***
Марта никогда не могла представить себя в наручниках. Проблем с законом у неё никогда не имелось, а мазохистских наклонностей она за собой не замечала. Так что даже в самом страшном сне ей не могло привидеться, что она наденет на себя наручники. Да и не просто наденет, а сама же застегнёт. Откуда у Кеторин могли взяться наручники, Марта старалась не думать. Она вообще старалась не думать о многом, но мысли сами приходили к ней, и отмахиваться от них с каждым разом становилось всё тяжелее. И да, ей было тревожно и противно одновременно. Тревожно за сестру, противно от себя самой. Марта и подумать не могла, что будет так сильно бояться. И не спасал ни ключ от наручников в кармане куртки, ни тот факт, что со связанными руками она могла колдовать точно так же, как если бы они были свободны. Коул на водительском сиденье тоже не помогал. Он хмурился и смотрел только на контрольно-пропускной пункт впереди. — Скажи, что ты на моей стороне, и это не твой нелепый план, чтобы заманить меня в ловушку и принести мою голову в качестве членского взноса, — попросила она, нервно сжимая и разжимая пальцы. Перчатки спасали от натирания кожи, но то, что её заковали, заставляло Марту нервничать. Даже не так. Она не нервничала — она чувствовала себя истеричкой. «Просто не смотри на них!» — мысленно приказала она себе. Ах, если бы мысленные приказы работали! Коул покосился на неё. И в этом взгляде оказалось столько сочувствия, что Марта устыдилась. Сидит, подначивает его, а ведь он тоже нервничает, потому что от него в этой миссии зависит куда больше, чем от неё. — Ты же понимаешь, что, если бы у меня был такой план, я бы не сознался? — спросил он. — Просто скажи! — буркнула Марта. — Это не мой дурацкий план, — монотонно процедил он. — Это дурацкий план Кеторин. — Спасибо, — искренне поблагодарила его Марта. Последнее время голос экс-охотника действовал на неё успокаивающе. Марта считала это каким-то странным побочным действием заклятия, связывающего их. Но сейчас это было на благо, ведь ей стало капельку легче. Самую малость. Хотя план Кеторин ей совсем не нравился, в компании Коула было проще. Марта, конечно, пыталась себе внушить, что радуется его присутствию рядом лишь потому, что сможет следить за ним и проконтролировать в случае чего, чтобы он даже и подумать не смел предать их. Но правда была другой, и спорить с этим было бессмысленно: рядом с Коулом ей легче дышалось, и казалось, что гнев не так сильно застилает глаза. Рядом с ним «истеричка Марта» превращалась в «Марту на грани истерики». Да и он словно чувствовал, когда девушка начинает закипать, и смотрел на неё этим своим взглядом, который предлагал попить водички и подышать. И Марта действительно успокаивалась — ненадолго, но успокаивалась. Как они и условились, Кеторин высадили в черте города. Она сказала, что сможет пробраться в Церковь сама. Найдёт свою сестру и выведет её к главному выходу и комнате с системой видеонаблюдения, которую должны будут занять Марта с Коулом. Люциан же переместился прямо из машины пару минут назад, и Марте оставалось только надеяться, что тот оказался рядом с её сестрой и сможет вывести ту к нужному месту. Кеторин верила в Люциана, и Марта тоже хотела в него верить. У неё до сих пор в голове не укладывалось, как люди, живущие в городке, окружающем базу охотников, могут не знать, что творится за стенами псевдо-лечебницы для душевнобольных. — Всё ещё не могу поверить, что мистер Рудбриг так надо мной подшутил, — произнёс Коул, отвлекая Марту от тревожных мыслей, пока они ждали. — Я ведь поверил ему, когда он сказал про реку. Марта покосилась на арбалет на заднем сидении. Самое непрактичное на свете оружие, по её скромным представлениям. Непрактичное и тяжёлое. Когда Коул попросил её подержать его, пока они грузились в машину, девушке показалось, что у неё руки отвалятся. Умом-то она понимала, что арбалет не весил больше семи килограммов, но ведь его нужно держать, перезаряжать, так ещё и каким-то образом стрелять из него. Так что нет, Марта не понимала привязанности Коула к неудобному оружию и совершенно не