Большое путешествие: Битва за Галактику

— А-а-а-а-а! Да что за блядь? Оу-у-у…       Резкая вспышка боли вышибает из сознания. На секунду… Затем приходит понимание, что я парю в темноте и со всех сторон ко мне приближается мутно-белый свет. Приближается и всё моё тело пронзают тончайшие слабо светящиеся нити. Бесчисленное количество которых неожиданно дают мне силу, уверенность и понимание, что происходит, но вместе с этим страх. Я не выдерживаю такой нагрузки. Тело… Вернее, душа от получаемой энергии начинает очень медленно истаивать. Но я этого совсем не хочу!       Концентрация, отбросить панику и… Не помогает. Каждая нить, кроме энергии, приносит с собой голоса, чем сбивает и путает. Вот кроган на Тучанке собирается пройти испытание и просит Предков и меня помочь ему. Ещё один кроган, но от него идёт грусть и растерянность, он знает, что я исчез, но надежды не теряет. Саларианец ломает голову над сложной формулой и обращается ко мне за помощью, верит, надеется, что я услышу его и помогу. Азари ждёт пополнения в семье и просит дать её дочери здоровья. И таких бесчисленное множество. Все они просят, ждут, верят, ставят в пример, но почему меня? Лекарство… Моя кровь сделала всех их демонами, а значит все они теперь часть меня. Азари, турианцы, люди, кроганы, саларианцы, дреллы, кварианцы — все они верят. Вот они — голоса, поющие со мной. Вот что я должен был понять по плану Игрока. Но что теперь? Я растворяюсь, не выдерживаю. Моё сознание, мой разум и душа скоро исчезнут. Надо что-то придумать! Я слишком далеко зашёл, чтобы сейчас раствориться. Но что?       Осматриваюсь, ищу, нахожу среди этой паутины знакомую нить, концентрируюсь на ней и пытаюсь докричаться. Ответа нет… Ловлю следующую нить, понимаю, что это связь с Тали, чувствую её радость и немного беспокойства, но докричаться снова не получается.       Интересная история. Нитей много, но выйти на связь не получается. Печальный конец Курьера… Нет! — Листик! — во всё горло кричу. — Листик, услышь меня!       Нет, она тоже не слышит. Мне нужна помощь, я один не смогу. — Листик, да где же ты?       Мир мигает, я падаю на траву, вскакиваю и осматриваюсь по сторонам. Вижу знакомые деревья, понимаю что ничего больше не слышу, сажусь и приваливаюсь спиной к дереву. Поляну впереди озаряет свет и из-за деревьев выходят двое. Рыжая девчонка с синими светящимися глазами, она же Листик. И высокая, стройная женщина. В непонятных белых одеждах, она плыла над поляной, от чего её роскошные белоснежные волосы слегка развевались. Синие светящиеся глаза внимательно смотрят на меня, на строгом лице видна добрая улыбка. — Королева, — выдыхаю, падаю на колени, обнимаю её и прижимаюсь лицом к животу. — Я… — Не нервничай так, Саске, — нежно гладя мои волосы, говорит она. — Я здесь, чтобы помочь. Ну же, успокойся, пожалуйста. — Да соберись ты, — тормоша меня, громко хохочет Листик. — Да, я в норме. Слушаю. А сможете… То есть, справитесь? — Конечно, — прижимая меня к себе, ласково говорит Королева. — Раньше, когда нас было много, мы общались почти так же. Нас были триллионы, может даже больше. И все мы были связаны друг с другом. Запоминай, что делать надо. Твой разум подвергается чудовищной нагрузке, ты слышишь всех, что очень трудно. Сейчас мы с Листиком всё это глушим, но поторопись, мы долго не протянем. — Я готов, начинаем. — Иди обратно, слушай мою песню, — прижав ладони к моей голове, нараспев произносит Королева.       