Дорога меж звезд

— Владыка Аинз, владычица Акеме. — Встав на одно колено, произнес капитан флагманского дредноута эскадры, которая готовилась отправится в пространство Республики. Увидев величественный кивок со стороны Аинза, он продолжил. — Я привел ее светлость, как вы и приказали. После этих слов в каюту зашла молодая эльфийка с небесно-голубыми глазами. При виде чуть улыбающегося лица Аинза она улыбнулась и направилась к нему. Однако заметив, что такой же доброй улыбкой, по крайней мере, ее обладательница думала, что доброй, ее встретила вторая присутствовавшая здесь персона — Акеме. Сначала на лице юной представительницы эльфийского народа появилось непонимание, но оно мгновенно сменилось ужасом осознания, когда заговорил Аинз. Его ровный бас был холодно-отстраненным, что лишь еще сильнее напугало юную девочку. — Спасибо, адмирал. — Капитан корабля также являлся командующим всей эскадры. — Вы свободны. Сообщите, когда мы прибудем к месту назначения. — Слушаюсь! — С этими словами он покинул помещение с явным облегчением от того, что смог выбраться целым. Лишь после того, как он вышел и отошел от каюты владык на достаточное расстояние, он позволил себе выдохнуть и едва слышно прошептать — Староват я для подобного, староват. В самой же обители владык воцарилась тишина и напряженная атмосфера. Было такое ощущение, что можно воздух ножом резать. Акеме смотрела на дочь плотоядными глазами, в мыслях придумывая страшную кару. Амайа напрягала все свои извилины для того, чтобы придумать план по избеганию этой самой кары. А Аинз просто стоял и улыбался, внутренне кувыркаясь со смеху, однако за счет богатого опыта и более чем полувековой практике, ни один мускул на его лице не дрогнул. — Дядя Аинз, матушка. — Сделав лучший реверанс, на какой вообще была способна, поприветствовала та свою семью и продолжила. — Вы звали меня? — Да, твоей матери есть, что тебе сказать. — Эти слова прозвучали для нее словно приговор. Особенно если учесть, кто именно их сказал, ибо он единственный во всей галактике, кто мог пойти поперек слов ее матери. — Да, есть. Амайа ты… — Во время этой короткой паузы она уже приготовилась к самым страшным видам наказания, но дальнейшего развития событий даже представить не могла. — отправляешься с нами на Корусант. Естественно при условии, что будешь слушаться и вести себя подобающе. Мы летим туда как монаршая семья, мы — Лицо всего Колдовского Королевства. Ты поняла? — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — Только и смогла кричать та, бросаясь обнимать мать. В этот момент Акеме искренне улыбнулась и потрепала ее по голове, для нее не было большего счастья, чем видеть улыбку дочери. — Я все-все-все поняла! — Вот и хорошо, тогда вопрос решен. — Этими словами Аинз привлек их внимание и начал инструктировать. — На планете ведите себя спокойно и мирно. Магию постарайтесь не применять, а если применять, то ограничьтесь третьим рангом. И самое главное, не ищите себе приключения на одно место. Это касается вас обеих. — За кого ты меня принимаешь?! — Самоуверенно фыркнув, Акеме развернулась в пол-оборота и задрала нос, выпячивая грудь. На это действие Аинз посмотрел взглядом милосердного сочувствия и отвернулся от нее. Заметив подобную реакцию, Акеме изменилась в лице, мгновенно став разозленной, а на ее лбу вздулась вена. Стоит ли говорить, что подобное поведение не сулило Аинзу ничего хорошего? — Ты что-то хотел сказать? — Спросила Акеме, по доброму улыбаясь. Однако от этой улыбки несло жаждой крови из-за которой Амайу передернуло. — Да нет, ничего. — Совершенно спокойно ответил Аинз и вновь обвел подругу взглядом. Посмотрев так пару секунд, он лишь с легкой грустью добавил — Мне правда жаль, что они не растут. От подобного заявления Акеме все так же улыбалась, только теперь из уголка ее рта шла кровь, от надкусанной губы. На голове вздулись еще несколько вен, а правый глаз начал непроизвольно дергаться. Простояв в полном молчании еще несколько мгновений, она заговорила. — Амайа, солнышко, пойди погуляй. — Было такое ощущение, что от нее порывами расходится ледяной ветер. — Нам с дядей Аинзом есть что обсудить. Та быстро поняв, что не хочет лишний раз тут задерживаться, кивнула и ушла. Мысленно извинившись перед Аинзом, она направилась в сторону мостика, чтобы понаблюдать за бесконечным космическим пространством. Когда она отошла подальше от закрывшейся двери, то услышала краем уха страшные звуки. Ее реакцией была лишь прибавленная скорость шага и параллельно отсылаемое капитану корабля сообщение «Владык не беспокоить, если жить охота».

