***
– Доброе утро, Барти. – Гарри распахнул дверь библиотеки, зная, что, если Крауч не в комнате или столовой, то однозначно в обители знаний, а предыдущие две комнаты он успел проверить. – Доброе. – Кивнул Барти, проводя пальцем по корешкам фолиантов, плотно стоящих на полке высокого стеллажа. – Давно проснулся? – На рассвете. – Ого. – Барти перевел взгляд на мальчика и рассмеялся. – Это на тебя так Рег влияет? – Мистер Блэк тут не причем. – Он прошел вглубь библиотеки и сел в любимое кресло напротив окна. – Сель вернулся очень рано и разбудил. – Кому писал? – Драко. Они с миссис Малфой уехали в гости во Францию. – Да? – Вскинул бровь Крауч. – А Люциус? – Драко сказал, что у мистера Малфоя есть дела дома. – Понятно. Рассказывай, Гарри, что еще происходило в Хогвартсе, о чем не стоит знать твоему отцу, но стоит знать мне? Гарри опешил и обернулся в сторону учителя, но тот скрылся где-то между стеллажами. – Да, в общем-то, ничего... – Осторожно ответил мальчик. – Кстати, давай продолжим заниматься? Самому проходить второй курс сложно и опасно, а так... – Гарри замолчал, подбирая слова. – Я не против, но ты же понимаешь, что поблажек я делать не буду? И понятие "каникулы" снова исчезнет. – Гарольд кивнул и только потом понял, что Крауч его не видит. – Да. – Уверен? – Снова утвердительный ответ. – Тогда после обеда встретимся здесь. Не забудь палочку. –Хорошо.***
Проведя остаток времени до обеда за прогулкой по весьма немаленькому саду Гонт-холла, Гарри понял, что успел соскучиться по иногда тяжелым, но всегда интересным занятиям с Краучем-младшим. Мужчина действительно не давал никаких поблажек, но и задания всегда были рассчитаны на возможности Гарольда или немного сложнее – чтобы развиваться, а не довольствоваться достигнутым. Иногда Гарри задавался вопросом, а действительно ли Барти никого до него не учил? А потом вспоминал первые несколько недель уроков, которые сохранились в памяти ребенка местами очень размыто, и уверенность возвращалась – Крауч на тот момент не умел обходиться с детьми от слова совсем. Он обучал Гарри играми, шалостями, если угодно, но не потому что ему казалось, что так правильно – он не мог, а может и не хотел иначе. Барти помнил насколько в тягость была учеба для него до поступления в Хогвартс, и не хотел, чтобы Гарольд чувствовал тоже самое, ведь если ребенку скучно он будет пытаться развлечься и полностью откажется от того, что покажется ему скучным. Проверив при нем ли палочка, Гарри направился в столовую – до обеда оставались считанные минуты.***
– Не передумал? – Спросил Барти, стоило Гарри переступить порог библиотеки и закрыть за собой дверь – Нет. – Уверенно ответил он. – Тогда начнем с того, что ты расскажешь что уже знаешь. Что вам рассказывали в Хогвартсе и что ты выучил сам. – Я знаю все заклинания с первого курса и несколько со второго. Ну, те, которые мы отрабатывали вместе на рождественских каникулах. – То есть, – С напускной угрозой начал Крауч. – ты всё это время не изучал ничего нового? – Нет, я не... – Запаниковал Гарри. – Я постоянно был на отработках у профессора Снейпа и занимался Историей магии. У меня почти не оставалось свободного времени, и... – Гарри. – Остановил его Барти. – Ты не обязан оправдываться. Запомни одну важную вещь: ты никому ничего не должен. Только если задолжать вынудят обстоятельства. – Крауч подошел ближе к Гарри и повернулся к стеллажам, думая с чего можно начать. – Говоришь, отработки у Снейпа? – Гарри просто кивнул. – Значит, проблемы с Зельеварением... – Нет, проблем нет, просто профессор хотел помочь мне освоиться в взаимодействии с зельями. И, на самом деле, я эти отработки заслужил. – Это Снейп тебе так сказал? – Нет, но... – А может у тебя были проблемы, но он заметил это раньше тебя самого? – Может... – Давай начнем с повторения того, что ты уже знаешь со второго курса. Потом посмотрим, что нужно подтянуть и можно будет изучить что-нибудь новое. – Хорошо. – Кивнул Гарри, проходя следом за Краучем в сад, где было куда больше места, чем в библиотеке.***
