Ворох проблем, в лице младшей сестры Гилберт.

***

       Саманта сидела недалеко от Рэя, глубоко вдыхая ледяной воздух. То, что произошло между ними, не могло оставаться незамеченным, девушка тянула сигарету. Они спустились вниз, и теперь стояли на пешеходной части моста, глядя на Ист-Ривер внизу. — Когда ты начала курить? — усмехнулся Рэй подходя к подруге. А могли бы они теперь, быть друзьями? В голове Сэм крутился этот вопрос. — Лет с четырнадцати, ты бы заметил, если бы я не так хорошо пряталась, тем более, что за сигарету у нас можно было выманить почти упаковку жвачек. — Саманта протянула целую сигарету другу, ловко вынув её из пачки. — Спасибо, так вот почему у тебя всегда было дохрена жвачек! — усмехнулся Бёрнелл, поджигая никотиновую палочку. Сэм с улыбкой на лице кивнула другу. — Не мешало бы поесть. — вздохнул Рэй, и Саманта тяжело сглотнула, а ведь она не питалась уже несколько часов, и каждый, кто проходил мимо них в предрассветное время, искушал Саманту пойти на убийство. — Так, я понял, пакеты с кровью для тебя сложная задача. — пошутил Рэй, на что Сэм фыркнула, инстинкты голодного хищника заставляли глаза бегать со стороны в сторону, выискивая потенциальную жертву — Идём! — Рэй схватил подругу за руку, сплетая пальцы, и потянул её в сторону Манхэттена. — Куда мы? — поинтересовалась Саманта, девушка знала, что одним пакетом у неё дело не кончится — это как своеобразная зависимость, ты никуда не исчезнешь, чтобы также исчезла и жажда крови. — Ко мне, у меня отличный запас, ты оценишь. — Бёрнелл откинул волосы с глаз и улыбнулся Сэм. — Как я рада, что ты жив и что мы встретились. — улыбнулась Саманта, тепло смотря на Рэя, парень поиграл бровями, всем видом показывая, как он рад её видеть, под его взглядом Сэм смутилась. — Что бы ты без меня делала. — Рэй щёлкнул подругу по кончику носа и рассмеялся. — Ну, знаешь, я и без тебя неплохо справлялась. — Саманта рассмеялась, оставляя их необъяснимую близость где-то далеко. — Ты в Нью-Йорке надолго? — спросил Рэй, и Гилберт стушевалась, она сама не знала, что ей делать — возвращаться в Мистик-Фоллс опасно и глупо. И больно. — Надеюсь, что навсегда. — соврала Саманта, улыбаясь так, что свело скулы. — Это прекрасно. — улыбнулся Рэй, закидывая руку на плечи Сэм. — А ты? — в ответ поинтересовалась девушка, переводя взгляд на вампира. — Сиэтл — город, где я умер, — в Нью-Йорке все живы, даже если они мертвы, этот город идеально подходит для того, чтобы забыть свою прошлую жизнь. — по-философски произнес Бёрнелл, Сэм кивнула, соглашаясь с другом, она, как никто другой, наверное, понимала его.

