***
Всё моё тело ломило от боли. Ощущения были просто адскими. Какого чёрта?! Я попыталась приоткрыть глаза, но меня тут же ослепил яркий свет, из-за которого я недовольно замычала. Что произошло? Почему мне так плохо? Я стала прислушиваться к тому, что меня окружало, но по большей части это было бесполезно, так как гудящая где-то сбоку лампа перекрывала абсолютно все остальные звуки. Я предприняла попытку подняться, и у меня это даже получилось сделать, но когда я приоткрыла глаза, всё помещение ходило ходуном, и я моментально почувствовала, что мой организм хочет избавиться от лишнего. Отвратительно, просто отвратительно. Я несколько минут сидела неподвижно, чтобы наконец прийти в себя. — Не думал, что ты так рано очнёшься, — голос раздался совсем близко от меня, что естественно меня напугало. С моим нынешним чувствительным слухом ко мне было не так уж и просто подкрасться. Я спрыгнула с места, на котором я до этого лежала, и, приземлившись на ноги, чуть ли не зарычала. Это была просто адская боль, из-за которой я даже не смогла стоять. Когда я уже вновь должна была принять горизонтальное положение, хоть и не по собственной воле, меня кто-то поймал, не давая шмякнуться на пол. — Тихо-тихо, это всего лишь я, — когда я попыталась вырваться из кольца рук, человек, держащий меня, заговорил. Голос был определённо знаком мне, но, чёрт возьми, я всё ещё ничего не могла видеть, и мои волчьи способности отказывались возвращаться в строй. Я бессильно повисла на неизвестном и ждала своей участи. Меня снова усадили куда-то и отпустили. Через некоторое время я снова почувствовала присутствие рядом со мной, а потом у меня совершенно жутко стали слезиться глаза. Вместе с этим, разум стал наконец просветляться, и я почувствовала себя заметно лучше. Я снова открыла глаза, в этот раз всё было не так плохо, как в предыдущие. Свет всё равно немного ослеплял, но это достаточно быстро прошло. Небольшие настенные шкафчики. Дверь, ведущая в какую-то подсобку, в который были… клетки? Я была в ветлечебнице?! Как я тут оказалась? — Ты пришла в себя быстрее, чем я мог предполагать, — я вновь вскочила на ноги и недовольно зашипела. Мои глаза нашли того, кто говорил. Это был Дитон. — Процесс регенерации ещё не завершился, так что не стоит нагружать свою ногу слишком сильно. — О чём вы говорите? Какого чёрта я здесь делаю? — пятясь от ветеринара как можно дальше, спросила я. Было очевидно, что я настроена крайне недружелюбно, но всё стало лишь хуже, когда мой взгляд опустился на тело, лежащее на операционном столе. Это был Скотт! Но… он был ужасно бледен и в целом выглядел отвратительно. — Что ты с нами сделал? — Я лишь помог вам со Скоттом, — медленно приподняв руки в примирительном жесте, сказал Дитон. — Он не выглядит слишком здоровым, — кивнув в сторону Скотта, огрызнулась я. — Ты помнишь, что произошло вчера ночью? Почему он спросил об этом? Что случилось вчера? Я помню, что общалась с Дереком в своей комнате, потом смотрела,. как Стайлз спаивал нашего отца. Мы с братом поехали спасать Мелиссу от Питера, врезались в его машину. А вот что было потом? Я не могла просто так забыть. Что-то случилось, но вот что? Кажется, я побежала к особняку Хейлов… Нет-нет-нет! Это не может быть правдой! Нет, он не мог… Я почувствовала, что мне стало тяжелее дышать и на глазах стали наворачиваться слёзы. Я не могла поверить, что всё было именно так, хотя моё нахождение здесь, оставшаяся в ноге боль — всё это твердило о том, что я не сошла с ума. Он спас меня! Отвлёк охотников на себя, чтобы меня не нашли. Что если он… ДЕРЕК! Нет, он не мог просто так уйти! Я отказывалась в это верить!***