*** Корусант ***

Сейчас она, молодая тви-лечка из дипломатического корпуса сената республики, стояла и ждала VIP гостей из новооткрытого космического государства — Колдовского Королевства. Как ей объяснило начальство, приезжающими являются члены королевской семьи этого государства. Сами они не будут принимать участия в дипломатических переговорах, но ей непрозрачно намекнули, что их мнение ОЧЕНЬ важно. Да и сама она прекрасно понимала, что мнение членов монаршей семьи, в которой был прошлый король между прочим, может принести огромную пользу как отдельным мирам, так и всей Республике в целом. Именно ей, Интерии, выпала честь показать, что Республика не просто сборище разных рас, а большая и дружная семья. Тот факт, что у этой «Большой семьи» все друг другу цепляются в глотки ради собственной выгоды, она предпочитала игнорировать. А пока Интерия стояла и раздумывала над линией своего поведения перед высокими гостями и повторяла исторические справки тех мест, что подготовили для ее экскурсии, возле неё стояли элитные клоны коммандос с несколькими джедаями. Они ждали не просто гостей, а монаршею семью, от еще неизведанного государства из диких регионов. Причем не просто аборигенов, которые только что огонь открыли, а мощнейшую галактическую империю с невероятно могущественной армией и флотом. Возле самой посланницы сената стояла Депа Биллаба, она была отправлена храмом джедаев в качестве главного дипломата. Под ее началом были трое рыцарей джедаев и взвод ЭРК клонов, составляющие охрану высоких особ. Несмотря на то, что наличие такого количества солдат джедаи считали лишним, Интерия прекрасно понимала, что это еще мало для таких гостей. Хотя если учесть, что они более чем вероятно тоже прибудут с охраной, то все должно быть хорошо. Они уже несколько часов ждут их, но вот, наконец, подлетает их корабль. И когда они увидели поближе этот межзвездный корабль, то пришли в легкий шок, а джедаи в ужас... Этот корабль был пугающим, а весь его корпус был покрыт непонятными узорами и рунами, но пугало в нем не это, а его аура. Она была тяжелой и гнетущей, словно что-то давило на психику. Это не было что-то серьезное, но собрать мысли вместе и на чем-то сосредоточиться было очень сложно. Клоны и Интерия сочли это за собственное воображение, однако не джедаи. Для них это было не просто порождение подсознания, а Силовое воздействие. Легкое, едва касающиеся сознания. Оно просто заставляло человека волноваться, подобное мог сделать даже юнлинг, если постарается. Но тот факт, что это Силовое воздействие исходило от корабля, говорит о том, что на нем есть мощный артефакт. Нет! Сам этот корабль был гигантским артефактом! Как подобное было возможным, никто не знал, но сам факт отрицать было бесполезно. Лишь мастер Биллаба тяжело думала над тем, сколько сил нужно потратить, чтобы ВЕСЬ такой корабль модифицировать, с помощью силовой ковки. А в том, что это так, она даже не сомневалась. Другой причины подобного влияния она просто не могла найти. Когда же он уже садился на заготовленную заранее посадочную зону, все оставили предыдущие мысли и сконцентрировались. Первый же разумный, который вышел из этого корабля, вновь поразил присутствующих. Его внешний вид был внушающим и величественным. Первым, кто сошел на поверхность столицы Республики, был большой гуманоидный разумный. У него была белоснежная броня с синими узорами, а за спиной были сложены белоснежные крылья. В руках он держал булаву, которая была сделана из гигантского неизвестного кристалла. Он осмотрел сначала посланницу сената, а после перевел взгляд на клонов с джедаями. После недолгого осмотра громко произнес, причем, что самое странное, на родном языке каждого