АКТ ДВАДЦАТЬ ТРЕТИЙ: Тайная любовь
26 января 2025 г., 18:26
Secretly beloved
Оставив дома всё лишнее, Райнер вышел на улицу. Сверившись с навигатором, парень собрался с мыслями, поднял воротник своего бежевого плаща и зашагал по улице в сторону предполагаемого пункта назначения. Что же ожидает нашего героя в этот прекрасный весенний вечер? Очередное волнительное приключение? Неожиданная романтическая встреча? А может, и то и другое? Скоро читатели непременно об этом узнают… По дороге Райнер не мог избавиться от размышлений на одну навязчивую тему, которая с недавних пор никак не желала его отпускать… «И всё-таки… Как на это ни посмотри, но в последнее время Имир ведёт себя по отношению ко мне очень странно… Сегодня она вообще была чересчур добра и обходительна… Будто бы специально старалась идти со мной на контакт… и даже весьма близкий…» На мгновенье юноша остановился, прикрыл глаза и выдохнул… А затем вновь продолжил свой путь. «Если отбросить всю историю наших с ней взаимоотношений и взглянуть на всё беспристрастно… То очевидно, что Имир проявляет ко мне интерес… Или даже больше — она откровенно ко мне подкатывает…» Парень обратил взгляд вверх: небо было затянуто беспросветными серыми облаками… И хотя сегодня осадков не ожидалось, погода вполне соответствовала настроению в душе нашего героя. «Но на самом деле всё не так радужно», — старался трезво оценивать ситуацию он. — «Если посмотреть на происходящее сквозь призму истории моих отношений с Имир, то… Здесь явно есть какой-то подвох или скрытая корыстная цель… Причём я уверен, что и Криста тоже в этом замешана… Наверняка дело в том, что у Имир накопились долги по нескольким предметам, и она хочет задобрить меня, чтобы я помог ей их закрыть — так же, как это было с диффурами. А ведь правда! Смена её отношения ко мне как раз и совпадает с пересдачей того экзамена!..» И тут молодой человек стукнул себя ладонью по лбу. «Дурак!.. И чего это я в последние дни такой подозрительный? Я же сам предложил ей помощь!.. Имир столько раз поддерживала меня и Кружок Театра и Музыки, словно она всегда была его неотъемлемой частью… А совсем недавно я даже позвал её стать официальным участником!.. Тогда почему вдруг меня удивляет ответное движение Имир? Видать, на Ледовом Побоище мне всю память отшибло…» «…Хочу общаться с тобой, Райнер!..» — всплыли в его голове слова одногруппницы. «А ведь кажется», — оценивал наш герой сегодняшний порыв девушки. — «Что это было её искреннее желание наконец-то начать сосуществовать со мной в мире…» Слегка размяв мышцы шеи, Райнер заключил вслух: — Что ж, я совсем не против этого. Мы могли бы хорошо ладить с ней! Главное, чтобы она не вставляла палки в колёса моих отношений с Петрой…* * *
И вот молодой человек добрался до места, куда держал путь. Перед его взором предстал небольшой, но аккуратный садовый павильончик с двускатной стеклянной крышей и крыльцом, украшенным живыми лианами, которые уже успели покрыться сочными молодыми листочками. Над входной дверью висела красочная вывеска «Кошкин Сад». — Хах, и правда забавное название, — улыбнулся Райнер. — Надеюсь, я найду здесь то, что ищу! С этими словами он двинулся вперёд. Одновременно с открытием двери раздался игривый звон прикреплённого к ней бубенчика. Молодой человек рефлекторно отвлёкся на источник шума, поэтому, пройдя внутрь, продолжил рассматривать входную дверь с внутренней стороны в поисках звенящего объекта… Но тут его окликнул заливистый девичий голос: — Добро пожаловать в наш сад, хозяин! Развернувшись, Райнер окинул взглядом пространство и был поражён той картиной, которая открылась сейчас его взору… Прямо перед ним, приветливо улыбаясь, стояла его старая добрая знакомая — пятикурсница Рико Брженска. Девушка была одета в костюм горничной со всеми обязательными фетишистскими атрибутами, как-то: лёгкое чёрно-белое платьице на полбедра выше колен, белоснежный кружевной фартук и ободок. Но помимо этого на голове у неё красовались забавные кошачьи ушки, сзади имелся кошачий хвостик, а её руки были облачены в перчатки без пальцев, имитирующие кошачьи лапки с дополнительной возможностью продемонстрировать гостям безупречно исполненный маникюр… Вишенкой на торте сего образа явился макияж девушки с экстравагантной кошачьей подводкой глаз и нежно-розовой помадой на губах… Стоит обязательно отметить, что с момента последней встречи наших героев Рико отрастила себе волосы чуть подлиннее, а по бокам и вовсе отпустила две пряди почти до самой шеи, сделавшие её кошачий образ невероятно эффектным. Райнер мог бы ещё долго любоваться этим представшим пред его очами неземным великолепием, если бы не одно но… Глядя в спину вошедшему гостю, поначалу Рико не распознала в нём своего знакомого… Дополнительными препятствиями к этому послужили бородка и бежевый плащ юноши, которые девушка никогда на нём не видела… Но когда молодой человек развернулся и предстал перед ней во всей красе, тут-то бедняжка и поняла, что это был не кто иной, как её студенческий ужас и кошмар — Райнер Браун собственной персоной… Обратный отсчёт уже пошёл… И с каждой секундой лицо девушки заливалось алой краской всё сильнее и сильнее… Наконец, это случилось… — Не-е-ет! — взвизгнула девчонка, схватив зачем-то свой кошачий хвостик и заслонив его руками от непрошеного гостя. — Извращенец!! Отскочив в сторону и укрывшись за кассовой стойкой, Рико принялась хватать со столешницы всё, до чего могла дотянуться, и бросать в Райнера. — Мерзкий пошляк! — Похотливый кобель! — Грязное животное! — Озабоченный фетишист! Вместе с этими выкриками в молодого человека полетели канцелярские принадлежности, бумага, сувениры от магазина и даже калькулятор. И хотя наш герой уворачивался как мог, но спасало это далеко не всегда. — Успокойся, Рико! — взывал парень к девушке. — У меня и мыслей таких даже не было, я могу всё объяснить! Ай!.. Да это же ты нарядилась в костюм кошкогорничной, а не я! В чём моя-то вина?! Пожалуйста, хватит