Истории из таверны

Вильгельм немного отпил из кружки, после чего продолжил: -Он много чем уже нам надоел. Конкретно от меня сэр Лонкар начал требовать снижение цены на оленину, которой в последнее время становится всё меньше... -А от нас, лесорубов, требует повышения поставок дерева на какой-то его якобы перспективный проект. Поэтому я решил бросить занятие лесом и стать наемником. - сказал Олаф. -Может животные разбежались из-за уменьшения леса в округе? Просто иной причины я придумать не могу... -Может разбойники? - прозвучало из-за спины Вильгельма. -Может быть, Олаф, может быть... -Это не я сказал. -А кто? - спросил Вильгельм, после чего развернулся и посмотрел на человека, выдавшего предположение. - А, это ты, Торвальд. Почему ты, брат-охотник, предполагаешь, что это разбойники? -Сегодня в лесу я видел неизвестного мне человека, который тащит тушу оленя не в сторону деревни. Я думаю, кто-то разбил лагерь недалеко от того места. -А почему же именно разбойники? -Я предполагаю худший вариант. Но всё равно нужно выяснить, кто это. Давай сейчас вместо того, чтобы пить, ты поднимешь свой зад и поможешь мне отыскать лагерь в лесу. -Э-э-э-эх, ну пойдём. - сказал Вильгельм, после чего допил оставшееся пиво и собрался на выход. - Простите, господа, но я вынужден вас покинуть. Приятно было познакомиться, Харад. На крыльце таверны: -Кстати, я забыл упомянуть, что уже несколько дней не видел Аарона. Он, конечно, любит уходить на некоторое время в лес, но не такой долгий срок. -Думаешь, его там прибили? -Не знаю. Будем надеется, что нет... Внезапно выбежал Олаф. -Может я вам смогу помочь найти? - впопыхах выпалил он. -Нет, не стоит. Мы достаточно хорошо знаем этот лес, в отличие от тебя. -Ну, как скажете. - сказал Олаф и вернулся в таверну. -Ну что, идём? - спросил Торвальд у своего друга. -Идём. Торвальд и Вильгельм вернулись на место, где первый в последний раз видел неопознанного человека. Второй принялся изучать следы. -Как мне кажется, здесь уже не первый раз ходят. Давай пойдём по следам. Может получится что-нибудь выяснить. Ещё час они шли по промятой траве и, наконец, заметили какое-то скопление людей на небольшой полянке. -Торвальд, гляди. Там собрались какие-то люди. Как думаешь, стоит за ними проследить? -Давай попробуем. Только тихо. Эта группа пошла в сторону, противоположную от деревни. Охотники направились за ними. Через некоторое время они смогли разглядеть лагерь, сооруженной в самой чаще леса. -Вильгельм, смотри. Тушу очередного оленя несут. -Угу. Мне кажется, что они, в принципе, могут быть причиной отсутствия животных в нашем районе... -А мне кажется, что лагерь какой-то слишком большой для всего десятка человек. Он оборудован для двух, а то и для трёх дюжин человек! -Если ты говоришь, что это разбойники, то вполне возможно, что остальные отправились грабить караваны, движущиеся по ближайшей дороге. Через пары секунд молчания: -Может сходим, проверим? - предложил Торвальд. -Я думаю, стоит. Если мы убедимся, что это разбойники, то сможем попросить помощи у Харада. Он сможет договорится с одним из отрядов Адельхеймов. Торвальд и Вильгельм отправились по ближайшей тропинке к дороге. Как только они вышли, то увидели ужасную картину: недалеко лежали изуродованные тела караванщиков и их ослов. -Этих доказательств хватит. Возвращаемся в деревню, пока не стемнело. - сказал Вильгельм, и охотники отправились в Кронтор. Когда Вильгельм и Торвальд вышли, Олаф спросил: -Может им стоит предложить помощь? -Попробуй. Хотя мне кажется, что они её не примут. -Я попробую! Олаф встал и пошёл на выход, но через минуту вернулся. -Ты был прав. Они не приняли помощь. -Нам остается только подождать их здесь. -А вдруг с ними