из присутствующих. Что, мягко говоря, удивило присутствующих. — Всё чисто! Можно выходить ваше величество. — Его громогласный голос вывел всех из оцепенения и заставил быстро соображать, что сейчас происходит. После слов здоровяка начали выходить и остальные пассажиры корабля. Хотя, судя по их внешнему виду, их скорее можно причислить к охране. Первые были одеты в полностью закрытую броню, похожу на оную у республиканских клонов, только шлем отличался. У них был белый шлем, как и вся их броня, но с одной прорезью для линзы, которая светилась угрожающим красным светом. А носили они какую-то тяжелую штурмовую винтовку, или по крайней мере ее так классифицировали клоны. На груди красовался герб королевства. Их было всего сорок и сразу, как только они вышли, то заняли круговую оборону. Клоны на данное действие одобрительно кивнули, признавая в них как минимум своих собратьев по профессии. — Чисто! — Проговорил один из них, изучающий окружение через снайперский прицел. — Чисто! — Подтвердил другой, и, быстро кивнув остальным, продолжил. — Сектор чист. Можно выдвигаться. После этих слов солдаты быстро встали как почетный караул, кладя приклады винтовок на землю, и вытянулись по струнке. Крылатый же гигант молча встал в начало их строя и тоже вытянулся, ожидая выхода высоких особ. Вторыми вышли высокие гуманоидные существа. На них были надеты уже куда более искусные и утонченные золотые доспехи в древнем стиле. Однако опытный глаз мог легко распознать в них боевое облачение, а не парадную форму. Из оружия они несли башенные щиты и копья, на концах которых было некое стрелковое оружие, а его штык использовался как наконечник копья. Всего их было шестеро. Они вышли и встали впереди строя из охранников. Было сразу понятно, их статус и положение куда выше. Единственным выбивающимся из общей картины был ящероподобный гуманоид с толстым хвостом и вытянутой мордой. Он единственный, кто не носил лицевую бронепластину шлема, которая явно была съемной. Его оружие так же отличалось, он носил величественный двуручный меч с красными прожилками на лезвии. А вот третья группа состояла из четверых разумных. Первый вышел весьма красивый человек среднего возраста, лет двадцати пяти максимум. Его черные волосы хорошо гармонировали с красными глазами. Он был в черно-красной мантии, под стать внешности, а на поясе красовался весьма скромный меч, если его сравнивать с тем, что носил ящер, конечно же. Вероятнее всего это просто декоративный атрибут образа, или что-то в этом роде. Вторая же вышедшая персона была красивой женщиной с заостренными ушками. Вероятнее всего, некий аналог расы сефи в их пространстве. Она была одета в рубашку и штаны, которые позволяли легко и свободно двигаться. Однако, несмотря на кажущуюся простоту, даже невооруженным взглядом простого обывателя видно, что это одежда высшего класса. Материал, цвет, стиль и многое другое, были идеально подогнаны под ее внешность и фигуру. На поясе у нее также был какой-то странный складной предмет. Третьей была очень красивая девочка с белыми волосами и голубовато-зелеными глазами. Она была одета в свободную юбочку и майку с гербом Колдовского Королевства, заканчивала же ее образ синяя курточка, которую та не застегивала. Ее ослепительная улыбка в будущем разобьет множество мужских сердец. Последний гость был очень страшным разумным. Высокий, из головы растут два устрашающих рога. От него в буквальном смысле веяло жаждой крови и резни. Можно было его описать двумя словами «Проклятый рыцарь». Он был в чёрных доспехах с красными, словно кровяные сосуды, узорами. Его глаза, светящиеся кровавым цветом, завораживали. Казалось даже, что они сверкают. И вот раздвигаются охранники и юная тви-лечка приступила к своим непосредственным обязанностям— Приветствовать прилетевших из неизведанных регионов VIP гостей, которые в будущем должны были стать не только союзниками, но и частью Республики. — Приветствую на Корусанте дорогие гости Колдовского Королевства. — С глубоким уважительным поклоном сказала Интерия и, выждав несколько секунд, подняла голову. — Меня зовут Интерия, и я буду сегодня вашим гидом на прогулке