Легендарный амулет

      Мир, в котором когда-то многое зависело от различных, магических предметов, давно пал. Если выражаться точнее, война погубила огромное количество магов, что придавали предметам магические свойства.       Однако, некоторые маги уцелели, и были особенно ценны. Они были неприкосновенны для всех, от грозных, вражеских воинов, до мелких разбойников, что готовы были убить любого, но мага никогда.       Особенности этих людей проявлялись не в умении пускать огненные шары, не в спобосности вызвать дождь, каким то таинственным ритуалом или взмахом волшебной палочки. Они делали нечто иное, давали предметам второе дыхание, вселяя в них души.       Многие воины обращались к магам за помощью. Приносили мечи, кулоны, кольца, даже пуговицы, в надежде на то, что они получат свою вещь обратно уже с неким, магическим свойством. Увы, все было не так просто.       Во-первых, зачарование предмета напрямую зависело от носителя этого предмета. Коль душа его была мрачна, никакой маг просто не мог сделать предмет волшебным. Предметы плохих людей попросту не поддавались магии.       Во-вторых, магические предметы действовали только в руках их законных владельцев. Отбирать те же амулеты было бесполезно, ведь они сразу теряли свои магические свойства       Ну и напоследок, сила магического предмета зависела от того, насколько был добродушен его носитель. В таком ключе и била жизнь. К магам выстраивались очереди самых разных людей, но мало кто выходил оттуда с улыбкой на лице.       Но как это обычно бывает, существовала легенда о таинственном артефакте. Он представлял из себя небольшой кулон, исполненный в форме меча. Говорят, что этот кулон не теряет свою магическую силу, спокойно переходя от человека к человеку, подстраивая свои магические силы индивидуально под каждого нового обладателя.       Многие отважные герои ходили на поиски этого амулета, что по старым писаниям, находился в Японском лесу, неподалеку от маленькой деревни. Жителям же этой деревни некогда было искать подобные безделушки. Пользуясь тем, что к ним постоянно приезжают самые разные люди, из самых разных стран, они создали все условия, что нужны для вымогания денег из путников.       Здесь найдутся первоклассные отели, красивые дамы и дешевый алкоголь. Казалось даже, что сами жители этой деревни и распустили слухи, но не могли же они распространить их по всему миру!       - Акихиро, вставай! - Послышался грубый голос взрослого мужчины - Прекрати дрыхнуть, мы выдвигаемся.       - Как это выдвигаемся? - Резко вскочив с земли пробурчал парень. Солнце было высоко в небе, и весь отряд уже давно был на ногах. Если бы Тэкеши не разбудил непоседливого самурая, то тут бы он и остался, на съедение волкам или проходящим мимо ронинам.       - Собери свои вещи, и догоняй, ждать тебя никто не будет - Тэкеши был явно раздражен тем, как вел себя новоиспеченный самурай. Акихиро было всего семнадцать лет, и он уже служил крупному клану, что основался как раз в туристической деревушке. Самураи из этого клана взяли на себя роль охраны, за что местные жители были очень благодарны. Оплата шла в золоте, алкоголе, и конечно же девушках, которые так полюбились самураям.       Спешно накинув на себя свое снаряжение, и закрепив оружие на поясе, Акихиро помчался за остальным отрядом. Так как он был новеньким, знакомых у него тут почти не было, кроме одного паренька и того самого Тэкеши. Последний, в свою очередь, руководил этим самым отрядом. На его счету было участие во многих битвах клана, убийства вражеских полководцев и спасение сына главы. Это делало его уважаемым воином, а так же позволило иметь в своем подчинении целый отряд самураев.       - Чего грустим, солдатик? - Парень невысокого роста толкнул Акихиро в плечо. Он больше был похож на девушку чем, на парня, и взрослые самураи в отряде нередко засматривались на него.       - Хэнэко, опять ты.. - Тяжело вздохнул Акихиро. С самого начала этой экспедиции, этот смазливый парень никак не мог отцепиться. Весьма надоедливый, к тому же бесполезный и неуклюжий. Хэнэко просто чудом оказался в клане, и тем более в таком важном походе.       Порой казалось, что его взяли только ради ублажения мужских взглядов. Женские черты лица, длинные волосы пепельного цвета. Возможно, именно женское имя подарило ему все эти атрибуты, и боги просто хорошо пошутили, но все это не играло парню на руку. Никто не видел его в бою, а приставаний не было разве что из-за Акихиро, возле которого постоянно ошивался Хэнэко       - Да брось, ты же рад меня видеть! - Игриво продолжил парень.       - Если будешь болтать без умолку, я скормлю тебя тем, кто так жадно пялится на нас все это время.       - Намек понял - Хэнэко подмигнул, поправив закрепленные на поясе ножны, и озираясь на самураев что шли вокруг, скорчил недовольное лицо.       Цель похода в этот лес была одна, найти тот самый амулет, о котором гласят легенды. Хоть люди и не знали, что именно он из себя представляет, но сам факт владения магической вещью заставлял их преодолевать сложности, и двигаться вперед. В этом отряде никто не имел каких либо артефактов, потому именно они и пошли на поиски.       - Эй, Хэнэко, тебе не тревожно? - Акихиро прервал молчание, которого сам так желал. Но кое что беспокоило парня. Здесь собралось двадцать человек, и каждый желает получить себе тот самый, легендарный амулет. Как они поделят его не обсуждалась. Наверняка, никто из здесь находящихся не верил в то, что они что-то найдут, но каждый надеялся на это.       - Не переживай, мой вакидзаси в любой момент придет тебе на помощь! - Все так же шутливо ответил Хэнэко. У него всегда была улыбка на лице, Акихиро привык к этому, и даже думать не хотел о том, что однажды она сойдет с лица непоседы.

