Очевидец

      Столько всего нового, что меня так пугает и нервирует, побуждая одной мрачной мысли идти за другой. Столько всего нового и неизвестного впереди, что руки и ноги не прекращают дрожать под струей холодной воды.       Столько, новых проблем… скопившиеся на мой разум и душу. Но я должен оставаться на плаву несмотря ни на что. Ведь есть люди, что беспокоятся обо мне. Есть те, что молятся за меня и желают моей безопасности.       — *Кап-кап… Кап…       Глядя на себя в отражение маленького зеркальца, я пытался переварить все то, что произошло за этот проклятый день, который по ощущениям длится словно вечность. Сейчас я находился в ванной комнате и умывался холодной водой, чтобы освежиться и поставить все точки над «i».       Внезапный призыв. Священные Герои и их спутники. Волны Бедствия. Магия и средневековье. Монархи и королевства. И много, много другого за рамки здравомыслия обычного человека…       — Ха… просто, просто успокойся, Крис. Ты ведь можешь сделать это, ведь так? — белые глаза немигающе смотрели на меня в отражение зеркальца. В них я мог видеть смятение и страх, что заселились в моей душе.        Неприятная, раздражающая и родная белизна в моих глазах напоминало мне о далеком прошлом. Я недовольно цокнул языком и опустил взгляд на падающие капли воды. Из груди вырвался протяжный вздох, полный усталости и разочарования.       — *Кап…Кап…       Редко же я говорю с самим собой… Аж вспомнилось детство.       Эта неприятная и вредная привычка ярко была выражена еще тогда, когда у меня не было толком друзей. Дети бывают жестокими и безжалостными, и не принимают тех, кто отличается от них, будь то цветом волос, кожи или же даже глаз.       Даже взрослые не принимали меня из-за проклятых глаз, которые по их словам были жуткими и какими-то неправильными, неприятными и отвратительными. Как меня они любили называть? Ах да…       Жуткий ребенок.       Помню ли я точно свой взгляд в детстве? Не особо, честно говоря.       Только то, что я всегда был в стороне от детей, что весело играли в салки или в другие игры по типу "заморозок" или "вируса". Меня это не особо и заботило, ведь было столько разных, интересных и увлекательных вещей, что мог предложить мне огромный и обширный мир.        Мир, такой древний и полный тайн. Мир, такой удивительный и полный открытий. Мир, такой разнообразный и такой красочный.       Был, по крайней мере…       Книжки и журналы, компьютер и интернет, профессии и хобби, и многое, многое другое, что пробуждало мою неугасаемую и детскую жадность все это достичь, узнать, изучить вдоль и поперек.       Да… тогда-то я познакомился со сварливым стариком-библиотекарем, что всегда мог меня найти даже в самых темных уголках библиотеки. Старик, которого чуть ли не все знали за его характер и отношения к окружающим, особенно к приезжим.       Будучи тогда еще наивным мальчишкой, я считал, что у этого вредного мешка с пылью с собой имеется компас, чтобы меня найти в любой части библиотеки. Глаз у того был наметан, ничего не скажешь. Этот старик не давал мне ни минуты покоя, всегда говоря поучительным и грубым тоном, что я должен не читать занудные и старые книжки, а бежать и наслаждаться детством пока оно не прошло.       Я не обращал внимания на слова какого-то библиотекаря, который был не прочь всем указать в лицо на их ошибки и отвратительные стороны. Из-за последнего его многие недолюбливали, а другие считали, что его слова пусть и грубы, но до ужаса правдивы.       По правде говоря, сам старик спустя время даже сам подтолкнул меня изучать самые дальние части библиотеки. То ли понял, что меня не убедить своими методами, то ли и вовсе сдался. И так однажды он заинтересовал меня игрой в шахматы, шашки и многие другие игры, которые он собой приносил из дома. Тогда-то мы и впервые нормально поговорили, без игноров или криков. Я аж сам удивился тогда этому событию.       Кроме него, моя старшая сестра и брат также пытались меня заставить выйти поиграть с ровесниками и выйти из зоны комфорта.       Как они сказали? Лучше поздно, чем никогда?       — Интересно…. Как они поживают? — задал я вопрос в пустоту.       Старика я вчера не видел, а встреч с ними же не припоминаю...       Теперь я не скоро их увижу. А возможно и никогда…       — *Кап…       Капля воды, что упала на какое-то подобие раковины, вернула меня из мыслей и напомнила о том, что же я здесь забыл.       Да… Надо, надо очистить разум. Очистить. Разум.       Капли воды все падали и падали из этого сымпровизированного крана, слегка раздражая меня. Эльхарт любезно предоставил мне ванну, явно заметив усталость и нервозность на моем лице. Он как никто другой сейчас понимал меня и мое положение.       Немного поразмыслив, я кисло усмехнулся про себя. Кроме него со стариком кучером и троих Героев с их спутниками, меня никто не знал в этом городе и в целом, во всем этом неизвестном мне мире.       Ноль связей, ноль знакомых, да и любых других способов подробнее познать этот мир и не заблудиться в нем как слепой котенок.       — *Звоньк!       Когда я хотел снять кулон с шеи и поставить на полку, чтобы слегка умыться и остыть, я почувствовал что-то странное… точнее, увидел собственными глазами и ощутил. Я хотел просто поставить кулон, но тот упрямо отказывался ложиться на стол.       — Что за черт? — я несколько раз моргнул и поднес кулон к глазам. И я вижу отчетливо, как кулон буквально на краю держался на моем ногте.       Что за хрень?..       Попытавшись еще раз взять и положить его на стол, у меня не получилось. Кулон потянулся вслед за моей рукой словно магнит. Может, приклеилось?..       Я свободно смог взять его другой рукой, и еще раз вернул обратно. Ничего не приклеено, так, какого черта?..       Может…       Попытавшись положить его на стол еще раз, не получилось.       Я беспокойно моргнул несколько раз и аккуратно попытался снять кулон.       Еще раз.       И еще раз…       — Да мать твою, снимайся уже!       Уже через несколько попыток я пытался просто скинуть с себя кулон, но он упрямо тянулся вслед.       — Гр-р! Да чтоб тебя!       — Крис? Ты там в порядке? Чего ты там кричишь? — Эльхарт резко постучал в дверь ванны, услышав мои крики с матами.       Может он знает, что сейчас происходит? Сказав ему немедленно войти, он увидел странную картину того, как я пытался скинуть с кончиков пальцев собственный кулон.       — Какого хрена ты?..       — А с такого! Помоги мне! Кулон, н-нгх, не снимается!       Теперь мы вдвоем пытались отделить от меня кулон. Но все без толку!       Какого хрена черт подери?! Он никогда не был таким и тем более таким крепким как сталь! За все наши попытки нитка должна была давно порваться, но никакого эффекта. Кулон стал невероятно крепким, словно молот Тора.       Вся эта хрень начала происходить, как меня призвали!       — Извини Крис, но украшения, а тем более из другого мира, не моя стихия, — твердо отчеканил Эльхарт, глядя оценивающим взглядом на кулон.       В итоге мы вернулись обратно в лавку, недовольные и усталые как черти с новыми вопросами. Черт подери, такого же никогда не было, но вот как я попал в этот мир, начала происходить одна бессмыслица за другой.       Ох, почему же я поднял именно эту книгу, скажите мне?..       — И что мне делать? — беспомощно промолвил я и лег головой на прилавок. Кулон характерным звуком ударился об стол, по-прежнему оставаясь в целости и сохранности. Пожалуй, отложу это проблему на потом, их и так у меня хватает с гору…       Когда все трое героев ушли. А шанс, что сюда зайдет щит, хоть и были, но не обнадеживающие, я думал над тем как наилучше потратить этот день до завтра, а также цель найти таверну Эриды, где я должен встретиться с Мотоясу и Ицуки.       Но как я слышал, у Героя Щита, имеется единственный спутник. Хоть с ним-то проблем быть не должно?       — Может, Герой щита за тебя попечется? — неуверенно произнес Эльхарт, — Хотя-я, будь ты получеловеком или зверолюдом, помощь Щита была бы тебе гарантирована, Крис.       — Отлично. Выходит, что Герой Щита еще и по фурри? — невесело фыркнул я.       Этого в книге не было. Там были только слова о том, что история склонна повторяться. Фиг поймешь, чтобы это могло бы значить.       — Фур… что? — озадаченно повторил Эльхарт, и пытался выговорить это слово, что со стороны выглядит довольно смешно.       — Лучше забудь Эльхарт. Ты вообще-то выиграл джек-пот! — поздравил я его. — Чтобы все трое героев, да посетили одну и ту же кузню в один день… Хотя они назвали лавку стартовой кузней.       — Да, слышал что-то об этом краем уха…       — У тебя так кузня называется? Я прочитать не могу, что написано на вывеске снаружи, — лениво указал я пальцем в сторону улицы, — а ваши каракули, я еще не скоро буду понимать.       Все трое говорили о трех разных играх и все время упоминали о них. Возможно, это все из-за панели статуса у них всех такое впечатление? Я попал в книгу, которую прочитал, а они… в игру? Странная херня выходит.       Но когда ты попадаешь в мир меча и магии, странное постепенно будет становиться обыденностью… Как бы ты этого не хотел.       — Понятия не имею, почему Герои так назвали мою кузню, но у нее есть свое название, — немного обиженно произнес он.       — И как она называется?       — …Пламенная кузня Эльхарта. — с паузой произнес он.       — В честь себя прям? — с ехидством спросил я.       — Ну, да, — более уверенно ответил он с легкой улыбкой. — Ведь мое имя прогремит на всю страну! Начиная, с этого дня.       Он несколько раз ударил пальцем по прилавку и смотрел на меня с дерзкой улыбкой на лице.       — Ладно-ладно, понял тебя, рок звезда, — поднял я руки в знак капитуляции.       — У меня, кстати, к тебе вопрос. Ты ведь понимаешь, что означает эта стартовая кузня? В чем ее смысл? — подозрительно прищурился он.       — Ну, как бы тебе сказать, — немного сочувственно произнес я. — Самая стартовая кузня, эта та, о которой позже просто забудут, если только не надо что-то продать.       — Тц. Знаешь ли…       Но Эльхарт не успел ответить, как в кузне вновь раздался звон колокольчиков на двери и в лавку вошли две девушки.       Первая вошедшая девушка судя по волосам, одежде и уверенности в своих шагах, местная. У нее средней длинны алые волосы завязанные в хвост и вполне миловидное, привлекательное лицо. Одета она как авантюристка, но для нее она… слишком опрятная и чистая.       Терезия, спутница Рена, выглядит довольно красиво и очаровательно, но по ней сходу можно сказать, что она авантюрист, что она трудится в поте лица изо дня в день. Этого не скажешь, например, о других спутницах Ицуки или Мотоясу. Одна вообще, одета как танцовщица…       Может, эта девушка дочь дворянина? Это бы объяснило ее чистый внешний вид, опрятную одежду и алые волосы.       Но стоило мне с ней встретиться взглядами, как вдруг она изумленно распахнула глаза и впала в ступор, словно увидела что-то неправильное. Что-то возмутительное.       За ее спиной вышла вторая девушка, что заметила перемены в поведение спутницы и недоуменно взглянула на ту. А вот она, была одета как в моем мире. Черная футболка с зеленой толстовкой и белыми вставками, синими джинсами и обычными кроссовками. На левой руке у нее свободно висит малый щит с инкрустированным и блестящим зеленым камнем.       — Щит…— очень уж удивленно прошептал Эльхарт, — так, слухи не врали?..       Девушка со щитом, как и аловолосая, будет ниже меня ростом, с взъерошенными и длинными черными волосами. У нее на вид бледное и нежное лицо восточной внешности, но для них уж очень нехарактерные зеленые глаза, что искрились от любопытства и даже детского интереса.       Глядя на нее, на мысли приходит еще Рен. Внешне эти оба похожи на знакомых мне японцев, единственным отличием правда является цвет глаз. А Ицуки с Мотоясу больше смахивают на каких-нибудь потомков европейцев, обосновавшихся на восточных островах.       Хах. Иногда я попросту забываю, что мы все из разных миров. Это довольно хлопотно.       — Какая удача, а? — слегка усмехнулся я, когда ее глаза встретились с моими.       Сейчас я по-прежнему оставался в своей одежде из родного мира, разве что наконец с чистыми кроссовками, которые я не так давно вымыл от пыли и грязи. В глазах Иватани, вроде так ее звали остальные, появилось узнавание.       — Привет? Вижу, ты тоже не из этого мира? — несмотря на видимое замешательство на лице, она дружелюбно обратилась ко мне первой, что меня несколько удивило. — Но как ты сюда попал? — с потрясением спросила она и наклонила голову в бок.       — Привет. Ну, как бы сказать… Эта история довольно, забавная. Но как насчёт сперва представиться? — предложил я и в ответ получил смущенный, короткий кивок. — Меня зовут Крис, рад знакомству.       Сколько раз за день я успел это сказать? Жаль, что в этом статусе нет статистики об этом. Было бы забавно.       — Иватани Наоми, призванная в этот мир, как Герой Щита, — вскинула она щит на своей руке, — Приятно познакомится.       Обошлись без поклонов или рукопожатий. В отличие от тех троих она выглядит более беспокойной и очарованной окружающим миром. Те яро торопились пойти поднимать уровни и толком не смотрели по сторонам для изучения города, напоминая мне болванчиков, которых я видел вчера в парке.       Вытряхнув из головы последнее проведенное время в родном доме, я повернулся в сторону, как мне несколько раз сообщили, единственной спутнице Героя Щита.       — А вас? — обратился я с любопытством к аловолосой.       Она единственная спутница Наоми, когда у ребят было по несколько. Я, правда, не понимаю что не так. Те же спутники Рена могли к ней присоединиться, ведь нормальные ребята, кроме Маруда. Может, Герой Щита просто не так популярен в народе как остальные?.. Героев все-таки четверо и у каждого наверняка свой фаворит.       Спутница Наоми не сразу отреагировала на мои слова, она словно вглядывалась в меня своими изучающими зелеными глазами… Очень неприятные ощущения, словно меня разбирали по частям, заставляя съеживаться в комок.       — Меня зовут Майн София, Господин, — девушка с алыми волосами мило улыбнулась, и элегантно поклонилось мне. Это сильно отличается от других спутников героев… По крайней мере она перестала смотреть на меня тем взглядом.       — …Господин? — озадачено повторил я ее последние слова.       Впервые за день меня так назвали. Ощущения, честно говоря, не очень, даже если их сказала довольно красивая девушка передо мной.       Увидев мое искреннее замешательство, она кашлянула в кулак и аккуратно указала рукой на Наоми.       — Если вы и вправду из другого мира как подтвердила Госпожа, вы также являетесь Героем, призванным в этот мир ради его спасения, никак иначе. Крайне неуважительно обращаться к вам на «ты», — выговорила Майн сохраняя милую улыбку на лице.       — Ладно…но можно просто, Крис, — чуть с кислой улыбкой произнес я. — Честно говоря я хотел бы попросить об услуге… точнее об услугах.       Наоми с любопытством посмотрела на меня, а Майн лишь с легкой заинтересованностью кинула на меня взгляд своих ядовито-зеленых глаз.       — Не мог бы я временно присоединиться к вашей группе?.. — неловко сказал я. — Мне понадобилась бы помощь. И может, король этой страны знает, как меня могло призвать в ваш мир?       — Хотите аудиенции у короля? — добродушно спросила меня Майн.       Но её ядовито-зеленые глаза смотрели на меня как-то странно и даже с какой-то отрешенностью. Да почему же у всех групп героев есть изъяны в спутниках? Мне хотелось тяжело выдохнуть, но сдержался.       — Точно, — кривовато улыбнулся я. — Но это тяжеловато, не так ли?       — Я могу отвезти тебя к королю, уверена, он тебе поможет!       — Кхм Госпожа. К сожалению, я не так уверенна, что его величество может вас еще раз приять сегодня, — аккуратно сообщила Майн.       — Это почему же? — недоуменно взглянули мы на Майн.       Хотя я понимаю, что он всегда занят, как-никак монарх этой страны, но он должен быть готов, если герои решат внезапно посетить замок.       — Его величество старый человек, и ему нужен отдых. Уверена, он может принять вас завтра утром, — Майн горестно вздохнула и извиняюще взглянула на нас. — Тем более, разве вы не хотите поступить как остальные Герои и увидеть мир за пределами стен столицы?       По моим ощущениям, да и теням зданий, сейчас должно быть послеобеденное время. Хм, король настолько стар, что у него обязательный сон в это время?.. Впрочем, я все равно хотел придти к нему завтра. Уж с тремя призванными Героями за спиной мне должны оказать помощь?       — Конечно, нас ведь всего четверо, так что нужно держаться вместе, — уверенно сказала Наоми и сжала кулачки. — Тем более… так как никто кроме Майн-сан ко мне не присоединился, Король подсобил и выделил дополнительные средства и совет, рассмотреть спутников на свое усмотрение.       — Вот оно как…— задумчиво сказал я и посмотрел на мешок в ее руке. Он был увесистее, чем мешки денег той троицы.       — Но могу я спросить? — сказала Наоми, и я кивнул, — где твое Легендарное Оружие? Я его не вижу у тебя, — указала она пальцем на мои пустые руки. — У меня щит, у Рена меч, у Ицукиа лук, а у Мотоясу-куна копье.       Несколько секунд мы играли в гляделки, пока она подозрительно не сузила глаза. Я разочарованно вздохнул и показал ей пустые руки, на правом запястье которых висел мой кристальный кулон.       — Видишь ли… А его нет, к сожалению или к счастью, — пожал я плечами. — Есть разве что специальность. Часовой.       Хотя я бы не отказался от любого из четырех орудий… Лишь бы не ходить безоружным там, за городскими стенами, но что есть, то есть.       — Впервые слышу о такой специальности, — искренне проговорила она.       В который раз слышу об этом, хах. Может, если меня пропустят завтра в замок, в их архивах что-нибудь будет о Часовом? Надо бы не забыть об этом, проверить все доступные книги с легендами.       — Не помню, чтобы в той книге что-то про это было. — что то тихо пробормотала Наоми.       — Ага, те ребята сказали тоже самое, ноль информации о том, кто такой Часовой. Разочаровывает, честно говоря, — устало сказал я.       — Мотоясу-кун и остальные здесь уже были? — с долей любопытства и смущения спросила она.       —Да, все до единого со своими группами.       Упомянув группы, лицо Наоми стало мрачным и обиженным, но мигом обернувшись к Майн просветлела и набралась духа. Похоже, она крайне благодарна Майн. Из всех спутников сопровождавших Героев кого я видел, она единственная кто к ней присоединилась, как тут быть не благодарным?       — Эм… Кстати, может мы с одного мира? — неловко продолжил я и сменил тему, — Кто сейчас премьер-министр Японии?       — Ичифудзи Шигея. — довольно быстро ответила Наоми, словно ожидав подобный вопрос.       — Мимо… Что ж, все пятеро из разных миров, просто, чудесно… Не лучшее начало, — со вздохом произнес я.       — Агх, честно говоря, это была та еще неразбериха, когда мы вчера об этом обсуждали, — со смешком сказала она. — А все началось с того, что этот мир похож на игру… Хотя ребята до сих пор так считают.       — Кхм, Госпожа Герой Щита, не забывайте ради чего мы сюда прибыли, — кашлянула в кулак Майн, вежливо напомнив Наоми.       — Точно. Снаряжение! — опомнилась девушка, но обернулась ко мне с вопросом. — Ты можешь нас подождать?       — Без проблем, я не буду вам мешать и подожду пока в стороне. Эльхарт вам поможет определиться, что покупать, — кивнул я в сторону кузнеца, что удивительно молчаливый с момента прибытия девушек.       Повернув к нему голову, он по какой-то причине смотрел шокированным взглядом на Наоми и ее щит, но заметив, что девушки идут уже к нему, убрал изумление с лица и вернул себе привычную физиономию продавца оружия.       Напоследок Майн кинула на меня взгляд, который я не мог понять. Он был мимолетным, и разглядеть эмоции в ее глазах было невозможным. Похоже, у всех спутников Героев есть свои шарики за ролики. Придется к этому свыкнуться.       Пока я стоял в стороне и терпеливо ждал, девушки разговаривали с Эльхартом, в основном Майн, как гид Наоми.       Какой однако… экстравагантный, выбор одежды у нее, у Майн. Из снаряжения у нее кожаный нагрудник с наплечниками и наручами, а на поясе одноручный меч в ножнах. Из одежды на ней блузка с открытым декольте демонстрирующий ее грудь, а также вырез на спине показывающий ее лопатки и нежную светлую кожу. Пурпурная юбка, что достигает почти до колен, подчеркивала ее красивые и стройные ноги…       Наоми в сравнении с ней одета крайне скромно и… не по модному что ли? Если бы не ее женская фигура, подумал бы, что это парень в зеленой кофте. Ох, не о том я думаю!       Соберись Крис! Будешь и дальше так глядеть, привлечешь на себя только лишние беды. А они мне не к чему!       Резко обернувшись спиной к ним, я резко подумал о том, чем мы должны дальше заниматься. Прогуляться за столицей и поднять себе уровень точно не помешает. Хотя и с голыми руками. Просить купить мне оружие у них сверх наглости. Особенно после того, как я откровенно на них пялился…       Спокойно вдохнув и выдохнув, я искал что-нибудь другое, за что мог зацепиться мой взгляд, пока не произошло что-то любопытное.       Пока Наоми и Майн выбирали меч по предложению Эльхарта, камень в её щите мерцал мягким зеленым светом, словно намеренно привлекая к себе мое внимание. Камень то тух, то сиял, словно пытаясь передать этим сообщение, но в итоге получалось что-то несуразное. Возможно, это просто из-за света из окон, пришло ко мне ленивое объяснение этих чудес.       Я был загипнотизирован этими странностями камня в щите, пока мои инстинкты внезапно не забили тревогу.       — *Фитьх!       Глаза видели все произошедшее как в замедленной съемке. Мое тело само без моих мыслей или команд, инстинктивно наклонилось в сторону, а рука схватила на ощупь железную рукоять, по которой бежал зеленый ток.       Буквально в сантиметре от моего тела пролетал одноручный железный меч покрытый зелеными искрами. За секунды я смог уклониться и схватить его, вместо того чтобы быть проткнутым им.       Что за черт?       Прошлась единственная моя мысль в голове.       Взглянув в сторону, откуда летел меч, я увидел удивленные три пары глаз смотрящих на меня.       Меч с грохотом упал на пол, а рука схватившая его, мелко задрожала от боли. В голове внезапно раздался звон колокольчиков, что означал о новых уведомлениях в статусе, и перед моими глазами появилось это:

[Герой нарушил Соглашение с Духовным Щитом!]

      — Что это?.. — едва слышно сказал я.       — Прошу, прости! — Наоми подбежала ко мне с извинениями, пока Эльхарт и Майн награждали ее озадаченными взглядами. — Ты в порядке?       Я же стоял на месте и смотрел на меч, что мог меня в принципе убить. Меня, лоха с первым уровнем. А все если бы… не моя ловкость? У меня ее довольно много, может это повлияло?       Ай… Эти резкие и быстрые движения телом не прошли мне даром! Все тело словно ударило током и слегка ломит. Как же неприятно!       Взгляд поймал полоски здоровья и маны, и первое, похоже, немного потратилось из-за трюка с мечом. Ничто не бывает без последствий, да? Но куда лучше, если бы я стал трупом.       И Наоми, она нарушила какое-то соглашение. Но почему я это вижу?       — Кх… До сих пор болит, — прошипел я от боли и схватился за руку.       Следов никаких нет, но ощущения того как ток пробежался по руке еще преследуют. Это не сравниться с тем, когда ты пальцем тыкаешь в экран старого телика!       — Прости! Я просто коснулась меча и.. что за?! — с шокированным лицом крикнула девушка и с растерянными глазами смотрела вперед.       На ее лице появилось чистое удивление и разочарование.       — К-кажется, мой щит не позволяет пользоваться другим оружием… — она горько улыбнулась, подняв глаза на всех нас. Кажется, я увидел там отчаяние.       Но… я с ней увидел одно и то же сообщение? Но, кажется, она видит более подробное сообщение, чем я. У меня только одно предложение о нарушении соглашения с, Духовным Щитом? Разве он не называется Священным Щитом?       — Как он работает? Могу я взглянуть? Вы можете его снять? — Эльхарт подошел к ней и стал задавать один вопрос за другим.       — Увы нет, со вчерашнего дня сколько бы не пыталась, он не снимался, — она демонстративно пыталась выкинуть с себя щит но без толку.       Это, что-то мне напоминает.       И мне это не нравится…       Наоми развернула руку со щитом, и Эльхарт с глубоким интересом изучал легендарное орудие, особенно камень в нем, что уже не мерцал. Он зачитал что-то себе под нос и послал небольшой серый шарик света по направлению щита: тот сразу же отскочил куда-то в сторону.       — Хм, как любопытно. На вид кажется простым малым щитом, но есть в нём что-то таинственное… — он постучал пальцем по зеленому камню. — Особенно в этом драгоценном камне. Очень интересно.       — Как- никак, это легендарное оружие! — с впечатлением и гордостью бросила Майн.       — Этот камень источает огромную мощь. Я попытался идентифицировать его Оценочной магией… но как вы видите, ничего не вышло. Если бы это было проклятое оружие, я бы точно узнал. — уверенно бросил он и с подозрением сузил свои серые глаза.       Окончив свою оценку, он повернулся ко мне, играясь со своей фирменной бородой.       — Что такое? — с любопытством спросил я.       — Могу ли я проверить твой кулон? Есть у меня кое-какая зацепка.       — Хорошо?..       Провернув такой же трюк как со щитом с моим кулоном, шарик света не просто ушел куда-то в сторону, а агрессивно отскочил прямо на Эльхарта.       — Это, что-то необычное, — с изумлением произнес он и опустил кулон.       Все смотрели то на меня, то на кулон.       — Кхм, думаю лишние объяснения не к чему. Твой кулон, равно легендарное орудие, Часовой. Как бы смешно это не звучало…— прыснул он в кулак и с какой-то жалостью посмотрел на меня.       Да не смеши меня! Это ни капли не смешно. Как по твоему мне этим угрожать?       Что? Сейчас затыкаю вас кулоном?!       Так что ли?!       — Оружие? Не смеши меня! — с долей смеха бросил я и серьезно спросил.— Может это ошибка?       Но Эльхарт только твердо взглянул на меня, ведь эффект почти одинаковый.       — Я хотел сказать и раньше, Крис. Как и в этом драгоценном камне, я чувствую в твоем кулоне странную магию.       — Это… Это невозможно! — с негодованием бросил я.       Как эта вещь, что со мной чуть ли не с рождения, может быть легендарным орудием?! Это ведь смешно! Это неправильно!       — Выходит этот кулон, что-то вроде священного оружия?       — Возможно…Не уверен. — Эльхарт только пожал плечами на вопросы девушек. — Не то чтобы я был экспертом в исследовании легендарных орудий, но эффект относительно одинаковый. Что у Щита, что у кулона.       Наступила недолгая и неловкая тишина. Я пытался переварить то, что вышло именно сейчас. Тц…       — Ну, думаю это все-таки так, кулон легендарное орудие, пусть и странно звучит, — неловко заговорила Наоми.       — Хм?       — Ну, видишь ли, как мы вчера поняли, легендарное оружие способно переводить нам язык местных. Без него думаю, мы бы не понимали друг друга.       Так вот оно что. Если бы не кулон, я фиг что понял что говорят местные? Но, как?       Я неверующим взглядом смотрел на кулон.       — Кхм. Раз уж Госпоже Герою Щита не нужен меч, посмотрите на броню? — решила напомнить Майн.       — Я пока здесь постою…— тихо сказал я.       Теребя в руках кулон, я был в полном недоумение… Смотрел то на него, то на камень в щите. Как эта вещь может быть оружием? Это ведь глупость! И причина, почему я всех понимаю пусть и появилась, но откровенно мне не нравится. Оно ведь никак себя не проявляло прямо до этого самого дня.       Л-ладно. Завтра должно все решиться. А сейчас мне лучше отвлечься. Да, завтра я получу все ответы на свои вопросы. Стоит проявить лишь терпение.       — Так как латы вам леди будут слишком велики и неудобны, и тем более не к лицу. Предлагаю вам взять кольчугу, да и новичку лучше остановится на кольчуге. — Эльхарт ушел в другую комнату и вернулся с несколькими комплектами кольчуги. И выбрали одну из тех, которые мы отложили еще утром про запас.       — Хотите надеть её сейчас, леди?       — Ага! — с воодушевлением произнесла Наоми и взяла кольчугу в руки.       — Тогда прошу за мной.       Эльхарт повел ее к раздевалке, оставляя нас с Майн наедине. Никто из нас не решился о чем-то говорить.       — Я чем-то мешаю? — напрямую решил я все-таки спросить.       Я никак не могу не игнорировать этого давящего ощущения с ее стороны. Майн не решалась ответить, но чуть обернувшись в мою сторону, произнесла.       — Ничего личного Господин, просто вы напоминаете мне дальнего, дальнего и не очень хорошего мне человека, — отстраненно ответила она, и с явным холодом и презрением в голосе сказала последние слова.       — Не стоит принимать меня за того человека только потому, что я внешне его напоминаю.       — Я, постараюсь, Господин…       Больше мы не общались. Вскоре Эльхарт вернулся, и увидев нашу молчаливую компашку не решался что-то высказывать.       Но позже Майн встала с места и подошла к нему.       — К слову, а продать ее, кольчугу, за сколько можно? — спросила с интересом она, — Или обменять?       — М? Наверное… если толком не пострадает, то купят её где-то за сто серебренных, леди, — недоуменно ответил Эльхарт, как и я озадаченный этим вопросом. Наоми ведь даже не успела купить.       — А зачем ты спрашиваешь? — невзначай спросил я.       — Я решила узнать её цену, потому что со временем Госпожа станет сильнее, и кольчуга будет ей не нужна. Полученные деньги она могла бы потратить на более важные вещи. Например, на себя, — сказала Майн как что-то естественное       Ну, девушки, они и в другом мире девушки.       В скором времени Наоми вышла в кольчуге и с сумкой для одежды в руке. Майн заплатила Эльхарту, как я услышал, сто двадцать серебряных монет за кольчугу.       — О, ну теперь-то на тебя хоть приятно смотреть можно! А то честное слово, вы все смотритесь чудаковато со своей одеждой, — Эльхарт широко улыбнулся и показал большой палец вверх: мол, одобряю.       Даже не знаю, можно ли считать это за комплиментом?       — Большое, спасибо? — озадачено ответила Наоми.       — А теперь как насчёт, поохотиться? Но думаю, вам тоже стоит кое-что купить? — обратилась ко мне Майн и сделала неопределенный жест в мою сторону. — Просто... Эм.       — Не стоит. Пожалуй, мне хватит моего балахона, — резко помахал я рукой.       — Леди,хочет тебе сказать, парень, что ты все же будешь привлекать внимание из-за одежды. У меня где-то завалялась старая одежда, все равно хотел на тряпки пустить, — сказал Эльхарт и усмехнулся про себя.       Он снова ушел в другую комнату и принес с собой немного потрепанный мешок. Он проводил меня к раздевалке, где мы немного обменялись словами.       — Хм, хоть и старье на вид, но мне нравится. Сколько с меня теперь? — ехидно спросил я, окинув одежду внутри мешка.       — Ничего, я ведь говорил, все равно хотел пустить на тряпки. Тем более, ты мне достаточно помог за это время, — он слегка улыбнулся и вернулся к прилавку.       Открыв мешок, одежда была до боли проста на вид, но веяла своим шармом средневековья так сказать.       Скоро я вышел к прилавку, на ногах у меня были по-прежнему пыльные кроссовки из дома, штаны бордового оттенка, светлая рубашка с тёмной жилеткой с желтыми вставками, а поверх я также одел балахон. И как изюминка, красная бандана на шее.       — Выглядишь как деревенщина, если не считать твою обувь, Крис. — с усмешкой бросил Эльхарт на что я фыркнул и просто благодарно кивнул за одежду.       Перед тем как уйти и постигать мир за стенами города, он позвал меня по имени и быстрым движением руки кинул кинжал в ножнах, что я ловко смог поймать рукой. Это случаем не из того ящика из-под ткани?       Обернувшись к нему с вопросами, он неспешно произнес:       — Для самообороны. Всякое бывает в пути, уж не мне ли не знать? Да и ты же не собирался драться с монстрами голыми руками?— с насмешкой глядел он на меня.       — Я… я даже не знаю, что и сказать, — проговорил я, глядя на кинжал. — Сколько я буду должен?       — Ну, если хочется меня отблагодарить, принеси пять серебренных. Главное, не попадай в беду, Крис, — задорно улыбнулся Эльхарт. — Удачи вам на охоте. И не вздумай там падать лицом в землю перед дамами!       Фыркнув на его слова, я улыбнулся про себя и помахал рукой.       — Еще раз, огромное спасибо! До встречи.       На ходу вынув кинжал из ножен, лезвие на вид хоть и было потрепанным, но очень острым. Закинув мешок с одеждой за плечо, я шагал следом за девушками, вместе на охоту на монстров. Все равно делать нечего, точнее непонятно, что вообще делать. А так, я последую за гидом, знающим город и местность вокруг, который еще и является спутником Героя.       — Я вас не разочарую. Следуйте за мной, — сказала Майн и повела нас вперед, вдоль главной улицы.       Мы бодрым шагом покинули пределы лавки Эльхарта в сторону городских стен, за которыми нас ждет огромный и неизведанный мир.       Я, в компании двух милых девушек, буду гулять по новому миру, звучит конечно романтично, если бы ситуация не была такой хреновой. За всю нашу прогулку я не встретил ни одного раба, словно их всех спрятали под дорогой…       

