***
После встречи с главным врагом Саманте пришлось не сладко: каждый день Гилберт проводила в напряжении, не спасали даже верные друзья, с которыми Сэм сблизилась, ещё больше прежнего. Приближение Хэллоуина и ритуала с каждым новым днём делало её нервозной и растерянной, а Клаус попадался на глаза все чаще, и девушке казалось, что от Первородного не скрыться — так проходили дни. В выходные Сэм решила, что долой все предрассудки и страх, с утра она помогла Дженне с подготовкой к ужину, Джереми — с домашним заданием, и прошлась с Еленой по магазинам. Время близилось к вечеру, когда на телефон Саманты поступил звонок от Сальваторе. — Привет, Дэймон. — Гилберт упала на кровать, глядя в потолок. Вечером ей хотелось остаться дома и всю ночь, смотреть сопливые американские фильмы, но у вампира явно были другие планы. — Как ты смотришь на то, чтобы куда-то уехать? — с большим энтузиазмом поинтересовался Сальваторе. Сэм вздохнула в динамик телефона, всем видом показывая, что, как бы она целый день не пыталась быть той пробивной девчонкой Сэм, все это была банальная показуха, для родственников, дабы избежать вопросов. — У тебя пять минут, куколка. — хмыкнув, Сальваторе прервал связь. Саманта с трудом поднялась с постели, и посмотрела в зеркало. В отражении уже была не Сэм, которая приехала сюда в октябре. Когда-то небесные глаза потухли, превращаясь в блеклое подобие ярко-голубого цвета, а под глазами пролегли отлично заметные мешки. Кожа стала бледнее и брюнетка отметила, что исхудала ещё больше, болезненная худоба её тела раздражала девушку. Сэм фыркнула, отворачиваясь от самой себя, и полезла в шкаф за чем-то тёплым и безразмерным. Натянув на себя, едва живое подобие худи с уже давно выцветшим от времени и частых стирок рисунком, при этом достав также серые джинсы, что плотно обтянули костлявые ноги, девушка ещё раз вздохнула от отвращения к самой себе. — Если бы ты чаще ела и меньше подвергалась опасностям, ты бы выглядела лучше. — Дэймон без труда попал в дом, сквозь открытое окно, которое Саманта решила не закрывать, после того как вновь покурила в комнате, хотя обещала себе этого не делать. — К сожалению, теперь, я впаду в депрессию, заболею анорексией и тогда Клаусу не достанется и капли моей крови. — пожав плечами, ответила Сэм,после чего она вновь заглянула в зеркало. Сейчас даже вампир, выглядевший старше неё в трижды, смотрелся лучше, чём она, семнадцатилетняя девчонка. — А! Нет, дорогая, мы ещё поработаем над тобой, нельзя такой хорошенькой пропадать зря. — Дэймон слегка усмехнулся ей, чуть ближе прижимая к себе. Саманта выдохнула, ей было приятно общество Дэймона, в частности, как и его слова. — Так куда мы? — уточнила Сэм, повернувшись лицом к вампиру, он смотрел на неё свыше, и Сэм это нравилось, она могла бы сказать, что чувствует себя рядом с ним маленькой девочкой, но между ними ничего не было кроме секса и горячих, обжигающих кожу и душу, поцелуев — никто не спешил признаваться в чувствах в открытую. А даже наоборот, стараться как можно дольше оттягивать неизбежный и, возможно, неприятный обоим разговор. Возможно, Сэм давно призналась себе в том, что чувствует к старшему брату Стефана, но поспешила закрыть всё это на семь замков и больше никогда не говорить себе об этом. — Тебе понравится. — Дэймон, ответил Сэм загадочной ухмылкой и одним точным движением, подхватив Саманту на руки, спрыгнул вниз. Девушка затаила дыхание, ей никогда не приходилось прыгать с такой высоты, повиснув почти, в буквальном смысле, на шее вампира. — Я не особо люблю сюрпризы. — неоднозначно прошептала Саманта. Парень улыбнулся ей, опуская на сырую землю, он щёлкнул её по носу, на что она поморщилась и, смерив вампира тяжёлым взглядом, сложила руки на груди, ожидая ответа от Сальваторе. — Я, как и ты, не люблю сюрпризов, но этот тебе точно понравится. — пожал плечами вампир и легонько подтолкнул Сэм к машине. Гилберт решила доверится вампиру и без сомнений села в машину.***
Ехали они не долго. Саманта никогда не была в этой части города, хотя за время пребывания в Мистик-Фоллс успела посмотреть много красот этого города. — А сейчас, прошу прощения, но это необходимо. — Дэймон покинул машину и засуетился, шаря по карманам. Вампир шустро достал из кармана тёмную повязку и за секунду оказался рядом с Сэм. — Так уж и необходимо? — шутливо возмутилась Гилберт. Девушка услышала тихий смешок вампира, но решила, что дальше спорить нет смысла. Гилберт доверилась Дэймону и парень аккуратно увлёк её в чащу леса. Она прислушалась к лесу, сквозь тьму она услышала уханье сов, карканье ворон и что-то ещё. Ей показалось, что это водопад. Но девушка никогда не слышала о существовании этого чуда прямо здесь, в Мистик-Фоллс. Сэм ощутила толстые корни деревьев под своими ногами и почти споткнулась, но Сальваторе удержал её под локоть за мгновение от фатального шага. — Плохая идея завязать тебе