Не успеваю моргнуть, как снова оказываюсь в паутине. Пытаюсь успокоиться, закрываю глаза… — Соберись, — мелодично журчит где-то рядом голос Листика. — Раньше, когда рахни было много, мы видели нечто подобное. Все рахни были связаны с королевами, а они друг с другом. — Я понимаю. Мне-то сейчас что делать? — Для начала успокойся, — прямо в голове слышится певучий голос Королевы. — Твой разум сильный очень. Используй это. — Как? — Пойми, почувствуй, а после раздели и структурируй. Представь себя участком какой-нибудь одной цепи. Ведь это похоже на вашу связь, но всё же многим больше. Не бойся, центр — это ты сам, попробуй управлять, а мы поможем.       Ладно, хоть я по-прежнему ни хрена не понимаю, что-нибудь сделать попробую. Управлять… А как? Хм-м-м, ладно…       Усилие воли и беспорядочные сигналы от каждой нити на секунду останавливаются. Замирают, а затем начинают следовать в строгом порядке, от чего я прекращаю таять и уплотняюсь. Чувствую силу, довольно хмыкаю и продолжаю. На грани слышимости, подбадривая меня, весело журчит голос Листика. А Королева… Она и вправду поёт. Непонятную, но очень красивую и добрую песню, которая заставляет меня радоваться и удваивать усилия. Подчиняясь моей воле, нити сплетаются в верёвки, они в канаты, а дальше… Дальше… Я един с ними и в то же время далёк от них. Я в каждом из разумных… Я — часть их, а они — осколки меня! Я! — Я есть Галактика! Существо невиданной силы! Чистая энергия! Я могу всё! А-ха-ха! — Можешь, — рокочет вдалеке жуткий голос, от которого все нити мигают. — Ты — бог!       Страх… Всех их пробивает страх. Неосознанно, без слов, они просят защитить, уберечь… В темноте вспыхивают огромные жёлтые глаза. Слышится плач Листика и Королевы… — Ты можешь всё, — с издёвкой рокочет голос. — Зачем они тебе? Теперь, когда ты обрёл настоящую силу, зачем тебе этот мусор? Почему… — Потому что иди ты на хуй! — рычу в ответ. — Падла, когда мы с тобой встретимся, я тебе глаз на жопу натяну. Только за одно желание навредить им всем я заставлю тебя страдать! — Глупец… — затихая, отвечает Истинный.       Глаза гаснут, тревога и страх уходят. По нитям бегут волны радости и облегчения. Листик звонко смеётся… — Ты сильный, Саске, — поёт Королева. — Мы рады, что ты с нами. Прости, пора идти, мне отдохнуть необходимо. Ещё увидимся. — Спасибо, Королева…       Оу, вот это да. Ну уж нет, больше никакого самовозвеличивания. Этой мерзости такое нравится. Значит… Но я это по-прежнему я, несмотря на то, что обрёл силу. Хм-м-м! А вот теперь, Истинный, при встрече мы поговорим на равных. Так, теперь надо проснуться…       Выдыхаю, концентрируюсь, открываю глаза и понимаю, что лежу на диване. Девушки чуть в стороне сбились в кучку и тормошат Вику, а рядом со мной, переминаясь с лапки на лапку, топчется Листик. — Спасибо, — вставая, говорю и целую рахни в лоб, потягиваюсь и обращаюсь к остальным. — А меня что, не ждали? — У-и-и-и! — режет слух радостный многоголосый писк.       Тут же мелькает что-то зелёное и врезается в меня. Осыпает поцелуями… — Сладкий, я так скучала. Но ты вернулся! Смотри, какие у меня сиськи выросли! — радостно пищит Мараи и задирает футболку. — Оу! Пятый. И сосков четыре. Круто. — Конечно, круто! — вскакивает Мараи, скидывает футболку, стягивает шорты и подняв руки крутится на месте.       Человеческое тело, зелёная кожа, по-прежнему красные вставки… Приятные окружности. Грудь и попа радуют глаз. А… — Мараи, а где крылья? — Вот они! — поворачивается она спиной, немного наклоняется и…       И два небольших горбика на спине, расправляются в кожистые, как у демониц, крылья, которыми она взмахивает и взлетает. Но тут же оказывается отброшенной в сторону подоспевшими остальными, которые без раздумий прыгают на меня и обнимают. Мараи же, обиженно бурча, отходит в сторону.       Кое-как успокоив девушек, встаю и подхожу к Сью и Хили, которые, держась за руки, стоят и тихо плачут. Молча обнимаю их, целую и оказываюсь снова поваленным на пол.       Слышится грохот двери, в дом влетают Шала, Тевос, Миранда и Ину, и вчетвером валятся на нас.       