***

      Апфель, как рассказала нам Майн, разделен на две части водным каналом, что впадает в самую длинную реку в Мелромарке. На северной части располагается — королевский замок, а на юге прямо напротив него — церковь.       Как сказала Майн, главная гордость столицы, замок Гамбантейна. Замок возвышался над всем городом. Неудивительно, что его откуда угодно завидишь.       По дороге Наоми и Майн не спеша выбирали другие вещи первой необходимости, да и в целом те, что сегодня пригодятся. Не обошлось и без своеобразного шопинга по пути, когда Майн показывала рукой красивые и шикарные платья и украшения, пытаясь приодеть ими Наоми. К счастью, темноволосая понимала, что деньги не бесконечны в мешке и ничего не купила из предложенного. Майн на нее слегка надулась, но не бросала попыток заинтересовать какими-нибудь безделушками, которые как она сказала, шло Госпоже к лицу. Майн оказалась довольно напористой и смогла уломать на качественные сапоги, чтобы Герой дальше не ходила со своими кроссовками. Как например я.       Если я точно помню, по словам Эльхарта, в Мелромарке есть три вида монет: медь, серебро и золото. Валюта здесь довольно простая. Сто медяков равно один серебряный, а сто серебряных уже один золотой. Выше золота ничего нет, если конечно не считать королевский ярлык.        Мне же довелось видеть пока медяки и серебряники. У медяков на краях причудливые узоры, а также изображения дерева похожего на яблоню и птиц с драконами, а на серебряниках изображены посох и звезды вместо узоров. Золотишко я пока не видел, да и не думаю, что смогу увидеть в ближайшее время.       Майн и Наоми шли впереди, я же держался чуть позади и старался не слушать девичьи разговоры. Временами они говорили о трех героях, в частности о Мотоясу-куне, из-за чего лицо Наоми чуть краснело, а Майн хитро улыбалась той. Хм, вот ведь Казанова, чуть усмехнулся я.       Я пытался себя чем-то развлечь, пока девушки в очередной раз по инициативе Майн не остановились у магазина с магическими товарами. Кого-нибудь на моем месте это раздражало бы, останавливаться с места на места, но в моем случае это лишний повод изучить город и местных. Рабов словно всех спрятали, ни одного не видать. Как странно…        Пока сидел на скамейке и терпеливо ждал, я заметил, как неподалеку народ подтягивался и смотрел на какой-то деревянный стенд. Приблизившись, это оказался этакий стенд с новостями и рекламой, и даже с картой плана города, на котором ярко выделили замок с церковью. Конечно же, я ничегошеньки не понимаю из всего написанного выше, что означают эти каракули и черточки, фиг поймешь. Но к счастью я могу понимать бормотание народа вокруг. А все из-за моего кулона…       — Думаешь, примут?       — Кто его знает…       — Эй-эй! Я слышала, что по той улице прошелся сам Герой Копья! А на севере видели Героев Меча и Лука!       — П-правда?! Быстрее! Мы должны их увидеть!       — Хм, интересно, а куда тогда подевался щит? Неужели, его правда призвали?       — Тс-с-с! Молчи об этом! Не видишь, стража идет.       — Но вы ведь помните слухи? Щит — девушка…       Столько громких и разных голосов звучали одновременно, что нельзя было и разобрать что-то четкое и понятное. Только то, что говорили люди прямо около меня, но те шептались в основном о том, где лучше купить материалы и инструменты. Так что пока ничего интересного.       Я зря трачу здесь время.       Решив еще немного постоять, на стенде увидел маленькие бумажки, как я понял из разговоров, представлявшие собой разную работенку. Были и те объявления, в которых слегка обрезаны кусочки бумаги с местом и временем работы, когда в моем мире это обычно номер телефона. Ха, даже когда есть интернет, эти бумажки и по сей день можно было найти.       Скоро путь возобновился и мы проходили мимо той самой церкви. Вокруг сновались туда-сюда верующие в своих серых, черных и белых балахонах. Некоторые, увидев нас, а точнее Наоми с ее щитом, схватились руками за свои своеобразные кресты на шее. С чего они так? Может, удивлены увидеть собственными глазами одного из героев?       — Ого… А это церковь намного больше вблизи!— с нескрываемым удивлением в голосе произнесла Наоми, — с окон Замка все казалось таким простым и маленьким.       — Это важное место, где больные и раненные могут получить исцеление, — поучительным тоном сказала Майн. — Ох смотрите!       Мы медленными шагами проходили мимо церкви, что действительно выглядит невероятно, не похожая ни на одну церковь из моего мира.       Девушки отвлеклись на торговца, что продавал магические украшения и одежду. Снова. Я благодарен Майн за то, что она знакомит нас с городом, но может хватит в которой раз на что-то отвлекаться?!       Ха… Просто, прояви терпение Крис.       Я повернулся к серой толпе из верующих, среди которых появилась довольно яркая фигура, что одним своим появлением заставила разбросанные группы собраться в колонну.       Колону из верующих в мантиях руководила высокая девушка-рыцарь. Хотя, правильней сказать просто боевая монахиня? Я не знаю.       Даже с такого расстояния я могу заметить, что эта девушка настоящая красавица, чье строгое выражение лица и поза только придавала ей шарма.       У нее длинные шелковистые золотые волосы до талии, колыхавшиеся на ветру, яркие решительные алые глаза, что нетерпеливо смотрели на каждого человека в колонне. Одежда у нее сильно выделялась от них не только своим видом, но и тем, что были некоторые части от доспехов, из-за чего сложилось впечатление, что она рыцарь или кто-то подобный. Одежда в основном была из белых, золотых и голубых цветов.       Самым примечательным был все тот же крест из знакомых мне орудий на одежде и синий шарф завязанный на талии. На поясе также на цепочках висела книжка в красном переплете с четырехконечной звездой. Мы проходили мимо неё. Но она быстро последовала за остальными верующими в церковь.       Похоже ни Наоми, ни Майн незаинтересовала эта девушка или верующие. Если последняя это всегда могла видеть, то первая отвлекалась на все подряд. Именно что на все подряд, как ребенок ей богу.       Проходя мимо водного канала, что и делил пополам столицу, мы увидели рыбаков и просто готовившиеся к путешествию авантюристов. Как я понял, река в которую впадает канал называется Коцит. Много чего узнаешь, проходя мимо рыбаков или путешественников.       У водного канала в местах где грузили груз с лодок я заметил рыбу… Хотя назвать это рыбой довольно трудно. Ну, оно похоже на рыбу. Пахнет как рыба. Но я бы не стал это есть.       — В последнее время воды стали неспокойны, даже в центре материка…       — Говорят, это вина волн, сэр!       — Я слышала, что один из истоков Коцита был отравлен монстрами волн. Волна ушла, но монстры нет…       — Тц! Похоже твари доставят нам еще много проблем.       — Да-да! Я слышал, что из-за них, местные монстры начали мигрировать. Отец говорил, что уже неделю не могут найти дичь.       — Поскорее бы с этими тварями покончили…       — Не волнуйтесь! Наконец-то призвали Героев! Уверен, они разберутся с теми в два счета!       — Ты думаешь, Герои будут тратить свое время на них? У них есть более важная миссия.       — Тихо! Не смей такое говорить!       Дальше было кольцевое пересечение перед главной дорогой, что вела прямо в замок. В центре дороги располагался памятник, в честь женщины в элегантном и длинном платье и веером в руке.       Ее сильно выделяли лисьи хитрые глаза и гордая поза. Казалось, ее острые глаза смотрели вдаль, выискивая врагов за стенами города. Действительно, что-то невероятное в этом есть, тот момент, когда скульптор идеально смог передать личность и эмоции человека. Просто, вау!       Пока Наоми отвлекалась на городскую живность вокруг, я заметил, что Майн ведет себя тихо. Оказалось, она просто внимательно и необычно нежно смотрела на памятник.       Я хотел спросить ее насчет памятника, но она заметила мой взгляд и мигом убрала, то свое выражение с лица и улыбнулась с вопросительным взглядом. Я не решался спрашивать причины ее поведения и пожал плечами, снова обратив внимание на скульптуру. Вблизи я увидел под ней табличку с красивыми узорами и со знакомыми мне орудиями. Только вот… если Копье, Меч и Лук расположены по своим углам, щит по какой-то причине отсутствовал.       В центре, прямо над надписью было изображение красивого посоха с камнем на верхушке. Если бы я мог прочитать, понял бы в честь кого этот памятник. Но если бы меня спросили, я сказал бы что это в честь прошлой королевы Мелромарка. Уж слишком по-королевски она выглядит.       Скоро мы приблизились к воротам, намереваясь наконец покинуть стены города и познавать мир пределами столицы. Издалека городские стены казались безупречными но, приблизившись, я мог видеть, что эти стены выдержали и повидали очень многое.       В некоторых местах были новые кирпичи и свежая кладка, по-прежнему оставались старые камни, что своим видом рассказывали древнею историю этого города. Внешние стены Апфеля хоть и ремонтировали, но оставалось много вмятин и трещин которые стоит подлатать. В щелях стен даже заросло немного зелени и мха.       За зубцами стен, которые могли бы меня спрятать в полный рост, будь я там, можно увидеть гарнизон, вооруженный чем-то схоже с алебардами. Кроме серых и крепких стен со своей собственной историей, по периметру расположены смотровые башни с конусообразными крышами и колокольнями.       Недалеко от ворот, да и на самих стенах, я видел рабочих, что сейчас отдыхали и обговаривали дальнейшие планы. Похоже, они готовятся укрепить городские стены от монстров волн. Да, это не помешало бы.       Шагнув за ворота, перед моими глазами расстилались яркие зелёные луга, уходящие далеко-далеко за горизонт. В лицо дул слабый весенний ветер, и солнце приятно грело своими лучами, а массивные белоснежные облака все плыли по синему небу, где летели чудные на вид птицы этого мира. По прекрасной и такой умиротворяющей своим видом долине пересекала длинная и широкая река, куда и впадал водный канал Апфеля. Густые здешние леса вокруг столичного города таили в себе неизвестных зверей и растений. Вдоль пыльных дорог, что вели в разные пути, раскинулись мягкие травянистые холмы, а вдали находились потрясающие зеленые горы, что казались еще одной стеной столицы Мелромарка.       Какая завораживающая картина…       — Ого… Это просто невероятно! — Наоми восторженно смотрела на картину иного мира, и с какой-то ностальгией промолвила, — я не видела ничего подобного со времен Хоккайдо…       — И, правда, параллельный мир, — с придыханием произнес я, очарованный этим видом.       Так много мыслей в голове: начиная с сожалений о том, что я не прихватил с собой фотоаппарат или мобильный, заканчивая идеями позже нарисовать этот пейзаж. Но внезапно ход мыслей остановился, стоило мне почувствовать неприятное ощущение на затылке, от которого мне становилось не по себе. Обернувшись, я увидел неловко улыбающуюся Майн и это чувство мигом улетучилось…       — Ну же, вперед. Нас ведь ждет охота, — лишь сказала она и веселой походкой двинулась вперед.       …Пожалуй, так и есть. Пора на охоту.       

