Tartan sorts of spunk-funk-fuck pop

Невиданная популярность трека не сделала жизнь Смита проще. Более того, ему какое-то время казалось, что он окончательно рехнулся, распределяя своё время и время подчиненных так, чтобы суметь перекрыть все потребности Прессфилдов, но самому не попадаться на глаза лорду. Это была практически невозможная задача, но что в принципе в работе на Пирсона считается невозможным? Микки только подливал масла в огонь и каждый раз, когда на радио крутили в очередной раз какое-то интервью с Лорой или Карапузами, а так же сам трек, прибавлял громкость с довольной ухмылкой. «Лора Прессфилд - снова на коне в прямом и переносном смысле!»  «Игра с жанрами вышла за любые пределы, но такого вы ещё не слышали!»  «Карапузы - взрыв грайм-сцены Лондона!»  «Вы никогда бы и не подумали о тёмной песне о любви от этих ребят!»  Из всех щелей лился поток информации за потоком. Лора стала приезжать в Лондон несколько раз на неделе, мотаясь от студии, в зал Карапузов, на встречи с непрекращающимися журналистами. Каким образом именно его дом стал прибежищем для всех этих «звёзд», Рэймонд так и не понял. Он понимал, что Прессфилд всё это время оставалась в его доме, правда имела теперь куда больше свободы. Он даже дошёл до того, что выдал ей запасной комплект ключей. Но Карапузы? Их бы он не хотел видеть в своём доме так часто. Тем не менее, вечер за вечером он обнаруживал толпу людей в гостиной или у барбекю и злился. — Извини, что так вмешиваемся, — Тренер постоянно пытался заступиться за своих парней, так что тоже подгребал ближе к вечеру, проследить, пожурить, повоспитывать и попытаться снизить градус недовольства. Он сам, если говорить на чистоту, не был доволен тем, как часто его пацаны заваливались к Рэймонду, — но твой дом стал единственным местом, до которого не могут добраться журналисты. Все собрались за барбекю, рассаживаясь по стульям, смеясь, шумно разговаривая, распивая пиво, покуривая сигареты. Смит хлопотал у гриля, как и всегда в дни нашествия клетчатых тараканов, готовя курицу и полезные овощи. К готовке он не подпускал ровным счётом никого. Чай позволял поставить только Лоре и Тренеру, и то с большой неохотой. — Я не против, — нашёл в себе слова Рэй только у холодильника, когда они с ирландцем вдвоём пошли за пивом. Надо было забрать упаковку на всех, сегодня парням было разрешено, да и пару специй прихватить не мешало. На протяжное задумчивое «хм» от Тренера, он нервно поправил очки. Понимал, что лжёт и себе и человеку, который эту ложь прекрасно видит. — Но было бы лучше проводить эти мероприятия пореже. Только за эту неделю уже третий раз вы все тут.  — Мои ребята не умеют ладить с последствиями популярности, в отличие от твоей подопечной, — заметил Тренер, подхватывая ящик пива поудобнее, — я уговорю их появляться тут пореже. Только тебе стоит поговорить с Лорой, она их сюда приглашает каждый раз.  Смит коротко кивнул. Ему нужны были вечера спокойствия, чтобы подзарядить свою и так донельзя разряженную батарейку. Выдерживать ещё толпу людей в своём доме было непросто и на свежую голову.  — Мэл, ты чего тут забыл? — мягко спугнул парня ирландец, когда тот шарился по верхнему ящику с посудой.  — Мы хотели сфоткать всё по красоте, — начал он, хватая пару пивных бокалов, — вот с этим! — он выставил обе руки вперед, показывая свой улов, и тут же выронил один бокал из-за того что ухватил его не за узкую часть.  — Сука! — взвыл Рэймонд. Это была последняя капля, последний процент его батарейки, он кинулся на парня с злобными приговорами о кривых руках и скользких пальцах, он готов был избить этого паренька. Тренер влезть не успел, он бросился к ближайшему столу, потому что кидать на пол ящик с пивом было затеей не менее глупой. Пока он разбирался с одним тяжелым грузом и явно брал на сердце не менее тяжелый, Мэл готовился получить в лицо, понимая, что это неизбежно. Одной рукой он все еще цеплялся за стакан.  Откуда на кухне появилась Прессфилд, сказать никто из них не смог бы. Тренер не видел, как она входила в комнату, Мэл не слышал, Рэй однозначно видел перед собой только одну цель — врезать да посильнее. Но когда Лора оттолкнула Мэла в сторону, глядя на Рэймонда немного насупленно, тот как по щелчку остановился. Опустил занесенную для удара руку, опустил голову, опустил плечи. До него только сейчас дошло, что он собирался избить парня за какой-то ебучий стакан.  