Страсть

Холл апартаментов встретил Ясона сумрачный тишиной. Датчики движения не сработали, свет автоматически не включился. Глаза консула сузились, взгляд стал недобрым. Сюрприз не нравился. И Рагон с ним, с отсутствующим как вид освещением. Элиту темнота не страшила — усовершенствованные тела легко переключались с дневного на ночной спектр зрения. Недовольство блонди вызывало другое: отсутствие встречающей делегации. Вернее, её первой и главной составной части. Второй тоже не помешало бы находиться на своём месте, чтобы принять плащ у хозяина. Но… холл оказался девственно пуст. — Просто прекрасно. И где все? Голос отразился от стен и вернулся назад ни с чем. Встречать его так никто и не вышел. Ясон надеялся на более тёплую встречу. Или хотя бы для начала на привычный скандал с порога. Все же приятно, когда тебя ожидают дома, пусть иногда и искрит от переизбытка чувств. Но оба самых ожидаемых варианта не оправдались. Рики предпочел третий — неожиданно сменил тактику и засел в засаде. И если пропажа монгрела была объяснима — дулся, скорее всего, в глубине апартаментов, то куда делся чёртов фурнитур, отвечающий за встречу и питание хозяев? Кормить единственного добытчика собираются или нет? Пальцы в белых перчатках пробежались по дисплею наручного коммуникатора. Одна пропажа нашлась сразу. Чип гражданина, показывающий местонахождение полукровки, догадки подтвердил — тот оккупировал гостиную. В гордом одиночестве. Так что с этим безответственным экземпляром было всё ясно — обиделся. Вторая метка, принадлежащая фурнитуру, обнаружилась в Эос. В консульских апартаментах. Ясон почувствовал, что звереет. Заслуженный ужин ускользал сквозь пальцы. Мало ему взбрыкнувших «папеньки» и монгрела, фурнитур решил голодом заморить? Глухое раздражение тяжело заворочалось внутри, толкая на необдуманные поступки. Подумав о возвращении в Эос и сворачивании безмозглых голов некоторым личностям в фиолетовом, Ясон решительно тряхнул головой. Без Дарка здесь явно не обошлось, сам мальчишка бы не ушёл. Придётся простить и забыть. Следы недовольства исчезли с лица блонди с той же скоростью, что и появились. Привычная маска встала на место. — Свет, — распорядился он. Несмотря на чётко отданный приказ, Умник команду проигнорировал. Консул озадаченно посмотрел по сторонам: выпущенный вслед голосовому распоряжению ментальный приказ так же остался без ответа. — Неожиданно. Бровь изогнулась идеальной дугой. Не мог же он столько выпить, чтобы разучиться управлять собственным ИскИном? Или же мог? В памяти всплыла картинка минувшего утра. Убрав невидимую соринку с ворота сьюта, Рики просил вернуться пораньше, к одиннадцати вечера. Бал начинался в двадцать ноль-ноль, просьба имела право на жизнь. К тому же, единственную просьбу монгрела, высказанную тем после известных событий в Дана-Бан, Ясон собирался исполнить любым путем. Пусть даже ему придётся сбежать с приёма по трупам врагов. Так и сказал. Лучше бы прикусил себе язык. Потому что организовать труп Юпитера, создавшего себе вместо голограмы - аватар, представлялось невозможным богохульством. Особенно для Первого консула Амои, верного и любимого сына. И всё бы ничего, не первый раз Юпитер менял внешний вид голограм. Одна из таких, десятиметровое нечто с метровыми когтями вместо привычных рук и длинным носом-клювом, элита вспоминала с содроганием достаточно долго, но на этот раз правитель перещеголял сам себя. Куда там прошлому монстру! Вошедший в зал приёмов блонди возвышался над толпой на целую голову, имел осанку королей и смотрел на окружающий мир необыкновенно синими глазами, выражающими снисхождение и терпение великомученика, познавшего все тайны этого мира. Миндалевидный разрез глаз, авторства минимум Зильберта Домины, щурился легко читаемым ехидством и пониманием немой сцены. Ещё больше настораживали широкие плечи, не уступающие в размахе своим собратьям от Хьюберта Бома, имеющего самое мощное телосложение среди блонди. Знакомые обводы скул списали с Гидеона Лагата, слегка курносый носик — с Леона Клера, изгиб бровей — Руфуса Дина. Упрямый подбородок с единственной ямочкой на весь Синдикат в прошлом принадлежал исключительно Маркусу Джейду. И это не учитывая падающих густым плащом на плечи вошедшего прямых волос с изящными локонами на концах, точь в точь, как любимые завитки коменданта Эос. Фирменная прядь на глаза от главного биотехнолога и единственная тонкая косичка с противоположной стороны от Аиши Розена довершали образ… Юпитера. «Папенька» был в ударе. Рауля едва сердечный приступ не хватил, когда тот провёл параллели. Пар из дрогнувших ноздрей не пошёл лишь каким-то чудом. Неужели