***

      По дороге к намеченному Майн месту, мы встречали путешественников и авантюристов, что торопились в столичный город. Приезжали и караваны из множества повозок и богатые кареты в сопровождении конвоев. Многие приходили с разных дорог, что вели прямо в Апфель.       Скоро мы прибыли на зеленый луг неподалеку от леса, за густыми кустами которого я готов поклясться, пробежал серый круглый крольчонок. Мне ведь это не привиделось?       Пока я с непонятным выражением лица смотрел в сторону леса, пытаясь найти кого-то из его обитателей, Наоми и Майн остановились и положили свои вещи на мягкую траву. По словам Майн, мы пришли на место низкоуровневых монстров, как раз то, что нам нужно для раскачки.       — Вот и ваш первый монстр. Задайте ему Госпожа! — неожиданно громко стала поддерживать Майн и указала пальцем на высокую траву, откуда внезапно появились красные значки с сообщением.       [Появился Оранжевый Шар А!]       [Появился Оранжевый Шар B!]       [Появился Оранжевый Шар С!]       Это… летающие шарики? Мои глаза меня не обманывают?       На всякий случай я протер глаза и как следует проморгался. Я еще раз сфокусировал взгляд на красные значки…       Из зеленой высокой травы действительно выпрыгнули три оранжевых шарика со злыми мордами и клыками… Это наверное какая-та шутка моего мозга и зрения.       — Что? Майн, а ты со мной разве не идёшь? — Наоми приготовив щит для боя, озадачено обернулась к спутнице, что успокаивающе подняла руку.       — Если я буду сражаться, нам не представится возможность оценить потенциал Легендарного орудия. Конечно, я вам обязательно помогу, если это будет необходимо.       — В-верно. Мне надо узнать, на что способен щит…— кинула она серьезный взгляд на камень в щите.       У Майн должно быть куда больше боевого опыта по сравнению с нами, я-то даже не знаю, что вообще могу со своим кулоном в отличие от Наоми, которой навязали роль танка.       Что действительно странно, Майн ни разу не назвала ее имя, как и собственно мое. Меня эти «Господин» и «Госпожи» слух режут, но сколько бы я не пытался, она все продолжала так ко мне обращаться. Может, она так воспитана общаться с более высокопоставленными лицами?..       — Госпожа, это Оранжевые Шары, они хоть и совсем слабы, но очень агрессивны. Будьте осторожны! — предупредила Майн об этих мячиках со злыми лицами и вытащила меч из ножен, — я рядом и обязательно помогу вам, если понадобиться помощь!       Это действительно монстр? С сомнениями все еще думал я глядя на эти смешные на первый взгляд мячики. Может, это просто кто-то нарисовал и подкинул нам?       Хотя нет… оно вполне себе живое! Вон, стоило Наоми шагнуть к одному из них, так сразу стал еще более злобным. Но… Кроме злобы я ничего не вижу. Монстры должны быть такими, неживыми?       Да и какое-то скучное у него название. Вы назвали его Оранжевым Шаром просто потому, что он оранжевый и похож на шарик?       — *ГА-АБ! — раздался в воздухе свирепый и до жути смешной рев, и пара злобных глаз недобро уставилась на темноволосую.       — Покажите ему, Госпожа-сама!       — Ага! — воодушевленно крикнув, Наоми двинулась на все три оранжевых шара.       Замахнувшись, она вдарила острым углом щита по морде первому Оранжевому Шару. Но этот монстр довольно упругий и отскочил от удара как обычный мяч. В свой ход он обнажил клыки и быстрым рывком вцепился в ногу Наоми.       Я также вынул из ножен кинжал и был готов случаи чего помочь, хотя стоит лучше отдать это роль Майн, что давно приготовила меч.       — Ик! — Наоми пискнула и крепко зажмурила глаза, но после удивленно открыла их и обернулась к нам.       — Ты как? Все в порядке?       — Я не чувствую боли, похоже сила щита работает на все тело, — изумленно произнесла она и с уже более уверенным лицом вернула внимание на монстров. — Раз так! Получай!       — *Бам! — послышался звук удара. Она с остервенением начала новую атаку на монстров, но…       — Продолжайте, Госпожа!       — Кхм, выглядит крайне безнадежно, честно говоря.       Наоми говорила, что урона у нее как кот наплакал. Она собралась вечно дубасить их? Может, если мы вместе будем действовать, сможем компенсировать ее урон?       Я поудобнее схватил кинжал в руки и решил попробовать на укус этих монстров. Перед этим я обернулся к Майн, с ней процесс уж точно пойдет побыстрее.       — Может, стоит помочь? Иначе она такими темпами не наберет и третий уровень за этот день.       — Ох, не поймите неправильно. Я не хотела оставлять всю работу Госпоже, — объяснилась она, — я считала, что нам стоило сначала опробовать в действии Легендарное орудие, как и ваш кулон.       — Если щит еще можно понять, как использовать, то с моим кулоном много вопросов.       — Я все же настаю на том, чтобы вы сами опробовали. Все-таки, многое познается на практике, вы так не считаете?       — Думаю, ты права.       Но я все равно без понятия как использовать кулон. Он не записан как что-то легендарное, священное или духовное. Просто как загадочный кулон.       В руках я крепко сжимал старый кинжал и шагал в сторону шаров. Что ж, если убью кучу шаров за сегодня, то получу за каждую две кожицы по медяку.       — *ГА-А-АБ!       Первый оранжевый шар заметивший меня немедленно решил атаковать. Вблизи он стал казаться немного медленным, напоминая мне ситуацию в кузне. Я вовремя уклонился в сторону от его зубов и быстрым движением руки воткнул кинжал прямо в его спину. И умер он как воздушный шар, кожа разлетелась в разные места.       Ха, а вот и мой первый опыт.       [EXP: 1]       Быстро подобрав руками кожу от шара, я забросил их в заранее подготовленный мешочек и в уголку на иконке инвентаря вышло:                    [Получено: Кожа Оранжевого Шара!]              — *Бам!       Вместе со мной, Наоми прикончила своего первого монстра. Кое-как правда…       — Что ж, — я обернулся к остальным злобным мячикам, — Поехали!              

