Мягкие тени в ночи.

Ян Линь беглым взглядом осмотрел свою руку, сжатую цепкими пальцами мужчины, его кисть дрожала, словно от холода, но на лице была лишь та самая улыбка, которая, будто вечно, находится на этой бледной фарфоровой коже. - Что же нам нужно дальше, Ян Линь?- произнес Ли Хуа, притягивая к себе заклинателя, становясь с ним на один уровень. Его голос, словно бархат, мягко позвал юношу по имени, тем самым, привлекая его внимание. Ян Линь замер, сандаловые глаза обратились к привлекательным чертам, пока спутанные мысли не выстроились в ровную прямую. - Место с высокой энергетикой.- чуть удивляясь собственным словам, проговорил молодой человек, прищурившись. - Чтож, тогда давай сделаем так,- мужчина развернул юношу к себе лицом, слегка наклоняясь к нему,- я пойду схожу за веером, а ты закончишь с талисманами. Заклинатель лишь кивнул его словам, не успевая даже подумать, как Ли Хуа выпрямился и, освободив руку своего спутника, легким прикосновением погладил его по макушке. Глаза Ян Линь устремились на это существо перед ним, далекое и знакомое до боли воспоминание полоснуло по его сердцу, слезы подкатили к горлу, что-то непонятное тянуло его к нему, к этому странному созданию. Темные глаза мужчины следили за каждым движением заклинателя: как он расправляет складки одежд, как закручивает на пальце выпавшие пряди, как удаляется, скрываясь за поворотом. И стоило черной подошве белых сапог исчезли из виду, уголки губ Ли Хуа опустились, во взгляде не было больше того блеска, что присутствовал как только он видел худую фигуру юноши, ощутимый коже холод пронизывал его мертвенно-бледное лицо. Он стоял неподвижно, словно ожидая кого-то, лишь только солнце скрылось за медленно плывущими облаками, как от тени начала отделяться небольшая часть, поднимающаяся все выше, выстраиваясь в некое подобие человеческое фигуры, будто на восковой скульптуре на ней начали проявляться черты лица, одежды, становясь все четче. С момента, как её изменения прекратились, выражение Ли Хуа сменилось на легкое отвращение, лицо за его спиной было идентично, тот же разрез глаз, губы, длина волос, рост, сложение фигуры, единственное их отличие была одежда. Если сейчас на мужчине были простые серые одежды, не кричащие ни о его статусе, ни о том что он может из себя представлять, то на этой "тени" были несколько другие: верхние одежды хромового зеленого со вставками глубокого фиолетово-черного цвета имели длинные рукава, закрывающие небольшую часть кисти, с высоким воротником и глубоким V-образным вырезом, открывая мускулистую грудь, а так же вырез от бедра, открывая нижние, талию украшал узкий пояс с серебряными цепями, узкие лодыжки обхватывали высокие черные сапоги из чье-то кожи. Весь образ этого существа стоявшего перед Ли Хуа казался неимоверно наигранным и мерзким, начиная от его манер, когда он кланяется, как только появляется, заканчивая словами, что вылетали из его рта. Мужчина развернулся, он снова прошелся взглядом по этому образу: "тень" стояла склонившись, одна из его рук была за спиной, а другая на левой груди, словно прижимая к сердцу; и даже так он видел эту улыбку, насмешливую, хоть и прекрасно понимал, что именно эта усмешка не сходит с его лица. Ли Хуа чуть приподнял подбородок, согнув левую руку в локте и,сложив на неё правую, он жестом указал созданию перед ним подняться, как учтивый, но лукавый голос через тонкие от улыбки губы произнес: - Приветствую вас, господин. - Приведи тех, о ком в тот раз упоминал Яо ко мне. - Как прикажете, - произнес силуэт, чуть склоняясь торсом вниз. - Как закончишь следи за мальцом, чтобы и волосинки с него не упало, понял? - Конечно, как я могу. Мужчина недолго разглядывал чужой затылок, как протянул руку, слегка шевеля пальцами, так обычно призывают к себе нужную наложницу. - Украшение. Силуэт чуть выше приподнял уголки губ, выпрямился, его рука потянулась куда-то в бок, и её часть исчезла, будто растворяясь, насупив брови, словно что-то ищя в кармане, "тень" их поднял, и , высунув руку с серебряным украшением, как то место от куда она вышла расплылось волнами, как водная гладь. - Возьмите,- произнес он, протягивая вещь. Кончиками пальцев, стараясь не касаться кожи существа, он принял украшение для волос, пряча его в один внутренних карманов своего одеяния. - Иди.