кидаться! Ну Рико!.. Всё закончилось лишь тогда, когда на кассе просто не осталось вообще ничего, чем можно было бы ещё кинуть… Осторожно высунувшись из-за угла, Райнер по достоинству оценил забросанный вещами пол, на некоторое время оказавшийся настоящим полем боя. Потихоньку собрав все предметы, юноша подошёл к кассе и положил их обратно на стол. Заглянув за стойку, наш герой обнаружил там Рико. Девушка сидела под столом прямо на полу, поджав под себя колени и спрятав лицо от жестокого и несправедливого внешнего мира… Протянув к ней руку, Райнер дружелюбно потрепал её по голове. — Ну чего ты так рассердилась, а? — ненавязчиво поинтересовался он. — Такой милашке, как ты, безобразничать совсем не к лицу. — Отстань!.. — обиженно ответила Рико, одарив собеседника взглядом, в котором читалась экзотическая смесь стыда и отчаяния. — Думаешь, после всего, что ты мне сделал, мы сможем нормально общаться? — Ты это о чём? — невинно уточнил Райнер. — Неужели я и правда чем-то тебя обидел? — Ты что, совсем ничего не помнишь?! — не без оснований возмутилась девушка. — Так я тебе сейчас напомню!!..Из воспоминаний Рико Брженска: случай в кинотеатре
Это произошло два года назад. Будучи студенткой уже 3-го курса, да к тому же круглой отличницей, Рико нашла в себе достаточно сил и уверенности, чтобы устроиться на подработку и получить свой первый опыт на этом поприще. Знакомые посоветовали ей присмотреться к кинотеатру, который располагался совсем рядом с её родным университетом. Такой вариант позволял сэкономить время в пути до работы и обратно, поэтому девушка без особых раздумий обратилась именно туда. После успешного собеседования наша героиня была принята на полставки на должность билетного кассира. Поначалу ей очень нравилось это место работы. Она безупречно справлялась со всеми своими обязанностями и хорошо себя зарекомендовала на занимаемой должности. И уже в скором времени её повысили до старшего билетного кассира. Казалось, её юная студенческая жизнь проходила идеально и ничто не предвещало беды… Однако в один прекрасный день произошёл казус, который глубоко травмировал невинное девичье сердце… На большой экран вышла весьма противоречивая премьера. Абсолютно похабный, бессовестный и аморальный фильм с откровенными элементами порнографии и не менее грязным названием — «Королева Анала 6». Поговаривали, что этот сиквел непременно перебьёт скандальный успех предыдущих частей благодаря ещё более развратным сексуальным сценам… …И вот в день грязной премьеры Рико оказалась на рабочем посту в утреннюю смену, да ещё и в полном одиночестве. Благо по утрам посетителей кинотеатра было немного, да и то в основном пенсионеры, которых порнушка уже не особо интересовала. Однако сам факт того, что на экранах страны демонстрируют подобные фильмы, пусть и с ограничением 18+, не мог оставить равнодушной нашу героиню. В своём родном университете Рико уже целый год возглавляла Комитет Этики и Моральных Норм. Это вполне соответствовало её высоким убеждениям о нравственности и морали. А тут ей предлагают продавать билеты, да ещё и консультировать гостей по поводу столь омерзительного фильма! — Да кто вообще в здравом уме станет покупать билеты на вот такое? — возмущённо бурчала Рико себе под нос. — Это же просто отвратительно! Сидя за кассой, как и положено, в официальной форме билетного кассира — в белой рубашке и жилетке песочного цвета — девушка со слегка покрасневшими от смущения щеками разглядывала брошюру к новому пикантному фильму… Как вдруг… — Здрасте! Нам два билета на «Королеву Анала 6», сеанс в 11:50, пожалуйста! — раздался спереди звонкий мужской голос. — А!.. — испуганно подскочила на своём кресле Рико, поскорее отбросив брошюру в сторону. — Конечно, сейчас!.. Подождите секундочку!.. Найдя у себя в кассовой программе нужный сеанс и выведя гостям на монитор схему зала, наша героиня только после этого подняла свой взгляд на новоявленных посетителей… Оба парня были студентами-первокурсниками одного с ней университета. И если к первому из них, высокому брюнету, у девушки не было никаких претензий… То вот второй, блондин атлетического телосложения, уже успел накосячить достаточно, чтобы попасть на особый учёт Комитета Этики и Моральных Норм. С начала нового семестра его неоднократно ловили за нарушениями морального кодекса поведения, за чтением непотребных журналов и просмотром видеоконтента эротического содержания — и всё это, конечно же, на территории учебного заведения… Опознав обоих, Рико выпрямилась, села ровно и всем своим изменившимся выражением лица как бы продемонстрировала, кто здесь главный. — Гхм-гхм… — с напускной важностью кашлянула она, готовясь к тому, чтобы начать экзекуцию. Однако неожиданная реплика одного из парней сразу чуть не вывела её из себя. — Слушай, Бертольд, а почему за кассой сидит школьница? Разве у нас в стране разрешён детский труд? — Да тише ты, Райнер! — запаниковал его темноволосый приятель, слегка пригнув товарища и зашептав ему на ухо. — Ты что такое говоришь?! Это же Рико Брженска! Она глава Комитета Этики и Моральных Норм в нашем университете! Сболтнёшь лишнего — проблем потом не оберёшься! — Что, правда? Подняв голову, здоровяк уставился на сидевшую перед ним за стеклом девушку. Прочитав имя у неё на бейджике, он озадаченно заключил: — Точно… Кажется, я где-то о ней уже слышал… — Я очень рада, что вы обо мне наслышаны, — с лёгким раздражением отреагировала кассир. — Ну, бессовестные прогульщики, может, расскажете мне, что вы здесь делаете во время занятий, а? Прикрывая ладонью рот, Райнер шепнул другу на ухо: — Предоставь это мне, Берт!.. Выпрямившись во весь рост и стараясь выглядеть как можно солиднее, парень представился: — Уважаемая глава Комитета Этики и Моральных Норм! Я очень рад возможности познакомиться с Вами лично! Меня зовут Райнер Браун, а моего скромного компаньона — Бертольд Гувер. Надеюсь, теперь я могу обращаться к Вам без лишних формальностей? В противном