***

             …Не подумав, тогда сказал я в лица дюжины оранжевых шаров появившихся из ниоткуда. От всех уклониться я просто физически не мог, и одной заразе удалось меня цапнуть за плечо и руку. И скажу я, эти шары кусаются больно!       К счастью Наоми пришла прикрыть меня и уже в команде убивали шаров. Чтобы и она получала опыт, мне приходилось держать шар как боксерскую грушу. И все ради одного опыта!       Наоми без сил упала на траву, немного злая и разочарованная от бокса по монстрам. Она действительно не получает от них урон, но и сама толком не может в ответ тех нормально ударить.       Я недовольно смотрел на полоску опыта, что с трудом поднимается. Но положение у той, кому навязали роль шилдера, дела обстоят похуже. Она этого не скрывает, вымещая весь свой гнев на монстрах.       — Ха-а… ха-а… ха-а… — она тяжело дышала и недовольно что-то бурчала себе под нос.       А ведь она дубасила их как угорелая, когда я с легкостью мог лопнуть кинжалом эти шары. Почему вообще существует тогда это тупое соглашение? И опыт мы получаем по отдельности как успели заметить.       — Вы неплохо справились! — к нам подошла Майн и предложила флягу с водой, которую еще взяли в городе.        Наоми с кислым выражением лица взяла флягу и пробубнила под нос:       — Такими темпами я никого их них не догоню…— она отрешенно уставилась вдаль, пока Майн не хлопнула в ладоши, дабы привлечь к себе внимание.       — Всё будет в порядке Госпожа. Ведь все Герои сражаются по-разному, —подбадривающее улыбнулась она. — Нам просто нужна практика.       У тебя от этих улыбок скулы не болят? С усмешкой подумал я, глядя на неё.       — Думаю должны быть щиты что могут наносить урон, а если что, можешь сделать на заказ у того же Эльхарта, — я задумчиво взялся рукой за подбородок и краем глаза увидел слабое мерцание в щите, что как будто говорило: смотри на меня!       Но это ведь мое воображение?       — Хм-м, единственное, что я вчера нашла в статусе, наличие у меня какого-то странного щита в оружейном справочнике, — с замешательством проговорила Наоми.       — Щита? Оружейный справочник?..       — Да… Он находится в списке, в котором описаны возможные варианты трансформации щита, чтобы это не значило. Но мне не хватает для него уровней и чего-то еще… Похоже, эти параметры мне попросту пока не доступны, — с заинтересованным тоном сказала она, глядя на камень в щите.       — Что же, раз пока мы не знаем на что способны щит и кулон, я считаю, что стоит ускорить нашу охоту. — хмыкнув, Майн посмотрела куда-то правее и за тем в голове раздался легкой звон… Уведомление?       

{Принять приглашение в группу?}

      Я удивленно открыл глаза. Группа? Этот мир становится все больше похожим на игру…       Судя по такому же выражению лица как у меня, Наоми тоже получила приглашение.       — Это приглашение в мою группу. Опыт с каждого убитого нами монстра будет поровну делиться на каждого, и так мы быстрее достигнем нужных результатов, — довольно быстро объяснила Майн и повернулась к Наоми, что с обидой смотрела на нее, — я прошу прощения, что не рассказала заранее. Я считала, что у легендарного щита… больше, преимуществ.       — Н-ничего Майн. Я тоже считала, что щит себя покажет…— разочарованно кинула она взгляд на щит и проглотила обиду.       Но можно же было и чуть раньше нам рассказать о группе… Не стали бы и дальше тратить время на бои с кулаками с этими проклятыми шарами. Мы ничего ведь не добились!       Ха… Я молча принял приглашение Майн и мгновенно увидел состав нашей группы. Что ж, стоило ожидать, что она будет выше нас с Наоми уровнем, раз находится выше по списку. Но вот ее имя состоит из иероглифов, которые нам не прочесть. Похоже, и имена местных в статусе будут на их собственном языке, даже если мы находимся в группе.       — Раз мы все в группе, думаю, стоит начать?       И действительно. Опыт с одного только убитого монстра кем-то из нас, а конкретнее мной или Майн, делиться на всех.       [EXP: 1]       [EXP: 1]       [EXP: 1]       Несмотря на то, сколько шаров я убил, опыт с них дается каплями, но благодаря старательности Наоми, весь урон поглотила она, пока я на паре с Майн убивали шары. Мы сразу же собирали после боя кожу, чтобы после в городе продать их в ларьке.       Мало по малу, но я смог поднять два с половиной уровня. Когда Наоми кое-какими силами вышла за порог первого.       Когда темноволосая внезапно решила поднести кожу шара к щиту, из-за чего я с Майн странно на нее глядели, камень на нем засветился приятным бледным светом и поглотил его.       Это выглядит необычно. И максимально странно… Щит, сожрал кожу монстра.       — Так это и есть особенность Легендарного Оружия? — с глубоким удивлением сказала Майн. — Удивительно.       — По-другому и не скажешь…       — Я поняла. Похоже, чтобы открыть новые трансформации щита, необходимо поглощать материалы, — сказала Наоми с довольным лицом и внезапно вскинула щит, который начал светиться зеленым светом.        Прямо на наших глазах малый щит превратился в круглый оранжевый щит. Я даже не сразу поверил свои глазам и коснулся рукой поверхности измененного щита, что на ощупь был как кожа шаров.        Это и особенность легендарного орудия?..       — Этот новый щит дал мне несколько единиц к броне и ловкости, но не к атаке…— сокрушенно произнесла Наоми и вернула щит в норму.       — Не расстраиваетесь Госпожа! — подбодрила Майн, — это ведь только первый встреченный вами монстр. Уверена вы еще покажете на что способны!       — Я согласен, это ведь просто низкоуровневые монстры, — похлопал я по мешку с кожей шаров, — мне тяжело представить, что еще может этот щит.       —В-вы правы, — чуть улыбнувшись, сказала Наоми и нерешительно повернулась ко мне, — Крис, может тебе стоит тоже это попробовать со своим кулоном?       — А это идея, Госпожа.       — Хм… Я не уверен, что это сработает, но попробую.       Я также пробовал скормить кожу кулону, но ничего не случилось, ничего. И чего я ожидал?       Была какая-та надежда? Или наоборот, ожидание на провал? Сам уже не понимаю.       — Может быть у каждого индивидуально?       — Не знаю… Да и не важно, — сказал я и положил кожу обратно в мешок.       К этому моменту к нам подкралось ещё два Оранжевых Шара. Майн выхватила из ножен меч и взмахнула им ровно два раза, пока мы стояли на месте. Оранжевые Шары лопнули с характерными звуками, оставив после себя только кожицу и опыт, который всем достался.       Наоми увидев это, понуро села на траву и слегка задрожала, словно хотела заорать на округу. Ну, когда ты била этих тварей намного дольше и видишь своими глазами, как другой расправляется этим за секунду, заорал бы любой от такой несправедливости. А взять тебе меч в руки не позволяет твое легендарное орудие.       Более эффективно будет просто позволить сражаться Майн, а Наоми защищать ее.              