глаза. — хмыкнул вампир, придерживая Сэм за талию, Гилберт подтвердила его слова. — Долго ещё? — бубня себе под нос, поинтересовалась Саманта. Дэймон оставил её без ответа и шли они ещё приблизительно несколько минут, а потом остановились. Грохот водопада стал ближе и девушка вдохнула холодного воздуха, вперемешку с сыростью царящей около воды. Повязка легко слетела с глаз Сэм, и девушка чуть не задохнулась от восторга, который обрушился на неё, когда она открыла глаза. Полукруглый месяц, возвышающийся над ними, освещал все вокруг, даря воде, которая слетала с возвышенности, серебряный отблеск, подобный куче серебряных монет, падающих в воду и утопающих во тьме. — Это прекрасно. — выпалила Сэм, обнимая себя руками. Дэймон встал за её спиной, привлекая к себе. Сэм подняла глаза к небу, где россыпью кристаллов сияли звёзды. — Это моё любимое место, я бываю здесь довольно часто. — шепотом, словно не желая нарушить такую чарующую тишину, произносит Сальваторе. Гилберт до конца не понимала, зачем он показал ей то место, которое она бы, на его месте, держала бы в тайне от всех. — Почему, именно я? — неуверенно спрашивает Сэм. Вампир разворачивает Сэм к себе, опуская ладони на талию Гилберт, а девушка же разглядывает лицо Дэймона, в темноте, освещаемой лишь бледным светом луны. Он кажется почти нереальным, что стоит лишь взмахнуть ладонью, и вампир растворится в воздухе, будто наваждение. — Потому что мы похожи, Саманта.– изрекает вампир, неприятно морщась. Сэм, не понимая его, выгибает бровь, желая услышать объяснения его словам. — Оба будем одиноки, всегда. Нам никто не нужен, и мы никому не нужны. — Сэм замечает грусть в глазах вампира, он смотрит на неё выжидающее. Дэймон всегда смотрел так, словно умел видеть людей насквозь. — Поэтому между нами что-то происходит? — Саманта задаёт рискованный для обоих вопрос, но знает, что примет любой ответ Сальваторе. Пару секунд вампир колеблется, тогда же Сэм смеётся. — Все ясно, не будем обязывать друг друга, отношениями, да? — улыбается Сэм, стараясь скрыть щемящие чувства внутри себя. — Ты должна знать, что я не герой девичьих книг, я вампир, Сэм! Монстр! — глаза Сальваторе, покрываются кровью, пуская под глаза ниточки бурых вен. Она смело касается рукой выступивших вен, аккуратно ведя большой палец к губам Сальваторе. — Я не боюсь тебя, Дэймон. — прошептала Саманта, поднимаясь на носочки и оставляя быстрый поцелуй на щеке Сальваторе. Вампир скупо ухмыляется и кладет ладонь на шею Саманты, он замирает и прислушивается. — Твой пульс и учащённое дыхание говорят об обратном. — утверждает Дэймон, девушка отшучивается. — Это не от того, что я боюсь тебя. — Саманта отводит взгляд в глубь леса, выискивая, за что уцепиться взглядом. — А от чего? — интересуется Дэймон, грубым движением вжимая в своё тело хрупкую Гилберт. Сэм тихо вскрикивает от неожиданности и едва не падает с ног, но рука Дэймона, держащая её за талию, уберегает от падения. — От твоей близости. — сбито отвечает она, после чего краснеет и отводит взгляд. Девушка слышит одобрительный вздох, когда Дэймон касается, её губ. Сэм вздыхает, ноги подкашиваются, а в висках громко стучит сердце. Гилберт страстно отвечает на поцелуй вампира, зарываясь тонкими пальцами в его волосы, оттягивая корни. Сальваторе тихо рыкнул, и губу Сэм тотчас пронзила лёгкая боль, металлический привкус отпечатался на языке. — Прости. — прошептал в губы Сэм Дэймон, она же покачала головой и вернулась к губам вампира. Вампир сорвал с Саманты куртку, бросив её на вымокшую землю. — Я человек, не забывай. — усмехнулась Саманта, прислоняясь ко лбу Сальваторе. — Да, не хватало, чтобы ты ещё заболела. — в ответ прошептал Дэймон, отстраняясь от девушки и поднимая её предмет гардероба. Гилберт забрала вещь из рук вампира и быстро укуталась в куртку, застёгивая молнию до упора. В лесу пара услышала шум, издаваемый точно не животным. Дэймон привлек Саманту к себе в защитном жесте. Шум повторился и брюнеь приложил палец к губам, призывая не издавать ни звука. Сэм замерла на месте, стараясь даже не дышать, мало ли, кто решил поохотиться в этих местах. Мимо глаз Саманты тень, девушка вскрикнула отскочив к Дэймону, а вампир раздражённо закатил глаза, когда Саманта впечаталась в него, дрожа от страха. Тень мелькнула снова, и тогда, уже и Дэймон не выдержал издевок со стороны незнакомца. — Выходи! Кто бы ты ни был! — закричал Сальваторе кто-то толкнул его и вампир пошатнулся, едва удержавшись на ногах. — Я вырву тебе сердце! — угрожающе зарычал вампир. Перед ними возникла эффектная блондинка, и Дэймон побледнел, узнав в девушке сестру Майклсона. — Приветик. — девушка слащаво ухмыльнулась и окинула оценивающим взглядом, Саманту. — Ты ещё кто? — прошипела Гилберт, складывая руки на груди. Блондинка сделала шаг вперёд и её оппонентка оступилась. — А, так это ты жертва моего жалкого братца. Я Ребекка! — ухмыльнулась вампирша.