случае нам будет трудно наладить дружелюбное общение… Поэтому я буду обращаться к Вам… моя дорогая Рико! С этими словами он подмигнул сидевшей перед ним девушке. — Давай-ка, пожалуйста, без фамильярностей, — сделала она замечание парню. — И что же ты, Райнер, делаешь тут со своим дружком в учебное время? Прямо ужас как интересно! — Я вижу, — игриво заметил молодой человек, обратив внимание на лежавшую на столе у кассира брошюру «Королевы Анала 6». — Дело в том, что мы с Бертольдом отличники и сумели защитить лабораторную работу по физике ещё на прошлой неделе, потому у нас сегодня нет второй и третьей пары. И чтобы провести это время с пользой, мы решили повысить свой культурный уровень через приобщение к сокровищам мирового кинематографа. Вот поэтому мы и пришли к вам в кино! Слушать столь пафосную речь от постоянного нарушителя учебной дисциплины было для неё как минимум унизительно. — М-м, вот оно как… — наигранно удивилась Рико. В этот момент наша героиня ощутила подступивший азарт предстоящей словесной баталии. Она намеревалась продемонстрировать своё умственное и моральное превосходство, вчистую выиграть этот поединок и сейчас же поставить зазнавшегося нахала на место!.. Ведь все козыри были у неё на руках… Однако… Она не учла одного маленького обстоятельства — её оппонентом был Райнер Браун. — Хм, — усмехнулась Рико, демонстративно поправив свои очки. — О каких таких, извиняюсь за выражение, «сокровищах мирового кинематографа» идёт речь? — Ты сама ведь сказала, что тебе это тоже, цитирую, «ужас как интересно»! — эмоционально произнёс юноша. — Смотрю, ты даже соответствующие материалы изучаешь. И молодой человек указал пальцем на лежавшую на столе кассира брошюру непотребного фильма. — Д-да всё не так! — покраснев как помидор, замахала руками Рико. — Меня вовсе не интересует содержание такой похабщины! Просто я!.. Я смотрела буклет только затем, чтобы лично убедиться в отвратительности этого фильма, понятно?! Хитро покосившись на своего товарища, Райнер недолго думая сделал заключение — при этом он издевательски вытянул губы в трубочку: — А что же скажут люди, когда узнают, что оказывается, наша пай-девочка читает на работе развратные буклетики? — Мне кажется, это уже перебор!.. — испуганно одёрнул приятеля Бертольд. — Да кто в здравом уме поверит такому озабоченному охламону, как ты?! — подскочив на ноги, принялась защищаться наша героиня. — У тебя же на лбу всё написано!.. Убирайтесь отсюда оба! — Но мы пришли посмотреть фильм, — невинно парировал Райнер. — Да мне всё равно! Убирайтесь!! Облокотившись на стойку, молодой человек решил сменить тактику. — Мы просто неправильно поняли друг друга, — объяснялся он, глядя в глаза своей собеседнице. — Не прогоняй нас, Рико!.. А давай… Интригующая пауза повисла в воздухе… — Что? — слегка успокоившись, спросила девушка. — Раз тебе тоже интересен этот фильм, то давай сходим на него вместе, а? — неожиданно дерзко предложил Райнер. — Будет круто! А заодно сможем познакомиться поближе… — Да ни за что! — вновь ощутив жуткую неловкость, вскрикнула девушка. — Чтобы я н-на такое?!.. Да ещё сидеть между двумя озабоченными гориллами!.. — Хе-хе, а ведь никто и не говорил, что ты обязательно сядешь на место между нами, — издевательски заметил юноша. — Вот, оказывается, о чём ты фантазируешь, Рико! — Д-да ни о чём подобном я н-не фантазирую!.. — неуклюже пыталась оправдываться она. — И никуда я с вами не пойду!.. Таким образом, череда нелепых промахов и неудачных оговорок привела к тому, что теперь наша героиня оказалась в безвыходной позиции обороняющегося, но никак не атакующего. — А быть может… — театрально прикрыл ладонью свои губы Райнер. — Ты не хочешь идти с нами потому, что планируешь посмотреть этот фильм вместе со своим парнем? — Да нет у меня парня!.. — опрометчиво выпалила девчонка и тут же вздрогнула от испуга. Но, как говорится, было уже поздно… — Смею обратить внимание, — подняв указательный палец вверх, с важным видом заявил её собеседник. — Что несмотря на первоначальную холодность, ты оказалась довольно разговорчивой! Я думаю, при желании мы даже могли бы найти с тобой общий язык… Слегка нагнувшись к ней, Райнер заговорил в полголоса: — Раз у тебя нет парня, то, может, сходим с тобой на свиданье, а, Рико? Как раз поведаешь мне более подробно о своих эротических фантазиях! Обещаю, я никому не расскажу!.. Пожалуй, лишь прочная стеклянная панель, стоявшая сейчас непреодолимой преградой между нашими героями, спасала лицо Райнера от рукоприкладства со стороны его собеседницы… — Вон! — пылая праведным гневом, крикнула девушка. — Выметайтесь вон, оба!!! В этот самый момент к кассе подошёл мужчина весьма вызывающей наружности, с тонкими французскими усиками, подведёнными глазами и беретом художника на голове. — Что здесь происходит? — манерно поинтересовался он. — Божечки, Рико, ты что, хочешь прогнать наших дорогих гостей? — Господин управляющий!.. — испуганно отреагировала девушка. — Дело в том, что… — Всё именно так!.. — сложив ладони перед собой и подстроившись под «голубоватый» стиль речи своего потенциального заступника, подтвердил Райнер. — По какой-то причине эта милая девочка отнеслась к нам предвзято и отказала в покупке билета! А затем и вовсе начала бранить меня и моего друга! Божечки, что же нам теперь делать?.. Вытаращив глаза и раскрыв от удивления рот, наша героиня даже не представляла, как ей отвечать на столь дерзкое обвинение. Да уж, такого поворота событий она явно не предполагала… — Божечки, какой кошмар! — воскликнул управляющий кинотеатра. — Неужели моя дорогая Рико отказала юным джентльменам в их стремлении познакомиться с жемчужинами мирового кинематографа?! — Угу, — театрально смахнул напускную слезу Райнер. — Как же нам теперь быть? Мы с другом ведь так хотели посмотреть эту высокохудожественную премьеру именно сегодня… — Не беспокойтесь, мои дорогие! — начал разруливать ситуацию начальник. — От имени компании я приношу сердечные