***

             — Если пойдём дальше, можем столкнуться с более сильными монстрами, но скоро стемнеет и нужно найти место для ночлега, — Майн вложила меч в ножны и кивнула в сторону стен города, — как вам ваш первый день?       Мы бродили по округе почти до самого заката, в надежде получить больше опыта и встретить других монстров. Но то и дело попадались только оранжевые шары и их сородичи в лице желтых шаров, и то, несколько всего.       Тц, мы ходим в довольно неудачливом месте, где видимо, обитают только низкоуровневые шары. В лес как сказала Майн, еще опасно нам заходить и посоветовала лучше подняться на шарах, пока не придет время. Но меня уже осточертело лопать эти проклятые шары кинжалом!       — Неплохо, но я хотела бы продолжить еще немного… Я не получаю толком урона от монстров и я готова дальше двигаться.       — Извините, Госпожа. Но я считаю что лучше вернуться пораньше, чтобы заглянуть в оружейную лавку. Если мы купим мне новое снаряжение и оружие, завтра сможем пройти в лес!       Наоми задумчиво взялась за подбородок левой руки, и затем уверенно произнесла.       — Думаю, ты права. Что ж, заодно по пути к лавке мы продадим кожу шаров.       Так как Наоми не может толком нанести урон, Майн бы действительно не помешало бы экипировка получше своей. Да и наши пути разойдутся завтра, и они дальше будут только вдвоем.       Надеюсь, завтра король меня выслушает и поможет узнать, как я сюда попал. Если мой кулон каким-то чудом оказался оружием, мне что, придется сражаться с волнами? От одной этой мысли меня передернуло. Неизвестность пугает…       Возвращаясь обратно в город, издалека столица выгладит еще более величественной, а приближающийся алый закат придавала невероятную картину. Приблизившись к внешним стенам города, я заметил в некоторых местах массивные следы когтей, как если бы полчища тварей пыталось попасть и выгрызть стены города. И этих следов далеко было не несколько… Город что, осаждали какие-то чудища? Даже представить тяжело, какие монстры из-за лугов могли оставить следы в этих стенах.       — К слову, Майн, ты не знаешь где нам лучше заночевать?       — Я знаю одну превосходную гостиницу.       — Кстати об этом, — кашлянул я в кулак, дабы привлечь их внимание, — Я поговорил насчет этого с ребятами и мы договорились отправиться к замку из Таверны Эриды.       — Таверна Эрида? — хмыкнула Майн и хлопнула в ладоши, — Я знаю, где она находиться. Это неплохое место для начинающих путешественников. К тому же не так недалеко от кузнечной лавки!       Хех, теперь мне не стоит волноваться об этом. Полезно ходить с человеком, что знает этот город.       Когда мы возвращались, нас снова поприветствовал у ворот памятник какой-то королеве. На этот раз Майн бросила лишь мимолетный взгляд на нее.       По пути мы нашли ларек, где принимали кожу шаров и обменяли их на деньги. Как и сказал Эльхарт, медяк за две штуки. Пока продавец подсчитывал мою долю, я заметил оранжевые мячи из кожи монстра, а также другие предметы из них.       Это были дешевые на вид маленькие кожаные фляги, сумки или даже игрушки. В основном были игрушки, по типу барабанчика или ракетки. А в стороне я заметил обувь. Но кожа более темного оттенка.       — Простите, я хочу кое-что спросить, — обратился я к продавцу.       — Да?       — Эта обувь, она также сделана из оранжевых шаров?       — Так и есть, но эти сделаны из более высокоуровневых шаров, сэр. Они неплохи по качеству, уверяю вас!       — Хм…       — Если вы желаете более дешевый вариант, вы можете добыть кожу с монстров, обычно они водятся в лесах к западу от стен города. Принесете, и я вам на заказ сделаю сапоги.       — Я запомню.       — С нетерпением жду вашего следующего визита, сэр. А вот ваши деньги за добытую кожу.       — Благодарю. Вы довольно быстро их подсчитали.       — Ха-ха, спасибо за комплимент. Хорошего вам вечера, сэр, — хитро улыбнулся мне торговец.       — Господин? Вы идете?       Глядя на свои снова пыльные кроссовки, что до этого были перемешаны с грязью и травой, я мысленно подметил это место в голове. У меня обувь пусть и хорошего качества, но местность оно долго не выдержит.       — Иду-иду!       Я скоро вернулся к Майн и Наоми, и мы продолжили путь по вечернему городу, что заиграл новыми красками. В некоторых улицах города появилась своеобразные уличные таланты, что привлекали народ своими фокусами и трюками. Около одного из них мы остановились, уж очень ловко парень жонглировал факелами и острыми на вид кинжалами.       — Господин. Можно вас на секунду? — аккуратно проговорила Майн и кивнула чуть в сторону от толпы для личного разговора.       — Да? — удивленно ответил я и заинтересованно взглянул на неё.       Отойдя чуть в более тихое место от толпы, она внезапно поклонилась передо мной, чего я крайне не ожидал.       — Я хотела бы извиниться перед вами, — искренне произнесла она.       — Хм? О чем ты?       — О том, что вы похоже на знакомого мне человека. Прошу простить за это. Вы… действительно отличаетесь, Крис, — с милой улыбкой произнесла она мое имя, впервые за этот день.       — Ох, эм, хорошо?       — Прошу простить за свои слова и подозрения с моей стороны. Этого больше не повториться, — сказала она, серьезно глядя в мои глаза, по-прежнему не снимая своей дружелюбной улыбки. — Вы не похожи на этого мерзкого и надоедливого человека.       Она не стала скрывать своего презрения и отвращения в голосе, упомянув этого человека. Кто же он такой, чтобы так к нему обращаться? Конечно не мое дело, а Майн, но из-за этого я весь день был как на иголках.       — Я рад, что ты развеяла это впечатление. Я прощаю, — не смог я сдержать улыбку.       — Благодарю вас за ваше великодушие, — и на этот раз, она шутливо поклонилась и мягким тоном произнесла, — давайте заберем Госпожу, похоже ей очень понравилось представление.       Упомянутая Госпожа с глубоким впечатлением смотрела теперь на представление двух девушек близнецов, что отплясывали какой-то безумный танец под энергичную музыку бардов.       Похоже, я и Майн поладим? Я действительно рад данному факту.       Хотя она и порадовала меня своими словами, что я не напоминаю ей мерзкого типа, я теперь отчетливо стал ловить на себе неприятные и подозрительные взгляды некоторых гражданских. Меня это стало немного волновать, но увидев перед собой черные и длинные волосы и щит, я вспомнил с кем хожу. Неудивительно, что они все на меня так смотрят, ведь я какой-то мутный человек в черном плаще, так еще и сопровождаю героя. Ха… Нет для меня покоя, да?       — *Дзинь-дзинь!       — Хо, но не вы ли это? — Эльхарт широко улыбаясь, поприветствовал нас. — Я уж думал, когда вы вернетесь. Ну, какие у вас ко мне дела?       Эльхарт кинул на меня лукавый взгляд и слегка усмехнулся. Не могу отделаться от чувства, что он надо мной прямо сейчас издевается.       — Да, я хотела бы купить снаряжение для спутницы, — поставив мешок монет на прилавок, Наоми кивнула на орудия и доспехи. — Майн, сколько мы можем потратить?       Та с очень серьёзным лицом сравнивала разное снаряжение.       — Экипировка для вашей подруги, леди? — призадумался Эльхарт. — Хм-м… действительно, вы будете сильнее, если возьмете что-то получше.       — Нам необходимо качественное снаряжение, что точно будет дорого стоить. Так что... предлагаю с вами пока поговорить и я заодно скидочку выбью. — чуть хитро улыбнулась Наоми.       — Хо-о? — выдохнул от такой наглости кузнец и усмехнувшись сказал, —Держите, пожалуйста, свои наивные фантазии при себе, леди. Какой бы в..       — Восемьдесят процентов! — внезапно выпалила она.       — Восе-?!.. Двадцать процентов наценка, нахалка!       — Какая к черту наценка?! — возмутилась она в ответ и ударила мешок монет. — Семьдесят девять процентов!       — Да такой наглой девице, которая начинает торговаться, даже не взглянув на товар, и по двойной цене продать не жалко!       Напоминает мне о нашем офицере, хех. А эти двои так и продолжили, то опускать, то повышать цену товара, которого оба в глаза пока не видели.       Хах, а ситуация-то, накаливается. Кто победит?       — Я же сказала, никаких наценок, дядя! Сто процентов!       — Да это же бесплатно выходит леди! Вы совсем не цените мой труд?!       Так бы эти двои и продолжали, пока Майн не принесла набор брони с миленьким дизайном и меч, явно сделанный из дорогого металла. Ха, а это мы только сегодня поставили, чтобы привлечь клиентов.       — Госпожа, я хотела бы эти, — не обращая внимания за напряженные лица этих двоих, Майн нежно проворковала, — какова цена, Дядя Оружейник? ~       Эльхарт аж выпучил глаза на это и не знал что сказать. Я б посмеялся с него, да сам немного дернулся от ее голоса…       — Дядя, сколько это стоит? Шестьдесят шесть процентов. — лукаво улыбнулась Наоми.       — Гр-р-р… Всего Четыреста сорок серебряных монет, и больше я ни медяка не уступлю, — произнес он, оскалившись задорной улыбкой.       — Тц, сойдет, Дядя.       — Всё будет хорошо, Героиня-сама, — подбадривающе сказала Майн. — Если я стану сильнее, мы сможем одолеть более внушительных и опасных монстров, а значит и доход у нас повысится.       — Думаю, ты права, — улыбнулась ей Наоми.       Ух ты…. Свыше четыреста серебренных. Это уже четыре золотые монеты. Сколько же ей король выделил? Никто из тройки не купил бы эту броню.       — Хорошо, Дядя, прошу запакуй нам снаряжение.       — Сию минуту, — сказал он. — Ну, вы конечно даете, леди…       — Ха-ха, мне просто очень нравится торговаться! Уж что-что, а это мой удел в играх.       Приобретя Майн экипировку, следующей нашей целью должна быть таверна Эриды. Девушки ушли вперед, а я остался ненадолго поговорить с Эльхартом.       — Ты чего парень? Надеюсь, не ударился лицом вниз, а? — с усмешкой спросил он.       — Держи, — положил я маленький мешочек с монетами на прилавок. — Это за меч и одежду.       —Ха? Я же вроде говорил, что ты и так можешь брать. Они ведь и так завалялись…       —Я многим обязан Эльхарт.       — Ты уж береги себя парень.       — До встречи! Дядя Оружейник~       Эльхарт сразу же поморщился от тона моего голоса.       — Крис, уж лучше оставь дамам говорить. Слишком мерзко слышать это от тебя.       — Ага, как скажешь.       После чего я последовал за девушками, что ждали меня за дверями лавки.       

