Поскольку Итачи вдохнул не так много пыльцы, в отличие от Дейдары, он смог совладать с действием лотоса. Его даже не пришлось связывать, но Учиха старательно держался на расстоянии от Касуми.
-И когда действие пройдет? – спросил Итачи, сосредоточенно наблюдая за спящим Дейдарой, который то и время издавал странные звуки и звал Касуми.
-Думаю скоро, на нем почти не осталось пыльцы, - Касуми осторожно приблизилась к блондину. – Хм… Кажется, уже все.
-Тогда снимай с него действие тумана, нам уже давно пора выдвигаться.
-Пусть досмотрит, - Касуми улыбнулась, присаживаясь рядом с блондином.
-Что? – Итачи недоумевающе взглянул на девушку, -Ты ведь понимаешь, что он там… и ты…вы…Тц, не важно.
-Что лучше помешать ему? Это же не гендзюцу, чтобы он винил меня или тебя, верно?! Это снится ему, потому что он сам этого хочет.
-А ты? – взгляд Итачи стал такой холодный, от чего Касуми стало не по себе.
-А что я? – взглянула в его глаза Касуми, поднимаясь.
-Ты хочешь этого? С ним?
-Что? Почему ты… - в голове тут вспыхнули все те ужасные, грязные моменты из прошлого из-за которых Касуми не может допустить близкий контакт с мужичиной.
-Черт, Касуми, прости, я не должен был… - Итачи осознал, что поступил необдуманно, заставив ее вновь пережить все это. То, как побледнело ее лицо, а глаза наполнили слезы и страх, разрывали сердце Учихи.
– Решай сам будить его или нет, - дрожащим голосом ответила Касуми, игнорируя извинения друга, покинула убежище вырываясь в объятия ледяного ветра и снега. Слезы, скатываясь по щекам, остывали так быстро, что казалось замирали на ее лице, легким напоминанием, следом той боли, что ей пришлось пережить. Глубоко вдохнув воздух, Касуми медленно выдохнула, выпуская клубы пара. Каждый раз она ощущала себя так беспомощно, пусть и сейчас она смогла бы постоять за себя. Возможно, со временем она смогла бы побороть этот страх. Она проделала огромный путь, стараясь не впадать в панику, когда кто-то просто к ней прикасался, не подразумевая в этом действии ничего больного или пошлого. Даже поцелуи с Итачи не навевали ей тех жутких воспоминаний.
«Да, Итачи понимает, как и Какаши…. Но Дейдара же не знает этой стороны моей жизни. Как я могу ответить на их чувства, если не смогу подарить им полную любовь? Зачем им нужна такая девушка, которая будет биться в истерике каждый раз, когда они…тц… Черт!» -Касуми злилась на себя, на отца, на весь свой клан…
Всё же Итачи разбудил Дейдару, дав тому досмотреть свой сон. Блондин до конца еще не осознавал реальность происходящего, но расстроенным он не выглядел. Несколько раз Итачи пытался заговорить с девушкой, чувствуя вину, но Касуми холодно отвечала, вторя раз за разом, что все в порядке… Дейдара, заметив настроение девушки не стал к ней приставать с расспросами.
-Мы можем остановится? – спросил Дейдара.
-Хм? – обернулась к нему Касуми.
-Я в туалет хочу…
-Я тоже…
-Дерзайте, я жду вас здесь, - закатила глаза Касуми, ведь это была их уже седьмая остановка за шесть часов пути. Девушка знала, что это очередное побочное действие лотоса - неимоверное желание пить и в следствие чего бесконечно останавливаться справить нужду.
Метель не кончалась ни на минуту, но Касуми уже привыкла к холоду, стараясь не замечать его. В такую погоду в глухом лесу навряд ли кого встретишь… Но вот холодная сталь коснулась шеи девушки.
-И кто тут у нас… - раздался скрипучий голос противника над самым ухом Касуми.
-Тц… - цокнула девушка, закатывая глаза. И как она могла не заметить?
-Такая горячая, - вышел один из разбойников, встав перед девушкой. – Симпатичные волосы…
Он оскалился, обнажая грязные гнилые зубы, проводя кончиком куная по волосам девушки.
-Такая юная… - резко сократив расстояние между их лицами, Касуми сильнее вжалась назад от мерзкого вида и запаха нападавшего. Его большие грубые руки коснулись ее плеча. Даже сквозь плащ она ощущала это неприятное касание, будто он ведет по обнаженной коже. – Сейчас мы тебя согреем.