что-нибудь случится? -Не переживай. Нужно просто верить в наших охотников. Олаф сел и продолжил пить пиво из кружки. Через минут десять Харад подошёл к доске объявлений, после чего подозвал Олафа. -Ты что-то нашёл? - спросил подошедший новоиспеченный наемник. -Знаешь, почему я не доверяю доскам объявлений? -Почему? -Потому что они могут скрывать страшную правду. - сказал Харад и резко вынул гвоздь с прикреплённого объявления. С доски упало два листочка. Один был полностью закрыт другим. -Давай почитаем, что здесь написано. Харад поднял листочек и прочитал вслух объявление. В нем говорилось, что недавно в районе нашей деревни появились разбойники, грабящие мимо проходящие караваны. Это объявление уже висело здесь месяц. -Олаф, я сейчас пойду напишу письмо начальнику стражи ближайшего города. А ты пока спроси, почему это висело здесь уже месяц, а о нападениях никто ничего не знает. Через какое-то время я вернусь. Если Вильгельм со своим другом вернутся раньше, то расскажи им, что мы уже успели найти. -Хорошо... Харад ушёл, а Олаф стал расспрашивать сидевших в таверне людей. Они, как и предполагалось, ничего не знали о разбойниках. Олаф, немного переживая за друга, присел за один из столов и попросил ещё одну кружку пива. Ближе к вечеру в таверну забежали Вильгельм и Торвальд. Буквально через секунду за ними вошёл Харад. Их всех встретил Олаф. -О, какая удача! Вы пришли все вместе! - порадовался он. -Да, это, конечно, хорошо, но мы нашли логово разбойников где-то в часе хода от деревни. - сказал запыхавшийся Вильгельм. -Мы знали, что его найдёте. Запомнили место? - присоединился к их разговору Харад. -Да, запомнили. Но откуда вы знали, что именно их мы найдём? - спросил Торвальд. -Сами поглядите. - сказал Олаф и отдал им объявление. -Невероятно! Они у нас уже давно орудуют, а мы ничего не знаем. Как же так? - возмутился Вильгельм. -Не знаю. Может кто-нибудь из местных работает с ними. -Может Аарон? - внезапно сказал Торвальд. -Почему ты так решил? -Ну он только где-то два месяца назад начал уходить на несколько дней в лес... Но это всего лишь предположение... -Пока вы ходили по лесу, я успел отправить письмо капитану стражи ближайшего города и получить ответ. Завтра он прибудет для изучения ситуации и составления плана действий. - ворвался в разговор Харад. -Это отлично! Вильгельм и Торвальд, вы же сможете отвести капитана к месту, где видели бандитов? - спросил Олаф. -Думаю, да. Только ему придётся переодеться в одежду полегче, чтобы не заметили. - сказал Вильгельм. -Этот вопрос решили. Давайте сначала разберёмся с разбойниками. По пути выясним, связан ли Аарон с ними. - произнес Харад и заказал четыре кружки выпивки. - Но начнём с завтра! Предлагаю отметить сегодняшние успехи! Парни выпили по одной кружке и отправились по домам, так как следующий день для них должен был начаться с самого раннего утра из-за капитана. Следующий день. Буквально полчаса назад встало солнце, а Харад, Вильгельм и Олаф уже встречали прибывшего гостя. Торвальд решил не приходить на встречу объяснив своими некоторыми проблемами. -Приветствуем вас, капитан Карл! - сказал Харад, как только капитан в сопровождении двух солдат подъехал к ним. -Так-так, вы - Харад, новый дворянин в здешних краях? -Так и есть. -И как вам здесь? -Пока хорошо. Конечно, мое поместье ещё не достроено, но и в самой деревне тоже неплохо. -А кто эти двое с вами? -Мои помощники, Олаф и Вильгельм. -Хорошо. А теперь давайте выкладывайте ситуацию с разбойниками. -Может переместимся в более удобное место? Например, в таверну. Сейчас там никого нет, а здешнее пиво просто великолепно! -Почему бы и нет. - сказал капитан, и четверо героев направились в таверну. В раннее время таверна