Я все еще могу пользоваться ей

Иногда Оноде кажется, что в мире существует то, чего не должно быть. Чересчур красивые и завораживающие медузы или чересчур умные и необычные дельфины. Он не берет в расчет то, что океанариум слишком большой для того, чтобы прекрасно ориентироваться здесь без карты и в первый раз. Он не думает о том, что нужно проверить наличие мобильного в кармане перед выходом, или о том, чтобы взять вспомогательный буклет с указанием всех мест. Внутри здания много помещений, залов. Они все похожи друг на друга, но все же разные. Потерять здесь друзей или потеряться самому можно легко, даже если ты и не пятилетний ребенок. В полутьме расслабляющей атмосферы и бесконечного числа подсвеченных аквариумов настоящий лабиринт. Паника накрывает только на минуту, а потом Онода чувствует, что даже… рад потеряться? Потому что знакомая рука услужливо протягивает ему телефон, предлагая помощь, — только вот хозяин этого телефона, даже не сделав ничего особенного, заставляет Оноду упасть в другой мир, другую реальность. Заставляет забыть о том, зачем ему вообще нужен был телефон. Онода теряется снова. В аквариумном лабиринте — еще один, и у него голубые глаза, непослушные волосы, а улыбка ярче безоблачного неба. Просто в этом мире существует то, чего определенно не должно быть. У него звонкий смех, раскрепощенное поведение — такое естественное и свободное, как ветер. Его зовут Манами Сангаку, и он нереальный. Как короткий, но самый лучший сон. Как все в этом месте. Такая мысль кажется Оноде даже глупой, и он обвиняет во всем обстоятельства, потому что это уже не в первый раз, когда он встречает Манами там, где совсем не ожидал увидеть. И их разговор, подобно затяжному спуску с крутого склона, стремительно набирает естественный темп, который не хочется контролировать, возможно, ни одному из них. Они не спрашивают друг у друга, что делают здесь, — всегда есть темы интереснее. Например, велоклуб. Гонки. Или Интерхай. У Манами нетерпеливый блеск в глазах и волнение в голосе, когда он открывает на своем телефоне карту и показывает маршрут, который предстоит всем командам. Манами в предвкушении. Он спрашивает: «Мы сразимся?», и Онода на мгновение теряется. Путается в мыслях, тонет в знакомых чувствах и новых, которые почти вынуждают его произнести… (ты серьезно хочешь этого?) Манами улыбается, затаив дыхание. Манами не может ждать. Он хочет гонку. Он хочет… (победить) Только в такие моменты Онода чувствует что-то особенное. Что-то настоящее. Словно его вытягивают на свежий воздух, и он обретает способность увидеть мир с иной стороны. Он говорит: «Да. Хорошо», заражаясь веселым настроением Манами. Улыбка Манами — ключ к открытию удивительных возможностей с ощущением потрясающего взлета. И Онода не может сопротивляться. Его тянет следом. Потому что Манами маяк. Яркий теплый огонек света во тьме. К нему невозможно не стремиться. Ему невозможно отказать. Онода не сопротивляется, когда Манами хватает его за запястье и тащит за собой в другой зал. — Ты обязательно должен пойти со мной! — говорит он, и это так сильно напоминает Оноде о чем-то, что поначалу кажется веселым и желанным, но потом оборачивается тревогой и холодом. Это ощущение ускользает так же быстро, как и пришло, сменяясь удивлением, потому что они останавливаются возле невысокого открытого аквариума. Внутри над бежевым песком много неугомонных скатов, которые, как птицы рассекают небесную гладь, мчатся в воде. Манами делает удивляющую вещь: подходит к аквариуму вплотную и опускает руку в воду, чтобы кончиками пальцев коснуться одного из обитателей. И они не боятся — наоборот, стремятся подплыть ближе, словно у него есть самое вкусное угощение в мире. — Смотри — они очень дружелюбные и хотят пообщаться с тобой. Погладишь одного из них? —Да! — Онода вздрагивает, улыбнувшись, но быстро понимает, что сказал. — То есть я не… — Не бойся — тебе понравится, — Манами только смеется, манит к себе и направляет его руку в воду, когда Онода нерешительно подходит ближе. Это происходит. Прямо под ладонью проплывает пятнистый скат, позволяя почувствовать пальцами гибкий плавник. Онода с трудом сдерживает визг и выдергивает руку, растерянно моргая… (о боже, я только что дотронулся до рыбы, с ума сойти) — Здорово, правда? — спрашивает Манами и указывает на коробку с одноразовыми салфетками для посетителей. Ощущение странное и, наверное, незабываемое. Онода отряхивает ладонь от капель и тянется к салфеткам под тихий смех Манами, который снова опускает свою ладонь в аквариум, чтобы уделить дружелюбным скатам еще немного внимания. Видеть его так, без велосипеда и в обычной одежде, все еще слишком непривычно, но, с другой стороны, почему-то так легко, и Онода забывает о том, что от него ускользает что-то важное. — Кажется, тебе нужно было позвонить? Можешь воспользоваться моим телефоном, если хочешь, — напоминает Манами, все-таки отвлекаясь от морских созданий, и вытирает руку. Онода вздрагивает — за пределами этого момента все еще существует реальный мир, в который нужно возвращаться. Друзья, возможно, волнуются из-за его исчезновения. Растерянно ощупывая свои карманы, Онода с облегчением выдыхает, когда находит маленькую записную книжку, в которой где-то указал и номера телефонов Имаизуми и Наруко. Манами дает ему свой мобильный — Онода с осторожностью протягивает руку, пытаясь не думать, что эта ситуация слишком сильно напоминает ему прошлое. И какая-то его часть — возможно, более мудрая часть — отзывается, воспроизводит мысль, но не дает ей вырваться вслух. (ты снова спасаешь меня) Телефон гладкий и дорогой. Манами отворачивается, снова глядя на рыб. (не надо) Оноде приходится сделать несколько звонков, чтобы достучаться хотя бы до одного из своих друзей, — ему неловко за это и за другие вещи тоже. И если бы чувство противоречия было огнем, оно бы сожгло его дотла. (спаси себя) Понимание того, что пора уходить, почти разочаровывающее. Онода благодарит за одолженный мобильный, и он не хочет понимать, почему их встречи всегда такие мимолетные. Как короткий, но самый лучший сон. — Было весело, — говорит он перед тем, как уйти, но, когда оборачивается скорее неосознанно, чем специально, у Манами выражение неподдельного азарта. Манами говорит: «Я буду ждать нашей гонки», давая понять, что в следующий раз не будет никаких пробных вариантов. Все будет по-настоящему — серьезно, и у Оноды не остается выбора, кроме как принять это без лишних колебаний. В последний момент он думает, что, возможно, хотел бы чего-то другого, но реальность только одна. Сказать в ответ: «Я тоже».