-Сейчас я тебя поджарю! – ухмыльнулась Касуми, используя свою способность к самовозгоранию. Раньше ей не удавалось пустить огонь выше локтя, зато сейчас она вспыхнула вся, жаром и ярким светом обжигая окруживших ее противников.
-Какого черта? – тушил свою одежду, стоявший так близко к ней преступник.
-Я ГОРЮ! – бегал, пытаясь потушить себя тот, что был позади и держал кунай у ее горла.
-ЧТО ты такое? – глаза преступника были полны ужаса, ведь девушка все еще пылала, а огонь никак не вредил ей.
-Я твоя смерть, - она остыла, но ее глаза, казалось, все еще пылали, но не выражали никаких эмоций, как и ее голос. Она медленно достала катану, что была спрятана за ее спиной. – Вам не убежать…. Не скрыться… Я все равно настигну вас…
Острое лезвие катаны уперлось в грудь первого противника, который и не успел предпринять попытки к спасению. Касуми медленно погружала катану, всё глубже к самому сердцу… Хлюпающий звук просачивающейся крови, ласкал слух, так же, как и хриплые попытки врага вздохнуть. Касуми наблюдала за тем, как жизнь навсегда потухла в его глазах.
-И куда делся второй? – устало вздохнула она, - Где же ты, малыш?
Девушка направилась по следам, убежавшего мальчишки, но на ее пути показался Итачи.
-Касуми? – он обеспокоенно осматривал девушку на наличие ранений. Итачи сильно нахмурился, когда заметил едва видимый след от куная на ее шее. –Кто это сделал?
-Один уже мертв, но нужно найти второго, - ответила Касуми, указывая кровавой катаной на тело, вокруг которого белоснежный снег окрасился в алый.
-Ребя-я-ят,- протянул Дейдара, выходя из-за дерева, застегивая штаны. В полумраке к нему обернулись двое красноглазых. – Что-то случилось?
-На Касуми напали, - сухо заметил Итачи, наблюдая внимательно за девушкой.
-А ты чего такая спокойная? – прищурился Дейдара, пытаясь лучше разглядеть в темноте.
-Успела смириться, - улыбнулась ему Касуми. Вышло жутко.
-Он туда ушел, - указал направление Итачи, взглянув на следы, - Нужно поторопиться, пока их не замело снегом.
-Я вас догоню, - кинула вдогонку, идущим за мальчишкой Итачи и Дейдаре. Парни переглянулись, но молча кивнули, оставляя ее одну. Касуми подошла к телу, которое успело остыть на снегу. Раскрыв свою напоясную сумку, девушка выудила оттуда маленький пустой пузырек. – Что ж ты можешь мне пригодиться, - проговорила в слух Касуми, надавливая двумя пальцами на рану, откуда сразу же начала сочиться кровь. Наполнив пузырек, Касуми убрала его в сумку, где уже лежали 13 таких же… заполненных пузырьков. Именно столько она уже убила, став Странницей. Погрузившись в поток своих мыслей, Касуми разглядывала руку, что была в крови врага, когда ее внимание привлекла прядь волос, колышимая ветром. – Снова красные… Видимо поджигать себя полностью, было не такой уж хорошей идеей.
-Почему так долго? – хмуро спросил Дейдара, заметив приближение Касуми.
-Твои волосы, - Итачи задумчиво взял одну прядь в руки, - Техника огня вернула им прежний вид… Интересно…
-Мне нужно было побыть одной, - ответила Касуми, - Вы нашли мальчишку?
-Да, далеко ему не удалось убежать, - ответил Дейдара, расплываясь в улыбке.
-Я могу увидеть его тело? - зловеще прозвучало из уст Касуми.
-Зачем? – Дейдара напрягся.
-Надо, - отрезала Касуми, Дейдара отодвинулся, открывая обзор на некрупное тело мальца, что был не виноват… Он просто жертва обстоятельств… Но он мертв, а значит немного его крови можно позаимствовать. – Можете отвернуться?
Учиха и Тсукури выполнили просьбу девушки, пока та так же собрала немного крови в маленький пузырек.
-Хидан плохо на тебя влияет, - констатировал Дейдара, обернувшийся слишком рано.
-Я еще не сказала поворачиваться…
-Не видел, чтобы Хидан делал что-то подобное, - слегка наклонил голову в бок Итачи. – Так зачем тебе это?
-Нужно… - стояла на своем Касуми, не желая выдавать своей тайны, - Однажды, обещаю, вы все узнаете… А сейчас просто доверьтесь мне.
Троица продолжила свой путь домой. В этот раз решив не оставаться на ночлег, а провести всю дорогу в пути.
*Спустя пару дней*
Касуми провалялась в постели добрую половину ночи, так и не сумев заснуть. Мысли, роящиеся в ее голове, совершенно не давали покоя.
