Diabolus ex Machina. Том I

–Да ну не, вы серьёзно!? – Сабрина попятилась было назад, но её порыв мгновенно остановила стена огня за спиной. Алдирис же неумолимо приближалась. Вестница чумы была практически уверена в своей победе – теперь, когда содомит с тесаком пал, ей ничто не могло помешать добраться до заклинательницы и сокрушить её своей грубой, но крайне эффективной силой. Во всяком случае, она так думала. Оцепеневшая от страха Сабрина даже не успела продумать план, как раздался неразборчивый боевой клич, и на женщину с кадилом набросился мёртвый солдат, пытаясь заколоть ту штыком. Глаза фиолетовой заклинательницы расширились от удивления, а её уши даже сквозь треск пламени и крики боли расслышали чёткий, суровый голос: –Чего встала, полоумная!? – орал издалека Кулов, –Отрастила себе яйца, сжала их в кулак – и в бой! –Пошёл нахуй! – с необычайной смесью дерзости и неуверенности, машинально ответила Сабрина. Она сама не поняла как, но этот возглас будто окатил её ушатом холодной воды, смывая панику и заставляя мозг работать на полную. Была ли это очередная способность майора? Не имеет значения. Главное, что когда разъярённая Алдирис буквально разорвала мёртвого солдата надвое, заклинательница уже была готова к бою. –Да как вы смеете… Даже касаться меня!? – смахнув с лица кусок прогнившего желудка, гневно прорычала вестница. –Да тебя бы даже мой отчим членом касаться побрезговал! – насмехалась Сабрина, пока в её руках материализовался острый кристалл. –ЧТО!? ТЫ… – дальнейшие слова Алдирис утонули в звоне разбившегося о её тело острого снаряда. Вестница думала, что искусительница будет наименьшей из проблем. И, кажется, зря.Алдирис была уверена, что Сабрина попытается попасть ей в голову – а потому и закрыла ту руками. Какого же было её удивление, когда она ощутила ударный импульс в левой ноге, а затем и вовсе не смогла ею пошевелить. Этот кристалл не просто разбился о тело, отняв небольшое количество ОЗ, но ещё и будто оброс вокруг тонкой конечности, заключив последнюю в крепкие, удушающие объятья. –Попалась, сучка… –сосредоточенно пробубнила Сабрина себе под нос. Её придуманный за доли секунд план сработал на удивление точно. Заклинательница не могла похвастаться огромной скоростью или силой, но вот разрушительной мощи ей хватало с головой. Будь Алдирис полностью неподвижна – она бы уничтожила её нескончаемым градом кристаллов. Вот только мана её не была бесконечна, а потому приходилось как следует целиться, чтобы каждый снаряд попал в цель, при этом не зацепив союзника. Но поскольку Сабрина осталась одна, то больше не было смысла осторожничать – пора играть по–крупному. Обездвижить врага, а затем сокрушить его одним мощным ударом – тактика, что доселе работала во всех немногочисленных боях. И учитывая то, что заклинательница, занятая паническим бегством от саранчи, не могла видеть, с какой лёгкостью Алдирис вырвалась из захвата цепей Руги, она считала, что эта стратегия сработает и сейчас. Осталось сделать лишь одно – нанести удар. И пока вестница чумы замешкалась от неожиданности, Сабрина подняла руки вверх. Кончики девичьих пальцев стало пощипывать от концентрируемой в них энергии, а над головой в капюшоне со звоном начала появляться гигантская кристаллическая глыба хаотичной формы. С каждой секундой она росла в объёме, а её многочисленные края заострялись до бритвенного состояния. Влить в эту громадину достаточно силы – и от Алдирис останется лишь раздавленная, кровавая каша. На взволнованном лице Сабрины проскочила предвкушающая улыбка – кажется, в голове девушка уже праздновала ещё не одержанную победу. –Гордыня! – осуждающе произнесла вестница, рывком раздрабливая кристальный плен на сотню кусков. Заклинательница испуганно вскрикнула