Операция «Гидра»

"Ежели утверждается кем-либо, что демоны через посредство ведьм совершают много отвратительных поступков или вследствие того, что им не препятствуют добрые духи, или вследствие того, что эти добрые духи несколько беспечны, то на это надо ответить: с божьего попущения могут совершаться некоторые злые дела нечистою силою или людьми. Если это злое дело приводит к хорошим последствиям, то духи света не полностью препятствуют демонам или злым людям заниматься вредительской деятельностью. ... Грех не изменяет природных свойств, и демоны после своего падения не потеряли своих естественных дарований. Их поступки совершаются ими в зависимости от их природных свойств. Отсюда такое большое разнообразие в их поступках и в их свойствах. Это находит подтверждение в божественной премудрости, ничего не создающей в беспорядке. В Послании к Римлянам (гл. 13) читаем: "Что от бога, то приведено в порядок". Раз демоны посланы богом для исправления злых и для наказания осужденных, то их поступки по необходимости не беспорядочны"... *** Советский Союз — это страна возможностей. Возможностей для каждого, даже самого маленького и незаметного в огромном государстве человека. С самых первых недель и месяцев у власти большевики говорили: учитесь, развивайтесь, трудитесь. Делайте это — и вы добьётесь успеха. Государство никогда не забудет тех, кто работал на его благо и на благо трудового народа. Новая жизнь требовала создание новых условий. Новый век — век технологий — требовал нового образования, новых умений. Новая страна предложила всё это своим гражданам. Десятки и сотни тысяч людей прошли путь от забитых, полуголодных и неграмотных крестьян и рабочих до нового, советского человека. Человека, который наконец действительно стал хозяином на своей земле. Именно такие люди — уверенные в себе, смелые, честные, готовые к самопожертвованию и превратили Советский Союз в одно из двух сильнейших государств мира. В 1950-м году, когда Страна Советов вступала на пик своего могущества, в Латвии в семье молодой пианистки и прошедшего пожар Великой войны партийного работника появился на свет сын. Он рос самым обычным ребёнком, без каких-либо ярких отличительных способностей или невероятного ума. Так же как и другие дети, он делал ошибки, развивался, учился. Он делал свои собственные, уникальные шаги по дороге жизни, ещё даже не зная, куда эта дорога его приведёт. Но всё же не бывает в жизни так, чтобы человек ничем не выделялся. Вот и нашему герою повезло: он родился с золотой ложкой во рту. Его мать с годами из обычного музыканта в городской филармонии превратилась в её директора. Его уважаемый отец, ветеран Великой Отечественной, был хорошим работником, к тому же — близко знакомым с некоторыми руководителями родной республики. Помимо прочего, это также означало дружескую поддержку со стороны высокого начальства в трудную минуту. Но рождение в семье советской элиты тоже ещё не означало, что ты станешь таким уж особенным. С самого основания государства дети его руководителей почти никак не выделялись среди прочей молодёжи — они ходили в обычные школы, не имели личных шофёров, носили простые вещи, ели такую же простую еду. Партия чётко установила: у её членов есть только одна привилегия — всегда идти в бой в первых рядах, увлекая за собой других. И пока был жив Сталин, а у власти в Союзе находилась его команда — этот принцип неукоснительно соблюдался. Но люди падки на искушение: после смерти Вождя новые руководители государства уже не были столь категоричны в своих принципах. Ну и что, если этот ответственный товарищ использует служебный автомобиль, чтобы отвозить детей в школу? Ничего страшного — в конце концов, он просто переживает, чтобы дети спокойно и быстро добрались до места учёбы. Ну и что, если некий партийный работник не всегда отделяет свой карман от государственной казны? В конце концов, он ведь берёт немного, не наглеет. Да и потом, ведь работник он хороший, все задачи выполняет. Так отчего бы не закрыть глаза на мелкие нарушения? Ну и что, если