по Корусанту. Надеюсь, вам понравится столичная планета Республики. — И я приветствую вас, уважаемая Интерия. Я тоже надеюсь, что ваша столица сможет оправдать возложенные на нее высокие ожидания. — После сказанных Аинзом слов, у него словно вспыхнули глаза. По крайней мере, так показалось самой посланнице сената. — Непременно, ваше величество. Позвольте представить мою коллегу, посланную советом ордена Джедаев — Мастера джедая Депу Биллабу. На эти слова мастер вышла вперед и тоже уважительно поклонилась высоким особам. Она уже была осведомлена, что правящая династия королевства была невероятно сильными одаренными, поэтому смогла сдержаться. От девочки веяло просто непомерной силой, словно она сейчас стоит рядом с юным Скайуокером, у которого на спине еще и сидит магистр Йода. Другие присутствующие были намного слабее, но тем не менее. Все воины в белой броне были примерно на уровне старших юнлингов или молодых падаванов, не больше. Воины в золотой броне уже ощущаются как магистры, к тому же эти рыцари оснащены очень мощными артефактами Силы. Они были и у воинов в белой броне, но гораздо слабее. Последний же… От него по ее спине скатывались ледяные капли пота. Было такое ощущение, что перед ней стоит целый храм ситхов, причем со всеми его обитателями. Словно волнами вокруг него витают эмоции страха, ненависти, боли и многих других. Даже находиться с ним рядом и держать лицо было очень сложно. Лишь огромными усилиями силы воли она сама и трое ее сопровождающих удержались от враждебных действий. Таким образом была подтверждена самая страшная новость — В королевстве, в том числе в высших эшелонах власти, было много последователей темной стороны. И если раньше это оправдывалось неопытностью падавана, отправленного как телохранитель посла, то теперь тщетные надежды рассыпались. Однако было еще кое-что странное — Старшие представители королевского рода. В них не чувствовалась Силы. Совсем. Их словно бы не существовало в этой реальности. Подобного просто не может быть, а это может означать только одно — Они скрывают свою связь с Силой. Причем скрывают ее столь хорошо, что их чувствительность не то что невозможно обнаружить, их самих невозможно отыскать в Силе. Это о многом говорит. Об очень многом. — Я Мастер Биллаба. Посланник ордена Джедаев и ваш провожатый по этому миру. Надеюсь вам понравится пребывание здесь. — После этих слов Аинз кивнул и все направились к уже ждущим их аэрокарам. «Надеюсь, все будет хорошо. Многие невинные пострадают, если спровоцировать этого монстра…» — Думала про себя Биллаба, смотря с опаской на Архаона. Первым местом, предназначенным для посещения высоких особ, была площадь Республики в сенатском квартале и здание самого сената. Величественные статуи канцлеров и героев прошлого стоят на страже будущего галактики, а мудрые сенаторы ведут народы Республики в еще более великое будущее. Однако, королевскую чету не то чтобы очень захватывало это место. Бывший король осматривался с интересом искушенного ценителя, при этом задавая весьма интересные и сложные вопросы об истории и обществе. Но при этом было видно, что это всего лишь интерес к чему-то новому, ничего больше. Его спутница, леди Акеме, вела себя примерно также, только при этом не стеснялась показывать скуку в ряде моментов. А вот самая младшая из присутствующих здесь откровенно скучала и больше любовалась пейзажем большого города сенатского квартала и рассматривала с интересом космические корабли, которые были видны в стратосфере. Остальные присутствующие ничего особого не выражали. Архаон, который был главой стражи в этой поездке, тихо и с безучастием наблюдал. Но при этом было легко заметить, что при любой, даже самой малой опасности, он готов броситься в бой с любым противником. Примерно то же ощущение исходило и от остальных охранников. Следующей остановкой, после проведенной по пути экскурсии разумеется, стал музей вымерших животных и растений. Один из самых знаменитых музеев галактики, где можно встретить то, что вымерло тысячи, а то и миллионы лет назад. Технологии позволяли передать всю суть животного или растения, без преувеличения можно