Мягкие тени в ночи.

- Итак, первый это, - девушка сделала небольшую паузу, прежде чем назвать имя, её глаза склонились к клочку бумаги, что она до сих пор держала в руках, завидев, насколько небрежно отнеслись к листку, который предоставил юноша, Ян Линь внутренне поморщился.- Господин Ляо сейчас учитель по письму у богатых детишек этого города, внебрачный сын действующего императорского наставника господина Тайцзу, который находится в столице и скорее всего понятия не имеет о том, что у него есть сын; пользуется популярностью у женщин. Второй, - девушка снова опустила глаза, "видимо она даже не искала на них информацию, или настолько плохо запоминает фамилии?"- промелькнуло в голове молодого заклинателя.- Господин Хоу в данный момент учитель музыки, а точнее игру на гучжэне, родители умерли, единственный родственник- старший брат, который тоже при смерти - военачальник в отставке, завещал своему младшенькому всю долю наследства. Господин Мао - учитель письма, сын широко известного в наших краях Мао Дунь - писателя и общественного деятеля,который сейчас находится в столице. Господин Лун преподаватель счета, считается позором собственной семьи, а потому часто выливает агрессию на людей в своем окружении, не пользуется большой популярностью. И последний господин Чу, брат печально известной Роулан Чу, сейчас работает преподавателем истории, считается любимым учителем среди детей. Довольная своим рассказом девушка приподняла уголки губ, закрыла глаза, вдыхая полные легкие воздуха, дабы услышать похвалу от юной заклинательницы. - У меня есть пару вопросов, сможете на них ответить? Информаторша, несколько раз моргнув, взглянула на девицу, что сидела перед ней с легкой улыбкой, сандаловые глаза её закрылись, белоснежная кожа, казалась кукольной, словно глупая богатенькая дива, решила поспрашивать старца о смысле жизни, с полной уверенностью считая, что знает обо всем лучше всех. - Да конечно, какие? - Было конечно интересно узнать о родословной этих людей, но больше меня занимало то, что было в их прошлом и какова их репутация. - Но я, - Да, вы высказали репутацию некоторых,- не дав договорить, произнес Ян Линь.- но не всех. К тому же, раз уж я ищу убийцу, то мне разве не нужно знать какие эти люди? Вы хотя бы знаете их лично? " Что за вопросы? С чего вдруг мне нужно было с ними разговаривать?" Рука, то держала клочок бумаги, неожиданно начала медленно сжиматься, заставляя хруст разноситься по тихому помещению, от чего лисий взгляд метнулся к источнику звука и уголки розовых губ приподнялись ещё чуть выше. - К сожалению, об этом я не подумала, но в следующий раз такое не повториться. - Конечно не повториться, так что я надеюсь к следующему утру, ты закончишь свое задание. " Да-да, я закончу... стоп, в смысле?" Брови девушки поднялись, глаза расширились, а щеки задергались, скулы сжались от давления, краткое удивление медленно превращалось в злость от неожиданно навалившихся дел, мышцы шеи затвердели, информатор сделала шаг вперед, наклонившись торсом в сторону заклинательницы с коей говорила. Та же спокойно смотрела в глаза пылающему гневу, словно перед ней была черта, огораживающая от любой беды, она подняла веер с пола и, раскрыв его громким хлопком, будто отрезвляя оппонентку от застилающего ей трезвый разум красного полотна, произнесла: - Вас что-то не устраивает? - Да, с чего вдруг я должна что-то ещё делать? Вы что, мне снова заплатите? - Нет, вы не выполнили то, что я просил за эту сумму. Казалось, род с которым Ян Линь произнес свою речь, вовсе не волновало девушку, скорее она даже не заметила того, что должно было её смутить больше всего, лишь мысль о том, что ей придется снова говорить с девушкой и стоять прямо перед