Вишневое перо. Легенда полукровки

      Утро выдалось ветряным. Февраль набирал последние обороты. Проснувшись, Майя устало побрела умываться. Было бы прекрасно проваляться весь день в постели, но предстояло срочно найти работу, пока еще есть какие-никакие скудные сбережения.       Перекусив омлетом, наскоро приготовленным на общей кухне, девушка натянула все тот же сарафан с водолазкой, теплые колготы, пальто, шарф и шапку. Может, в то кафе на остановке официанткой? Или продавцом в ближайший продуктовый? А пятиэтажки в конце улицы? Уборщицы всегда нужны, или дворники. Разве, нет?       Обувая видавшие виды сапожки, Майя нахмурилась. Чем быстрее она разберется с этим, тем спокойнее будет себя чувствовать. Нужна уверенность в завтрашнем дне, в конце концов. Закрыв дверь на ключ, она бросила его куда-то в закрома потертой сумки и вышла в коридор. Вперед! Хуже уже не будет!       — Доброе утро, — услышала она голос неподалеку.       Почему он такой знакомый? Какой-то другой, но явно обладающий оттенками того, бархатного. Как это возможно? Может, она слышит то, чего нет? Может, просто сны выбивают из колеи, заставляя испытывать странные сигналы? Наваждение, не иначе.       — Здравствуй, — неуверенно отозвалась девушка, рассматривая бессовестно тонкую куртку нового соседа. Он вообще не мерзнет, что ли?       — Как спалось? — вдруг запнувшись, спросил Алекс.       Майя окинула его подозрительным взглядом. Светлые волосы были взъерошены, мягкие голубые глаза растеряны, да и сам он был мало похож на выспавшегося человека. Чем он занимался ночью? Впрочем, это не ее дело, верно?       — Нормально, — солгала Лебедева, поджав губы. — Представляешь, вчера часа два стояла под душем, пока кожа на пальцах не стала, как у старушки, — хмыкнула она, чтобы сменить тему.       — Зачем? — удивленно спросил парень.       — Как зачем? Это же первый раз без очереди, долбящейся в двери. У тебя в приюте было личное джакузи?       — Нет, — улыбнулся Алекс, заставив ее на мгновение залюбоваться этой теплым проявлением человечности. — Просто душ был на этаж, да и у мальчишек нет волос по пояс, чтобы торчать в ванной полдня, — нашел адекватное объяснение он. — Куда направляешься?       — Попробую найти себе работу, — пожала плечами девушка. — У тебя какие планы?       — Такие же. Видел парковку неподалеку, думаю, вдруг там нужен наблюдающий.       — Тогда до вечера?       — Да, — отозвался парень, закрывая свою комнату на ключ. — Увидимся.       Покинув общежитие, Майя старалась выкинуть из головы подробности сна, но голос упорно звенел в голове. В этот раз видения стали намного насыщеннее. Появилась эта женщина во льду. Красные глаза и новый голос. И имя… ее настоящее имя. Что-то должно натолкнуть на мысль, да? Почему эти сновидения преследуют ее с детства? Что они могут значить? Впрочем, сейчас есть проблемы поважнее, верно?       Спросив о работе в ближайшем магазине, девушка ушла ни с чем. Оказывается, нужна санитарная книжка, которая стоит денег, и немалых. Если оформить ее, средств на проживание в общежитии попросту не останется, а зарплата будет только через месяц, и то не факт, что полная. Нет смысла так рисковать. Интересно, а официантке тоже санитарная книжка нужна?       Переступив порог кафе на соседней улице, Майя огляделась. Забегаловка какая-то. Однако не в ее положении выбирать места поэффектнее, главное, чтобы работа хоть немного кормила.       — Здравствуйте, — постаралась приветливо улыбнуться она девушке-официантке. — Вам работники не нужны в кафе?       — Привет, — отозвалась она в ответ. — Шеф что-то говорил на прошлой неделе. Он будет здесь к десяти. Можешь подождать его и кофе выпить.       Лебедева благодарно кивнула, решив, что это хороший знак. Повесив пальто на вешалку в конце небольшого зала, она прошла к столику и села, рассматривая помещение: пластмассовые столы и стулья. Конечно, полная безвкусица. Да и посетителей немного, если не сказать, что нет совсем. Может, утром всегда так?       