Возвращался в комнату Гарольд в приподнятом настроении и с легкой усталостью. Уроки с Барти вовсе не забирали все силы, чего он ожидал после того, как давненько не занимался, а, казалось, наоборот – придавали сил и интереса, и Гарри смог уговорить Крауча заниматься почти без перерывов до самого ужина. Барти был удивлен такому рвению к учебе и всячески его поддерживал, но при том старался, можно сказать, заставлять Гарри периодически отвлекаться на, скажем, легкий перекус, потому что беспрерывное колдовство тоже не идет на пользу магу. Крауч был приятно удивлен уровнем владения палочкой своего ученика – Гарри почти без ошибок мог наколдовать любое из изученных ранее заклинаний, и даже основы трансфигурации были на вполне сносном уровне, что теоретические, что практические. Когда они вошли в столовую, Регулус уже сидел за столом, сжимая в руках кружку с чем-то горячим. Он отвлекся от своих мыслей лишь тогда, когда стул, который отодвигал Барти, противно проехался по полу ножками. – Закончили? – Спросил Блэк, улыбнувшись. – Да. – Кивнул Гарри. – Мы с Барти повторили все заклинания за первый и немного за второй курсы. А еще... – Гарри, думаю, Регу не очень интересно слушать то, чем мы занимались весь день. – Барти перевел взгляд на блюда, появившиеся на столе и приступил к еде. – Я не против, Барти. – Рассмеялся он. – Правда. Мне даже интересно, как ты справляешься с сыном Лорда Гонт. – Несмотря на настойчивые просьбы Тома обращаться к нему просто по имени, Регулус этого делать просто не мог как не старался, а вот обращаться по статусу получалось свободно – компромисс нашелся сам по себе. – Знаете, у меня получилось использовать контрзаклинание к Энгоргио, а раньше я не мог уменьшать предметы, которые до этого увеличил – они либо совсем исчезали, либо начинали дымиться и поднимались в воздух, так и не уменьшаясь. – Мальчик разочарованно выдохнул, но тут же улыбнулся. – А теперь у меня получилось! Почти сразу. Я... – Гарри на мгновение замолчал. – Мистер Блэк, а почему вы не ужинаете? – Я уже поел, Гарри, пока ждал вас, не волнуйся. Продолжай. – Я с первого раза смог превратить перо в чернильницу и обратно. – Похвастался Гарольд. – Это проходят еще в начале первого курса, но я долго учился, чтобы получилось идеально. Ну, или около того... – Ты молодец, Гарри. – Кивнул Блэк. – И ты, Барти, видимо, тоже. Крауч что-то тихо пробурчал, не отрываясь от ужина – его не очень интересовала данная тема разговора. А вот новую он бы завел с удовольствием. Обсудив еще несколько тем, Гарри, окончательно осознавший, насколько он устал за день, вернулся к себе в комнату, оставляя Блэка и Крауча в столовой. – Рег? – Позвал Барти, подождав несколько минут после того, как дверь в столовой за Гарри закрылась. Блэк оторвал взгляд от окна и вопросительно вскинул бровь. – Ты не знаешь, куда уехал Том? – Понятия не имею. – Покачал головой мужчина. – Милорд редко просвещает нас в далеко идущие планы, так что удивляться особо нечему. – Да, но Гарри... – Крауч