как это, зачем это, в-вы чего? Мне не надо похищения. Мне домой... уже совсем домой надо! - испуганно залепетал Инженер.
Однако похитители придерживались другого мнения. Подхватив его под руки, двое неизвестных куда-то его поволокли. Впрочем, очень бережно. Ещё и предупреждали обо всех опасностях.
- Осторожно, тут ступенька.
- Осторожно, тут большая лужа, надо перешагнуть.
- Осторожно, тут червяк.
Инженер предпочёл не сопротивляться, решив, что так будет лучше. Ведь убегать с мешком на голове будет не очень удобно. Даже опасно.
- Осторожно, тут багажник, - наконец предупредил мрачный голос над ухом. Инженера подняли и уложили, как ни странно, на что-то мягкое. Мешок с головы сняли, но вместо этого завязали глаза. Кажется, шарфом.
- Ну вы чего... Ну вы куда, ну вы з-зачем? - отчаянно вопрошал Инженер, испуганно сжимаясь.
- Да тут ща, недалеко... - неопределённо ответили ему. - Ты не дёргайся, отец, скоро приедем.
Раздался громкий хлопок, и перед глазами стало ещё темнее. Машина ехала медленно, слегка подрагивая на поворотах. Через какое-то время стало подбрасывать сильнее, как будто асфальт закончился.
Инженер, стараясь не нервничать, пытался унять дрожь и понять, кто и зачем его похитил. Вроде бы навредить не хотят. Тогда кто? И зачем? Неужели американцы, хотят переманить его на свою сторону, выведать секретные разработки?
Наконец автомобиль остановился. Багажник открылся, в лицо подул холодный, свежий воздух. Пахло осенним лесом.
Инженера подхватили под руки, усадили и сняли с глаз повязку.
- Похитили, доставили, осторожно, - отчитался Водитель, зачем-то отряхнув руки.
- Ну, здорово, отец.
Лидер приветственно вскинул руку, улыбаясь. Автомобиль заехал прямо на лесную поляну, где уже развели костёр.
Инженер ошалело похлопал глазами. А радоваться почему-то не спешил.
И тогда Лидер «Железных рукавов» впервые за всё время задумался, а правда ли идея схватить Инженера и силой вывезти в лес была такой уж замечательной.
Ему казалось, что выйдет милый и приятный сюрприз. И мальчики почему-то согласились, что так оно и есть.
Но, глядя в расширяющиеся и расширяющиеся глаза Инженера, Лидер засомневался.
Всё-таки у бандита и ученого немного разные системы координат. Понятия о хороших и приятных вещах - тоже.
- Вот, сюрприз тебе устроили, - растеряв всю уверенность, пробормотал Лидер. - Поход.
Инженер всё так же молчал, только глаза вылезали и вылезали из орбит. На лице плясали отблески пламени.
- Я думал, обрадуешься... Ну... не очень вышло, да? - голос Лидера практически потерялся среди лесных шорохов и потрескивания поленьев в костре.
- Т-ты... Ты почему мне не сказал? - обиженно залепетал Инженер, забавно выпячивая нижнюю губу. - Почему не предупредил, что сюрприз будет? Я бы подготовился, покушать бы собрал, тебе бы что-нибудь приготовил особенное, мальчикам тоже, чай бы взял в термосе... А так это что получается, это я совсем к походу не готов получаюсь!
Лидер приподнял брови.
То есть, его беспокоит в первую очередь именно то, что он не собрал еду и чай, чтобы покормить Лидера и всю его банду?
- И фотоаппарат не взял... - Инженер с досадой похлопал себя по бедру. - Я бы тут тебя сфотографировал, вот так у костра, красиво...
- Да темно уже, - возразил Лидер.
- У меня из всех походов фотографии есть, дурацкие, правда... А тут бы хорошие получились...
- Пусть у тебя лучше фотографии вот здесь... - Лидер подошёл поближе и легонько стукнул Инженера пальцем по лбу, - получатся. Воспоминания, стало быть.
- Ещё и разработки наши не взял, мы их всегда в поход берём... - Инженер потихонечку начинал успокаиваться, ворча уже скорее для порядка. - Ну, Лёшкаприсутствин я бы точно брать не стал, нам тут Лёшки никакого не надо сейчас. А есть у нас такая жидкость, представляешь, мы её пьём и песни петь сразу начинаем... И танцевать.
- Так у меня тоже такая есть, - хмыкнул Лидер. - Во.
Порывшись в чёрной сумке, он извлёк призывно блеснувшую в пламени бутылку дорогого импортного коньяка.
- А это, пожалуй, даже получше нашей разработки будет, - немного подумав, изрёк Инженер.
Пить пришлось прямо из горла, из еды нашлось только несколько запеченных в золе картофелин. Вместо привычной музыки был мрачновато-тревожный аккомпанемент синтезатора, танцевать под который было решительно невозможно. Телефонист попытался спасти ситуацию и начал нажимать писклявые кнопки на телефоне, а Водитель соорудил импровизированную барабанную установку из дерева и огромной сучковатой палки, но танцевальной музыки всё равно не получилось. Хотя «Багровый фантомас» точно бы оценил и предложил бы как-нибудь сыграть вместе.
Однако Инженер уже не сокрушался. С его лица не сходила улыбка, которая по мере опустошения бутылки становилась всё шире.
- Так хорошо-о... - блаженно щурился он, раскинув руки и кружась на месте. - Прямо как в детстве... Картошечка...
- Коньячок у тебя в детстве тоже был? - хмыкнул главарь банды.
- У меня не был... - заплетающимся языком ответил Инженер. - Что-то я уже стоять не возм... не есть... ну, не получается...
