жизнь за пределами замка

      Я закончил писать и повернулся назад. Почему-то в доме было слишком тихо. Я слышал, как тикают часы, о существовании которых даже не догадывался. Подошёл к окну и ужаснулся. Ребёнок, лет 11-ти, рвёт кровью. Он бледнел на глазах. Да что уж там, его глаза закатились так, что не было видно зрачков! Его родители отошли на шаг, отец держал мать, пока та ревела и тянула руки к ребёнку. Мальчик уже упал на колени, держась за шею. Вместе с кровью были какие-то чёрные нити. Я быстро завязал на лице какую-то тряпку, предварительно намочив её, и побежал на улицу. Ребёнок уже захлёбывался в своей крови. Я подбежал к нему и с силой ударил его по спине. Изо рта вышла новая порция крови, чёрных нитей было больше. Он повернулся ко мне и, хоть и не видел меня, пробубнил «спасибо». Но не прошло и пары секунд, как он опять начал рвать кровью. Она была насыщена нитями. Я приложил больше силы в новый удар, так же другой рукой надавил ему на живот. Мальчик чуть не перевернулся через мою руку, но я его удержал. На этот раз вышли только чёрные нити. Я повернулся к его родителям. - Вы вызвали скорую помощь? - Прикрикнул я. Мужчина кивнул, переводя взгляд на лужу крови. Я же старался не смотреть на неё, когда переворачивал мальчика к себе. Я чувствовал его дрожь руками. - Успокойся, всё хорошо. Сейчас приедут врачи и помогут тебе, ладно? - Девяносто процентов умирают, - Он вытер кровь с губ. - Ты исключение. Только что ты выжил. - Почему вы помогли мне? Это заразно. - Я не мог позволить жителю своей страны мучиться. - Принц Ричард? - Он самый. Ладно, скоро приедут специалисты и тебя отвезут в больницу. Ты же не боишься больниц? - Если там нет игл, то нет. - Должен тебя огорчить, там есть иглы. Но это не хуже моря крови, уверяю тебя.       Мальчик усмехнулся. Послышалась сирена, которая стремительно приближалась. Я похлопал парнишку по плечу и побежал. Бежал я к роднику, который находился на окраине города. Дом Стива, на моё счастье, был не особо далеко. Да и я, вдобавок, атлет со стажем. Поэтому уложился в двадцать минут бега.        По прибытии я быстро отшвырнул тряпку в сторону и упал на колени к ручью. Я начал черпать воду ладонями и пить её. Узнав о болезни, которая начала стремительно распространяться по Евразии, мой прадед велел добавить в родники специальное вещество. Оно убивало бактерии, если они находились в организме примерно полчаса. Эти вещества никак не отражались на здоровом организме. Они были безвредны для здоровых людей. Я боялся, что даже через эту тряпку по воздуху или ещё каким-нибудь образом мне передадутся бактерии ребёнка. Только сейчас я осознал риск своего поступка. Благородные обычно гибнут, спасая кого-то. Мальчик был неизлечим, я это знал. Ему уже ничего не поможет. Я помог ему, чтобы облегчить его страдания. А врачи, когда их вызывают на такие случаи, забирают пациента в больницу и усыпляют его. Не знаю, каким образом, но они считают его самым безболезненным. Я с ними согласен. Это лучше, чем давиться своей кровью.       Не знаю, сколько я уже выпил этой воды, но мой живот уже болел, а руки покраснели от холодной температуры. Не хватало себе ещё ангину заработать! Ужас, я ещё тот дурак. Я в шоке.       Я раскопал небольшую ямку, ногой затолкнул туда тряпку и закопал её там заживо. Там она никому не причинит вреда, я уверен.       Когда я шёл в сторону дома, ко мне подбежала какая-то девушка, пихнула что-то в рот и сунула открытую бутылку минералки. - Пей! - Грозно приказала она. Я узнал в девушке Сеф, и начал дуть воду. После трёх глотков она успокоилась и отстранила бутылку. - Дурак! Ты же заболеть можешь! Идиот! - Ты о чём? - Я боялся, что она узнала о болезни мальчика и моей помощи ему. - Если ты хотел напиться вдоволь, не надо было бежать на край города к ручью. Пришёл бы ко мне, я 6ы тебе всю воду отдала.       