расстроилась, если бы отец его действительно утопил. — Может, он тебя так проверял? — предположила она, всё ещё помня то, как Коул влетел в «Ведьмину обитель», обиженный до глубины души, как ребёнок, любимую игрушку которого отобрали. — Проверял на что? Марта пожала плечами. У неё не было идей, почему отец поступил именно так. Хотя сама сцена, надо признать, была забавной. Если он так хотел поднять всем настроение, то у него получилось. — Не знаю. Я не всегда могу понять, о чём думает отец. Он из тех людей, которые мало кому объясняют причины своих поступков. — Мне кажется, он просто пытался меня проучить, — без иронии ответил Коул. Марта задумалась над его словами и решила: — Вполне может быть. Таймер на телефоне Марты сработал, и она вздрогнула. Время, отведённое Люциану на переброс, закончилось. — Пора, — решительно произнёс Коул и вдавил педаль газа. Внедорожник Кеторин резко сорвался с места — гораздо резче, чем когда за рулём сидела его хозяйка. Марта тихонько радовалась тому, что ведьма не видит, как обращаются с машиной. Девушка набрала полную грудь воздуха и опустила голову. Как раз вовремя, потому что Коул уже остановился у шлагбаума. Рядом с заграждением стояла небольшая контрольная будка — первое препятствие, через которое им нужно пройти, не поднимая шумихи. Марта из-под завесы волос смотрела на мужчину в форме с нашивками, вышедшего из будки. Пистолет в поясной кобуре заставил девушку вздрогнуть. Сможет ли она так же взорвать пистолет, как тогда арбалет? С арбалетом всё было так быстро и спонтанно: она и сама-то не до конца понимала, как у неё это получилось. В тот момент она была так чертовски зла и напугана и так сильно хотела защитить сестру, что потянулась к магии раньше, чем успела бы себя одёрнуть. Эх… Уловить бы сейчас то состояние. Охранник постучал в стекло с водительской стороны, и звук показался Марте таким громким, что захотелось зажать уши. Чего она, конечно же, сделать не могла, и потому всё, что ей оставалось — это прятать лицо за волосами и надеяться, что всё пройдёт хорошо. — Это частная территория, — прошепелявил охотник. — Въезд только по пропускам. — Я в курсе, — уверенно ответил Коул, на охранника он смотрел с толикой снисхождения. Так похожий сейчас на того мужчину из подвала, и так непохожий на Коула, рассказывающего о своём детстве и юности, сидя ночью на кухне. — Да горят же ведьмы так же ярко, как наши пылкие сердца! Марта подавилась воздухом и зашлась в нещадном кашле. То, как он это произнёс — так впечатляюще, с такой филигранной расстановкой ударений, словно годами готовился к тому, чтобы произнести эту фразу — не оставило охранника равнодушным. — Костры не погаснут, пока мы живы! — вторил ему охранник, ударив себя кулаком в грудь. Марта сложилась пополам, зажимая рот кулаками. Она пыталась задавить в себе смех и кашель, но слёзы предательски текли из глаз. — Что это с ней? — удивился охранник. — Боится, — с теми же поставленными интонациями истинно верующего отчеканил Коул. — Кто она? — Ведьма! — в его ответе было столько отвращения и злости, что Марта перестала смеяться. Она пискнула от ужаса, что из-за неё всё полетит к чертям, и вжалась лицом в колени. Ремень безопасности больно пережимал грудь. — Сильная? — Не особо, — брезгливо поморщившись ответил Коул. — Потому и привёз, думаю, её можно будет использовать. Марта попыталась сделать вид, что плачет. Надрывно, с душой. Как Джилс. — Безумная она какая-то, — протянул охранник. — Ты даже не представляешь, насколько, — поддержал его Коул. — Она всю дорогу то смеётся, то плачет. И кляп не помогает. — Снотворное пробовал давать? — со знанием дела спросил мужчина. — У меня оно закончилось. Надо побыстрее её с рук сбагрить. Спать хочу безумно. — Да-да, конечно. Сейчас открою шлагбаум, и можете заезжать. Марта услышала тихое жужжание, с которым поднялось стекло в водительской двери, и покосилась на Коула. Тот смотрел только перед собой. — Март, я тебя удушу, — практически не разжимая губ, процедил он. — Я не специально, — шёпотом ответила она. — Это нервное. — Ты хоть понимаешь, как нам повезло? Если