Владыкой разрывало её на части. Тяжесть лени, что упала ей на плечи давила всем своим весом, заставляя противиться полному выполнению своих обязанностей, которые напомнил ей юноша, сидящий со столь , по её мнению, нахальной и высокомерной улыбкой, что ей пришло на ум желание ударить это милое личико об пол со всей силы. - И что же конкретно я должна сделать? - Узнать были у этих людей проблемы с законом, так же разузнать их близких знакомых, запиши их фамилии и принесешь мне, и в следующий раз, не забудьте о том, что вы девушка и ведите себя достойно, а не как мужлан, выпивающий в баре по вечерам. Брови девушки дернулись, редко кто смел указывать ей место, прошлое желание все больше разрасталось в её душе, будто пожар в который подбросили ещё пару сухих веток. Но стоило ей поднять взгляд чуть выше, как вспомнила, что стоит перед Владыкой, который уже долго наблюдает за представлением его так называемой слуги и молодой девицы, которая с довольным лицом сидит в его ногах. - П-прошу прощения Владыка.- произнесла, чуть заикаясь, девушка, наконец осознав кто же являлся причиной её страха. - Тебе видимо память отшибло или пререкаться с вышестоящим человеком для тебя пустой звук? " Когда это заклинательница стала вышестоящим человеком? Тупая сука." - О, вам не стоит так говорить, я же просто нахожусь здесь. К тому же эта молодая девушка нам поможет в поисках, облегчит и так сложную работу. " Я второй раз за тебя заступаюсь, может все таки прикроешь свой миленький ротик?" Указательный палец руки, которая держала веер, начал быстро постукивать по станку веера, неосознанно привлекая внимание черных глаз, что с любопытством рассматривали зачаток нервного состояния юноши, который сидел так близко. Он переложил одну из своих рук чуть ближе, слегка касаясь колена молодого заклинателя, из-за чего тот вздрогнув одними плечами, бросил взгляд то на лицо мужчины, то на руку, что была так близко к его коже. - Благодарю вас за помощь госпожа. За этим откланяюсь. Девушка неглубоко поклонилась и, сдерживая бегущее вперед сердце и кровь, спокойно вышла за пределы сиреневой комнаты. Провожая грубую леди взглядом и удостоверившись, что она покинула их покои, Ян Линь захлопнул веер, бросил его куда-то, облокотился на торс мужчины и тяжело выдохнул. - Какая упрямица,- он испустил тяжелый смешок, тот казался то ли ироничным, то ли усталым, будто оставляя варианты для определения его состояния тому, кто сидел рядом. - Ты всегда не говоришь то, что думаешь? - Если я буду говорить все, что думаю о людях, меня бы давно на пики подняли. А вот ты гэгэ другое дело, твой статус настолько велик, что вряд ли тебе что-то скажут. Ли Хуа слегка приподнял бровь, видимо столь провозносящие его слова задели ту старую колкость, что бросали давным давно, но именно сейчас вызывало крайнюю злобу и агрессию, но почему-то именно к этому маленькому и хрупкому юноше не хотелось взывать к своему авторитету и ауре, а лишь усмехнуться, принимая слова, как похвалу. Молодой заклинатель, словно прочитав намерения по лицу мужчины, поднялся с места и, повернувшись к нему лицом, проговорил: - Вы, не думайте, что я хотел вас оскорбить, прошу не поймите меня так превратно, я лишь хотел... - юноша прервался, перейдя на шепот, будто копошившиеся мысли настолько заполнили его голову, что некоторые вылились наружу.- А черт возьми, и что я хотел? Я просто,.. а,- он замер, яркая жестикуляция, что сопутствовала его монологу вдруг стихла, голова опустилась и глупая улыбка проявилась на кукольном лице.