директор магазина и его работники присваивают себе часть товара? В конце концов нужно же куда-то девать излишки продукции. Да и от покупателей жалоб не было, что товара не хватает — чего беспокоиться? Эти и подобные им мысли с каждым годом становились всё более обыденными в Советском Союзе. Всё более привычными. Всё более частыми. Люди познали запретный плод и теперь с каждым разом им хотелось всё больше. Не останавливала даже суровость советских законов — выгода в приоритете. Тем более — всегда найдётся тот, кто прикроет, если вдруг попадёшься. Продвигаемый Партией коллективизм сыграл здесь злую шутку. Так год от года первая в мире страна рабочих и крестьян разрушалась изнутри. Медленно, тихо и незаметно. И невозможно было этот процесс ни замедлить, ни остановить — начавшая гнить система, стремясь к дальнейшему прогрессированию заражения, толкала в руководство таких же гнилых людей. Тех, что годами скрывали своё истинное лицо: ходили на субботники, выступали на митингах и собраниях, говорили о скорой победе коммунизма во всём мире и в то же время глубоко внутри ненавидели всё вокруг. Советский Союз медленно умирал и казалось, что никто не сможет предотвратить эту трагедию... Но, как всегда бывает после подобной фразы, всё же нашёлся такой человек. *** 1964 год. Латвийская ССР Рига Квартира в центре города. Сотрудник Комитета партийного контроля при ЦК КПСС Ромуальд Августович Лацис был очень занятым человеком. И эта занятость отнюдь не была показной — работы в прибалтийских республиках у всех хватало. Назначенный в 1959 году на должность Первого секретаря ЦК КП Латвии Арвид Янович Пельше был сторонником жёстких мер, многие из которых в погрязшей в либерализации Москве не одобряли. Что ж, они сами хотели раз и навсегда решить проблему прибалтийского национализма — он и решается. Пусть и не всегда всё идёт как надо, но в течение ближайших лет пятнадцати есть надежда окончательно додавить "лесную оппозицию". Чиновник вздохнул. Во время Великой Отечественной жители прибалтийских республик показали себя... Не лучшим образом. Конечно, было партизанское движение, были подпольщики и диверсанты, были представленные к званию Героя Советского Союза; были простые неравнодушные, преданные народу, партии и государству, граждане, которые пусть самым малым поступком, но стремились помочь приблизить Победу. Всё это было. И этими людьми, настоящими героями, сегодня гордятся в республике. Но также немало было и тех, кто предал, перешёл к фашистам. И в этом, как ни странно, нет никакого национального фактора, как думают некоторые — просто слишком уж мало времени прошло с момента присоединения Прибалтики к СССР до начала войны, не успели вырастить и воспитать достаточно советских граждан. Зато теперь на это есть все шансы. Главное — не упустить эту возможность. Вот Первый секретарь и не упускает... Вот только что действительно сейчас беспокоит — так это положение дел в столице Союза. Власть постепенно занимают люди с весьма туманным прошлым и неоднозначными целями в будущем. Пускай простые граждане этого и не знают, да что уж там — не знают и многие из КГБ, особенно после того хитрого запрета на проверку партийных деятелей Комитетом — но уж от КПК ничего из этого не скроешь, как ни старайся. Так что партийный Комитет знает всё и даже немного больше. Вот только что делать с этими знаниями? Как применить и против кого конкретно? И самый важный вопрос — кому можно верить? Подобные вопросы уже несколько лет крутились в голове у чиновника. И решение этих вопросов было такой же частью его работы, как разбор личных дел на партсобраниях. Но сегодня работа подождёт. Сегодня он получил заслуженный выходной после нескольких дней ударного труда по двенадцать и более часов. Отличный шанс провести день вместе с любимой женой и сыном, с которыми он так редко проводит достаточно времени. Жена чиновника, Владлена Станиславовна, была красивой русоволосой женщиной за тридцать, с яркой примесью польской крови в роду. Впрочем, несмотря на это, она была очень спокойной