Flashback Когда я услышала приближающиеся шаги, я издала совсем не тихий всхлип. Моё дыхание было тяжелым, и я чувствовала, как противное жгучее нечто распространялось по всему моему телу. Я из последних сил постаралась не выдать своё местоположение, но это было абсолютно бесполезно. Совсем близко хрустнула ветка. Иронично, что сверхъестественное существо, оборотень, может так просто умереть. Всего одно неосторожное движение. Охотник неподалёку, и всё — твоя жизнь подходит к концу. Когда мои ноздри услышали этот невероятно знакомый холодный одеколон, я подумала, что у меня галлюцинации и это мой мозг пытался выдать отчаянно желаемое за действительное. — Селеста! Посмотри на меня, — воображаемый Дерек, целый и абсолютно невредимый Дерек, упал передо мной на колени. — Дерек… ты в порядке. Это хорошо, — мне казалось, что мой голос звучал как-то неестественно, словно я перепила бурбона. — Селеста, посмотри на меня! — снова повторил этот странно взволнованный Хейл. Это точно моя собственная фантазия. Дерек зачастую не склонен проявлять эмоции, а тут он будто бы переживал за меня, бред… это что-то нереальное. Он поднял на меня свои красивые голубые глаза. А я и не замечала, что они такие завораживающие. Перед моими глазами всё стало потихоньку расплываться, из моего поля зрения постепенно пропали два прекрасных озера, и я уже не слышала, что говорил мне Дерек. Я не чувствовала адской боли, неестественного жара. Ничего. Будто мне всё это привиделось. Внезапно всё единовременно вернулось и в полном размере. Я прекрасно ощутила, как зубчики капкана впились прямо мне в плоть, но теперь появился ещё один очаг боли. Я посмотрела на свою руку и увидела, что в неё впивается когтями накаченная рука с выпущенными когтями. Это был Дерек! Мне не показалось! Он нашёл меня! — Дерек… — я не знала, даже тогда не знала, что я собиралась ему сказать. Мне просто нужно было что-то произнести. — Всё будет хорошо, — убирая свою руку с моей и перекладывая её на мою раненую ногу куда-то в район бедра, попытался меня заверить Дерек. Ха-ха. Из меня вырвалось пара истерических смешков. Это была настолько абсурдная ситуация. Даже не знаю, что меня рассмешило больше: то, что Дерек пытался меня успокоить, или то, что он думал, что я могу поверить в то, что всё будет хорошо. — Селеста, посмотри на меня, — я послушно подняла взгляд на старшего оборотня. — Сейчас я освобожу тебя из капкана, но ты должна быть тихой. Дерек дождался, когда я кивну ему, подтвердив, что я понимала то, что он мне сказал. Он несколько отдалился от меня и, внимательно осмотрев капкан, стал разводить ущемляющие дуги. Почему-то когда зубья покинули мою плоть, ощущения в ноге стали лишь болезненнее, и я чудом смогла сдержать скулёж, прикусив губ, тут же почувствовав металлический привкус во рту. Я отползла от капкана как можно дальше и смотрела, как Дерек сводил дуги обратно так, чтобы ловушка не издала никакого звука. Я попыталась дотронуться до одной из многочисленных ранок на ноге, но Дерек успел меня перехватить. — Пока аконит не распространился по всей кровеносной системе, нужно вывести его. — Мне стоит знать, как ты собираешься это сделать? — прекрасно помня, как корчился сам Хейл в ветлечебнице, с заметной доле сарказма поинтересовалась я. — Это будет неприятно, — Дерек словно несколько пришёл в себя, после того как услышал мой сарказм. — Но здесь мы это делать не будем. Нужно уходить отсюда. — Отлично, правда есть небольшая проблемка, — абсолютно серьёзно начала я, — я не могу ходить. Дерек приподнял бровь и выразительно посмотрел на меня, но, увидев, что я по-прежнему оставалась серьёзной, закатил глаза и, опустившись рядом со мной на землю, без особого труда подхватил меня на руки. — А… М-м-м… — первое время я ещё пыталась что-то сказать, но потом поняла, что просто не в состоянии связать и пару слов. Хейл не пытался ничего сказать, он просто шёл по заповеднику, делал он это не слишком быстро, но зато бесшумно. До этого момента у меня и мысли не было, что такая ситуация вообще могла произойти, и она меня более чем смущала, но поняла я это только по прошествии 2 минут. Моё сердце билось, как сумасшедшее, а щёки просто пылали из-за смущения. Не было и шанса, что Дерек не чувствовал всего этого. Как только мне более менее удалось прийти в себя, я подняла голову, и мой взгляд невольно опустился на профиль Дерека. Он был красив. Дико красив. Выпирающие скулы, высокий лоб, прямой нос, едва заметная щетина. Необычайно красивые голубые глаза. От него всегда будто веяло холодом и недружелюбием, но он не был таким. Я знала, что он мог по-доброму подшучивать, помогать, слушать. Когда