- да, формулировка извинений не мой конек, но просто вы вызываете во мне восхищение? Или же цели которой я вряд ли смогу достичь. Он говорил с горечью сожаления с присущей, только в этой уединенной обстановке, искренностью, что не всегда сопутствовала его словам в обычной жизни, но сейчас он словно провинившийся ребенок, извиняется перед старшим братом, которым восторгается чуть ли не всю свою жизнь. - Я же говорил, - мужчина легким движением поднял опущенный подбородок, смотря прямо в эти сладкие, словно мед сандаловые глаза, отражавшие блеклый огонек свечей.- передо мной не стоит так часто извиняться, тем более тебе. - Ахах, ну спасибочки гэгэ. На следующее утро Ян Линь сидел, вдыхая аромат зеленого чая и сахарной пудры, находясь в тени ветвистого дерева, загораживающего от солнечного света небольшой деревянный столик, за которым расположилась ещё одна мужская фигура. Ли Хуа, облокотившись на спинку стула, скрестив руки на груди и закинув одну из ног на бедро другой, с закрытыми глаза прислушивался к каждому шороху, будто пытаясь отличить их друг от друга, и стоило ему услышать, как какой-то из них выбивается из общего шума, как его брови сходились, и он морщился. Утро было ранним, ещё не прибыло основное количество посетителей, лишь работники заведения прибирались, облагораживая его внешний вид, дабы получить побольше выручки, чем в прошлый; солнце поднималось из-за горизонта, освещая все тропинки, улочки и лица людей, начинающих свой новый день. - Гэгэ выглядит встревоженным. Что-то случилось? Мужчина приоткрыл глаза, его черные зрачки перешли на юношу, что спокойно держал в руках раскаленную от кипятка чарку и смотрел на него с долей любопытства, присущей восторгающимся своим ненаглядным старшим братом детям. - Я никак не могу отделаться от отвратительного послевкусия, как только вижу эту девицу, не знающей ни собственного места, ни уважения. Молодой заклинатель вспрыснул от смеха, отставляя чарку и прикрывая рот горячей от жара рукой. - Вы конечно правы, но эта девица может и в будущем помочь. Не хочу портить с ней отношения. Стоило Ян Линь окончить фразу, как послышался отчетливый и знакомый стук каблуков, девушка со стянутыми в хвост черными волосами оглядывала местность, пытаясь найти те лица, что видела прошлым утром. Юноша прикрыл глаза, тихо раскрыл веер, прикрывая им половину лица, мужчина же остался в том же положении, его не интересовало каким его увидит эта информатор, тот авторитет, который он имеет дает полное право вести себя так, как ему вздумается, невзирая на шепот за его спиной. И вот наконец зоркий глаз девушки находит фигуры, тяжелыми шагами направляясь в их сторону, с полной уверенностью того, что именно в этот раз она выполнила свое задание на все сто процентов. Достигнув своей цели информатор склонилась перед мужчинами, счастливая улыбка блеснула на её лице. - Доброе утро, господа. - Доброе. Как там у тебя дела, что нашла?- голос юноши казался ручьем, спускающимся по склону гор, тихий, нежный и нейтральный, будто белый лист бумаги, который окрашивает сам слушатель, лишь для себя одного. - Да, сегодня я вам расскажу все. Девушка протянула листок аккуратно сложенной бумаги молодому заклинателю, открыв глаза, он неотрывно скользили по столбцам, неровному почерку информатора дабы прочесть имена, как неожиданно ему попадается одинаковая фамилия в двух местах. Бровь Ян Линь поднялась, уголки губ приподнялись, образуя ту самую улыбку, соответствующую его лисьему взгляду, который так часто мелькал на его лице, чем привлек чуть больше внимания со стороны Ли Хуа. - Господин Тан, верно? - О,- заслышав знакомую фамилию протянула девушка, наклонившись к юноше, ищя из какого столбца выбранная фамилия.- да, этот мужчина в близких друзьях, но о нем самом ничего, он совсем недавно появился в этом месте, поэтому, Она не окончила своей мысли, ведь в этом не было необходимости, и так все ясно, считала девица, закусывая нижнюю губу. - Хорошо, этого будет вполне достаточно, - А, чуть не забыла, вы говорили про человека с судимостью, что это значит?