и крайне редко проявляла характерную для данного славянского народа вспыльчивость. Невысокого роста, но с приятными, чуть заострёнными чертами лица она разительно отличалась от своего мужа, чей рост и телосложение можно было назвать поистине богатырскими — всего шести сантиметров не хватает до полных двух метров. Вспомнив о жене, мужчина не смог сдержать улыбку. Сколько лет уже прошло с момента их знакомства, а чувства всё ещё горят, полыхают подобно огромному костру. Его милая Влади всегда была рядом с ним, даже в самые трудные моменты жизни. Она поддерживала его и помогала ему во всём, даже в те крайне редкие моменты, когда он сам не верил в себя. Его сын, Янис... Они с женой назвали его в честь комбрига Яна Юдина, героя освобождения Казани РККА в 1918 году. Он по-настоящему гордился своим сыном. Несмотря на высокий пост отца и высокую материальную обеспеченность их семьи, мальчик никогда не делал чего-либо порочащего звания советского человека и ни разу не давал повод родителям краснеть за себя. Но, пожалуй, пора бы и идти. Отложив стопку бумаг, чиновник поднялся с большого кожаного кресла с высокой спинкой, подошёл к висевшему у двери кабинета ростовому зеркалу, придирчивым взглядом осмотрел своё отражение. Да, он далеко не красавец, никогда им не был на самом деле. Высокий и рост и богатырское телосложение имели в качестве дополнения тяжёлый квадратный подбородок и толстую бычью шею, на которой мрачным пятном виднелся старый шрам от осколка снаряда. Этот шрам он, тогда ещё батальонный политработник, получил в боях за Кёнигсберг. Фашистский наблюдатель с рацией сумел пережить советскую атаку, спрятавшись на вершине чудом сохранившейся водонапорной башни. С каким же удовольствием он, наверное, сообщал своим артиллеристам координаты для обстрела. Тогда старший лейтенант Лацис выжил лишь чудом, но каждое слово давалось ему с тех пор невероятно тяжело — осколок повредил голосовые связки и острая жгучая боль в горле была следствием каждого изданного звука. Ну, ничего. Он многое пережил в жизни. Проблемы с речью и болезненность старой раны — сущая мелочь, не достойная и толики его внимания. Влади даже нравился его шрам. Часто она прижималась к нему своей макушкой отчего по телу словно пробегал разряд электричества. Подмигнув своему отражению, мужчина твёрдой уверенной походкой покинул кабинет, плотно закрыв за собой дверь. Служебная Волга уже ждала у подъезда. С водителем они за пять лет совместной работы стали практически одной семьёй. — К жене, Роман Августович? — Да, — улыбнулся в ответ мужчина. — Потом... за сыном. Сегодня... будет выходной. Слегка покачнувшись, машина неспешно начала свой разбег. За окном стояла весна, и лёгкий свежий ветерок так и норовил ворваться в приоткрытые окна автомобиля. На улицах было много людей — после зимнего сна просыпался не только сам город, но и его жители, стремившиеся ощутить на себе тёплые лучи весеннего солнца. Вот уже и видна городская филармония, у входа которой уже стоит невысокая фигурка в клетчатом лёгком пальто и с маленькой красной сумочкой в руках. Автомобиль останавливается, и до того спокойное лицо женщины вытягивается при виде второго человека в салоне. — Рома? Но почему ты здесь? У тебя же работа! — тонкие пальчики нежно проводят по колючей щеке. — Сегодня... будет выходной... вместе с вами. Едем за... сыном. Тёплое и мягкое, родное женское тело прижимается к боку мужчины на заднем сидении вновь начавшей движение машины. — Ты, наверное, забыл, родной. Яша сегодня очень занят — какой-то научный проект. Должен быть очень поздно. — Вот как... Жаль. Но тогда значит..., что остаток дня... мы будем только... вдвоём? Тихо шуршат колёса по мостовой. — Едем в лучший... ресторан, Лёша... В зеркале заднего вида мелькнула понимающая улыбка водителя. — Будет сделано, Роман Августович. И желаю вам с женой приятного вечера. *** Дверь в квартиру тихонько открылась и, впустив внутрь обладателя ключа, так же тихо закрылась обратно. Практически бесшумно по коридору прошмыгнула невысокая тень, осторожно