- Ну так давай присядем.
Инженер не слишком элегантно стёк прямо Лидеру в руки. Усмехнувшись, тот уселся на лежащее возле костра бревно, позволяя Инженеру на себя навалиться.
В бутылке ещё оставалось немного коньяка. Приподняв её и посмотрев сквозь янтарный бок на костёр, Лидер неспешно допил. По телу пробежала приятная тёплая волна.
Члены преступной группировки давно уже закончили концерт и перебрались в машину. До костра их негромкие голоса почти не долетали.
- Так хорошо-о... - снова протянул Инженер и, счастливо улыбаясь, потёрся щекой о плечо Лидера.
- Не обиделся на наш сюрприз? - негромко спросил тот. - Мы... я думал, хорошо получится.
- Ну ты чего, мой хороший! - Инженер тихо хихикнул. - Я обрадовался. Только испугался очень сначала, чуть сердце не взорвалось. А так порадовался, да. Для меня ещё никто так не старался... Вот обычно как, «принеси это, принеси то, сделай то, сделай это», а тут меня принесли... привели... Привезли в поход. А я люблю в поход.
Он снова заулыбался, и Лидер поймал себя на том, что засмотрелся.
- Только... ну, можно мы в следующий раз без похищений? Вместе соберёмся, вместе пойдём, палатку поставим, чай возьмём... Можно? - осторожно, с надеждой спросил Инженер.
Лидер тихо фыркнул.
- Как захочешь, так и пойдём, - ответил он, подобрал с земли потерянный Инженером берет, отряхнул и вернул на голову владельца, не удержавшись и пригладив мягкие кудри.
Инженер заурчал не хуже кота и вдруг чихнул.
- Замёрз, что ли? - Лидер встревожился.
Простудить Инженера в его планы не входило.
- Давай пальто моё возьми. - Он мигом сорвал с себя бежевое пальто и собственноручно укутал Инженера.
- Ты чего? А как же ты? - забормотал тот.
- Я ничего, не холодно.
Это было не совсем так, ночной воздух мигом стиснул рёбра, но Лидера это не волновало.
Сняв-таки с руки чёрную перчатку, он дотронулся до носа Инженера. Нос был тёплым. Инженер хихикнул.
- Ну ты чего, я же не собачка, чтобы так проверять... Хотя приятно. - Он вдруг сполз вниз и уютно устроился головой на коленях Лидера. - А можно я уже лёг?
- Нужно, - усмехнулся Лидер и, не став надевать перчатку обратно, положил руку на голову Инженера, перебирая мягкие кудри.
Какое-то чувство согревало его куда лучше коньяка. Он не особенно разбирался в чувствах и их проявлениях, но ему совершенно точно нравилось.
- Коньяка у меня не было... - в полусне забормотал Инженер. - И бандитника не было... А теперь есть. А теперь есть?! - он вдруг испуганно распахнул глаза, уставившись прямо на Железного.
- Есть, есть, - поспешил успокоить тот, мысленно порадовавшись, что в тёмном осеннем лесу не видно, как краснеют щёки.
- Тогда я счастливый, - заулыбавшись, вздохнул Инженер и поднял взгляд на раскинувшееся над ними небо. - Эх, хорошо-о...
- На звёзды смотришь? - спросил Лидер, поднимая голову и тоже глядя вверх.
Звёзд он не видел, только сплошную темноту. Потом догадался снять-таки очки.
- Я? На гагарку... - невнятно отозвался Инженер.
- Чего?
- Я гагарку высматривал, только её там нет. - Учёный вздохнул и вдруг перевёл взгляд на Лидера. - Хотя зачем она... Ты лучше гагарки.
- Ну спасибо, - усмехнулся тот.
- Ты такой хороший... - выдохнул Инженер с необыкновенно мягкой интонацией.
С такой, что где-то в области сердца что-то сжалось.
- Отец, ты читал «Что такое хорошо и что такое плохо»? - хмыкнув, поинтересовался Лидер.
- Э? Ну... читал, - даже удивился Инженер.
- Плохо читал, значит. Раз я у тебя хороший.
- Очень хороший! - упрямо выпятив нижнюю губу, твёрдо ответил Инженер. - Самый хороший, лучше, чем сахар. И изюм.
- Это ты у меня хороший, - понизив голос, ответил Лидер и медленно провёл пальцами по согревшейся щеке учёного.
- Я... Ничего подобного, - вдруг нахмурился тот. - Мне на работу завтра надо, а я тут наконьячился...
- Отец, ты права свои должен знать, тебе завтра на выходной надо, - веско ответил Лидер. - Понял меня?
- Ой... - Инженер как-то странно улыбнулся, его лицо просветлело, но вдруг снова помрачнело. - А ещё я... я, ну... т-тебя... обезножил однажды...
И, расчувствовавшись, уткнулся носом в колено Лидера и тихо всхлипнул.
- Так, ну-ка быстро как-нибудь перестал. - Мягкое прикосновение к волосам шло вразрез с тоном. - Было за что. И потом, ты же сам меня потом обратно и занож... ээ... починил, в общем. Так что всё, забыли об этом уже.
- А говоришь, не хороший... - прошептал Инженер, устроился поудобнее и совершенно неожиданно уснул.
Он улыбался во сне, а Лидер продолжал гладить его по волосам, перебирая мягкие локоны. И периодически трогал нос, проверяя, не замёрз ли.
Они были совершенно разными людьми, со своими представлениями о жизни, понятиями и ценностями. Но в одном сходились: каждый упорно считал другого хорошим, несмотря ни на что.
И каждый ставил потребности другого выше собственных.
А вместе им было очень хорошо. Даже без всяких там разработок и фотоаппаратов.