- махнув рукой, проговорил мужчина. " Тень" последовала приказу и растворилась точно так же, как и появилась на свет; Ли Хуа потупился с то место где он был и, развернувшись к нему спиной, разрезал воздух рукой, будто лезвием, образовав тонкую темную полосу. Раскрыв её, как обычно отводят шторы, открывая окна, он вошел во внутрь, скрываясь в сером мире, не ведущему ярких красок жизни. Мужчина не искал определенного направления, он шел куда-то вперед, ведь то место куда он хочет попасть само появится перед ним; так и оказалось, вскоре, после непродолжительного шествия по пустоте Ли Хуа встретили массивные колонны из темного дерева с красным отцветом из-за фонарей, которые освещали широкую тропу, проходящую через весь город. Это оказался город Теней, место куда вряд ли попадет обычный смертный по собственному желанию. На входе стояла пара существ, что со строгим видом стояли около колон, но они были лишь условностью, каждый мог посетить это место и заниматься тем, что запрещено в реальном мире. Проходя дальше, с боковых сторон от Ли Хуа мелькали небольшие открытые забегаловки, создания, которые рассматривали товары, мертвецы, что с особым интересом рассматривали органы людей, которые были на последнем издыхании, тупиковые переулки, покрытые мраком, но и в их обители были твари, о их нахождении там оповещал громкий и фальшивый смех дам и господ. Мужчину, проходящий через эту эпопею преступности чуть ли не каждую неделю, не удивляло, как красные фонарики закончились, и шум уже шел из более крупных заведений, может там в этот момент шел аукцион на очередного прекрасного раба, что со слезами на глаза и слова не мог сказать от страха из-за происходящего, или же бурная игра на безумное желание людей и демонов, не пугающихся последствий. Ли Хуа шел дальше, предвкушая прекрасный, легкий, сладкий аромат водяной розы, как резкий запах ароматизированных масел, доносящихся откуда-то сверху, заставил мужчину искривиться в отвращении. Он подошел к чарующему взгляд трех этажному зданию, выполненному в традиционном китайском стиле, быстрым шагом, проходя через главный вход, Ли Хуа открывается просторное помещение с балконом со второго этажа, небольшая лестница, спускающая на квадратный ковер, и ещё две развилки ведущие в западную и восточную часть дома. Стоило мужчине сделать пару шагов вперед, направляясь к массивной двери, ведущей в главную залу, как послышались поспешные, легкие, женские шаги и тихое похихикивание. Ли Хуа, проигнорировав такой жест, прошел дальше, между тем проводя руками по волосам вверх, после чего уши его стали острее, а зрачок вытянулся, становясь похожим на змеиный. Как только мужчина присаживается на квадратное кресло, стоящее в зале, запрокидывает ногу на ногу и упирается подбородком на руку, как девицы, стоявшие до этого момента на балконе, прибежали к Ли Хуа, кто-то встал перед ним на колени, складывая голову на его колено, кто-то подошел сзади, приобнимая за плечи, но ему казалось настолько мерзко и противно ощущать на себе эти прикосновения, что он не заметил, как его аура стала тяжелой, оседая в легких девушек, от чего те отринули от него, выстраиваясь в линию и склоняя головы. - Просим прощения за такую дерзость, Ваше Величество. Вот только одно место пустовало, и хоть каждая из них молчала, но в их голове была лишь зависть и обида. Как виновница сего явилась в залу, громко раскрывая двери. На её лице красовалась победоносная улыбка, она была хороша собой: привлекательная фигура, белоснежная кожа, яркие губы, черные, словно ночь глаза - и все это она прекрасно осознавала, и даже то, что все остальные девицы стояли с опущенными головами, её не смущало. Она все так же шла вперед, покачивая бедрами, уверенная в том, что как и всегда получит ту любовь, которой её так долго одаривали. Вот только лицо мужчины осталось так же холодно, темные глаза с явным безразличием смотрели на самоуверенного ребенка, и бровь потянулась вверх, как только она перешла допустимое расстояние. Девушка замерла на месте, она одернула себя и, чуть склонив голову, произнесла: - Приветствую, Ваше Величество. Позволите ли вы мне сделать ещё один шаг вперед? Ли Хуа испустил легкий смешок, и та, самонадеянно решив, что это был знак согласия намерилась совершить задуманное, как низкий, холодный, скрипучий голос её осёк: - Ты услышала мое согласие или же решила, что тебя не постигнет наказание за ослушание моего приказа. Черные глаза девушки расширились, она несколько задрожала. - Ч-что вы, - заикаясь проговорила она.