жизнь за пределами замка

— Ричард.       Спросонья я почувствовал нежную кожу на себе. — Ричард!       Солнце безжалостно врывалось через окно в комнату, требуя нашего внимания. — Ричард, отключи уже этот будильник, я не достаю!       Я протянул руку к звуку и с силой отпустил её. На удивление, кончиками фаланг пальцев я отключил то, что мешало сну моей спутницы. — Спасибо, — Послышался шёпот, и девушка, лежащая на мне, расслабилась, отчего стала ещё легче. Но я потерял все надежды на обретение сна. Подняв веки, увидел узорчатый потолок, на котором засел тайный жучок-агент. Только я мог его заметить. Девушка, лежащая на мне, подняла повыше одеяло с тихим, недовольным стоном. — Обними меня, я замёрзла.       Я обхватил её руками под одеялом и прижал к себе. Также почувствовал её улыбку, хоть и не увидел её. — Милая, нам разве не пора вставать? — Нет. Это будильник в школу, сегодня же выходной. Не обращай внимания, спи.       Некрасиво будет поднимать её с себя, поэтому я решил остаться лежать и обдумывать то, что должен совершить завтра. Вдруг послышалась знакомая мне мелодия. Я снова потянулся к тумбочке и взял телефон, ответив на звонок, прежде чем сумел понять, кто мне звонит. — Доброе утро, Меркурий, — Послышалось с устройства. — Доброе утро, отец. — Ты ещё спал? — Прошу прощения, но да. Вчера был трудный день. — Где ты сейчас находишься? — В кровати, в доме жительницы страны. — Дом твоего друга в не опасности, почему ты ночуешь не в нём? Я думал, ты не хочешь утруждать народ. — Дело в том, отец, что она сама попросила меня об этом. — Как зовут эту даму? — Это не дама, а мадемуазель. Имя её назвать не могу. — Какова причина? — Ты говорил мне, что, гуляя по улицам нашего города, я могу иметь секреты. Это один из них. — То есть, с этой девушкой ты знаком не малый срок? — Нет, совсем не малый. — Примерно? — Пап! — Всё, всё, хорошо. Раньше на тебе это срабатывало. — Раньше у меня не было опыта, который есть сейчас. — Не могу не согласиться. Так вот. Причина моего звонка следующая: завтра почти всех своих людей я посылаю на переговоры с Азиатской Империей. Лизи имела дело с их принцем, и они понравились друг другу. Однако ему за вторую половину двадцати. — Хочешь, чтобы они обсудили идею брака? — Да. Ты прекрасно знаешь, что принцы могут взять в жёны и простую мадемуазель, из народа. Однако если речь идёт о принцессе, у которой есть брат-принц, то тут дела обстоят по-другому. Ведь ей не перепадает замок. — Я знаю всё это, пап. Поэтому, чтобы не умирать в какой-нибудь нищете, она должна выйти замуж за принца другой империи. Все эти законы мне известны с 11 лет. — Хорошо, сынок. Просто хотел напомнить. Всё-таки у тебя и правда хорошая память. — А ты завтра будешь в замке? — Да, буду. Я должен буду тебя защитить. Не помню, уже говорил ли, — твоя мать не находит себе места. — Из-за чего же? — Из-за незнания, где её сын. Она каждые пять минут требует найти тебя на карте, не может спокойно спать. — Ты же прекрасно знаешь, что мне это безразлично. — В том-то и дело. Я слишком хорошо знаю своего сына, чтобы верить этому вранью. В глубине души она всё ещё твоя мать, Ричард. Она тебя… — Хватит, отец!       Я немного повысил голос, и Персефона вздрогнула. Я положил руку на её голову и начал медленно гладить: — Прости, милая. Не хотел тебя напугать. — Прошептал я. Она лишь кивнула и сильнее обняла меня. — Отец, не начинай эту тему, — Продолжил я, — Я не хочу об этом говорить больше. — Хорошо, но не смей больше повышать на меня голос. — Извини, пап. Каюсь. — Твои глаза до этого момента тоже искрились? — Верно. Когда я был зол на товарища. — Не называй простых крестьян товарищами. Они твои подчинённые, Ричард. Подчинённые не могут быть товарищами. Это недопустимо и низко. — Отец, повторюсь. На свободе, за пределами замка, я веду себя как