закрыта, но Харад попросил открыться пораньше. -Ничего у вас так. В других деревушках было и похуже. - сказал капитан, как только они все вошли внутрь. -Рад, что вам понравилось. Но давайте перейдём к делу. - сказал Харад и сел за стол. Другие последовали его примеру. -Выкладывайте всё, что знаете. -Хорошо. По порядку. Олаф, сначала ты. -Понял. - сказал Олаф и вытащил объявление снятое вчера. - Смотрите. Это объявление висело в таверне около месяца. Конечно, возможно, это всего лишь случайность, но оно всегда оказывалось за заказами или другими объявлениями. -Думаете, кто-то не хочет, чтобы узнали о разбойниках в этом районе? -Вполне возможно. Есть один кандидат на эту роль. -Кто же? Его сейчас можно задержать? -Нет. Мы думаем, что, скорее всего, он больше не вернётся в деревню. -Почему же вы думаете, что Аарон предатель? Хоть он и начал уходить на большой срок, но зато приносил с собой много мяса. - вступил Вильгельм. -Ты сам задумайся, Вильгельм. Задумайся... И переходи ко второй части. - сказал Харад. -Хорошо... Мы вчера обнаружили убежище разбойникам. Если нужно, я могу отвести к нему. -Неплохо было бы. -Только переоденьтесь во что-нибудь полегче. Путь не такой близкий. -Так, капитан. Это пока всё, что мы знаем. Я думаю этого вполне достаточно. -Да. Давайте я и Вильгельм сходим и осмотрим логово разбойников. А вы пока следите, не придёт ли Аарон. -Как скажете. Капитан Карл и Вильгельм отправились в лес на разведку. Через какое-то время в таверну зашёл Торвальд. -Что с тобой такое было, что не смог прийти? -Понос случился, вот что. -Мда, что-то с утра у тебя настроение не очень. -Напрягает меня вся эта ситуация. Ещё и пропавший Аарон... -Не переживай. Я думаю он вернётся. -Эх... Несколько часов Торвальд, Олаф и Харад провели в таверне. Вернулись Карл и Вильгельм. -Ну что, осмотрелись там? - спросил Харад. -Да. У нас есть план. Но для его реализации нам понадобится ваша помощь. - обратился Карл к Хараду. -Хорошо. Что нужно? -Так как их в лагере много, нам придётся пустить караван по ближайшей дороге. Не переживайте. Вместо товаров в телеге будут мои люди. Вам всего лишь нужно повесить объявление о том, что вы набираете людей в охрану. Только укажите какой-нибудь дальний южный город. -Эль-Хазиф подойдёт? -Вполне. -А вы уверены, что кто-то из разбойников увидит это объявление? - спросил Вильгельм. -Не уверен. Но других способов я не вижу. Если нападать в лоб, то мы их, скорее всего, спугнём. -Ладно. На какое число ставить отправку каравана? -На послезавтра. За это время я соберу отряд и прибуду к вам ранним утром. К сожалению, вам тоже придётся быть с этим караваном. -Без проблем. -Ну тогда я поеду Штолгейм. Всё остальное обсудим ближе к делу. Капитан уехал, Харад пошёл составлять заказ, а остальные остались сидеть в таверне. Они до самого вечера обсуждали то, что их ждет через день. На следующий день Харад доверил Вильгельму и Олафу повесить заказ в таверну и наблюдать за всеми, кто придёт на него посмотреть. В этот же день в деревню вернулся Аарон с неплохой добычей. Он зашёл в таверну и сразу же стал осматривать доску с объявлениями. Олаф вышел на улицу "подышать" свежим воздухом. Вильгельм подошёл к своему другу. -Наконец-то ты вернулся! -Да. Сейчас в лесу вообще нереально что-то раздобыть. Непонятно, куда все звери подевались. -Я тоже не знаю. Есть предположения. -Никаких. -И у меня... Кстати пока тебя не было, здесь новый дворянин объявился, но, как мы видим по этому объявлению, ему не понравилось в наших краях. Ходил здесь, жаловался на всё. То ему не нравиться, это не по нраву... -Ну и не надо! Нам одного сэра Лонкара хватает... Вообще я, наверное, пойду. Устал сильно, хочется отдохнуть в кровати, а не на