бы здесь был кто-то из охотников, кто знает меня в лицо, проблемы начались бы уже сейчас. И нас не пропустили бы внутрь. Я всего лишь послушник, а не полноценный член ордена. Я не имею права привозить сюда ведьм, да и охотиться на них в одиночку тоже. Поэтому держи себя в руках. Мне казалось, ты отлично умеешь собой владеть, — ругался Коул, даже не смотря в её сторону. Марта потупилась. Ей никогда не нравилось, когда её отчитывали. Но сейчас отповедь была явно заслуженной. — Извини. Заграждение поднялось, и они въехали на дворовую территорию комплекса. Оттуда можно было попасть на уличную парковку. На подземную заезжать им было категорически нельзя. По словам Коула, ворота могли принудительно закрыть и отрезать им пути к отступлению. Так что бывший охотник, нарушая весь установленный порядок, припарковался на «больничных» местах, где для отвода глаз иногда ставили машины с медицинской символикой. Они стояли здесь и сейчас. Коул припарковался аккурат между двух машин скорой помощи. Через лобовое стекло Марта во все глаза смотрела на внушительное квадратное здание и понимала, что, не знай она всей правды, тоже приняла бы его за лечебницу для душевнобольных. Металлические решётки на редких и узких окнах, серый бетон. Жуткое и неприятное место. По своей воле она ни за что туда не вошла бы. Марта вновь посмотрела на свои наручники, ощутив, как её захлёстывает паника. Им нужно отвлечь на себя внимание, пока Кеторин и Люк спасают остальных. Отвлечь внимание и отключить камеры. Коул говорил, что их в Церкви немного. Над охотниками проводили качественную промывку мозгов, и они, будучи исконно верующими, не видели смысла в том, чтобы следить за собой же. Но даже малое количество камер могло разрушить их план, если Кеторин или Люциан на них попадутся. Поэтому Марта и была закована в наручники. У главного входа находилась как раз одна из тех немногочисленных камер, и на ней должна засветиться бедная и несчастная ведьма, взятая в плен сильным и могучим охотником, а никак не маленький спасательный отряд. Марта надеялась, что её театральные способности не откажут ей сегодня, как и магия, которую она гасила в себе годами. «Хоть бы всё получилось», — мысленно взмолилась она, и на долю секунды ей показалось, что Луна следит за ней с ночного неба. Вот она и окончательно тронулась умом… Истеричка и шизофреничка — не женщина, а мечта!***
Плавить металлические решётки Кеторин умела и любила. В детстве она даже с гордостью окрестила это занятие красивым эпитетом «хобби». Родители тогда отчаялись в попытках противостоять взбалмошному гению и поставили решётки на двери библиотеки Шарпы. В саму библиотеку Кеторин пускали, но вот её желание изучать магию «не по возрасту» не поощрялось. Разговоры и попытки вразумления ни к чему не приводили: Кеторин улыбалась, обещала так больше не делать, а потом шла и заговаривала замок. Когда мать застукала дочь за очередным неподходящим гримуаром, замок сняли, а дверь заменили на новую из заговорённого дуба. Но Кеторин и с ним справилась, блестяще применив на практике заклинание старения. Она была упорной и потратила много сил на то, чтобы развеять древесину в труху. Родители магических талантов дочери не оценили и понадеялись, что металл её остановит. Но что металл, когда человек тянется к запретным знаниям! Методом проб и ошибок, ценой опалённых волос на руках и обожжённых ногтей, Кеторин таки разработала плавильный состав. И сейчас, наблюдая за тем, как решётка стекает вниз, словно вода, была благодарна матери за постоянную постановку задач, требующих решения. Если бы не эта потрясающая женщина, мир не увидел бы столь невероятной и гениальной ведьмы, как Кеторин Чубоски. Ну, а то, что вместе с металлом плавится ещё и стекло, так это отличное стечение обстоятельств. Хотя, если быть откровенной, зелье нужно было ещё доработать. В условиях свободного времени оно работало просто потрясающе, а вот с ограниченным запасом имелись проблемы. Зелье, к сожалению, не работало на раз-два, по щелчку пальцев. Кеторин поклялась себе, что займётся исправлением недостатка, как только появится