Часть 1
11 октября 2020 г., 13:16
Она стоит к нему спиной, завораживающая своей воздушностью, с осторожностью оглаживая лепестки луговых цветов. Над девушкой медленно возвышается оранжево-золотой ореол восходящего солнца, и она поворачивает к нему голову. Джейкобу сложно разглядеть ее лицо издалека, но он полностью уверен в том, кто перед ним. Эмбер раскидывает руки для объятий, и Джейкоб, не раздумывая, делает ей шаг навстречу, открывая глаза… чтобы упереться взглядом в до неприятного знакомый потолок. От того, как сильно он трет ладонями веки, больно, но это намного лучше, чем оставшееся после сна горькое послевкусие.
***
— Я думала, мы пойдем, ну… туда? — Эмбер, еле поспевающая за широким шагом парня, замедляется и указывает пальцем в направлении большого разрушенного здания перед въездом в Клирвью, предназначение которого она все еще так и не удосужилась узнать. — Не совсем. — Джейкобу тоже приходится значительно уменьшить шаг, чтобы сократить образовавшееся между ними расстояние. — Мы выйдем за черту города и пройдем еще чуть дальше, чтобы сделать крюк. Здесь слишком… Просто прими, что здесь не подходящее место. — Не обижайся, но я уже немного жалею, что тебе не пофиг на то, что я говорю. Особенно когда я могу случайно что-нибудь ляпнуть. Когда несколькими днями ранее Смит, больше от усталости чем всерьез, вскользь упомянула о том, как сильно ей хочется отдыха и смены окружения, она и представить себе не могла, что уже на этих выходных Джейкоб с раннего утра стребует у нее придумать какую-нибудь легенду для родителей, чтобы законно провести ночь вне дома. А после, навскидку взвесив в руках два больших рюкзака, самым невозмутимым образом вручит ей тот, что полегче, ставя перед фактом, что они отправляются на небольшую вылазку на свежий воздух. Пришлось привлекать в дело Миранду, так что официально она сегодня веселится с подругой на пижамной вечеринке под мороженое и «Красотку», а не идет в неизвестность вместе со своим парнем. Как бы положительно мистер и миссис Смит ни относились к Джейкобу, одна мысль о том, что они узнают об их маленьком приключении, была подобна самоубийству. Даже Миранда заговорщицки хихикнула и подмигнула ей, когда Эмбер объяснила ситуацию, что вызвало в Смит лишь желание закатить глаза. — Немного страшновато уходить из Клирвью. Даже не так, скорее как-то очень странно. Я уже успела привыкнуть к этому городу и давно не покидала его пределы. Мне можно хотя бы примерно узнать, куда мы направляемся? Плотный ряд елей навивал тянущее чувство ностальгии, хотя, казалось бы, они переехали сюда не настолько давно. Тогда она была так зла и раздражена самим фактом, что ей придется покинуть родной Блухэвен, что плюнула бы в лицо любому, кто хотя бы заикнулся, что она начнет считать родным уже это место. Следуя за Джейкобом мимо всего того, что когда-то ненавидела, ее тянуло назад. «Или это просто из-за тяжелого рюкзака» — она немного оттягивает лямку, неприятно впивающуюся в плечо. Если уж «легкая» сумка ощущалась как набитая кирпичами, страшно было представить, что же было в рюкзаке Джейкоба. — «Мда, след точно останется». — Ты ведь знаешь, что Клирвью находится недалеко от моря? Мы зайдем к нему, но сбоку, через обходной путь. Не совсем к прибрежью, но будем от него недалеко, так что сможешь увидеть воду. Это несколько приободрило Эмбер. Жаль только, сезон был уже такой, что не поплавать, да и купального костюма у нее все равно с собой не было. Однако теперь Смит хотя бы имела какое-никакое представление о месте, в которое они направляются. Хотелось думать, что этот день пройдет намного лучше, чем ей показалось с утра.***
— Ты не можешь просто взять, и обжарить кукурузу в масле! — Эмбер возмущенно взмахивала руками, следя за манипуляциями Джейкоба. На его брошенное «Я умею готовить» она ожидала нечто, кхм, иное. — Могу. — по-простому ответил Джейкоб настолько невозмутимо, что у девушки не нашлось, что ему сказать. Они были на небольшой каменной площадке, недалеко от края утеса, с которого открывался вид на пляж и медленно бьющие по песку волны. Смотреть сверху вниз с высокой скалы оказалось настолько же гипнотизирующе, насколько пугающе. Именно поэтому Эмбер предпочла занять себя чем-то более полезным и расстелить плед, на котором планировалась сегодняшняя ночевка. — Я думала, мы будем спать в палатке. «Но не то чтобы я была против просить тебя меня согреть» — глупая улыбка так и норовила расплыться от пришедшей в голову мысли. — Сегодня мы еденимся с природой. — Ты просто про нее забыл, верно? — вдруг осенило девушку. — … Джейкоб предпочел оставить ее вопрос без комментариев. В итоге Смит выбрала место для пледа почти к линии, где начиналась высокая луговая трава, через которую им пришлось досюда пробираться. Пробираться Джейкобу, если быть точным. Эмбер нужно было просто идти позади и стараться не отставать. Когда они закончили разбивать импровизированный лагерь, было уже давно затемно, и теперь единственным источником света был небольшой, уютный костер. Зато, как заверил ее Джейкоб, здесь они были полностью укрыты от посторонних глаз. — Спасибо. — За что? — За все. Извини, что сомневалась, но на самом деле я сейчас отлично провожу время. Только я и ты. И замечательный вечер. — Не только я и ты. Еще птицы. И мелкие букашки: муравьи, вместе с гусеницами и клещами. — Ну спасибо, Джей. Джейкоб, довольный собой, ухмыльнулся. А вечер и вправду был замечательный, чуть ли не сказочный: они ели консервированные бобы, орехи и импровизированные кукурузные лепешки, запивая все сладкой колой, и Эмбер казалось, что ничего вкуснее она в своей жизни никогда не ела; тихий ветер качал заснувшие цветочные бутоны и шелестел в траве, словно расчесывая гребнем луг; чистое небо с растущей луной то и дело подмигивало ей россыпью мелких точек-звездочек. Когда Смит почти задремала, убаюканная доносившемся издалека размеренным шумом прибоя и потрескиванием поленьев, она почувствовала, как что-то коснулось ее запястья. Склонившийся над ней Джейкоб, в глазах которого ярко горели искры бликов от пылающего рядом пламени, выглядел по-настоящему зловеще, так что Эмбер, спросонья охватившаяся паникой, не сразу обратила внимание на браслет, который парень поправлял на ее хрупкой руке. Большим пальцем он случайно несильно надавливает на артерию, и они оба чувствуют, как бешено колотится пульс. Оцепенение от сна тут же спало, и она приподнялась, чтобы лучше разглядеть украшение. — Какая красота, что это? — браслет, почти полностью сделанный из бисера, украшал орнамент восьмиконечной звезды, который она никогда не видела ранее, и материал которого так же никак не могла разобрать. Маленькое пушистое перышко одиноко покачивалось на ветру в такт цветам. — Иглы дикобраза. — Ох. Джейкоб опускается рядом, притягивая Эмбер к себе, и девушка оказывается укутана в его куртку. Впрочем, она тут же спешит распутаться, ну, или хотя бы освободить левую руку, чтобы изучить подарок получше. Ее переполняло сразу множество эмоций, и она совсем не знала, как выразить благодарность. Их взгляды встретились, и Эмбер увидела в карих глазах отражение самой себя, готовой расплакаться. — Расскажи мне, пожалуйста, что-нибудь. Я совсем ничего об этом всем не знаю. — Ну… Могу рассказать легенду о том, как у дикобраза появились колючки. Чтобы лучше слышать Джейкоба, Смит поднялась чуть повыше. — Хорошо. Раньше у дикобраза не было колючек, и чтобы его не съел медведь, он приделал себе колючки от куста боярышника. Это понравилось сыну небесного духа, и поэтому он прикрепил к его шкуре еще. Конец. — Что?! Серьезно, это все? — рассказчик из Джейкоба был неважный, но развязка произвела на девушку неизгладимое впечатление. В какую именно сторону, она еще не поняла. — У вас все легенды такие? — Ну… — парень задумался, пытаясь вспомнить какую-либо еще. — Могу рассказать про Волчьего Зуба и красавицу Нитаки. — Давай. — Колдун Волчий Зуб решил жениться и украл красавицу Нитаки, но та каждый раз отказывала стать его женой. Ее пыталось спасти очень много мужчин, но всех колдун превращал в камень. Однажды добрый индеец Заячье Сердце, которому никогда не везло в охоте, решил сам попробовать спасти Нитаки. Пока он шел до колдуна, он встретил по пути Большого Бизона, Летящую Стрелу, Пьющего Озера и Мечущего Молнии, которые отправились спасать красавицу Нитаки вместе с ним. Волчий Зуб устроил Заячьему Сердце три испытания. Сначала нужно было сдвинуть холм, и ее сдвинул Большой Бизон. После нужно было осушить реку, и ее осушил в несколько глотков Пьющий Озера. В последнем испытании нужно было обогнать колдуна, и это получилось у Летящей Стрелы, а когда Волчий Зуб понял, что проиграл, Мечущий Молнии застрелил его из лука. Конец. — Да уж… — мысль о том, что Джейкоб сейчас расскажет ей что-нибудь романтичное, как на мгновение появилась, так и пропала. — А что стало с теми, ну, кто обратился в камень? И с Нитаки? — Эм. Не помню. Но Нитаки, вроде, стала женой Заячьего Сердца. «Но он же ничего не сделал!» — округлились глаза у Эмбер, но она промолчала. Теперь сон совсем отказывался идти. — «Что же, это было весьма познавательно, но рассказывать сказки на ночь Джейкобу я бы никогда не доверила». Джейкоб задумался, что бы он мог рассказать ей, чтобы девушке было интересно послушать. — У браслета есть какое-то значение? — Есть. Браслет — это амулет для защиты и раскрытия силы. — Джейкоб перехватил ее руку, касаясь перышка. — Головные уборы украшаются орлиными перьями. Одно перо — один подвиг. Как правило, в бою, но один ты заслужила точно, поэтому я решил его добавить. Тем более, ты вряд ли будешь когда-нибудь носить венец из перьев. Это совиное, оно более праздничное… Эмбер? Девушка уже какое-то время сладко посапывала в его объятиях, не заметив, как погрузилась в сон, хотя еще совсем недавно ей казалось, что она переполнена бодростью. Джейкоб осторожно, чтобы не разбудить, уложил ее на плед.***
У каждого племени, индейца, был свой покровитель. Звери, птицы. Природа. Если зверь являлся в видениях, то перенимались его особенности. С того момента, как Эмбер стала неотъемлемой частью жизни, Джейкоб каждый раз видел во снах только ее. Кто-то коснулся его волос, поправляя встрепанные пряди. Джейкоб открывает глаза, и рассвет слепит его так, что первые секунды он не может разглядеть ничего вокруг. Склонившаяся над ним Эмбер, до этого задумчиво рассматривающая в левой руке с браслетом нераскрытый бутон, опускается, чтобы крепко обнять парня. Джейкоб закрывает глаза. Но когда открывает, видит только светловолосую макушку и поднимающееся из-за горизонта солнце.