извинения за неподобающее поведение нашей сотрудницы! В качестве компенсации за понесённый моральный ущерб мы предоставим вам билеты на любой фильм с посадкой на лучшие места, причём абсолютно бесплатно — за счёт заведения! Рико прямо сейчас всё вам оформит! А позже я обязательно проведу с ней воспитательную беседу о том, что такое уважительное общение с гостями! — Божечки! — воскликнул Райнер, сложив ладони у левой щеки. — Нам так повезло, что для культурного досуга мы выбрали именно ваш кинотеатр! Надо будет рассказать всем нашим друзьям об этом замечательном месте!.. А можно ещё одну маленькую просьбу? — Божечки, я весь во внимании! — встрепенулся хозяин кинотеатра. — Господин управляющий, — с искренним взглядом обратился молодой человек к своему собеседнику. — Прошу Вас, не наказывайте Рико! Она очень добрая девочка и является для меня и моего друга большим авторитетом! Просто сегодня она, видимо, встала не с той ноги… Но мы на неё совсем не обижены! — В таком случае я обещаю, что не буду сильно её журить! — обрадовался мужчина. — Божечки, как же я счастлив, что гости нашего кинотеатра такие воспитанные и понимающие!.. Таким образом, конфликт был успешно улажен… …Сердце нашей героини пылало неописуемым гневом, когда ей пришлось собственноручно оформлять ребятам бесплатные билеты на развратное кино, да к тому же на самые лучшие места в зале… Завершив процедуру, Рико небрежно бросила билеты перед наслаждавшимся своей победой Райнером. — А что же надо пожелать своим дорогим гостям? — ехидно спросил парень. — Приятного просмотра, — еле слышно и весьма сухо пробурчала сквозь зубы кассир. — Что-то я совсем ничего не расслышал, — приложив ладонь к уху, разочарованно произнёс молодой человек. — Желаю вам приятного просмотра! — нервно повторила девушка. — Большое тебе спасибо, моя дорогая, — последовал удовлетворённый ответ. Ещё никогда в жизни Рико не чувствовала себя такой униженной! Ей пришлось публично проглотить свою обиду и наблюдать за тем, как растоптали её гордость!.. И при всём этом в конце сражения её оппонент убедительно продемонстрировал своё благородство и милосердие по отношению к побеждённой, то есть к ней, что было вдвойне унизительно!.. Какое-то время они продолжали ещё сохранять зрительный контакт. Принимая в руки билеты, парень смотрел на девушку с чувством собственного превосходства. А Рико… Тяжело дыша, со слегка покрасневшими от стыда щеками, она сверлила юношу взглядом, исполненным искренней ненависти. Одарив нашу героиню кокетливой улыбкой, Райнер наклонился к стеклу и сделал глубокий выдох… В качестве благодарности на запотевшей поверхности стекла он пальцем нарисовал для неё сердечко… И вот с тех самых пор молодой человек стал для Рико абсолютным врагом №1…= = * = =
— Ну что, вспомнил? — с явной претензией бросила девушка Райнеру. — Ну да… припоминаю нечто подобное, ха-ха… — виновато почесал затылок парень. — Неужели ты до сих пор из-за этого злишься? — Конечно злюсь! — моментально выпалила его собеседница. Продолжая сидеть под столом, словно настоящая кошка, теперь Рико забавно упёрла руки в боки, приготовившись, видимо, выкатывать свои недовольства одно за другим. — А год назад в актовом зале? Забыл, да? — с негодующим и оттого ещё более милым выражением лица напомнила она. — Ты тогда перед всеми высмеял меня и окатил холодной водой! — Ладно, ладно, признаю, — согласился Райнер. — Я был не прав и поступил с тобой плохо… — А затем вместе со своими безумными последователями ты протащил на главную страницу нашего сайта развратную блудницу, и в результате из неё сделали символ университета! — с возмущением в голосе рассказывала Рико. Парню только и оставалось, что невинно пожимать плечами. — Ну так в итоге все счастливы, — осторожно заметил он. — И сайт наш стал самым популярным среди всех университетов!.. — Это всё потому, что теперь он превратился в место притяжения таких же озабоченных, как и ты! — последовало вполне логичное объяснение. Немного переведя дух, девушка продолжила: — Благодаря твоему непосредственному участию моя любимая библиотека начала использоваться как место, где студенты тайно оставляют свои журналы с порнографией, чтобы обмениваться ими друг с другом! — Хе-хе, — тихонько посмеялся Райнер, мечтательно взглянув в стеклянный потолок. — Да уж, идея тайного обмена порнушкой в библиотеке оказалась и правда гениальной… — Какой же ты омерзительный тип, — недовольно пробурчала Рико. — А в итоге из-за того, что я вынуждена была следить за тобой, декан Пиксис теперь думает, что я в тебя… Что ты мне… В последний момент она всё же решила не говорить об этом. — Что я тебе? — с интересом переспросил молодой человек. — Не важно!.. — покраснев, замахала руками его собеседница. Успокоившись, девушка выдохнула и, прижав колени к себе, снова понуро опустила голову. — Ты постоянно приносишь мне одни неприятности, — с печалью в голосе произнесла она. — И даже сейчас… Ты выяснил, где я работаю, и специально пришёл, чтобы надо мной поиздеваться, да? — Да нет же!.. — начал было оправдываться Райнер. — Разве после всего случившегося между нами… я тебе поверю?.. — последовал риторический вопрос. На некоторое время в воздухе повисла тишина. Наш герой всерьёз задумался о том, как лучше ему поступить, дабы объяснить собеседнице своё появление и при этом опять не накосячить. В свою очередь Рико и сама… уже устала изливать своё недовольство. Медленно подняв глаза и посмотрев на молодого человека, она спросила: — Ну и? Как я выгляжу? Ужасно, да? Теперь, наверное, пойдёшь и всем разболтаешь о том, где я работаю… А за устроенное мной сегодня ещё и жалобу оставишь, чтобы начальник меня уволил с позором… Тепло улыбнувшись, Райнер присел на корточки. Протянув руку под стол, он начал ласково поглаживать девушку по голове. К его удивлению, та не стала сопротивляться. — Я никому ничего не расскажу и уж тем более не собираюсь делать так, чтобы тебя увольняли, — успокаивающе заверил