от неожиданности, после чего, особо не задумываясь, поспешно швырнула не сформировавшуюся до конца глыбу во врага. И зря – Алдирис без проблем отскочила в сторону, сведя всю подготовку Сабрины на нет – устрашающий снаряд лишь расколол асфальт, оставив глубокую борозду там, где ещё секунду назад стояла вестница. –Жалкое зрелище! – теперь настала очередь Алдирис насмехаться. –Блядская сука! – тяжело дыша, пробормотала Сабрина. «Твою ёбаную мать, вся глыба в никуда!» – проносилось в украшенной фиолетовыми волосами голове, – «Хуёво… Очень, мать его, хуёво!» А тем временем, вестница чумы уже приближалась к своему противнику, замахиваясь дымящимся кадилом для одного мощного, летального удара. За пару секунд она налетела на цель, отмахиваясь и уклоняясь от жалких попыток той отстреливаться кристаллами. И вот, тощая рука занесена, готовая сокрушить «блудницу», сталь со свистом разрезает воздух – но за секунду до столкновения плоти с металлом, Сабрина мгновенно окружила себя большим кристаллом с два человеческих роста, спрятавшись внутри него. Кадило звонко ударилось о гладкую поверхность, оставив на той пару внушительных трещин. Заклинательница облегчённо выдохнула. «Кристальный оплот» – единственная защитная способность, которой обладала Сабрина, только что спасла ей жизнь. Временный щит, что восстанавливает ману и здоровье взамен на недолгое обездвиживание – более чем достойный обмен. Вот только что делать дальше? Судя по всему, прочности её убежища хватит ещё на два–три устрашающих удара, после чего заклинательницу просто впечатают в асфальт – в ближнем бою она была абсолютно беззащитна. Громкий звон и вибрация стенок оплота заставили Сабрину вздрогнуть – вторая атака Алдирис создала куда больше трещин. Ещё немного – и она пробьётся внутрь. Заклинательнице нужен был план и срочно, вот только в юную голову не приходило ни одной стоящей мысли. Что делать? Неужели, это конец? Её дела только начали идти в гору, и всё закончится вот так? –Прими свою смерть с честью, отродье! – раздался снаружи приглушённый, полный ликования возглас. Снова кристалл содрогнулся от монструозного удара, где–то сбоку послышался треск и хруст. Сабрина мысленно попрощалась со всеми теми немногочисленными людьми, что были ей хоть как–то дороги. Надежда медленно угасала. Заклинательница закрыла глаза, не желая смотреть приближающейся смерти в бездонные глазницы. *** Тяжело дыша, Грис не без труда стоял на ногах, хотя его рука была как всегда тверда, а оружие било без промаха. Улица, на которой их зажала банда, теперь завалена окровавленными, проткнутыми ржавыми болтами и избитыми до состояния мяса телами грабителей. Взрыв, устроенный мстителем, не только убил с десяток «смельчаков», но ещё и внёс хаос в их ряды – кто–то валялся оглушённым, кто–то не понимал, что происходит, а несколько бандитов даже попытались сбежать с поля боя. Вот только их потуги мгновенно прерывал лидер шайки, что орудовал своим чудовищным ножом с невероятной для человека скоростью – очевидно, он так же, как герои, был усилен системой. Заточенное лезвие беспощадно умертвило трусов, давая остальным чёткое понимание того, что назад дороги нет. Правда, отступать сейчас было почти некому – от многочисленной толпы осталась лишь жалкая пара человек, не считая лидера, что всё время только внимательно наблюдал за бойней, не вступая в последнюю и изредка отлавливая дезертиров. –Ну чего, давай! – заляпанное кровью лицо Гриса украсила провокационная улыбка, обращённая в сторону дрожащего от страха преступника с трубой. Паренёк, что явно не ожидал сегодня оказаться между двух огней, метался взглядом от мстителя ко своему главарю. И во взглядах обоих он видел одно – свою смерть. Задыхаясь от волнения, с трудом удерживая