прислушиваясь ко всему происходящему в доме. Но было тихо. Огромная квартира была пуста. На всякий случай проверив хозяйскую спальню, вторженец негромко выдохнул и заметно расслабился. Похоже, всё получилось так, как и было задумано. Подхватив с пола школьный портфель, юный Янис Лацис направился в сторону кабинета своего отца. Старший Лацис был ответственным человеком и к своей работе относился соответственно, а потому в его отсутствие никому не дозволялось заходить в его рабочий кабинет. Но разве может быть так, чтобы дети никогда не нарушали родительские запреты? Вот и Янис тоже не был идеальным ребёнком, хотя и старался быть как можно ближе к этому. Правда, проникнуть в кабинет отца его побудила не какая-нибудь шалость, а только искреннее любопытство — в своём кабинете Лацис-старший хранил множество книг самого разного содержания. Были там и различные документы прошлых лет, которые впрочем мало интересовали паренька — его больше интересовала старая книга в потёртом кожаном переплёте, стоящая в самом углу на одной из полок. Время не сохранило автора этого странного произведения, но каким-то чудом название "Goëtie", выполненное когда-то позолоченными буквами, ещё можно было разобрать на обложке. Книга была на немецком. Однажды отец Яниса обмолвился, что нашёл её в развалинах здания СД после боёв за один небольшой немецкий городок и прихватил с собой как трофей. Яша неплохо знал язык Шиллера и Гёте — учителя в школах работу свою выполняли не просто "для галочки", так что проблем с тем, чтобы прочитать эту литературную загадку, возникнуть не должно было. Осторожно, чтобы случайно не повредить древнюю книгу, юноша ухватился за её корешок и потянул на себя. Слегка чиркнув по полке шкафа обложкой, труд неизвестного автора упал прямо в подставленную ладонь паренька. Вблизи странная книга выглядела даже несколько пугающе, но разве это могло остановить юношеский порыв? Аккуратно подвинув прочую литературу, юноша заполнил таким образом оставшееся после древней книги пустое пространство на полке и придирчивым взглядом окинул получившуюся картину. — Сойдёт. У отца уже давно нет ни сил, ни времени даже смотреть на эти полки, тем более — считать количество книг на них. Но на всякий случай не стоит её держать у себя слишком долго... Прикрыв дверь в кабинет, юный Лацис покинул квартиру с бережно обёрнутой в мягкую ткань загадочной книгой в своём портфеле. *** Несколько недель спустя. Одно тихое и укромное место где-то в городской черте Риги Это место было известно только ему одному, а что ещё лучше — находилось оно достаточно далеко от относительно людных улиц. Можно было сказать, что это старое и заброшенное здание гарантировало ему уединение. А именно оно сейчас юному Янису Лацису и нужно было больше всего. На протяжении нескольких дней после "экспроприирования" книги из отцовского кабинета, юный Лацис тщательно изучал добытый с таким трудом литературный образец. В итоге, после нескольких почти бессонных ночей (хорошо, что родители ничего не заметили) юноша внутренне признал: находка действительно была стоящей. Описанное в книге поистине поражало воспитанного в материалистических убеждениях молодого человека. Верховные духи, падшие ангелы, магические ритуалы и заклинания — всё это было таким новым, таким манящим. Всё это было частью чего-то совершенно необычного и в какой-то степени — великого. Трудно было устоять. Слишком трудно. И юноша решился на эксперимент. Почти три недели у него ушло на повторное изучение книги, уточнение как можно большего количества непонятных и спорных отрывков, а также на подготовку большей части необходимого для Магического Ритуала... Были, правда, и трудности. Уже в процессе повторного, более тщательного изучения книги, юноша понял: текст здесь явно не совсем полный. Некоторые фразы были явно обрывочными и делали описываемое не совсем понятным, а где-то даже явно проскальзывала некая двоякость, причём с весьма разнящимися смыслами. Так или иначе, но процесс изучения текста и подготовки необходимого шёл успешно. Основная