нахмурился. – На сколько Том оставил его с нами? Гарри не глуп и скоро начнет задавать вопросы, и ответить ему мы ничего не сможем. – Барти. – Регулус отставил так и не допитый напиток в сторону. – Гарольду много знать не нужно, как и нам – это опасно. Особенно для мальчика. – Он будет спрашивать, Регулус, для него опасность – не причина подавлять любопытство. А зная Гарри, он сделает все, чтобы узнать то, что ему знать хочется. – Мы что-нибудь придумаем. Да и Милорд может вернуться уже завтра, поэтому... – Четыре дня. – Что? – Его не будет минимум четыре дня, может больше. – Откуда тебе знать? – Он усилил защиту Гонт-холла, наложил ограничения на передвижения по поместью и закрыл свои комнаты и кабинет. Последние два фактора происходят лишь тогда, когда Том покидает поместье надолго и не уверен в его безопасности. И поэтому же мы с тобой тут, рядом с Гарри. – Стой. Ты проверял заперты ли покои и кабинет Милорда? – Переспросил Блэк. – Тебя только это волнует? Регулус промолчал. Барти Крауч всегда казался ему немного ненормальным. Человек с абсолютным отсутствием инстинкта самосохранения, но при том весьма осторожный. Умный и начитанный, но не утративший того огонька в глазах, присущего еще совсем юным, неопытным магам. Наверное, именно этого не хватало самому Блэку. По малоприятному стечению обстоятельств Регулусу пришлось рано повзрослеть, рано начать обдумывать каждый свой шаг, брать ответственность за себя, а иногда еще и за Сириуса. Еще учась на старших курсах, Регулус предчувствовал, что Род придется наследовать именно ему. Ему же придется разбираться со всем, что натворит Сириус, и... Даже не смотря на несерьезность брата, он его все равно любил. Даже сейчас он думал о том, как можно было бы оправдать брата – Глава Рода Блэк абсолютно уверен, что Сириус не мог предать Поттеров, а это происшествие с убийством Питера Петтигрю – полнейший абсурд и абсолютный бред! Вот только он не понимал одного: почему Дамблдор не защитил одного из самых преданных членов "тайного" Ордена Феникса? – Я пойду к себе. – Вывел Регулуса из мыслей голос Барти. – Да. – Кивнул он, поднимаясь. – Я тоже.***
Следующим утром Гарри снова решил послать письмо Гермионе. В этот раз он собирался предложить ей несколько книг для более глубоко ознакомления с волшебным миром, его правилами, этикетом, традициями, и спросить, что интересует ее саму. Накормив Селя перед полетом, Гарри уже привычно пригладил его перья и отправил в дальний путь. Сам мальчик направился в столовую – до завтрака оставалось всего несколько минут. В малой столовой снова обнаружился один Блэк. Гарри поздоровался и занял свое место, дожидаясь завтрака. Вскоре к ним присоединился зевающий, только проснувшийся Крауч и атмосфера за столом как-то в раз с серьезной переменилась на более располагающую к простым беседам. После завтрака Гарри вытащил более-менее проснувшегося Крауча в сад – ему не терпелось отработать общее контрзаклинание, до него было еще одно – Заклинание Заморозки. – Гарри, предлагаю заняться этим после обеда. Займись своими делами, почитай... – Барти. – Перебил его Гарри. – Мне правда интересно, но я не могу заниматься один. – А я не могу заниматься спросонья, Гарри, это немногим отличается от занятий в одиночку. – Но ты же уже давно проснулся! Барти глубоко вдохнул, прикрыв глаза и уже более твердо настоял на уроках после обеда. Ну, или хотя бы через час. Гарри ничего не оставалось, кроме как, насупившись, вернуться в комнату.***