юноша. — Можешь называть меня эгоистом, но я хочу быть единственным из нашего университета, кто знает о том, какая милая кошечка здесь работает. — Дурак… — смущённо пробурчала Рико себе под нос. — Разве этот наряд способен сделать меня милой? — Ты и без него милашка, — заметил Райнер. — Но такой образ многократно усиливает твою милоту. Ты словно создана для того, чтобы косплеить кошечек! И наверняка я не первый, кто говорит тебе об этом, правда же? — Эм… «Прошу заметить, в твоём возрасте, Рико, девушки должны носить юбки в два раза короче. Если тебя так задевает это фото, то давай и тебе подберём костюм зайчика? А ещё лучше кошечки…» Вспомнив эти слова декана Пиксиса, девушка смутилась ещё больше. — И… н-не важно!.. — зажмурив глаза, отмахнулась она. Разговор наших героев был прерван внезапно раздавшимся звоном дверного бубенчика. — А!.. — не на шутку перепугалась Рико, стараясь скорее выбраться из-под стола. — Если гости увидят устроенный мной беспорядок, мне конец!.. Подскочив на ноги, девушка с удивлением обнаружила, что пол был абсолютно чист, а все разбросанные вещи были аккуратно разложены перед ней на столе. Обернувшись, она взглянула на Райнера: молодой человек уверенно показал ей большой палец вверх. Пожалуй, это был первый раз, когда Рико подарила ему искреннюю улыбку. После чего, смахнув навернувшуюся слезинку, она поправила свой костюм и побежала приветствовать вошедшую гостью. — Добро пожаловать в наш сад, хозяйка!..* * *
Пока его знакомая принимала и обслуживала посетительницу, наш герой решил немного пройтись и осмотреть павильон. Здесь можно было найти много всего интересного: семена, саженцы плодовых деревьев и кустарников, рассаду ягодных культур и не только; а ещё разнообразный садовый инвентарь, так нужный в хозяйстве. Наконец, Райнер добрался и до живых цветов, которые выращивались прямо тут, под прозрачной крышей садового павильона. — Ты ведь пришёл сюда не просто так, — предположила Рико, присоединившись к молодому человеку после того, как отпустила гостью. — Ищешь что-то конкретное? — Всё именно так… И юноша вкратце поведал ей о своей приключившейся ссоре с молодой преподавательницей химии и о том, что хотел бы с ней помириться. — Хм, а тебе повезло, — заметила девушка. — Давай-ка я тебе кое-что покажу!.. Она сопроводила нашего героя в самый дальний угол павильона. Там на довольно скромном клочке земли произрастали растения удивительной красоты — самые настоящие кусты прямостоячих бархатцев. В размерах они достигали полутора метров в высоту и были густо усыпаны крупными оранжевыми цветками, сиявшими, словно огненные факелы. — Вот это да! — изумился Райнер. — Я даже и представить не мог, что бархатцы бывают такими роскошными! — Tagetes erecta, бархатцы прямостоячие, — блеснула своими энциклопедическими знаниями его собеседница. — Сорт называется «Foxy Beaute», что можно перевести как «красотка-лисица». Эти бархатцы заметно более высокорослые, чем те, что обычно украшают городские клумбы. А ещё они прекрасно подходят для срезки. Развернувшись в сторону своего гостя, девушка спросила: — Хочешь, я соберу из них букет для тебя? — А можно? — удивлённо переспросил юноша. — Они ведь такие красивые! Жалко будет обрезать… — А ты, оказывается, не такой эгоист, каким я тебя считала, — заметила Рико. — Не переживай, позже я обязательно их подкормлю, и они дадут новые побеги и цветки. Подожди немного, я схожу за садовым секатором. Вернувшись, девушка сняла свои декоративные кошачьи перчатки и принялась за дело. — Между прочим, я сама решила посадить их тут, — с теплотой произнесла она. — Ведь это место ближе всего к солнцу… — А как так получилось, что ты попала сюда на работу? — неожиданно спросил Райнер. — Мне казалось, ты из тех, кто никогда в жизни не согласится… ну… носить подобные наряды. — Выходит, мне и правда не очень идёт… — тихонько отреагировала Рико. — Идёт! — в ту же секунду заявил молодой человек. — Этот образ как будто специально создан именно для тебя! Ты можешь справедливо считать меня озабоченным фетишистом, но я действительно не в силах сейчас оторвать взгляда от такой милой кошкогорничной, как ты! — Да уж, похотливости тебе и в самом деле не занимать… Ей повезло, что в данный момент она стояла к нему спиной и занималась обрезкой. «Господи, ну зачем говорить мне такие вещи, это же дико смущает!..» — Прости, не удержался, — почесав затылок, с улыбкой ответил Райнер. — Тогда давай, когда срежу цветы, я заварю тебе чаю и расскажу о том, как так вышло?.. — предложила девушка. — Буду очень признателен! — радостно согласился молодой человек. И вот, когда дело было сделано и наши герои уселись на гостевой диван за согревающим напитком, Рико поведала младшему товарищу о превратностях своей судьбы. — Я ведь уже практически не учусь, — с ходу призналась она. — Как-никак, у меня конец 5-го курса. Поэтому сейчас, на десятом семестре, моей главной задачей является прохождение преддипломной практики и, собственно говоря, планирование и написание дипломной работы. — Кстати, — осторожно перебил Райнер. — А на кого ты вообще учишься? Даже не представляю, какую профессию могла выбрать столь успешная студентка… Слегка улыбнувшись и пригубив напитка из чашки, девушка ответила: — Да уж, мой выбор оказался весьма странным. Несмотря на то, что я учусь на Факультете Гуманитарных и Философских Наук, у нас также есть Кафедра Прикладного Растениеводства. Между прочим, одна из самых древних кафедр университета. Вероятно, именно она и подарила нашему факультету символику Алой Розы… ГУиМ ведь в первую очередь жалует естественные науки — химию, биологию, физическую культуру человека… А растениеводство в конечном итоге основано на биологических науках, поэтому тут логика есть. — Получается, в качестве приоритетной ты выбрала Кафедру Прикладного Растениеводства, — догадался её собеседник. — Всё верно, — подтвердила девушка. — И моя будущая специальность звучит как «семеноводство и селекция растений». Сделав