Тренер облегченно выдохнул, посчитав, что теперь обязан поблагодарить Прессфилд хоть чем-то за спасение своего оболтуса. И что ему не пришлось лезть в драку самому.  Сделав шаг ещё ближе, Лора мягко уложила обе руки на плечи Смита, сцепляя их в замок за его шеей и привлекая его к себе. Рэй поддался молчаливо, склоняясь все ниже, пока не дошел до того, что уткнулся носом в её плечо. Он не сразу смог разжать кулаки. Просто стоял сломанной башней посреди кухни и пытался, тщетно пытался стать спокойнее.  — Мне нужно больше вечеров в одиночестве, — он шептал едва слышно, и отступивший на несколько шагов назад Мэл уже не разбирал слов, но Прессфилд тяжело выдохнула.  — Извини. Я не подумала об этом, — Лора уложила ладонь на его затылок, принимаясь нежно поглаживать, запускать пальцы в пшеничные волосы и проводить до самой шеи рукой. Выразительным взглядом указала Тренеру на ящик, который все так ждали, и на двор, надеясь, что тот поймет просьбу свалить сейчас с кухни. Второй раз намекать тому не пришлось, ящик в одну подмышку, Мэла в другую, и отправиться на задний дворик, чтобы постепенно начинать собирать вещички. Смит бы не выдержал больше. Но и уходить сразу казалось не самой умной затеей.  После Рэй кинулся собирать стекло с пола: крупные куски подхватывал руками, мелкую часть сгреб щеткой, тщательно вычищая полы. Лора не пыталась помочь, потому что в уборке и готовке к Смиту лезть в принципе не стоило. Только ждать, когда перееб его отпустит и всё.  Прессфилд вернулась с Рэймондом за руку, и пока тот с негромким кряхтением усаживался на стул, ладонью поманила Тренера к себе.  — Вам не стоит убегать сразу, — заметила она, стоило им отойти к живой изгороди. — Тогда он будет винить себя в разрушении веселья.  — Так себе, конечно, развлечение, получить в нос, — ирландец засунул руки в карманы куртки и слабо кивнул. Они могут попробовать. — Это может сработать, но тебе придется постоянно находиться рядом.  Лора кивнула в ответ со слабой усмешкой. До этого она тоже догадалась быстро. Ей Смит не мог бы навредить, ни физически, ни психически. Но и выглядел он крайне паршиво: просто забился в свою каменную броню, невидящим взглядом окидывая полупьяных парней вокруг.  Каким-то магическим образом Рэй даже не стал сопротивляться, когда место за барбекю занял Джим: может, потому что он сделал это молча и органично, продолжив готовить курицу и переворачивать кусочки овощей. Прессфилд сразу же поняла, что всё ещё хуже, чем она предполагала. Потому что Смит не издал ни единого ворчания на эту перестановку. У него не было сил даже на это. С этого момента осознания кошки на душе заскреблись сильнее. Она не подумала о том, что Рэй вообще не социальный человек. Она не додумалась о том, что его надо оставлять в одиночестве даже в те дни, когда ей приходится торчать в Лондоне. Как-то подумала, что раз всего-то приезжает три раза в неделю, то четыре дня Рэй проводит наедине с собой и ему этого достаточно. Так она ещё не ошибалась.  — А что если мы ещё один коллаб устроим? — Бенни склонился на столик, упираясь в него предплечьями. Парни одобрительно закивали.  — К сожалению, это так не работает, — посмеялась Лора в ответ, прикладываясь к бутылке. — вам сейчас стоит задуматься о том, чтобы выпустить хотя бы один сингл на этом хайпе.   — О, так теперь ты не хочешь с нами работать? — обиженно просипел Праймтайм, наоборот, откидываясь назад на спинку стула.  — В качестве коллаба — нет. Такие вещи строго дозируют, — пояснила Прессфилд, — когда произвел фурор на сцене, то от тебя ждут точно такого же, если не лучше. Планка слишком высока, — пожав плечами, она похлопала Бенни по руке, — но если меня отпустят в тур, хотя бы, по Великобритании, то обязательно приглашу вас на пару выступлений.  — Это обещание? — отозвался с другого конца стола Эрни.  — Обещаю, — кивнула с улыбкой Лора, переглянувшись с Тренером. Самое идеальное время уходить, все успели поесть немного, выпить, и это не будет выглядеть некрасивым побегом от паршивого настроения Рэймонда.  Тот сидел грустной черной тучей, совершенно не следя ни за чем, только глядя время от времени по сторонам и излучая ровным счетом ничего, кроме дикой заебанности.  