я осознала, что именно я только что сделала в своей голове, мне захотелось провалиться сквозь землю. Если раньше мне казалось, что моё сердце стучалось очень сильно, сейчас я была уверена, что оно вот-вот готово было выпрыгнуть наружу. Я признала, что Дерек красив и его характер гораздо лучше, чем могло казаться поначалу. И весь этот анализ был произведён мной, пока мы с Дереком буквально находились на волоске от смерти, и на нас в любой момент могли выйти охотники. Какой кошмар! Если я иногда могла различить эмоциональный фон окружающих меня людей, то рождённый оборотнем Дерек просто не мог не почувствовать, как изменялся мой! Это было практически так же, как если бы я сказала ему все мои мысли прямо в лицо. Пока я занималась самобичеванием, я совершенно не заметила, как напряглись мышцы Дерека. Когда я наконец обратила на это внимание и попыталась у него спросить, что происходило, он пресёк мою попытку, закрыв мне рот своей рукой. Я непонимающе уставилась на него, но он уже не обращал на меня внимание и прислушивался к чему-то. Я напрягла свой слух, пытаясь услышать, что же так насторожило Дерека. Это были шаги. Они были где-то справа от нас, метрах в 30. Или нет… Они были спереди. Что за чёрт? Они слева! Должно быть, мои способности несколько пострадали из-за воздействия аконита или мы были в западне. Я сделала вывод в своей голове и даже как-то успокоилась, но потом за несколько жалких секунд я осмыслила своё умозаключение. Дерек явно понял всё гораздо раньше, потому что он зашёл за достаточно большое дерево и опустил меня на землю. Я была уверена, что он собирался сесть рядом, но он почему-то продолжал стоять рядом. Его взгляд на некоторое время остановился на моей ноге, потом устремился куда-то вдаль. На лице Хейла появилось такое выражение лица, будто он на что-то решился. Когда его взгляд встретился со мной, я поняла, что он собирался сделать, и моментально замотала головой, даже попыталась встать на ноги, что мне конечно сделать не удалось. Боль в ноге не давала мне подняться. — Дерек, не смей… — он не дал мне договорить, снова зажав мне рот рукой. — Я могу позаботиться о себе, а ты — нет. Выбраться отсюда вместе у нас не получится. Я отвлеку охотников на себя, а ты выждешь некоторое время и пустишь себе кровь на месте ран от капкана, 4 раз должно хватить, чтобы полностью избавиться от яда, — с того момента как я услышала его шёпот, на моих глазах стали наворачиваться слёзы. Когда он попытался от меня отдалиться, я зацепилась за него и уткнулась ему в шею, даже не пытаясь скрыть свои слёзы. Его руки нерешительно приобняли меня. Это была верная смерть. Он шёл на это, чтобы спасти меня. Нет, я не могла этого допустить! — Тш-ш-ш, всё будет в порядке, — эти слова даже близко не убедили меня. Я не собиралась его отпускать, но Дерек смог выпутаться из моих рук. — Селеста, со мной всё будет в порядке, верь мне. Он стал отдаляться от меня, не отрывая взгляда, возможно опасаясь, что я могла что-нибудь сказать или сделать, погубив нас обоих. Но я не шевелилась, по моему лицу продолжали стекать слёзы. Когда Дерек оказался от меня достаточно далеко, он издал громкий рык, чем сразу же спровоцировал охотников. Начались незатихающие выстрелы, весь заповедник преобразился в один миг. В нескольких метрах от меня пробежало несколько охотников, но они меня благополучно не заметили. Все звуки постепенно отдалились от меня, и потом всё стихло. Я выпустила когти на правой руке и вонзила их по месту моих ран. Притухающая боль вспыхнула новыми красками. После того как я сделала это ещё дважды, я больше не могла сидеть на месте. Мои мысли всё время возвращались к Дереку, мне было страшно, что я могла его больше не увидеть. Использовав дерево в качестве опоры, я смогла подняться с земли, после первых двух шагов я упала, потому что нога не переставала болеть, но я не могла тратить драгоценное время и оставаться здесь, тогда как Дереку грозила смертельная опасность. Я снова поднялась и, превозмогая адскую боль, стала идти. Я чувствовала капли пота, стекавшие по моему лицу. На моих руках запеклась кровь. Перед глазами то и дело рябило, а моя координация в данном состоянии оставляла желать лучшего. Суммарно я прошла шагов 50, перед тем как я снова упала. В тот раз встать было слишком тяжело, у меня не получилось. Испачканная собственной кровью я осталась лежать в лесу. Может, Дереку удалось спастись?***