оружие, бандит громко закричал и в исступлении понёсся на Гриса, надеясь размозжить голову того стальной трубой. Но не успел парень даже подбежать ко стрелку, как в его собственной голове оказалось несколько грамм изъеденного коррозией железа, после чего человек с пробитым глазом безжизненно рухнул наземь. –Малыш, ты как? – передёрнув затвор, мститель оглянулся на своего товарища. Громила тоже не терял времени зря – схватив чудовищными руками мелкого, в сравнении с ним, бандита, он резко провернул голову неприятеля, с хрустом ломая тому шею. На верзилу тут же попытался напрыгнуть другойграбитель, но и он был встречен зубодробительным, в буквальном смысле, ударом кастета в челюсть. Убедившись, что напарник в порядке, Грис вновь переключил своё внимание на главаря шайки, крики последних подчинённых которого раздавались со стороны Малыша. –Ну вы, мать вашу, даёте… – присвистнув, высказался лидер, – Ваша парочка всю мою банду вырезала. А я её, между прочим, не пять минут собирал! –За что боролись – на то и наебнулись, – лыбясь уголком губ, насмехался мститель, – Мир слегка изменился, если ты не заметил. –Думаешь, я совсем идиот? – с холодной, пассивной агрессией в голосе, парировал главарь, –Это мясо легко восполнить. Люди отчаиваются – пообещай им еду и безопасность – и они хоть в огонь за тобой прыгнут. –Мясо… – до мстителя понемногу начало доходить, – Значит, ты хотел нас ослабить… Наблюдал за нами… –Долго же до тебя доходило, умник, – хоть голова с ирокезом и была обвязана маской, лидер бандитов явно самодовольно улыбался, –Именно. Я теперь знаю каждый твой приёмчик, каждое твоё движение. Убью тебя – и мне никакое мясо больше не будет нужно. –Неплохо, неплохо… – задумчиво произнёс Грис, пытаясь отвлечь внимание неприятеля, – Как тебя зовут то хоть, стратег доморощенный? –Тебе то какое дело? – бандиту, как бы он ни старался, не удалось скрыть удивления. –Хочу знать, что мне на твоей могиле выцарапать, – рука мстителя плавно потянулась в карман потрёпанных штанов. –Да неужели? – хмыкнул главарь, – Ты серьёзно думаешь, что я не вижу, куда ты свои грабли тянешь? –Э… – очередная бессмысленная, растянутая фраза застряла в глотке Гриса, когда он понял, что его план раскрыли. Воцарилась тишина, с каждой секундой которой мститель всё больше понимал, что враг читает его, подобно открытой книге. Но молчание разрезал громкий, жалостливый вопль: –Кирк, помоги!.. – громкий хруст оборвал предсмертный крик очередного смятого Малышом бандита. –Ага, Кирк, значит… – ухмыльнувшись, довольно промурлыкал мститель. –Будем знакомы, – лидер шайки театрально поклонился, – И теперь, когда столь важная информация наконец дошла до твоего мозга, что будешь делать? –Вгоню тебе девятидюймовый гвоздь в глаз, например, – пожал плечами Грис, после чего резко навёл прицел на врага и надавил на спусковой крючок. Ржавый металл просвистел по воздуху, но Кирка уже и след простыл – с невообразимой скоростью он ринулся ко стрелку, и тот, даже со своим восприятием, не смог уследить за молниеносными движениями врага. За пару мгновений перед ним мелькнул размытый силуэт – и вот горло уже обжигает холодная сталь. –Меееедленно! – самодовольно протянул Кирк, после чего резким движением вскрыл противнику глотку. Точнее, попытался. Из образовавшейся поверх кадыка раны хлынула кровь, но Грис и не думал падать замертво, чего, очевидно, главарь никак не ожидал. Воспользовавшись секундным замешательством, стрелок настолько быстро, насколько только мог, выкрутил протянутую руку врага, после чего со всей силы саданул тому пистолетом в висок. В ответ последовал слабый толчок, что смог лишь пошатнуть Гриса, и мелькающий силуэт переместился обратно, вновь обретя очертания бандита с ирокезом. –Сукааа… – держась