Эх, я дома… Да, я понимаю, что для меня меньше суток прошло, но вот для них… Ай, блядь! У меня же есть информация! ****       Успокоение семьи и краткое объяснение заняло час. Однако, и после этого сорваться в Президиум у меня не получилось. Явился весь экипаж и в срочном порядке потребовал объяснений. Поэтому, оставив на них Вику, я забрал Шалу и Тевос, и выдвинулся на встречу с советниками. — Наконец-то, — гладя меня, томно выдохнула Тевос. — Ты даже не представляешь, как я соскучилась. — И я тоже, — мурлыкает мне на ухо Шала. — Саске, любимый, может, мы задержимся? Залетим куда-нибудь? — Нет, мне надо предупредить всех. — Хорошо, — в один голос отвечают они и так же синхронно добавляют: — Но потом ты от нас не отвертишься. Мы тебе такое устроим… — Хм-м-м, согласен, но всё это потом.       Потом, времени очень мало. Катастрофически мало…       Прибыв в Президиум, сразу же ломимся к лифту. Пока едем в самый верх, обзваниваем Советников. Прибыв, выбегаем из лифта и несёмся в зал, где все уже собрались. Рив, Спаратус, Андерсон, Саларианец и какой-то странный тип, отдалённо похожий на меня, который смотрит и довольно хмыкает.       Шала и Тевос встают на свои места, а я выхожу в центр зала. — Советники, мы в глубокой заднице. Скоро начнётся война! — Мы знаем, Саске. — усмехается Рив. — Нет, вы не знаете. Не сегодня-завтра на нас нападут страшные чудища и попытаются откусить всем разумным жопу. Мы… — Саске, успокойся, мы делаем всё что можем. — Но… — Флоты усилены, построены оборонительные станции, — берёт слово Андерсон. — Наземные войска приведены в полную боевую готовность. Построены специальные убежища, на случай, если враг победит. Эвакуированы сотни тысяч добровольцев от каждой расы. Мы больше не можем ничего сделать. — Извините. Просто я узнал, что скоро начнётся. Земля, Палавен, Тессия, на них обрушится… — Мы это предусмотрели, — перебивает меня саларианец. — Раннох, Сур’Кеш и другие планеты подготовлены. Земля, из-за того, что люди так интересны врагу, превращена в неприступную крепость. — Но… — С возвращением, дружище! — кричит незнакомый мне человек, подходит и хватает за плечи. — Ну же, обними старого приятеля. — Эм… — Рауль, — кивает он. — Как? — Сьюзи и Хилия поделились с нами своей технологией. Геты теперь по-настоящему живые. Пойдём выпьем. — Поддерживаю! — заявляет Спаратус, отходит от своей трибуны и, подойдя, хлопает меня по плечу. — Всех прошу в мой кабинет.       Во дела… Ну, допустим… Хотя, чему я удивляюсь? Четыре месяца отсутствовал… ****       В кабинете Спаратуса сразу же начались возлияния. Все были рады меня видеть и спешили обмыть наше возвращение. Но, как и говорил Игрок, без дела они не сидели. Со слов Хеймона, наше исчезновение дало разумным хороший такой пендель. Первыми спохватились турианцы. Сели, подумали и пришли к выводу, что раз мы с Викой ничего не смогли сделать против той хреновины в СБЦ, то все они в реальной заднице. Поэтому турианцы решили действовать, причём действовать быстро. Созвонились со всеми союзниками и развернули такую деятельность, что вся Галактика гудела. В ускоренном порядке строились корабли и оборонительные станции, в эксплуатацию вводилось новое оружие и техника. В чём сильно помогли геты. Как выяснилось, на Раннохе осталось множество продвинутых идей кварианцев. Их законсервированные корабли, оружие и технологии. Всё это по быстрому вводилось в строй и применялось. Также геты и кварианцы наладили вывоз ресурсов из-за ретранслятора Омега-4, что значительно облегчило постройку кораблей и техники. Однако, у них возникли свои трудности. Геты — их было очень много, а платформ на всех не хватало. Да и сами геты начали считать себя живыми и в синтетические тела лезть отказывались. На помощь им пришла Сью. Поделилась