- перебив юношу, произнесла информатор. Молодой заклинатель криво ухмыльнулся, сдерживая рвущий смех. - Это значит, что его когда-то арестовывали за что-то. - Просто по городу шел слух, что сюда заявился человек, сбежавший из тюремного заключения и скрывается здесь. Но доказательств тому нет. - Хорошо, я понял. Тогда,- юноша поискав во внутренних карманах своего верхнего одеяния отыскал пару мешочков с золотыми слитками, сложив их на поверхность стола, якобы протягивая их девушке, он проговорил.- это твоя надбавка. Спасибо за проделанную работу. " О, ну наконец, я уж подумала, что эта сволочь мне даже не оплатит, а она даже удвоила, вот умничка сучка." - Ян Линь, убери это. Голос мужчины был тяжелыми и тихим, как бывает когда отягощающая вас вина встает комом в горле, так и интонация, и слова Ли Хуа стали булыжником повисшим на шее девушки, грузом такой тяжести, что казалось, ноги её не удержат и тело прижмет к земле. Заметив, как сильно ссутулилась информатор, молодой заклинатель наклонился чуть вперед, опираясь на локоть, его глаза обратились к мужчине, веер прикрыл лишь рот, что начал медленно что-то шептать, как что-то внутри екнуло. Подняв выше подбородок, его собеседник чуть склонил голову в бок и, быстрым взором пройдясь по окружности, несколько приподнял уголки губ выше. - И как это понимать? - Это? А, просто маленькая шалость.- отложив веер в сторону продолжил юноша.- Гэгэ, сейчас это мои деньги и я сам решаю как и использовать. Темные глаза взглянули на девицу, что стояла неподвижно, все так же сутулясь, как работники замерли: кто-то нес тарелки, кто-то нагнулся дабы поднят соринку с пола. " Остановка времени? Разве это может делать обычный смертный?" Лицо Ли Хуа стало серьезнее, заклинатели- это люди, что способны на многое: преодоление усталости, серьезного ранения в сердце, убийство монстров и демонов сильнее их, но не как остановка времени. Это как раз таки то, на что способен лишь Бог, или тот кому подвластно все в этом маленьком мире, и неужели этот мальчик, который ненавидел, когда его называли божеством будет являться им? Или же это.. - Кто ты? - Всего лишь смертный. Стоило увидеть такой трюк, как сразу заподозрили меня в чем-то. Хотя не думаю, что сам отреагировал бы иначе. Ян Линь тихо рассмеялся, прикрывая рот рукой с красными костяшками и кончиками пальцев. - Если я вам объясню как это произошло вы прекратите так смотреть на меня? - Валяй. - Знаете тот момент, когда во время особенной сосредоточенности кажется будто время замедляется, и вы можете проследить как спадают капли воды с неба, можно сказать это тоже самое, но более замедленное, правда не думал, что и вас засосет. " Вот как, я поторопился с выводами. Стоит извиниться?"- со внутренней усмешкой подумал мужчина. - Хорошо, но я не думаю, что эта девица достойна такой суммы. - Ну, будет в долгу, мы это ещё обсудим. Не волнуйтесь гэгэ, я не буду делать что-то с убыток себе. - Ладно. Тогда я сохраню этот момент в секрете. Сандаловые глаза несколько расширились, а губы разомкнулись: - Ох, я и не думал что вы,- он опустил глаза в стол и снова улыбнулся.