стало жалко части себя для нового имиджа "папеньки"? Зави оказался сдержаннее — поправил одну из собственных прядей, укладывая её в наиболее выигрышном свете, и гордо задрал нос. Реакции Айши и других коллег Ясон не видел, те находились в разных концах зала. Впечатление «папенька» произвёл сильное. Намётанный глаз породу видел сразу. Фамильное сходство бросалось в глаза настолько сильно, что большинство гостей, забыв о приличиях и этикете, закрутили головами в разные стороны. Сравнивали новый экземпляр элиты со старыми, сволочи. Ещё бы — новое лицо. Четырнадцатый блонди! Бедолаги на тот момент еще не подозревали, кто именно оказал им великую честь… Ясон вышел из ступора первым и тут же направился навстречу правителю. За ним шустро потянулись остальные блонди. "Младшенькие" осторожно организовали круг почета. На удалении. Поприветствовав отца и дав отличиться другим, Ясон представил Юпитера гостям, делая вид, что визит запланирован заранее. Подумаешь, «папенька» развлекаются, нервы «деткам» делают. Повторная сцена из «Ревизора» была обеспечена. Про уйти пораньше, скрипнув зубами и получив в ответ насмешливый взгляд, пришлось забыть. «Папенька» смотрели с хищным интересом, словно прикидывая: съесть его сейчас или позже. Консул рисковать и отпрашиваться не стал — «родитель» пожелали испить вина. Как показал мозговой штурм и небольшое расследование по ходу дальнейшего общения, Юпитер скромностью не страдал. Пару месяцев назад он оккупировал одну из лабораторий Рауля (тот даже не подозревал для каких целей), выгнал оттуда всех лаборантов и самостоятельно создал себе парочку тел, отличие которых от элиты заключалось лишь в электронной начинке головы. А затем, впервые за время своего существования, принарядился в костюмчик аватара и явился на приём в телесном облике. Без предупреждения. До конца вечера все без исключения, культурно и вежливо, само собой, перемалывали «кости» Юпитеру. Тот в долгу не остался: довёл до нервного тика элиту, очаровал гостей, нахватался комплиментов, приглашений в посольства разных планет, заверений в долговременном сотрудничестве и лишь к часу ночи свалил к себе. Великовозрастные «детки», независимо от цвета волос, ходившие весь вечер на цыпочках как саперы на минном поле — боялись, что рванет — расслабились и потянулись к закусками. Раньше кусок в горло никому не лез. А консул поспешил домой. Голодный и злой как тысяча чертей. И нужно же было случиться этому безобразию в день, когда Рики наконец-то Ясона о чём-то попросил? Блок управления пришлось взламывать вручную. Дело пары секунд для разумного с интеллектом за триста айкью, но менее возмутительным это действо почему-то не казалось. Умник по прежнему молчал, отказывался подчиняться и требовал коды доступа с помощью одного из дисплеев управления, установленного здесь же — в холле. Ясон пыхтел и мысленно его костерил. Если бы кто-то ранее сказал ему, что ему откажется подчиняться домашний ИскИн… Взлом прошёл удачно. Вчитываясь в строки жалоб, бегущие по экрану дисплея Умника, сдающего второго владельца квартиры со всеми потрохами, блонди недоверчиво хмурился. Полукровка не разбирался в программировании и взломать ИскИн просто не мог. Теоретически. Как показывали видеозаписи доказательств, эти сведения давно устарели. Верхнее освещение и голос Умника были отключены и намертво заблокированы от вмешательства блонди собственным любовником. Рики Дарком. — Потрясающе. Все базы знаний, закачанные в память Рики, Ясон знал — они были общеобучающими, без специализации по профессиям. Рики никак не мог решить, кем же он хочет стать, и временно отложил выбор. Программирования там точно не было. Оборудование для закачивания и распаковки информации в памяти людей находилось только в специализированных центрах, услуги которых стоили приличных денег, а значит… Догадаться, чьи рыжие уши торчат из новых талантов полукровки, труда не составило. Монгрел монгрела всегда поймёт и научит плохому. Кересская этика в действии. — Полнейшая анархия. И где? В моем доме. Попытка перехватить управление ИскИном не удалась. Умник тут же ехидно пожаловался: «Голосовые и пси-команды управления отключены. Код доступа неверен. Повторите попытку доступа, господин Минк», на что консул не менее язвительно рыкнул. Надо же, а взломщика-то, оказывается, опознали! «Всё. Я обиделся, — решил Ясон после пятого отказа в доступе. — Сам камеры будет подключать. Так, где это чудовище?» Заигравшие желваки на скулах оскорбленного в своих лучших чувствах блонди выдали его с головой. Гнев смешался с разочарованием. Ужин в приятной сердцу компании по прежнему откладывался. Про фурнитура Ясон уже