– Итак, на чем мы остановились? – Спросил Барти, подходя к небольшой беседке, где его и ждал Гарри – Ты опоздал. – Обиженно проговорил мальчик. – Гарри, я тоже бываю очень занят и иногда мои дела намного важнее изучения новых заклинаний и их закрепления. – Я понимаю. – Не обижаешься? – Спросил Крауч. – Не обижаюсь. – Так на чем мы остановились? – Мы закончили с чарами раздувания и их контрзаклинанием. Дальше по учебнику второго курса Заклинание Заморозки. – Иммобилюс. – Кивнул Барти, доставая палочку. Крауч осмотрелся в поисках живого, желательно двигающегося, существа и почти сразу таковое нашлось – на ветке дерева неподалеку сидела и грызла орешек белка. Он кивнул Гарольду и направил на нее палочку, произнося заклинание. Из палочки мужчины вырвалась фиолетовая вспышка, скоро устремляясь прямо к белке. Она сначала замедлилась, а после и вовсе замерла на месте, уставившись маленькими глазками на орех в лапках. – Увидел движения? – Спросил Барти. – Нет, я не... – Смотри. – Барти снова вывел формулу заклинания в воздухе, но уже гораздо медленнее. – Понял? Гарри кивнул, беря в руки палочку и направляя ее на небольшую птицу, чистящую перья. – Иммобилюс! – Произнес он. Снова фиолетовая вспышка – и птица замерла на месте, уставившись на крыло. – Получилось! Так сразу... – Сейчас получилось, а завтра не получится. Давай попробуем еще, пока не запомнишь формулу. Гарри кивнул, выискивая новую жертву для тренировки.***
Спустя несколько часов, пару подпаленных деревьев и около десятка испуганных, ничего не понимающих мелких животных, Барти предложил устроить небольшой перерыв, на что Гарольд охотно согласился. Когда они уже сидели за небольшим столиком в беседке, радом с Гарри опустился Сель, протягивая ему письмо. Глаза Гарри засияли и он, не стесняясь присутствия Барти, распечатал письмо. "Здравствуй, Гарри. Я буду рада прочитать предложенные тобой книги, и хочу попросить еще кое о чем. Пару дней назад, гуляя по Косой аллее с родителями, я услышала имя. Те люди говорили, что это имя знает каждый волшебник, но раньше я о нем слышала очень редко и мало. Не мог бы ты рассказать мне о Гарри Поттере? Все, что я знаю – он победил некоего Темного Лорда, и выжил, но после исчез. Надеюсь на скорый ответ.Гермиона Д. Грейнджер."
– Барти? – Гонт оторвал взгляд от письма, поднимая его на учителя. – Можешь рассказать мне подробнее о Гарри Поттере? Гермиона спросила, а я сам толком ничего не знаю, кроме сказок... Крауч нервно закашлялся, от неожиданности подавившись кофе. Откашлявшись, он поднял глаза на взволнованного Гарри, и... не произнес ни слова. Вероятно, впервые за всю свою сознательную жизнь, Барти Крауч-младший совершенно не знал, что сказать. – Барти? – Позвал Гарри. Что сказать ребенку о Мальчике-который-исчез? О мальчике, который родился в том же самом году и в тот же самый день, что Гарри? О мальчике, которым Гарольд Томас Гонт и являлся? – Барти! Настойчивее позвал Гарри, перевесившись через стол и махая ладонью перед глазами Крауча. – Ну... – Начал он, тщательно подбирая слова. – Я сам почти ничего не знаю, Гарри. Когда это все происходило, я... я был занят совсем другим, а после... – Перед глазами проносились воспоминания, а ярче всего было то самое, с отцом, который клялся отречься от сына, если тот не одумается, не вернется в семью, бросив своего Лорда, стремящегося к искоренению гнили в магическом обществе. – а после мне было не до слухов. Могу сказать только, что Гарри Поттер исчез, и Темный Лорд вместе с ним. И это было правдой. С того момента, как Гарри Поттер стал относиться к