свободное время. Подождав, пока ручейки металла и стекла до конца стекут на землю, Кеторин закинула рюкзак с магическим оружием в окно, понадеявшись, что склянки не разобьются, ухватилась руками за подоконник и, подтянувшись, перевалилась через него. Она немного не подрассчитала траекторию и всё же приложилась плечом об пол. Болезненно поморщившись и выпрямившись, женщина подобрала рюкзак и проверила его содержимое. Всё было цело. Закинув рюкзак на плечо и рассовав по карманам спортивного костюма всё необходимое, Кеторин огляделась по сторонам. Она оказалась в небольшом кабинетике, который в глазах обычного обывателя мог выглядеть, как приёмная психолога. Тут тебе и удобный диванчик, и стол, и симпатичный торшер, и заумные книжки по психологии на полках. Так сказать, полный набор. Кеторин провела пальцем в перчатке по корешку одной из книг и брезгливо поморщилась. К книгам никто не прикасался годами — настолько толстым оказался слой пыли. Сама идея прикрывать штаб охотников больницей показалась Кеторин заманчивой и даже интересной. Но судя по тому, что в кабинет явно никто не заходил последние пару лет, охотников явно никто не проверял, и они расслабились. Замок на двери Кеторин вскрыла тем же лёгким заклинанием, выученным ещё в юном возрасте по не самой законопослушной причине. И она ещё осуждала Джуди! «За глупость, — поправила себя Кеторин. — Порыв-то был хороший, а вот исполнение — глупое». Кеторин в её возрасте никогда бы не попалась взрослым. Когда была моложе — её ловили, но она быстро училась на своих ошибках и искала способы не попадаться. Годы ночных вылазок научили её ступать тихо и постоянно смотреть по сторонам. Вот и сейчас, выскользнув в просторный серый коридор, она ни на секунду не теряла бдительность. Кеторин никогда не бывала в местах обитаниях охотников, но она представляла себе точно не безликие серые коридоры, освещённые лишь тусклыми потолочными светильниками. Неудивительно, что охотники все такие хмурые. Поживёшь в таком месте пару лет — и сам с ума сойдёшь от отсутствия цвета и света. Ни тебе фресок с сексуальными и опасными ведьмами, призывающих охотников отдаться греху, ни даже изображений злых ведьм, поедающих детей. Как они взращивают в своих новобранцах ненависть к ведьмам, если у них нет никаких наглядных примеров? Кеторин отчего-то вспомнился Малик — то, каким он был, когда они познакомились. Уверенный в своей правоте и готовый сжигать на кострах младенцев, если те были способны колдовать. А за этим образом гармонично потянулся и другой — охотник, перебинтованный по рукам и ногам и обвешанный трубками. О его смерти она не жалела. Стоило тому выкарабкаться — и он сам бы привёл к дверям её обители маленький отряд зачистки и глазом не моргнул бы, отрубая Кеторин голову. Следующей в очереди оказались бы Марта и её сестра. Хотя, возможно, Малик сначала расправился бы с девочками, положившими его на больничную койку, и лишь затем — с бывшей соратницей. Так что она действовала на опережение, убирая возможные последствия. Однако червячок сомнения всё равно грыз Кеторин. Она просто не могла поверить, что он никому ничего не рассказал. Малик никогда не был дураком. На её памяти он был, пожалуй, самым умным охотником. Да и Мегги умыкнули именно в тот момент, когда ни Марты, ни Кеторин не было в городе, что наталкивало на мысль: за ними следили — и довольно давно. Кеторин шла по коридору и продолжала рассуждать, попутно следя за обстановкой. Она снова выпила зелье для отвода глаз, но осторожности не теряла — оно сработает с людьми, а вот с камерами нет. Конечно, камеры не станут проблемой, если Марта с Коулом выполнят отведённую им часть миссии, но рисковать лишний раз не стоит. Кеторин видела свою машину въезжающей на парковку, когда только собиралась полить решётку плавильным зельем. Даже если они ещё не успели захватить пункт видеонаблюдения — ничего страшного. Благо, в том коридоре, по которому шла женщина, камер не наблюдалось. Да и ночью охотники спали… скорее всего. Петляя по коридорам, Кеторин начинала переживать, потому что кристалл Клементины в её кармане