- простите, опять говорю не то, что вы заслуживаете. Спасибо. Мужчина смотрел прямо в лицо юноши, будто пытаясь отыскать ложь в его словах, ту брешь, то всегда была как тень недоверия и неверия с тех пор, как он встретил его, как что-то настолько привлекающее внимание и совершенное существо могло встретиться с ним так просто? И с каждым днем он все больше открывался как человек, со своими страхами, заботами, переживаниями и возможностью умереть. " Ты будешь рядом до тех пор, пока я сам того пожелаю". - Хорошо, тогда,- стоило этим словам достигнуть ушей мужчины, как пальцы спрятанные от глаз вздрогнули, словно его мысли кто-то прочитал и ответил вслух. Но как бы это не было неожиданно юноша лишь щелкнул пальцами, раскрывая другой рукой веер и оборачиваясь на девушку, будто вставая в исходное положение. - Ну что же, заберешь? Информатор бросила взгляд в сторону мужчины, как тот, прикрыв глаза и облокотившись на спинку стула, не обращал на нее никакого внимания, она протянула руку к мешочкам, как только она коснулась их ткани кончиками пальцев, юноша коснулся её кожи и, говоря одними губами, произнес:" Будешь передо мной в долгу." Девушка кивнула головой и, забрав деньги с собой скрылась, убегая со всех ног. Ян Линь, провожая её взглядом, откинул веер куда-то в кусты, сцепил руки в замок, выгиная пальцы до хруста, и потянулся, прикрывая глаза и тихо мыча (будто долго удавалось совершить такое действие), от чего позвонки его спине отозвались тем же звуком, что и сухожилия на рук. - Ну чтож,- проговорил юноша, возвращаясь в исходное положение.- с кого начнем? - Кто там первый стоит с того и начнем.- произнес Ли Хуа с легкой ухмылкой, украшающей его и без того привлекательное лицо. " Ну хоть кому-то спокойно." - О,- молодой заклинатель опустил глаза в сторону листка, покоившегося на столе.- первым идет господин Чу. Ну тогда идем, гэгэ. Оставив тенистый уголок, юноша огляделся и поднял с земли веер, стряхнув с него пыль, он фыркнул, складывая его во внутренний карман своих рукавов; мужчина, понаблюдав за этим действием, подошел чуть ближе к младшенькому и, встав на уровень с ним, произнес: - У вас странное отношение к этому вееру. - А у вас?- с улыбкой на лице, проговорил юноша, оборачиваясь и чуть поднимая голову.- Ладно, ладно. Просто шучу. Темные глаза несколько блеснули на белоснежном лице, уголки губ приподнялись выше, из-за чего взгляд, что до этого смотрел прямо на говорящего, смазался, став расслабленным и мягким. - Так и не ответите на мой вопрос, - спросил мужчина, начав шагать, следуя за этим хрупким силуэтом дальше по мощенной камнями дороге.- Ян Линь. - Если будешь говорить со мной неофициально, то отвечу, гэгэ. - Ха, чтож, ладно. Лишь привычка, не более. - Хорошо, тогда,- юноша понял руку, указывая кончиками пальцев на поворот,- нам на право. Так вот, если честно этот веер подарок учителя, но из-за моей неряшливости и, - он остановился, будто, не решаясь, произнести то, что собирался, в следствии чего бровь мужчины приподнялась, а губы выстроились в ту улыбку, что он постоянно совершает, когда встречает людей, которые его чем-то не устраивают. - Говори, я не тот, кто будет тебя осуждать. " Потому как не имею на это права. Молодой заклинатель, заслышав слова Ли Хуа, вздрогнул, сводя руки в районе живота, сцепляя и одной из них внутренней частью ладонью с нажимом гладя по костяшкам другой. - Несдержанности? Возможно, это можно так назвать. Я бы конечно хотел бы отнестись к этой вещи с большей долей уважения, но мое тело видимо так не считает. Лицо Ян Линь все ещё держалось с такой же милой улыбкой, с какой он произнес свою шутку, руки были скрыты за рукавами верхнего одеяния, лишь видимо движение ткани давало возможность понять, что он что-то делает, и лишь эта мелкая деталь заставила мужчину чуть наклониться и произнести тихим шепотом, в самое ухо заклинателю: - Кажется тот господин, как раз нужный нам человек. Ли Хуа жестом указал на выходящего из здания высокого мужчину с овальным лицо, узким разрезом глаз, длинным носом и сжатыми губами, в руках он нес пару книг, медленно ступая по тропинке между клуб с пестрыми цветами. - У тебя зоркий глаз, старший братец.