траве. -Хорошо, иди. Аарон вышел. Олаф решил проследить за ним. Вильгельм надеялся, что Аарон никак не замешан в этой истории, но... -Вильгельм, Аарон снова ушёл в лес. Это странно. Он ведь только вернулся. Мог денёчек отдохнуть. - сказал ворвавшийся в таверну Олаф. -Мда, а мне сказал, что пойдёт поспит в кровати... -Всё-таки он предатель? -Наверное... Стоит мне уже смирится с этим и быть готовым убить его... Аарон. Зачем? -Не переживай. Может всё обойдётся. -Не знаю, Олаф. Не знаю... В этот день Харад не зашёл в таверну. Все в ожидании завтрашнего дня отправились по домам. На следующий день рано утром прибыл Карл с обещанной повозкой. И даже не с одной. Его встретили Олаф, Вильгельм и Харад. -Привет, парни. У меня сейчас с собой отряд из двадцати человек. Вильгельм, ты берёшь с собой шесть человек и идёшь через лес прямиком в логово. Остальные отправятся со мной и Харадом на караване. -Хорошо. Начнём подготовку. - сказал Харад, и все разошлись. Через какое-то время все собрались в одном месте. Но Карл был недоволен тем, что и Олаф приготовился к походу. -Но я хочу стать наёмником! - утверждал Олаф. -Это не тот случай. Разбойники, конечно, отребье, но они умеют держать меч лучше тебя. -Я справлюсь! -Ладно. У меня нет времени с тобой спорить. Твоя жизнь - твой выбор. Но только тогда иди в лес. - спустя десять секунд ответил Карл. -Так точно! Харад и Карл отправились на караване, а Вильгельм и Олаф - в лес. Через полтора они оказались в пятидесяти метрах от лагеря. Решили подбираться незаметно, пока это позволяет расстояние. В лагере было одиннадцать человек, не ожидающих нападения. -Практически подобрались. Метров пятнадцать осталось. Может сейчас уже начать налёт? - спросил Олаф у Вильгельма. -Да, я согласен. Готовы? - спросил охотник у остальных бойцов. Они показали, что готовы. Начался налёт. Шесть человек убили, остальных взяли в заложники. Олаф дрался неуверенно, но очень умно использовал свой деревянный щит. Практически не один удар по нему не прошёл. Вильгельм стрелял во всех, кого видел. Одним из них оказался его старый друг Аарон. -Зачем? Зачем ты с ними связался? - спросил Вильгельм, как только схватил Аарона. -Они предлагали деньги. Большие деньги. - спустя десять секунд ответил он. -Эх... Как всегда, деньги ломают дружбу. - сказал подошедший Олаф. Вильгельм больше не хотел видеть Аарона. Поэтому он ушёл обратно в деревню. Через какое-то время со стороны дороги пришли капитан Карл и Харад. Вид был у них потрёпанный. -Ну как у вас? - спросил Карл. -Вроде всё неплохо. Некоторых убили, остальных схватили. Вы-то сами как? - спросил Олаф. -Более-менее. А где Вильгельм? -Ушёл в деревню. Аарон всё-таки оказался предателем. Этого он не смог выдержать и ушёл. -Ну ладно. Нужно дать человеку спокойно переварить всё, что в его голове. - сказал Харад. -Хорошо. Поговорили и хватит. Парни, берите всех с собой. Выведем на дорогу и погрузим в телеги. - скомандовал капитан. - А вы можете идти. -Как скажете. Олаф и Харад направились в Кронтор. Там, в таверне, они нашли своего друга Вильгельма, который заливал горе выпивкой. Он уже был весь в хлам. Олаф вывел его наружу и дал нехилого леща. -Хватит пить! Ты потерял друга, я понимаю. Но из-за этого не нужно утопать в пиве! -Ты не знаешь каково это - терять друзей! - громко крикнул Вильгельм. -Не знаю. Но если ты не закончишь пить, я потеряю тебя... Пойми, Аарон предпочёл деньги. Этот мир от них зависит. Успокойся и пойди спать. Олаф повёл Вильгельма домой. Второй практически не сопротивлялся и спокойно пошёл спать. Олаф в свою очередь вернулся в таверну, где его ждал Харад. Они бегло обсудили произошедшее сегодня и также отправились по домам. Кронтор ждут интересные события...