Видимо, она отследила меня по телефону. Персефона, более-менее успокоившись, обняла меня. - Я скучала. Почему ты меня оставил?       Я обвил её руками и прижал к себе: - Не хотел мешать твоему сну. Ты так быстро уснула. - Ты мне никогда не мешаешь, и ты это знаешь. - Кто бы сомневался, что ты так скажешь?       Я усмехнулся, а Сеф ущипнула меня. - Мне идти нужно, золотце. Скоро ты увидишь меня уже в замке, я тебе это обещаю. - Скорее бы. А то ночуешь, где попало. - Успокойся, жителям не выгодно наносить мне вред. Я же их будущий правитель. - Иди, давай, король своих тараканов.       Она улыбнулась, а я несильно дёрнул её за волосы. - Ай, дурак! - Крикнула она мне. - Чей я там король? - Своих головных тараканов. - И? - А, и мой. - Вот. Так-то лучше. - Ты из-за этого меня дёрнул? - Да. А ты о чём подумала? Когда я отрицал, что у меня в голове тараканы? - Я усмехнулся. - Точно дурак.       Я показал ей язык, она мне свой. На этой ноте мы разошлись. Обычно мы дольше бываем вместе, но мы оба знаем, что сейчас не время. Потом всё наверстаем.       Когда я вернулся в дом, на кровати лежал Стив. - Ты где был, придурок? - Я сел на пол. - Меня тоже интересует, где ты был. Ибо пока тебя не было, твой отец запустил трансляцию. - Что?!       Я достал телефон из кармана и вывел изображение на 5Д экран. Отец сидел за столом и говорил о политике. - Он начал десять минут назад. - Сообщил мне друг.       Вдруг грубый голос окликает отца, обрывая его на полуслове. Он обернулся на голос, ему что-то прошептал на ухо его главный советник. Отец посмотрел на экран с улыбкой. Я понял, что ему сообщили, и поставил Алину так, чтобы передняя камера нацелилась на моё лицо. - Меркурий, лучше всего придти на третий день, если завтра считать первым. Самый оптимальный вариант.       Меркурий. Меня отец всегда называл так, ещё с детства. А знаете почему? Меркурий - самая близкая планета к солнцу. Мне он говорил так: «Королева - Вселенная, потому что она берёт на себя воспитание детей, наследников. Король - Солнце, потому что без него было бы всё не так. Наследник - Меркурий, самый близкий по отношению к солнцу. Остальные дети королевской семьи – остальные планеты, потому что они чуть менее важны, но всё равно вносят свой вклад. Ты Меркурий, Ричард. Мой самый близкий человек и наследник. Когда ты встанешь на моё место, будешь Солнцем. Главное, сынок, выбрать правильную Вселенную. Выберешь не ту, всё пойдёт ко дну. Ведь Солнце находится во Вселенной. Она поддерживает Солнце и не даёт ему погаснуть. 3апомни это, сын мой. Просто запомни. Если даже не понимаешь. Потом поймешь». Сейчас я понял одно – он до сих пор считает меня самым близким человеком и уверен в моем наследстве. Остальной смысл я понял ещё тогда, в 8 лет. Мой отец часто говорил мне эти слова до моих 15 лет. Ведь в это время Лизи исполнилось 18, и было решено готовить её к замужеству. И у отца появилась новая обязанность – наладить отношения с большими империями, чтобы подобрать достойного мужа старшей дочери. Хоть на меня оставалось мало времени, или вообще не оставалось, я не огорчался. Я понимал, как это важно, и только старался не мешать. Лизи должна быть в надёжных руках, а я подожду.       Я кивнул сразу после слов отца. Я прекрасно знал, что отец, перед тем, как отдать мне телефон, подключил его к JPS и всякую другую ерунду, так же подключился к камере. Он мне доверял, но когда я теряюсь или в ступоре, он знает об этом и, если считает нужным, помогает.       