за голову, пронылКирк, – Нужно отвыкать… Убивать простых людей… –Что, нездоровится, сучара!? – насмехался Грис, пытаясь машинально заткнуть хлещущий «из горла» фонтан крови, который, однако, сам потихоньку сходил на нет, –Да тебя долбануть как следует – и развалишься, будто из говна сделан! И не успел мститель договорить последнее слово, как силуэт Кирка вновь угрожающе замелькал из стороны в сторону. Но на этот раз стрелок был готов. Со всей своей скоростью он дёрнул затвор и выстрелил ещё одним ржавым болтом – ровно в тот момент, когда окровавленное лезвие впилось ему в живот. За одним ударом последовал ещё один, и ещё, а затем ещё. Будь Грис обычным человеком – его тело превратилось бы в решето, хотя, судя по гримасе боли на лице, щит из здоровья не особо помог стрелку. Издав приглушённый хрип, мститель рухнул на землю, будто срубленное дерево. Кирк, не теряя времени, тут же пнул в сторону вывалившийся из рук пистолет. Прозвенев о каменный тротуар, оружие глухо остановилось у ботинка Малыша. –Бегун… – невзирая на многочисленные раны, полученные в схватке, громила твёрдо стоял на ногах. И только что, на его глазах, единственный хоть сколько–то близкий человек был беспощадно изрезан. Подавив вспышку гнева, Малыш взглянул на прикатившийся к ноге пистолет Гриса. Не задумываясь, он подобрал ржавое орудие, с трудом просунул свой толстый палец в проржавевшую скобу спускового крючка и направил миниатюрное для себя оружие на Кирка. –Хе, ну давай! – вызывающе произнёс лидер бандитов, указывая окровавленным ножом на громилу. Немедля, Малыш, не без труда надавил на разъеденный коррозией спусковой крючок – но вместо желанного выстрела оружие лишь издало громкий щелчок. И не успел громила опомниться, как в его ключицу уже вошло острое лезвие – Кирк явно не хотел убивать великана одним ударом. Послышался сдавленный крик боли, переросший в громкий вопль – главарь, прикладывая значительные усилия, проворачивал нож в глубокой ране, получая особое, садистское удовольствие от безуспешных попыток Малыша поймать себя. Когда же громила перестал сопротивляться и рухнул на землю, Кирк торжественно замер над ним. Маска на лице скрывала хищный, плотоядный оскал смакующего триумф грабителя. –Мусор, – словно приговор, сказал он Малышу. И в этот самый момент, когда Кирк расслабился, возмездие настигло его. С громким хрустом и чавканьем, металлический болт на огромной скорости пробил затылок бандита, показавшись из открытого в агонии рта. –Привет с того света, козлина! – заорал внезапно «оживший» Грис, после чего, вскочив на ноги, молнией подбежал к опадающему бандиту и без особых затей сломал тому шею, добивая ублюдка наверняка. План мстителя сработал как часы – опьянённый ложной победой, самодовольный Кирк даже не подумал для верности добить Гриса. Это дало время выпущенному ранее, ведомому «Самосудом» болту прописать огромный крюк, вернуться, разогнаться до бешеной скорости и нанести столь стремительный удар в спину, а точнее затылок, что от него не смог увернуться даже такой ловкач. –Хреновый из тебя изучатель, сраный любитель понаблюдать! – вкушая триумф, мститель не без удовольствия пинал остывающее тело. За всем этим зрелищем наблюдала лишь одна, испуганная пара глаз. Пожалуй, впервые в жизни Малыш почувствовал настоящий, животный страх. Ведь человек, которого он считал чуть ли не идеалом морали, сейчас выглядел точно так же, как и его недавний противник – безумный, самодовольный садист. Нечасто громила задумывался о принятых им решениях, но в данный момент его разум работал как никогда продуктивно. Он пытался понять: почему Грис ведёт себя так? Где та черта, что отделяет священный гнев от безумия? И был ли его соратник таким безумцем? Но ответов, увы, не было.