— Так вот ты где! Я тебя по всей школе ищу. Пойдем скорее! —
Приблизившаяся практически в плотную Мими оторвала девушку от подслушивания личного разговора за закрытой дверью. Из помещения доносились голоса Геральда и ранее неизвестной женщины по именем Мисселина, с которой они якобы нарушали закон. От сказанных слов внутри что-то резко кольнуло в сердце, а порыв ярости заставил сжать кулаки до боли в суставах.
"Подождите, я что, ревную?"
Демонесса с пылающими от злости зрачками схватила за руку растерянную Непризнанную и повела в сторону крыши, с которой девушка прыгала в водоворот для выполнения задания на земле. Всю дорогу на лице Вики читалось безразличие, но внутри всё кипело от сильной раздражительности, происходящей за её спиной.
— Ты привела её! Безумно рады видеть тебя, Непризнанная! —
Не хотя Вики обратила внимание на лицо того, кто начал произносить сладкие речи с нотками сарказма и насмешки, ещё сильнее подкидывая горючее в бушующий костёр. Ангел и Демон стояли на против девушек в ожидании интересной развязки, пока их внимание не привлёк один из бессмертных, прыгающий в пропасть уже в десятый раз за день.
— Ох уж эти Непризнанные! Творят, что хотят, не смотря на их безрассудность и убогость. —
— Я вообще-то стою рядом с тобой и прекрасно всё слышу! —
— Успокойся, мышка. Я уверен, что ты не одна из них и сейчас мы дадим тебе возможность продемонстрировать, что ты достойна своего высокого статуса! —
После сказанных слов Демон указал пальцем в сторону обрыва, призывая девушку прыгнуть и мягко приземлиться на землю. Маска безразличия с треском разбилась об пол, от чего на лице появилось искаженная улыбка и неуверенность в своих силах. Попытка отказаться от данной затеи провалилась, вспоминая о неудачной попытке прыгнуть в водоворот в начале дня.
— Такой у нас обряд посвящения для Непризнанных и ты не можешь от него отказаться. Всё будет хорошо, главное ориентируйся на собственные чувства и раскрывай крылья сразу же, как только чувствуешь приближение критического момента. —
От дружелюбного взгляда и голоса Ангела в сердце девушки начало распространяться тепло, принимая решение не нудеть и прыгать во что бы то не стало. Подойдя к самому краю она сконцентрировалась на внутренних ощущениях, оставаясь наедине с бесконечностью.
"Я сделаю это! Я расправлю крылья и взлечу, словно птица!"
Тяжёлый во всех смыслах прыжок в пропасть казался невероятно удушающим, не смотря на сильные потоки ветра, бьющие в лицо. Всё увиденное не было похоже на ночной сон, в котором она легко падала вниз, расправляя руки вместо белоснежных крыльев, которые принадлежали ангелам.
"Я должна вытерпеть и ждать, я должна..."
От сильного ветра из глаз начали собираться слёзы, поднимаясь ровной дорожкой вверх. Голова потеряла контроль над обмякшим телом вместе с серыми крыльями, перья которых дрожали от приближения к неизвестности. Расправленные крылья издали немой хруст, разливаясь адской болью по спине. Скрестив руки перед лицом девушка закрыла глаза в ожидании удара об торчащие острые камни на цветочной поляне, но вместо этого она была схвачена в метре от земли сильными и холодными руками, с огромной силой прижимающие девушку к груди. Потеря координации привела к падению Демона, получая множество травм, ран и ссадин на теле.
— Ты в порядке? Не смей делать то, что тебе не по силам! —
Лежащий на спине Демон пытался восстановить стабильное состояние тела, чувствуя как край острого камня оставил рваную рану на всю спину, из которой текла густая кровь чёрного цвета. Лицо скривилось в страдальческой гримасе, пока прикосновения находившейся на разбитом теле девушки приносили покой. Ослабленные от сильного удара крылья, нависшие над телом Вики для защиты упали на землю.
Приподнявшись на руки девушка взглянула в полу-открытые глаза обессиленного Геральда, замечая в них силуэт женщины в белом платье с полупрозрачной вставкой по всей длине наряда. Через секунду она проникла в его воспоминание, более тщательно прислушиваясь к разговору между Ангелом и Демоном. Ударивший в нос запах крепкого алкоголя навёл Вики на мысль о том, какой Небесный закон они могли нарушить.
