Человеческая любовь

Schlange Lüge. Пять лет назад. Миновав долгую лесную полосу, четвёрка лошадей, легко несущая громоздкую роскошную карету, прытко неслась по сухой дороге, оставляя за собой клубы пыли. Владелец рыдвана, могущественный колдун в пятом поколении, тридцати девяти от роду лет, смотрел то в одно, то в другое окно, мучимый предчувствием скорого происшествия. Такое явление стало всё чаще настигать его и до сегодняшнего дня никогда не подводило. Он знал, что не может предугадать судьбу, скорее это было ощущение чьей-то сильной энергии, владельца которой он вскоре увидит на своём пути и, соответственно, переживёт связанные с ним события. На пике предчувствия мужчина выставился в окно и с правой стороны от себя увидел на обочине дороги девушку, сидящую на корточках рядом с лежавшей на земле лошадью. - Стой! – воскликнул он, чему извозчик незамедлительно подчинился и громогласно велел остановиться четвёрке, уже довольно сильно отдалившейся от места, на котором была незнакомка. Мужчина дождался, когда карета полностью остановится, и спокойно вышел на дорогу. Пристально глядя, он подошёл к девушке, сидящей спиной и, чувствуя на себе её невероятно сильную, но, тем не менее, необъяснимо приятную энергию, спросил, остановившись в трёх шагах от неё: - Прошу прощения, могу я Вам помочь? – любезность и бархатный тон с лёгкой хрипотцой привлёк внимание девушки, что она обернулась и встала в полный рост. - У неё воспалён сустав. Я не могу ничего сделать. Нужен клирик, - ответила она, указав на лошадь и, гордо глядя на приятного незнакомца, невольно засмотрелась. Длинная, чуть ниже колена, блестящая коса, закинутая на плечо, из ухоженных и аккуратно зачёсанных на голове волос цвета рыжего каштана; острые как стрелы чёткие брови и крупные тёмные глаза, окаймлённые густыми ресницами, дерзко выделяющиеся на фоне бледной голубоватой кожи. Дорогая одежда в виде чёрной долгополой накидки без рукавов с серебристой вышивкой по краям, белой по колено рубахой, подпоясанной ремнём, с воротником-стойкой и с широким рукавом, забранным в удлинённую узкую манжету. Ко всему этому в дополнение чёрные кожаные высокие сапоги со шнуровкой. Роскошь и дороговизна одеяния меркла на фоне выразительной внешности мужчины. Тем временем колдун с нескрываемым интересом успел оглядеть юную незнакомку с ног до головы, сокрушённый необъятной энергией, окутавшей всё его существо. Долговязая, с чертами маскулинности, девушка, лет шестнадцати, была одета в мужскую одежду, состоящую из кожаного жилета и рубахи, узкими брюками, заправленными в длинные сапоги с отворотами. Забранные в хвост короткие волосы немного разлохматились, но ничуть не испортили их обладательницу. Лисий взгляд и веснушки, смягчающие строгое лицо девушки, очаровали мужчину, пусть она и не обладала особенной красотой. Она восполнялась ярко выраженным чувством собственного достоинства, красивой осанкой и самоуверенным взглядом. Затянувшаяся пауза едва смутила обоих, от чего колдун сказал на последние слова девушки: - К Вашим услугам, - мягко улыбнувшись, он подошёл к лошади и, откинув полы накидки назад, опустился перед ней на колени. Осторожно обняв ладонями поражённое место на ноге животного, он закрыл глаза и, глубоко вздохнув, тихо, почти шёпотом, проговорил: - Иммодус лекарио, - удерживая и одновременно успокаивая лошадь, девушка наблюдала со стороны, сидя рядом. После произнесённых магом слов, его руки окружил сгусток света, похожий на лёгкую дымку. Ещё мгновение и он рассеялся, вместе с чем мужчина встал, сказав: - Можете отпускать, - отойдя немного, девушка пронаблюдала, как вороная, недолго думая, легко поднялась на ноги и, фыркая, шумно стряхнула с себя дорожную пыль. Довольно взглянув на любимицу, её хозяйка обратила неприступный взор на мужчину и, достав из-под пояса звенящий мешочек, насчитала несколько золотых монет со словами: - Премного благодарна, - скупясь в разговоре, она щедро оценила помощь красивого незнакомца, протянув ему плату изящной рукой. - Польщён. Но не стоит. Я рад просто помочь, - улыбаясь, ответил маг и был крайне удивлён, когда девушка, упрямо взяв его руку, силой вложила деньги в горячую ладонь. - Я настаиваю, - утвердительно сказала она и заметно покраснела, когда тот радушно посмеялся над её настырностью, невольно демонстрируя красивые ровные зубы в широкой улыбке. Убрав деньги в кошелёк, на мгновенье мужчина замер, наслаждаясь присутствием юной особы, тем более что она в свою очередь не торопилась его покидать, тайно упиваясь красотой навязавшегося ей так кстати. - Как Вас зовут, мятежное создание? – чарующим голосом спросил он и тут же услышал: - Имир. Дочь ныне покойного графа Кагорского. К Вам тот же вопрос, - довольно ухмыльнувшись, мужчина смиренно представился: - Эдмон Женевье по прозвищу Василиск. Рад встрече, - упиваясь взглядом пленившей сердце девушки, колдун спросил, пока есть возможность: - Могу я увидеть Вас вновь, Имир? – смакуя её имя на губах и довольствуясь заинтересованным взглядом, он услышал: - Завтра после полудня, в час. Чёрная крепость в десяти милях отсюда. Не спутаешь ни с чем. Буду ждать, - перейдя на «ты», брюнетка тем самым вызвала у Эдмона ещё большее желание познакомиться с ней поближе. - И я. С нетерпением, - дослушав, Имир неспешно пошла к лошади и, с лёгкостью запрыгнув на седло, прежде чем отправиться в путь, несколько секунд смотрела на колдуна, охотно отвечавшего тем же. Графство Орлиная Свобода. Настоящее время. С успехом добравшись до ближайшего поселения, Хистория узнала у местных в какой стороне находится замок Фишера. Не смотря на имеющуюся в руках карту, гильдийцам сложно было сориентироваться, тем более что оба оказались тут впервые. Всему виной были витиеватые путанные дороги и хаотично разбросанные по территории дома. Словно это нарочно было кем-то задумано сбить с толку случайно заплутавших путников. Проехав ещё несколько долгих миль по облагороженной дороге через мрачный густой лес, они притормозили лошадей, заметив вдалеке высокий бревенчатый забор в виде заострённых вверху клиньев с двумя охранниками у ворот. Остановив лошадей, они спрыгнули на землю и, подойдя ближе, Райнер спросил: - День добрый. Хозяин дома? - С какой целью прибыли? – неприветливо ответил хмурый матёрый стражник, направив острие копья в сторону юноши. Удержавшись от неодобрительных поведение охранника слов, Райнер спокойно достал из набедренной сумки копию договора, указывающего на обязательства Фишера, и подал вопрошающему. - Должок у него есть, - добавил юноша, в ответ на недоверчивый взгляд стоявшего напротив. Нахмурившись ещё больше, мужчина прочитал содержимое бумаги и подал знак сослуживцу, чтобы тот предупредил хозяина о непрошенных гостях. Ожидание, к счастью, было недолгим. Вскоре вернувшись, охранник позволил Райнеру и Хистории беспрепятственно войти в пределы крепости и попасть в замок.