Официантка принесла длинную стеклянную кружку с кофе и сливками, усевшись напротив. С интересом вглядываясь в возможную будущую коллегу, она заставила Майю занервничать.       — Что?       — Меня зовут Женя, — представилась она. — Ты откуда будешь?       — Я – Майя, — представилась Лебедева в ответ. — Из соседней общаги.       — Сиротка, что ли?       Слово больно резануло по ушам, но она сдержалась. Просто кивнула, пригубив горячий напиток. Надо же, даже неплохо для подобной дыры. Женя что-то болтала о том, что у них ненормированный рабочий день, что клиенты бывают неадекватными после шести вечера, что хозяин жмот и работа отвратительная, но нужно с чего-то начинать. Время ползло медленно, и Майя несколько раз порывалась уйти восвояси, но природное упрямство заставляло сидеть и добиваться поставленных целей. Наконец стрелка на потертых часах обозначила десять утра и порог переступил пузатый мужчина.       — Евгения, у тебя дел нет? Или я тебе за разговоры с клиентами плачу?       — Денис Игоревич, эта девушка пришла искать работу, и я рассказывала ей о нашем кафе. Да и с утра мало посетителей, вы же знаете.       — Как тебя зовут? — спросил мужчина, вешая кожаную куртку на вешалку.       — Майя.       Он хмыкнул, рассматривая ее, словно экспонат на редкой выставке. Девушке стало не по себе. Сам он представлял из себя типичного лысенького дяденьку средних лет. Глаза только неприятные какие-то. Хитрые. Масляные.       — Мне нужна посудомойка. Пойдешь?       — Пойду, — с готовностью отозвалась Лебедева, обрадовавшись, что все так легко складывается.       — Тогда можешь приступать.       — Сейчас?       — Да, а что тебя удивляет? — хмыкнул Денис Игоревич. — Работать начинаем с девяти, и заканчиваем в девять. Если только не слишком много народа, конечно. Паспорт давай, сниму копию и договор составлю. Испытательный срок – месяц. Зарплата, правда, небольшая, как и везде. Согласна, или нет?       — Да.       — Женя, выдай ей форму из подсобки.       Забрав у Майи документы, хозяин пошел в небольшой кабинет в конце зала, а она отправилась за новой коллегой, чтобы получить форму. Благо, что она оказалась достаточно пуританской, в отличие от бессовестно короткой юбки Жени. Голубой халат, шапочка, перчатки. Разве, не чудо?       День оказался не слишком насыщенным на события. Тарелок было немного, впрочем, как и людей в кафе. Уставшая, но довольная, Майя подписала договор, ознакомившись с суммой своего заработка. Немного, но на житье вполне хватит. Жаль лишь, что с подобным графиком учеба полетит к чертям. Впрочем, может удастся как-то договориться? Мыть посуду по ночам, например?       Сняв халат, девушка повесила его на кухне на гвоздик, чтобы завтра можно было снова приняться за свои новые обязанности, и надела пальто.       Темнело уже не так рьяно, но в девять на улице все же сгущались сумерки. Покинув кафешку, Майя порадовалась, что живет совсем рядом, и направилась домой, довольная продуктивным днем.       Шагая проулком, она краем глаза заметила две одинокие мужские фигуры, выделив их нетрезвую речь. Блин, плохо! Стоит купить себе перцовый баллончик, на всякий случай. И не обойдешь никак. Ладно, главное не показывать страха. Идти уверенно…       Гордо вскинув подбородок, она цокала каблучками полусапожек, слыша, как эхо отстукивает ее шаги под аркой. Ну, же, еще немного.       — Эй, красотка! — раздался голос одного из мужчин.       Майя ускорила шаг. Главное не останавливаться, может тогда отвянут? До общаги рукой подать, а там консьержка строгая. Не пойдут они за ней. Испугаются.       — Ты что оглохла?       Почувствовав, как рукав пальто потянули, Лебедева дернулась в сторону.       — Пустите!       — Куда так спешишь? Мы не кусаемся, — пьяно засмеялся второй мужчина. — Не хочешь составить нам компанию?       — Нет, я спешу, — как можно более увереннее ответила она, попытавшись освободиться из захвата.       Пьяный взгляд остановился на ее лице. В воздухе пахнуло спиртом, заставив Майю поморщиться. Ублюдки!       — Уже нет, красотка. Останься, мы умеем ублажить даму, — дыхнул ей в лицо сигаретным дымом стоящий рядом дружок того, который сейчас держал ее за рукав.       — Я буду кричать, — сделала последнюю попытку воздействовать на пьяниц девушка.       — Кричи, — хмыкнул вцепившийся в пальто, вдруг резко притянувший ее к себе. — Люблю строптивых.       В воздухе повисла тишина, а спустя мгновение Майя со всей силы пнула обидчика в пах, двинув сверху своей потертой сумкой по голове. Резкий выброс адреналина придал и сил, и скорости, но приятель осевшего на землю побежденного, резко схватил ее за волосы, заставляя пригнуться к земле.       — Сука, думаешь самая умная?       Из проулка резко возникла еще одна мужская фигура, ввергнув Лебедеву в состояние крайней паники. Еще один? Что же делать? В горле поднялся комок тошноты. Вцепившись ногтями в руку мужчины, она постаралась высвободиться, пока третий не подоспел, но тот, которого она успела обезвредить уже поднялся с земли, и схватил ее за талию. Кажется, дело – дрянь!       — Отпустите ее! — услышала она знакомый до боли голос.       — Алекс, — выдохнула Майя, не веря собственным ушам.       — Пошел отсюда, — выдохнул один из нападающих. — Найди себе свою девчонку, а нам не мешай развлекаться!       Парень встал напротив мужчин и заставил их посмотреть в свои глаза, которые вспыхнули странным светом.       — Не надо этого делать! Отпустите девушку! — твердо и напористо произнес Алекс, заставив обоих зависнуть в нерешительности.       Майя оторопело смотрела на соседа, пытаясь понять, что в его взгляде могло остановить двух потенциальных маньяков. Голубые глаза парня просто горели, плавя и без того выразительный взгляд.       Тот, что держал за талию, вдруг выпустил ее, отошел на некоторое расстояние и принялся яростно тереть глаза пальцами, будто ослеп. Второй же полез в карман, вытащив нож, одним движением пальцев освободив лезвие. Майя испуганно выдохнула, инстинктивно дернувшись в сторону.       - Ну, все, придурок, мы просили по-хорошему! - прошипел преступник, резко махая ножом перед собой.       - Опусти нож! - выделив каждый слог, сказал Алекс, ничуть не напугавшись.       Мужчина избегал глаз соперника, потому внушение через взгляд перестало действовать. Алекс вздохнул, понимая, что и без того слишком много лишнего сделал в этот вечер, но как он мог поступить иначе? Услышав грязные мысли этих двоих он решил помочь несчастной жертве, которой по странным стечением обстоятельств выступила именно Майя. С ней не выйдет настоять на том, что все увиденное ею сегодня, лишь игра воображения в состоянии шока.       Последующие события происходили с какой-то космической скоростью. Фигура соседа мелькала между мужчиной и лезвием до тех пор, пока он, наконец, не выронил оружие на землю, со стоном разжав пальцы.       Майя остолбенела, стараясь уловить хоть что-то в этой сумасшедшей ситуации. Что происходит? Как? Как он это делает?       Опустив ладонь на плечо мужчины и будто придавив ею его к земле, Алекс заставил противника посмотреть в голубые глаза, снова вспыхнувшие непонятным огнем.       - Ты больше никогда не будешь пить. Пить - плохо, у тебя дома дети!       - Пить - плохо, - как сломанная пластинка повторил он. - Я никогда больше не буду пить.       Алекс повернулся к девушке, мягко взяв руку за самые кончики пальцев и не спеша повел в сторону общежития. Майя во все глаза смотрела на соседа, силясь найти объяснение тому, что сейчас произошло, но мозг отказывался понимать.       - Кто ты? - оформила она, наконец, мысли в связную речь. - Что ты такое?       - Сейчас не время вопросов, - остановил ее парень жестом свободной руки. - Сейчас нам надо домой...