небольшую паузу и окинув взглядом павильон, Рико продолжила свой рассказ. — Если честно, то на этой работе я не только исполняю должностные обязанности, но и прохожу преддипломную практику, — сообщила она. — Здесь у меня заложено несколько опытов по разведению садовых культур в закрытом грунте. По их итогам я и напишу свою выпускную квалификационную работу, иначе говоря — диплом. — Вот оно что! — изумлённо отреагировал Райнер. — Теперь мне всё понятно… Кроме одного момента… — Не продолжай! — оборвала его собеседница. — Я сама!.. Только соберусь с духом!.. Полминутки посидев в тишине, Рико неожиданно выпила залпом весь свой чай. — Поиски места для будущей производственной практики привели меня сюда, — отдышавшись, сказала она. — После прошедшего собеседования хозяин павильона решил получше расспросить обо мне у своего старого друга, который, оказывается, занимал высокую должность в нашем университете… Вот дура! Я должна была сразу заподозрить неладное, когда он зачем-то сфотографировал меня на свой телефон!.. — И чем же в итоге всё закончилось? — нетерпеливо спросил наш герой. — Гхм… — кашлянула девушка. — Когда через пару дней я заглянула сюда узнать результаты моего собеседования, то работодатель заявил, что с радостью возьмёт меня к себе, но с одним условием… Молодой человек не решался нарушить спонтанную паузу, но не сводил с рассказчицы любопытствующего взгляда, отчего она даже слегка покраснела. — А условие заключалось в том, что моей рабочей униформой будет… вот это… Прикрыв глаза, Рико взмахнула руками и указала ладонями на себя. — У моего работодателя, как и у тебя, Райнер, полностью отсутствуют совесть и стыд, — заключила она. — И более того, этот негодяй решил установить мне зарплату в два раза больше той, на которую я рассчитывала изначально… Специально ведь, чтобы я не смогла отказаться! Немного успокоившись, девушка подвела свой рассказ к завершению: — В итоге по прошествии месяца с начала моей работы хозяин павильона даже сделал экстренный ребрендинг и сменил название, чтобы привлекать сюда больше клиентов. И как-то так вышло, что я работаю здесь уже почти полгода… Собираю данные с заложенного опыта, а в свободные минутки потихоньку накидываю на компьютере свой диплом. Вот так и живу. — Что ж, — произнёс наш герой, когда его собеседница окончила увлекательное повествование. — Ты только не ругайся… но мне кажется, что твой начальник всё правильно сделал! — Да ну тебя! — возмущённо отреагировала девушка, унося с собой пустые чашки. — Я даже не сомневалась, что ты именно так и скажешь!.. И вообще… Идём уже собирать букет… Однако стоило ей убрать посуду, как снова зазвенел дверной бубенчик и на пороге появился во всех смыслах особенный посетитель… Возрастной мужчина в деловом костюме, без волос на голове, но зато с пышными усами. Искрящийся взгляд говорил о том, что юношеский азарт в его сердце ещё продолжал вовсю гореть ярким пламенем. Рико уже хотела было скорей приветствовать вошедшего гостя, но внезапно замерла на месте, как только узнала мужчину… В мгновенье ока она спряталась за спину Райнера, испуганно вцепившись руками в его плащ. — Ты чего так испугалась? — удивился юноша. Прикрыв глаза и уткнувшись носом в молодого человека, девушка тихонько произнесла: — Мне конец!.. Это же господин Пиксис!.. Я не могу показаться ему на глаза в таком виде!.. Обратив взор в сторону входной двери, Райнер понял, что девчонка была права: необычным посетителем садового павильона действительно оказался не кто иной, как декан Факультета Гуманитарных и Философских Наук, Дот Пиксис. — Хм, — усмехнулся парень. — Да он будет только рад увидеть тебя в таком наряде! С этими словами наш герой подхватил свою приятельницу под руки и повёл её к остановившемуся на пороге гостю. — Э-э?! — возмущённо воскликнула та. — Не дрейфь! У тебя всё получится! И Райнер слегка подтолкнул раскрасневшуюся горничную вперёд. — Д-добро пожаловать в н-наш сад, хозяин! — запинаясь и сгорая от стыда, приветствовала Рико своего декана. — Хо-о! — удивился Пиксис. — Вижу, моя любимая ученица наконец-то встала на путь исправления. — Вы в-вообще это о чём сейчас?! — обескуражено отреагировала девушка. — Не бери в голову, — с улыбкой ответил мужчина. — Мне вот тут жена попросила прикупить удобрений на дачу… Может, поможешь мне с выбором?.. И вот, когда дело было сделано… — Спасибо тебе за помощь, Рико! — поблагодарил Пиксис, забирая свои покупки. — Всё-таки моя рекомендация сработала успешно. — Что Вы имеете в виду, господин декан? — полюбопытствовала девушка. — Какая такая рекомендация?.. Немного отойдя от кассы, мужчина поправил свои усы и сказал: — Дело в том, что хозяин этого павильона — мой давний друг. И так получилось, что в конце прошлого года он позвонил мне, чтобы расспросить по поводу тебя. Вот я ему и доложил всё как есть. А вдобавок дал парочку дельных советов… — Погодите! — возмущённо перебила Рико. — Так получается, что наряд кошкогорничной — это всё ваших рук дело?! Достав из внутреннего кармана пиджака фляжку, мужчина свинтил крышку и сделал пару глотков, после чего заключил: — И почему-то я уверен, что за это мне обязательно зачтётся на небесах… В этот самый миг затянутое тяжёлыми облаками небо наконец-то прояснилось. Пройдя сквозь стеклянную крышу, одинокий солнечный луч упал прямиком на фигуру декана, будто благословляя его замысел… — Студент Браун, как я погляжу, — произнёс Пиксис, похлопав молодого человека свободной рукой по плечу. — Ты уж позаботься о ней, дружок. — Есть, сэр! — машинально отреагировал Райнер, пока ещё не до конца осознавая суть этой просьбы. — Сделаю всё, что в моих силах, сэр!.. — Вот и славно. Декан удовлетворённо выдохнул и затем направился к выходу. — Эй! — продолжала отчаянные попытки привлечь к себе внимание сотрудница павильона. — О чём это вы там шепчетесь?! — До скорой встречи, Рико! — бросил Пиксис ей на прощанье. — Не буду вам мешать. С этими словами он скрылся за дверью. …Всё ещё слегка покрасневшая от смущения, девушка тяжело дышала, какое-то время продолжая сверлить входную дверь взглядом. Но вскоре этот возмущённый взгляд был перенаправлен в сторону единственного оставшегося рядом с ней персонажа… — Всё ведь закончилось хорошо, — невинно произнёс Райнер. — Ты справилась!.. — И почему?.. — прикрыв глаза и подняв кулак перед собой, с лёгким раздражением вопрошала Рико. — Почему меня окружают одни озабоченные? Нашему герою оставалось лишь пожать плечами… Ведь довольно странно было услышать этот вопрос из уст девушки, одетой в столь откровенный фетишистский наряд…* * *