до сих пор не срезонировал с сестрой. Это наталкивало на неприятные мысли, но Кеторин всё равно продолжала пробираться к лестницам, ведущим к тюремным камерам. Если Клементину и Мегги держали в одном месте, то те уже вместе с Люком выбираются к свободе, и всё, что остаётся Кеторин — встретиться с ними и помочь. Если же нет… Спрятавшись между двух колонн, держащих на себе потолочные балки, Кеторин выглянула в соседний коридор, проверяя его и попутно расставляя пазлы в головоломке. Она всегда лучше соображала в критических ситуациях. Барьер над домом Рудбригов снесли подчистую. И Кеторин достаточно знала о магии крови, чтобы понимать: какой бы сильной ни была ведьма, ей всё же нужна исходная кровь, чтобы взломать барьер. А если не исходная, то хотя бы кровь кого-то близкого по родовой линии — матери или отца. А откуда у кровавой ведьмы могла взяться кровь отца Марты? Кеторин выругалась про себя, когда кубики заняли свои места. В больнице Рупи был либо охотник, либо ведьма. Гадать, кто именно из них, бессмысленно, но чувство, что она не заметила чего-то под собственным носом, ей очень не нравилось. Ведьма уже приближалась к лестницам, когда кристалл в кармане начал слегка подрагивать, наконец-то срезонировав с биополем сестры. Вот только вибрация оказалась настолько слабой, что едва ощущалась. Кеторин достигла очередной развилки. Если бы с Клем было всё в порядке, вибрация была бы ярко-выраженной и равномерной и усиливалась по мере приближения. Как бы Кеторин ни злилась на сестру, как бы ни негодовала, но злиться на живого человека проще, чем на мёртвого. А кристалл Клем буквально вопил о том, что сестра нет-нет да перейдёт в мир иной. И осознание этого заставляло Кеторин уже не переживать, а злиться и мысленно костерить сестру на чём свет стоит. О, стоит им только увидеться — и она выскажет ей всё, что о ней думает. Дура! Какая же Клем всё-таки дура! Неудивительно, что и дочь у неё умом не блещет. Злая, как чёрт, Кеторин чуть не вылетела в коридор, где на посту у дверей стояли двое охранников, чем немало удивили её. Ведьма вовремя опомнилась и успела спрятаться за поворотом раньше, чем её заметили. Гнев — худшая из эмоций, так что, быстренько взяв себя в руки, Кеторин отстранилась от всего, что ей мешало, и сосредоточилась на охранниках в коридоре, ведущем её к Клем. Кристалл лишь слегка усилил свою вибрацию, словно из последних сил давая понять, что ей нужно туда — в этот коридор и, похоже, к охраняемой двери. Ведь кого ещё посреди ночи могут сторожить охотники, как не главу ковена? Кеторин очень хотелось верить в правильность своей догадки. Достав из кармана склянку с удушающим зельем, она зашвырнула её к ногам охранников. Те даже толком и не успели осознать происходящее, как склянка разбилась, и из неё повалил дым, поднимающийся вместе с тёплым воздухом. Охранники пытались отмахнуться от дыма, закрыть рты и носы руками, но было поздно — сначала захрипел один, потом и второй, и, скорчившись, оба рухнули на пол. Дверь распахнулась, и из-за неё выбежал старик: невысокий и скрученный, в белом халате, заляпанном кровью. Он возмущённо причитал и требовал объяснить, что происходит. Даже не замечая этого, он глотал дым своим широко распахнутым ртом, каждым вопросом приближая свой конец. Кеторин встретилась с ним взглядом и заметила ужас, охвативший его, а потом старикашка тоже скорчился. Прежде чем подойти к двери, Кеторин подождала, пока дым осядет и развеется. У удушающего зелья время действия имело ограниченный срок — всего-то не больше минуты. Ведьма достала пистолет из нагрудной кобуры одного из охранников, прежде чем войти в кабинет. Стрелять Кеторин умела, но очень плохо. Обычно из десяти выстрелов она попадала один раз — и то с натяжкой. Магическое воздействие ей было ближе и родней, но иметь при себе оружие она не отказалась бы. — Твою мать! — выругалась она, бегло осматривая комнату. Это был не кабинет и не камера, как она подумала в начале. Это была лаборатория. Пыточная лаборатория, если быть точной. Компьютеры, научные аппараты, колбы, склянки, много стекла и