Взгляд мужчины был настолько пронзительным, что Сакура неосознанно отпрянула назад, широко раскрытыми глазами глядя на незнакомца. Поэтому она не сразу заметила, что тот кого-то удерживал в одной своей руке.
Наруто и Саске быстро подбежали к Сакуре, оценивая сложившуюся ситуацию. Наруто, будучи самым инициативным из всех троих, умело изобразил удивленный тон, заодно тыкая пальцем в маленького грязного мальчишку:
- А разве это не он только что украл у Сакуры-чан сумку? Дядя, мы должны вас поблагодарить за это!
Сакура, услышав слова Наруто, наконец-то отмерла, быстро кивнув.
- Да-да, спасибо вам большое! Вы...не могли бы его отпустить? - девочка немного нервно улыбнулась, она явно была очень напряжена. Возможно, все дело было в давящей ауре, которая исходила от этого незнакомого ниндзя, судя по его повязке с символом деревни. Шиноби на слова розоволосой только хмыкнул, отпустив ворот кофты воришки. Тот неуклюже упал на землю, обнажая на своем затылке странную черную печать с замысловатой вязью фуина.
- Гражданским вроде вас следует быть осторожными, - говоря это, шиноби указал на черный узор, который был на шеи мальчика, - иначе станете такими же, как и он.
По совету Наруто, генины заранее решили снять свои протектора (хотя Сакура громко возмущалась, не понимая такой меры предосторожности), чтобы не найти на свои головы лишних проблем. И как показала практика, они не ошиблись в этом. На слова мужчины дети только нахмурились, не понимая, о чем тот говорит.
- Что? Почему мы станем такими же? С этим мальчиком что-то не так? - Наруто не боялся задавать такие вопросы, все-таки он был довольно смелым ребенком еще с раннего детства. Поэтому для него было нормальным спросить, если он чего-то не понимал.
Ниндзя только усмехнулся (чем-то напоминая Какаши-сенсея, только носил он не маску, а бинты), снисходительно глядя на троих детей.
- Да нет, с ним все в порядке. Просто он чей-то раб, вот и все, - мальчишка, все еще сидящий на земле, вздрогнул от слов мужчины, будто от хлесткого удара по лицу, - К тому же раб, который сбежал от своего владельца.
- Р-раб?.. - потрясенно выдавила Сакура. И она был не одинока в своем потрясении: Наруто и Саске также ошеломленно уставились на мужчину, не понимая, шутит ли тот или же говорит на полном серьезе, - Н-но, как же так... Это ведь...
- Незаконно? Ха-ха, как смешно, - мужчина хрипло засмеялся. Дети синхронно вздрогнули. Они действительно не верили, что кто-то способен продавать жизни людей, подобно обычному скоту.
Наруто громко сглотнул, указав кивком головы на черную метку.
- А это тогда... - если честно, он был в состоянии понять некоторые связи печати на шее мальчика, но все же до конца не хотел в это верить.
- Да. Это клеймо, которое ставят всем проданным рабам... Впрочем, вас это не касается. Вот, - мужчина поднял с земли сумку Сакуры, протягивая ее девочке. Та приняла ее скорее на автомате, нежели и вправду осознавала свои действия, - эй, малец, - теперь мужчина обратился к пареньку, который на призыв шиноби испуганно дернулся, - не хочешь пойти со мной? Если согласишься, будешь получать хорошую еду ежедневно. Ну так как? Если захочешь, можешь просто идти следом за мной.
На этом незнакомый мужчина развернулся к детям спиной, прямым шагом направляясь куда-то вперед. Мальчишка сначала оторопело смотрел тому вслед, а затем, словно опомнившись, подорвался с места, отчаянно крича его подождать...
Наруто, Саске и Сакура еще некоторое время постояли на месте, и только немного придя в себя, дети отправились в дом Тадзуны-сана. Все они думали о чем-то своем, до тех пор, пока Учиха не бросил одну фразу, которая по-настоящему шокировала Сакуру.
- Это был ниндзя отступник, - глаза девочки расширились. Ниндзя отступник?!
- Да, - подтвердил уже успокоившийся Узумаки. Блондин перевел взгляд на удивленную сокомандницу, - Неужели ты не заметила его перечеркнутого протектора? - тон мальчика был сомневающимся, из-за чего Сакура стыдливо покраснела, покачав головой.