сказать, что более точно это могли передать лишь живые представители вымерших видов. Вот это место уже произвело куда большее впечатление и эффект. Акеме и Амайя с удивлением и страстью рассматривали экспонаты и интересовались подробностями. Сам же Аинз вел себя холодно-сдержанно, что неудивительно учитывая его положение и то, кем он является. Экскурсия продолжалась. *** Переговоры Пока же Аинз с Акеме и остальными наслаждались достопримечательностями Корусанта, основная посольская миссия прибыла на переговоры с сенатом. Они проходили в закрытом режиме и присутствовали верховный канцлер со стороны Республики и дипломат из королевства. Со стороны королевства была молодая человеческая девушка с белыми, слегка отдающими серым, цветом волос и утонченными чертами лица. Это была Найтингейл Ко Лада, наследница древней и уважаемой дворянской семьи Колдовского Королевства, которая уходит корнями еще к началу второй эпохи. Со стороны же республики присутствовал лично верховный канцлер Палпатин. Изначально планировалось участие ряда сенаторов, но по итогу от этого отказались. Благодаря закулисной игре Шив смог обосновать себя как «Козла отпущения», который будет вести переговоры от имени Республики один, потому что остальные просто побоялись взять на себя ответственность. Старому ситху была выгодна такая позиция, поскольку ему никто не сможет помешать в данном случае. Если он добьется успехов, то лично ОН и так получит дополнительный авторитет не только в республике, но и в королевстве. Если же он не сможет добиться минимума, в чем он сомневался, то уже был готов план того, как переложить ответственность со своих плеч на чужие. Однако он не позволял себе расслабиться ни на секунду. Он больше всех остальных понимал, с кем именно столкнулась галактика. Могущественная космическая империя, что не уступает по размаху империи ситхов прошлого. Да и стиль правления был довольно похожим, разве что без религиозного фанатизма. В отличии от многих других ситхов Палпатин был более разносторонним и считал путь Бейна лишь необходимой мерой и не делал из него культа. Он планировал возродить империю ситхов в ее первозданной силе, но без слабостей в виде грызущихся за власть рыцарей ордена. План был прост и лаконичен, как и все гениальное. Шив собирался взять все лучшие от различных учений ситхов и даже джедаев. Ведь как бы он к ним не относился, но он был прагматиком и реалистом, который признавал некоторую их эффективность в определенной сфере. А сам план состоял в воссоздании империи ситхов, но лишь с двумя истинными ситхами. Учителем и учеником. Все остальные это никак не ситхи, лишь адепты темной стороны, расходный материал, который можно выбросить в топку своих великих планов. Ведь старый ситх не был идиотом и ни за что бы не отказался от солдат одаренных, пусть они бы и не были столь хорошо обучены, как ситхи или джедаи. В королевстве же, по его скудным разведывательным данным, была абсолютная монархия, а вся высшая власть была у могущественных одаренных. Что в принципе и не удивительно, если учесть то, что это была за страна. Все достижения там строились на Силе и ее адептах разной степени обученности. От совершенно необученных, действующих на инстинктивном уровне, до великих мастеров эпохи еще до раскола ордена Дже’дай. Найтингейл тоже была напряжена будущими переговорами. Начиная от того, что это первое государство, которое могло хоть как-то противостоять королевству и заканчивая его банальным размером. Оно было едва ли не больше, чем Колдовское Королевство. А если к этому еще прибавить конфедерацию независимых систем, которые, по факту, являются сепаратистами республики, то и того больше. Она прекрасно понимала, что даже с учетом военных действий у них был огромный перевес в ресурсах и живой силе. Если республика не могла победить военным путем, то сделала бы это экономическим. Добывающие и производственные мощности этого поистине галактического государства огромны, даже не учитывая абсолютно неразвитые, но пригодные для колонизации миры. С населением все тоже было также. По самым скромным подсчетам республику населяли несколько квинтиллионов