технологией создания тел и переноса разума. Геты её немного доработали, вследствие чего численность новых гетов за два месяца выросла в шесть раз. За основу взяли внешность Сьюзи, Хили, Вики и меня. В результате чего девушки гетов или беловолосые с голубыми глазами, или рыжие с зелёными. Ну а парни, что хорошо видно на примере Рауля, все черноволосые и черноглазые…       Остальные же расы потрошили Корлус. Плюс к этому протеане отыскивали всё новые и новые схроны, чем пополняли копилку технологий и серьёзно продвигали научный прогресс. Так продвигали, что и сами теперь верят в нашу победу.       И я верю. Особенно в ту странную хреновину, чертежи которой они нашли на Марсе и которая со дня на день будет завершена.       Ну, это и к лучшему, а то я поиспереживался весь. Думал, что не успеют. Ладно, всё равно будем готовиться к худшему. Расслабляться ещё рано. — А давайте продолжим где-нибудь в клубе? — опрокинув половину бутылки, выдаёт Рив. — Курьер, у тебя же свой клуб есть. Чего не приглашаешь? — А поехали. Шала, любовь моя, звони нашим, пусть выдвигаются. — А я, значит, не твоя любовь? — фыркая, толкает меня Тевос. — Скажу по секрету, — схватив Тевос и усадив её к себе на колени, улыбаюсь. — Я страшный расист. Азари и кварианочки будят во мне самые низменные чувства. Так что… Да шучу я. Ну конечно же я тебя люблю. Всё, поехали.       Спускаться на лифте не стали. Взяли специально подготовленные аэрокары, позвонили нашим и выдвинулись в клуб.       Хм-м-м, почему я не замечаю разницы? Кроме силы и ощущения всех-всех принявших сыворотку разумных, я… Видимо, и этому надо учиться. Ладно, там видно будет. ****       В клубе, закрытом Рией на спецобслуживание, уже собрались все наши. Мало того, они уже начали отмечать. — С возвращением! — в один голос гаркнули все. — Ребята… Семья. Вы не поверите, как я рад всех вас видеть. — Почему же, — садясь за стойку, усмехается Спаратус. — Мы чувствуем. Сейчас ты, глядя на нас, расплакаться готов. — Я сдержусь… То есть, попробую… Я… Вы… Давайте отметим. Рия, сегодня всё за мой счёт!       Веселье сразу же набрало невиданные обороты. Выпивка текла рекой, танцовщицы извивались у шестов. Мы сдвинули столы, расселись и… И приступили к разговорам. Конечно, всем хотелось знать, где мы были. Чего мы с Викой не скрывали. Честно всё рассказали и… — Альсина Димитреску, — копаясь в инструметроне бурчит Тали, разворачивает голограмму и указывает на неё пальцем. — Она? — Похожа, — выдыхает Вика. — Только здесь она какая-то старая и не такая красивая. Да и девушки на себя не похожи. Белла вообще уродина… — Откуда они? — Очень старая компьютерная игра. Обитель зла восемь. Или Обитель зла: деревня, — зачитывает нам Тали. — Так вы что, в компьютерной игре побывали? — наклонив голову, спрашивает Андерсон. — Ага, — улыбаясь, киваю и подмигиваю девушкам, которые меня понимают и хихикают.       Да уж, не надо пока вам всем знать, что вы тоже персонажи игры. Пока не надо, а может быть и совсем. Хм, восьмая часть… Интересно.       Тем временем веселье набирало обороты. Наши праздновали, мне на инструметрон валом пёрли сообщения. От Найрин целых четыреста штук, и все как одно с признаниями в любви и просьбами ответить. Целая тысяча от Совета Матриархов. Столько же из Иерархии и с Тучанки. Кварианцы далеко не отстали. Тела написала аж восемьдесят. Детективша с Иллиума. Незнакомые номера? Охренеть, шесть тысяч! Фанатки? Да, к каждому сообщению прилагается фото. Азари, кварианочки, турианочки. Дреллки? Ну… Кроганки?! Запросы на спаривание!!! Нет, спасибо. От этих фотографий мне становится не по себе… — Саске, мы тут посоветовались и решили, — подвалив ко мне, выдала Рила. — Ты должен взять нас в семью… Только не ругайся, пожалуйста, но мы любим тебя. Бойцы из нас никакие, но мы будем хорошими жёнами.       