— Ну вот теперь можно приступать, — прокомментировала Рико, по одному доставая из вазы срезанные цветки. — Думаю, они напились достаточно. — А там, помимо воды, было что-то ещё? — поинтересовался Райнер. — Ага, — подтвердила его собеседница. — Я добавила в воду особую смесь питательных компонентов. — Благодаря тому, что вместе с водой они попадают в стебли, цветы дольше сохраняют свой первоначальный вид. Я дам тебе один пакетик с собой. Когда придёшь домой, то разведи его в воде и поставь туда букет — утром твои бархатцы будут выглядеть так, словно только что срезаны с кустов. — Оу… спасибо… — изумлённо похлопал глазами парень. — Ты так много об этом знаешь… Прям настоящий профессионал своего дела! — Да… вроде, ничего особенного… — слегка смутившись, отреагировала Рико, продолжая составлять цветочную композицию. — Может, украсить их ещё чем-нибудь? — Признаться честно, я плохо разбираюсь в букетах, — почёсывая затылок, виновато произнёс молодой человек. — Поэтому я целиком и полностью доверюсь тебе и твоим рекомендациям. — Ну хорошо… — согласилась девушка. — Пожалуй, есть у меня пара идей… И пока работница павильона, по совместительству ещё и флорист, безупречно исполняла заказ, наш герой не смог удержаться от новых вопросов. — Слушай, — осторожно начал он. — А ты здесь одна, что ли, работаешь? — Возможно, это прозвучит странно, но всё так и есть, — со вздохом подтвердила Рико. — Дело в том, что хозяин этого павильона держит в собственности ещё несколько заведений, среди которых есть даже небольшой ботанический сад. Они-то как раз и приносят ему основную прибыль. А это место… было открыто только в прошлом году и пока что приносит лишь убытки… Оглянувшись вокруг и оценив искренний интерес своего слушателя, девушка продолжила повествование: — Несмотря на убыточность, начальник верит в меня и в свою идею садового павильона с сотрудниками в уникальных костюмах наподобие моего… Он даже открыто заявил, что после того, как я защищу диплом и выпущусь из университета, планирует поставить меня на должность управляющего… Чтобы я рулила здесь всем и набрала себе команду, которая сделает это место уникальным в своём роде. Однако пока что я здесь совершенно одна… — Ничего себе! — не переставал удивляться Райнер. — Неужели ты работаешь тут в одиночку и без выходных? И при этом успеваешь обслуживать клиентов, ухаживать за растениями, да ещё и писать диплом?! Слегка улыбнувшись, Рико развернулась к собеседнику, и игриво выглядывая из-за почти собранного букета, ответила: — Не переживай, всё не так плохо. Пока я одна, график работы павильона плавающий. Понедельник всегда выходной. Но если мне нужен ещё один день для учёбы, то я сама вношу изменения на нашем сайте и в табличку при входе, причём ничего согласовывать с владельцем не требуется. Таково одно из условий моей работы. А если есть потребность в помощи, то я могу запросить, чтобы ко мне прикомандировали кого-нибудь из других заведений… Если, к примеру, нужно произвести какие-нибудь работы с растениями, на которые у меня не хватает времени… «Какая же она милая!» — промелькнуло в голове у нашего героя, когда он оценил то, как его собеседница смотрела сейчас на него, прикрываясь цветами, словно веером. — К слову сказать, владелец павильона разрешил мне нанять себе помощника, — подводя итоги, как бы невзначай заметила Рико. — Да, пока без официального трудоустройства, с зарплатой в конверте прямо из кассы… Хотя и выплачиваться она будет ежедневно по итогам отработанной смены… Но это всё же не совсем то, что многие ищут… Устремив взгляд в прозрачный потолок, она задалась риторическим вопросом: — Да и кто в здравом уме согласится носить столь… необычную рабочую униформу?.. Прикрыв глаза, девушка на какое-то время замолчала. — Но я всё же разумный человек, — заключила Рико, приоткрыв один глаз и с любопытством посмотрев на юношу. — Поэтому не стану одевать парней, если такие найдутся, в женские наряды. Для них придётся придумать нечто иное… — Вот как? — вздрогнул Райнер, которому стало слегка не по себе от столь откровенного оценочного взгляда со стороны своей собеседницы. — Уверен, ты обязательно отыщешь себе помощника, ха-ха!..* * *
Букет из прямостоячих бархатцев получился на редкость уникальным и неповторимым. Рико подобрала стебли разной длины и смогла организовать из них завораживающую композицию эллиптической формы, наклонённую под идеальным углом так, что ни один цветок не заслонял другого. Каждый из бархатцев был прекрасен, но вместе они смотрелись пылающим огненным факелом, в центре которого расположился самый роскошный цветок величиной с кулак крепкого взрослого мужчины. Всё это великолепие украшали веточки с оранжеватыми ягодками зверобоя и несколько засушенных злаковых соцветий. — Ну как тебе? — слегка застенчиво поинтересовалась автор цветочной композиции. — Вроде, вышло неплохо… — Да это шедевр! — эмоционально заявил Райнер. — До этого я даже и представить себе не мог, что букет цветов может быть столь прекрасным! Рико, ты мастер своего дела! — Да брось… — смущённо отреагировала та. — Букет как букет… Но спасибо, что так высоко оценил мой труд! Пока девушка рассчитывала стоимость проделанной работы, она краем глаза заметила, как наш герой подхватил стоявшую на стойке у входа книгу отзывов и предложений и принялся что-то старательно туда записывать. — Что, неужели