забыл. План дальнейших действий он набросал в уме быстро. Снять и убрать плащ на место он мог самостоятельно. Не переломится, как однажды заявил Дарк, выставив за порог очередного фурнитура, провинившегося непонятно в чём. С нынешним, видимо, случилось то же несчастье. С голода Ясон и Рики тоже не умрут. Пищевой синтезатор, установленный на кухне, способен приготовить более миллиона разнообразных блюд для самого предвзятого гурмана. Вызвать меню вручную, выбрать понравившиеся блюда и нажать пару кнопок для их приготовления не сложно. И свечи! Нужно обязательно поставить на стол свечи для создания романтической обстановки. Для уборки в квартире имелись технические дроиды, запускаемые вручную или голосовой командой. Убраться за ними будет кому. Стол, так и быть, он накроет сам, раз уж Умник завис. Обычно всем заправлял ИскИн, фурнитур являлся скорее данью традициям, показателем статуса, который Рики совершенно не ценил. Ну и бог с ним, с фурнитуром. Сказано, сделано. Фибула расстегнулась легко. Помянув недобрым словом пропавшего слугу еще раз, Ясон потянул плащ с плеч. Дожился. Некому принять плащ. Раздражённо поводя плечами, он мстительно бросил белоснежную ткань на пол. Алигер ком алигер, как говорили в глубокой древности на Терре. Уязвленное самолюбие требовало удовлетворения. Правда, мстить он не собирался, уж больно мелочно. Выплеснув внутренне раздражение, консул, не подумав переодеться, направился в сторону кухни, размышляя как бы побыстрее помириться с Дарком. Может, стоит вручить видеозапись доказательств сразу? Или лучше поговорить после ужина, кто знает, на сколько может затянуться перемирие? Так и голодным до утра можно остаться. Или признаться Рики, что скандалы его раздражают? А ведь раньше, до Дана-Бан, они его забавляли. Он наслаждался тем, как заводился и выходил из себя мелкий задира, как огрызался и скалил зубы. После взрыва и потери ног он изменился — пришло недовольство всплесками агрессии, стали цениться тихие и спокойные вечера, проведенные вместе, беседуя ни о чём и обо всём вместе. Закачанные в память Рики с помощью обучающих капсул базы знаний давали и такую возможность. Рики учился с удовольствием. Воспитанники Гардиан проходили обучение в малом, обрезанном варианте информационных баз, необходимом для дальнейшего выживания. Тратить на них дорогие одноразовые кристаллы никто не собирался. Как Рики возмущался по этому поводу! Неудивительно, что он ухватился за возможность получить серьёзное образование обеими руками. Знания давались ему легко и непринужденно. Он задавал много вопросов и Ясон с удовольствием на них отвечал, разъясняя непонятные моменты и буквально наслаждался днями, когда любовник не ершился, не лез на рожон и умудрялся не доводить его до белого каления, едко высказываясь о внутренней политике Амои относительно обучения и Кереса. Доставалось всем, включая самого Минка и Юпитера. Кухня встретила его уже привычной темнотой, но кухонный синтезатор работал. Ясон выбрал любимые Рики блюда, добавил свои и сделал заказ. Оставалось немного подождать. Необходимая для сервировки посуда нашлась в кухонных шкафах. Свечи там же. Стол накрылся быстро. Решение, как утихомирить падкого на склоки полукровку, никак не находило. Подбираемые ключики срабатывали ненадолго то ли по причине бунтарского характера монгрела, то ли из-за неполноценности вводных. Интуиция блонди подсказывала, что причина, скорее всего, в последней версии — Рики оставался шкатулкой с сюрпризом. И не одним. Сколько подобных сюрпризов стоит ещё ожидать? Через сколько проблем предстоит еще пройти? Но любовь, оказалась зла… Поэтому, вместо того, чтобы избавиться от раздражителя, Ясон играл желваками, вспоминая протянутую в Дана-Бан сигарету и набирался терпения. Жестокий урок, когда они едва не сгорели живьём, он усвоил. Словно пелена с глаз упала. А появление трех «Бизонов» в сопровождении Катце, вынесших их из горящего ада, дало им второй шанс. Сегодняшнее раздражение было вызвано скорее усталостью и голодом, чем тем, что Рики его не встретил и не поцеловал на пороге. Хотя обидно стало, что уж тут скрывать. Слишком привык к телу любовника, льнувшему к нему без просьб и приказов. Слишком привык к поцелуям после тяжёлого трудового дня, привык к тёплым улыбкам, расцветающим как дивный цветок на губах Дарка при каждой встрече, привык к лучащейся радости в чёрных глазах. Оказывается, привыкнуть к хорошему очень легко. «Господи, помоги!» — в ожидании предстоящего скандала подумал Ясон и с неотвратимостью ледокола двинулся в сторону тёмного провала двери. В сторону гостевой. Плацдарм был подготовлен, оставалась самая сложная часть.