***

       Друзья сидели в просторной квартире Рэя, запивая жажду крепким бурбоном, Сэм ненавидела бурбон — теперь ненавидела, потому что именно его пьет Сальваторе, всегда. Рэй не настаивал на том, чтобы Сэм прикончила хотя бы один пакет, он терпеливо ждал, пока Саманта сможет пересилить своих демонов и поесть сама. — Так этот Дэймон, почему у вас все так сложно? — спросил Рэй, развалившись на кожаном диване с полным стаканом в руках. Саманта замялась, хрустя пальцами, девушка откинула волосы в сторону, буравя взглядом бутылку бурбона. — Моя старшая на пару минут сестра, Елена — как две капли воды — похожа на меня, мы абсолютные близнецы. Дэймон видел во мне её, наверное, хотя я знала, что пусть мы и выглядим одинаково, но я не она, и никогда ею не буду. — Саманта тяжело вздохнула, вливая в себя остатки бурбона в стакане, и вновь вернулась к разговору: — Так вот, может, он и испытывал ко мне что-то, хотя бы отдаленно похожее на чувства, но всегда, — Сэм указала пальцем на висок и добавила: — Здесь была она, мне казалось, что Сальваторе был готов пожертвовать мной, чтобы Елена была жива. — Сэм укоризненно прыснула, эта мысль была противной, и ей бы не хотелось, чтобы это было правдой, но она не была маленькой наивной девочкой, которая верила в сказки и мир без зла. — Я не видел этого Сальваторе ни разу в жизни, но уже хочу набить ему морду. — улыбнулся ей Рэй, оголяя ровный ряд зубов. Саманта рассмеялась — она представляла это зрелище не раз, когда Сальваторе в очередной раз разочаровывал её, но знала, что Рэя в живых нет и помощи ждать неоткуда. — Лучше уж и не видеть, поверь мне, персонаж он противный. — Сэм поморщилась, чем заставила вампира громко рассмеяться: — А есть, кто противнее тебя? — Саманта запустила в друга диванной подушкой, он ловко поймал её и отправил обратно, Сэм также ловко поймала летящую в неё подушку и хихикнула. — Рэй, мне нужно забрать кое-что из квартиры. — Сэм вспомнила о машине, которая осталась около дома. — Как, кстати, твоя тачка, а то мы купили её, а покататься я на ней и не успел. — таким воодушевленным она видела Рэя, только когда речь заходила о машинах. — Не вопрос, выедем за город, и, надеюсь, схлопочем кучу штрафов. — рассмеялась Саманта, поднимаясь с дивана. — Обязательно, но сначала перекус — дохлячок в виде тебя мне не нужен. — Рэй метнулся к холодильнику и вытащил из него несколько пакетов крови, Саманта тяжело сглотнула. Она понимала, что он прав, иначе долго она не протянет в таком состоянии, почему-то в памяти всплыла Кэтрин, когда Сэм выудила у неё камень; её ослабшее тело. — Хорошо. — Сэм ощутила как клыки полезли из дёсен. Гилберт быстро оказалась рядом, хватая пакет, решила не тянуть и не повышать уровень соблазна, выпить все, что есть в холодильнике друга, потому она пила, большими жадными глотками. Рэй наблюдал за подругой, отмечая как же она изменилась, перед ним уже была не шестнадцатилетняя девчонка, перед ним стояла привлекательная девушка, которая могла свести с ума, любого вампира, человека — неважно, и он очень завидовал Дэймону, потому что этого проклятого Сальваторе подруга любила, а он всего лишь гнался за ее сестрой, не зная, что он теряет. Капля крови сорвалась с уголка губ Сэм и скатилась вниз по подбородку, Рэй не смог остановить себя, и оказался ближе чем было дозволено, касаясь шеи Сэм. Девушка замерла, ожидая дальнейших действий друга — после моста Сэм стала смотреть на Рэя Бёрнелла совсем иначе, и, билось бы её сердце, его бы услышали во всем Нью-Йорке. Вампир слизал дорожку, оставленную каплей крови, с подбородка Саманты и соблазнительно улыбнулся Гилберт. — Поехали? — хрипло спросила Сэм, отводя взгляд. Рэй улыбнулся и кивнул, он разочарованно вздохнул, понимая, что продолжения ему не видать.        Спустя около двадцати минут друзья поднимались на этаж, где временно находилась квартира Саманты, девушку всю дорогу не покидало гнетущее чувство, что что-то должно произойти. Всю дорогу к дому, друзья проговорили, вспомнили прошлое и мечтали вцепиться в глотки обидчиков из приюта. Когда лифт остановился и выпустил их в просторный коридор, Саманта ошарашенно замерла прирастая к месту. — Это твоя сестра? — лицо Рэя вытянулось, Елена подскочила на месте, рядом с ней стоял Дэймон, он зыркнул в сторону Рэя, Бёрнелл же ухмыльнулся Сальваторе, и приобнял Саманту. — Ты в порядке? — шепнув на ухо, спросил Рэй. — В полном. — Сэм прокашлялась — Сэм, нам нужно поговорить. — Елена стала делать шаги к младшей сестре, но была остановлена яростным взглядом Сэм. — Какого хрена вы тут делаете? — фыркнула Сэм, подходя к «людям из прошлого». — За тобой явились. — молчавший до этого Дэймон подал голос. Рэй почти заслонил собой Саманту, презрительно глядя на Дэймона. — Это мы ещё посмотрим. — улыбнулся Бёрнелл.