-Решено, - Касуми резко села на кровати, - Отправлюсь к бабуле Иошико!
Уверенная в том, что бабуля, как в прочем и всегда, сможет помочь в её проблеме со сном. Ранним утром в логове Акацуки уже кипела жизнь. Кто-то возвращался после долгого задания, а кто-то, наоборот, спешил на него отправится. О том, что произошло на задании Итачи, Дейдара и Касуми решительно отмалчивались, говоря лишь, что все прошло без приключений.
-Куда на этот раз? –спросил девушку Сасори, которая быстро завтракала.
-К бабуле Иошико, -с набитым ртом прошепелявила она, на что Сасори улыбнулся.
-Передавай ей «привет», - попросил красноволосый, продолжая что-то помешивать.
-Угу, - только и смогла выдавить Касуми.
-Мы с Тоби идем на задание через те места, как раз можем проводить, - предложил Дейдара, которому хотелось, как можно меньше находиться наедине с новым напарником.
-Ладно, я почти готова, - сорвалась с места Касуми, быстро вымыв за собой посуду, - Спасибо за завтрак, Сасори.
-Рад, что понравилось. Не задерживайся на обратном пути! – крикнул в след ей красноволосый.
-Ты чего это в мамочки заделался? – обернулся на товарища Дейдара, подозрительно того разглядывая, - Завтраки ей готовишь, напутствия даешь. Чего удумал, кукловод?
-Совершенно ничего такого, что могло бы вызвать твое беспокойство, - ухмыльнулся Сасори.
-Если я узнаю… - прорычал Дейдара.
-Ты чего опять тут устраиваешь? – не дала ему договорить Касуми.
-Всё хорошо, - быстрая смена настроения, теперь уже улыбающегося Дейдары.
*Коноха*
Хатаке отчитывался перед Хокаге за последнюю миссию, уже не связанную со Странницей. Генма тоже был тут, он в последнее время часто ошивался рядом с кабинетом Хокаге, когда была свободная минутка, уделяя большую часть времени помощнице Хокаге, чем самой Цунаде. Но в целом дела в деревне шли очень хорошо, так что Пятая не обращала внимания.
-Цунаде-сама, срочное сообщение, - ворвался Котецу, заметив докладывающего Хатаке, и припирающего стену Ширануи добавил, - Простите, что помешал.
-Котецу, докладывай, - оживилась Цунаде, казалось, что ей и самой было скучно выслушивать эти нескончаемые нудные до ужаса доклады.
-Только что доложили, что на границе деревни были замечены двое Акацуки и девушка.
-Странница? – приподнялась на месте Цунаде.
-Не подходит по описанию, - нахмурился Котецу, пытаясь вспомнить так ли он всё передал.
-Что еще за новая девчонка? – уселась обратно Цунаде, задумчиво сложив руки домиком перед лицом.
-Она явно скандалила с одним из Акацуки. Казалось, что второй даже боялся эту красноволосую девчонку, - смущенно добавил Котецу, почесав затылок.
-Что ты сказал? У нее красные волосы? – оживился мгновенно Какаши.
-Д-да, - запнувшись, произнес Котецу, удивленный такой эмоциональностью Хатаке.
-Цунаде-сама, могу ли я пойти? – он настойчиво взглянул на Хокаге, на что она быстро дала добро.
-Конечно, - ее взгляд упал на серьезное лицо Генмы, - Ширануи, отправляйся с ним. Котецу, ты тоже!
-Есть!
*Граница деревни Скрытой в Листве*
Как и доложил Котецу, на границе спорили двое – взрывоопасный блондин и красноволосая девчонка. Напарник блондина стоял немного в стороне, стараясь не попасть под горячую руку, одного из спорящих.
-Я не маленькая девочка, Дейдара! – возмущалась Касуми.
-Всё равно мне не нравится, что ты пойдешь одна! – кричал на нее в ответ блондин.
-Ты меня уже достал! Всю дорогу причитаешь, как бабуля!
-Дейдара-семпай, нам ведь уже пора, - попытался в очередной раз, успокоить их Тоби.
-ЗАМОЛЧИ, ТОБИ!
-ЧЕГО ТЫ НА НЕГО ОРЕШЬ!? – вступилась Касуми.
-Тоби чувствует приближение, - дрожащей рукой указал в сторону, где была Коноха, Тоби.
-Черт! Тебя заметят, - недовольно буркнул Дейдара.
-Свяжи мои руки! – выставила вперед обе руки Касуми, - Чего встал то? Будто я пленница. Давай!