Саске и Наруто сделали странные выражения лиц, после чего синхронно вздохнули.
- Да... Тебе предстоит еще очень много работы, Сакура-чан...
Харуно поджала губы, прикрывая свое ужасно красное лицо ладонями. Она была действительно разбита.
***
Дети вернулись в дом ровно к обеду, после которого Какаши-сенсей вывел их всех в лес, который находился недалеко от дома старика. Как сказал джоунин, на их первую настоящую тренировку. Эти слова настолько взволновали генинов, что те начали мелко дрожать от нетерпения. Какаши на это улыбнулся, и отошел на несколько шагов назад.
- Итак, сегодня мы будем тренировать ваши навыки тайдзюцу. А для этого я кое-что вам продемонстрирую.
После своих слов, мужчина встал в боевую стойку и замер. Ребята внимательно наблюдали за седовласым джоунином, пока тот стоял с закрытым глазам.
Вдруг, мужчина резко открыл свой глаз, стремительно нанося удар ногой по воздуху. Будто...он только что кого-то ударил. Сразу после этого, мужчина неожиданно сместился в сторону, молниеносно выставив руку для защиты.
Дети удивленно следили за каждым движением своего сенсея, пока тот продолжал то наносить резкие удары в пустое пространство, то неожиданно отпрыгивать в сторону, словно уворачиваясь от атаки невидимого противника.
Удивительно, но все движения Какаши-сенсея были настолько точными и пронзительными, будто он вправду сражался с кем-то. Постепенно, когда мужчина стал двигаться настолько быстро, что за его молниеносными ударами было почти невозможно уследить, дети, казалось, смогли увидеть его противника, который двигался просто с невероятной скоростью, резво атакуя джоунина...
На мгновение, они почувствовали себя ошеломленными, ведь стоило им один раз моргнуть, как странное видение тут же исчезло.
Вскоре, Какаши-сенсей прекратил свою короткую демонстрацию, а его дыхание даже не сбилось после всех этих скоростных маневров.
"Вот ведь выпендрежник..." - как ни странно, у Наруто и Саске возникла одна общая мысль, когда они видели такой показательно бодрый вид джоунина. Пожалуй, одна только Сакуры искренне восхитилась навыками учителя.
- То, что вы сейчас видели, называется "бой с тенью". - Какаши подошел поближе к своим ученикам, пристально тех оглядывая, - Суть заключается в том, что вместо обычных болванок для отработки ударов, вы буквально начинаете драться с воздухом. Ну, не в прямом смысле, конечно. - поправился Хатаке, заметив недоумение на лицах трех детей. Он немного прищурился, будучи довольным их сосредоточенным вниманием, - На самом деле, вы представляете себе "противника", с которым у вас и будет происходить бой. Противник может быть, как реально существующим человеком, так и воображаемой целью, это никакой роли не играет. Важное в такой тренировке "видеть" все движения вашего оппонента и стараться от них уклонится. Подобная тренировка оттачивает вашу психологическую силу, потому что во время нее вам приходится делать три вещи одновременно: в точности до мелочей воображать удары вашего соперника, думать над вариантами уклонения от них, и заставлять свое тело уклоняться от них в реальности. Собственно, я продемонстрировал вам это ранее.
Дети стояли некоторое время молча, переваривая полученную информацию, после чего Наруто задал интересующий его вопрос:
- А с кем вы дрались, Какаши-сенсей? Ваш соперник должен был быть очень быстрым и умелым, раз вы уклонялись от его атак на такой большой скорости.
- Да... Моим противником был Майто Гай, один из элитных джоунинов нашей деревни. Возможно, вам представится шанс увидеть его. - Какаши провел рукой по своим волосам, а затем хлопнул в ладоши, улыбнувшись одним глазом, - Что ж, а теперь приступайте к тренировке! Как только освоите "бой с тенью" до приемлемого мной минимума, мы сможем перейти к следующему. У вас есть время до ужина, а я пока посижу вон на том дереве, - джоунин кивнул на одно из близстоящих деревьев, и достал из подсумка свою любимую книгу.
Ребятам даже стало интересно узнать, что эта за книга такая, раз Какаши-сенсей почти всегда тянется к ней рукой, чтобы засесть за чтение. И они обязательно узнают это позже, но сейчас им нужно было тренироваться. Это обещало быть весьма занимательным.
***