Роду Гонт Лорд Воландеморт почти исчез, а после исчез окончательно. Сразу после появления мальчика сократилось количество рейдов и заданий, значительно уменьшилась жестокость во взгляде и возросла осторожность, которая и раньше была весьма на высоком уровне. – А у кого можно узнать еще? – Спроси у папы. Ему точно известно больше нас всех. Гарри задумчиво кивнул, сложил письмо в карман и предложил продолжить занятие в библиотеке – стоило немного подтянуть Историю магии, а заклинание заморозки... что же, оно может немного подождать. – А еще, поможешь подобрать пару книг Гермионе? – Позже. – Кивнул Барти. – Скажешь, что именно нужно, когда закончим.***
Первые четыре дня после появления в Гонт-холле Крауча и Блэка пролетели незаметно, но Гарри начал волноваться. Том ни разу не покидал поместье так надолго. По крайней мере из того промежутка времени, который он помнит. Гарольд несколько раз спрашивал у Барти и Регулуса, где он, но те лишь качали головой, мрачнели и отвечали, что сами хотели бы знать. Связываться с Томом через сов или патронусы они не рискнули – мало ли, где и в какой ситуации находится Реддл. А вдруг они этим сделают только хуже? Оставалось сидеть перед камином в ожидании чуда. Во всяком случае, Регулус Блэк покидал гостиную только перед приемами пищи, когда собирался немного прогуляться по саду и ночью, ожидая увидеть Тома – главное, чтобы был жив. Несколько раз к ним заходил Лейстрендж. И когда Том не появился на общем собрании в среду, все забеспокоились – он никогда не пропускал их. Радовало лишь одно – на столе, прямо напротив кресла Тома, лежал небольшой конверт с поручениями, – Том Реддл жив, а раз смог написать – еще и здоров. Это было самое быстрое собрание, наверное, за всю историю Вальпургиевых рыцарей. Зачитав все поручения, Малфой переглянулся с Блэком и Краучем и, не говоря ни слова, они остались втроем в зале собраний. Малфой окидывал их недовольным взглядом, но молчал. Они все молчали – говорить было просто нечего. Никто из них не мог рассказать ничего нового или хоть капельку полезного. – Ты знаешь, где Том? – Спросил Регулус Малфоя, разрушая идеальную тишину. – Нет. Хотел спросить тоже самое у вас, господа. – Том пропал, мы присматриваем за Гарри, Лейстренджи временно вышли из игры, и... – Начал перечислять Регулус. – Успокойся. – Произнес Малфой, пригвождая его взглядом к полу. – С Реддлом все нормально. Помните, он сильнее большинства магов. – Но против толпы не выстоит даже Темный Лорд. – Мрачно отметил Крауч. – Наши метки все еще в цвете и полны магии – с Милордом все нормально. – Он жив. – Поправил его Барти. – Но о большем это не говорит – Крауч, не порти нормальным магам настрой. Иди выпей ромашкового чаю. – Раздражительно бросил Малфой – Или вино. – Добавил Блэк. – Только немного – мы все еще отвечаем за Гарольда своими головами. – Очень смешно. – Барти встал из-за стола, начиная ходить взад-вперед. – Может, попробовать связаться с ним? – Он оставил письмо с поручениями, в первую очередь мы должны заняться именно им. – Вот ты и занимайся. – Огрызнулся Крауч. – Я-то буду, а вам с Блэком не нужно. – Пожал плечами Люциус. – Вас в списке не было, так что... – Мы охраняем Гарри. – Кивнул Регулус. – Нам нежелательно покидать стены поместья, оставлять его одного. – Ладно. – Выдохнул Барти возвращаясь на место и сбивая только начавшуюся беседу. – Подождем еще неделю, и если ничего не изменится отправляемся на поиски Реддла. После согласного кивка обоих, Крауч молча покинул залу, собираясь найти Гарри и составить ему компанию, чем бы мальчик не был занят.***