- прошу меня простить, я проявила неучтивость к вам. Мужчина тяжело выдохнул и махнул рукой, наложница, покрывшись ярким румянцем и сжав кулаки, направилась к свободному месту, становясь такой же как и все. Не прошло и полу часа, как в главную залу входит та самая "тень" в сопровождении двух существ, он так же поклонился и с той же ухмылкой произнес: - Все как вы и просили господин. - Иди.- махая рукой проговорил Ли Хуа. И силуэт скрылся из виду, стоило словам донестись до его ушей. Ли Хуа испытывающим взглядом прошелся по созданиям, стоящих пред ним. - Приветствуем Ваше Величество.- в разнобой проговорили они, поклонившись. Одним из них был Гуй, так называемый призрак пьяницы, он имел невысокий рост, нос с горбинкой, потрепанная шапка покрывала его голову, откуда виднелась редкая коса из оставшихся черных волос и бедного вида одежда цвета ниагара, он умер при жизни из-за постоянного употребления алкоголя, было бы логично если именно от его крови и чуть ли не умер Ян Линь, но не стоит так быстро вешать на других преступление. - Что вы оба делали в Линься на этой неделе? Тварью, что приподняла бровь от удивления был Яогуай - демон с кучерявыми волосами бледно-василькового цвета, что виднелись из-под соломенной шляпы, как и козлиные уши, которые встрепенулись, услышав о названии города. Он был одет уже побогаче и имел более привлекательную наружность, но с его привычкой отравления живых людей алкоголем стоит считаться. - Ваше Величество,- тяжело сглотнув, проговорил Гуй.- я там был чисто из-за любопытства, вот, поэтому... Он не продолжил свою речь, мужчина остановил его на полу слове то или из-за непереносимости пьяного говора, то ли из-за того, что смысл, который хотел до него донести призрак, он уже понял, змеиный взгляд перешел на демона, который с выстроенными в одну линию бровями, смотрел куда-то позади Ли Хуа. Но заметив на себе внимание высоко поставленного человека, вздрогнул: - Я там был из-за просьбы госпожи Хуа. Бровь мужчины потянулась вверх: - И о чем же она тебя просила? - О драгоценностях. " В Линься все настолько хорошо что там и ткани, и украшения есть? Кажется эти девки забыли свое место." - Какая из них? Яогуай указал взглядом на ту, что входила последней и уже была немного припозорена, а тут еще один момент для публичной порки. - Выйди вперед. Ли Хуа услышал шаг, он закинул голову назад, прикрывая глаза. - Что скажешь в свое оправдание? - Я хотела узнать где сейчас находится господин.- тихим голос проговорила девушка, все ниже опуская подбородок. - И решила, что имеешь право использовать моих подчиненных? Не слишком ли ты много надумала себе или же ты забыла в каком ты сейчас положении? Хоть и голос мужчины не был громким или же давящим, почему-то наложнице хотелось спрятаться и больше не появляться на глаза, сейчас её положение в наихудшем состоянии, её авторитет падает, словно человек, что прыгает с самолета и ещё не раскрыл свой парашют. - И ты же просила Яо о ткани, так? Девушка молчала, ком из слез застрял в её горле. - Так? Отвечай.- холодным тоном произнес Ли Хуа. - Да, так и есть.- выдавливая из себя слова и дрожа всем телом, сказала она. Мужчина ещё раз прошелся взглядом по существам, никто из них не был тем, кого он искал, тяжело выдохнув и возвратившись в исходное положение, махнул рукой, произнося: - Яогуай, уведи и запри её, чтобы глаза мои больше не видели. - Так точно. Демон с равнодушным выражением начал подходить к девушке, как та со слезами на, красных от лопнувших сосудов, глазах подбежала к Ли Хуа, падая в ноги и крича: - Прошу вас Ваше Величество, это не стоит того, что вы сейчас приказали, я же не сделала ничего плохого, прошу, - Яогуай начал подходить ближе, хватая наложницу за локти и оттаскивая от мужчины, но та все больше цеплялась за него, как за последнюю надежду.- вы же обещали, обещали что будете любить только меня, почему вы так жестоко со мной поступаете? Ли Хуа протянул руку демону, останавливая его, он наклонился к девушке, чьи щеки раскраснелись, и та красота, что была недавно угасла в безумстве, боли и отчаянии. - Потому что ты нарушила правила, а за их нарушение всегда идет наказание, - он говорил это тихим, шепчущим на ухо голосом, от чего черные глаза наложницы замерли на его лице, ожидая услышать совсем иное, ведь этот голос всегда был нежен и мягок с ней, но как же сейчас, он может быть таким холодным, даже через эту улыбку? - Уведи.