С этими словами сёстры взялись за руки и с ожиданием посмотрели на меня. — Хорошо. — Ага! — выкрикивает Фалере. — Стоп, что? — Вы приняты. — Ура! — Вечером, как только домой вернёмся, я привяжу вас. Договорились?       Хитро улыбаясь, сёстры часто кивают и убегают. Ко мне же на колени падает Карин. Проводит пальцами по щеке и, вздохнув, говорит: — Я боялась, что ты их пошлёшь. — Почему? — Им тяжело пришлось. Рила после вашего исчезновения слегла в больницу с нервным срывом. Фалере — та вообще с трудом оправилась. Ничего не ела, лежала в своей комнате и плакала. Как, впрочем, и все мы. Если бы не Мирала… — Прости, я не специально. Так получилось. Я соскучился… — Я тоже, — вздыхает Карин и затягивает меня в глубокий поцелуй. — Извините, но у нас закрыто, — слышится недовольный голос Рии. — У меня очень важное дело, — говорит дёрганый мужичок, подходит к нам, садится за стол и ставит небольшую коробку. — Курьер, у меня есть очень важная информация. — Ты кто? — Гаррет Брайсон, доктор… Неважно! Древние, они слышат тебя и хотят поговорить.       Док открывает коробку, достаёт оттуда чёрный переливающийся шар и ставит его передо мной. — Вот, можно сказать, средство связи. — Да я уже понял, — киваю и протягиваю руку… — Саске, не надо, — останавливает меня Вика. — Надо, — слышится в голове голос Листика. — Древние не зло.       Хмыкаю, опускаю ладонь на шар, закрываю глаза и тут же сознание моё уносится куда-то вдаль. Лечу между звёзд к неизвестной планете, падаю и… Встаю на ноги в непонятном месте. Вокруг темнота, пол залит водой и тишина. Стою, осматриваюсь, ничего не вижу и не слышу. Огромное помещение, вода на полу и на этом всё. Ни опасности, ни… Шаги? Да, впереди в темноте слышатся шаги. — А ты интересный, — доносится из темноты как будто детский голос. — Сколько живу, таких ещё не встречал. — Покажись. — Да пожалуйста, — подходя ближе, говорит неизвестное как будто состоящее из энергии существо. — Ох, прости, привычка.       С этими словами существо принимает облик кварианки, весело улыбается и жестом зовёт меня к себе. — Любопытно. А ты, значит, древний? — Ну да, — хихикает кварианка. — Древние, Левиафаны, Боги, Творцы, как только нас не называют. Однако, всё это неверно. Мы всего лишь раса, предшествующая всем разумным в этой Галактике. Но, перейду к делу. — Будь так добр. — Хм-м-м… В моём случае правильнее будет будь добра. К делу. Мы давно слышали тебя, наблюдали и решали что делать. Сейчас же, после твоего исчезновения и внезапного появления мы всё-таки решились. В Галактику идёт великое зло и наша помощь вам не помешает. — Жнецы? — Они ближе, чем ты думаешь, — передёргивая плечами, вздыхает кварианка и грустно продолжает. — Какая ирония, наши творения, созданные для того, чтобы нести жизнь, теперь эту жизнь уничтожают. — Так это вы их создали! На хера? — Начну с начала, — улыбается она, принимает облик азари в строгом деловом костюме, поправляет очки и, заложив руки за спину, начинает рассказ. — Тогда, почти два миллиарда лет назад, мы были единственной разумной расой в Галактике. Да, наши технологии и знания достигли немыслимых высот. Мы стали творцами, отыскивали перспективные виды, улучшали их и расселяли. Помогали, учили, давали знания, возвышали. После чего они присоединялись к нам и мы вместе работали. Получали новые знания и технологии, эволюционировали. Тогда-то и были созданы, как вы их называете, жнецы. По сути, каждый жнец — это мобильная лаборатория, созданная для того, чтобы возвысить вид и отвести его на подходящую планету. Да, звучит странно, но мы так делали. Создавали, возвышали, расселяли. Всё началось с ошибки, случайности. Эх, мне тяжело говорить об этом, но ты должен знать. Спустя миллионы