Очнулся он только когда Прессфилд упала к нему на колени, обняв рукой за шею.  — Куда все делись? — тут же спросил Смит, осматриваясь по сторонам с легким недоумением.  — Сказали, что сегодня уйдут пораньше, — она пожала одним плечом, — что хотят выжить на завтрашней тренировке, а из-за алкоголя это будет сложно.  — Они ушли из-за моего поведения, — выдохнул недовольно Рэй, пристроив лицо в изгибе её шеи и медленно вдыхая аромат лориного горьковато-зеленого парфюма.  — Если бы они ушли из-за тебя, то наверное, сразу же после того, как ты попытался избить Мэла?  Смит промолчал, крепко обняв Прессфилд за пояс. Он начал понимать, как именно Пирсон сумел смягчить свою жестокую репутацию. Просто завел людей, которые бы одергивали его. Рэй и Роз стали его стоп-кранами, понимающими, когда он заходит слишком далеко.  Но до этого времени у Рэймонда стоп-кранов не было. Как и тормозов. Вся его энергия и злость выплескивались через края, и внезапно обрести человека, взгляд на которого может остановить — это было непривычно.  Еще непривычнее было то, что Лора свою роль осознала. У неё вряд ли было время на раздумье о том, влезать под руку или не влезать. А значит, её доверие к нему было зашкаливающим.  Вечера стали заметно проще. Карапузы стали появляться только по приглашению, когда Рэймонд оценивал свои силы на общение повыше и был куда спокойнее.  Но даже пребывание с Лорой один на один не делало его жизнь легче. Его желание сделать всё правильно подвергалось таким изысканным пыткам, что его железная выдержка покрывалась ржавчиной и явными трещинами.  Потому что оставаясь один на один Прессфилд заигрывала непрестанно. Она нашла тонкую грань, по которой играючи ходила. Мимолетно задевала его руками, всегда в наиболее приличных местах. С комфортом устраивалась на его коленях на диване. Иногда смеялась и шептала непристойности на ухо, оставляя Рэя бороться со своим возбуждением.  Она даже никогда не целовала его первой. Фактически, конечно. На практике же Смит безоговорочно сдавался, стоило Лоре приблизить своё лицо, облизнуть нижнюю губу и невинно уставиться ему в глаза. Рэймонд не знал, кого ненавидеть: себя, за то что так просто поддавался или Прессфилд, за то, что знала на что давить и как. Что не мешало ему сосаться с удовольствием. Мягко, влажно и нежно, или страстно, глубоко и кусаясь, или всё вместе. Они оба оставались в дикой фрустрации, вынужденные оторваться друг от друга неудовлетворенными.  Но Рэй был безмерно благодарен за то, что Лора не переходила границу. Сколько бы его ни пугала мысль о том, что зайди она в его спальню посреди ночи, ему бы хватило всего пары слов, чтобы поступиться своими выстроенными принципами и сделать всё, что она захочет. Какое именно чудо удерживало её от этих слов и действий, Смит не знал. Прессфилд и сама понятия не имела, что мешало ей завалиться в его постель. В его доме осталось ровно два места, где они ещё не целовались: его спальня и гостевая спальня. В присутствии кровати как-то сразу оба сбавляли обороты, боясь забыться. Несмотря на то, что места в его доме было дохуя. Можно было бы трахаться на любом из столов (кроме кухонного и обеденного, сама мысль об этом вызывала нервный тик), на креслах, на диванах, на чертовом коврике возле камина — выбирай что захочешь.  Хотя иногда Лора переходила границу со своими подъебками. — О, а я только чайник поставила, — вместо приветствия произнесла Лора, услышав звук шагов, брошенные на стойку ключи и шуршание писем в руках Смита. Тот прошёл на кухню, и одного взгляда ему хватило, чтобы замереть на пороге, едва не уронив челюсть.  Прессфилд была без майки. Рэй жадным взглядом изучал её худую спину, острые лопатки, легкую рельефность мышц, пока не опустился взглядом до ряда позвонков и ямочек внизу спины. Похоть затопила рассудок, подкидывая воспаленному мозгу изображения о том, как все это великолепие можно гладить, трогать, кусать, вылизывать, целовать, снова гладить.   Ещё хуже стало от того, когда Лора развернулась к нему лицом, упираясь ладонями в кухонную тумбу. Он честно хотел смотреть ей в глаза, но это было физически невозможно. Восхитительная пара родинок меж грудей, очерченные кубики пресса — фантазия сразу сбивала его с ног, особенно учитывая, как быстро кровь отлила от головы.  — Отлично, ты лишила меня возможности выебываться моими кубиками, — Рэй с трудом поднял взгляд в наглые глаза Лоры.  — Тебе что-то не нравится? — изогнув вопросительно одну бровь поинтересовалась она.  — Глупый вопрос. Очевидно, не все могут быть умными и красивыми, как я, — Смит одним быстрым взглядом указал на свои собственные брюки, благо, сегодня он был не в джинсах. Самое красочное подтверждение того, насколько ему нравился открывающийся перед ним вид. — Но всё же надень майку.  — Это попахивает сексизмом, — Прессфилд нахмурилась, слегка задирая подбородок, — почему ты можешь ходить без майки, а я нет? — он начал было ей отвечать, но Лора выставила указательный палец, заставив его умолкнуть на секунду, — учитывая то, что у тебя грудь больше!  — Ты абсолютно права, — Рэймонд подошёл вплотную, устраивая ладонь на её спине. Правда постепенно сползал в сторону бока, чтобы суметь погладить по низу живота хотя бы большим пальцем. — Отвратительное проявление устоев старого мира, когда женское тело было равноценно товару, а разного рода уебки, дорвавшиеся до власти, мечтали обрести полное влияние над женщиной. Но я — прогрессивный член общества, Лора, я против несправедливости и сексуализации женской груди. Я поддерживаю все твои начинания, но майку будь добра надеть. До тех пор, пока я не разберусь с тем, чтобы получить одобрение от твоего отца.  — Это нечестно, — Лора заметила, как опасно близко подползли пальцы Смита к её груди. Он едва сдерживал себя.  — Мир вообще ужасно несправедливая и хуевая штука, — кивнул Рэй, — но я даю тебе свое слово, что после сможешь ходить по моему дому без майки сколько вздумается.  — А сейчас что не так? — Прессфилд шумно втянула носом воздух, стоило теплой подушечке большого пальца Рэймонда пройтись по самому низу груди.  — А сейчас я, как и любой мужчина, застрявший одной ногой где-то в пещере, мечтаю закинуть тебя на плечо и отнести в спальню, чтобы выебать из тебя всю эту нахальность. И не могу этого сделать. Так что не расстраивай моего внутреннего неандертальца. Надень майку.  — Только если ради твоего внутреннего неандертальца, — согласилась Лора, наблюдая за тем, как поспешно Смит решил отступить. Пока не натворил дел. По пути из кухни он зацепился взглядом за майку, поднял её одной рукой и бросил Прессфилд в лицо. Сопровождением его удаления наверх был заливистый лорин смех.  Шесть месяцев выпадали на июнь. На следующей неделе, так что дольше тянуть уже было некуда. Перед парадным входом в поместье, Рэй курил уже третью сигарету за полчаса. Он нервничал, как чертов подросток. Конечно, не каждый день собираешься подойти к герцогу, на земле которого они выращивают свой продукт и сказать в лицо то, что будешь трахаться с его дочкой. Пускай и не такими словами. Смит пристально осмотрел себя в боковое зеркальце: поправил галстук, провел ладонью по волосам, одернул жилетку. Что он мог сказать в своё оправдание? «Я, в отличие от Пауэра, не торчок, делаю по утрам зарядку и правильно питаюсь»? Не стоило тянуть кота за хвост. Надо разобраться с ситуацией, пока есть такая возможность.  — Извините, если помешал, — начал приглушенно Смит, заходя в гостиную. Лорд ему приветственно кивнул, тогда как Микки бросил удивленный взгляд, глазами спрашивая, что случилось. Даже после того, как Рэймонд полностью изучил это поместье с Лорой, на встречах он предпочитал торчать на улице. Это было привычнее. — Ваша Светлость, я бы хотел поговорить. По возможности, наедине.  — Рэй, — Микки удивленно вскинул брови, оставляя чашечку чая на блюдце, — у тебя появились секреты от меня?  — Нет, — он нервно поправил очки, — просто это не касается вашего бизнеса. Я хотел поговорить о Лоре.  — Что-то случилось? Она что-то натворила? — тут же обеспокоенно начал лорд. Он отправил Анну с Лорой развеяться на выходных. — Нет-нет, всё в порядке, — Рэй украдкой присел на диван. Микки с Чарльзом сидели на одном диване напротив него, и от этого становилось только хуже. — Я хотел бы попросить вашего одобрения.  — Одобрения на что? — лорд изменился в лице, больше не глядя так уж дружелюбно.  — Я знаю, я не самый лучший вариант, не высоких кровей, слишком старше её, работаю на специфичной работе, не разбираюсь в скачках, этикете и правильных обращениях, от меня зависит её благополучие и я поступаю непрофессионально, плохо, с какой-то точки зрения даже аморально, — пока Рэй говорил, Пирсон смотрел на него, слегка охуевая. Он впервые видел, как Смит нервничал и тараторил. Он видел его злым, спокойным, недовольным, радостным даже, но вот настолько нервничающим перед другим человеком — ни разу. Но подбор слов у него вышел хуевый, потому что лорд Прессфилд просто застыл на «аморально», сцепив челюсти так, словно собирался перекусить ими стальной канат. Похоже Рэя придется спасать.  — Что ты с ней сделал? — убитым голосом спросил Чарльз, и Рэймонд ощутил, что он проебался.  — Влюбился в неё, — Смит тревожно потёр шею, не зная уже, что сказать или сделать. Лорд замер, молча смотря куда-то в сторону. Кажется, на одну из многочисленных фотографий Лоры на полках.  Пирсон постарался смягчить удар, поэтому взглядом указал на графины с алкоголем. Рэймонд тут же кивнул, подрываясь к подносу, чтобы налить своему боссу и лорду по стакану виски, на два пальца, и поставил перед ними, усаживаясь обратно и сжав пальцы в замок так, что они побелели.  — Надо сказать, я удивлён не меньше твоего, Чарльз, — Микки отпил из стакана, — чтобы мой лучший человек... — он качнул головой, — но это было ожидаемо.  — Та история с фотографией? — лорд залпом выпил свой стакан, заставив Смита еще сильнее занервничать.  — Я никогда не трогал Лору, — поспешил заверить Рэй, — не в том смысле. Я не хотел бы повторения тех подозрений. Мы договорились с ней, что я поведу её на свидание, на её полгода без наркотиков. И что я спрошу об этом у Вас. Чтобы мои намерения были предельно ясны, и Вы не узнали об этом через статью в таблоиде.  — А если я откажу в одобрении? — лорд сверлил его хмурым взглядом и Смит подавил в себе тихую усмешку. Тут никакой тест не нужен, чтобы подтвердить их родство.  — Я когда-нибудь рассказывал, как Рэй женился в Вегасе? — внезапно перевел на себя разговор Пирсон. — он знал ту девчонку всего пару дней. Знаешь, что меня больше всего удивило? Они продержались три года в браке.  — У меня нет плана на отказ, — попытался встрять Рэймонд, но Микки снова его перебил, отнимая внимание лорда.  — Я знаю Рэя. Он не пришел бы сюда, не будучи убежденным в том, что это взаимно и что лучше будет дать об этом знать. Никто не мешает тебе дать отказ, но подумай о своей дочери. Она ведь снова сбежит. Пускай, туда, куда мы будем знать — к нему, но это не сделает ваши отношения лучше. Лора уже достаточно взрослая, чтобы принимать собственные решения. Ей нужна твоя поддержка, — Пирсон закинул ногу на ногу, а потом кивнул в сторону Смита, — и ему тоже нужна твоя поддержка. Чарльз, мы с ним прошли через такое дерьмо, о котором даже говорить опасно. Но сейчас этот человек, моя правая рука, сидит и дрожит, — конечно, Смит не дрожал, он сидел прямо и ровно, только Микки знал каждый его жест, — боясь получить от тебя твёрдое «нет». Если не это подтверждение его чувств, то я не знаю что.  Рэй готов был кинуться к боссу на шею и расцеловать его. Без Микки и его умения разговаривать дела были бы плохи. Смит даже начал задумываться о том, как рассказать Лоре об этом отказе, чтобы она не сорвалась на своих родителях.  — Разве это не нарушение профессиональной этики? — В какой-то степени, — признал Смит, опуская голову, — поэтому я и сказал, что поступаю плохо. Но это не значит, что я прекращу свою работу с ней. Моё отношение к наркотикам остается неизменным, — попытался заверить Рэй, — она очень хорошо держится. Но, насколько я понял, она всё так же боится обращаться к вам. — Боится? — лорд переспросил обеспокоенно, и Рэймонд кивнул. — У неё бывают мысли о срыве. Иногда на пустом месте. Ничего страшного в этом нет, это нормальный процесс для желающих исправиться, но в такие моменты ей нужны люди, которые выслушают все эти мысли и не осудят за них. Обычно она звонит мне, если эти мысли настигают её здесь. Я знаю, что она ещё иногда обращается к Яну, кажется, это её знакомый клавишник, и Кэлу, фотографу. Но не к вам? — Нет, — качнул головой Чарльз, вновь переводя взгляд на полку. Глубоко вздохнул, — если она так тебе доверяет, то я даю своё одобрение и согласие. Но как-нибудь тебе придётся приехать на семейный ужин, — начал герцог с зарождающейся ухмылкой. — Надеюсь, не такой, как когда Вы приглашаете Микки, — вновь занервничал Рэй. Оказаться перед толпой аристократов ему бы не хотелось. Он не был Пирсоном, умеющим подобрать ко всем подход. — О, нет, ничего такого грандиозного. Возможно, через месяц. Как раз у тёщи будет день рождения, — на такое заявление от лорда Микки негромко рассмеялся, допивая свой стакан. — Вызвать инфаркт у человека можно и проще. Но спасибо, — Рэймонд с опаской протянул руку к герцогу, готовый убрать её, если тот откажется.  