***

      Все резко остановились, после того как Тэкеши дал соответствующий знак рукой. За деревьями, с разных сторон послышался шелест, и это было неспроста. Из кустов повыходили ронины, в самых различных нарядах, снаряженные самым разным оружием. Все эти вещи принадлежали иностранным воинам, что направились сюда в поисках амулета.       - Самураи значит? - Надменным голосом спросил стоящий перед Тэкеши мужчина. В руках он держал меч неизвестного происхождения, каких раньше никто из здесь стоящих самураев не видел.       - Сгинь с нашего пути, и людей своих отзови - Самурай взялся за рукоять катаны. Так же поступили и остальные, в том числе и Акихиро с Хэнэко.       - Неужели тебя в твоем клане не учат вежливо.. - Резкий взмах катаной перерезал ронину горло. Тэкеши был не из тех самураев, что будет ждать боя. Понимая что их окружили не просто так, он сразу же начал действовать, убив их командира.       Столпившиеся вокруг самураев люди не сразу поняли что произошло. И лишь когда труп командира с грохотом упал на землю, они сразу же ринулись в бой. Тэкеши не отдавал приказов своему отряду, потому они сначала замешкались, пока их командир был в самом пылу сражения. Но когда одному из озадаченных самураев копьем проткнули ногу, все сразу же активизировались. Достав катаны из ножен, самураи также принялись сражаться.       В это время Хэнэко все так же не понимал что делать. Он много наблюдал как убивали людей, и уже не боялся этого, но сам не убивал и в настоящих боях не участвовал. Этой рассеянностью решил воспользоваться один из нападавших ронинов. С диким криком он побежал на парня. Так бы и закончилась жизнь очередного самурая, если бы Акихиро вовремя не подоспел. Блокировав удар ронина, он оттолкнул врага в сторону.       Однако тот был настойчив, и попытался нанести удар уже Акихиро. Блокировав еще парочку ударов, парень контратаковал, ранив нападающего в ведущую руку. Выронив свое оружие, ронин схватился за руку, которую тут же отсек Тэкеши.       - Девочки, не спать! - Громко закричал он в ухо стоящему Акихиро, отчего и Хэнэко пришел в себя. Оглянувшись, они оба поняли что бой уже закончен. Командир добил последнего ронина, а Акихиро с Хэнэко так и не испачкали свои руки кровью.       На удивление, раненых среди отряда самураев не было. А тот, кому проткнули ногу, пал от руки своего же командира в пылу сражения. Тэкеши не терпел слабаков, а именно ими по его мнению являлись те, кого умудрились ранить обычные грабители.       - Пять минут на передышку, и идем дальше - Произнес Тэкеши, вытирая со своей катаны кровь