металла, холодильники. Высокотехнологичное оборудование перемежалось с типичными пыточными инструментами: пассатижами, ломами, кляпами. Женщина даже заметила плётку. Кеторин показалось, что она начинает задыхаться, потому что посреди всего этого великолепия на кушетке, отдалённо напоминающей кресло дантиста, связанная по рукам и ногам лежала Клем. Изуродованная и доведённая до предела Клем. Злость на сестру лопнула, как мыльный пузырь, сменившись злостью на людей, сотворивших с ней такое. На полу внутри лаборатории у двери скорчился молодой охотник или же доктор. Он был в таком же белом халате, что и старик, перегородивший проход. Кеторин пришлось переступить через него, чтобы войти. Пройдя вглубь кабинета, она заметила девушку, съёжившуюся на полу в углу комнаты. Медсестра смотрела на Кеторин так, словно та была монстром из ночных кошмаров. И Кеторин даже рассмеялась бы злодейским смехом, если бы у неё остались силы на эпитирование. — Сиди смирно, — приказала она девчонке. — Двинешься с места — и я тебя убью. Девчонка пискнула, закрыла рот обеими ладонями и быстро закивала головой, как болванчик. А Клементина, услышав голос сестры, повернула к ней свою изуродованную щёку и окинула мутным от боли взглядом. — Я окончательно двинулась умом, и теперь у меня галлюцинации? — сорванным голосом спросила она. — Нет, — ответила Кеторин и, не сводя сурового взгляда с медсестры, приблизилась к сестре. Теперь уже окончательно убедившись в том, что вывести ту по-тихому не получится — она вообще идти вряд ли сможет в таком состоянии. — Кетти, ты пришла меня добить? — уголки губ сестры дрогнули в слабом подобии на улыбку. Улыбку, больно резанувшую по Кеторин. — Конечно, — подтвердила Кеторин в своей обычной манере, пряча за ней ужас мыслей о том, через что пришлось пройти Клем. — Что выберешь — пистолет или нож? Сестра коротко болезненно хохотнула: — Конечно же нож. Сколько раз ты обещала меня прирезать при следующей встрече — а теперь предлагаешь выбор? — Быть предсказуемой — скучно. На всякий случай у меня приготовлен ещё и яд. Для разнообразия. Сейчас перекидываться привычными колкостями было проще, чем говорить серьёзно. Кеторин только принялась проворно отстёгивать ремешки, удерживающие сестру, и успела освободить одну руку, как осмелевшая медсестричка, вооружившись скальпелем, попыталась напасть на неё. С реакцией у Кеторин никогда проблем не было. Развернувшись, она ударила ребром ладони девчонку по запястью, обезоружив, и отшвырнула ту от себя. Та не удержалась на ногах и упала на пол, приложившись головой о металлический столик на колёсиках. Тот откатился в сторону, а всё, что находилось на нём, с противным лязгом посыпалось на пол. — Слон в посудной лавке, — устало усмехнулась Клем и зашлась в кашле. Кеторин нагнулась, чтобы проверить состояние девчонки. В обморок та упала скорее от страха, чем от удара. Но заниматься медсестрой у Кеторин времени не было. Да и Клем, которая продолжала кашлять, будто намереваясь свои лёгкие вместе со слюной в полёт отправить, была куда большим поводом для беспокойства. — Что с тобой? — спросила Кеторин. — Ничего… кххх… кх… страшного… кххх… — её ответ потонул в приступе удушающего кашля. Клем извивалась на кушетке, свободной рукой сжимая горло. То ли пытаясь облегчить себе муки, то ли удушить себя же. Кеторин отшатнулась и отошла на пару шагов, пережидая приступ. Она никогда не видела кашляющую ведьму. И это было страшно. — Клем, ты заразна? — спросила она, когда сестра успокоилась. — Нет, не заразна, — ответила та, приподнявшись. Она попыталась сама освободить вторую руку. Но в её пальцах не нашлось сил; они соскальзывали с кожаных ремешков. А её запястья, торчавшие из-под грязного балахона, который и одеждой-то назвать было нельзя, представляли собой кровавое месиво. Тяжело вздохнув, Кеторин всё же подошла к ней и, освободив её руку, принялась за ноги. Что бы с ней ни было, оставить сестру здесь она не могла. — Что с тобой? — с нажимом повторила она свой вопрос, освобождая изувеченную щиколотку от ремешка. На лицо сестры Кеторин старалась не смотреть. То, что они сотворили