— Я не собираюсь делать что-то запретное, о чём буду жалеть в будущем! Чёрт, Мисселина, прекрати эти бесполезные нравоучения! —
— Я давно начала замечать твоё странное поведение и частные появления на земле, которую ты раньше ненавидел всей душой! Неужели ты так сильно зациклился на ней? —
— Я очень сильно страдал долгие годы, но когда увидел глаза нежно-голубого оттенка, то ощутил свет в закромах тёмной души! —
— Ты пьян от собственных иллюзий! Она не та, кто тебе нужен и ты будешь страдать от каждого прикосновения её рук! —
— Тогда я готов страдать до момента, пока тело не впадёт в вечный сон! —
Рука Демона сжала хрупкий бокал, наполненный едкой жидкостью. Геральд поднялся со стула из тёмного дерева, проходя мимо дивана, на котором сидела Мисселина. Подойдя к открытому окну он ощутил прилив свежего воздуха и лучи заходящего за горизонт солнца, падающие на бледную кожу.
— Я надеюсь ты когда-нибудь поймёшь и осознаешь свою ошибку, но я не буду рядом и не встану на твою сторону, чтобы помочь тебе! —
Спокойствие в комнате было прервано неожиданным приливом слабой, но знакомой энергии, которая сменяла краски с ярких до тусклых. Взгляд упал на летящую вниз Непризнанную, не сумевшую расправить слабые крылья серого цвета. Сорванный с тела плащ упал на пол, пока Геральд искал выход на улицу. Торопливые шаги привели его к цели, осматривая возможное место падения беззащитной девушки. Ударившая в голову злость сменилась страхом и отчаянием за ту, ради которой он был готов распрощаться с жизнью.
— Моя милая! Представь, если бы я не успел и ты... —
Геральд коснулся дрожащими кончиками пальцев живота девушки, напоминая ей о том, кто был тенью следящей за Вики последние месяцы перед смертью. От нахлынувших эмоций Непризнанная коснулась лба Демона губами, даря ему сладкий поцелуй алых губ, о которых он мечтал с самой первой встречи. Капли слёз медленно текли по щекам, закрывая реальность за серой пеленой.
— Приди в себя, умоляю тебя! Пусть Сатана заберёт меня, а ты будешь жить... —
Сдавленный крик разбудил Вики от сна, в котором она провела остаток мучительного дня, сменившийся с жаркого пекла на морозную ночь, усеянную грозовыми тучами. Спящая на противоположной кровати Мими сладко сопела под нос, не замечая душевного вопля из-за подавленного состояния девушки. Непризнанная присела на кровать, ощущая сильную боль по всей спине, на которой она не обнаружила серых крыльев. Сильная паника охватила тело, спеша подойти к большому зеркалу. Два шрама на месте крыльев утратили возможность причинять боль, оставляя за собой лишь не самый приятный внешний вид рваных ран с застывшей кровью. Вики упала на колени и начала плакать, осознавая ошибку, которую она совершила из-за собственного страха показаться не такой, как все. Воспоминания о случившемся заставили сердце сбиться с привычного ритма, а руки дрожать от невозможности что-либо изменить.
"Я хочу увидеть его, он наверное сейчас страдает"
Очнувшаяся ото сна Мими сорвала с себя одеяло и медленными шагами подошла к Вики, поднимая её с холодного мраморного пола. Объятия подруги положительно подействовали на состояние девушки, призывая ту лечь в кровать и постараться уснуть. Спустя час Непризнанная сумела победить бессонницу и провалилась в сон, прижимая к себе подушку.
***
Нет ничего прекраснее беззаботной жизни пятилетнего ребенка, состоящий из игр и объятий с любимой мамой, которая никогда не оставит свою дорогую дочь одну. Полдень в тот день был через чур жарким для Вики и её матери Ребекки, гуляющих перед обедом и дневным сном, который так не любила девочка. Большая детская площадка на Паркен-стрит была оборудована всем необходимым для прогулок с детьми всех возрастов, где любой мог найти себе занятие по душе. Сидя в песочнице девочка лепила куличики из вырытого мокрого песка после прошедшего ночью дождя, показывая маме, сидящей на скамейке свои достижения в этом не простом деле. Рядом играющая девочка трёх лет каждый раз отбирала любимую жёлтую лопатку, на которой висел зайчик в виде брелка, мешая процессу приготовления пирогов из песка, от чего они постоянно дрались за игрушки.