обычный подросток. Ты думаешь, я хожу по домам и собираю налоги? Заставляю всех кланяться мне? Или хожу с высоко поднятой головой? Если так, ты очень ошибаешься. До сегодняшнего дня хожу, немного сутулясь; обычной одежде, ем простую пищу, пью из ручьёв или бутылок, а не из кувшинов. Здесь я чувствую себя на их уровне. Я этим не унижаюсь — я всесторонне развиваюсь. Несмотря на все учения, которыми я обучаюсь в замке, простые люди могут научить многому. Космонавт, Юрий Гагарин, был из простой семьи. Многие знаменитые люди были из простой семьи. Да что уж там, моя прабабушка была из простой семьи. И ты хочешь сказать, что простые люди чем-то хуже нас? Да, они возможно, не так умны. Они учатся меньше, у них меньше забот. Но знаешь что, отец? Они умеют жить. И только они научили меня жить. Они научили меня радоваться мелочам. Они научили меня выходить из сложного положения путём логики и подручных средств. Они научили меня тому, чему никогда бы не научили меня профессора и учёные. Они научили меня не гнить, а радоваться своему существованию. Однако без их помощи я бы уже давно стал роботом, который просто сидит за учебниками и в будущем будет по программе вести народ за собой.       Возможно, я задел отца своими словами, но это была правда. Я продолжал медленно гладить голову Сеф, ожидая ответа отца. Он выдохнул: — Хорошо, будь по-твоему. Я так понял, ты слишком привязался к внешнему миру. Мало кого я видел, кто бы так защищал народ. Не могу сейчас дать оценку твоим словам. Я лишь надеюсь, что ты будешь смотреть не только на внешность своей Вселенной, а также на душу. — Поверь, отец, я влюбился в душу. И я уверен, что она та самая. Надеюсь, ты благословишь нас. — Не так быстро, Ричард. Помни, ты ещё принц-подросток. — Знаю. Один вопрос: эта моя ошибка повлияет на мой выбор Вселенной? — То, что ты повысил на меня голос? Нет, ни капли. — Благодарю, отец. — Вставай с постели, сон — младший брат смерти. И хорошо обдумай речь, с которой придёшь к вратам завтра. — Будет сделано. Пока, пап.       Отец кивнул и отключился. Я положил телефон на тумбочку и зевнул. Сеф стала проводить кончиками пальцев по моему торсу, вызывая мурашки. — Впервые слышала обычный разговор принца и короля. — Я при тебе никогда не общался с ним? — Нет. Всегда отходил в сторонку. — Возможно, и сейчас ушёл бы, но не хотел тебя трогать. — Вот козёл. — Сеф с улыбкой подняла голову и ударила меня ладонью по плечу.       Я лишь со смехом отвернулся. Дальше всё шло как обычно. Одежда, завтрак, уборка, прощание, и всё это с внезапными поцелуями и прочими нежностями.       После Сеф я не пошёл к Стиву. Он повёл домой подружку со вчерашней вечеринки и просил меня не появляться раньше полудня. Ну, я решил прогуляться по парку. Сначала, конечно, хотел зайти к семейке Николса, но потом подумал, что им тоже хотелось бы поспать. Сев на лавочку, я устремил взгляд в небо и начал размышлять. Что мне сказать по приходу в замок? «Я вернулся отобрать своё законное наследство!». Нет, не пойдёт. Слишком нагло. «Ну что, не ожидали? Я не умер от безысходности. Я нужен народу, и только я могу ему помочь». Первые слова ерунда, а вот последнее не плохо. Боже, как, оказывается, трудно придумывать речь. Сейчас мне не хватает Скота. Он бы быстро придумал то, что нужно. М-да, я ещё непутёвый депутат, надо будет потренироваться над фантазией. А может лучше вскарабкаться на вершину башни и оттуда заорать что-нибудь? Господи, Ричард, тебе 17, а ты такую чушь несёшь! Ужас. Я пропал.       