***

      В небе полная луна. Она давала неплохое освещение, даже в этом густом лесу. Проснувшись посреди ночи, Акихиро долго не мог уснуть, да и не хотел уже. От чего-то было очень тревожно, потому он решил встать и немного пройтись. Оглядев спящих самураев, Акихиро заметил нечто странное. Четверо отсутствовали в своих спальных местах, и одним из них был Хэнэко.       Сердце самурая начало бешено биться, и он тут же схватился за свое оружие. Лишь дурак не заметил бы постоянных взглядов в сторону бедного парня. Вновь оглядевшись вокруг, Акихиро помчался в сторону, где мелькали какие-то огоньки. Оказавшись на месте, самурай застал как трое вооруженных мужчин окружили Хэнэко. Тот же держа в руках вакидзаси, пытался отмахиваться от них, но безуспешно. Выбив катаной оружие из рук Хэнэко, его бросили наземь, и тут же принялись избивать.       В этот момент Акихиро и подоспел. Вытащив свой меч из ножен, он резким движением въехал одному из самураев в плечо. Тут же раздался резкий крик, а двое избивающих обернулись.       Без лишних слов, один из них побежал на Акихиро с оружием в руках, второй же начал раздевать Хэнэко. Им было плевать на раненого товарища, главное позабавиться с миленьким парнем и устранить того, кто хочет сорвать эти забавы.       Хоть Акихиро и не принимал участия в настоящих боях, до этого дня, его тренировки начались еще с самого детства, потому совладать с двумя самураями своего ранга он мог. Пнув раненого в сторону, и вытащив из него катану, Акихиро встал в стойку.       Парировав несколько ударов, парень наносил их в ответ, но попытки поразить противника оказывались безуспешными. Понимая, что он переоценил себя, и в этой битве является слабее врага, Акихиро попытался совершить маневр который даст шанс на победу.       Уклонившись вправо от удара, он вот-вот убил бы самурая, ударив катаной сбоку, но тот со всей силы врезался в парня плечом. Акихиро отлетел, упав на землю. К подбородку же враг уже приставил катану.       Но не успел он произнести и слова, изо рта потекла кровь. Самурай упал замертво, а за ним стоял Хэнэко с окровавленной катаной. Самурай что на него напал тоже был мертв, самого же убийцу ужасно трясло. На крики прибежали остальные самураи, вместе с командиром..

***

      - Акихиро, вставай - Потрясывая того за плечо, весело произнес Хэнэко. Открыв глаза, парень обнаружил что все уже уходили, и он снова проснулся последним. Быстро собравшись и нагнав остальной отряд, они продолжили идти вглубь леса.       После выяснения вчерашних обстоятельств, Тэкеши принял решение не наказывать кого либо. Раненого но не убитого самурая он добил, а остальным пригрозил той же участью, за повторение подобного случая.       Постоянные взгляды больше не тревожили Хэнэко, а если на него и смотрели, лишь с отвращением и осторожностью. Лишь Акихиро все так же шел около новоиспеченного, уже настоящего друга.       Пока двое друзей шли, не замечая о чем говорят окружающие, все остановились. Также остановившись неподалеку от отряда, они беседовали о вчерашнем вечере, как вдруг все самураи радостно закричали.       Акихиро с Хэнэко тут же ринулись к отряду, и заметили Тэкеши, стоящего на небольшой, каменной возвышенности. В руках он держал тот самый амулет, и с радостным лицом показывал его всей команде. Пока все ликовали долгожданной находке, Тэкеши принялся присваивать себе амулет. Завязав его вокруг шеи, командир резко замолчал.       Его глаза окрасились кроваво-красным цветом, а все тело будто начало покрываться чешуей, образовывая черные доспехи. Эта чешуя покрыла все тело самурая, оставив открытыми лишь глаза, которыми он смотрел на свою команду.       Вытащив катану из ножен, резким движением он убил двух своих бойцов. Тэкеши отсек им головы не прилагая и капли усилий. Трупы рухнули на землю, самураи же с настороженностью, и готовностью в любой момент обнажить мечи, медленно удалялись прочь от бывшего командира.       Несколько мужчин резко сорвались с места и начали убегать, но Тэкеши сделав всего один рывок нагнал их. Самураи, поняв что бежать некуда, кинулись на командира, но их мечи не наносили какого либо урона новой броне.       Вот о чем гласили легенды. Именно этот амулет и уничтожил большинство магов в свое время. Амулет придает магические свойства носителю, в зависимости от его желаний. Тэкеши желал власти и крови. Он получил доспехи и оружие, что поможет осуществить эти желания, и никто не сможет остановить его       - Акихиро.. что нам делать? - Дрожащим голосом произнес Хэнэко.       В ответ на это, самурай лишь вытащил свою катану из ножен.       - Сражаться.