разумных. Минимум. А квинтиллион это число с восемнадцатью нулями на конце. Миллионы населенных планет и еще миллиарды неосвоенных территорий были на стороне республики. Но и это было не все. У них было также так называемое «Внешнее кольцо». Самые приграничные регионы, которые меньше всего освоены. Если республиканцы смогут их освоить, то их экономический и численный потенциал можно смело помножить на несколько сотен, если не тысяч. В данных условиях даже хорошо, что они ведут активную гражданскую войну. К которой ни одна сторона не была готова, что очень хорошо. Такими темпами, учитывая все траты и просто невероятный уровень коррумпированности республики, ее хватит еще примерно на четыре, максимум пять, лет войны. Дальше пойдет серия мощнейших кризисов и внутренних конфликтов, которые, скорее всего, похоронят республику. Чтобы вывести подобное государство, из подобного положения нужен будет гений у власти и титанический труд с удачей. Однако размышления закончились и начался сам процесс переговоров. Он оказался ожидаемо тяжелым для обеих сторон. Шив активно играл и пытался всеми правдами, неправдами и откровенным враньем заманить королевство в конфликт Республики и КНС, ради исполнения своих планов. Найтингейл же в свою очередь делала все, чтобы это предотвратить. Она прекрасно понимала, или так думала, зачем канцлеру подобное. Однако тут было скрыто множество возможностей для королевства. Начиная от тайных военных соглашений и заканчивая банальным шантажом обеих сторон. Все чего смогли добиться по итогам почти семи часов беспрерывного пения друг другу деферамбов политиков было компромиссом. Колдовское Королевство получает во владение систему Кхарнас и выход на рынок Республики. Республика же получает торговую площадку с королевством во все той же системе Кхарнас и пакт о ненападении. Также были подписаны секретные соглашения о военном и мирном сотрудничестве в разных сферах. Королевство получило свое ложе в сенате, что позволило им иметь свое представительство в республике и влиять на ее политику, а сама республика получила посольство в королевстве как равноправное государство. Что в условиях Колдовского Королевства было весьма щедро, если не сказать больше. Именно так и закончился первый раунд закрытых переговоров. Впереди были сложные открытые дебаты с сенаторами на тему торговли и того, что тот или иной субъект республики может получить и дать. В этих спорах и пересудах, едва не переходящих в драку, которые дипломатично были названы «Открытыми переговорами с представителями правительства и бизнеса Колдовского Королевства», и прошли следующие несколько дней. *** Храм джедаев Это было воистину огромное и величественное здание. Четыре боковых и одна центральная башни стремились ввысь, словно пронзая сами небеса. Именно здесь располагалась главная база и цитадель ордена Джедаев, который обладал поистине галактическим влиянием. Но поражало не только это. Весь храм был построен поверх высочайшей горы планеты, которую современные ее обитатели называют Корусант. Это было особое место Силы. Одна из артерий, по которой разливалась магическая энергия не только всей планеты, но и всей этой галактики. Он был построен с невероятным мастерством, и сквозь сами его стены все проходило и оседало легкой дымкой. Тот кто стоял у истоков его строительства был истинным гением. Подобное повторить будет невероятно сложно даже для Аинза и королевства. Это место служило не только крепостью и домом для джедаев, но еще и маяком. Весь храм был, по сути, гигантской антенной, которую могли почувствовать маги на огромных, даже по космическим меркам, расстояниям. В королевстве это место не обнаружили лишь потому, что там огромное число мест с большой концентрацией магической энергии, которые были обустроены и использованы. Да и самих магов было на порядок больше. В этой же части галактики все было не так. Магов, по неизвестной причине, было крайне мало. Нет, по сравнению с простыми разумными даже в королевстве их было не много. Однако здесь на одного одаренного приходится около ста тысяч обычных разумных, если не больше. В пространстве королевства эта статистика