Сейчас отец должен был увидеть мой кивок. Он даже не скрыл это, его улыбка сразу подставила обладателя. - Рид, пошли к ребятам? - Стив кивнул на дверь, - Они через полчаса собираются у дерева, хотят в лес пойти. - На сколько дней? - Как ты понял, что на ночёвку? - Все из нашей стаи любят ночное небо. Чтобы они его пропустили? Не смеши меня, - Я улыбнулся. - На день. На второй уже по домам. Да и тебе, как я понял, нужен день для готовности к нападению. - Ну, смотри. Если завтра – первый день, а завтра мы уже по домам. У меня ещё один полностью свободный день, а на третий уже в атаку. Да, ты прав, один день для готовности. - Как ты долго считаешь. - Я лучше всё пересчитаю и буду уверен в своей правоте, чем потом потерплю поражение. - Сколько раз ты пересматривал «Независимость в отставке»? - Раз пять точно. Кажется, последний был восьмой. - Ужас. Я, конечно, тоже от него тащусь, но блин. - Ой, а ты как будто не цитируешь Джейсона со своим правилом «Если ты желаешь дождя, а его нет, шланг с водой тебе в помощь»? - Иди к чёрту. - Я о том же.       Мы оба усмехнулись и залипли в своих телефонах. Я высветил на экране вид с камеры-жучка, которого поселил у Сеф полгода назад. Она о нем, конечно, не знала. И не дай бог узнает, голову мне снесёт.       Персефона выбирала одежду для похода. В одной руке она держала легкое платье, а в другой – шортики с футболкой. Я был уверен, что она замерзнет и в том, и в другом наряде. И счёл нужным позвонить ей. - Да, милый? - Почти сразу ответила она. Экран так же транслировал её действия. - Оденься теплее, в лесу холодно, ладно? - Да, хорошо. А ты что, не доверяешь мне? - Я уверен, что ты оденешься красиво и легко, чтобы порадовать мои глаза. Но я боюсь, что ты простынешь. Поэтому напоминаю, что в лесу холодно. И я тебя люблю в любой одежде. - Хорошо, хорошо, поняла. Почему ты так волнуешься? - Ну, извините. Ты моя девушка. Разве я не должен волноваться за тебя, Персефона? - Должен. Но и доверять должен. - Ты простынешь. Я всё сказал. Увидимся у дерева, - Я быстро отключился, пока она не вставила ещё одно недовольство.       Я пошёл в комнату Стива, где лежали мои вещи. Надел майку, толстовку, джинсы, и привёл волосы в нормальное состояние. После чего уже нацепил украшения: браслеты, цепочку и линзы. Стив сообщил ребятам, что дрес-код, кроме украшений, сегодня отменяется, потому что в лесу будет в нём холодно.       Я оделся и вышел к Стиву. Он в это время уже собрал нам рюкзаки, чем удивил меня. - Палатку брать не надо, там кто-то поблизости живёт, он и возьмёт. За еду отвечают девочки. Остальным только нужно взять спальные мешки и на всякий случай одеяла. - Девочки? То есть, Сеф включительно? - Да. Они готовят еду и загружают в машины, на которых мы и поедем. Некоторые парни попросили мам тоже что-то приготовить. Короче, голодать не будем. Всё равно остается постоянно.       И, правда. Когда мы куда-то собираемся (в горы, лес, на море, в поход и тому подобное), девочки отвечают за еду. И всегда что-то, да остается. Даже если все пихали в себя из последних сил.       Я отключил жучка с камерой. Я смотрю на Сеф в трёх случаях. Первый – мне что-то от неё нужно. Второй – мне скучно и надо себя чем-то занять. Третий, одновременно самый частый, - я скучаю. А жучок этот даже не заметен. Он либо сливается с её обоями, либо никому не нужен. Моя девушка даже не догадывается о его существовании. Но иногда меня это пугает, ведь если моего агента заметят, пострадаю я. А мне это не надо.       Стив тоже переоделся и вышел ко мне. - Встречу перенесли на главную дорогу, парням там удобнее нас подобрать, - Сообщил Стив. - Хорошо. У нас осталось 10 минут. Если выйдем сейчас, то пешком успеем к нужному времени. - Давай. Но я хочу по дороге поесть. - То, что дала мама Николса? - Да, ты угадал.       Мы взвалили рюкзаки на спины, я взял пакет и положил туда немного еду с основного, его же спрятал в надёжном месте. Мы медленно шли по тротуару и жевали разную домашнюю выпечку. Боже, я точно отправлю Сеф учиться готовить к этой женщине. Повара никогда так не готовили в замке, а я хочу, чтобы мои дети познали вкус блаженства. И они его познают.