Чарльз посмеялся погромче и крепко пожал его руку в ответ.  В назначенный день свидания Смит попросил Лору не наряжаться особо сильно. Всё равно вместо душных ресторанов или приятных уличных кафешек он предпочел устроить всё у себя дома и сразу об этом рассказал. Чтобы никакие журналисты не мешались. К тому же, он хотел её порадовать и сам приготовить ужин. Спросить, что ей захочется и сделать это — ингредиентов у него было дохрена и всяких. Но Рэй надел свою любимую рубашку в тонкие голубые полосочки, свеженький новенький шерстяной костюм, несомненно, тройку, и мерил шагами лужайку у входа в поместье, пока дожидался Прессфилд. Постоянно одёргивал рукав, боясь появления складок на нём, пока не услышал «хорошо, папуль», и быстрые шаги по лестнице. Вид Лоры в светлом джинсовом костюме и, чёрт подери, это была белая футболка, вызвал у Смита лёгкий шок и широкую улыбку. Видеть её во всём светлом было непривычно. Это была забавная смена стиля от больших свитшотов и чёрных узких джинс, но даже если бы она выбрала надеть растянутую футболку и старые треники, своего мнения об её привлекательности он бы не поменял. — Интересно выглядишь, — заметил Рэй, улыбаться продолжал во все зубы, наклоняя лицо поближе. — А ты как обычно, — фыркнула она в ответ, оставляя мягкий поцелуй на его щеке. Рэймонд незамедлительно открыл перед ней переднюю дверцу, приглашая внутрь машины. В поездку он составил особый плейлист, над которым торчал очень долго. По большей части, потому что не разбирался в спотифае и докапывался до Праймтайма по телефону. Он не забыл включить туда и Этту Джеймс, и Донну Соммер, но в поездке Лора зацепилась за песню Пегги Ли, щёлкала пальцами левой руки в такт и даже подпевала негромко, заставив Смита немного посмущаться. — У капитана Смита и Покахонтас был сумасшедший роман, когда её отец пытался убить его, она сказала: папочка, о, не смей, от него у меня жар, — пока Прессфилд смеялась, продолжая щелкать пальцами, Рэймонд поправил очки, немного покраснев. Что ж, стоило лучше вслушиваться в тексты. Готовить, конечно же, Рэй предложил на улице. Что может быть лучше барбекю летом? Только барбекю, весёлая Лора и ласкающий ухо фонтан воды.  — Выбрала, что будем пить? — он предложил ей осмотреть свой мини-бар. Правда, кроме вина и виски там больше ничего не было. Но Прессфилд кивнула, протягивая ему бутылку. — Пино гриджо? Значит без стейка.  — Я предпочитаю другое мясо, — посмеялась Лора, запуская ненадолго ладонь под его жилетку. Рэй подался вперед под её руку, ухмыляясь в ответ.  — Это мясо тебе тоже достанется, но сначала ужин. Будешь креветки?  — На гриле? — она посмотрела как Смит уверенно кивнул, — звучит вкусно.  Он разлил вино по бокалам, кинул пробку в банку над обеденным столом, которая уже была больше чем на две трети забита такими же пробками.  — Ты, кстати, так и не рассказал, как прошёл твой разговор с отцом, — Лора расселась на скамейке, пока Рэймонд надрезал спинки здоровенных креветок, вытаскивал лишнее, добавлял немного соли, масла и чеснока, оставляя их в панцирях и чуть подсушиться, пока нагревался гриль.  — Меня спасло только присутствие Микки, — пожал плечами он, тоже отпивая из бокала. — А ещё я пообещал быть на дне рождении твоей бабушки?  — Со стороны матери? — стоило ему кратко угукнуть в подтверждение, Прессфилд рассмеялась, запрокинув голову. — О, ты не представляешь, в какую войну ввязываешься.   — В любую, лишь бы не выгнали взашей, — Рэй устроил первую часть креветок на гриле, поправил одним пальцем очки, — готов даже треники надеть, чтобы совсем соответствовать вашим ожиданиям от рабочего класса.  — Вполне хватит твоей бандитской рожи, чтобы леди Элис хватил удар.  — То есть у меня ещё и рожа бандитская? — с явным недовольством проворчал Рэймонд, пошипев слегка, когда Прессфилд вытянула руку и растрепала его такие идеально уложенные волосы. Ради неё же старался.  — Красивая бандитская рожа, — Лора опустила руку с волос Смита и потрепала его по щеке, — бабушке просто не приходилось в жизни работать. Вообще. У неё была важная задача: выдать старшую дочь за как можно более высокорангового аристократа. Когда она с этим справилась, заниматься стало нечем. И сейчас она вбила в голову, что самая лучшая партия для меня — это какой-то итальянский граф.  — Как можно купить графство в Италии? — усмехнулся негромко Рэй, выкладывая первую порцию на тарелку, сразу же занимая место на гриле второй частью креветок. — И вообще у меня вполне себе аристократические корни. На случай если кто-то из твоей родни не захочет меня принять.  — Да в жопу их, — отмахнулась Лора, хватая одну из креветок и, почистив, отправила себе в рот, запивая вином. Было чертовски вкусно.  — И твоих родителей тоже? Я до сих пор не знаю мнения твоей мамы насчет меня. Твой отец согласился только потому что Микки умеет заговаривать зубы.  — Тебя правда так беспокоит их мнение? — как только Смит кивнул, Прессфилд тяжело вздохнула,— Они никогда не будут активно против тебя. Если убедятся, что ты хорошо ко мне относишься, то даже могут защищать тебя перед родней время от времени. Но они никогда не будут и активно за. По многим причинам, — Лора приобняла Рэймонда чуть ниже пояса, качнув головой с небольшой грустью. — Думаю, они никогда не примут то, что меня тянет на отбросов. — Отлично, теперь у меня не только рожа бандитская, но я ещё и отброс, — помотал головой Рэй, — добавим к этому ещё и то, что я старый, и не подскажешь, — он наклонился пониже торсом, поближе к голове Прессфилд, — почему ты вообще решила, что у тебя ко мне хоть что-то есть из чувств? — Всё просто — потому что ты меня кормишь, — ухмыльнулась она, задрав голову и упираясь подбородком в его бок. — и потому что ты охуенный, Рэй. С каждым выпитым бокалом руки развязывались всё сильнее. Больше не надо было отпрыгивать назад, как ошпаренному, не надо было обрываться на половине, и никаких посторонних мыслей о том, что грозный лорд отрежет ему яйца фамильным мечом за такую наглость, как устроенная на заднице Прессфилд рука, то и дело крепко сжимающаяся. Смит сам потянул Лору за собой, когда убедился, что на гриле больше ничего нет. В коридоре случилась небольшая заминка, стоило Рэймонду радостно уступить, оказавшись прижатым к холодной стенке, пока руки Прессфилд изучали его тело. Над жилеткой, под жилеткой, на брюках, на плечах, на шее у челюсти, на шее сзади, в волосах, в бороде — Рэй только тихо неторопливо постанывал, тяжело вздыхая от особенно удачных раздразнивающих движений. Он уже по привычке держался до последнего, чуть ли не собравшись отступить и уйти к себе, когда до него дошло, что больше сдерживаться не надо. Именно в этот момент он отодвинулся от стены, напирая на Лору всем телом, а после ловко подхватил её под ноги, как и обещал — закидывая на плечо и унося в спальню, подпрыгнув на месте, когда вместо сопротивления Прессфилд опустила ладонь на его задницу, шлёпнула слегка, а после сжала покрепче, тихо посмеиваясь. — Тебе включить музыку для стриптиза? — она развалилась на его кровати, ноги разведены в стороны, руки закинуты под голову, а Смит стоял напротив и наспех стягивал с себя пиджак, жилетку, рубашку, и всё это он хотел повесить на плечики, чтобы не помять. — Лучше бы тоже разделась, — поворчал он, и Лора кивнула с полуулыбкой, расстегнув свои джинсы и вытянула одну ногу, стукнув Рэя по бедру. Второй раз ему объяснять не пришлось, не успев разобраться с расстегнутым ремнём, он потянулся к Прессфилд, торопливо снимая её джинсы и не менее аккуратно, как и свою одежду, складывал сначала в стопочку, а потом на стул. Благо его помощь с футболкой не требовалась, так что за это время Смит устроил брюки на спинке стула, смотал в клубок носки, и запустил оба больших пальца под резинку трусов, чуть нервно покусывая губу. — У меня есть изъян, — выдохнул он, сбрасывая последний предмет одежды. — Насколько я знаю, наличие члена изъяном не является, — легко поулыбалась Лора, облизывая