была гораздо больше, примерно один к ста. Встречали гостей величественные колонны и статуи стражей-джедаев. Следом за ними была высокая лестница с множеством ступеней. Однако никто не чувствовал усталости, когда поднимался вверх, что-то как будто давало сил идти дальше. От него исходила непередаваемая аура, умиротворения и спокойствия. Словно все тревоги и волнения остались там, на этих ступенях. Когда высокие гости достигли входа в сам храм, то их уже встречала делегация магистров джедаев. Среди них были Мейс Винду — Главное публичное лицо ордена и самый «Правильный» джедай. Пло Кун — Что олицетворял собой одну из строк кодекса: «Нет эмоций, есть покой». И сам гранд магистр Йода, старейший и мудрейший представитель ордена, которому более восьми сотен лет. Однако было видно их напряжение, сколько бы присутствующие не пытались его скрыть. Лишь гранд магистр в своем обыкновении осмотрел пришедших высоких гостей и хмыкнул чему-то, только ему одному, ведомому. Даже магистры не могли полностью подавить свои эмоции при виде делегации королевства, что уж тут говорить про простых джедаев и стражей, которых совершенно случайно было больше обычного. С наибольшей опаской присутствующие смотрели на Архаона. Все прекрасно чувствовали тьму и ненависть, что он излучал. Было такое ощущение, что вернулись те темные времена, когда ситхи и их слуги штурмовали оплот света этой галактики. Вот только теперь перед ними стояла не армия обученных одаренных и простых солдат, а один единственный разумный. Это воистину пугало. Но не только это. И пока простые джедаи были на грани того, чтобы схватиться за мечи, хотя ради справедливости стоит сказать, что и магистры были на взводе, старейший из присутствующих пытался почувствовать в силе двух высоких особ. Аинза и Акеме. И если вторую он мог ощущать, хотя и тратил на это все свои силы, и то это было на грани едва заметного наваждения, то вот Аинза просто не существовало. Он был абсолютно прозрачен и невидим. Словно сама Сила скрывает его от взора старого магистра. Подобного уровня, даже несмотря на свой многовековой опыт, не имел никто на памяти учителя учителей. Лучшие из лучших могли закрыться так, что Силы в них невозможно почувствовать даже в упор, но даже такие были видны в ее свете. Не так ярко как простые одаренные, но все равно были видны. Но существо перед ним было иным. Оно словно абсолютно черная тень, что никогда не смогут увидеть. Он словно тень самой Силы, что не дано познать никому из существ этого мира. Сила проходит сквозь него, исчезает, а как только выходит вновь появляется. Подобное было невозможно, это противоречило самим законам Силы, которые знали джедаи. Он словно сам был частью Силы, но это было невозможно, ибо все, что сливались с ней, всегда теряли свою личность и материальность. — Приветствуем вас, гости республики. — Однако неловкую тишину нарушил келдор и слегка поклонился, показывая этим свое уважение королевской семье. — Надеюсь, вам понравилась прогулка по Корусанту? — Тут слишком грязно и затхло, пусть и есть интересные места. — Ответила Амайя, введя в легкий ступор присутствующих. За что мгновенно и получила от матери, которая начала ей объяснять про приличия. — Просим прощения. — Взял на себя слово Аинз и дипломатично увел тему разговора. — Она еще дитя по меркам своей расы. К тому же она родилась и росла среди вековых лесов и чистой природы. Ей сложно находиться в подобном месте. На этих словах сама виновница происшествия слегка поклонилась и извинилась. Подобное даже в каком-то смысле позволило расслабиться и разрядить обстановку. Все же это показало присутствующим, что перед ними такие же, пусть и не очень простые на самом деле, но разумные. Некоторые из джедаев, которые также были тесно связаны с природой из-за своей расы или культуры, даже, едва заметно, одобрительно покивали, пусть этого никто и не заметил. — Не стоит, величество ваше. — В своей обычной манере начал старый магистр и также обозначил поклон уважения. — Задор юношеский и нетерпение всем молодым свойственны. На этих словах они улыбнулись друг другу, обменявшись понимающими взглядами. Магистру Йоде