с красивой женщиной, поднимало в Кеторин такую глубинную ярость, которую она в себе и не подозревала. Что бы их с Клем ни разделяло, но позволить обращаться так с членом своей семьи она не могла. Кеторин порадовалась, что не взяла с собой Джуди. Не стоит девочке видеть мать в таком состоянии. — Болезнь, Кетти, — устало ответила Клементина, сев на кушетки, что получилось у неё лишь с третьей попытки. — Они пытаются создать вещество, которое способно вызвать болезнь у ведьм. Кеторин вскинула голову и встретилась с усталым взглядом Клем. — Они ставили на тебе опыты? — сквозь стиснутые зубы процедила она и новым взглядом осмотрела колбы с различными реагентами. Теперь они были опасными. — У них это получилось? — Нет, — покачала головой Клем, и длинные сальные пряди волос упали ей на лицо, скрыв обезображенную щёку с заплывшим глазом и переломанным носом. — Пока нет. Они смогли заразить меня, используя кровь королевы Гертруды. Но дальше пока не продвинулись. Он, — она кивком показала на мёртвого старика, болезненно поморщившись, — очень хотел добиться результата. Им помогают кровавые. Вивьена сейчас здесь. Может, кто и ещё, но видела я только её. Кеторин выругалась и принялась опрокидывать на пол склянки, прекрасно понимая, что толка от этого мало. Чёртову базу нужно было сжечь дотла вместе со всеми её обитателями. — Кетти, — тихо позвала её сестра, — на это нет времени. Девочка, Мегги, её держат в камерах на подвальных этажах. Её нужно спасать. Она нужна кровавым. И ты не можешь позволить им забрать её. Сестра согнулась пополам в очередном приступе. Требование было разумным, но оставить лабораторию целой — непозволительная роскошь. — Я знаю, — ответила Кеторин, перевернув очередную подставку с реагентами. — Её выведет Люк. — Люк? — взволнованно переспросила Клем, и Кеторин покосилась на сестру. Та даже кашлять перестала от удивления. Клем всегда была образцом женщины, мечтающей о принце на белом коне. — Вы помирились? — Нет, — буркнула Кеторин, стараясь не замечать восторженного огонька во взгляде Клем. Сейчас было не время и не место обсуждать их камень преткновения. А то Кеторин могла вспылить и бросить сестру или Люка, чтобы избавиться от одного лишнего звена в уравнении, которое она всё никак не могла решить. Кеторин методично разрушала лабораторию, вымещая на ней весь запал своей злости. Склянки, банки — всё летело на пол. Системные блоки компьютеров она залила зельем для плавки. К спиртовому душку лаборатории теперь примешивалась вонь палёных проводов и пластика. Была бы она стихийником — без сомнения сожгла бы всё здесь к чертям. Остановилась ведьма лишь тогда, когда в комнате не осталось ничего целого. Клем всё это время лишь наблюдала за бушеванием сестры и иногда кашляла. Подобное спокойствие было настолько не в характере Клементины, что Кеторин только диву давалась. Обычно она была тем человеком, которого слишком много. И то, что сейчас её было слишком мало, не нравилось Кеторин. С громкой и грубоватой Клем было как-то спокойней, чем с тихой и подавленной. — Ты сможешь идти? — спросила она, с сомнением поглядывая на распухшие и разодранные в мясо лодыжки сестры. Думать о том, что скрывалось под балахоном, не хотелось. — Постараюсь, — выдохнула Клем и попыталась встать с кушетки, что получилось у неё с большим трудом. Пройти сама она не смогла, и Кеторин поспешила к ней на помощь, поднырнув сестре под руку и приняв на себя большую часть веса. Как жаль, что в этой лаборатории не было каталки. Обходя осколки, она вывела Клем из разрушенного помещения. Не на это она надеялась, когда шла вызволять её. Клем лишала её мобильности: вместе с ней передвигаться по пустынным коридорам незамеченными было крайне сложно. Однако Кеторин удачно миновала треть пути, сверяясь с корявой картой Коула, и уже поверила, что всё получилось и что они выберутся из этой передряги, отделавшись малой кровью… Когда взвыла сирена. Противная такая: надрывная, режущая и по ушам, и по нервам. Кеторин выругалась, осознавая, что её простой план, похоже, рухнул, и ей оставалось только гадать, что именно пошло не так.