лет, когда наши знания вышли на совершенно новый уровень, а созданные нами расы жили в мире и продолжали развиваться… Мы решили исследовать другие галактики. Для этого построили портал, с этим и ошиблись. Портал вёл не в другую Галактику, а в другой мир, откуда к нам и вторглось зло. Поначалу никто этого даже не заметил. Эксперимент посчитали неудачным и отправили на доработку. Мы вернулись к своим делам, однако зло уже было среди нас. Тысячелетиями оно подавляло волю моих братьев и оскверняло созданные нами расы. Всё началось слишком быстро. Один за другим миры переставали выходить на связь. Отправленные экспедиции не возвращались. Те же, кто вернулся, рассказывали о кровавых ритуалах, жертвоприношениях и… — Истинный… — Да, — выдыхает Древняя. — Так оно себя называло. — Что дальше? — Началась война. Мы несли тяжёлые потери. Миры гибли, огромная армия осквернённых двигалась к нам. Тогда, в отчаянной попытке спастись, мы переделали лаборатории в оружие. Для их управления был создан искусственный интеллект. Потому как ИИ не был подвержен заразе… Мы так думали… Зло обмануло нас. Поначалу ИИ сопротивлялся, действовал согласно прописанным протоколам, защищал нас и выжигал заразу, но… Он пал. Жнецы напали на нас и победили, Галактика оказалась полностью зачищена. Разумные… Их души поглотило зло. Из их тел были созданы новые жнецы. Так состоялась первая жатва, которая и послужила началом циклов. Жалкие остатки нашей расы попытались всё исправить, но… Нечего было исправлять, мы лишились всего. К тому же, жнецы начали охоту и нам пришлось прятаться. — Печально… — Печально? — заламывая руки, спрашивает Древняя. — Каждый цикл видеть, как наши творения уничтожают живых существ. Знать, что зло торжествует. Это не печально… Это… Мы пробовали вмешиваться, пробовали наставлять расы, но… Ничего не получалось. После каждого цикла, когда зло уходило, жнецы занимались тем, для чего и были созданы. Собирали перспективные виды, улучшали и расселяли их, в то же время заражая. Нас просто не слушали. Мы сражались, несли потери, пока нас не осталось слишком мало. Тогда мы стали наблюдать и ждать… Как видишь, дождались. — Хм-м-м… — Да, я сейчас о тебе. Ты смог объединить расы, смог вылечить их от заразы и ты… Ты поведёшь их в бой, куда последуем и мы. Нет больше смысла прятаться, грядёт последняя битва, от которой зависит судьба Галактики. — Циклы должны прерваться. — Да, именно! Пожирая души разумных, эта тварь становится сильнее и отравляет Галактику своей энергией. С каждым разом рас становится всё меньше. Ещё примерно пару циклов и всё. Галактика погибнет. — Да блин! Слушай, я здесь как раз за этим. Что делать? — Мы не знаем. Прошло слишком много времени. Большая часть информации утеряна. — Заебись, — потерев переносицу, качаю головой. — Информации ты выдала много, а толку с этого мало. Ещё хоть что-нибудь. Где этот ИИ? — Искусственный интеллект, — задумчиво бурчит Древняя. — Хм, он должен был контролировать передвижения войск и управлять ими. Он в центре! — Спасибо, очень информативно. Так… — Тебе пора, — растворяясь, улыбается мне Древняя. — Зло близко. Мы надеемся на тебя. — Курьёр… Курьёр… Курьер, очнись! — А? — спрашиваю и понимаю, что сижу за столом и держу руку над шариком. — Курьер! — тормошит меня Вика. — Ты уже пять минут так сидишь. Что случилось? — Много чего, — улыбаюсь я. — Много, но всё это полезно. Давайте выпьем! Доктор Брайсон, спасибо.       Хм, ИИ управляет передвижениями войск. Сделать это можно… Почему мне кажется, что это Цитадель? И свой ИИ там присутствует, сам видел. Надо спросить у протеан, но сделать это так, чтобы никто не узнал. Хм, ИИ… Надо с тобой разобраться и, если я не смогу тебя уничтожить, то сумею напакостить. А-ха-ха! Да я вас всех в бараний рог скручу.