всё-таки решил пожаловаться на меня начальнику за тёплый приём? — невзначай бросила Рико. — Вовсе нет, — спокойно ответил парень. — Я пишу справедливый отзыв об этом павильоне и его единственной работнице. — Ну-ну, — скептически покачала головой его собеседница. «Разве он вообще способен написать что-то дельное, да ещё и без ошибок? Видать, первую страницу книги придётся всё же вырвать…» — Прочтёшь? — предложил Райнер, когда завершил свою запись. — Пожалуй… — нехотя согласилась Рико, принимая книгу отзывов из рук молодого человека. — Даже интересно стало… Однако уже после первых строчек девушка резко захлопнула её. — Так нельзя!.. — краснея и жмуря глаза, произнесла она. — Нельзя так смущать людей, Райнер!.. Ты переоцениваешь меня… и внешне, и профессионально!.. — А вот и нет, — парировал юноша. — Моя оценка справедлива и по делу. Ты давай, прочти до конца! — Вот когда уйдёшь, тогда и прочту! — не желая открывать глаза, заявила Рико, прижав книгу обеими руками к своему фартуку. — Что-то мы слишком мило с тобой болтаем, тебе не кажется? — И правда, — почесав затылок, с улыбкой согласился молодой человек. — Уже прошло два часа, как я здесь, хах! — Вот именно! — с театральным возмущением подхватила девушка. — Давай уже я тебя рассчитаю и отпущу!.. Однако когда она приняла оплату и Райнер забрал свой букет, в душе ей стало даже немного грустно его отпускать… Опять придётся дорабатывать смену и закрывать павильон в полном одиночестве… — Может, ещё остались какие-нибудь вопросы? — спонтанно и неожиданно даже для самой себя в последний раз обратилась Рико к гостю. — Я готова на них ответить… Остановившись, наш герой слегка усмехнулся, после чего снова развернулся в сторону кассы и сказал: — У меня, конечно, есть один вопрос, но боюсь, что ты уж точно на него не ответишь. — Отвечу! — заверила его собеседница. — На любой вопрос о нашем павильоне ты обязательно получишь честный ответ! Прикрыв глаза, Райнер загадочно улыбнулся… Спустя несколько секунд парень озвучил своё любопытство: — Речь пойдёт о форме для сотрудников, — тонко намекнул он. — Ну и что же в ней тебя беспокоит?.. Девушка немного насторожилась, и как оказалось, интуиция её не подвела… — Не забывай, ты обещала ответить на любой мой вопрос, — с хитрой улыбкой напомнил Райнер, а затем начал заходить издалека. — Как я вижу, твоя форма горничной-кошки полностью выполнена в чёрно-белой гамме, что, кстати, очень сочетается с твоими серебристыми волосами. Однако… Без информации об одном важном элементе одежды я не могу составить целостную картину твоего шедеврального образа… А именно — меня интересует цвет твоих трусиков, Рико! И в этом случае они могут быть либо белые, либо чёрные! Зная тебя, я уверен, что сейчас на тебе трусики белоснежного цвета! Ну как, я угадал? Прикрыв глаза, от злости она сжала руку в кулак и подняла её перед собой. И в тот момент, когда парень завершил свой так называемый «вопрос», девушка вышла из-за кассы и агрессивно зашагала к нему. — Кажется, мне уже пора… — хотел было ретироваться наш герой, но не судьба… Схватив его за свободную руку, Рико приподняла рукав плаща и оголила локоть молодого человека. — Если от этого тебе станет легче, то я отвечу: ты угадал, Райнер. С этими словами она довольно сильно ущипнула кожу своего собеседника. — Ай-ай, больно! — взвизгнул тот. — Я же пошутил, Рико!! — Так вот и я сейчас тоже шучу, — последовало справедливое замечание. — Смотри, как весело! — А-ай!.. Признаю свою оплошность!! — продолжал вопить юноша, упав на одно колено и всеми силами стараясь не выронить букет. — Не знал, что ты умеешь так больно щипаться, уй-уй!! — Думаешь, мне доставляет удовольствие лечить твою извращённую озабоченность? — с железным хладнокровием продолжала экзекуцию Рико. — Зато теперь ты точно запомнишь, какие вопросы не следует задавать девушкам. — Запомню! Теперь точно запомню! Умоляю, прекрати!..* * *
Спустя какое-то время всё закончилось… Скрестив руки на груди и прикрыв глаза, горничная с невозмутимым спокойствием ожидала, когда её гость придёт наконец в себя и поднимется с колен. В свою очередь, наш герой, держа букет в одной руке, интенсивно дул на другую, которой весьма знатно досталось сегодня. — Урок усвоен? — строго спросила девушка. — Да-да! — шустро отозвался молодой человек. — Усвоен, сударыня, усвоен!.. …И вот, дойдя до выхода и взявшись за ручку двери, Райнер неожиданно остановился. — Эй, Рико! — громко позвал он. Слегка поникшая от осознания ожидавшего её одиночества, девушка встрепенулась. — Что такое? — заинтересованно отозвалась она. — Я тут подумал… и решил, что в субботу выйду к тебе на подработку! — заявил парень. — Ты ведь сама говорила, что ищешь себе помощника! После услышанного у неё в голове всё смешалось: взаимоисключающие друг друга эмоции — возмущение, облегчение, гнев и радость — разразились единым залпом. И неоднозначная реакция не заставила себя долго ждать… — Ч-чего?! — состроив недовольную гримасу, воскликнула Рико. — Да кто вообще тебя сюда возьмёт?! — Очевидно же, что ты! — бодро ответил Райнер. — Мне кажется, я буду тебе хорошим помощником! — Совсем офигел?! — покраснев, заголосила девушка. — Р-работать вместе с таким извращенцем?! Да ни за что!.. Даже неискушённому читателю ясно, что исход у этого диалога мог быть только один… — Короче, в субботу приду, так что жди меня, Рико! — Ещё чего! Я тебя сюда не пущу! — Как раз буду к открытию павильона, в 9 утра! — Вообще-то, сотрудники обязаны приходить за час до открытия, понятно?! — Хорошо, тогда приду к 8-ми! — Только попробуй опоздать!..* * *
Оказавшись на улице, наш герой был приятно удивлён: облака рассеялись, а закатное солнце окрасило небо в ярко-оранжевый цвет, словно подражая букету бархатцев, который парень сейчас держал в руках. — Да, это бесспорно так! Обернувшись, Райнер ещё раз взглянул на здание садового павильона, и тепло улыбнувшись, произнёс: — Сегодня она реально сделала мой день!..=== * * * ===