Напротив меня сидел парень в кепке козырьком, карандашом в зубах и блокнотом в руке. Он то и дело что-то писал и вычёркивал, потом снова вносил на бумагу. На нём были свободные чёрные джинсы, рубашка нараспашку и белая майка, также виднелась татуировка под шеей. Я долго наблюдал за ним. Он разок взглянул на меня, после быстро записал что-то. Моё любопытство разрывало меня изнутри, и я решился подсесть к нему. Он даже не обратил на меня внимания. — Здравствуй. А что ты пишешь? — Спросил я у него. — Да так, не обращай внимания. — Мне просто интересно стало. Ты уже минут 15 здесь сидишь. Заинтересовал меня. — Я же сказал, не важно. Вроде я тебе не мешаю. Так будь любезен, не мешай и мне.       Я кратко усмехнулся, встал и пошёл к фонтану. Всё-таки не весь народ гостеприимный. Или я просто лезу не в своё дело. Скорее всего, второе.       В фонтане купались голуби, а детишки, стоящие рядом, кормили их крошками. Я сел на бордюр неподалёку и наблюдал за ними. Вскоре ко мне подошла одна девочка лет 14-ти и села рядом: — Ты почему один? — Одному лучше думается. А ты? — Все друзья заняты, а дома родители. Как тебя зовут? — Если скажу, ты перестанешь со мной общаться. — Почему это? Спорим, не перестану? — Ну, давай.       Мы пожали друг другу руки, и я опять опёрся руками об колени, сутулясь. Она сделала же. — Ну, так как? — Ричард. Ричард Андерсон Норманн. Только прошу, не надо кланяться. И без заумных речей. — Хах, и не собиралась. Один поклон и всё внимание на тебя. А ты этого не хочешь. — Спасибо за понимание. А тебя как звать? — Зови меня как хочешь. Я приезжая, из другой Империи. — Из какой же? — Азиатской. Зовут меня Аня. Раньше земли, на которых я живу, назывались Россией. — Я это понял. Имя сразу об этом сказало. Я не буду задавать глупых вопросов о том, как тебе у нас и всё в этом роде. Но почему ты подошла ко мне? — Одной скучно, а ты на вид такой грустный. Подумала, может, могу чем-то помочь. — Мне нужно придумать речь, с которой пойду отбирать трон. Не поможешь? Как у тебя с фантазией? — С фантазией всё хорошо, но речь придумать не смогу. — А я не прошу тебя придумать мне речь. Я прошу тебя помочь мне придумать речь. Это разные вещи, Аня. — Можно попробовать. Пошли.       Она взяла меня за руку и потащила по улицам парка. Мы шли, размышляли, прикалывались. Я выдал ей свои идеи, а она разыграла мини-сцену, как это могло бы выглядеть. Смеялись мы громко, привлекая на себя внимания людей. Но никто, кроме Ани не знал, кто я такой. Для всех остальных я обычный человек, который гуляет с девчонкой по парку. Аня так же рассказала мне об истории своей империи. Она дошла до двадцатого века, когда ещё не было никаких империй, и были только государства и города. Было интересно её слушать. А потом она попросила меня рассказать об истории нашей империи. Я решил показать свои знания, и быстро дошёл до тринадцатого, чем удивил её. — Кстати, ты знал, что твоя сестра и наш принц хотят быть вместе? — Вдруг спросила она. — Откуда ты это знаешь? — Весь интернет это обсуждает. До этого тоже были такие скрещивания, но принц старше принцессы больше, чем на пять лет! Вроде принц хотел ровесницу, а тут они друг другу приглянулись. Теперь всем интересен исход. — Ого. Нет, я не знал таких подробностей. Просто знаю, что наши люди пойдут на переговоры с Азией. А сколько вашему принцу? — Хм, не знаю даже. Никто не говорит о его возрасте ничего. Просто старше 25-ти и всё. Раздражает. — Согласен.       Мы перевели тему. Ещё полтора часа мы обсуждали мультики, сериалы и кино. А потом Аня попросила меня рассказать о своём детстве. Ну, я рассказал ей почти всё. Кроме несчастливых моментов. После меня рассказ был о детстве Ани. Но она не скрывала плохие годы её жизни. Рассказывала всё, что вспомнит, добавляла. Мне понравился её рассказ. Искренний. Но его прервал телефонный звонок. Звонили Ане. Это была её мама. Когда они закончили, Аня извинилась и сказала, что ей пора уходить. Я проводил её до выхода, где её ждала машина с женщиной за рулём. Когда я махал ей рукой, она выкрикнула из окна: «Прощайте, принц Ричард!» Я с улыбкой кивнул ей. Какая весёлая девчонка!