небезосновательно казалось, что человек перед ним гораздо старше, чем хочет выглядеть и ничуть не моложе его самого. Если не старше. Сама экскурсия по храму была великолепной. Величественные огромные залы, самые разнообразные древние фрески и статуи, которые повествовали нынешним поколениям о далеком прошлом этого храма и его обитателей. Непередаваемое ощущение спокойствия и порядка, которое давало ощущение домашнего уюта. Словно ты сидишь дома в кресле у любимого камина с газетой, а за улицей по крыше барабанит дождь. Особенно это ощущение полного душевного спокойствия и равновесия ощущалось в зале тысячи фонтанов. Чистая природа из самых разных уголков галактики и большое количество озер и небольших водоемов. Это место чем-то отдаленно напоминало фото с брошюры экологического тура мира Аинза и Акеме. Конечно, они никогда не были на них, поскольку это было очень дорогое развлечение, но почему-то были уверены, что здесь гораздо лучше. Даже вечно шебутная Амайа не хотела бегать и прыгать, а тихо вздыхала, наслаждаясь обстановкой вокруг. Ей даже захотелось нарисовать несколько эскизов, о чем она незамедлительно и сообщила. — Ты правда хочешь остаться и рисовать? — Недоуменно спросила Акеме у дочери, сама не понимая, с чего это вдруг. — Но здесь же наверняка еще много интересного. — Да, мне очень хочется лично запечатлеть это место. А рисовать по снимкам или чужим картинам… — Она скривила лицо, выражая свою нелюбовь к подобного рода искусству. Ведь Амайа всегда рисовала только вживую, и никогда не копировала чужих работ. Один и тот же пейзаж, да, но никогда не копию. — Раз так, то пусть останется. — Спокойно сказал Аинз и протянул Акеме из своего инвентаря все необходимое. На то, как на это действие упали челюсти у джедаев, никто не обратил внимание. — В конце концов, это же не последний наш визит сюда. Да и мы сами вряд ли сможем обойти весь этот храм. — Ну… — Неуверенно протянула Акеме, но взглянув на дочь, лишь тяжело вздохнула. — Хорошо, думаю в этом нет ничего плохого. Вы ведь не против, магистры? — Не имеем ничего против мы. — Начал Йода в своей обычной манере, не смотря на с осторожностью поглядывавших на них остальных джедаев. — Только останется кто с ней? Честно признаюсь, не хотел я бы, чтобы солдат своих много вы тут оставили. Не то это место, не для войны. — Вы правы, это не место для войны. — Немного задумавшись Акеме выпала из реальности и тут, на свою беду, вышли две молодые девушки, почти девочки. Одну из которых она узнала. — Тогда пусть за ней присмотрят они. Выпалила она, указывая на вышедших из-за каких-то растений Асоку и Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Те, остановившись, повернулись в их сторону и на рефлексах поклонились. Все же не каждый день встречаешь гостей в храме, которых сопровождают несколько магистров высшего совета ордена. — Вы уверены? Быть может стоит попросить о помощи кого-то из рыцарей? — Осторожно задал вопрос чернокожий магистр Винду. Ему не нравилась идея позволять сопровождать столь… неоднозначную девушку, простому падавану и юнлингу. — А почему нет? — Удивленно спросил Аинз и обвел слегка блеснувшими алыми глазами, чем заставил вздрогнуть нерадивых будущих джедаев, которых Сила столкнула с ним на беду, взглядом. Кивнув самому себе, он продолжил обращаясь к Йоде. — Пусть дети играют, а мы продолжим. Если она что-то сделает, то я возьму на себя всю ответственность. Да и молодым будет веселее без нас, стариков. Последнее он сказал с легкой усмешкой. Конечно, сами джедаи искали в его словах скрытый смысл или замысел, но что-то сказать против не могли. Сам же гранд магистр, к которому обратился Аинз, лишь в задумчивости оперся на свою трость и подергал левым ухом. — Если не против вы, то пусть так будет. Правы вы, не всегда молодым интересно со стариками. Падаван Тано и юнлинг Эстерхази составят компанию ей, а как закончим мы, или сама она вернуться захочет, то и проводят ее они. — Благодарю великий магистр. — С легким поклоном сказали Аинз и Акеме, после чего посмотрели вновь на парочку юных джедаев. Акеме, смотря на них, лишь с легкой улыбкой добавила — И вам спасибо, юные джедаи.