— Звёздочка, подойди к маме. Опять вся запачкалась в грязи! —
Девочка с двумя хвостиками, перевязанными атласной лентой показала язык своей напарнице и поднялась на ноги в направлении мамы, которая тянула руки для объятий с дочерью. Волосы медного оттенка сверкали золотом от солнечного света, падающего на не защищённую голову Вики. Светло-зелёное платье в горошек безжалостно перепачкалось в песке и зелёной траве, по которой бегал ребёнок. После некоторых манипуляций над внешним видом мама поцеловала дочь в лоб и отправила гулять, напоминая ей о скором возвращении домой. Подойдя к песочнице Вики не заметила свою лопатку, осматривая всех присутствующих и площадку вокруг.
— Отдай мою лопатку! —
Упавший взгляд на дальнюю скамейку заметил ту самую девочку, которая держала в руках жёлтую лопатку с оторванным зайчиком в другой руке. Нахлынувшие слёзы заставили многих родителей обернуться в сторону ребенка, бегущего в направлении воровки. От страха та выкинула всё содержимое из рук и побежала к маме, рыдая о несправедливости. Найдя пропажу, Вики расплакалась ещё сильнее от того, что зайчик не хотел прицепляться обратно лопатке, в глубине души ненавидя всё вокруг.
— Подойди ближе, я помогу тебе —
Голос заставил девочку прекратить плакать и посмотреть в глаза тому, кто завёл с ней разговор в переломный для неё момент. Высокий мужчина с чёрными крыльями протянул руку в сторону Вики, забирая у неё сорванный брелок. Немного манипуляций над сломанным предметом принесли результаты, после чего Демон вручил ребёнку лопатку и обратил внимание на небесно-голубые глаза, оставляющие на душе тёплый след.
— Спасибо! А вы ангел, спустившийся с небес? —
— Нет, я демон, поднявшийся к тебе на помощь из обжигающих глубин ада. —
Тёплая улыбка маленького ребёнка растопила чёрствое сердце мужчины, ощущая внутри спокойствие и лёгкость, которая ему могла лишь сниться во снах. Та девочка произвела на него особое впечатление, от которого он немного задумался и достал из кармана заколку с лилией, которую захотел подарить на прощание.
— Ты очень храбрая, поэтому я хочу тебе вручить маленький подарок. —
Девочка осторожно взяла заколку и начала крутить её, осматривая со всех сторон. Демон забрал презент из рук и закрепил на волосах Вики, от чего та расплылась в улыбке и побежала к маме показывать свой новый аксессуар. Мама девочки лишь искоса взглянула на пустую скамейку, на которую указывала дочь и взяла её за руку, заводя домой. После сытного обеда и дневного сна девочка снова запросилась на улицу, мечтая покачаться на качели. Закончив с приготовлением ужина Ребекка позвонила мужу и попросила того не задерживаться до ночи на работе, ожидая его на ужин со всей семьёй. Выйдя на улицу Вики заметила ту девочку, которая испортила сегодня настроение многим на площадке, обходя её персону стороной. Недолгие полёты на качелях закончились очередным скандалом, в котором девочки подрались за лучшее место. Мать невоспитанного ребёнка начала вопить на Вики, пока дочь в слезах бежала на проезжую часть, по которой мчались на большой скорости машины.
— Остановись, не беги туда. —
Ребекка сорвалась со своего места и побежала за девочкой, которая уже стояла на середине дороги, по которой мчалась на огромной скорости красная машина. В последний момент она откинула ребенка на обочину и была сбита насмерть из-за невнимательности водителя, который сел за руль пьяным. Ужасные картины появились перед глазами Вики, которая в тот день потеряла самую любимую и дорогую маму. Сорвавшийся с работы отец приехал на вызов и поспешил увести своего ребёнка домой, обзванивая всех ближайших родственников и тех, кто мог посмотреть за Вики. После похорон Вики изменила отношение к жизни, забывая того самого мужчину с крыльями за спиной, который подарил ей заколку с цветком и виня себя в смерти мамы.
***
— Подъём! Живо, иначе будет хуже! —
Сквозь тёмную пелену Вики заметила заплаканную Мими, над которой навис беловолосый Ангел, в голосе которого была слышна агрессия и раздражение.
— Не смейте приближаться к ней, иначе я... —
Сильный удар по голове заставил Непризнанную упасть без сознания на кровать, рядом с которой стоял Демон с чёрными, словно смоль крыльями в плаще.