Волна воспоминаний о вчерашнем вечере обрушилась на меня. Мысленно я всё ещё была в заповеднике, хотя на самом деле билась в беззвучной истерике на полу ветлечебницы. Дитон пытался меня как-то успокоить, но это было просто невыполнимой задачей. Единственным, кто мог меня успокоить в тот момент, был Дерек. — Селеста, давай, тебе лучше отдохнуть ещё пару часиков, — ветеринар подхватил меня под мышки, приподняв. Я не хотела, чтобы меня кто-либо трогал, но понимание, что мне просто хотели помочь, не давало мне сделать всё, что мне так хотелось. Я снова оказалась в горизонтальном положении, и Дитон поднёс что-то к моему носу, сил сопротивляться не было совсем, даже если бы это был волчий аконит. Я провалилась в неспокойный сон и в следующий раз проснулась уже в лучшем состоянии. Мой взгляд опустился на друга, он всё ещё был бледноват, но выглядел уже лучше. Я приняла сидячее положение и внимательно прислушалась. Не было слышно и звука. Я аккуратно встала на ноги, заранее оперевшись на ближайшую устойчивую поверхность. Неприятные ощущения остались, но их можно было без особого труда терпеть. Я подошла поближе к Скотту и увидела, что на его торсе есть несколько повязок. Неужели охотники подстрелили его? Раны немного кровоточили, но в целом, всё выглядело не так уж и плохо. — Скотт должен уже совсем скоро очнуться, — то, как Дитону удалось незаметно ко мне подкрасться, мне абсолютно не понравилось. — Вы ветеринар. — Да, большую часть времени я лечу животных, — мягко ответил начальник МакКолла. — Откуда вы знали, как нам можно помочь? — подозрительно спросила я. — Селеста, я обещаю объясниться, как только Скотт очнётся, — я вновь смерила его недоверчивым взглядом, но больше не выступала. — Третья дверь по коридору — ванная. Ты можешь там умыться, если хочешь. В зеркале на меня смотрело нечто страшное: растрёпанные и грязные волосы, красные глаза и бледное до невозможности лицо. Я бездумно вытирала лицо, когда услышала какое-то движение в приёмной. Должно быть, Скотт проснулся. — Мне жаль, но мы закрыты, — видимо, кто-то пришёл за своим питомцом. — Приветствую, я пришёл за своим, — от этого лилейного голоса меня всю передёрнуло. Что Питер здесь забыл? — Я не помню, чтобы вы что-то оставляли, — зря, Дитон, очень зря. Не стоило его провоцировать. — Боюсь, он не может передвигаться самостоятельно, — он? Питер говорил о Скотте! Неужели, он не знал, что я тоже здесь? — Пускай так, но боюсь, я не могу вам помочь, — я вышла из ванной и стала идти по коридору к приёмной, вслушиваясь в разговор. — Ну, я думаю, что в этот раз вы сможете сделать исключение, не так ли? — Мне жаль, это невозможно. Вы могли бы прийти в рабочее время? Я осталась в тени, чтобы моё присутствие сразу не заметили. — У вас есть то, что принадлежит мне, и я здесь для того, чтобы забрать это, — Хейл стал приближаться к Дитону, но тот стоял на своём. — Как я уже говорил, мы закрыты, — это стало последней каплей. Питер схватил стул, который стоял буквально в метре от меня, и швырнул его в Дитона. Ветеринар даже не шелохнулся, стул разлетелся на множество щепок. — Рябина, это так старо, — с усмешкой сказал Хейл. — Повторяю в последний раз, мы уже закрыты. — Что ж, видимо, с этим нельзя ничего поделать, — картинно разведя руки, проговорил Питер. — Селеста, пойдём, нам есть о чём поговорить. — Она никуда не пойдёт, — внезапно встрял Дитон. — Она достаточно взрослая, чтобы решить самостоятельно, — усмехнулся Альфа. Затем он чуть обернулся и не слышно для Дитона прошептал: «Нам нужно отыскать Дерека». Я понимала, что этих слов достаточно, чтобы заставить меня пойти с ним, и Питер прекрасно это знал. Я ушла из ветлечебницы с Питером, слыша, как очнувшийся Скотт умолял меня этого не делать. Да, может это и было не самым разумным решением, но если я как-то могла помочь Дереку, я должна была это сделать.