цель у молодого человека была самой простой: понять насколько описанное в книге — правда. А вот по результатам сего уже можно было бы ставить перед собой цели дополнительные... И спустя три недели скрытного упорного труда, юноша мог похвастаться перед самим собой результатами своих усилий. В большом и относительно свободном от разного мусора и обломков помещении Янис и решил проводить свой "магический эксперимент". Сюда он принёс все необходимые для вызова древнего духа вещи, из тех, что смог раздобыть. Здесь же он начертил и защитный треугольник, который должен был уберечь его от влияния вызываемого духа. Кстати, о духе. В книге было сказано, что всего верховных духов, то есть, духов высшего порядка и силы, всего семьдесят два, но в то же время далеко не каждого из них книга описывала достаточно подробно и понятно. В итоге, после долгих взвешиваний всех "за" и "против", Яша остановился на двух потенциальных вариантах: пятьдесят пятый дух Гоэтии — великий и могучий Князь Оробас и шестьдесят четвёртый дух Гоэтии — великий Герцог Хаурес. Теперь молодому человеку предстояло выбрать из этих двух вариантов, а поскольку молодой Лацис к любому вопросу относился серьёзно и со всем тщанием (спасибо родительскому воспитанию), то и здесь он не собирался отступать от своего подхода. Выбор предстоял серьёзный. Первоначально юноша склонялся в варианту с Оробасом — изображённый на одной из страниц жуткого вида великий Герцог Хаурес несколько напрягал Яниса, но спустя некоторое время изучения тонкостей ритуала пришлось в итоге выбрать именно Герцога. Как выяснилось, для каждого из рангов духов Гоэтии требовался особый драгоценный материал. И если Князю для создания печати требовалось чистое олово, достать которое в нужном количестве было проблематично, то для печати Герцога требовалась гораздо легче доставаемая медь — нужно было лишь пару дней побродить среди гаражей или по пунктам сбора металла. Так или иначе, но выбор был сделан. Теперь предстояло выяснить правдивость всего написанного в этой странной жутковатой книге. Уйдя из дома под предлогом прогулки до городского парка, Янис отправился в своё тайное место. Пара часов ушла на финальную подготовку всех принадлежностей к ритуалу и несколько минут — на собраться с мыслями и духом перед предстоящим — не каждый день всё же мистических высших существ в мир людей вызывают. Придирчиво оглядев получившуюся картину, юный Лацис удовлетворённо кивнул и, взяв руки ту самую книгу, зашелестел страницами. — Ну-с... Приступим. Сделав максимально серьёзное лицо и набрав в лёгкие побольше воздуха, молодой человек начал свой эксперимент... — Призываю и заклинаю тебя, о Дух Хаурес; и, облечённый властью от НАИВЫСШЕГО ВЕЛИЧИЯ, строго велю тебе именами БЕРАЛАНЕНСИС, БАЛДАХИЕНСИС, ПАУМАХИЯ и АПОЛОГИЭ СЕДЕС; властью сильнейших Князей, Гениев, Лиахидов и Слуг Тартаровой обители; и Верховного Князя на Престоле Апологии Девятого Легиона — я призываю тебя и, призывая, тебя заклинаю. И, облечённый властью от НАИВЫСШЕГО ВЕЛИЧИЯ, строго повелеваю тебе именем Того, Кто сказал и стало по Слову Его, и Кому повинуется всё живое. Я, сотворённый по образу БОГА, наделённый силой от БОГА и созданный по воле Его, заклинаю тебя сим могучим и крепким именем БОГА — ЭЛЬ, сильным и чудесным, о Дух Хаурес! Повелеваю тебе именем Того, Кто изрёк Слово и свершилось Его FIAT, и всеми именами БОГА. И также именами АДОНАИ, ЭЛЬ, ЭЛОХИМ, ЭЛОХИ, ЭХЕЙЕ АШЕР ЭХЕЙЕ, ЗАБАОТ, ЭЛИОН, ЯХ, ТЕТРАГРАММАТОН, ШАДДАИ, ГОСПОДИ БОЖЕ ВСЕВЫШНИЙ, — я заклинаю тебя, о Дух Хаурес, и властно велю тебе: тотчас явись пред этим Кругом в прекрасном человеческом обличье, безо всякого уродства и кривизны. Повелеваю тебе сим неизречённым именем, ТЕТРАГРАММАТОН ЙОД-ХЕ-ВАВ-ХЕ, при звуке которого рушатся стихии, и сотрясается воздух, и море отступает вспять, и огонь угасает, и колеблется земля, и все сонмы небесные, земные и подземные приходят в трепет, волненье и смятение. Посему явись, о Дух Хаурес, тотчас же и без промедленья, в какой бы части света ты ни был, и