***

      Вечером столица стала еще шумнее и ярче. Жизнь в городе заиграла новыми красками и видами. Везде светили фонари со светом. Взрослые и дети гуляли по улицам города и веселились. Уличных талантов, музыкантов, киоски с разной местной едой становилось только все больше и больше. И хотя я был бы непротив присоединиться к веселью, но уже изрядно устал.       Мы скоро пришли к таверне Эриды, о которой мне рассказали. И она довольно огромная!        Так как у меня не хватило бы и близко денег на оплату за ночлег, Наоми заплатила за меня тридцать серебренных. Цена как сказал владелец вполне стандартная для комнаты одному человеку, но тридцать серебренных есть тридцать серебренных! Я, конечно, благодарен девушкам, но новый долг…       Владелец таверны проводил нас по номерам, что находились довольно близко друг к другу. Наоми и Майн взяли одну комнату, что стоило чуть больше.       Оставив свои вещи, мы спустились ужинать в таверне на первом этаже гостиницы. Я хотел сначала отказаться, но желудок сказал, что я идиот. За блюда с нас всех сняли ещё десяток медных монет, которые уже я мог оплатить с охоты на шаров. Ну хоть что-то.       — А это значит… — Наоми развернула небольшую карту округи, которую приобрёла еще днем и указала пальцем на чистые луга. — Сегодня мы охотились здесь?       Эта карта показывала сам столичный город и местность вокруг. Были русла реки, небольшие горы с лесами и надписи, много надписей, которые я не могу прочитать. Это все бесит и бесит… Просто не понимаешь, куда ты блин заходишь!       Я не рисковал куда-то заходить еще днем, так как боялся зайти куда-нибудь не туда. И опасался ведь не зря!        Еще по пути к лугам Майн повела Наоми в какие-то, как она сказала, девичьи дома. Я не стал спрашивать, что и как, особенно после одного из них, когда лицо Наоми было очень и очень красным, а Майн лукаво посмеивалась. Не зря я опасался табличек с большим количеством этих черточек и кружков.       — Да. Правильно. — кивнула Майн.       — До этого ты что-то говорила о том, чтобы не заходить в лес, это случайно не тот, что в нескольких минутах ходьбы от лугов? — с любопытством спросил я, когда вспомнил, как на окраине леса бегали красные шары, можно сказать недалекие родственники тех, кого мы сегодня убивали. Хм. Интересно, какая из них получится обувь?..       Какую то совесть или жалость я не чувствовал, ни до, ни после охоты. Монстры… Они какие-то неживые. Словно кроме факта существования, они ничего не хотят.       Карта как говорилось, небольшая, но с планом города и лесов вокруг. Я ее попросил на ночь, чтобы изучить и выучить несколько ориентиров, дабы не заблудиться.       — Да. Правда этого нет на карте, но дальше в лесу и на русле реки есть деревня под названием Раффан, что находится на самом юге. Я предлагаю поставить ее на наше следующее место назначения Госпожа, — указала Майн пальцем на деревушку, что находилась у нижнего течения Коцита.       — Хм… любопытно.       — Ещё возле деревни есть подземелье. Самое-то для новичков.       В который раз задаю себе вопросы о том, почему все так похоже на игру, но в чем ирония, если мы умрем, я не думаю, все мы проснемся у себя в домах со шлемом на голове.       — На большую награду рассчитывать не приходится, но для подъёма уровней Госпожи, это подходящее место. Но для начала поможем вам Крис. Стоит проснуться рано утром, если мы хотим все успеть.       — Я понимаю и благодарен вам обеим.       Дальше я их слушал краем уха и не мешал строить свои дальнейшие планы. Завтра меня проводят до короля, а там наши пути разойдутся. Взглянув на верхний крайний уголок, я вижу свой уровень, Наоми и Майн. Подняться с трудом на четвертый уровень! Я хотел вздохнуть на зря потраченные силы. Но вкус местной и откровенно странной еды, напомнила о вознаграждении за свой труд.        Еда здесь внешне похоже на нашу земную, но с совсем другими вкусами. Жизнь меня не готовила к тому, чтобы помидор был со вкусом апельсина…       — Ясно.       — И ещё, мы отлично снаряжены, а с превосходной защитой Госпожи это будет словно лёгкая прогулка! — Майн с огнем в глазах смотрела на Наоми, чем ее слегка засмущала.       Аловолосая вообще не скупилась на комплименты в сторону девушки, указывая на ее "преимущества". Беседа продолжалась в том же темпе, редко перекидываясь действительно по делу, пока в таверну не спустилась шумная компашка со знакомым мне блондином.       Эта оказалась группа Мотоясу и он сам. Они взяли себе столик вблизи окна. Но по пути он заметил наш столик.       — О?! Не Наоми-тян с Майн-тян ли это?! — он бодрыми шагами и яркой улыбкой приблизился к нашему столику и затем только увидел меня. — оу, и Крис-кун с вами? Ты хорошо о них заботился, как я сказал?       Мотоясу дерзко улыбнулся и в шутку ударил меня по плечу.       — Ну, как видишь все в порядке.       — Ха-ха! Рад слышать, Амиго.       — Добрый вечер Китамура-сама. Рада вас видеть ~, — мило улыбнулась Майн Мотоясу и стала говорить тем же тоном, которым удивила Эльхарта.       Мотоясу как в ни чем не бывало сел за наш стол, и отвешивал комплименты девушкам одним за другим, чем доводил до красноты Иватани и вызывал кокетливый смешок Софии. Он всячески поддерживал и дальше беседу, говорил о том, чем сегодня занимался и что успел сделать. За всю беседу я так и не услышал голос Наоми, что как оказалась, просто молчала. Повернув к девушке голову, я заметил что все ее внимание была на блондине. С румянами щеками она иногда, но тихо отвечала Мотоясу, на его вопросы и комплименты.       Ох… Этот парень либо не обладает страхом, либо очень храбрый. Опыт на лицо, что называется. Мне бы так легко общаться с девушками. Меня охватила легкая зависть и лишь сок в моей руке мог немного меня отвлечь.       А вот его группа… надулась на него и сидела за своим столиком, заказывая себе еду. Хе, вспоминая о том, что случилось во время нашего знакомства, мне ничуть их не жалко.       Попивая свой сок из бокала, я воочию видел, как блондин ловко привлекал к себе внимание девушек, и смело говорил о том, какие они очаровательные и красивые. Усмехнувшись про себя, я подумал о том, каким бы из Мотоясу вышел на моей родине гуру по самооценке или пикам-мастером. Ну, как минимум, я уверен, что он бы точно не обеднел. Некоторые комплименты из его арсенала я даже запомнил и добавил в свой словарь. Так, для будущего.       С каждым комплиментом блондина лицо Наоми становилось красней и красней, когда вот Майн принимала их, как в ни чем не бывало, и даже в ответ кокетничала с Мотоясу, вызывая у того довольную улыбку.       — Ну же! Наоми-тян, от одного стаканчика ничего ведь не будет!       Пока я в сторонке сидел и решил отвлечься на обстановку таверны, одновременно вслушиваясь в ее успокаивающую музыку, Мотоясу с Майн сговорились и пытались напоить вином Наоми. Последняя держится как партизан и отказывается под любые предлоги.       Вскоре я встал со стола, так как чувствовал, как мои глаза уже закрывались, а спину и плечи накатывала усталость. Пора бы в кои-то веки отдохнуть. Но от того что я встал со стола, я привлек к себе внимание очнувшегося трио.       — Эм, Крис-кун, ты куда?       — Я пожалуй спать. Очень уж устал за этот день, — сказал я и схватился рукой за затылок. — пожалуй не буду вам мешать и дальше своим уставшим видом, ха-ха.       — Ни в коим случаи вы не мешали, — отмахнулась от этого Майн, — К тому же, Крис, почему вы до сих пор не притронулись к своему вину?       Вместе с едой принесли вино и сок, который пусть и не был мне по вкусу... совсем не по вкусу, но в целом был неплох.       — Я не фанат выпивки. Мне больше по духу сок, — не громко сказал я.       Не то чтобы вино мне не нравится, но я не особо его люблю.       — Вот как… но от одного стакана ничего не будет? — сказала Майн, — ну же, выпейте.       — Да! Майн-тян права! Выпей хоть немного, Амиго. — вторил Мотоясу и подал мне мой бокал. — Ты заслужил.       — Думаю, немного расслабиться не помешает, да, Крис-кун?.. — с усмешкой сказала Наоми, явно намекая, что теперь настал мой черед.       Они не отставали от нее, пока она не осушила свой бокал вина. И не отстанут и от меня.       — Ладно, ладно! Уговорили, — с поражением в голосе произнес я и под взгляды победителей взял бокал из рук Мотоясу.       Ох?.. Это оказалось слаще, чем я думал, хотя неприятная на вкус горечь присутствует. На удивление я быстро осушил вино и продемонстрировал пустой бокал всем троим, перед тем как уйти.       — Хо, а вы умеете все-таки пить…— игриво прошептала Майн, удивленно глядя на меня, — за ваше здоровье.       — Ну, увидимся завтра? — сказал я уже сонным голосом.       — Приятных снов Амиго!       — До завтра Крис-кун.       — Сладких снов, Крис.       Перед тем как уйти я заметил группы Ицуки и Рена, и самих парней, что общались между собой. Я помахал рукой в знак приветствия. Рен просто кивнул, а Ицуки в ответ помахал рукой. Что ж. Это хорошие новости, они пришли.       Я вернулся из шумной таверны к себе в комнату, где мог немного подумать о сегодняшнем дне и его итогах. Я положил карту на стол с верхней одеждой и сел на кровать. Доски тут хоть и скрипели, но не так сильно как могло бы быть. Мебель в номере вполне приятная и чистая на вид.       — Ха… Все таки не показалось.       Когда я пытался снять кулон, у меня снова не получилось. Кулон просто не хотел от меня отлипать и висел на кончиках пальцев. Это тоже свойства оружия, о чем говорила Наоми. Теперь это объясняет, как остальные носят с собой орудия. И как они только с этим спят?..       Хм, ну и ладно, это значит, что драгоценную мне вещь никто не украдет.       Завтра я увижу короля, надеюсь, он благосклонен и поможет мне. А может и отправит домой? Хотя что-то мне подсказывает, что все далеко не так просто как хотелось бы. Впрочем, как и всегда, черт подери.       Перед сном я закрыл дверь и поставил ключ на ближайшую тумбочку. Чуть не позабыв про окно, я подошел чтобы закрыть его, но перед этим посмотрев на ночной город и вдохнув приятный ночной воздух.       — *Ву-у-х!       По улицам бежал холодный ветер, горожане еще не скоро пойдут спать по своим домам судя по тому, как светился ночной город. Для некоторых ночь только начиналось, особенно с местной выпивки. Подняв взгляд выше, звездное небо над городом закрыли мрачные черные тучи, что плыли себе куда-то далеко на запад. Только лишь свет луны изредка освещал здания и замок Гамбантейн.       Но усталость от прогулки накатила на меня, и я тяжелыми шагами ковылял к кровати. Лежа спиной на ней и глядя на незнакомый потолок, в голове никак не проходит мысль что это чертов параллельный мир. Любой другой бы прыгал от счастья, что попал в другой мир, но мои эмоции в покое. Возможно от накатившийся усталости, когда я наконец за этот день могу расслабиться. С нижнего этажа таверны доносятся весёлые голоса и приятная музыка издаваемые незнакомыми для меня инструментами.       Меня клонило спать и я уже предвещал какие-нибудь необычные сны или пустоту, но... эта ночь проходила не так легко, как я думал.       То и дело, время от времени я просыпался и не мог до конца уснуть. От раздражения попыток уснуть, я ходил по комнате и пытался себя чем-то занять. Лежать на кровати не особо хотелось, да и спина становилась ужасно холодной, хотя окно я закрыл, и в комнате в целом было тепло…       Мне, не спалось… От слова совсем. Все время преследовало чувство чего-то ужасного. Словно кошки скребут на душе. Не мог заснуть, ходил по комнате, перепроверял со скуки вещи...       Не один я такой беспокойный этой ночью. Кто-то в коридоре ходил туда-сюда, из одной стороны в другую. Было желание выйти и с усмешкой спросить: что, тоже не спится?       Но рука не решалась прикоснуться даже к ручке двери, то ли из нерешительности, то ли из-за плохого предчувствия от того, что может случится дальше.       Из последних сил я лег спиной на кровать и через неопределенное время мой взор застелила тьма.