Гарри сидел в саду, водя пальцами по влажной коже Нагайны. Вокруг царило абсолютное спокойствие и тишина. Недалеко слегка шелестело озеро, за спиной возвышался огромный Гонт-холл, а перед глазами простирался зеленый лес, уходящий куда-то далеко, за горизонт. Глубоко задумавшись, Гарри не заметил, как со спины к нему подошел Барти и тихо опустился рядом. – Чем занимаешься? – Спросил мужчина, окидывая взглядом Гарри и змею у него на коленях. – Я гулял и случайно наткнулся на Нагайну. – Ответил Гарри, отрывая взгляд от горизонта. – Вы не узнали, когда вернется папа? – Спросил Гарри. – Нет, но если он не вернется в ближайшее время, мы начнем его искать. – Пообещал ему Крауч. – Не волнуйся, Гарри, я уверен, с Томом все хорошо. – Слышала, Нагайна? – Прошипел Гарри, вытягивая змею из полудремы. – Мы можем не волноваться о папе, с ним все хорошо. – Хозяин устал. – Прошипела она, возвращая голову на колени Гарри. – Нагайна сказала, что папа устал. – Перевел Гарри. – Опять, наверное, все время работает. Только почему нельзя это делать дома? – Наверное, на это есть веские причины. Между ними повисла тишина. Крауч решительно не знал, что еще можно было сказать, а Гарри продолжал молчать, поглаживая змею. Лес постепенно окрашивался алыми цветами, а небо темнело, освещаясь загорающимися звездами. – Нужно возвращаться в дом, Гарри, уже холодает. – Барти? – Позвал Гарри, не обращая внимания на слова Крауча. – Мы можем завтра сходить на Косую аллею? – Не думаю, что это сейчас возможно, но ты всегда можешь отправить домовика. – Ясно... – Разочарованно прошептал Гарри, снимая с колен змею и поднимаясь. – Идем, дома будет теплее. Проводив разочарованного мальчика взглядом, Барти обернулся на заходящее солнце. И всё-таки что-то тут не так.***
На самом деле, ему очень хотелось вернуться домой. Хотелось покинуть чужой домик "на отшибе", хотелось снова застрять в кабинете с бумагами, хотелось пройтись с Гарри по саду, разговаривая о мелочах, хотелось просто сидеть поздним вечером у камина, тихо перешептываясь с Нагайной. И ничего из вышеперечисленного Том Реддл не видел уже почти неделю – ровно с тех пор, как покинул Гонт-холл. Перед глазами были слишком светлые обои, под ногами – слишком мягкий ковер, а в голове – слишком много мыслей. И он по прежнему не мог вернуться домой. Даже несмотря на наличие камина в этом самом домике. Миллер так и не пришел в себя, похититель все еще не пойман, а за ним обнаружилась слежка – самое неприятное и главная причина, почему он не мог вернуться домой. – Я ни на что не намекаю, но не думаешь, что пора что-то предпринимать? – Геллерт опустился рядом, протягивая Тому чашку горячего какао – самое то вечером, после тяжёлого дня. – Пора. – Кивнул Реддл, принимая чашку. – Но что? – Гарольд в безопасности, твои руки развязаны – верни того, кто убивал магов сотнями, подвластный паранойе. Ну, или хотя бы жестокого лидера, который был еще восемь-девять лет назад. – Я этого не хочу. – Нахмурился Том. – А у тебя сейчас не спрашивают. Либо ты, либо тебя. Ты временно вышел из битвы, Лорд Воландеморт, но не покинул поле боя. – Это опасно. – Гриндевальд вскинул бровь. – Я могу не остановиться. – Пояснил Реддл. – Остановишься. Ради Гарольда, я уверен, ты готов на всё. – На всё... – Прошептал Том. Коротко кивнув, Реддл встал с дивана, продолжая держать в руках чашку какао, и поднялся к себе – следовало обдумать дальнейшие действия и побыстрее со всем закончить, чтобы вернуться.