разумно ответь на всё, о чём я тебя спрошу. Приди с миром, любезно и в зримом обличье, тотчас и без задержки, и предоставь мне всё, чего я пожелаю. Ибо я заклинаю тебя именем БОГА ЖИВОГО и ИСТИННОГО: ХЕЛИОРЕН. Посему исполняй мои повеленья, и оставайся здесь до конца, и согласно воле моей, и говори со мною любезно и в зримом обличье, голосом чистым и внятным, безо всяких уловок!.. *** Август 1975 года. Балтийск, СССР — Добрый день, Валерий Михайлович. Темноволосый мужчина в военно-морской форме с погонами капитана 3-го ранга несколько секунд рассматривал своего неожиданного собеседника, затем всё же помотал головой. — Нет, не могу вспомнить. Мы с вами знакомы, девушка? Собеседница хихикнула, отчего её яркие огненно-рыжие волосы заколыхались подобно пламени костра. — Нет. Никогда не встречались. Но можете мне поверить — я знаю о вас всё. Даже то, чего вы сами ещё не знаете. Офицер лишь усмехнулся в ответ. — Вы что, пьяны? Или, может быть, у вас помутнение? — спросил он, окинув внимательным взглядом аккуратную и чистую одежду незнакомки: узкий пиджак, чёрные узкие брюки и такие же чёрные блестящие ботиночки. — По внешнему виду у вас всё в порядке. Так что вы хотите, давайте уж конкретнее — я тороплюсь, — бросил мужчина, уже собираясь обойти девушку и продолжить путь. — Вы же вроде взрослый человек, а верите в такие наивные вещи... — Простите? — Неужели вы правда думаете, что стоит вам получить в свои руки боевой корабль, как вам сразу же предоставят возможность обращаться ко всей стране? — девушка усмехнулась, наблюдая за тем, как вытягивается в натуральном шоке лицо её собеседника. — Ч-что? Но... Это же... — Ваша детская наивность меня даже поражает, Валерий Михайлович Саблин, — огненные волосы незнакомки затанцевали на ветру, яркие жёлтые глаза уставились прямо в глаза офицера. Казалось, вокруг этих двоих, стоящих посреди одной из тихих окраинных улочек города, напрягся сам воздух. И похоже, офицер ощутил это на себе, потому что внезапно ощутил, как словно невидимая рука с невероятной силой сдавила его горло. Воздух в лёгких резко закончился — вместо него хлынул сухой, раскалённый поток. В нос словно бы ударил запах дыма и горячего асфальта. Резко согнувшись и обхватив руками горло, мужчина зашёлся в мучительном кашле в отчаянной попытке сделать глоток свежего воздуха. Незнакомка же наблюдала за всем этим с абсолютно нескрываемой ухмылкой, нетерпеливо притоптывая ножкой. Наконец, спустя почти пару долгих минут, офицер, всё ещё кашляя, с трудом сквозь хрипы выдавил из себя: — Вы.. Кхах!... Вы из... КГБ? — Предположение интересное, конечно, — собеседнице явно приносило удовольствие наблюдать за такой бурей эмоций на лице военного, — Вот только вы не угадали. Я не из Комитета. Если бы это было так, то уверяю вас: мы бы с вами беседовали не посреди тихой улочки, а прямиком на Лубянке. И вообще-то у нас с вами не так много времени, так что будет хорошо, если вы будете поменьше говорить и побольше слушать. А чтобы вам было удобнее и легче воспринимать информацию, я предлагаю нам с вами присесть вон на ту лавочку. И вот ещё: возражения не принимаются. Схватив офицера за руку, незнакомка с невероятной лёгкостью буквально потащила того в сторону упомянутой скамейки, чтобы затем одним лёгким движением руки усадить на неё взрослого сильного мужчину. — А вот теперь слушайте. Повторять я не буду, так что советую усваивать информацию с первой попытки. Ну, готовы? Получив вымученный кивок со стороны офицера, девушка продолжила. — Ваши мысли о том, что страна катится куда-то не туда в целом правдивы. Но ваши идеи о том, как заставить её свернуть на другой курс не выдерживают абсолютно никакой критики. Если вы действительно хотите что-то изменить к лучшему, то советую вам среди прочего начать думать головой, прежде чем открывать рот. Так вы не будете привлекать к себе лишнее внимание. Это во-первых. А во-вторых, ваша идея с захватом боевого корабля не принесёт вам абсолютно никакого результата — вы только подставите под репрессии себя и своих сослуживцев. Нужно