-Не обижайтесь, Дейдара-семпай, но я думаю, что лучше пленника, кроме вас, не было бы. Касуми-чан больше похожа на преступницу, - болтал Тоби.
-Спасибо, Тоби, -мило ему улыбнулась Касуми, - Ха! Съел!?
-Но руки то я завязываю тебе! - усмехнулся Дейдара, наклоняясь ближе к девушке, чтобы насмешливо взглянуть в ее глаза и щелкнуть по носу, - Так что веди себя, как пленница!
Троица двинулась с территории Конохи, но все же их заметили. Несколько команд генинов со своими командирами возвращались со своих заданий, заметив троицу. Командиры, оставили детей в стороне, ведь они не справились бы против двух преступников такого уровня, как Акацуки.
-Мы окружены, - прошипел Дейдара, переглядываясь с Тоби.
-Я отвлеку, а вы бегите, - предложила Касуми.
-Нет! – он схватил за грудки девушку приподнимая к себе, - Ты не будешь рисковать ради меня своей жизнью!
-Я не погибну! Не здесь! – решительно посмотрела на него Касуми, обхватывая его руки.
-Что нам нужно сделать? – Дейдара ослабил хватку.
-Мне нужен небольшой БУМ, - от последнего на лице подрывника заиграла улыбка, оттолкнув девушку небрежно, но более наиграно, чем хотелось бы. Касуми быстро освободилась от верёвки на своих руках, заметив в тени дерева двух генинов, наблюдающих за сражением своих капитанов против преступников S-ранга. Акацуки атаковали даже не в пол силы, чтобы не убить бывших товарищей из деревни Касуми.
-Что-то не так, - заметил это и один из командиров.
-Нужно уводить генинов, пока не поздно!
-УБЕГАЕТЕ, КАК ТРУСЛИВЫЕ КОТЯТКИ!? – смеялся Дейдара, вошедший во вкус битвы, он наносил уже более серьезные удары по противнику.
-Дейдара, не надо! – крикнула Касуми, заметив печати, что складывал Дейдара, для достаточно мощного взрыва.
-Тоби, уведи ее скорее! – насмешливый голос преступника раздался в ответ на крики девушки.
-НЕТ! НЕЕЕТ! Дейдараааа!! – сопротивлялась девушка, пока ее подхватил Тоби. – Пусти!
-Хэй, Касуми, не забывай меня! – продолжал веселиться Дейдара. – Запомни, что…
-Искусство - это взрыв? – она задержалась, упиравшись ногами в землю, не давая Тоби увести себя.
-Ахахаха, именно, - Дейдара громко рассмеялся, - Но я имел в виду другое, ты мне не безразлична, Касуми!
-Ч-что? – удивленно произнесла она.
-А теперь уходи! Прошу, быстрее!
-Нет, я не уйду! – рыкнула она, отшвыривая Тоби, направляясь к блондину.
-Я сказал, отойди! – прошипел Дейдара, готовя бомбу.
-И не подумаю! – уверенно осталась на месте Касуми, на что Дейдара закатил глаза отправляя бомбу в противника, а сам отбрасывая девушку в сторону.
Он так сильно ее оттолкнул, что она летела, ломая ветки. Листья больно хлестали по лицу, оставляя красные отметины. Чьи-то сильные руки поймали ее, но удар о землю последовавший после, не дал рассмотреть поймавшего. Пыль, поднявшаяся от падения неприятно, щекотала в носу, от чего Касуми несколько раз чихнула, прежде чем смогла разглядеть лицо спасшего ее, на котором теперь она лежала.
-К-какаши? – эти пепельные волосы она узнает из всей вселенной, этот теплый, пусть и немного напуганный взгляд. Сердце пропускает раз за разом удары. В мгновение она оказывается под ним, раздается взрыв. Касуми чувствует ударную волну и едва не теряет сознание. Несколько секунд она пытается унять звон от взрыва в ушах. Тело Какаши обмякло, придавив девушку.
-Какаши? – она потрепала его за плечо, но ответа не последовало. Он даже не шелохнулся. – Какаши!? – теперь чуть громче позвала она, но ответом все также была тишина. – Хатаке, черт возьми, пожалуйста, ответь!
Паника накрывала девушку, но собравшись с последними силами, она сумела перекатить его на спину, стащив его с себя. Первым делом она проверила пульс и дыхание. Он был жив и даже почти не пострадал.
-Слава Джашину, - сама она тоже едва находилась в сознании.
-Мизуки-чан? – услышала голос позади себя девушка.
-Генма-сан? - узнала она товарища, прежде чем отключится, упав на грудь Хатаке.