- произнес мужчина, выпрямляясь, пока девушка застыла, и демон смог легко отнести её в покои. Как только он скрылся за дверью, Ли Хуа взмахнул рукой, приговаривая: - Свободны. Заслышав отчужденный тон повелителя девушки и призрак тут же сорвались с места, покидая главную залу и оставляя Его Величество в гордом одиночестве. Роскошная дверь захлопнулась, легкий топот возвратился на балкончик второго этажа и фальшивый смех тихо разнесся перед самыми покоями осужденной девушки. - Её наконец-то поставили на место. - начал негромкий голос девушки, скрестив руки на груди. - И не говори, ещё легко отделалась. - Надеюсь, Его Величество не будет теперь няньчиться с этой Джинг, как раньше, стоило ей только сделать миленькое выражение лица. Кто-то из наложниц было открыл рот, как быстро замолчал, не решаясь перебить девушку, видимо она была первой женой Ли Хуа, а значит имеет наибольший авторитет. - А сколько от неё пострадало это же ужас.- со вздохом проговорила низенькая девчушка, прикрывая свои глазки. - Ладно, не будем о плохом, как насчет распить вино за такую радость? - Конечно.- хором сказали девушки, хлопая в ладоши и весело спеша на приглашенное пиршество. В этот момент та самая Джинг сидела на коленях, смотря в стену, покрытую многочисленными восточными узорами, но лишь лицо господина стояло перед её глазами. Она никак не могла понять почему это вечно доброе к ней лицо стало вдруг таким холодным и отчужденным; и слезы, что так давно давили на её горло теперь свободным потоком лились по щекам, подбородку, но она их не чувствовала, лишь жар на нижнем веке указывал на них. Уголки губ начали опускаться, изображая улыбку "сумасшедшего", тяжелый выдох вырвался из её рта. - Как же так, я же, - длинные пальцы нашли подол одежды, ощупывая, растягивая его.- отдавала всю себя вам, а ты так поступил со мной,.. мой авторитет, моя власть, моя любовь.- женский голос скрипел, переходя на крик.- Это была моя любовь! Как ты посмел отдать свою любовь кому-то кроме меня? Я же была той особенной, истинной для тебя! А ты, - она нагнулась вперед, втягивая все больше воздуха в свои легкие.- ты так опозорил, лишил меня всего. Всего чего вы мне обещали, обещал за, Как Джинг остановилась, одежда в её руках начала рваться, поднявшись с места, её зрачки сузились до маленьких точек, казалось, она не видит перед собой ничего, кроме темных пятен мельчающих яркими цветами и слышала лишь тот шепот, которым говорил Ли Хуа те слова. Как на черные глаза попалась ваза, обычная с виду ваза, но почему-то именно в ней девушка приметила того демона, Яогуай. - Да, это ты во всем виноват, - она начала приближаться к ней,- жалкая падаль, разве ты не мог,- она схватила вазу, и, вознеся её над самой головой, кинула на пол.- просто промолчать. Звук бьющегося стекла эхом отдался во всем доме, но никто так и не пришел, никто не отреагировал ни на её крики, ни на то, что она начинает рушить все вокруг себя. Возможно, так она пыталась привлечь к себе то самое внимание, надеясь что господин все-таки одумается и с этим же мягким выражением попросит у неё прощения, обнимет, скажет что исполнит все что угодно, лишь только бы она не страдала. Вот только он не пришел, и разбитые ожидания, как и эта ваза, пробудили в ней ещё больше гнева, больше желания уничтожить все, что было вокруг, дабы на неё обратили внимание. Тонкие руки, что никогда не прикасались к тяжестям и не работали, начали толкать шкафы, столы, рвать вещи; голос сорвался, она кричала на шепоте, но глаза, ничего не видели, словно некая ладонь упала на её веки, ограждая от безумия. И вот Джинг падает на колени, обрывисто всасывает воздух сквозь зубы и последний беззвучный крик вырывается из рта. Она открывает глаза, видит лунный свет, проникающий через оконное стекло, ощущает слезы, запах пыли, крови на руках, и только сейчас замечает нетронутую дверь, все это время она ждала пока он войдет. Но единого звука не проникает в её покои, лишь биение женского сердца гулом отдается в ушах, тело слабо и не может удержаться в таком положении, она истратила последние силы. Дверь перед ней плывет, и даже кажется, что " кто-то вошел?" Мужские руки подхватили падающее тело. - Госпожа Хуа, госпожа Хуа.- прерывисто произнес голос.- Вы в порядке? Он был явно озабочен её самочувствием, но девушка уже не могла здраво мыслить, сон окутал её члены, заставляя забыться в мечтах.