мыслить шире, товарищ Саблин. Никто вам просто так власть в руки не передаст и слушать вас тоже просто так никто не будет, даже будь у вас в арсенале ядерное оружие и средства его доставки... Если вы захватите корабль, то вас в лучшем случае просто уничтожат авиацией и силами флота, а в худшем — пленят и отдадут под суд, как предателя. Неужели вы правда думаете, что ваши действия будут расценивать как-то иначе? Действовать нужно умнее. И мы предлагаем вам такую возможность... В руке офицера внезапно оказалась аккуратно сложенная небольшая бумажка. — Это место, где мы с вами встретимся в следующий раз. Там же и дата встречи. Думайте, товарищ Саблин. Делайте свой выбор, — глаза незнакомки на секунду блеснули цветом пламени. Развернувшись, неизвестная начала неспешно удаляться прочь. Находившийся же словно в каком-то дурмане офицер, тряхнул головой и всё ещё слегка хрипло бросил вдогонку: — А кхак... Как ваше имя? На секунду девушка замерла, а затем, не поворачиваясь, ответила: — Можете звать меня Карина. Сделав ещё пару шагов от смотрящего ей вслед с растерянностью в глазах мужчины, Карина вновь замерла, внезапно повернувшись лицом к Саблину. В глазах девушки вновь на секунду промелькнул отблеск пламени. — Делайте свой выбор, товарищ Саблин. Делайте выбор и помните: Революция всегда побеждает. *** 10 ноября 1979 года. Небо над Карело-Финской ССР Это утро мало чем отличалось от множества других — в этом лесном и болотистом крае с тонкой сеткой железнодорожных и шоссейных дорог вообще редко происходит что-то значимое. Дикая природа контролирует большую часть этой земли, что впрочем не мешает людям вести свою деятельность по развитию региона. Просто на фоне бескрайних лесов, рек и болот результаты их трудов пока что как-то теряются. До восхода ещё больше получаса, и покрытое густыми облаками тёмное небо лишь на самой полоске горизонте успело слегка окраситься в рыжий цвет. Высоко в тёмном небе двигалась маленькая точка. Двигалась быстро, оставляя за собой едва заметный след реактивных двигателей, который по большей части почти сразу же оказывался скрыт облаками. Цель их полёта лежала впереди — Кронштадт, база кораблей советского флота. Несколько дней назад была получена информация о новейшем корабле класса авианосец в составе ВМФ СССР, и вот теперь экипаж стратегического разведчика должен был получить снимки как базы, так и нового корабля русских для его дальнейшей оценки экспертами. Майор Уильям Прайс и его напарник, капитан Майк Хирасаки прибыли на военный аэродром возле небольшого шахтёрского городка Линдсберг три дня назад. Шведы, пусть и не слишком охотно, но согласились предоставить полосу для их самолёта. Эти трусливые скандинавы вообще не достойны называться потомками викингов — не так давно они подняли по тревоге все свои воинские части и флот только лишь потому, что один из их кораблей якобы услышал шумы подлодки в пределах шведских территориальных вод. После выяснилось, что никакой подлодки и в помине не было — акустик спутал звуки местной сельди с внезапной атакой русских. Идиоты, что тут сказать... Вот и теперь шведский король и его двор боится до мокрых штанов, что факт предоставления их страной аэродрома для американского стратегического разведчика станет известен Москве и тогда... Что ж, во всяком случае местные военные шишки смогли-таки убедить "его величество"... Аэродром был максимально удобен для их миссии — почти весь путь им предстояло преодолеть над территорией Финляндии, с руководством которой уже были достигнуты все необходимые договорённости. И лишь практически над самой целью нужно было войти в зону советского воздушного пространства. Русские даже не успеют ничего понять. По-крайней мере, им хотелось в это верить. Кстати, ребята из ЦРУ ведь недавно сообщили их командованию о новом оборудовании для советских РЛС, которое теоретически вполне может обнаружить их Чёрную птичку. Будем надеяться, что на этом направлении таких РЛС не будет. Впрочем, даже если это и случится, то ничего слишком страшного не