свои губы, не менее наглым и полным похоти взглядом изучая стоявшего во всех смыслах Рэя. — Он отклоняется от центра на шесть градусов, — Смит даже начал одной рукой указывать, где, по его мнению, должен быть центр, но Прессфилд поднялась на колени, прикладывая палец к его губам. — Я даже не буду спрашивать каким образом ты эти шесть градусов намерил, — она нежно прижалась с поцелуем чуть выше его живота, — ты обещал мне любую часть тела на выбор и я что-то не слышу музыку. — Музыка была в машине, — зажав нижнюю губу, Рэй недолго повоевал с крючками лифчика, прежде чем стянул его, бережно откладывая в сторону и толкая Лору назад на кровать, упираясь коленом в матрас. — Только скажи, — он развел руки в стороны, — я весь твой. Смит был везде: сверху, снизу, внутри и снаружи, голодный зверь, неистовый и неудержимый в своём желании, сочетая в себе невероятную чуткость к каждому отклику и пылкость действий. Он усаживал её к себе на бёдра, двигаясь медленно и осторожно, позволяя ненадолго уступить и отдаться под поцелуи Прессфилд, чтобы в следующий момент сбросить её назад на лопатки и ворваться с напором, тщательно вглядываясь в её глаза, чтобы уловить хоть один признак неудобства или неприятности. Он упивался её слегка удивленным и донельзя ублаженным взглядом, стискивая в своих руках. Лора едва поспевала за этим натиском, только-только подстраивалась к ритму и цеплялась за его плечо, устраивая руку под его, чтобы крепче держаться за широкую спину, как уже оказывалась сверху, пытаясь удержать равновесие и отчаянно хватаясь за изголовье кровати. Иногда ей не хватало даже воздуха на то, чтобы простонать, она просто падала в объятья Рэя, вздрагивая всем телом от очередной волны цунами удовольствия, пока он не содрогался сам: под ней, на ней, выстанывая тихое «Лора», позволяя себе остановиться только на пару минут блаженства соединенных в поцелуе губ. — У тебя совершенно другой изъян, — всё ещё с дикой отдышкой начала Прессфилд, совершенно без сил развалившись по диагонали кровати и замотавшись в покрывало. — Твоя колоссальная выносливость. Рэй издал странный громкий смешок, перекидывая одеяло через свои бёдра и садясь, устало опираясь на изголовье. Он сам боялся заглядывать на пол спальни и считать то количество резинок, что сейчас ожидали своего часа уборки. Простыни были насквозь мокрые, кожа Лоры блестела от пота, сам он был раскрасневшийся и взмокший, но довольный. Пиздецки довольный. — Такой тяжёлый случай с английскими чистокровными жеребцами тебе ещё не попадался? — он попытался провести ладонью по спутавшимся волосам Прессфилд. Даже они были мокрые. — Я люблю вызовы, — ухмыльнулась она в потолок, и Смит неохотно поднялся с места, отправляясь в душ хотя бы на пару минут. И вернулся в тёплом халате, разглядывая оставленный бардак и понимая, что никаких сил на его уборку сейчас нет. — Я оставил тебе один из своих халатов в ванной. Оттуда возвращайся в гостевую спальню, — он уложил ладонь на кровать, — кажется, матрас мокрый. Лора нахмурилась, но послушалась. Ей казалось неприятным то, что Рэй предпочел на ночь отправить её обратно в другую спальню. Это было досадно, слегка болезненно, но не страшно. Он прибрал все презервативы, безуспешно пытаясь не считать их количество, сбросил всё постельное бельё, поняв, что спать в такой мокроте будет невозможно. Даже не застелил обратно, оставив всё как есть, пусть сохнет. А сам скинул халат на стул в гостевой спальне и устроился под мягким одеялом. — О, — Прессфилд была удивлена обнаружить Рэймонда в другой кровати, пока он молчаливо бросил ей вопрос о стороне, на которой ей больше хочется лежать. — Я думала ты меня выгнал, — она тоже сбросила халат на стул, быстро забираясь в тепло одеяла. — В моих планах было сменить постельное бельё и остаться там вместе, но спать на влажном матрасе не особо хочется, — пожал плечами Смит, обвивая одной рукой Лору и прижав поближе к себе, — тебе теперь никуда от меня не деться. — Я и не пыталась, — Прессфилд обвила его руками и ногами, пряча свою широкую улыбку в его груди. Впервые после изнурительного лечения и непрекращающихся нотаций врачей и родителей, она ощутила себя хоть чуточку счастливой. И нужной. Но больше всего довольной за присутствие в её жизни Рэймонда Смита.