произойдёт — истребители красных их просто не догонят, даже если и успеют взлететь. Так что экипаж стратегического разведчика SR-71 Blackbird ВВС США даже ощущал азарт — чья же технология окажется более совершенной: система маскировки их самолёта или мощь советских радаров ПВО. Правее далеко внизу лежит остров Гогланд. Значит, пора постепенно менять курс — начинается процесс пересечения воздушной границы Советского Союза. Самолёт-разведчик шёл на восток, навстречу поднимавшемуся солнцу. Приборы исправно фиксировали все необходимые данные. Через пару десятков секунд капитан Хирасаки доложил о пересечении советской границы. Теперь они были в воздушном пространстве врага. 3 минуты до цели. 150 километров пролетают словно миг... Хм? Миг... Майор Прайс взглянул на приборы. Всё было в порядке. Топливо, температура, давление — никаких отклонений. Но словно какое-то тревожное чувство охватило майора. Вся эта спокойная атмосфера, это задание... И та фраза их командира, полковника Спайка. Как он тогда сказал? Удачи и возвращайтесь живыми? Майор помотал головой, отгоняя внезапно задурманившие голову мысли. Всё идёт по плану. Ничего сложного для таких, как они. Тридцать секунд до цели. Фотоаппаратура приведена в полную готовность. На локаторе ничего, небо чистое. Значит — работаем. Самолёт заложил плавный вираж, заработали фотопулемёты. А где-то внизу на волнах покачивался корпус огромного корабля с плоской палубой. Тот самый, ради которого они сюда и прибыли. И фотографии которого только что успешно получили. Миссия выполнена. Теперь — домой. "Чёрный дрозд" начал стремительное движение в обратном направлении. Всего каких-то несколько минут и они будут над нейтральными водами. Парни на базе уже могут ставить пиво в холодильник. — Сэр, на 6 часов объект. Судя по скорости — ракетная атака! Дерьмо. Работа внезапно и резко перестала быть лёгкой. Увеличиваем скорость до максимальной. И поднимаемся ещё выше! Давай же, птичка! Ты же неповторима, ты лучше всех! Что тебе какая-то жалкая русская ракета. Высота уже 24 тысячи метров. Ещё выше, ещё! — Сэр, объект быстро приближается! Пятнадцать секунд до контакта! Ну же! Ещё выше! Ещё быстрее! — Сэр, пять секунд! Капелька пота скатилась по лбу майора Прайса. Прошла через глаз и, скатившись по щеке, упала вниз. Как же так? Они же... Лучшие? — Вот дерь...! Резкий сильный удар буквально впечатал майора в панель управления. От сильного удара зрение стало расплываться, а через несколько секунд Прайс почувствовал, что сознание отключается. Кажется, перед тем как провалиться в темноту, он слышал крик своего напарника. Или ему просто показалось?.. Скорее всего. Последней мыслью майора стало: "Как же здесь жарко... Прямо как дома — в Калифорнии..." Самый секретный в мире самолёт, гордость ВВС США уже не летел — он так же быстро падал. Падал, окончательно потеряв управление, над территорией противника, от разведки которого его в первую очередь и оберегали всеми силами сотни и сотни людей. А через пару минут над местом крушения, едва не задевая верхушки деревьев, пролетел краснозвёздный истребитель. Пролетел, осматривая результаты своей работы, а затем на голубом пламени форсажа вмиг бесследно исчез в небесах. *** Газета Правда от 22 ноября 1979 года 10 ноября в небе над Выборгом советским истребителем МиГ-25 был сбит самолёт-разведчик ВВС США. Оба американских пилота погибли. Останки самолёта упали на территории урочища Чистополье, возле реки Серьга на территории Выборгской области. В результате крушения никто из местных жителей не пострадал. Последствия крушения устраняются, на месте проводятся все необходимые мероприятия. Указом Президиума Верховного совета СССР от 16 ноября 1979 года: За проявленный героизм при выполнении поставленной командованием задачи по защите воздушного пространства СССР, а также высочайшие лётные навыки, благодаря которым были получены бесценные технические образцы, капитан ВВС СССР Янис Романович Лацис представлен к званию Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали Золотая звезда.